Николай I. «Апогей самодержавия»
Вторая четверть XIX в. вошла в историю России как «николаевская эпоха» или даже «эпоха николаевской реакции». Император Николай I (1825 — 1855 гг.) был третьим сыном Павла I. Ситуация, при которой он мог бы занять престол, казалась всем маловероятной, и поэтому к высшей власти его не готовили. Воспитатель Николая генерал М.И. Ламздорф смог привить ему любовь к ратному делу и стойкое отвращение ко всем наукам, не имеющим прямого отношения к войне. Современники в один голос называли доминирующей чертой характера этого императора солдафонство, именуя его «Высочайшим фельдфебелем», «коронованным Держимордой», «Николаем Палкиным» и т.д. Другой важной чертой характера Николая I было обусловленное узостью его кругозора упорное неприятие чужого мнения. По словам историка С.М. Соловьева, «он был воплощенное: “Не рассуждать!”». При этом император свято верил, что он, в принципе, не может ошибаться в силу своего высокого положения. Многие сложные вопросы казались ему простыми, а в неудачах он всегда был склонен обвинять плохих исполнителей монаршей воли и своих многочисленных недоброжелателей — болтунов-либералов, заговорщиков-революционеров, шпионов-европейцев и др. Всех их он люто ненавидел. Важнейшим лозунгом Николая I стало: «Революция на пороге России, но, клянусь, она не проникнет в нее, пока во мне сохранится дыхание жизни».
С другой стороны, известно, что Николай I был очень цельным, энергичным, работоспособным и скромным в быту человеком. Он всем сердцем переживал за судьбу своей страны, старался лично вникать во все государственные проблемы. Идеалом монарха он считал Петра Великого и старался, по мере сил, походить на него.
Как известно, первым серьезным делом нового императора стало следствие и суд над декабристами. Он внимательно изучил всю эту печальную историю и сделал из нее выводы, ставшие, своего рода, консервативной программой его царствования.
Во-первых, государство должно быть всегда в курсе общественных настроений и своевременно пресекать крамолу. Для этого необходимы специальные органы, возглавляемые преданными людьми.
Во-вторых, лучше, чтобы не было вообще никаких общественных настроений, а тем более — инакомыслия. Поскольку мысли, а соответственно и инакомыслие возникают от чтения и образования, то доступ к просвещению должен быть ограничен.
В-третьих, нельзя доверять русскому дворянству. Оно лениво, свободолюбиво и склонно к мятежам. Главной опорой престола должна стать многочисленная бюрократия, находящаяся в полной зависимости от воли государя.
В-четвертых, инициатива общественных преобразований может исходить только от императора, при этом реформы не должны затрагивать основ существующего строя.
В-пятых, обществу необходима консолидирующая доступная консервативная идеология (национальная идея).
Укрепление бюрократического аппарата
К управлению государством Николай I (1825 – 1855 гг.) приступил с присущей ему энергией. Первым делом он отправил в отставку большинство высших чиновников, служивших его старшему брату. Общей участи не избежал даже некогда всесильный А.А. Аракчеев. На все ответственные должности император предпочел назначить военных. При этом преимущество, разумеется, получили не самые умные и опытные генералы, а наиболее «верноподданные», многие из которых происходили из немецкого или остзейского дворянства. В этой плеяде особенно выделялись: А.Х. Бенкендорф, Л.В. Дубельт, К.В. Нессельроде, П.А. Клейнмихель, К.А. Ливен, В.Ф. Адлерберг и др. Безусловно, были среди николаевских сановников и люди, заботившиеся о подлинном благе России (Е.Ф. Канкрин, М.М. Сперанский, возвращенный из ссылки в 1821 г., П.Д. Киселев), но император, по понятным причинам, недолюбливал этих «выскочек». Известны его слова: «Мне не нужно умных, мне нужны послушные и верноподданные».
Особой верноподданностью во все времена отличалась бюрократия, не имеющая (в отличие от помещиков) других доходов, кроме жалования и взяток, рискующая в любой момент потерять должность, а поэтому целиком и полностью зависящая от воли государя. Именно бюрократию Николай I сделал главной опорой своего правления. В период его царствования резко возросло количество чиновников. В начале XIX в. их было 16 тыс., а в 1857 г. — уже 86 тыс. По инициативе императора создавались многочисленные комитеты и комиссии (10 секретных комитетов), департаменты (Военных поселений, Генерального штаба и др.), управления (Государственного контроля, Путей сообщения и др.), министерства (Государственного двора и уделов, Государственных имуществ и т.д.). Стремление Николая I лично участвовать в решении большинства вопросов выразилось в том, что особое значение и силу в его правление приобретает созданная еще в конце XVIII в. императорская канцелярия. Это учреждение состояло из шести отделений, каждое из которых являлось отдельным органом власти с особым начальником, ответственным непосредственно перед государем. Первое отделение заведовало прошениями на имя царя и подготавливало «высочайшие указы». Второе отделение занималось кодификацией законодательства. Третье отделение являлось органом политического сыска, наблюдало за иностранцами, проживающими в России, контролировало деятельность сектантов, предупреждало крестьянские бунты и занималось цензурой. Четвертое отделение ведало организацией благотворительной деятельности, контролировало систему образования и руководило богадельнями. Пятое отделение возглавляло работу по реформе государственной деревни, проводимую П.Д. Киселевым. Шестое отделение управляло вновь присоединенными территориями Кавказа. Стоит заметить, что в период правления Николая I резко падает авторитет Сената и Государственного совета, отодвинутых на второй план бюрократическим аппаратом.
Николай I стремился лично контролировать бюрократическую машину, но даже его кипучей энергии не хватало на то, чтобы успеть всюду. Чиновники быстро приспособились к такому положению дел. Наверх подавались сфальсифицированные отчеты и бравурные реляции, не имеющие ничего общего с реальной ситуацией. Император понимал это, но поделать ничего не мог. Аппарат победил. «Россией правят столоначальники», — с горькой иронией говорил Николай