Следующим утром Дурсли вели себя более оживленно, нежели ранее, хотя Хлоя старалась подавить зевок. Это говорило о том, что они вернулись довольно поздно из Годриковой лощины.
- Ты сегодня работаешь, папа? – спросила Хлоя.
- Да, я пойду через полчаса, - ответил отец.
- Можешь отправить письмо Лили?
- Вы, кажется, нашли общий язык и подружились, если спустя ночь, ты отправляешь ей письмо, - тепло улыбнулась Чжоу дочери.
Хлоя кивнула и рассмеялась, а позже ответила:
- Лили крутая! Так можете отправить ей письмо?
- Дорогая, ты можешь отправить письмо совой, так будет быстрее и надежнее, - ответила мать.
В газах Хлои просветлело от осознания истины.
- Точно! Как же я забыла!
- Не думала о том, как назвать сову? – Чжоу отписла кофе.
- Хотела назвать Авророй, - как-то быстро ответила Хлоя.
- Красивое имя, - улыбнулась мать. – Позже, можешь отправить с ней письмо.
В этот момент зазвонил телефон.
- Я подниму, - произнес Дадли, вставая.
В трубке послышался через минуту девчачий голосок:
- Это семья Дурсль?
- Здравствуйте. Да, - ответил Дадли и, вернувшись на кухню, протянул трубку дочери и сказал: - Это твоя подруга Кэти.
Хлоя удивленно взглянула на отца. За последние 24 часа она успела слегка подзабыть, что является не только жительницей мира волшебников, но еще и магглов, и в данном мире у нее осталось немного «нормальных» друзей. Девочка взяла трубку.
- Эй, Кэти! Что случилось?
- Привет, Хлоя! Как ты? – послышалось в трубке. – Я вчера весь день пыталась связаться с тобой, но никто не отвечал.
- Я в порядке. Мы вчера весь день… - поколебалась Хлоя при ответе, - …ходили за покупками!
- Ох! Я думаю, было интересно. Слушай, могу ли я прийти в гости. Дело в том, что мои родители уходят в музей, а мне одной дома скучно, - попросила Кэти.
Хлоя на мгновение оторвалась от телефонной трубки и спросила у родителей:
- Можно Кэти придет в гости?
Чжоу кивнула, соглашаясь, и произнесла:
- Да. Но где-то через полтора часа. Мне есть, что с тобой обсудить.
- Через полтора часа можешь прийти, - ответила Хлоя подружке.
- Круто! Спасибо! – выкрикнули на другом конце трубки. – Я очень рада! До встречи!
После завтрака Дадли уехал на работу, а Чжоу убрала со стола и решила поговорить с дочерью.
- Ты подумала о том, что будешь говорить Кэти?
- Ты о чем? – недоумевала Хлоя.
- Рано или поздно тебе придется признаться ей, что ты не пойдешь учиться вместе с ней…
- Должна признаться? Меня это пугает. Может она ничего не узнает?
- Ты должна признаться ей. Кэти, в конце концов, твоя лучшая подруга и вы уже не один день дружите.
- Но что я ей скажу? – неуверенно спросила Хлоя.
- Я не знаю, дорогая, - вздохнула Чжоу. – Скажи, что тебе выслали приглашение из престижной школы-интерната в Шотландии. По крайней мере – это уже половина правды.
- Хмм. Возможно.
Хлоя не была уверена в этом. Она знала, что Кэти обладает отличным воображением, поэтому может напридумать невесть что. Хлоя могла бы сказать ей крутую правду, но это невозможно.
Чжоу погладила дочь по щеке. Она видела ее волнение.
- Иди спрячь свои волшебные принадлежности. Кэти не должна их увидеть.
Хлоя в подавленном настроении кивнула и вышла из кухни. Зайдя в свою комнату, она осмотрела ее, а затем, подошла к столу, где лежало письмо для Лили. Хлоя быстро бросилась отсылать почту с Авророй, а потом, тяжело вздохнув, вернулась обратно.
Она моментально побросала свои вещи, что купили для Хогвартса в чемодан, и пинком загнала его под кровать, надеясь на то, что Кэти не будет им интересоваться, если обнаружит. Все же, под кроватью не сразу можно обнаружить чемодан. Лишь «История Хогвартса» не была запакована, так как Хлоя хотела почитать эту книгу до прихода подруги.
Обычно, читая скучные книги, Хлоя моментально засыпала на первых страницах, а тут ее затянуло в прямом смысле слова, и она поглощала страницу за страницей. История показалась девочке необычайно интересной, и она забыла о времени, так что когда прозвенел звонок – Хлоя была очень поражена. Она быстро спрятала книгу под кроватью и спустилась вниз.
Ее мать уже открыла дверь и глазам Хлои предстала подруга Кэти, через секунду повисшая у нее на шее с воплями:
- Хэээй! Как ты?
- Хорошо, - усмехнулась Хлоя. – Заходи.
Спустя десять минут девочки играли в карты на кровати Хлои в ее комнате.
- Я выиграла! – воскликнула Хлоя, бросив карты в победном раскладе на кровать.
- Хууу, - вздохнула Кэти недовольно. – Ты всегда побеждаешь, даже если положение плачевное. Иногда мне кажется, что ты заколдовываешь карты.
Хлоя на мгновение замерла, стоило ей услышать эти слова. Потом она подумала, что эти слова выражались так – наобум, так как Кэти ничего не знала.
- Что такое? – спросила слегка раздраженно Кэти.
- Э-э-э, ничего… Все в порядке. Забудь об этом. Хочешь сыграть еще одну партию? – попыталась вывернуться из ситуации Хлоя.
- Нет, ты как всегда выиграешь, - Кэти покачала головой. – А что вы покупали вчера? Вы ведь ходили за покупками, правда? – она тут же сменила тему.
Хлоя, чувствуя себя не в своей тарелке, медленно ответила:
- Да, мы ходили за покупками.
- И? – допытывалась подруга.
- Что?
- Ну, что вы покупали? – ухмыльнулась подруга. – Ты в каких-то своих мыслях витаешь.
- Я… э-э-э… - Хлоя лихорадочно перебирала варианты разговора, думая, что сказать подруге.
Самым простым способом было бы лучше, солгать и сказать, что они покупали одежду, но потом Кэти бы потребовала показать ей все вещи, что висят в шкафу Хлои. Но потом, девочка решила изложить немного правдивую историю:
- Ничего особенного. Просто школьные принадлежности.
Хлоя думала, что Кэти быстро отстанет, но та, напротив, моментально на нее «набросилась»:
- Правда? Мы тоже хотим пройтись по магазинам на следующей неделе! Покажи мне учебники, я хочу знать, как они выглядят!
Это были немного «иные» вещи. Хлоя все думала, что же ей сказать подруге? Ее мать была права. И ей оставалась сказать либо правду, либо ее часть.
- Мне нельзя, - пролепетала Хлоя.
- Да? – спросила раздраженно Кэти. – Почему нет? Я думала, что вы покупали школьные принадлежности. А это в основном учебники.
- Мы покупали не только учебники…
- Я ничего не понимаю.
- Кэти… Я хочу признаться…
- Да? – подозрительно спросила подруга Хлою. – В чем?
- Я… - только начала говорить Хлоя, но прервалась из-за громкого визга подруги.
- Что это такое!
- Сова, - произнесла Хлоя в шоке.
Да, именно в этот момент в окно влетела сова с ответом от Поттеров. А создалось впечатление, что комнату пересек страус.
- Я позову маму. Подожди здесь, - ответила Хлоя, моментально выходя из неудобной ситуации.
Прежде чем Кэти успела что либо ответить, Хлоя мигом «вылетела» за дверь и побежала вниз по лестнице.
- Мама! – выкрикнула Хлоя, как только появилась в комнате матери.
- Боже, Хлоя, что случилось? Что происходит? – начала «сыпать» вопросами Чжоу, увидев обеспокоенную дочь.
- Ничего особенного. Просто ко мне в комнату только что влетела сова с ответом от Лили. Пожалуйста, сделай что-нибудь.
- Сейчас приду, - ответила Чжоу, моментально вскакивая.
Хлоя поспешила за матерью в свою комнату, а Чжоу, тем временем вспоминала, что такая же ситуация была когда-то и у нее. С ее матерью.
Вид Кэти говорил о том, что она переборола свой страх перед совой, но выглядел слишком кислым. Однако Хлою «убил» тот факт, что письмо, которое было предназначено ей, было вскрыто, и подруга его прочла.
- Что это? – недовольно спросила Кэти, прижав Хлою к стене.
- Ты прочла мое письмо?! – воскликнула Хлоя.
- Мне жаль. Я не знала, что почту вам приносят совы, а не почтальон. Что это вообще такое? У них там отделения на деревьях, что ли? И что это за волшебная ерунда?!
Хлоя поспешно обозрела письмо, написанное рукой Лили. Теперь ей придется все серьезно объяснять Кэти.
Дорогая Хлоя,
Я так рада, что узнал о том, что у меня есть еще родственники с папиной стороны. Так рада, что мы встретились! С нетерпением жду нашей следующей встречи! Я так рада, что мы одного возраста! Мои братья… Они все время меня дразнят. Я так завидую, когда они рассказывают о Хогвартсе… Но не будем заново это обсуждать, хорошо?
В Хогвартс мало поступает таких как ты, а магглорожденные – нонсенс! Ну, тете Гермионе вообще повезло. Во всяком случае, я считаю, что Хогвартс – лучшая школа волшебства на Земле! И надеюсь, что мы попадем на один факультет!
Возможно, ты читала о замке в книгах, которые недавно купила. Там довольно много интересного. Ребята смеются надо мной и моими попытками узнать все секреты Хогвартса. Ну, ничего! Скоро мы и сами туда поступим! Жду ответ в ближайшее время!
Твоя Лили.
Прочитав письмо, Хлоя передала его матери и обратилась к подруге:
- Мне жаль, Кэти, но я хотела сказать, что не буду учиться в школе имени Уиллоу. Я сама до вчерашнего дня ничего не знала, а потом мне пришло письмо из Хогвартса. Там говорилось, что я принята на обучение… Это школа для ведьм и колдунов. Мама была лучшей колдуньей на курсе… Да и я являюсь ведьмой. Да что уж там! Ты и так все поняла.
- Ведьмы и колдуны? – ошеломленно спросила Кэти. – Ты сума сошла… Нет, не полностью, конечно. Я не знаю, почему твоя подруга решила так тупо пошутить, но от тебя я не ожидала такой детской посредственности!
Чжоу на этот раз решила взять ситуацию в свои руки и произнесла:
- Кэти, послушай. Хлоя действительно дорожит вашей дружбой, я знаю это. Но, Хлоя действительно является ведьмой, и… Я могла бы доказать тебе это… Если это поможет.
Но Кэти отступила на несколько шагов назад, воскликнув:
- Не нужно! Мне очень жаль, миссис Дурсль, но вы все сумасшедшие! И будет лучше, если я уйду, - и она скрылась за дверью спальни.
Чжоу и Хлое оставалось только слушать, как закрывается входная дверь, а позже, девочка упала в объятия матери, заливаясь слезами.