Логическим продолжением Венского конгресса стала деятельность Священного союза, акт о создании которого был подписан 14 сентября 1815 г. российским, австрийским и прусским монархами в Берлине.
Позднее к этому союзу присоединились все европейские государства, за исключение Англии и Турции. Первая лишь формально не вошла в состав этого союза, желая сохранить свое «лицо», а Османская империя оказалась за бортом Священного союза как мусульманская держава.
Главными целями Священного союза были:
1) охрана новой системы государственных границ в Европе, закрепленных в решениях Венского конгресса;
2) защита восстановленных легитимных монархических династий во всех европейских державах;
3) подавление любых революционных и национально-освободительных движений.
За все время существования Священного союза (1815;1833) было проведено четыре встречи на высшем уровне.
1) Ахенский конгресс (сентябрь — ноябрь 1818 г.), в работе которого приняли участие монархи и главы правительств России, Англии, Франции, Австрии и Пруссии, был целиком посвящен французскому вопросу. По итогам этой встречи были приняты решения о выводе с территории Франции всех оккупационных войск и о значительном сокращении военной контрибуции.
Но самое главное решение заключалось в том, что сама Франция становилась полноправным членом Священного союза.
Справедливости ради надо сказать, что далеко не все историки относят этот конгресс к истории Священного союза.
В частности, крупнейший специалист по внешней политике России первой половины XIX века профессор Н.С. Киняпина утверждала, что данный конгресс был последней конференцией стран «Четверного союза», поскольку он еще играл роль политической организации, а Священный союз к этому времени уже превратился в большей степени в чисто идеологическую, нежели политическую структуру.
2) Тропаусский конгресс (октябрь; декабрь 1820 г.), состоявшийся на территории Силезии, был созван по инициативе австрийского канцлера К. Меттерниха в связи с начавшимися революциями в Сардинском и Неаполитанском королевствах.
Эти события не только подрывали решения Венского конгресса, но и создавали реальную угрозу австрийскому владычеству в Ломбардии и Венеции. Поэтому уже 7 ноября 1820 г. Россия, Австрия и Пруссия подписали специальный протокол, который предоставлял им право одностороннего вооруженного вмешательства в дела любого государства для подавления революционных выступлений.
3) Лайбахский конгресс (январь 1821 г.), состоявшийся на территории Словении, был целиком посвящен переговорам лидеров России, Австрии, Пруссии, Франции и Англии с неаполитанским королем Фердинандом I и другими итальянскими монархами.
По итогам работы этого конгресса было принято решение направить в Неаполь и Пьемонт австрийские войска, которые вскоре восстановили там законность и порядок.
4) Веронский конгресс (октябрь — декабрь 1822 г.), прошедший на территории Италии, был посвящен проблемам Испанской «военной» революции. В результате широкого обсуждения различных аспектов испанских событий Франции была дана санкция на вооруженное подавление этой революции.
Последние десять лет деятельность Священного союза не отличалась особой активностью и после европейских революций 1830–1831 гг. он фактически прекратил свое существование, а в 1833 г. был распущен официально.
Протокол Конгресса Троппау
Ст. I
Государства входящие в состав Европейского союза (Священного Союза) которые во внутреннем своем устройстве подверглись в следствии мятежа изменениям угрожающим своими последствиями другим государствам этим самым перестают быть составной частью сказанного союза до тех пор пока их положение не будет представлять законного порядка и прочности.
Ст. II
Союзные державы не ограничатся обьявлением такого исключения но обязуются отказать в своем признании всем изменениям совершенным путями незаконными.
Ст. III
Если государства в которых совершаются такие перемены возбудят в других странах опасения и если союзные державы будут в состоянии иметь на них серьезное и благодетельное воздействие они употребят сначала дружественные усилия а затем принудительную силу.
Ст. IV
Так как Королевство обеих Сицилий ныне потерпело одно из вышеуказанных изменений то союзные державы постоновляют что меры эти будут приведены в исполнение с неизменным намерением уважать политическое существование и неприкосновенность упомянутого королевства и с единой целью возвратить свободу королю и нации. Дать королевской власти установить такой порядок дел, который мог бы сохраняться на собственных основаниях и без поддержки иностранной силы.
Ст V
Достигнут ли союзные державы вышеуказанной цели дружественными действиями или употреблением военной силы, признано, что плоды их общих усилий могут быть гарантированы временным пребыванием в Неополитанском королевстве оккупационной армии.