***
Домой я вернулась только во втором часу ночи. Отец давно уже спал, а Дэвида не было дома.
Сон. Сон. Мой милый сон.
Как я хочу спать!
Не развязывая шнурки, стащила с себя ботинки.
Лениво сняла куртку и бросила на софу.
Помыть руки, сходить в ванную, поелозить щеткой (без пасты) зубы, постелить – и наконец-то рухнуть спать!
Сон схватил меня в свои объятия и безжалостно утащил в мир фантазий и страхов.
***
Силуэты. Миражи. Множество размытых теней мелькали вокруг меня, тянулись ко мне своими серыми, дымчатыми щупальцами и тут же растворялись, едва я резко отдергивалась в сторону.
Казалось, они все хотели коснуться моей души, поймать, схватить, удушить, забрать, но едва предпринимали попытку, как тут же разбивались о стенки материального, физического, того, что было не под силу сломать своими призрачными руками, миражными отростками невнятных очертаний тел.
И вдруг, среди этого тумана чужих душ, среди бушующего океана пугающих видений, совсем рядом, в нескольких ярдах показался Кайл. Такой яркий, такой светлый, такой настоящий.
Он мило улыбался мне, усмехался, маня к себе…
Крошечный шаг вперед - сердце сходит с ума.
Крошечный шаг вперед - душа застыла от страха.
Еще рывок, еще шажок… - и вот-вот я его коснусь. Вот-вот я до него дотронусь.
Жадный взмах рукой – и вдруг Кайл растаял, исчез, как и все, превратившись в дымку, мираж…
Растворился.
Резкая, ужасная боль пронзила все тело.
Слишком реальная, чтобы удержаться… в забвенном мире.
Не сразу осознала, что произошло. Не сразу поняла, почему, от чего грохнулась на пол. Но грубый рывок за волосы, новый приступ неистовой боли отрезвил мой разум, прояснив сознание.
- С*КА, СКОЛЬКО ТЕБЯ УЧИТЬ, ЧТО ВРАТЬ МНЕ НЕХОРОШО?
И на этих словах резкий удар в живот заставил меня полностью впустить в сознание происходящее. Ужасная боль сдавила все внутри. Из груди вырвался предательский жалобный визг.
Инстинктивно скрутилась в клубок.
Слезы немой рекой сорвались с глаз, испуганно убегая от боли…
- ВОРОВКА ЧЕРТОВАЯ! КРЫСА ПРОКЛЯТАЯ! Думала, я не узнаю, что ты украла мои деньги? Думала, я не найду в твоей куртке своих ста баксов? С*КА!
Дэвид вновь схватил меня за волосы и со всей дури стукнул головой об диван. Жесткий, пружинистый диван. Налетев как раз на деревянную раму под тонкой тканью обтяжки, я до дикой боли хрястнулась челюстью, едва не выбив себе зубы. Сладкая юшка просочилась сквозь зубы в рот.
Очередной удар ногой по почкам тут же заставил забыть предыдущую боль. Вмиг отпустить горечь прежней обиды и ужаса. Тяжело сопя, заикаясь от внутренних спазмов, я попыталась отползти назад.
Слова чаялись вырваться наружу в попытке оправдать, спасти меня, вымолить истиной пощаду, да только сил уже ни на что не осталось. Разум был поглощен сосредоточением, как избежать нового удара, как выжить.
В ушах звенело, сводя с ума, глаза нервно моргали, пытаясь сбросить пелену слез, пытаясь вовремя увидеть новую угрозу.
Из груди вырывалось нервное вытье от страха и боли…
Вдруг Дэвид ступил короткий шаг в сторону, схватил деревянный стул и замахнулся на меня.
Неожиданно чьи-то руки вмиг перехватили удар, жадно уцепившись за спинку орудия.
- ТЫЧТО ТВОРИШЬ?!! – дико заревел отец, нервно, жадно выдирая стул из рук сумасшедшего Дэва.
Едва соображая, что происходит, едва осознавая свои действия, я с бешеной скоростью поползла на четвереньках к двери.
Жадно повисла на ручке. Опираясь на нее, как на костыли, кое-как смогла встать.
Нервно заплясали пальцы, открывая замок.
За спиной слышались дикие крики и стуки.
- ТЫКУДА, С*КА?!
Но едва Дэвид попытался уцепиться мне за локоть, как тут же я вывалилась в дверной проем, увиливая от хватки.
Второе дыхание.
Предсмертная агония.
Я летела по ступенькам вниз, ловко перепрыгивая через две, а то и более, ступени.
- И ВАЛИ НАХЕР! ЧТОБЫИ ДУХУ НЕ БЫЛО У МЕНЯ В ДОМЕ! – послышались злобные матерные слова вдогонку.
Еще секунда – и выскочила на улицу.
Я бежала по тротуару. Босая, голая… в одних трусах и футболке, бежала вперед, боясь обернуться. Запнуться хоть на миг.
Еще несколько ярдов – и влетела в подъезд Бамреда.
Заветные три этажа – и изо всей дури заколотила в дверь.
Тягучая минута – дверь нехотя скрипнула.
- Майя, пять часов утра… - пробормотал Браян, обижено потирая глаза. Секунда тупого взгляда – и, нервно заморгав, замигав веками, поспешно затарахтел, глотая буквы: - Что случилось? Заходи. Ты вся в крови. Боже, Майя, что случилось? – все еще плюясь словами, жадно затащил меня в квартиру и испуганно прижал к себе. – Это Дэвид? Дэвид?!
- Я больше туда не вернусь, - сквозь дикий рев прорычала я. – НЕ ВЕРНУСЬ!
- УБЬЮ, С*КУ! – внезапно Браян дернулся в сторону, отстранив меня от себя. Резкий шаг – и, схватив нож с журнального столика, бросился к двери.
- СТОЙ! СТОЙ! УМОЛЯЮ! – кинулась я вдогонку, налетев на Бамреда со спины, изо всех сил затаскивая обратно безумца в квартиру. – УМОЛЯЮ, НЕ НУЖНО!!!
- Сынок, подумай о нас, - раздался надломленный от боли и слез, отревзвляющий голос миссис Бамред.
Застыл. Окоченел на месте, не дыша.
- Прошу, - нервно прошептала ему в спину. – Он того не стоит. И я не стою.
Грубый разворот.
На глазах блестели слезы. Слезы ненависти. Слезы боли. Безвыходности.
- Ты – стоишь, а он – нет.
Тяжелый вдох.
Несмело, нежно коснулась его руки, ласково провела пальцами от локтя к кисти.
Ухватилась за нож.
- Отдай мне его, пожалуйста, - едва слышно, шепотом.
Секунды раздумий.
Секунды тяжелых «за» и «против».
Пальцы разжались… Лезвие обреченно выскользнуло из его рук мне в ладонь.
Жадно всматриваясь в глаза матери, он мысленно проклинал все на свете.
Проклинал свою беспомощность.
Связанный по рукам и ногам… обязанностями содержать семью, быть ответственным за всех и всегда, он не мог сейчас совершить то, о чем мечтает уже не один год.
- Майя, давай я тебе промою раны, - заботливо обняла меня за плечи миссис Бамред и навязчиво развернула в сторону ванной.
Я подчинилась. Скорее исчезнут эти кровавые пятна - быстрее Браян начнет приходить в себя. Быстрее остынет…
Миссис Лорена усадила меня себе на колени, взяла чистое полотенце, принялась вытирать мои «награды». Я молча кривилась от боли, пытаясь не доставлять еще больше неудобств, мучений души, чем уже причинила…
Мысли в голове вертелись, подобно вьюге. Отрывки, осколки произошедшего взрывались в сознании, глухой болью отзываясь в сердце, в душе.
Кайл, Кайл…
Ты думал, что мне будет здесь лучше. Что здесь я в безопасности.
Ждать. Ждать тебя.
Я буду ждать, лишь только ты возвращайся.
Прошу, молю, заклинаю!
Ты слишком мне нужен. Слишком.
Мне все равно, кто ты и чем занимаешься.
Лишь увези меня отсюда. Увези из этого ада. Увези. Спрячь в своих объятиях и никогда не отпускай.
Никогда…
***
- Оставайся у нас, - ласково прошептал Браян и дружески обнял за плечи.
- Вы и так теснитесь вчетвером в однокомнатной. Куда еще я?
- Я лягу на пол. Матрас у Бетти возьму. У нее их два. А ты на моем диване будешь спать. А днем? Что днем? То меня нет дома, то матери, то девочки в школе. В общем. Поместимся как-нибудь. Да и ты не слон, что переживать стоит, - печально улыбнулся и тяжело вздохнул.
- Вам еще нужна уборщица в магазин?
- Нужна.
- Тогда можно я сегодня с тобой пойду на работу? Попытаюсь утроиться.
- Сегодня там выходной. Закрытый магазин по понедельникам. А вот завтра – с удовольствием. Да и забрать твою одежду нужно будет. Не пойдешь же ты так, - иронически улыбнулся. Дружеская, добродушная ирония… Но глаза по-прежнему рыдали от боли.
Я улыбнулась в ответ.
***
День прошел очень быстро.
Дружеские беседы, подбадривающие шутки, веселая готовка равиоли и сладких гренок проглотили целые часы, как короткие минуты.
Уже давно стрелки подползли к восьми часам вечера.
Обычно в такое время отец уходит в свою пивнушку, а Дэвид сваливает с друзьями «расслабляться», вплоть до самого утра.
Это была единственная надежда.
Возможность, не встретиться нос к носу…
Натянув на себя спортивные штаны Браяна (а подкатить их пришлось несколько раз, дабы сойтись в длине), теплый свитер, а также шлепанцы миссис Лорены, я наконец-то смогла смело выйти на улицу.
Браян навязчиво выперся за мной, желая «помочь донести вещи».
Я боялась его с Дэвидом схватки.
А он боялся отпускать меня одну.
Как и рассчитывала, дома никого не застали.
У Браяна я всегда хранила запасной ключ, так что попасть в квартиру не составило труда.
Быстро, словно настоящий вор, я впихивала, как попало, свою одежду в сумку. Забрала фотографии матери, ее безделушки, свои документы, забрала и свою секретную коробку со стихами, записками и детскими рисунками. Коробку со своими тайными мечтами, грезами и надеждами…
Прощальный взгляд по родным вещам, по печальным, угрюмым стенам.
Тихий плач сердца.
Разворот - и тяжелый шаг вперед.
Но едва я подошла к двери, как вдруг заскреб ключ в замке.
Короткие щелчки – и дверь раздраженно скрипнула.
Браян вмиг подскочил ко мне, оттолкнул назад, пряча меня за своей спиной.
Сжался, напрягся, приготовился к схватке.
Еще тягучая болезненная секунда – и перед нами появился мой отец.
- Фух… - закатив глаза под лоб, я облегченно выдохнула.
Немного помедлив, сомневаясь еще в происходящем, в увиденном, плененный нервным напряжением, наконец-то разжался и Браян.
- О, Бамред. Привет, - радостно улыбнулся батя и торопливо протянул руку в знак приветствия.
Браян нехотя пожал ее в ответ.
Так. Нечего больше здесь стоять. Один раз повезло – не значит, что повезет и во второй.
Подняв свою сумку с пола, я шагнула к двери.
- Папа, если меня будут искать, то ОБЯЗАТЕЛЬНО передай, что я у Браяна. 342 дом, 23 квартира.
- Да что я не помню? – обижено улыбнулся отец и невнятно пожал плечами.
- Ладно, пока.
Тяжелый вдох – торопливо переступила через порог.
Отец, едва удерживаясь на ногах, проделал незамысловатый полукруг, оборачиваясь по сторонам. А затем снова уставился на меня, пытались поймать фокус, целясь взглядом на сумку.
- А ты далеко с вещами?
- Я же говорю: я буду жить у Браяна.
- Бамреда?
- Да, Бамреда.
- А, ну, ладно.
- Все, пока, - раздраженно гавкнула и пошагала к лестнице. Браян поспешил за мной, на ходу уже вырывая из моих рук сумку.
- До завтра, - послышался невнятный, пьяный голос отца…
Глава 10. Ожидание
***
Казалось, что все наладилось.
Ад сменился чистилищем...
Я устроилась на работу. Зарплата – не зарплата, но на еду хватало. Свободное время проводила со своим лучшим другом. Ночевала в уютной квартирке Бамредов. Мягкий диван. Теплая постель.
Заботливая миссис Лорена. Милые девочки Бетти и Саманта.
Но с каждым днем все упорней и упорней вырастала во мне глубокая рана…
Одиночество.
Почему-то надежда, крошась от времени, трескаясь от отчаяния, разъедаясь от боли, сменялась горечью одиночества.
Всё упрямее день ото дня во мне росла непонятная, маниакальная тоска по ком-то. Кого я даже не знала, по ком-то, кого я не стоила, по ком-то, кто вряд ли меня еще когда вспомнит.
- Майя, не плачь, - послышался где-то надо мной тихий нежный детский голос. В следующее мгновение Бетти залезла ко мне на диван и нежно, заботливо обняла. – Все будет хорошо.
- Я не плачу, - едва слышно соврала я, и тут же вытерла рукой слезы. – То так, пылинка…
- Ты по ком-то скучаешь? – подползя выше, Бетти вкрадчиво прошептала мне на ухо. - По маме?
- И не только…
- А по ком?
- Ты его не знаешь, - пристыжено улыбнулась я и торопливо притянула ближе к себе девочку. Аккуратно уложив ее перед собой, укрыв одеялом, жадно прижалась к ее спине и зарылась носом в волосы.
- Ты его любишь?
От неожиданности я даже поперхнулась собственной слюной и нервно отдернулась в сторону. Секунды тишины.
- Так любишь? – не отступала от своего девочка. Мудрая наша Бетти. Мы не раз замечали, что для нее люди - открытые книги: глубоко и точно чувствует их мысли, переживания, замыслы. Чувствует и открыто про это высказывается. Советует, как поступить. Еще один человечек… мудрый не по годам. Потерявший детство, едва родившись…
- Думаю, что люблю, - наконец-то выдавила из себя признание.
- А он тебя?
- Не знаю… Хотя, - тяжелый вздох. Что тут крыть? Что сомневаться? - Думаю, что нет.
- Почему? Ты же очень хорошая. Очень добрая, красивая, заботливая.
- Он меня почти не знает.
- А ты его?
- И я его…
- Но все равно любишь?
- Думаю, что люблю.
- Значит, и он тебя полюбит, когда лучше узнает.
- Сомневаюсь…
- Почему?
- Он слишком далеко от меня. И вряд ли мы когда еще встретимся…
- Он уехал?
- Уехал…
- И не вернется?
- Думаю, что нет.
- Но ты же его ждешь?
- Жду…
А толку?
- Бетти, отстань от Майи, ей рано вставать, - злобно буркнул Браян и перевернулся на другой бок.
Девочка пристыжено зарылась носом в одеяло и затаила дыхание.
- Не переживай ты так. Это он завидует, что ты пришла ко мне, а не к нему, - едва слышно прошептала я ей на ухо и нежно чмокнула в щеку.
Бетти тихо рассмеялась.
Поглубже забурившись в одеяло, она наконец-то расслабилась и попробовала уснуть.
Попыталась и я…
***
Сегодня уже прошло три недели с момента моего возвращения.
Три болезненные недели тяжелого одиночества. Душевного одиночества.
Я почти каждый день таскаю эту злосчастную футболку. Таскаю подаренный свитер.
И пусть всю эту одежду купил Мэтью, или как там его, но все равно все эти вещи мне напоминали, ознаменовывали лишь Кайла.
Моего Кайла.
И вот теперь, отставив в сторону швабру, бросив в ведро тряпку, я, стоя перед зеркалом и всматриваясь в серебристую гладь, видела там Кайла…
Большие карие глаза, густые хмурые брови, тонкие ядовитые губы…
А-а-а-а!!!
Дикий визг вырвался из меня наружу.
Горячие безумные слезы сорвались с глаз…
Я больше так не могу, не могу, НЕ МОГУ!!!
Злобно забарабанила руками по зеркалу, желая прогнать ЕГО навязчивый, болезненный образ.
Кайл. Кайл. КАЙЛ!!!
КАК Я МОГЛА ТЕБЕ ПОВЕРИТЬ?
КАК Я МОГЛА В ТЕБЯ ВЛЮБИТЬСЯ?!
КАК?!
- Ты что творишь? – послышался удивленный крик Браяна. Тут же подскочил ко мне и, схватив в объятия, оттянул назад. – Майя! Майя, успокойся! Успокойся, говорю, пока ты ничего плохого не натворила!
Истерические рыдания вырывались наружу, сводя меня еще больше с ума.
Кайл.
Кайл!
Кайл…
***
Навязчивая идея – хуже любого яда… Желание получить то, что недоступно – хуже любого голода. От него ты не умрешь, зато сойти с ума – всегда пожалуйста.
Хотя, сойти с ума – не сдохнуть… Да и в первом, по-моему, я давно уже преуспела.
Разлука, боль – чем вам не сила, которая питает сказочную любовь?
Чем дольше его нет, тем сильнее меня тянет к нему.
И я уже не могу понять, что именно мне нужно: что бы он был рядом, или что бы он меня любил…
Я ломаюсь, разваливаюсь каждый день. Каждый вечер.
А затем ночами собираю свои осколки и до утра успеваю их кое-как склеить.
И наступает новый день.
И вновь навязчивые мысли и дурные мечты разрывают душу…
Труд.
Усердный труд, рутинные заботы, шумные проблемы – они единственные дают мне возможность жить. Отвлекаясь на них, я освобождаюсь от оков боли, от кандалов страданий, и дышу… Дышу, живу, двигаюсь дальше.
Браян. Я делаю ему больно своими глупыми надеждами, своими мучениями, своими мечтами.
Но не могу ничего поделать.
Не могу.
Я ЛЮБЛЮ ЕГО! ЛЮБЛЮ!!!
Люблю и жду.
День за днем. День за днем. Я верю и глупо жду.
Жду.
***
- Привет, - от его голоса меня даже подкинуло на месте.
Обернулась.
- Дэвид?
- Как дела?
- Ты, ты как меня нашел? – испугано прижала к груди швабру.
Дернись – и в голову проряжу. Не пожалею и не испугаюсь!
- Проследил. Каждый день же под нашими окнами шастаешь.
- Что тебе нужно?
- Я пришел тебе сказать, что нашел свои деньги. Оказывается, я их перепрятал и забыл. В общем, - вдруг его рука нырнула в карман и тут же достала деньги, - вот, возьми. Тут не сто, но… В общем, возвращайся домой.
Я смотрела на эту жалкую картину, и мне было жутко. Жутко, что это - моя родня.
Замусоленный, грязный наркоман вместо моего брата, сейчас протягивал мне дрожащей явно не от страха или холода рукой злополучные доллары, а на лице скривилось гадкое подобие сожаления.
- Жрать нечего, и потому ко мне прибежал?
- Почему сразу жрать? Дом-то твой тоже.
- Когда выгонял, то про это не помнил.
- Да и мама была бы против того, что ты живешь у других…
- А ты маму не трогай! – не сдержалась. Резкий шаг вперед, зарычала, зашипела ему в лицо: – Вы, с*ки, с отцом на пару, ее в могилу свели! ВЫ! Так что забудь это слово навсегда. Забудь, урод. Не было никогда у тебя матери, шавка ты паршивая.
- Подбирай слова, - тон его голоса в момент переменился.
- Я подбираю, иначе бы одни лишь ругательства были в твою сторону.
- Что здесь происходит? – неожиданно послышалось за моей спиной.
- Мистер Райс, Дэвид уже уходит. Он просто заглянул на минутку.
- Смотри мне, - злобно проскрипев зубами, лживо улыбнулся мой босс и вышел из туалета.
- Забирай свои бабки, - опять Дэв ткнул мне в лицо деньги.
- Да подавись ты ими, - раздраженно фыркнула я и, подняв с пола ведро, быстро пошагала в зал магазина.
***
- Ко мне сегодня Дэвид заходил.
- Уже знаю, - невнятно пробормотал Браян и откинулся на спинку дивана.
Нервно переключая с канала на канал, он все же искоса поглядывал на меня.
- Просил вернуться домой.
- А ты?
- Я бы не хотела вас больше смущать…
- Ты никому не мешаешь, - спешно перебил меня Бамред и пристально уставился в глаза. - Оставайся здесь, Майя. Иначе я сомневаюсь, что ты там долго протянешь. Оставайся…
- Оставайся, - жалобно пропищала Бетти, как всегда где-то тихонько подслушивающая разговоры взрослых, тихонько, молча, пока не приходит необходимость вставить свое решительное слово…
- Эх, как я могу с тобой спорить, моя Ребекка…
Милая детская улыбка. Что может быть краше?
Жадно прижала девочку к себе и ласково поцеловала в лоб.
***
Еще одна неделя добежала до своего конца.
Еще один срок оказался неверным…
Я чаще стала заглядывать домой. По десять раз переспрашивать забывчивого отца, не искал ли меня кто. Но ответ был всегда одним и теме же: «Не-а. Я бы сказал тебе. Дочка, а десяточки до завтра не найдется у тебя?» Вот только оправдания были каждый раз разные: то Дэв просил купить хлеба, то вдруг он его деньги прикарманил, то дружки того же Дэвида деньги украли, то просто не заплатили отцу за работу…
Сложно. Сложно даже рядом с ними жить, а не только под одной крышей.
Сердце предательски верит во все это вранье, болит, жжется и рвется. Но все это – глупая, гадкая ложь неизлечимо больного человека.
С Дэвидом же старалась не только не разговаривать, но и избегать встреч. Даже мимолетных, коротких пересечений. Что его, как мне кажется, не сильно удручало.
Вот так и жили.
Вот так постепенно сплывала новая, очередная неделя, сплывал новый месяц.
Глава 11. Ад NC-18
***
- Что нового у тебя? – с лживой любезностью, с фальшивым интересом поинтересовался отец и сел за стол.
- Да ничего особенного. Работаю все там же.
- А Браян как там? Как Лорена?
- Нормально. Живут-поживают. Пап, так точно никто не искал меня?
- Да надоела ты уже с этими глупыми вопросами, - нервно стукнул кулаком по столу. – Кто тебя должен искать? Натворила чего? Или что?
- Ничего не натворила, - обижено надулась, уткнула взгляд в пол. Тяжелый вдох и присела рядом на табуретку.
- А Дэвида ты спрашивал?
- Спрашивал, - быстро, лживо ответил тот.
Что же, может и к лучшему, что не спрашивал. А то вообразит еще, Бог знает что…
- А ты как поживаешь? Как здоровье?
- Да какое здоровье? Зубы болят. Ноги болят. Печень опять ноет. Да хрен со всем этим. Быстрее бы уже сдохнуть, а то надоело мучиться.
- А Дэвид как?
- Дэвид… Дэвид… Знал бы, еще при рождении удушил бы… Целыми ночами пропадает. Под утро приходит пьяный, обкуренный или под дозой. Недолго нам осталось, дочь. Недолго. Похоронишь, да будешь наконец-то жить спокойно.
- Папа, хватит опять заводить эту песню. Я не жду вашей смерти, и нечего тут причитать. - Нервно подскочила со стула и ушла в дальний угол кухни.
- А чего ты психуешь? Я правду говорю. С нашей жизнью – осталось всего ничего.
- Дураки вы. Чего не бросить все это? Почему не пойти лечиться? Ходят же люди в эти курсы, как там, Анонимные… Почему ты не пойдешь? Почему, папа, ПОЧЕМУ?
Я едва сдерживалась от того, чтобы не броситься на него, не схватить за грудки и, нервно оря все эти слова, вопли души в лицо, не трясти его до потери сознания. Его… моего…
Но… ведь это не поможет. Сколько драк, сколько визга, сколько разговоров по душам было между нами, а толку? Хоть бы малейший сдвиг.
Он в такой способ догуливает свою жизнь, а я… А Я?!!
Почему должна страдать я?
Замок щелкнул. Отворилась входная дверь.
Отворилась… От грубого удара она проедала полукруг за доли секунды.
- Я УБЬЮ ЭТУ С*КУ! – дико заорал Дэвид, влетая в квартиру. – ГДЕ ОНА? Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫЗДЕСЬ! Покажись только!
Сердце испуганно екнуло.
В груди все сжалось, предвещая мне что-то ужасное.
В мгновение в кухню влетел взбешенный Дэв.
Отец тотчас вскочил на ноги, преграждая путь.
Я невольно зажалась в угол.
- Что ты за нее заступаешься? Ты хоть знаешь, чем она занималась весь тот месяц? Откуда у нее бабки и шмотки? ШЛЮХА! ШЛЮХА! Теперь ее дружки ищут по городу. То один, то другой, то третий. ЭТО ПОЗОР! ЭТО КОНЕЦ! С*КА ТЫНЕБЛАГОДАРНАЯ! – попытался ступить шаг ко мне ближе, но отец умело перехватил его и толкнул назад.
- Успокойся!
Дэвид едва сдерживал себя в руках:
- ОНА ОПОЗОРИЛА НАШУ СЕМЬЮ! С*КА! Я теперь и пальцем не махну, защищая тебя. Пусть тягают, тебя как шворку. НЕТ У МЕНЯ БОЛЬШЕ СЕСТРЫ! И НИКОГДА НЕ БЫЛО! А еще клялась. УБЬЮ, УБЬЮ, если еще раз увижу. ВОН НАХЕР ИЗ НАШЕЙ ЖИЗНИ! Пусть только увижу под своим окном или где-то рядом – ЗАРОЮ! Уезжай назад, где была, и торгуй там собой, чума заразная! ВОН! Иначе за патлы вытащу из квартиры и спущу с лестницы. ВОН!
Я поспешно обошла отца с другой стороны и нырнула в дверной проем.
Но не успела и шагу дальше ступить, как резкая хватка за волосы – и изо всей дури стукнул меня головой об дверь в туалет.
Я невольно вскрикнула.
Руки палача расслабились.
Едва почувствовала свободу, закусив до боли губу, не разбираясь уже с тем, что как почему происходит, помчала к выходу.
- А ты чего лезешь ко мне, старый ублюдок?!! – послышалось за моей спиной дикий рев Дэва. – Сейчас как двину – и рассыплешься.
Изо всех сил убегая от своего личного ада, я мчала к Браяну домой.
Нет, нет, НЕТ! Нужно успокоиться. Успокоиться, а лишь потом идти. Иначе беды не избежать. Иначе недолго до нового срыва Браяна…
Я забралась по ступенькам на самый верхний этаж. Дверь, как всегда, не заперта.
Уединиться и успокоиться.
Села на лавку, поставив на нее и свои ноги. Жадно поджала к груди колени.
Лицо спрятать в ладони.
Выплакаться… Разреветься… наконец-то разреветься. И выплакаться, собраться с мыслями и понять, что происходит.
Мысли, слова, отрывки фраз.
Боль, боль, сплошная БОЛЬ.
Лоб все еще обижено ныл от полученной травмы. Удар. Сильный удар, что даже шишка выскочила. Хорошо, что хоть не до крови.
Спазмы истерики стали потихоньку отпускать.
Дыхание – выравниваться…
Неожиданно скрипнула дверь.
На крышу вышло шестеро парней. Среди них я узнала лучшего друга Дэвида.
- Вот она, - какой-то невысокого роста парнишка ткнул на меня пальцем.
Я удивленно смотрела на них, не моргая.
Невольно поежилась от страха. Боялась пошевелиться.
Молодые люди торопливо приблизились.
Майкл, тот самый друг Дэва, вышел немного вперед. Ядовитая ухмылка выползла наружу:
- Ну, что? Дал тебе просраться Дэвид или все же пожалел?
- Ты о чем? – нервно сглотнула и неспешно, без резких движений, опустила ноги на пол.
На случай, если придется бежать.
Майя, соберись!
- Что-что? Думаешь, мы не слышали о твоих заслугах? Где ты там была? В Лос-Анджелесе?
- И что? – продолжая клеить дурочку, встала со скамьи.
- И ничего. Ничего особенного, - врастяжку проговорил Майкл и ступил шаг ближе. – Просто, понимаешь, обидно… Мы столько лет с тобой знакомы, дружим, а ты вот так нас обошла стороной. С ними развлекаешься, а про нас забыла.
Я испуганно подалась назад.
И снова ядовитая ухмылка Майкла, лишь теперь она эхом пронеслась по лицам других парней.
- Чего боишься? Или ты только за деньги?
- Тебя Дэвид убьет.
- Чего же это? Ты даешь - я беру. Тут ничего плохого нет. Тем более, как он сам сказал, у него больше нет сестры.
- Посмотришь, - сколько было сил, я удерживала в своем голосе уверенность, равнодушие, прятала испуг, страх и ужас.
Снова шаг назад…
Но в этот раз парни, как по команде, окружили меня со всех сторон.
Невольно осмотрелась по бокам.
Майкл подошел вплотную.
- Давай все сделаем без воплей, соплей и драки. Быстро и качественно. Тебе будет приятно – и нам. Мы же - цивилизованные люди.
- А ты даже такое слово знаешь?
- Знаю, - гадко скривился этот подонок в злобной ухмылке и вдруг схватил меня за локоть. Резкий рывок на себя – и я невольно упала ему на грудь.
- Отпусти, - нервно, отчаянно фыркнула и попыталась вырваться.
Но тут он второй рукой схватил меня спину, всем телом прижав к себе.
- Даю тебе последнюю попытку: нет – и перестанем с тобой цацкаться. Так или иначе, ты сегодня от нас просто так не уйдешь.
- Я буду кричать.
- Попробуй, сразу же отрежу язык.
- Лучше зубы выбьем, - отозвался кто-то из толпы, - иначе, как она будет работать?
Дикое ржание раздалось у меня за спиной.
- Ну, или так, - радостно заулыбался Майкл, а затем вдруг оттолкнул меня от себя. Я попятилась, но не упала: плюхнулась кому-то в объятия. Тот ликующе прижал меня к себе и жадно зарычал мне на ухо.
- Так что, Майечка-Шалавочка, будем дружить или ты любишь грубо?
- Пожалуйста, не нужно. Майкл, - жалобно запищало в моей груди отчаяние. - Не было ничего такого, что говорит Дэвид. Не было.
- Ну да. Может, ты еще скажешь, что ц*лка?
Тяжело сглотнула:
- Скажу.
Дикий, животный хохот снова раздался вокруг. Внезапно ублюдок, который крепко сжимал меня в своих руках, коснулся моей щеки своим языком и жадно слизал с нее слезы.
- О да, я чувствую, парни. Это - настоящая невинная девочка, - и вдруг он грубо встряхнул меня в своих объятиях, спускаясь ладонью груди. Жадно сжал ее. - Так чего будем медлить? Сделаем же доброе дело! Сделаем нашу красавицу настоящей женщиной!
И снова хохот, и снова ржание, вместо человеческих чувств…
- Умоляю, отпустите меня, - жалобно прошептала я, захлебываясь уже горькими слезами.
Боль, ужасная дикая боль разрывала сердце, лишая воздуха, лишая рассудка. Страх морозом по коже бил своими острыми когтями, заставляя истерически дрожать.
- Умоляю…
Майкл подошел ко мне ближе. Глаза в глаза:
- Неужели мы так и будем сопротивляться? Майя. Подумай в последний раз.
- ОТПУСТИ! ПРОШУ! – выплевывая боль вместе с пузырями слюны, я жадно впивалась своему кату в глаза. – УМОЛЯЮ!
- И на колени встанешь?
- Встану, - торопливо отозвалась я.
- А ну, отпусти ее, Рем, - гадкая, унизительная улыбка расплылась на лице подонка.
Мой захватчик немного помедлил прежде, чем выпустить из рук свой трофей.
Но хватка разжалась.
Ладони сплыли вниз.
Майкл отступил шаг назад, давая мне возможность опуститься на колени перед ним.
Проглатывая гордость, растаптывая свое «я», медленно опустилась на колени.
Если это меня спасет… Надеюсь, это меня спасет.
Ехидно хмыкнул.
- А теперь проси.
- Отпусти меня, пожалуйста.
- Что ты у меня просишь? У всех проси.
- Ребята, отпустите меня, пожалуйста…
Саркастический смешок вырвался из Майкла:
- И все?
Непонятливо всматривалась ему в глаза. А что еще?
- Умоляю, - невнятно прошептала я.
- Нет, неубедительно. Ладно, мне уже надоело. Холодно тут с тобой стоять и сюсюкать. Зима, как-никак, на дворе.
Вдруг его руки прильнули к своему ремню на штанах. Умелые движения – и расстегнул свои джинсы. Я отчаянно дернулась, пытаясь подняться, но кто-то сзади сразу же прибил меня назад за плечи к земле.
Испуганно дернулась вбок, желая изо всей дури рвануть, куда глаза глядят. Видимо, этого тот урод не ожидал, а потому повалился на меня, как мешок с песком, хватка разжалась – и я на четвереньках, между ногами ублюдков, поспешно поползла прочь. Еще ярд – и предприняла попытку встать на ноги и окончательно дать деру.
Но, буквально секунда, и кто-то схватился мне за пятку и резко рванул на себя - хрястнулась лицом об землю.
Ржаво-приторная смесь побежала юшкой из моего носа.
Дернулась вперед, пытаясь вновь улизнуть от насильников, но тут же кто-то навалился на меня сверху.
Резкий рывок – и перевернул лицом вверх. Другие ублюдки жадно схватили меня за руки, разведя их в стороны и прижав к земле.
Ухватился кто-то и за стопы…
Распятая, я лежала на земле, предпринимая глупые попытки вырваться.
Дикий, отчаянный крик вырвался из меня наружу. Но тут же резкий удар с ноги в голову заставил заткнуться. В голове все поплыло, смешиваясь в какофонию звуков и пестрых обрывистых картинок. Яркие золотистые звезды мелькали всюду, заставляя еще быстрее терять связь с реальностью.
Тошнота сдавила горло, лишая права на свободные вдохи.
Не могла двигаться…
Схватив за штаны, Майкл жадно рванул их, стянув с меня вместе с бельем.
Еще мгновение – и, навалившись сверху, он жадно прижался к моему телу.
Руки коснулись бедер,
раздвинул ноги.
… сгорала в ужасе и отчаянии.
- УМОЛЯЮ!!! – предсмертным визгом вырвалось прощание с жизнью из моей груди...
Но вдруг вместо реакции, вместо слов над Майклом резко метнулась тень, расплывчатый силуэт – и у моего палача прямо между бровями выскочил из головы тонкий, железный прут. Глаза выпучились от боли. Капельки крови предательски выступили на лбу и нервно скатились по носу ко рту. Ужасные секунды ожидания – и тело замертво упало на меня сверху. Я едва понимала, что происходит. Вдруг ужасный, пугающий, пронзающий до боли, хруст раздался где-то сбоку. Глухой удар об землю.
Я нервно сжалась, застыла под бездыханным телом Майкла.
Руки захватчиков разжались. Бросили меня. Послышалось дикое рычание, шипение где-то сбоку.
Испуганный нервный топот. Насильники убегали?
- ВАЛИ…! - раздался дикий, отчаянный крик, визг, но слово оборвалось, застыв на немом, смертельном звуке очередного хруста…
И снова глухой стук упавшего тела.
Я была в аду.
Хаос…
Мир взорвался.
Безумие…
Смертельная агония для всех и всего…
Секунды сомнений, секунды вечного пекла в голове.
Испуганно столкнула с себя Майкла и попыталась подняться.
Может, еще не конец? Может, я еще смогу вырваться отсюда?
…четверо трупов.
И еще один возле входа…
И тишина…
Испуганно скрипнула дверь.
В мою сторону мелькнула невнятная тень.
Еще миг – и прямо передо мной, неизвестно откуда, вырос Кайл.
Мой Кайл.
О, Боже, Кайл… Кайл! Кайл или видение? Или это… я сошла с ума? Умерла?
Кайл?..
Жадно стащив с себя пальто, спешно завернул меня в него и прижал к своей груди.
- Ты как? – едва слышно прошептал мой Ангел мне на ухо.
Его голос… Голос…
Неужели, все это правда?
В его нежном бархате слышалась невыносимая боль, ужасная горечь. Ярость смешивалась с отчаянием, взрываясь от сумасшествия и безысходности.
Я молчала. От шока едва, что соображала…
- Они успели тебе что-то сделать?
И снова молчу в ответ. Я пытаюсь, силюсь что-то сказать, но язык упрямо застыл на месте.
- Успели?! – нервно вскрикнул мой Кайл и с ужасом уставился в глаза.
- Нет, - тихо, едва слышно, наконец-то прохрипела в ответ, все еще не понимая, что происходит.
Слезы адской рекой текли по моим щекам, а в голове мутнел рассудок. Все кружилось вокруг, завывали вьюги в сердце.
Я теряла себя…
- Хорошо, хорошо. Это хорошо, - тяжелый выдох и вновь прижал меня к своей груди. – Хорошо…
Минуты тяжелого молчания.
Осколочные мысли взрывались в голове, заикаясь, хрипя, визжа от ужаса.
Кайл нехотя дернулся:
- Нам пора убираться. Полиция уже едет.
От этих слов я невольно обернулась.
Еще было совсем тихо. Тихо…
…мертвое царство.
Сумасшествие, безумие, отрешенность взорвались в моей голове, вытеснив навсегда рассудок…
Мысли плыли, чувства смешивались. Все покрылось серой пеленой равнодушия психического срыва.
Казалось, что мое «я» убежало куда-то, спряталось навсегда, оставив управлять телом кого-то другого, чужого…
А я лишь наблюдала издалека...
…за адекватными, вынужденными действиями «нового хозяина» этого тела, того, кто пришел сменить меня.
Пора бежать.
Нехотя дернулась в объятиях, пытаясь освободиться.
Кайл поспешно расслабил хватку, а затем и вовсе выпустил и отстранился назад.
Поспешно натянула на себя белье со штанами и вновь пристыжено завернулась в пальто.
Боль, отчаянье скривили лицо Ангела.
Я испуганно смотрела ему в глаза, выжидая, что будет дальше.
Кайл ступил ко мне ближе. В мгновение подхватил себе на руки, как маленькое, запеленатое дитя, жадно прижал к груди, и, выровнявшись во весь рост, тут же бросился к краю крыши.
Короткий шаг вперед – сорвались вниз.
Сердце испуганно сжалось.
Скрутилась я от страха, предвкушая ужасную боль, но лишь легкое пружинистое приземление почувствовала в ответ.
И это всё?
Всё?…
Несясь, подобно молнии, Кайл проскочил несколько кварталов по темным переулкам за считанные минуты.
В глазах всё сплывалось от скорости. Испуганно зарылась носом в пальто. Спряталась.
Безумие.
Внутри дьявольски смеялась, клекотала горечь, да ласково, жалобно выло сердце…
СУМАСШЕСТВИЕ!!!
Еще мгновения – и Кайл застыл.
Знакомый стук… дверей авто.
От удивления вынырнула из своего темного царства.
Грэм.
- Что случилось?
Мой Ангел проигнорировал.
- Открой, пожалуйста, двери.
Подскочив к нам, мужчина поспешно исполнил просьбу.
Аккуратно сняв мою руку со своей шеи и, нырнув по пояс в салон, Кайл бережно положил на заднее сидение.
Душа испугано завизжала, зарыдала, моля не отпускать, не отрываться, но тело безжизненно молчало.
Выровнялся во весь рост возле машины, облокотился на дверцу и обреченно уставился Грэму в глаза:
- Я только что убил шестерых.
- Выпил?
- Фу, - нервно сплюнул вбок. - Такую мразь еще и пить. Нет, конечно. Обычная разборка.
- Ну, тогда хрен с ними.
- Хрен, то хрен.
- А с ней что?
- Ничего, - раздраженно гаркнул Кайл и отвернулся в другую сторону. – Переживем, надеюсь, - уткнул отчаянный взгляд в землю. Тяжелый вдох. Нервно сжал зубы о