***
Когда я проснулась, то за окном уже давно день боролся с утром за право царствовать. Я лежала в теплых объятиях Кайла на заднем сидении автомобиля. За рулем был Грэм.
Видимо, давно уже мчались по дороге. Давно уже продолжился наш путь побега, лишь только я ничего не заметила. Дурёха. Не помню, даже как меня несли, как попала в автомобиль.
А мои вещи?
Испуганно дернулась, осматриваясь по сторонам.
Куртка и рюкзак - у ног. Ботинки на полу.
Что же… тогда все хорошо.
Лениво прикрыла веки, умостилась удобнее на груди своего вампирчика и снова отдалась во власть сна.
Сна… или грез.
***
Удивительно, сколько нужно иметь терпения, чтобы усидеть на одном месте. Все тело ломало от тупой, навязчивой боли, отекли мышцы, ныли суставы.
Благо, пару раз на шоссе сворачивали на обочину, останавливались, дабы отдышаться, потянуться, прогуляться. Да еще и на придорожной БЗСе смогла размяться: пока Грэм заправлял машину, я посетила местную кафешку и перекусила там.
Кайл заботливо ходил за мной, как тень. Купить воды, съесть гамбургер, выпить кофе, пройтись вдоль шоссе, попрыгать на месте – все только под его настырным контролем. Я тихонько сходила с ума, а он терпеливо, молчаливо за этим всем наблюдал, лишь иногда выпуская улыбку на волю…
***
- Что, ребята, Кольвиль уже за спиной. Осталось меньше часа – и конец нашему путешествию.
- Уже начинаешь скучать? – иронически, сквозь дружескую ухмылку, проговорил Кайл, всматриваясь через зеркало заднего вида на Грэма.
- А то. Как же можно вот так моих малышей отпускать? Как они без меня? Даже машинку себе нормальную не выберут, плавный вираж не сделают. Починить трансмиссию – тут вообще смолчу.
- Батенька отозвался, - рассмеялся Кайл. – Ничего, что я тебя на пятнадцать лет старше?
- И что? - ехидно заулыбался Грэм, и, обернувшись на мгновение к нам лицом, игриво подмигнул. - Тем более, что с виду такого не скажешь, не правда ли, Майя?
Невнятно улыбнулась.
Я все еще пыталась уловить шутку в этих «пятнадцати» годах разницы, ведь Грэм выглядел лет на тридцать. Темноволосый, небритый европеец с примесью арабской внешности. А мой Кайл - паренек лет двадцати пяти, не больше. И при всем этом Кайл старше?
«Вампиры…»
Значит, их возраст может быть, как в рамках нормального, так и до безобразия зашкаливать.
- И сколько вам тогда лет?- едва слышно прошептала я. Да уж, видимо, сутки плотного общения с вампирами придали мне мужества, раз смогла озвучить этот интересующий лично меня вопрос, вопрос об их сути…
- Пятьдесят шесть, - сквозь улыбку ответил Грэм. Интерес, веселье, ирония плясали во всем его облике. О да, как же девочка отреагирует на такую заявку?
Так. Стоп. Пятьдесят шесть? Ну, хоть не двести…
Или триста, или тысяча, как рисуют книги и фильмы.
- Мне – семьдесят один, - неожиданно отозвался Кайл, - Мэту – восемьдесят девять, Шону - двадцать пять.
- Шон у нас еще малявка. Не зря же Малым его называем, - добродушно сыронизировал Грэм.
Семьдесят один, восемьдесят девять, пятьдесят шесть… Бр-р-р…
Да уж, про мой возраст лучше и не заикаться.
Семьдесят один. Семьдесят один. Семьдесят один?!
Я испугано обернулась…
Кайл… Все тот же двадцатипятилетний молодой человек искоса поглядывал на меня, анализируя реакцию.
- Что, не можешь поверить, что перед тобой сидит старик? – едва слышно прошептал мой Ангел… и на мгновение скривился. Эй, что это? Лживая улыбка вдруг растянулась на его лице, спешно пряча обиду и разочарование.
- Я не могу понять, - торопливо отозвалась я, пытаясь оправдаться, - что такие взрослые люди, сформировавшиеся личности нашли в испуганной, затрепанной жизнью, малолетке? Да, мне, - кхм, неужели я все же произнесу это вслух? – восемнадцать, но…
- Слабо ты себя ценишь, - добродушно улыбнулся Грэм, бросив на меня короткий, из-за плеча, взгляд.
- А нас переоцениваешь, - подытоживая, изрек Кайл.
Фальшь стекла с его лица. Остались лишь сосредоточение и нервозное напряжение.
Раздумья, сомнения, сопоставления…
Каждый нырнул в свой мир «за» и «против», рассуждая над прошлым, теперешним и будущим.
Семьдесят один? И что? Да будь хоть сто или просто двадцать! Не знаю, у кого там какие критерии, а для меня это не есть проблемой. Главное, что внутри у человека. Его черты характера. Принципы. Убеждения. Поступки… Для меня Кайл сейчас самый дорогое существо на свете. Да, Браян, Браян, Браян… Был Браян, всем был… но полюбила-то, как мужчину, я Кайла. И иду за ним на край света, иду туда, куда он скажет, слепо веря ему, как Небу.
За что люблю? Черт его знает!
Я могу перечислить его достоинства, его прекрасные черты характера. Но… Но…
Всё это не то.
Я принимаю его не только с хорошей стороны, а всего… целиком. А потому выделять что-то одно – глупо. Просто тянет к нему безумным наваждением. Может, порой и рисуя лживые картины вместо правды, однако…
Мой Кайл. Люблю и точка. За что и как неважно. И что будет потом – неважно. Устала думать о будущем. Хочу просто жить… и быть счастливой. Хотя бы сегодня.
Жадно прижалась щекой к его плечу. Тепло, покой, беспечность… Робко коснулась кончиками пальцев его руки, проводя тонкую линию вдоль от запястья до большого пальца...
Его кисть дрогнула, проделала небольшой полукруг и несмело разжалась, раскрылась, как цветок, оголяя передо мной свою ладонь. С трепетом в душе сжала ее... Рука в руке.
Благодарный, нежный поцелуй коснулся моей макушки.
- Спасибо за понимание, – едва слышно, шепотом.
- Тебе спасибо, - поспешно поправила его я.
Минуты молчания. Минуты томления в счастье.
И вдруг автомобиль стал сбрасывать скорость.
Вокруг теснились старые, пушистые ели-веселуньи, высокие гордые сосны, стройные самодовольные пихты. Густой, мистически обворожительный, завораживающий лес, цвета вечной зелени и мрака, окружал нас, коварно заманивая к себе, обещая покой, обещая заботу.
Еще тягучие минуты – и джип остановился.
Грэм неспешно обернулся:
- Ну вот и все. Дальше мне вас везти нет смысла, да и опасно. Голдстейк за плечами, а значит, тут осталось всего ничего. Если по трассе около пяти миль, то вам, может, восемь придется топать. На северо-запад. А там граница - Британская Колумбия, Канада... Мили две на север – и выйдете к Гилпину. Ну, а дальше… дальше ждите Мэта.
- Да, - тяжело выдохнул Кайл и мило улыбнулся. – Надеюсь, все так и будет.
- И я надеюсь.
- Ты точно не передумал здесь оставаться?
- Точно.
- Ну, тогда все, брат. Через пятнадцать лет свидимся, - Кайл протянул ладонь Грэму и тот ее спешно пожал двумя руками. Крепко, жадно. Прощаясь…
- Береги себя, береги Майю. А ты, - обернулся ко мне, - не думай про себя так плохо. Ты очень славная, добрая и чистая. Ранимая, хрупкая? Это да. Но на то теперь у тебя есть Кайл, чтобы защищать. Ладно, пора, ребята. Удачи.
- Держись и ты!
Дверь распахнулась. Живо вылез наружу мой вампир и протянул мне руку, помогая выбраться из авто.
Прощальный взгляд… - и оливковый джип, нервно рыкнув, тронулся с места, покатился вперед по усталой, угрюмой дороге.
Глава 16. Скалолаз
***
Если, стоя на обочине шоссе, еще и было хоть какое-то ощущение того, что только одиннадцать вечера, то едва мы зашли в лес, как настоящая ночь накрыла весь мир, забыв даже повесить на бархатный черный потолок луну и звезды. Кромешная тьма. Я шла едва ли не наощупь. Жадно уцепившись одной рукой Кайлу за локоть, а другой – за пальто, я гуськом следовала за своим поводырём.
Стоило ли удивляться тому, что весь этот пугающий, дурманящий мрак был проблемой лишь для меня. Кайл свободно различал перед собой все преграды. Деревья, кусты, мелкий, невысокий подлесок, старые трухлые пни и тому подобное, что рисовало мое бурное воображение, основываясь лишь на осязании.
- Давай я, все-таки, возьму тебя на руки, Майя? Так будет проще и тебе, и мне.
Нет, нет, нет! Боже упаси! Только не это!
Если меня и обнимал, прижимал к себе Кайл в машине, если я и могла уснуть в его объятиях, то только из-за присутствия Грэма. Обстановка разряжалась – я расслаблялась.
Но теперь, когда мы наедине. В полном мраке. Когда удручающая тишина всколыхивалась лишь частым, неглубоким дыханием, когда его жар обжигал мою кожу, когда аромат захватывал разум… Я просто-напросто сходила с ума. Едва Кайл касался меня, даже просто помогая перепрыгнуть через поваленное дерево, едва приподнимал, прижимал к себе, обнимал, сердце тут же срывалось от волнения, возбуждения, да, мать его за ногу, признаюсь! КАЮСЬ! От дикого желания сердце срывалось в пляс, едва не разлетаясь на части, заикаясь на ходу. Жадно всё сжималось внутри. Рассудок плыл, оставляя по себе лишь дикое, дурное влечение. Желание. Быть с ним еще ближе…
- Майя, а здесь осторожно. Слева обрыв, - нежно взял меня за обе руки и немного потянул на себя, провоцируя тем самым на шаг.
- Я боюсь… - отчаянно пропищала и нервно выдернула свои кисти из его рук.
- Давай тогда на руки возьму и перенесу?
- А там большой обрыв? – спешно отозвалась, пытаясь увильнуть от ответа.
- Немалый. Майя, ну, что ты вредничаешь?
- Я не вредничаю, я боюсь.
- Ну, всё, тогда я беру тебя на руки!
- НЕТ! – вырвался отчаянный крик из моей груди - ступила резкий шаг вперед. Шагнул и он ко мне ближе.
Но едва я подалась вперед, как вдруг моя нога скользнула по мокрой глине, траве, или, черт знает, что там было. Я отчаянно замахала перед собой руками, жадно хватаясь за воздух. Еще один взмах – и мертвой хваткой вцепилась Ангелу за лацканы пальто.
- МАЙЯ, ТЫЧТО ТВОРИШЬ?! - услышала дикое рычание у себя над ухом, как вдруг Кайл тут же покосился на меня, едва удерживаясь на ногах. Еще мгновение – и мы кубарем скатились вниз.
Буквально несколько десятков футов и я завалилась сверху на Кайла.
Нервный смех, смех истерики и отчаяния вырвался из меня наружу.
- Ну, ты и скалолаз, Майя, - сквозь радушную издевку ласково прошептал Кайл.
Я поспешно слезла с его груди и улеглась рядом на землю: отдышаться и прийти в себя.
- Да уж, давно я не падал. – Внезапное движение – и повис надо мной. Лицом к лицу. Чувствовала жар его губ, чувствовала безумие его дыхания. Я чувствовала его всего.
- Ты хоть цела? Не ушиблась?
- Ничего такого… чего бы я не пережила, - с натянутым, нелепо наигранным равнодушием пробормотала, задыхаясь, заикаясь от волнения.
- Это хорошо... Это самое главное.
Опираясь на локоть, завалился немного набок. И вдруг - робко коснулся рукой моей щеки. Кончиками пальцев нежно провел тоненькой линией от глаз к губам. Замер на мгновение, томясь в нервных набегах моего дыхания. – С тобой точно все в порядке?
Едва дышала. Нет! Я задыхалась, исходилась от его аромата, от его тепла, задыхалась от дикого, безумного желания, которое захватило всю уже меня изнутри, жадно сжав мышцы.
Я хочу его. Хочу. ХОЧУ! До безумия, до дикого крика хочу! Впервые… хочу, того, чего не ведаю.
- Хочу… - едва слышно прошелестела моя молодая листва в душе.
Секунда жгучего дурмана тишины - и Кайл прильнул своими губами к моим. Короткий миг голодного вдоха - и вновь нежно коснулся. И снова властный поцелуй, и вновь его уста ненасытно сжали мои, лишая права на вдох. Я ответила… Голодно прижалась к нему своими губами, пытаясь одарить Кайла той же лаской, что и он мне давал, как вдруг его язык игриво скользнул по моей верхней губе, спускаясь к краю, а затем, достигнув победного конца, слегка ее приподнял. Властный, грубый, напряженный рывок – и ворвался внутрь моего рта, жадно выискивая свою пару. Робко ответила ему несмелым движением… невольно дразня. Властно сжал за плечи, прижался всем телом ко мне, лишая права на сомнения. Заставляя чувствовать его всего.
ХОЧУ!
Язык Кайла повелительно обнимал мой, ласкал, извивался, не желая хоть на мгновение отпустить, потерять... Губы нежно прикрывали мои, лишь на мгновение отрываясь, чтобы, подобно, волне, снова накрыть, поймать, почувствовать… Еще безумные секунды – и аккуратно запрокинув рукой мою голову вверх, поцелуями стал напористо двигаться к шее… Жадные прилыньивания, алчное посасывание, сводящее с ума узоры языком. Он вырисовывал на мне полукруги, неспешно уже двигаясь от ключицы вверх, неспешно, но напористо поднимаясь к уху. Еще мгновение – и властно захватил в пылкие лепестки свою жертву… Я возбужденно застонала, выгнувшись под ним. В ответ, робко сдвинувшись рукой с моего плеча, несмелым движением – коснулся груди. Мгновение сомнений – грубо, властно ее сжал. И снова поцелуй в шею. И снова язык своими замысловатыми виражами сводил меня с ума, отчего невольно стонала под ним, взывая, моля дать мне всего его… дать себя, забрав меня до последней капли.
И вдруг… резкий, грубый, визгливый, дурной звук заставил нас отпрянуть друг от друга.
Тяжело, громко сглотнул. Невнятное, ленивое движение - яркий огонек экрана телефона эффектно вспыхнул, на мгновение представив моему взору лицо Кайла.
- Да! – грубо, взбешенно рявкнул в аппарат.
Я едва дышала. Захлебывалась остатками волнения, всех тех неведомых доселе чувств, но таких чертовски приятных...
Притаилась, сжалась, спряталась под Кайлом.
«Проблема, брат, - послышалось наконец-то в трубке, спустя несколько секунд. - Этот ублюдок, брателла Майи, по ходу, раскололся. И теперь копы ищут нас, ее и меня, подозревая в убийстве тех шестерых. В общем, понял? Майе тоже теперь нельзя показываться на рожон полицейских, иначе…»
- С*ка! – взбешенно вскрикнул Кайл и поспешно с меня слез. Расселся рядом на земле, опершись на одно колено. – За тобой погоня? Или что за визг?
«Нет… То скорая к кому-то поехала. От своего хвоста я уже оторвался».
- Может, тебя подождать? Уедем вместе?
«Нет, ты же знаешь, я не хочу покидать Штаты. Да и укатил уже далеко от вас, совершенно в другую сторону. Просто, будьте осторожны. Вот чего я звоню».
- Хорошо. Спасибо.
«Ладно, до связи».
- Давай.
Кайл неспешно отстранил от себя телефон, бесцельно всматриваясь на светящийся экран.
- Ты слышала?
- Да, - тихо шепнула. Страх, злость, обида… душили, давили, скребли.
- Ладно, тут всего ничего до Канады нам осталось. А там, думаю, будет легче.
- А дальше? – едва слышно, я.
- А дальше на Аляску и заляжем на дно.
Аляска…
Кайл вмиг вскочил на ноги, судя по звукам, ведь для моих глаз лишь истерически заплясал огонек в его руке. Заплясал и тут же погас.
- Прости, Майя, но теперь уж точно понесу тебя на руках. Хоть обижайся, хоть нет.
- Хорошо, - послушно согласилась я, проглатывая ком шока: Дэвид меня сдал. Сдал…
Мой брат меня окончательно предал.
Глава 17. Ублюдки
***
Я больше не сопротивлялась. Стряхнул с меня ветки, листья, иголки, снег, а затем вдруг нежно коснулся поцелуем моих губ. Коротким поцелуем. Вмиг подхватил на руки и уверенно, быстро, очень быстро пошагал в нужном нам направлении. Я жадно обвилась руками вокруг его шеи, уткнулась носом в пальто и стала перебирать в голове все то, что произошло…
Едва я стала безумно счастливой, едва решилась впервые в жизни на что-то большее, едва поверила в реальность сказки, как все обрушилось. Развалилось, рассыпалось, прибив меня вновь к земле. Порхать захотелось? Летать вздумалось? Мечты. Надежды, грёзы померещились в реальности?
ОЧНИСЬ! ДУРА! ОЧНИСЬ!
Теперь придется платить за все эти глупости, за все эти попытки, за все свои ошибки.
ПЛАТИ!
***
Смешно выходит. У границы, так рачительно охраняемой, казалось бы, по всей лини «фронта», есть такие глупые пробелы, как этот, куда мы добрались.
Всего лишь огромный яр разделял США от Канады: ни тебе идеально «выбритого» песочка для отпечатков следов, ни пограничных войск с собаками, ни снайпера в кустах.
Да и слава Богу! Чего я тут развылась?! Спасибо Небу, что все так вышло, иначе бы я вряд ли вынесла такую «бурную» ночку состязаний еще и с солдатами…
Крепче сжав меня в своих руках, Кайл немного присел, прижался к земле, а затем резкий выпад – и сиганул вперед, возвышаясь над землей на несколько десятков футов.
Пружинистое приземление – и, слегка качнувшись из стороны в сторону, по инерции ступил еще пару шагов вперед.
Вот и всё… всё уже позади.
Правда?
***
Не знаю, сколько мы еще прошли, милю или две, но наконец-то тьма в лесу стала прореживаться блеклым, тусклым светом жизни… Еще несколько минут - и перед нами вдалеке замигал своими глазами фривей Гилпин. Аккуратно поставив меня на асфальт, Кайл победно выпрямился, выгнул грудь колесом и ликующе задергал в разные стороны головой, потягивая шею, разминая мышцы.
- Вот и всё. Добрались.
Нырнул в карман и достал свой телефон.
Короткие движения – и тут же прислонил трубку к уху.
- Привет, да, мы на месте. Ждем… Давай, - и на последнем слове повернулся ко мне. Мило улыбнулся, уже спешно пряча мобильный назад в карман. – Все, Мэт уже подъезжает.
Ступил шаг ближе и жадно обнял за плечи, прижав меня к себе спиной.
- Замерла?
- Так себе.
- Ну, ничего, потерпи. Сейчас приедем Гранд Форкс, найдем отель и отогреешься. Горячий душ, кофе и теплая постель. Теперь все будет хорошо, - подбадривающее потер своей ладонью мои плечи, а затем вновь обнял и поцеловал в макушку. – Не переживай.
Стараюсь…
Буквально еще минуты – и вдалеке показалась черная точка.
Она стремительно вырастала в пятно, а затем и вовсе превратилась в плавные очертания автомобиля (с выключенными фарами). Резкий визг шин – и остановился черный «Ниссан» джип на пару ярдов позади нас.
Дверца отворилась – и наружу выскочил «Верзила».
- Здоров, голубки!!! – в мгновение ока Мэт приблизился к нам и застыл рядом. Секунда приветливых взглядов – и крепко обнял Кайла, дружески похлопав по плечу.
- Здоров!
- Здоров.
Едва Верзила оторвался от моего вампира, как тут же обернулся ко мне и мило улыбнулся.
- Привет, - протянул руку в знак приветствия. Я не привыкла здороваться «по-мужски», а потому не сразу отреагировала. Замешкавшись, помедлив с реакцией, наконец-то ее пожала.
- Привет.
- Я- Мэт, если уже забыла.
- Помню.
- Хех, ребята, я в шоке. Ну, у вас и вид. Словно вы там засаду в кустах устраивали, - радушно расхохотался Мэтью.
- Слушай, сейчас ты у меня сам кросс сдашь из Канады в США и обратно, - с наигранной злостью зарычал Кайл.
- Ой, не, не, не, я свою тачилу не брошу, - ехидно заулыбался вампир. – Скажи, правда, красавица? - и с самодовольной ухмылкой развернулся к «Ниссану», чтобы, видимо, в сотый раз рассмотреть свою «ненаглядную куколку».
- Гадость редкостная, - иронически прошептал Кайл и крепче меня сжал в своих объятиях.
- Ой-ой-ой, я знаю, что ты мне завидуешь.
- По-любому, - ядовито улыбнулся мой вампир.
- А, кстати, как там гениальный план Шона? Без проблем все вышло? Не зря столько бился с этим спутником и кривыми фотками?
- Да, все вышло отлично. Как и предполагалось. Тишина. Покой – и только небольшая, как он там говорил, «выхухерка» на пару ярдов в глубину.
- Ну, и отлично. Так, что, по коням и на сеновал?
- На сеновал, - рассмеялся Кайл. Разжал свои объятия, выпуская меня на волю, и немного подтолкнул в сторону автомобиля.
Едва я только добралась до машины, как Мэт уже сидел за рулем, поджидая своих «гостей».
Кайл торопливо открыл мне дверь и помог забраться внутрь. Залез за мной и спешно ее захлопнул.
- Едем? – вежливо переспросил Верзила, но, тут же, сам себя поправил. – Ах. Да. Чуть не забыл. Малой передал для Майи телефон.
Живо нырнул в бардачок и вытащил оттуда небольшой мобильный, серебристую «жабку» и протянул мне.
- Все, как всегда, по высшему сорту: связи, карты, ДЖПС, маячок для своих, закрытые линии и невозможность отследить. Бери и храни, стереги, как зеницу ока, - и с торжественной миной на лице, едва сдерживаясь от улыбки, протянул мне «подарок».
- Спасибо, - поспешно отозвалась я и взяла аппарат.
Да уж, закрытые линии, маяки и ДЖПСы – как я от вас всех далека...
С интересом раскрыла свой новый, и первый в жизни, мобильный. Нет, я знала в общих чертах, как им пользоваться. Все же не из глухой деревни, но личный телефон у меня был впервые.
Торопливо залезла в меню, в «контакты»…
- Э-э-э, - невнятно пропела я, а затем нервно закашлялась, поперхнувшись собственной слюной. – Это шутка такая?
- Что? – удивленно уставился на меня Мэт.
Напрягся и Кайл.
- Что? – повторил мой вампир, уже всматриваясь в экран мобильного.
На нежно голубом фоне в ровный, послушный ряд, язвительно улыбаясь, стояли четыре буквы:
Т.
Х.
П.
М.
- ТХПМ, - невнятно пробурчала я, все еще сражаясь со своей логикой за право на ласковый абсурд или пугающую правду.
- Ах, это. Просто, если и придется тебе попрощаться с телефоном, ничего страшного не случится. Буквы буквами, а имен нет.
- Для многих это не просто буквы.
- Для многих? А ну, ну, поподробнее, - игриво заулыбался Мэт и еще больше развернулся ко мне лицом, дабы лучше видеть мои эмоции.
- По крайней мере, я знаю, знала… четырех, которые считают эти буквы – символом умиления, восхищения, и чуть ли не примера для наследования, а не только подражания.
- Даже так? – язвительно переспросил вампир, заливаясь радостной ухмылкой.
Мне кажется, или он надо мной издевался? По-доброму, по-дружески, но издевался?!
- Мэт, перестань, - злобно гаркнул Кайл и вмиг напрягся.
- Эх, Дейнли, какой ты зануда! - наигранно надул губы Верзила. Как дитя… Нахмурил брови. Стоп, и это про этого человека говорили, что ему восемьдесят девять лет? Эй, Эй. Вы ничего не перепутали?!
- Майя, а, Майя, что ты еще слышала про эти «веселые четыре буковки»? А? А ну, порадуй старика. Дай потешиться над былыми шалостями! – мило улыбнулся Мэт и тут же уложил свой подбородок на спинку своего сидения. Милые, умоляющие глазки уставились на меня, заклиная признаться.
- Позязя, - шутливо перековеркал слово молодой человек и снова невинно, наивно захлопал ресницами, как кокетливая дамочка.
- «ТХПМ» - название нынче знаменитой четверки, - ай, четверки! И моих – четверо!.. - мошенников, угонщиков, грабителей, обманщиков и, просто… убийц. И за помощь в поимке одного из них даже объявлено вознаграждение … приличное вознаграждение.
Неужели,… неужели,… неужели, это правда? Неужели мой Кайл, этот Мэт, Грэм и Шон – это и есть те самые?..
- Вот так всегда, - тяжело вздохнул вампир и обижено опустил «глазки» в пол. – Ты стараешься: рвешь, бьешь, кусаешь, - а они тебя все равно в «плохого парня» запишут. Да и еще общественность толкают на гадкие мысли…
Ноты иронии, злой шутки плясали в его словах… нет, все же доброй шутки, хотя и со вкусом черного юмора.
- Так, нечего тут разводить эту тему, – тяжело вздохнув, наконец-то отозвался Кайл. Раздраженный, грубый, рычащий голос заставил меня обернуться к нему.
- Ладно, - вмиг отрезвев от такой реакции, вполне серьезным голосом отозвался Мэтью. - Пошутили и хватит. Просто запомни, Т. – Таурс, - эт я. Х. – Хамелеон – Кайл. П. – Псих – Грэм. М. – Малой – Шон. Ясно?
Х… Хам… Хамелеон? Кайл…
Кайл – Хамелеон?
- Мы при чужих обычно по прозвищам зовем друг друга. К чему лишние факты биографии? Хотя теперь, раз ты говоришь, что мы стали такие знаменитые и для общественности, глупо палить эти «имена».
- Я сама не раз видела в газетах... эти… ваши псевдонимы. Просто…
- Что? – не выдержав моей долгой, растянутой речи, резко перебил Кайл.
- Просто, я всегда думала, что они… они - ублюдки.
- Ну, спасибо на добром слове, - неожиданно расхохотался Мэт. – Порадовала, так порадовала!
- Просто… - и снова глупая, отчаянная попытка оправдаться. – Просто, я видела лишь результаты ваших поступков. Те результаты, о которых писалось в газетах, то, что навязывали копы.
- Ты же сама сказала, что были те, кто умилялся нам. Значит, не все так там плохо было расписано? – не сдержался от уколки Мэтью.
- Возможно… просто, я человек других правил жизни.
- Ну, да, мы тоже когда-то такими были.
- СМИТ, ХВАТИТ! – вдруг дерзко крикнул Кайл и нервно заскрипел зубами.
- Что, хватит? Дейнли, почему ты не хочешь рассказать, что всех нас толкнуло на это? Почему я должен молчать о том, что я видел, как унижали, разворовывали бедных ради прекрасной жизни богатых «царей» у власти? Как всюду правят только те, кто успел кое-где пригреться и вовремя что-то стащить? Неужели я должен молчать о том, как ни за что самосудом казнили родителей Грэма? Как убили сестру и племяшу Шона? Как мучили твою жену?
- С*КА, ЗАТКНИСЬ! – вмиг Кайл бросился к Мэтту и схватил его за воротник и яростно сжал. Нервно оскалив зубы, он всматривался ему в глаза, казалось, заживо выедая там душу.
- Если Майя теперь одна из нас, - злобно рыча в ответ, гневно проговорил Мэт, - То пусть все знает. Иначе я догадываюсь, как ты будешь все это держать в себе, боясь признаться. ПУСТЬ ЗНАЕТ и уже решает теперь, кто мы – подонки или обозлившиеся на весь мир твари.
Резко дернул Кайл ворот и вмиг отпустил. Отстранился. Откинулся на спинку и с презрением отвернулся к окну.
«Жену…» «жену…» Тихим шепотом повторялось у меня в голове.
Как сказал Мэт, решать теперь нужно, а не потом…
- Ты женат? – едва слышно проговорила я, мысленно возведя уже напротив своего сердца кинжал. Короткое слово – и я …
Тяжело сглотнул.
Все еще смотрел в окно, едва дыша.
- ТЫЖЕНАТ?! – злобно закричала ему в лицо, уже задыхаясь от боли, и слез…
Нет, нет, НЕТ! НЕ отвечай! Умоляю! Умоляю! УМОЛЯЮ!
Не отвечай…
Я не выдержу такой правды. Я не выдержу, того, что ты… ты со мной играешься. Что в этом мире есть та, кому ты уже принадлежишь. Умоляю… Казалось, я готова была либо сейчас взорваться, либо замертво упасть. Я тебе поверила, я тебе хотела отдать… себя, отдать целиком… навсегда.
А ты…
Молчишь?
Молчи…
Молчи…
Я уже и так все поняла…
Едва соображала, что творю.
Рука смело коснулась замка на дверце. Напуганные, но упорные движения – врата раскрылись, жадно зазывая меня в ад. Вывалилась. Выползла, вытолкнула себя из машины… И что было дури, что было боли, рванула изо всех сил бежать, куда глаза глядят.
ДУРА! ДУРА! ДУРА!!!
Резкий удар. Я едва удержалась на ногах, лишь благодаря его рукам. Жадно уцепившись за рукава его пальто, я повисла в объятиях, словно сломанная кукла.
- Что ты делаешь? ЧТО ТЫДЕЛАЕШЬ, МАЙЯ?! – жадно шептал мне на ухо, окончательно сводя с ума. Спешно глотая свои слезы, я разрывалась на части, тихо испепеляясь болью.
- Отпусти меня, отпусти, умоляю, - взбешенно начала биться в его объятиях, как птица в клетке, биться, рваться, умирать…
Крепко сжал, насильно уткнув лицом себе в грудь.
- Майя, ну, что ты несешь? Если бы у меня была жена, какого бы хрена я таскал тебя за собой? Был женат. Был. Полвека назад. Мне было двадцать, а ей - восемнадцать. Поженились. Вкусили счастья. А дальше… Дальше все поломалось. Развалилось. Врачи поставили страшный диагноз. Она умирала, понимаешь, медленно умирала… сгорала изнутри... у меня на руках. Хирурги отказывались делать операцию, лишь по той причине, что заплатить за все это я не смог бы. Не было у нас тогда таких денег. Не было… Я - никто. Она - никто. И родителей богатых у нас не было. Так что льготного билета в жизнь не получили… Я пытался наскрести нужную суму. Занимал, воровал, грабил, перегонял тачки – но… Это были лишь копейки. Я не успел ее спасти. Она умерла. Похоронил, но долго еще носил в своем сердце. Долго. Время притупило боль, стерлись многие воспоминания. И она окончательно от меня ушла. Майя, это было пятьдесят лет назад. Я ее помню, но любовь давно уже переросла в отголоски памяти. Слышишь, Майя, слышишь? Теперь я люблю ТЕБЯ. Сильно ЛЮБЛЮ, и нечего соревноваться с моим прошлым.
Ласково провел рукой по волосам, а затем поцеловал в макушку.
Отстранил от себя. Глаза в глаза.
Несмелым касанием тыльной стороны ладони стер мои слезы.
Его холодный тонкий нос дотронулся своим кончиком к моему. Легкое поддразнивание, нежно касаясь, играя, лаская, несмело завиляв им из стороны в сторону. Замер. Глубокий жадный вдох. Робко облизал свои губы – и тут же прильнул ими к моим…
Нежные, массирующие объятия его сладких лепестков заставили невольно вздрогнуть. Внутри все сжалось, замерло, приготовилось к чему-то…
И вдруг крепко сжал меня за плечи, жадно прижал к себе, скользнув ладонями к затылку. Короткий робкий поцелуй, казалось, отпив от меня глоток, пригубив, вдруг Кайл властно прильнул своими губами к моим, побеждая, захватывая, пленя собой. Выпивая до дна…
…Лишая права на выбор. Я ответила, ответила жадным поцелуем, ненасытно покусывая, пощипывая его уста своими. Объятия. Страстные, взбешенные, голодные объятия наших губ жадно смыкались и тут же разрывались, дабы снова прильнуть, дабы снова поймать, дабы снова почувствовать друг друга… как в первый раз, как еще никогда…
Еще минута дикой, сладкой, нестерпимой страсти, как Кайл оторвался от меня. И снова робкое касание его носа к моему.
- Люблю… - едва слышно, едва реально прошептал он мне на ухо.
Тут же подхватил себе на руки, как малое дитя. Я невольно обвилась вокруг шеи и испуганно прижалась. Короткие, но быстрые шаги – и за считанные секунды оказались у автомобиля. Все еще удерживая меня одной рукой, второй живо потянулся вперед и открыл дверцу. Посадил на сидение. Я торопливо отодвинулась на свою половину. Мой Дейнли нырнул тут же за мной и победно захлопнул врата… ада? Чистилища? Или там все же был рай? Рай?..
- Майя, прости, я не хотел… - внезапно отозвался Мэт, но даже косого взгляда не бросил. – Я не хотел причинить тебе боль.
В зеркале я отыскала его глаза. Вина? Стыд? Боль?
- Ничего… Лучше раньше, чем поздно, - поспешно отозвалась я, пытаясь его успокоить. И себя.
Но Мэт не слушал. Вывернув вбок руль, переключив скорость, он весь сейчас был где-то там… Нет, не вниманием на дороге. Все эти движения были почти на уровне автоматики…. Сейчас этот «Таурс» был очень далеко от всех нас, далеко… внутри себя… воевал со своей совестью и разумом.
Глава 18. Мираж
***
- Седьмой номер. Я, если что, в восьмом. Копов вроде не видно, но все же лучше, наверно, вам по отдельности идти.
- Спасибо, - едва слышно ответил Мэту Кайл, взял ключ и передал его мне. – Держи.
Послушно забрала.
- Майя, пойдешь первая, а я за тобой. Чтобы не случилось, делай вид, что меня не знаешь. Ясно?
Тяжело сглотнула.
- Ясно…
***
«Рамада». Большое двухэтажное белое здание квадратной формы. Яркое. Светлое. Огромное количество окон давали ощущение свободы. Ветрености. Беспечности. Расслабленности в объятиях природы… Небольшой, уютный, красиво оформленный отель, с аккуратными тоненькими аллеями вокруг, вечнозелеными газонами, вычурными клумбами и искусно остриженными в идеальные формы кустами… казалось, наконец-то пришел ко мне покой. Наконец-то пламя безумия поутихло – и наконец-то я могу свободно дышать.
Отбросить дурные мысли. Глубоко вздохнуть и начинать все с чистого листа. Сегодня. Сейчас. Дальше – все будет по-другому. Все будет хорошо.
Принять горячий душ, выпить чай или кофе с молоком, да спрятаться под теплое одеяло…
Я торопливо прошагала мимо ресепшна, бросив на администратора лишь косой взгляд. Милая лживая улыбка, гордо задранный нос. Глупый вид уверенной в себе дамы?
Несколько пытливых взглядов, провожающих меня до победного конца. Но вдруг, когда я была уже у самой лестницы, когда оставался лишь шаг, чтобы скрыться от назойливых «преследовательских» глаз, за спиной раздался грохот. Инстинктивно обернулась.
Администраторша несла целую кипу документов, как вдруг нечаянно оступилась, или, может, зацепилась за край ковра на полу, а потому не удержала равновесие, и вся ее стопка бумаг разлетелась вокруг, как пушистые, легкомысленные снежинки во вьюгу.
В этот момент двери скрипнули - и на пороге появился мой Кайл. Стремительный шаг навстречу, и, живо присев на корточки, стал помогать девушке собирать разбросанные по полу бумажки.
Я невольно замерла, жадно прикипела взглядом к этой картине… Ревность?
Девушка краснела, смущаясь, что-то невнятное, далекое моему слуху шептала ему в благодарность. Ползала перед ним на коленях, взволновано поглядывая то искоса, исподлобья, то вдруг отчаянно смело… в глаза.
Внутри меня все сжалось.
Заскребла обида.
Чего он ей улыбается? Красивая? Опрятно одетая? Шикарная грудь, идеальная талия, красивое лицо?
Улыбаешься?..
И вот последняя бумажка - выровнялись. Кайл спешно протянул ей свою добычу. И снова смущенная улыбка на ее лице. И снова краснеет. Я невольно ступила пару шагов назад и с вызовом уставилась на Кайла. Дура, что ты делаешь?
Сказал «люблю», так ты теперь будешь закатывать сцены ревности? Теперь он уже твой? Да?
…Нервно рычала совесть, кричал рассудок. А сердце гневно, обижено сжималось, заикаясь от боли.
- Спасибо еще раз. Вы такой любезный, - не унималась курица.
- Не за что, - суховато ответил Кайл и ступил шаг в сторону, пытаясь обойти девушку.
Но не тут-то было! Эта овца тут же перехватила эту попытку, повторив за ним движение.
- А вы… - робко прошептала молодая дама и вдруг кокетливо заморгала глазками. Милая улыбка и несмелый взгляд в глаза.
Эй, что это? Второе дыхание?
- А вы… - снова повторила та, медля с продолжением, на ходу подбирая правильные слова, - сейчас…
- Иду спать, - неожиданно раздраженно гаркнул Кайл и решительными движениями обогнул это назойливое животное справа, спешно продолжив свой путь, приближаясь ко мне.
«Вот тебе и любезность…» - удивленно ойкнула во мне душа. Ревность ликующе заусмехалась и торопливо спряталась в свой укромный уголок.
Едва мы поравнялись на лестнице, как вдруг Кайл схватил меня за локоть и потащил за собой.
Дура. Дура! Ведешь себя, как малолетка глупая. Тебя просили втихую прошмыгнуть в номер, а ты…
Еще несколько десятков футов – и мы остановились возле своего номера. Молча протянул ко мне ладонь, требуя ключ. Поспешно вытащила его из кармана и отдала своему любимому. Любимый… Любимый. Да уж, не думала, что такое «заезженное» слово буду использовать сама. Использовать… с искренним смыслом.
Дверь отворилась - и я поспешно нырнула внутрь. Но короткий, несмелый шаг в темноту, как вдруг Кайл схватил меня за запястье и жадно дернул на себя. Невольно обернулась. Робко прильнул своими губами к моим устам… Пульсирующие несмелые прикосновения – и вдруг страстный, грубый, властный поцелуй схватил меня в свои объятия, сводя с ума. Повелительно, безоговорочно. Языком ворвался мне в рот, требуя своей жертвы…
Руки разжались, выпустив на пол рюкзак. Дрогнула, несмело обвилась руками вокруг его плеч. Я подчинилась, ответила. Сдалась, коснулась в ответ… Едва Кайл нащупал мой язык, как тут же жадно обнял его своим, приласкал. Игриво дразня, касанием за касанием, вызывал меня на бой. Оживлял, сводил с ума, раскалял во мне затаившуюся страсть. И вот оно… повелась. Жадно вытолкнула из себя шаловливого охальника и нагло ворвалась в Кайла, змеей проскользнув между мягкими, сладкими, чуткими губами. Я ворвалась. Я попалась… Вмиг Кайл обхватил мой язык своими устами, поймал, как испуганную лань, и жадно стал посасывать, заставляя меня дрожать от возбуждения, заставляя меня побеждено… застонать.
Ликующе ухмыльнулся… Короткий поцелуй в губы и вдруг подхватил меня на руки и вслепую пошел к кровати. Внутри все бурлило, взрывалось, вальсировало от дикого возбуждения, сжимаясь и сразу разжимаясь. Аккуратно уложил меня на постель и тут же повис сверху. И вновь рывком поцелуй в губы. Приподнялся. Обижено взвизгнула змейка – распахнул мою куртку. Голодно впился своими губами в шею. Нежное касание языком