Вскоре после прихода Гитлера к власти английский физик Фредерик Линдеман, позднее ставший лордом Черуэллом и вошедший в историю как один из отцов англо-американской концепции «войны с воздуха», объезжал Германию, приглашая уволенных со службы ученых в Англию, прежде всего в свой родной Оксфордский университет. Линдеман посетил и Шредингера, и когда тот в разговоре с ним выразил желание в связи со сложившейся политической обстановкой покинуть Берлин, предложил ему работу в Оксфорде.
В октябре Шредингер и его жена прибыли в Оксфорд, и вскоре после приезда он получил известие о том, что ему вместе с Полем Адриеном Морисом Дираком присуждена Нобелевская премия по физике за 1933 год; как говорилось в постановлении Нобелевского комитета, «…в знак признания заслуг в разработке и развитии новых плодотворных формулировок атомной теории».
Три года Шредингер оставался в Оксфорде, где он был исследователем-стипендиатом богатого традициями колледжа св. Магдалины и не должен был вести какую-либо преподавательскую работу. Но тоска по дому не проходила, и Шредингер позволил своему старому другу и коллеге Гансу Тиррингу уговорить себя принять приглашение на осенний семестр 1936 года в Австрию, в университет города Грац.
С 1 октября 1936 года он приступил к исполнению обязанностей ординарного профессора теоретической физики в университете Граца. Однако после насильственного присоединения Австрии к гитлеровской Германии в марте 1938 года Шредингер был освобожден от должности без всякого пособия из-за политической неблагонадежности.
Когда все протесты против увольнения Шредингера не возымели действия и к тому же стало ясно, что выезд за границу очень скоро станет невозможен, Шредингер, как ни далек он был от политики и от повседневных забот, осознал всю серьезность ситуации и поспешно покинул Грац «с одним чемоданом, бросив все свое имущество». К счастью, к этому времени у него в руках уже было несколько ниточек, ведущих за границу. Одна из них тянулась к главе ирландского правительства Имону де Валера, который вынашивал мысль о создании в Дублине института по типу Принстонского института высших исследований и был не прочь привлечь туда Шредингера.
|
|
И 7 октября 1939 года Шредингер с женой прибыл в столицу Ирландии. Многолетняя одиссея пришла к счастливому концу, и семнадцать следующих лет, самый долгий период в своей академической карьере, Шредингер оставался в Дублине.
Институт высших исследований должен был состоять из двух независимых отделений: отделения кельтского языка и отделения теоретической физики.
Поскольку создание института, прежде всего отделения теоретической физики, было в значительной мере связано с деятельностью Шредингера, он был назначен его первым директором. Прошло совсем немного лет, и Дублин из неприметной научной провинции вышел в признанные центры физической науки.
В то время как большинство физиков напряженно разрабатывали квантовую теорию и смежные вопросы, Шредингер направил свои усилия на решение проблемы, к которой подступались немногие, — теории гравитации. И здесь он вновь оказался вместе с Альбертом Эйнштейном, вторую половину своей жизни посвятившим работе над этим сложнейшим кругом проблем.
Книга Шредингера «Расширяющиеся Вселенные», вышедшая в 1956 году, может в известном смысле рассматриваться как суммарное изложение его исследований в этой области. Интересно, что еще в 1939 году Шредингер указывал, что модель расширяющейся Вселенной должна предполагать спонтанное рождение материи из «вакуума».
|
|
К этим исследованиям в 1942 году добавилась работа над созданием единой теории поля. О расширении общей теории относительности до теории, объединяющей теорию гравитации с электродинамикой, Шредингер задумывался уже много лет и принадлежал к тем немногим физикам, которые верили в успех эйнштейновской программы единой теории поля.
В то время как работы Шредингера по теории гравитации и единой теории поля были доступны лишь весьма ограниченному кругу физиков, в другой области своей деятельности, лежащей на стыке физики и биологии, он мог рассчитывать на широкий интерес. Результаты этих исследований Шредингер изложил в небольшой книжечке «Что такое жизнь», основой для которой послужили публичные лекции, прочитанные им в 1943–1944 годах. В своей книге Шредингер затронул проблемы, интересовавшие человечество с древних времен, и попытался прояснить их с точки зрения физики: «Как физика и химия смогут объяснить те явления в пространстве и времени, которые происходят внутри живого организма?»