Дагестанский обком ВКП (б) и правительство республики разработали конкретные мероприятия по подготовке и повышению квалификации рабочих промышленности и транспорта.
Вскоре на многих предприятиях Махачкалы, Каспийска и других городов республики стали работать курсы по подготовке рабочих, на которых обучались преимущественно молодежь, женщины.
В короткий срок промышленность Дагестана освоила выпуск изделий военного значения, быстро переключилась на выполнение военных заказов. Металлообрабатывающая промышленность начала изготовлять боеприпасы. На каспийском заводе стали производить 83-мм зенитные гранаты, авиа и глубинные бомбы, 82-мм чугунные мины, литые корпуса 50-мм чугунных мин. На Махачкалинском ремонтно-механическом заводе (позднее завод им.М. Гаджиева) было освоено производство 45-мм осколочно-фугасных снарядов, 50-мм чугунных мин, литье корпусов таких мин, завод "Красное Знамя" стал выпускать детали для ручных гранат РГД-33, стабилизаторы 50-мм чугунных мин. Ручные гранаты РГД изготовлялись на заводе "Красный металлист", ящики для снарядов и 50-мм мин на Махачкалинской мебельной фабрике, бутылки для горючей смеси, походные фляги, ампулы, банки для хранения консервированной крови на стекольном заводе "Дагогни". Уже к осени 1941 г. промышленность Дагестана освоила массовый выпуск минометов, осколочных бомб, снарядов, мин, гранат, патронов и многих других изделий военного назначения.
Легкая и пищевая отрасли промышленности также стали выпускать в значительном количестве продукцию, необходимую для Красной Армии: чехлы для минометов, кавалерийские седла, сумки для саперных инструментов, мясные и овощные консервы и др. На предприятиях Дагрыбтреста были реконструированы и вновь созданы цеха, специальные сушильные печи по выпуску рыбных концентратов для армии, производству витаминизированного рыбьего жира, выпуску рыбных консервов и сухокопченной рыбной продукции, боеприпасы и снаряжения для Красной Армии изготовлялись в основном из сырья, имевшегося в Дагестане. Специалисты Дагестанской химической лаборатории разработали технологию производства высокопрочного цемента, который широко применялся при строительстве оборонительных сооружений.
Важнейшее значение приобретало повышение производительности труда, улучшение ритмичности производственных процессов. С самого начала войны в республике развернулось движение за выполнение двух и более норм, появились новые сотни многостаночников, рабочих, совмещавших профессии. В июле 1941 г. на предприятиях Махачкалы насчитывалось 186 двухсотников, в августе - свыше 300, а в сентябре до тысячи рабочих выполняли по две-три нормы. К концу 1941 г. только на Махачкалинском ремонтно-механическом заводе насчитывалось более 100 двухсотников.
Огромным напряжением сил, при нехватке сырья и материалов, квалифицированных рабочих выполняли производственные задания крупнейшие предприятия республики. Вся промышленность союзного подчинения в республике выполнила июльский план 1941 г. на 144,1%, а в августе - на 152%.
В Дагестане были размещены эвакуированные предприятия с Украины и из Ростовской области: заводы "Красный молот" и "Красный металлист" (в Махачкале), чугунолитейный и арматурный завод "Красное Знамя" (в пос. "Дагогни"), На этих предприятиях в короткий срок было налажено производство боеприпасов и другой военной продукции. На выпуск продукции для фронта переключились также предприятия и артели промысловой кооперации. Они изготовляли кавалерийские седла, шили полушубки, овчины, жилеты, шапки, вырабатывали арчаки и многое другое.
В октябре 1941 г. был создан Махачкалинский комитет обороны (председатель первый секретарь Дагестанского обкома ВКП (б) Н.И. Линкун, с осени 1942 г. A. M. Алиев, заместитель председателя - председатель СНК ДАССР А.Д. Даниялов), который сыграл огромную роль в мобилизации трудящихся, средств и ресурсов на оказание помощи фронту, в обеспечении выполнения военных заказов промышленности, создании оборонительных рубежей на территории республики, размещении эвакуированных предприятий и населения, в подготовке боевых резервов для Красной Армии и решении многих других вопросов.
Значительно увеличилось число предприятий и производств в системе кооперативной промышленности. Были созданы новые артели, мастерские и комбинаты по производству предметов потребления, пошиву одежды и обуви, бытового обслуживания и др.
Разительные изменения произошли в работе транспорта. Необходимость быстрого перемещения производительных сил в восточные районы страны на начальном этапе войны, прямые нужды фронта резко увеличили нагрузку на транспорт, особенно на железнодорожный. Так, к концу 1941 г. объем железнодорожных перевозок почти удвоился по сравнению с предвоенным годом. Махачкала - крупный железнодорожный узел, с начала войны превратилась в один из важнейших магистральных пунктов непосредственной связи тыла с фронтом.
В короткий срок была перестроена работа Махачкалинского морского порта. Возросло оборонное и народнохозяйственное значение этого важного транспортного узла.
Обком ВКП (б), СНК ДАССР и Махачкалинский комитет обороны постоянно принимали меры по обеспечению порта техникой, механизмами, кадрами.
Исключительно важное значение для осуществления особенно внутрирайонных и внутриреспубликанских перевозок приобретал гужевой транспорт. Несмотря на трудности, трудящиеся Дагестана продолжали начатые в предвоенные годы работы по строительству и ремонту дорог, мостов.
В трудных условиях осуществлялась в республике перестройка сельскохозяйственного производства. Резко сократился тракторный и автомобильный парк, уменьшилось поголовье живого тягла, ухудшилось материально-техническое снабжение МТС и совхозов особенно горючим и запасными частями. В первый год войны колхозы и совхозы ДАССР провели уборку урожая в намеченные сроки, а затем осенний и весенний сев организованнее и быстрее, чем в предыдущий период. Во время уборки урожая 1941 г. в хозяйствах работа не прекращалась круглые сутки. Борьба за хлеб стала обычным и массовым явлением. На 1 августа 1941 г. в республике было убрано колосовых культур на 45223 га больше и сдано хлеба государству в три раза больше, чем на ту же дату 1940 г.
В первые месяцы войны в республике продолжались работы по расширению оросительных систем. В июле 1941 г. был сдан в эксплуатацию Ахтынский магистральный канал длиной в 25 км, обводнивший сотни га плодородных земель в Южном Дагестане.
Напрягая усилия в сфере хозяйственной перестройки, наращивая выпуск продукции для фронта, трудящиеся Дагестана с первых месяцев войны активно включились в работу по военно-оборонительному строительству. Ухудшение обстановки на фронте, реальная угроза приближения его к Северному Кавказу и Дагестану требовали оперативного осуществления радикальных мер по сооружению мощных оборонительных рубежей.
Общее руководство оборонительными работами на территории республики осуществлял Махачкалинский комитет обороны. Первый этап этих работ в пределах ДАССР должен был проходить в районе Терека. Работы по строительству оборонительных рубежей начались 27 октября 1941 г. К 15 января 1942 г., т.е. за 75 дней, работы по строительству оборонительных сооружений в районе Терека были завершены. Земляных работ было произведено в 20 раз больше, чем при строительстве крупнейшего в республике канала им. Октябрьской революции. Сотни дагестанцев, особо отличившихся на строительстве оборонительных сооружений, были награждены орденами и медалями СССР. Патриотическим вкладом дагестанцев в укрепление боевой мощи Красной Армии явилось массовое участие в строительстве и ремонте бронепоездов, сборе средств на строительство танковых колонн и авиаэскадрилий.
В июне 1942 г. в Махачкалинском паровозном и вагонном депо было отремонтировано шесть бронепоездов, прибывших с фронта.