В строю оставалось семнадцать танков, и две машины удалосьотремонтировать. Личный состав батальона Бо-ридько отправился в тыл за новойтехникой. Бригада ждала пополнения, подвозили горючее, боеприпасы, раненыеотлеживались тут же в городе в подошедших госпиталях. Многие танкисты сумели"удержаться" здесь, избежать отправки в тыловые госпитали: оттуда невестькуда пошлют, а здесь наверняка в бригаду вернешься. 22 января 1944 года приехали шефы -- делегация монгольских трудящихсяво главе с заместителем Премьер-министра МНР товарищем Ломожабом. Гости прибыли в горячее время: бригада вела наступательные бои, и,естественно, делегацию встретили работники тыла вместе с выделенными дляторжественной церемонии подразделениями. Командование сделало все возможное,чтобы достойно принять высоких гостей. Делегацию приветствовали офицеры штаба, командир батальона, сержанты,старшины, солдаты -- танкисты и стрелки. В полном составе присутствовалэкипаж танка "Маршал Чойбалсан": лейтенант Леушин, старшина Токарев исержант Окунев. Встреча получилась теплой, сердечной. Разумеется, шефы не знали, что встречают их те, кто еще долечивается вмедсанбате или остался в результате недавнего боя "безлошадным". Тем неменее и те и другие держались бодро, даже весело, радовали шефов бравымвоинским видом. Монгольская делегация приехала для вручения ордена Красного ЗнамениМНР, которым наградил бригаду Президиум Малого хурала 18 ноября 1943 года,орденов 105 и медалей сорока лучшим танкистам, отличившимся в летних боях. Майор Стысин отдал рапорт главе делегации. Гости поднялись на танк,ставший импровизированной трибуной, и товарищ Ломожаб обратился к танкистамс речью, а потом зачитал постановление Малого хурала МНР о награждении 44-йгвардейской танковой бригады "Революционная Монголия" орденом и ПочетнымКрасным знаменем Совета Министров МНР. Ответное слово было предоставлено мне, после чего товарищ Ломожабвручил бригаде награды. Под громкое "ура" майор Стысин пронес вдоль строяврученный ему главой монгольской делегации алый стяг и, встав по команде"смирно" перед танком, на котором находились гости и представителикомандования, торжественно произнес: -- Клянемся вам, товарищи делегаты, и в вашем лице всему монгольскомународу, что врученный сегодня бригаде орден и Красное знамя нашибогатыри-танкисты с честью пронесут в грядущих боях. Один за другим подходили танкисты к танку-трибуне, мелькали знакомыелица -- обветренные, дубленные морозом и огнем походных костров. ТоварищЛоможаб вручал ордена и медали, поздравлял воинов. От имени награжденныхвыступили гвардии лейтенант Ведерников и гвардии капитан Карабанов. Героибоев просили делегатов передать правительству МНР сердечную благодарность завысокие награды. И снова традиционные подарки. А потом возникли "осложнения". Всяделегация в полном составе заявила, что желает принять участие в боевыхдействиях. Командование бригады было озадачено. Как же так? Подвергатьгостей смертельной опасности? Но монгольские товарищи стояли на своем. Онивсе же побывали в батальонах. Центральный Комитет Монгольской Народно-революционной партии, СоветМинистров МНР, все трудящиеся республики с огромным вниманием следили забоевыми успехами бригады. Когда делегация возвратилась домой, корреспондентгазеты "Унэн" обратился к товарищу Ло-можабу с просьбой рассказать читателямо посещении подшефной гвардейской танковой бригады, о мужестве и высокомвоинском мастерстве бойцов и командиров. 106 "Только за время нашего пребывания в действующей армии,-- сказалтоварищ Ломожаб,-- доблестные танкисты части, носящей имя нашей Родины,уничтожили 10 немецких танков типа "тигр", 25 самоходных орудий и свыше 30грузовиков". На страницах газеты "Унэн" печатались корреспонденции многих танкистовбригады. Экипаж танка "Монгольский арат", обращаясь к труженикам республики,рапортовал о своих боевых успехах. Танкисты заверяли аратов -- самыймногочисленный класс страны, что грозная машина будет и впредь беспощадногромить оккупантов. Теплые слова благодарности всему монгольскому народу, и особенноинтеллигенции, чье имя носила их боевая машина, высказали гвардии лейтенантСамышкин, старшие сержанты Летучее и Маркевич. Им тоже было чем порадоватьдрузей. Уничтожено три танка, четыре пулемета, несколько машин с войсками игрузами. В то время, когда монгольские газеты печатали эти сообщения, бригадавела боевые действия юго-западнее Бердичева. Зима на Украине неустойчива. То стоят морозы, хрустит крепкий наст подногами пехотинца -- можно, не проваливаясь, топать по снежной целине, трещатночами в лесу деревья, будто идет редкая перестрелка, а то подует изменчивыйветерок, и повиснет над низинами густой туман, съедая снег, развезет землю,потечет жирный чернозем, земля превратится в хлябь, дороги -- в болота, и вэтом черно-буром месиве застрянет боевая техника: машины, тягачи, трактора,даже мощные танки, надсадно ревя, часто останавливаясь, с трудом пробираютсявперед. Трудно наступать в такую пору. А противник ведет себя в высшей степени нервозно, то и дело переходит вотчаянные контратаки, цепляется за каждую деревню, за каждый бугор;гитлеровцы прекрасно понимали, чем грозит очередной котел, воспоминания оСталинграде бросали их в дрожь. Исподволь готовило командование операцию, в строгой тайне держали еелюди, которым была доверена ее разработка. О ней не знали даже командирынаших подразделений и частей. 107 Бригада двигалась вдоль наметившегося котла, нанося удары потрепанной17-й танковой дивизии. Ее уже не раз пощипали наши танкисты и летчики.Вдобавок у немцев нехватка горючего; случалось, они бросали исправные танки-- баки пусты, а подвозить горючее из тыла трудно: над дорогами висит нашаавиация, да и сами дороги бог знает во что превратила весна, котораянаперегонки с нашими частями ведет свое решительное наступление. Наконец пронеслась весть: противник окружен! Огромная вражескаягруппировка в кольце! Вот теперь-то все и начнется. Гитлеровцам переданультиматум советского командования. Во избежание напрасного кровопролитиявсем войскам, оказавшимся в окружении, предлагается капитуляция; сдавшимсябудет сохранена жизнь, оказана медицинская помощь. Громкоговорители большоймощности непрерывно передают текст ультиматума окруженным, самолетысбрасывают сотни тысяч листовок, выбравшееся из-за облаков солнцеподсвечивает листки, они кружатся, как стаи белых голубей. Танкисты слушают ультиматум, покачивают головами, некоторыепосмеиваются: с фашистами надо другим языком разговаривать... Срокультиматума истекает, а признаков проявления доброй воли незаметно, что ж,фашизм есть фашизм. Ультиматум отвергнут. Гитлеровцы надеются вырваться из котла,ожесточенно атакуют на разных направлениях, пытаясь прорвать кольцо;гитлеровское командование принимает срочные меры, чтобы помочь окруженным.Силами двух дивизий--16-й танковой и танковой дивизии СС "Адольф Гитлер"враг контратакует с внешней стороны кольца, стремясь вбить клин внаправлении Медвина и Корсунь-Шевченковского. Чтобы помешать этому, по приказу командующего 2-м Украинским фронтом11-й гвардейский танковый корпус, куда входила бригада "РеволюционнаяМонголия", переброшен на новое направление, в район Беседки, Красиловки,Тыновки. Танкисты получили приказ не допустить прорыва противника на Ставищек окруженной группировке. Корпус и бригада выполнили поставленную задачу: были освобожденынаселенные пункты Зозовка, Скыбин, Оратов. 108 Многие отличились в этих боях, но хотелось бы отметить А. Карабанова иК. Усанова. Эти люди умели не только руководить и командовать, не толькобыли храбрыми и мужественными, они и мастерски владели оружием. Командирбатальона капитан Карабанов, когда выпадала возможность, сам стрелял изпушки. Если он занимал место у орудия -- горе фашисту, попавшему в прицел. Впоследних боях капитан Карабанов меткими выстрелами лично уничтожил "тигра"и "фердинанда", а его батальон, насчитывающий всего десять машин, сжег пятьфашистских танков. Командир 112-го механизированного батальона автоматчиков коммунисткапитан Усанов со своими гвардейцами шел в атаку на броне танков. Заметив,что в районе деревни Тыновки накапливается немецкая пехота, Усанов соскочилс танка, увлек за собой бойцов и уничтожил гитлеровцев. Этих офицеров за личную храбрость очень ценил командир бригадыГусаковский. Сам Иосиф Ираклиевич всегда находился там, где всего опаснее, итребовал того же от своих подчиненных. В боях под Тыновкой первыми, как всегда, шли в огонь коммунисты икомсомольцы бригады. Группу автоматчиков-десантников окружили гитлеровцы,отсекли от основных сил. В самый критический момент, когда казалось, чтосилы на пределе, во весь рост поднялся парторг Захаров и повел за собойбойцов. В схватке с фашистами он уничтожил шестерых врагов. С исключительнымсамообладанием дрался с захватчиками коммунист лейтенант Текучее,награжденный за бои в Бердичеве орденом Красной Звезды. В течение трех днейвзвод, которым он командовал, удерживал в окрестностях Тыновки высоту.Несколько раз гитлеровцы шли на приступ, но все их попытки оставалисьбезуспешными. После взятия Красиловки бригада "Революционная Монголия" была выведенаиз боя. Совершив марш по железной дороге, она сосредоточилась в районеШепе-товки, получила материальную часть, пополнилась личным составом и сталаготовиться к предстоящим боям. В этот период в бригаду пришло много писем из МНР. Трудящиесяинтересовались боевыми делами части, носящей имя их Родины, просилиподробнее информировать их о боевых делах. В ответ на запросы друзей ко- 109 мандование бригады подготовило специальный доклад •-- своеобразныйотчет о проделанной боевой работе. В нем были перечислены почти все экипажи,отличившиеся в боях, сообщалось, что в бригаде награждено орденами имедалями Советского Союза 367 человек, в том числе правительственныминаградами МНР -- 33 человека. В подготовке этого доклада приняли участиемногие командиры, коммунисты и политработники. Дул весенний порывистый ветер, освежал лица бойцов, разгоряченныедлительным маршем. Танкисты, откинув люки, сорвав шлемы, вглядывались взатуманенную даль. -- С Днестра дует! Да, впереди Днестр, полноводная река, до нее какая-нибудь сотнякилометров, и бойцы торопятся: все слышали об этой реке, а некоторыепобывали в здешних местах, отступали отсюда в дымном июне сорок первого. Для противника, прижатого нашими войсками к Днестру, река -- важныйрубеж. Гитлеровское командование, еще не оправившееся после разгрома подКорсунь-Шевченковским, оставляло отряды прикрытия, которым вменялось любойценой сдержать войска Красной Армии. Такие заслоны являлись серьезными препятствиями. Небольшой населенныйпункт Панасувка встретил головкой отряд сильным огнем. Командир решилвыслать разведчиков и разобраться в обстановке: создавалось впечатление, чтов деревне полно гитлеровцев с танками и орудиями. Разведка подтвердила: в Панасувке тридцать орудий и до двух батальоновпехоты, противник занял выгодные позиции. Оставив часть танков для прикрытия фронта, комбриг приказал основнымсилам обойти село и ударить на Колодзеювку. Но и здесь танкисты иавтоматчики бригады были встречены огнем. Пришлось прорывать прочную оборонупротивника. Значительную роль в этом бою сыграли саперы. Они разминировалидороги, разобрали завалы. Атака на Колодзеювку в первый момент едва не за- 110 хлебнулась. Но положение изменилось, когда лейтенант Самоукин поднялсвою роту. -- За Родину! Смерть фашистам! Одну за другой швырял лейтенант гранаты в подбегающих гитлеровцев.Увлекая бойцов, командир роты повел их в контратаку. Автоматчики преследовали врага, их обгоняли танки. Коммунист лейтенантОстроухое со взводом тридцатьчетверок уничтожил пять орудий.Механик-водитель сержант Мосунов виртуозно управлял боевой машиной. Башенныйстрелок сержант Петров расстреливал из пулемета вражеских артиллеристов.Гарнизон Колодзеюз-ки был уничтожен. Немцы, окопавшиеся на окраинах Панасувки, были застигнуты врасплох, икогда в тылу появились танки, бросились бежать. Бригада к исходу первого днянаступления вышла в район населенного пункта Стадница. Боевая задача, поставленная командованием бригады, была выполнена.Прорвав вражескую оборону, такки вышли на оперативный простор, повернули наюг, уничтожая отдельные очаги сопротивления противника, устремились кДнестру. Днестр в этих местах широк, течение быстрое. И хотя у танкистовнакопился немалый опыт форсирования всевозможных водных преград, командирыподразделений призадумались. Но пока танкисты скребли затылки, прикидывая, где и как перебираться напротивоположный берег, пехота, привыкшая с ходу преодолевать любой рубеж,взялась за подручные средства. Чем только не пользовались! Бревна, притащенные с пепелища, доски,калитки, снятые с петель двери, все, что мало-мальски держалось на воде, шлов дело. Иногда обычная доска спасала человеку жизнь. Разумеется, она невыдержала бы солдата, нагруженного скаткой, автоматом. Но на нее можно былоположить весь груз, одежду. Автоматчики вплавь пересекли Днестр. Когда подполковнику Гусаковскомудоложили, что они уже на том берегу, он коротко приказал; -- Будем искать брод. 111 Офицеры переглянулись. Даже им, привыкшим к оригинальным и неожиданнымрешениям комбрига, это показалось невероятным. Ведь накануне разведчикиизлазили порядочный участок берега и ничего подходящего не нашли: мыслимоели дело отыскать брод на такой широкой и быстрой реке! Но иного пути небыло, отходя немцы взорвали мосты. Командир бригады приказал разведчикам и саперам отправиться на поискиброда. Вверх и вниз по течению ушло еще несколько групп. Наконец бойцы нашлиудобное место для спуска танков к воде. И глубина реки как-будто бы непревышает допустимой для тридцатьчетверок нормы. Бригада пройдет. Но все-таки риск есть. Как всегда, наибольшая опасность выпадает надолю первого. Кто-то должен первым пройти в танке по дну, проложить курс напротивоположный берег. На пути "первооткрывателя" подстерегают опасности;танк может угодить в яму, упереться в камень, и никто не знает, удастся лиспастись экипажу. Танкисты это понимали отлично, понимал и командир бригады,тревожно поглядывая на бойцов и командиров, обдумывал, кого послать. -- Разрешите мне? -- попросил лейтенант Иван Крав ченко. Русаковский долго молчал. Возражений у него не было, но ведь не такпросто рисковать человеком! Лейтенант ждал, нетерпеливо посматривая на небо,оно было чистым, голубым после теплых дождей. Русаковский Проследил еговзгляд и вздохнул: что ж, прав лейтенант Кравченко, ждать нельзя, неровенчас, налетят фашисты. Русаковский махнул рукой: -- Давай! Танк осторожно, словно ощупывая гусеницами пологий спуск, подошел курезу и, сердито фыркнув, двинулся по дну, погружаясь в воду. Танкистыстояли на броне и возле танков, сгрудились на берегу, затаив дыхание. Всезнали, что экипаж Кравченко отлично подготовился, промазал щели, законопатилотверстия, чтобы вода не попала в машину, но мало ли что может произойтитам, на неровном илистом дне, когда над задраенным люком толстый слойхолодной быстрой воды. Уже скрылась башня, только тонкий штырь антенны да удлиненная выхлопнаятруба режут серую гладь, по- 112 называют направление движения танка. Над рекой повисла напряженнаятишина, танкисты молчали, командир бригады по рации помогал экипажуКравченко выбрать правильное направление. Труба и штырь посредине реки. Вдруг останавливаются. Кто-то, невыдержав, произносит страшные слова: не дай бог, мотор заглохнет, тогдавсе... Но танк двинулся снова, довольно быстро и уверенно, вот он ужепоказался весь, и на берегу грянуло дружное "ура". А танк, рассыпая фонтаныводы, с ревом вылетает на другой берег. Бригада начала форсирование. Еще не успели просохнуть машины, атанкисты уже вступили в бой в глубине обороны противника. В конце марта 11-й танковый корпус, в состав которого входила 44-ябригада, получил приказ овладеть Черновцами. Разведка донесла, что передфронтом разрозненные очаги сопротивления, сплошной линии обороны упротивника нет, а в самом городе не более полка пехоты и тридцать танков.Брать город было приказано 64-й гвардейской танковой бригаде. Наступление на Черновцы началось днем. 64-я бригада завязала бои загород, а в самый напряженный момент "Революционная Монголия" ударила вофланг противнику, и совместный штурм решил исход боя. 30 марта 1944 года Черновцы были освобождены. Москва салютовалатанкистам двадцатью артиллерийскими залпами. Взятие опорного пунктагитлеровцев на реке Прут открывало путь на Румынию и Венгрию. Партия и правительство высоко оценили мужество и героизм личногосостава бригады "Революционная Монголия", проявленные при форсированииДнестра и боях за Черновцы. На гвардейском стяге засверкала еще однаправительственная награда -- орден Богдана Хмельницкого II степени. А черездесять дней бригада была снова награждена. На этот раз -- орденом КраснойЗвезды за успешные боевые действия в предгорьях Карпат, в результате чегогвардейцы вышли на границу с Румынией. 113 Вместе с нашими танками наступала весна. Холмы зазеленели, на лугахбуйно шелестела трава, солнце припекало совсем по-летнему, а в садах вдольдорог неистовствовала бело-розовая метель -- цвели вишни, черешни, зацветалаакация, теплый ветер нес волнующие запахи полевых цветов, и солдаты напривалах подолгу смотрели вдаль, прикрыв глаза от слепящих солнечных лучей,вздыхали: руки, привыкшие пахать землю, убирать урожай, ухаживать за скотом,чинить инвентарь в колхозных кузнях и МТС, давно уже делали постылую, нонеобходимую работу, а тянуло к той старой, мирной... Но весна весной, а война войной. Она грохотала у Карпат, заглушаяпервые грозы. Крупный город Терно-поль, где скопилось немало фашистскихвойск, окружен нашими частями, взят в плотное кольцо. Немецкое командованиепринимало всевозможные меры, чтобы вызволить окруженный гарнизон. Тридцать"тигров" клином двинулись на город, стремясь пробиться к окруженным. Бригада"Революционная Монголия" преградила дорогу фашистским танкам. Первой внезапно столкнулась с противником рота старшего лейтенантаГеоргия Шарипова. У села Жеребки-Шляхетски она напоролась на фашистскиетанки. Произошел встречный бой, с присущими ему особенностями инеожиданностями, бой, когда силы противника почти совершенно неизвестны, не"освещены" предварительной разведкой, бой скоротечный, нервный, где делорешают даже не минуты, а секунды и где побеждает подчас не тот, кто сильнее,а тот, кто оперативнее. Командир батальона майор Орехов, услышав выстрелы танковых пушек,запросил у ротного обстановку. Ша-рипов видел только мелькающие междуокраинными постройками вражеские танки и не смог доложить подробно. Ореховрешил немедленно выехать в роту. Село горело, ветер раздувал огонь, пожар разгорался, а в центре гремеливыстрелы, где-то поблизости тарахтел пулемет отходившей тридцатьчетверки,постукивали автоматы десантников. Танк командира батальона влетел на улицу, Орехов откинул люк, чтобыосмотреться, но дым, словно туман, 114 затянул село. Орехов выскочил из машины, а в этот момент из-загоревшего дома выдвинулся немецкий танк и полоснул из пулемета. Пуля вошлакомбату в бедро, раздробила кость. Орехов упал. Механик-водитель с радистом наскоро перевязали командира батальона,пехотинцы-десантники оттащили раненого подальше, чтобы после бояэвакуировать. Здесь, на вспаханном поле, нашел Орехова капитан До-рофеенкови отвез его в армейский госпиталь, в город Збараж, где ему сделали операциюи направили на лечение в тыл. Рота продолжала бой, ей на помощь пришла вся бригада. Гвардейцы дралисьс гитлеровцами, пытавшимися пробиться к осажденному тернопольскомугарнизону. Бой длился до утра. Часть "тигров" уничтожили, остальныеповернули в сторону тихого, зеленого городка Черткова. Их преследовали танки1-й гвардейской танковой бригады и подразделения 20-й гвардейскоймех-бригады. Чертков погружен в темноту, время далеко за полночь. Внезапно надкрышами взвились ракеты: на улицах началась перестрелка. Немецкая пехота несмогла удержать городок и была выбита в течение часа. Война пощадилаЧертков. Чистенькие, опрятные домики радовали глаз, высокий костел врезалсяв светлеющее небо. Утром улицы заполнились народом. Люди провожали взглядамизапыленные танки, бронетранспортеры, грузовики; солдаты с радостнымудивлением рассматривали уютный, утопающий в зелени городок. А сколькопепелищ, разрушенных, спаленных, уничтоженных огнем войны городов и селенийвидели они на своем солдатском пути! Трудовой Чертков встречал освободителей широкими улыбками, жителиугощали гвардейцев молоком, пирожками, а то и доброй чаркой вина. Женщинымахали платочками, косынками. Весной 1944 года в Монгольской Народной Республике поднялась новаяволна патриотической активности трудящихся. Народ стремился своей помощьюфронту ускорить час окончательной победы над фашизмом. 115 28 апреля 1944 года было опубликовано очередное постановление СоветаМинистров МНР и ЦК МНРП, подводившее итоги работы комиссии по сбору средствв фонд Красной Армии. Монгольские друзья собрали еще 2 миллиона тугриков на вооружение,оснащение и содержание личного состава танковой бригады "РеволюционнаяМонголия" и авиаэскадрильи "Монгольский арат". Из Москвы в Улан-Батор былапередана телеграмма: "Премьер-министру, Герою и Маршалу МНР Чойбалсану. Прошу Вас передать трудящимся Монгольской Народной Республики,собравшим 2 миллиона тугриков на пополнение материально-технической частиподшефной МНР танковой бригады "Революционная Монголия" и авиаэскадрильи"Монгольский арат", мой братский привет и благодарность Красной Армии, И. Сталин." Газета "Унзн" писала 24 мая 1944 года, что Совет Министров и ЦК МНРПпризвали всех трудящихся принять личное участие в продолжающемся сборесредств в фонд Красной Армии. И снова наши побратимы откликнулись на призыв партии и правительства,по всей стране прокатилась волна митингов и собраний, начался сбор средств вфонд Красной Армии.
НА ПОЛЬСКОЙ ЗЕМЛЕ
Бригада отдыхала, пополнялась боевой техникой, и вот приказ:передислоцироваться на другой участок фронта. Танки погрузили нажелезнодорожные платформы, автомобили пошли своим ходом, и 2 июля"Революционная Монголия" сосредоточилась неподалеку от Дубно. Здесь гитлеровцы отошли на заранее подготовленные оборонительныерубежи, которые именовали линией принца Евгения. Им удалось задержатьпродвижение бригады. "Женькина линия", как окрестили гвардейцы этотфашистский рубеж, и в самом деле была укреплена основательно. Наконец в 50 километрах южнее обозначился успех. И сразу туда поприказу командующего 1-м Украинским фронтом И. С. Конева был переброшен 11-йгвардейский танковый корпус. Танкисты бок о бок со стрелковыми соединениямивошли в прорыв и развивали наступление. "Революционная Монголия" шла наРаву-Русскую. У хаты остановилась тридцатьчетверка, танкисты откинули люк, выбралисьна броню. Не успели спрыгнуть на землю, как выскочила вся семья от мала довелика: хозяин, Михаил Петрович Нишк, его отец дед Петро, жена, дети. Младший сержант Осипов устало улыбнулся: -- Нам бы водички, только обязательно мокрой да холодной. Женщина и проворная девочка метнулись в дом, вернулись с корчажкамимолока. Запрокинув голову, Осипов пил ледяное молоко, белые капли стекали назагорев- 117 шую шею. Старик завел с танкистами неторопливый разговор. -- Как же теперь с землицей будет, сынки? -- А как было, так и будет. Государство поможет обзавестись хозяйством. Старик недоверчиво смотрел на рослого Осипова. Механик-водительподтвердил, добавив: -- Наш Гриша зря языком молоть не приучен, сам много лет был председателем колхоза на Урале. -- Верно, был,-- кивнул Осипов.-- Наш колхоз из вестный. "Страна Советов". Может, слыхали, папаша? -- Где нам... Три года под немцем. А германец все забрал: корову, лошадь... -- Ничего, дедок, будет у тебя еще хозяйство... Бригада преследовала отступавшего врага. Форсировать водную преграду -- дело многотрудное. "Нужно послатьбоевого, смелого командира. Подойдет для этого, пожалуй, капитан Иванов",--думал комбриг. Александр Петрович Иванов прекрасно проявил себя еще в летнихбоях 1942 года, затем на Курской дуге, под Харьковом и Киевом, при взятииБердичева и в рейде на Черновцы. Рослый, широкоплечий капитан стоял перед комбригом. Гусаковский смотрелна него и думал, что не ошибся в выборе. Еще юношей шофер-ремонтник изЛенинграда по путевке райкома комсомола поступил в танковое училище. В мае1941 года получил назначение под Броды, командовал учебной ротой. Тамвстретил войну. Комбриг объяснил Иванову задачу, обнял его за плечи: -- От вас, капитан, зависит многое. -- Приказ выполню, товарищ полковник! -- Хорошо. Вслед за вами пойдет передовой отряд, поддержит в случае необходимости. Даем роту танков, роту автоматчиков-десантников, истребительно-противо- танковую батарею, саперную роту, зенитно-пулеметный взвод, отделение разведчиков. -- А кто поведет? -- Майор Карабанов. Алексею Алексеевичу Карабанову, опытному, бесстрашному офицеру,Гусаковский сказал: its -- Вам надлежит обогнать пехоту, возглавить левую колонну корпуса идвигаться вперед. В бой не ввязываться, узлы сопротивления обходить.Главное, упредить отступающего противника, не дать ему закрепиться напротивоположном берегу. Захватить плацдарм и держать, пока не подойдутосновные силы. Пять тридцатьчетверок с десантом на броне устремились к реке.Десантники, бригадные разведчики и саперы обвешаны гранатами. Имущество:миноискатели, без которых не сыщешь фашистские "гостинцы", взрывчатка,детонаторы, мотки огнепроводного шнура -- все аккуратно увязано. Танкиобходят заслоны противника, в драку не ввязываются, хотя у гвардейцев рукичешутся. Но приказ строг, и танкисты лишь сообщают в бригаду координатывражеских огневых точек, "для сведения". Солнце садилось, показался обрывистый берег Буга. Капитан Иванов выслалразведчиков и, замаскировавшись, долго рассматривал в бинокльпротивоположный берег, сверяя наблюдения с картой. Вышли к Западному Бугу врайоне Доброчина -- к государственной границе Советского Союза. Выше по течению деревня. По широкой приречной деревенской улицеспокойно разгуливали гитлеровцы, проезжали автомобили. Ниже по течениювиднелась другая деревня, утопавшая в садах; за зеленью не разглядишь, чтотворится на улицах, но ясно одно -- противник спокоен. Между деревушками в глубине Клусув -- железнодорожная станция. Ее-то инужно захватить. Вернулись разведчики: -- Моста нет, товарищ капитан. Но брод нашли, хо роший: тридцатьчетверка только животик замочит. -- Молодцы! Быстро к броду!. Первым к воде спустился танк героя форсирования Днестра младшеголейтенанта Кравченко; тогда он шел первым, первым идет и сейчас. Брод мелок,"по животик", но невыгодно открыт, танки, как на ладони, а вражескиеартиллеристы несут службу исправно. Десантников как ветром сдуло; скатываются, укрываясь за машиной, ноедва танк выползает на берег-- пехота на броне, сейчас потребуется еепомощь. Вражеский берег значительно круче и выше восточного, но за рыча- 119 гами управления опытный водитель; танк, грохоча преодолевает песчаныйбарьер -- и он на польской земле. А она встречает неласково: танк с ходу врезается в болото. Кто могпредположить, что такой благополучный на вид берег может быть топким? Скорееназад, пока машина не увязла--лучшей мишени для немецких артиллеристов несыскать. Куда идти? Времени на разведку нет. Но вот подоспела помощь. "Помощь" в рваной куртке, дырявых портах, шляпен-ке с отодраннымиполями, худа, как Христос на распятии. Поляк замахал руками: -- Не можно, не можно, паны-туварищи! От туда, ту да идите. И показал костлявой рукой направление. Кравченко быстро определилмаршрут. Танк круто взял вправо, а старик еще долго смотрел вследудалявшимся тридцатьчетверкам. Польский крестьянин не подвел: указалкратчайший путь -- впереди замаячили какие-то постройки. -- Перед нами Клусув!--крикнул Кравченко.-- Бы стрее вперед! Пять тридцатьчетверок, набирая скорость, рванулись на Клусув и с ходувступили в бой, а реку один за другим пересекали танки. Форсировав Западный Буг, бригада расширяла захваченный плацдарм. Впервые "Революционная Монголия" вела боевые действия на чужойтерритории. Политработники, командиры, коммунисты разъясняли бойцам значениеэтого события, читали Манифест Национального комитета освобождения Польши,рассказывали о великой освободительной миссии Красной Армии, о братскойпомощи народу, стонавшему под фашистским ярмом. В эти горячие в буквальном и переносном смысле летние дни все воиныбригады стали пропагандистами, беседовали с населением, используя каждыйудобный момент для душевного разговора с трудящимися Польши, разъяснялизначение Манифеста, сущность проводимой Национальным комитетом земельнойреформы, популяризировали состав комитета. И крестьяне на хуторах, рабочие восвобожденных от фашистов городах 120 откликались на горячее, правдивое слово, помогали освободителям. А боистановились все более ожесточенными. Группа Иванова успешно атаковала Клусув. Его танк, как всегда,--головной, за ним машины Кравченко и Ма-тусевича и старшины Кузоватова.Пристанционный поселок битком забит грузовиками -- гитлеровцы готовятсявывезти награбленное добро. На путях два эшелона и бронепоезд -- стальнаямахина, ощетинившаяся орудийными стволами крупного калибра. Если этого зверявыпустить, бойцам на плацдарме не сдобровагь; снаряд с бронепоезда расколеттанк как орех. Иванов принял решение мгновенно. Товарищи наблюдают за командирскоймашиной, повторяют его маневр. Капитан навел орудие на бронепоезд,трассирующий снаряд пролетел над паровозом. Гвардейцы поняли, и по паровозуударили остальные танки. Машина Кравченко, маневрируя между домами, обходила бронепоезд. ТанкМатусевича остановился на рельсах. Танки били по паровозу дружно. Нобронепоезд "ожил", с платформ ответили орудия, завязалась артиллерийскаядуэль. Попадание тяжелого снаряда смертельно, и танкисты маневрировали,укрываясь за пристанционными постройками. Паровоз, пораженный метким выстрелом, зашипел, как змей-горыныч,окутался клубами пара. Испуганная орудийная прислуга поспешила спастисьбегством, под свист снарядов тридцатьчетверок бежали и автоматчики, засевшиена насыпи. Клусув был взят. Иванов быстро обошел станцию, теперь надо ждать атаки. Немцы опомнятсяи бросят крупные силы. По всей вероятности, подгонят эшелон с войсками. -- Немедленно взорвать стрелки, подорвать пути! Занять круговуюоборону! Иванов дал указание экипажам расставить машины так, чтобы на каждомопасном участке стоял танк. Заняли посты десантники, никто не сомкнул глаз,нападения можно ждать в любую минуту, хотя бы с целью разведки. Предположения капитана подтвердились, среди ночи загремели выстрелы, нофашистов отбили дружным 121 огнем. Утром атака повторилась. Сосредоточив шесть "тигров", четыресредних танка и до батальона пехоты, при поддержке артиллерии немцы пошли наприступ. Силы неравные, но гвардейцы Иванова славились отличной боевой выучкой.Ночью капитан ходил от танка к танку, ставил задачу экипажам. Два "тигра" идва средних танка были уничтожены. Орудийным и пулеметным огнем нанесен уронвражеской пехоте. Но и Иванов потерял две машины. Пострадала и командирскаятридцатьчетверка: снаряд "тигра" повредил правую гусеницу и выбил опорныйкаток. Кольцо окружения сжималось, на станции шел рукопашный бой, по перронубежали гитлеровцы, строчили из автоматов. По рельсам громыхал пятнистыйзакамуфлированный "тигр", его мощное орудие покачивалось, выискивая цель, застанционными постройками мелькали силуэты других танков. Иванов приказал отходить. По лощине и оврагу два танка и десантникискрытно отошли в прибрежное село, куда раньше отправили раненых. Один танк,отрезанный гитлеровцами, остался в районе станции. Обнаружив, что русские выскользнули из мешка, гитлеровцы бросились впогоню. Группа Иванова закрепилась в деревне -- дальше пути нет. Фашистынамеревались прижать русских к реке, уничтожить отряд. Иванов и его солдатырешили драться до последнего. Положение никудышное, возможности для маневра нет, танки, превратившисьв неподвижные мишени, стали более уязвимыми. Командирская машина вот-вотсовсем выйдет из строя, кое-как исправленная гусеница еле держится накрайних проушинах поврежденных траков. Пошли на хитрость. Чтобы дезориентировать противника, возились сгусеницей, не выключая двигателя, наоборот, пустили на большие обороты, атанк старшего сержанта Тихомирова на малой скорости курсировал по маршруту"вперед-назад". Грохот подняли невероятный. Немецкие "слухачи" были уверены,что русских танков в лощине не менее десятка. -- Готово, товарищ капитан! Гусеница исправна! Иванов радостно потер руки: два танка на ходу-- можно драться! -- Занять позицию! Иванов расположил машины удачно, позиция выбрана 122 верно: сады -- отличная маскировка, пусть теперь сунутся! Но противник, испуганный невесть откуда взявшимися танками, атаковатьболее не пытался и затаился на станции. Слишком дорого дался немцам успех:пять "тигров" превратились в металлолом. Иванову удалось потихоньку отойти. Гитлеровцы на преследование неотважились, введенные в заблуждение "шумовым оформлением". Постреляв подеревне из орудий, они затихли выжидая. А Иванову только это и требовалось. В полдень подошли наши части. Танки Иванова вместе с ними устремились ватаку: на станции отрезанная еще в начале боя тридцатьчетверка. Что с ней? Соединенными силами ударили на Клусув. Фашисты отступили. Потрескивали выстрелы, жарко полыхали пакгаузы и пристанционныепостройки. Командирский танк прорвался к оставленной машине. Промчались бымимо, но танк заметили десантники и заколотили прикладами по броне. Ивановоткинул люк и увидел машину, которую считал погибшей. Тридцатьчетверкастояла на дне огромной воронки от авиабомбы, вместо орудийного ствола торчалкакой-то обрубок с рваными краями. Навстречу выскочил механик-водитель старшина Соколов. -- Вася! Жив!? Василий Соколов рассказал, что произошло. Бой за станцию был в самомразгаре, когда бронебойный снаряд "тигра", угодив прямо в ствол, срезал его.Командир экипажа погиб. Танк, обезоруженный и беспомощный, стал. Гитлеровцыподумали, что экипаж уничтожен, и оставили танк в покое, а может быть,забыли о машине. Когда немцы удалились, Соколов включил двигатель и принялся осторожноманеврировать, надеясь укрыться за каким-нибудь домом. Увидев поблизостиворонку от бомбы, решил упрятать в нее раненую машину. Три-дцетьчетверкаосторожно спустилась на дно. Укрытие надежное, даже с двадцати метров незаметишь стоящий на дне танк. Соколов и стрелок-радист, прихватив пулемет, забрались в дом. Оттудавели наблюдение. 123 Когда комбригу доложили о выходе группы Иванова, тот только головойпокачал: что испытали люди, ведя такой бой! С командного пункта Русаковскийвидел, как гитлеровцы шли в атаку на Клусув. Заметил и поднявшиеся к небустолбы огня и черного дыма. Чьи машины пылали, наши или вражеские, неразберешь, из-за домов не видно. Тяжело, но чем помочь Иванову? Передовойотряд майора Карабанова и основные силы бригады ведут тяжелый бой зарасширение плацдарма... Вечером 22 июня бригада вышла к Сану восточнее Радымно. Командованиеизучало данные разведки, а они не радовали: на левом берегу реки упротивника хорошо подготовленный рубеж обороны -- два-три ряда траншей,проволочные заграждения в три кола, минные поля; на восточной окраине городаРадымно разведчики обнаружили вкопанные в землю танки. Нашли брод, глубинанебольшая, но дно очень вязкое. Ночью была выслана инженерная разведка. Брод отыскали быстро, западнеедеревни с невеселым названием Гробовец. По этому поводу саперы отпускалисоленые остроты, стуча зубами от холода: вода в неглубоком Сане в серединелета на удивление знобкая. -- Поторапливайтесь, братцы,-- подгонял саперов старшина. Бойцы, поругивая холод, отшучивались: -- Без тебя знаем: в такой водичке не заскучаешь. Быстро выставляли вехи, работа спорилась, но немцы заметили саперов, и вода закипела от разрывов мин, засвистели осколки,трассирующие пули прочерчивали в