Ростов, февраль 2005 года.
— Ай, глупы, как пробки, дети… их затягивают в сети… там и жизнь свою кончают… им не вырваться назад…
Ремикс песенки из старого кинофильма, игравший в одной из квартир дома напротив, был слышен еле-еле, но Синка взяла на себя роль усилителя и, стоя у окна, старательно подпевала.
Асгарда песня раздражала, но еще больше раздражал сигаретный дым, стоящий столбом. В квартире хоть топор вешай, уже глаза начали слезиться. Поэтому Синка и открыла окно, а вместе со свежим воздухом в квартиру ворвались холодный февральский ветер и песня со зловеще-тревожным смыслом.
— Не простудись, — сказал ей Ник, а потом притащил и заботливо накинул ей на плечи куртку.
Боже ж ты мой, посмотрите, какие мы нежные и заботливые…
Асгард видел, что у парня снесло крышу из-за этой взбалмошной девчонки, но влезать в чужие отношения не собирался. В конце концов, Нику не десять лет, чтобы учить его, как жить и с кем дружить.
Только Асгард чувствовал, что до добра их отношения не доведут.
Было в них что-то такое неестественное.
С того самого момента, как Синка появилась в Ростове, парня словно подменили. Нет, он оставался тем же профессионалом, вопросов нет. Продолжал учиться, что-то кодил постоянно, ребятам помогал — где консультациями, а где и делом. Но при этом никогда не отпускал девушку от себя дальше, чем на несколько метров и всегда следил не только за ней, но и за теми, кто осмеливался бросить на нее заинтересованные взгляды.
Ник готов был схватиться за нее с кем угодно. Это на себе почувствовал Святобор, когда Ник познакомил детей Сварога с девушкой.
Святобору дивчина приглянулась, и он, не разобравшись, кто с кем, попытался наладить более близкие отношения. Как истинный казак, немного неуклюже, немного прямолинейно, искренне и от души.
В результате Святобор узрел рядом со своей лысой башкой дуло «Беретты», а поскольку дело происходило в одном из Левбердонских кабаков, где они собрались, чтобы обсудить дальнейшие планы, понервничать пришлось всем.
Благо, Святобор был добродушным парнем с понятиями. Он не стал обострять ситуацию, миролюбиво включив заднюю и извинившись перед Синкой за излишнюю назойливость. Конфликт был исчерпан в самом начале, без камушков за пазухой и затаившейся злобы.
Тем не менее, пришлось объяснить Нику, что в Ростове не принято размахивать пистолетами на виду у публики, особенно в местах вроде Левбердона, где каждое второе заведение принадлежало какому-нибудь блатному, а каждое первое — какому-нибудь менту.
— С тебя могли спросить, а могли просто закрыть, — пояснил Асгард, когда Ник уже успокоился и выпил со Святобором мировую.
— Плевать. За Синку порву.
— Нет, друже, не плевать. Ты не только себя, ты нас подставляешь.
— Ладно, сорри. Проехали.
— Откуда у тебя вообще пушка?
— Да она не работает, — признался Ник. — Купил по дешевке у азеров на Центральном рынке.
— Ну, так и выкинь ее. Кому эти понты нужны? Ты же не в Хасавюрте, блин. Слушай, у нас тут уже давно не пушками, а словами и уважением вопросы решают. Дай сюда. Дай сюда, от греха подальше.
«Беретта» с пустой обоймой и неработающим затвором отправилась в Дон, после чего компания смогла продолжить обсуждение.
Да, это все произошло во время так называемой деловой встречи, на которой Ник выступил с вполне официальным предложением к неоязычникам.
Ник собирался взломать игру, которую сначала хотел, а потом побоялся взламывать Заза и стоявший за ним Синдикат. Ник не скрывал причин — хотел отомстить за предательство, которое когда-то совершил создатель игры, серьезно подставив Ника, по сути кинув его. Из-за этого предательства Ник теперь находился в черном списке крупнейшей российской Ай-Ти корпорации и был обречен всю жизнь влачить полулегальное существование. Так что цели у взлома были самые что ни на есть революционные — не ради денег, а ради уничтожения Системы, то бишь игры.
Ну, или, если и не уничтожить, то, хотя бы, нанести ей как можно больший урон.
Этот взлом был опасен, но в наше время опасно даже ездить в маршрутках, а, как сказал Святобор, Мать-Земля по любому сохранит своих детей.
Любой каприз за ваши деньги. Асгард и его друзья согласились помочь за пятьдесят тысяч евро.
Вообще-то, такая работа должна стоить гораздо дешевле.
Но в этом варианте стоимость работ определялась не сложностью, а теми, кто стоял на страже. Это была плата даже не за работу, а за риск, с ней связанный. Задешево связываться с китайскими триадами, боевиками Армады и им подобными организациями не хотелось. С учетом того, что дети Сварога знали Ника и уже убедились в его надежности, пятьдесят кусков вполне достойная сумма.
Позже Асгард узнал, что у Ника такой суммы не было, даже половины не набиралось, а основную часть операции финансировала его возлюбленная. Она не меньше Ника была заинтересована в этом взломе, из чего Асгард сделал вывод, что девушка тоже имела какое-то отношение к той темной истории с предательством.
К взлому готовились несколько месяцев. Это не означало, что все это время они с утра до вечера сидели над игрой, забыв про все остальное. Нет, конечно. Жили своей обычной жизнью, тратили казиношные денежки, на новогодние праздники даже в Домбай всей компанией смотались на неделю.
Но при этом не забывали об основной цели. Даже зарегистрировались и докачались до среднего по игре уровня, став одними из сотен тысяч пользователей, которые не могли позволить себе купить дорогие артефакты и обходились ежемесячными вложениями в 50–100 евро.
Ник изучил работу чата и долгое время клялся и божился, что говорилка в игре — это не просто сервис для мгновенного обмена сообщениями.
— У них в чате поисковики встроены, ну, или что-то в этом роде.
— Зачем?
— Откуда я знаю? Но когда я этот чат писал, ничего такого там не было. А теперь есть.
— Большой Брат следит за нами?
— Ну, что-то типа того. Сто пудов, админы сохраняют всю переписку, в том числе приватную.
— Ну, и кому этот флуд нужен? Ник, ты лучше объясни, как анимированные смайлы в базу добавляются.
Большая часть времени ушла на поиск багов и уязвимостей. Их оказалось более чем достаточно — игра работала только под интернет эксплорером, который сам по себе являлся одной большой дырой.
Скрипты написались быстро, основную часть за пару дней накатали.
В феврале, когда все было готово, за несколько дней до часа Х сняли квартиру на окраине, подключили к интернету, завезли туда несколько компьютеров, еду, конечно же, пиво.
Атаку начали ночью, когда большая часть админов и модераторов спала. XSS-уязвимости в руках опытного хакера превращаются в волшебную палочку, которую можно засунуть в зад любому юзверю, и там два раза провернуть.
Сначала сильно не борзели, действовали аккуратно. Изменения, которые внедряли дети Сварога вкупе с Ником, в основном касались внутриигровых сервисов вроде аукциона, почты или недавно открытого Турнира Башни Смерти. Все эти сервисы были недоработаны и нещадно лагали со времени своего появления, так что их сегодняшним глюкам первое время никто особо значения не придал.
Потом вошли во вкус и стали, как сказал Ник, «нагибать админов». С одного из левых аккаунтов так в общем чате и написали, мол, действует бригада великих нагибаторов, так что вешайтесь, ламеры.
К обеду сотворили в игре такой хаос, что разработчикам впору было отрубать сервис — но они этого почему-то не делали.
— Отследить нас хотят, сто пудов, — сказал Асгард. — Надо бы закругляться.
— Рано еще, — сказал Ник.
Они работали через анонимные прокси-сервера, благодаря которым отследить их было теоретически можно, но практически невозможно. Бояться нечего, хотя, как говорится, береженого Бог бережет, а не береженого конвой стережет. Разумеется, никто из присутствующих не жаждал, чтобы его сторожил конвой.
— Мы же их поимели во все дыры, — заявил Святобор, откидываясь на спинку старого кресла.
— Не во все. Еще дырка с клонированием предметов в карете.
С ней тоже можно шороху навести…
— А, точно! — Святобор расплылся в улыбке, подвинул поближе клавиатуру. — Щас наплодим уродов…
Для Святобора любой взлом — это, прежде всего, веселая движуха. Никакого инстинкта самосохранения.
Но уговор дороже денег. Тем более что деньги дети Сварога уже получили, и отработать заказ по полной для них дело чести.
— Поучайте лучше ваших паучат… — пропела Синка, глядя в окно.
— Достала эта песня! — не выдержал Асгард, быстро набирая на клавиатуре команды. — Закрой окно, холодно.
Девушка фыркнула, но окно закрыла, после чего вышла из комнаты на кухню.
— Чего ты нервный такой? — спросил Ник.
Асгард не ответил, делая вид, что поглощен работой. На самом же деле…
Тревожно было на душе. Перун его знает, почему. План разработан безупречно, деньги уже получили и к завтрашнему дню никого из них в городе не будет — Святобор с братом в Кущевку уедут, там у них шабашка какая-то. Асгард в Сочи к друзьям, пацаны тоже кто куда.
Времени навалом: даже если хозяева этой взломанной игрушки не пожалеют денег и станут искать хакеров с помощью Синдиката, на вычисление точки уйдет несколько дней, а тогда уже ищи ветра в поле. К тому же Заза наверняка поможет с прикрытием, так что и спешить особо некуда и беспокоиться причин нет.
Но… все равно тревожно.
И тревога эта почему-то с девушкой Ника связана. Как посмотрит на нее Асгард, как увидит ее глаза бесовские, разноцветные, так беспокойство и охватывает.
Вроде хорошая, веселая, а есть в ней что-то такое скрытое, ненастоящее и опасное.
Вернулась она, села рядом с Ником, то в монитор его смотрит, то на него самого. А он, как ее увидел, так и потянулся к ней, забыв про все.
Непроста девка, ой, непроста. Принесет Нику неприятности, как пить дать.
— Так что с клонированием, братья-славяне? — спросил Святобор.
— Двадцать минут до следующей кареты, — отозвался кто-то из парней, кажется, Ратибор.
— Есть время выпить пиво.
Святобор встал с кресла.
— И мне зацепи, — бросил Асгард.
— И мне, — послышалось из угла.
Без пива любой взлом влом. Сделать глоток, набить строчку кода, сделать еще глоток и закусить чем-нибудь сухим, соленым и хрустящим — да то ж святое дело!
Святобор вернулся через полминуты.
— Братцы, а пива-то нет!
— Как нет? Закончилось?
— Ну.
— У-у-у-у…
Несколько разочарованных стонов пронеслось по комнате. И сразу же:
— Кто пойдет?
— Жребий кинем.
— Я не могу, мне карету надо вылавливать…
Идти на улицу — это надо одеваться, спускаться, закупаться, подниматься, раздеваться… слишком много действий. Не очень сложно, но очень лениво.
— Я могу сходить, — послышался голос Синки. — Только скажите, какое брать.
Хоть какая-то польза, подумал Асгард, как-то позабыв про то, что, кроме финансирования этой операции, Синка еще всю ночь курсировала на кухню и обратно, убирая мусор и поднося хакерам бутылки с пивом.
— Мне «Балтику»-семерку.
— Мне «Бочку». «Золотую».
— А мне «Миллер». А если не будет, то «Туборг»… и еще сухарики ржаные…
— О, а мне фисташки возьмешь?
Заказ оказался настолько большим и разнообразным, что Синке пришлось его записать на листке бумаги. Перечитав его пару раз и, видимо, прикинув объем, девушка покачала головой.
— Одна я не донесу столько. Ник, поможешь?
Ник с готовностью вскочил с места.
Асгард покосился на него — ну да, конечно, еще бы он отказался.
Позвала бы его с крыши сброситься, он бы и с крыши спрыгнул, без колебаний.
— Народ, без меня не начинайте клонировать, ок? — попросил Ник, натягивая куртку.
— Ага, только ты побыстрее там. Карета через двадцать минут будет.
Когда они вышли, и за ними хлопнула дверь, Асгард снова ощутил тревогу.
Что-то здесь не так.
Магазин был в этом же доме. Точнее, не магазин — круглосуточный ларек, перестроенный из квартиры на первом этаже. Двадцать квадратных метров плюс подсобные помещения. Спуститься на лифте, купить, что надо и вернуться — максимум минут десять.
Асгард пошел на кухню, заварил чай. Попутно обратил внимание на пустые бутылки из-под пива, стоявшие вдоль стены.
Несколько бутылок были запотевшие и — Асгард дотронулся до них — холодные.
С кружкой чая он вернулся в комнату. Закурил. Открыл форум игры, ухмыльнувшись, стал читать вопли пользователей, которые только что зашли в игру и еще не понимали, что происходит.
Игра была уничтожена. Девять из десяти топиков являлись сгустками возмущения и ненависти, а количество забаненных пользователей превышало все мыслимые пределы. Впрочем, этот террор не помогал. Из тысяч форумных писак лишь единицы пытались что-то сказать в защиту админов и, разумеется, им никто не верил.
Достаточно было открыть сайты похожих игр-конкурентов, чтобы убедиться: в этот день у них был наибольших приток пользователей-новичков. Это, как снежный ком — сначала гибнущую игру покидают десятки, за ними сотни, а потом эту лавину не остановить.
Если Ник хотел отомстить, то месть его удалась.
Дело сделано, и свой гонорар дети Сварога отработали полностью. Осталось заюзать баг с клонированием вещей и персонажей в карете, а потом можно сворачиваться и ставить точку в этом деле.
— Все, карета пришла, персонажа посадил, — вскоре бодро отрапортовал Ратибор. — Где там Ник? Чего так долго?
А ведь действительно, прошло слишком много времени, а Ника все не было.
Асгард насторожился. Даже чай отставил в сторону.
— Может, в очереди стоит? — предположил Святобор. — А может, в другой магаз пошел, чтобы здесь лишний раз не светиться?
Еще через десять минут Асгард не выдержал и полез за телефоном. А когда достал, вдруг вспомнил про холодные бутылки. Набирая вызов, вскочил с места, быстрым шагом прошел на кухню. Нагнулся над раковиной, принюхался… ему сразу стало ясно, почему так быстро закончилось пиво.
«Абонент выключен или находится вне зоны действия сети…»
Пазл сложился. Чуть ли не бегом Асгард бросился в комнату.
— Сваливаем отсюда! — крикнул всем.
— А что случилось? — удивленно спросил Святобор.
Ответить ему Асгард не успел. За его спиной вдруг громыхнуло так, что зазвенели стекла. Входная дверь рухнула на пол, коридор наполнился дымом, сквозь который Асгард услышал топот ног и крики.
— Всем лежать! На пол, суки! На пол!
И это было последнее, что он услышал, прежде чем что-то тяжелое, похожее на приклад помповика, врезалось ему в голову.
ГЛАВА 19 ПИСЬМО
Ростов, февраль 2005 года.
За полчаса до того, как Асгард потерял сознание от удара по голове прикладом помпового ружья 12-го калибра, Синка и Ник вышли из подъезда на улицу.
После душной прокуренной квартиры воздух на улице казался наичистейшим. Время близилось к шести часам, и на улице начало смеркаться. Под ногами поскрипывал снег, выпавший этим утром.
Погода стояла чудесная, самое время рассекать на коньках по льду или на сноуборде кататься, как недавно в Домбае, но уж точно не сидеть за компьютером.
Ник свернул было к магазинчику, находящемуся в нескольких шагах от них, но Синка ухватила его за рукав и остановила.
— Не сюда, — сказала она.
— Почему? Мы же здесь вчера пиво покупали…
— Пойдем в другой, — Синка потянула его в противоположную сторону.
— А что с этим не так?
— Здесь салаты не продают.
— А ты что, хочешь салат?
— Ну да. Сельдь под шубой, просто умираю, как хочу. Там, за углом есть магазин, в нем салаты продают.
Пожав плечами, Ник последовал за ней.
Они проходили мимо беседки, в которой обычно по вечерам местные мужички рубятся в домино или дурачка. Сейчас слишком холодно для таких игр, беседка стояла пустая, даже снег, лежавший на ее пороге, был не затоптан.
Синка неожиданно остановилась, прижалась к Нику и прильнула губами к его губам. На секунду растерявшись, Ник ответил на поцелуй — долгий, страстный и почему-то показавшийся ему отчаянным.
Потом она отринула от Ника и парень удивленно спросил:
— Это должно что-то означать?
— Да, — кивнула Синка. — То, что я люблю тебя. Пойдем.
Она взяла его за руку и прижалась лицом к плечу.
За углом их ждал минимаркет. В нем действительно продавали салаты, среди которых нашлась и «селедка под шубой».
Пока Синка покупала себе салат, Ник набил тележку пивом и стал собирать закуски по списку: чипсы, орешки, и прочее.
Сегодня хороший день. Еще пару-тройку часов они посидят, окончательно добив игру багом с клонированием, а потом можно рвать когти. Вечером — обязательно на Левбердон. Раки, пиво, шашлык…
— Ой, блин, мне надо позвонить, — вспомнила Синка, когда они стояли в очереди в кассу. И полезла в карман.
— Кому? — равнодушно поинтересовался Ник.
— У подружки сегодня день рождения, — Синка достала свой телефон, что-то понажимала на нем, но тот лишь жалобно пискнул. — У меня батарейка села, дай свой.
Ник протянул телефон, Синка, обойдя очередь, вышла на улицу.
О подружках своих Синка рассказывала мало, вернее, вообще не рассказывала. Надо бы поинтересоваться у нее, когда вернется, что это за подружка, ревниво подумал Ник.
Дождавшись своей очереди, он рассчитался за покупки, сложил все в три объемных пакета и вышел из магазина.
Девушки нигде не было. На улице почти никого не было, и не заметить ее Ник не мог.
Он сунул было руку в карман, по привычке, но вспомнил, что отдал телефон Синке — и сразу же почувствовал себя как без рук.
Какая-то женщина с коляской, проходившая мимо, остановилась рядом с ним и неожиданно спросила:
— Это вы Ник?
Сердце забилось от нехорошего предчувствия. Ник кивнул, и женщина протянула ему конверт.
— Вам просили передать.
— Кто? Когда?
— Девушка. Минут пять назад.
— Где она?
— Уехала в такси. В сторону центра.
Ник поставил пакеты и быстро взял конверт.
Разорвал, внутри лежала бумажка, на которой красивым, почти каллиграфическим почерком было написано следующее:
«Ник, я знаю, что после этого письма, ты меня возненавидишь. Все же дочитай его до конца. Это важно. Я должна уехать. Именно так, как уехала — скрытно и без объяснений. Я не могу рассказать тебе о причинах своего поступка, ты поймешь сам. Скоро. Уже скоро.
Твой телефон я выбросила, а сим-карту уничтожила.
С этого момента не доверяй никому из тех, кто тебя окружает.
И берегись волка, идущего по следу.
Прости меня. За то, что я оставила тебя, хотя обещала, что мы будем вместе. Когда (если) мы увидимся в следующий раз, надеюсь, ты уже осознаешь, что у меня не было другого выбора, кроме как поступить так, как я поступила.
А теперь самое главное:
Сейчас отдай все, что купил, человеку в красной шапке и синей куртке. Потом подойди к беседке, возле которой мы останавливались. Зайди внутрь и жди десять минут. Потом… потом ты сам поймешь, что надо делать.
Еще раз прости. Я тебя люблю.
Твоя Sin.
P. S. Убери с прохода ящик с железками».
Дочитав письмо, Ник почувствовал, как у него подрагивают руки — от обиды, которая вот-вот должна была перерасти в ненависть.
Он все еще надеялся, что это шутка, розыгрыш его любимой, и поэтому снова осмотрелся в надежде, что Синка выйдет из укрытия и рассмеется.
Но она не выходила.
А из-за угла дома, с противоположной стороны улицы, откуда пришла женщина с коляской, вышел бородатый мужик. В грязной синей спортивной куртке и не менее грязной красной бейсболке.
Он был пьян. Пошатываясь, он медленно шел к магазину, и по пути лениво просил мелочь у редких прохожих. Те отшатывались от пьяницы, но тот не смущался неудач.
Ник снова бросил взгляд на письмо.
«…отдай все, что купил, человеку в красной шапке и синей куртке…»
Нет, это наверняка какой-то розыгрыш.
Пьяница приближался, и уже через минуту стоял рядом с Ником.
— Не найдется мелочи на хлеб? — проскрипел он, глядя голодными глазами на пакеты с пивом, стоящие у ног парня.
От него разило, как от бочки с протухшими огурцами. А еще у него был необычно хриплый голос, будто кирпичом по кирпичу.
— Где Синка? — спросил Ник.
— Кто?
— Девушка. С глазами разного цвета. Где она?
Пьянчужка смотрел на Ника с таким искренним изумлением, что сразу стало ясно — он понятия не имеет, о ком идет речь.
Он просто хотел немного мелочи. Не на хлеб, конечно же. У него в глазах читалось, что деньги ему нужны на выпивку.
Бросив последний взгляд на пакеты, Ник кивнул на них и произнес:
— Забирай.
— Что? — бомж растерялся, видимо, подумал, что ослышался.
— Забирай всё. Это тебе.
Не дожидаясь следующей реакции пьяного мужика, Ник развернулся и пошел в сторону двора. За спиной звякнули бутылки — похоже, пьяница не стал долго колебаться.
Возле беседки Ник остановился. Он все еще держал письмо в руке, и снова поднес его, чтобы убедиться, что все делает по инструкции.
«…зайди внутрь и жди десять минут…»
Зашел. Беседка плотно обвита ветвями плюща и с двух сторон забита фанерой, так что снаружи его не видно. Зато перед Ником весь двор лежал как на ладони. Был отсюда виден и подъезд, из которого они с Синкой вышли полчаса назад. Возле него стояло два микроавтобуса с тонированными стеклами. Когда они выходили из дома, никаких автобусов не было. Одинаковые, без номеров — это как огромный транспарант у подъезда, на котором написано большими буквами «Держись отсюда подальше».
Впрочем, Ник и не спешил подходить.
Ждать пришлось меньше, чем было указано в письме. Уже через несколько минут после того, как Ник зашел в беседку, начался второй акт представления.
Из подъезда стали выходить люди в масках и камуфляже. Некоторые были вооружены, другие тащили на руках обмякшие тела Асгарда и остальных взломщиков.
Ник прижался к одной из стенок беседки, спрятавшись за фанеру.
И продолжал наблюдать за происходящим в небольшую щель.
Парни были без сознания, их загрузили в фургон, и тот сразу тронулся с места. Из подъезда вышло еще несколько человек в камуфляже, они выносили компьютеры, среди которых был и ноутбук Ника. Все это было погружено в другой фургон, который тоже быстро отъехал.
Пустой подъезд, пустой двор. Будто ничего и не произошло.
Ник облизал пересохшие губы, затем сделал шаг назад.
Спокойно. Главное, без паники. В квартире наверняка кто-то остался, возможно, и за двором ведётся наблюдение. Поэтому надо уходить, быстро, не привлекая внимания.
Он вышел из беседки и, сдерживая желание бежать, пошел прочь со двора.
На ходу перечитал постскриптум письма.
Убрать с прохода ящики с железками — вот это было совершенно непонятно.
Он не знал, куда идти, решил — куда глаза глядят. Растерянный, напуганный, не понимающий, что происходит.
Быстро темнело, к тому же становилось холодно. По-хорошему, надо сваливать из города, но денег в кармане нет, а соваться в интернет-клубы, чтобы обналичить немного ЯДа, рискованно.
К полуночи Ник вышел к Западному мосту, соединявшему центр и западный сектор города. Мост давно не работал, ремонтировать власти его не спешили, и он стал прибежищем для бомжей.
Ник спустился вниз. Обрезанная пополам бочка, в которой горел огонь, вокруг бочки грелись несколько бродяг. Заметив чужака, они насторожились, один даже взял палку с гвоздем и крикнул Нику:
— Тебе чего, мужик?
— Погреться можно? — спросил парень, подходя ближе.
— А ты кто и откуда? — спросил бомж, привставая с места. Да и остальные как-то нехорошо зашевелились.
— Человек я, — буркнул Ник. — Оттуда. Тебе чего, тепла жалко?
— Жалко у пчелки, — процедил бомж. — Руки вынь из карманов и вверх подними. И спиной повернись.
— Может, еще раком встать?
— Надо будет, встанешь… — пообещал бомж и перехватил палку поудобнее.
Обстановка обострялась, и Ник уже успел несколько раз пожалеть, что спустился в это странное место. Грохнут ведь его здесь, и даже не спросят, как зовут.
— Эй, Таблетка, погоди! Это же тот пацан, что сегодня бухла нам зарядил! — неожиданно раздался сбоку знакомый сиплый голос.
Из темноты вышел тот самый пьянчуга в синей куртке и красной кепке… Подойдя к Нику поближе и внимательно посмотрев на него, он панибратски хлопнул парня по плечу и просипел:
— Звиняй, хлопец, еду мы твою съели, и бухло выпили. Но если хочешь погреться — грейся. А ну, падлы кривые, места дайте корешу моему!
Растолкав бродяг, которые, надо сказать, очень быстро утихомирились, пьяньчуга освободил место у костра, и даже притащил Нику пластмассовый ящик да несколько картонок, чтобы укрыться от ветра.
Тепло от костра быстро разливалось по всему телу. Зубы перестали стучать, разум больше не отвлекался на холод, и Ник мог хорошенько обдумать своё настоящее положение и дальнейшие действия. Теперь у него не было ничего — ни денег, ни работы, ни друзей, ни даже верного ноутбука.
Только листок бумаги, прощальное письмо от Синки. Ник достал его, чтобы перечитать, но и тут его ждало разочарование — листок был девственно чист. Ни одной буквы на нем не осталось.
Горько усмехнувшись, Ник смял листок и бросил в бочку.
Гори оно все огнем.
ГЛАВА 20 РАСПЛАТА
Резиденция Синдиката Д, где-то под Ростовом, февраль 2005 года.
Голова… голова болит так сильно, что хочется расколоть череп пополам и вытащить оттуда все содержимое, лишь бы прекратить эту боль.
Но нет никакой возможности даже просто схватиться за голову — руки за спиной, то ли связаны, то ли в наручниках.
О, господи, как больно-то!
— Камеру ближе поднеси. Еще ближе. А ну, подсвети. Нет, не он.
Следующий.
В голосе, искаженном колонками ноутбука, звучало нетерпение.
Кто-то схватил Асгарда за волосы, дернул вверх, отвесил пощечину. В голове зазвенело, боль усилилась. Странно, казалось — больнее быть не может.
— Ближе. Еще. Ниже подсвети.
Асгард с трудом разлепил веки, через секунду в глаза ударил свет и он снова зажмурился.
Сильно тошнило, наверное, сотрясение мозга и нехилое.
— Нет, не он. Следующий.
— А это все, последний.
— Черт! Значит, вы его упустили!
— На хате не было больше никого… Эй, слышь! Кто еще с вами был? Ну?
Асгарда снова резко рванули за волосы, он застонал.
— С вами пацан был и телка, где они?
— Небло…
— Че?
— Не… было… никого… — еле ворочая языком, произнес Асгард.
— Что он там мелет? — раздалось в колонках.
— Говорит, не было никого.
— Врет. Прессаните их… прессуйте, пока не расскажут…
— Аз ю виш.
Мощный удар в скулу — то ли рукой, то ли ногой — отшвырнул Асгарда в темную и бездонную пропасть. И он падал, падал, падал…
Очнулся Асгард от того, что на него вылили ведро ледяной воды.
На этот раз он сидел не на стуле, а на полу у стены, прикованный наручниками к батарее. В какой-то комнате или даже подвале без окон и с бетонными стенами.
Рядом в таких же позах валялись, кто молча, а кто постанывая, остальные дети Сварога.
В помещении горела одна единственная лампа, потрескивая и мерцая. Грязная и пыльная, она давала слабый свет. Да и при хорошем освещении слезившимися и заплывшими от ударов глазами видишь с трудом.
Напротив стояло несколько человек в масках. Единственный, кто не скрывал лица, — это Заза. Он сидел на стуле перед хакерами, в дубленке, темных очках, с сигарой. Убедившись, что Асгард пришел в себя, Заза произнес:
— Херово выглядишь, уважаемый.
— Ты нас сдал… — простонал Асгард. — Заза, вот ты сука…
— Не сдал. А выполнил свою работу. Ты еще не забыл, где я работаю, а? Синдикат Д, мы знаем всё и хотим, чтобы это знали все. Эвери фо олл. Ладно… ты соображать можешь? Примерно понимаешь, что происходит?
— Да пошел ты…
Кто-то в маске сделал было шаг вперед, но Заза остановил его.
— Подожди. У нас же уговор, не забыл?
Заза встал со своего места, подошел к Асгарду поближе и присел на корточки.
— Я тебе кое-что объясню. Во-первых, я на твоей стороне. И то, что ты до сих пор жив — это моя заслуга, а не их недоработка.
Во-вторых… Ты не просто круто влип. Тебя подставили, как лоха.
Тебя, и всю твою бригаду. Вас развели, Асгард. Каким же надо быть идиотом, чтобы взять заказ, от которого отказались даже мы…
— Ты только пафосом не захлебнись… — с трудом выговаривая слова, произнес Асгард. — Я, мы… Чего тебе нужно, Заза?
— Где твой друг Ник и его девушка?
— Я не знаю.
— Они были с вами во время взлома…
— Да. Но они ушли за полчаса до того, как вы появились…
— Не мы, Асгард, не мы. Эти парни, — Заза кивнул себе за спину. — Они из Армады. Ты ведь знал, что эту игру прикрывает Армада, но все равно полез. Зачем?
— Затем. Денег дали, вот и полез…
— Много дали?
— Пятьдесят кусков. Что, надо возврат сделать?
— Пипец! — не удержавшись, воскликнул Заза. — Пятьдесят штук… ты знаешь, сколько вы проблем создали? Ты знаешь, что только гонорар Синдиката в ваших поисках в сорок раз больше?
Пятьдесят штук… ну и кретины же вы… Где может быть Ник?
— Не знаю. Он снимает хату на Пушкинской…
— Мы были на Пушкинской, он там не появлялся. И у китайцев тоже наши люди, там его тоже не было. И на вокзалах все предупреждены, и в аэропортах, и таксисты… б%@&ь, мы весь город на уши поставили из-за вас, дебилов! — заорал Заза в лицо Асгарду. — Ты хоть понимаешь, какую вы кашу заварили?
— Да это обычная игра…
— Это не обычная игра, и я тебе объяснял это уже! Я тебе объяснял, почему Синдикат отказался выполнять заказ! Который, кстати, размещала эта девка, подружка твоего друга Ника! Она должна была нам заплатить полмиллиона, а потом, когда мы узнали, что в акционеры игры вошел Эмир и китайские триады, она предложила Синдикату миллион! Но мы все равно отказались, и она нашла вас, дебилов! А вы согласились за сраные пятьдесят штук побыть лохами!
Асгард давно знал Зазу, но впервые видел его в таком состоянии.
Того аж перекосило от злости. Впрочем, он быстро успокоился.
— Короче, Асгард. Если мы не найдем Ника и его подружку, вас накажут. Очень сильно накажут, и я вам ничем не смогу помочь.
— Ты что, благодетель, помогать нам?
— Нет, просто вы мне нужны. Мы неплохо сотрудничали, и я хочу, чтобы это продолжилось. Но я не смогу вам помочь, если вы не пойдёте навстречу мне и этим суровым ребятам.
— Мы не знаем, где Ник, — простонал Святобор.
— А вы подумайте. Хорошенько подумайте.
Заза пыхнул сигарой.
— Если никаких идей не возникнет… Будет жаль с вами расстаться навсегда.
Асгард понимал, что шутки закончились, и сейчас надо действовать, чтобы спасти себя и своих друзей. К Нику и его подружке, вовремя сбежавших из квартиры, он чувствовал только ненависть.
Знай Асгард о них хоть что-нибудь, сдал бы, не раздумывая.
Но… время шло, а идей не было.
— Он собирался на море, — вспомнил Асгард. — Несколько раз упоминал…
— Он мог говорить, что собирается на Луну, — покачал головой Заза. — Это ничего не значит, но попытка засчитана. Итак, он прожил в городе полгода, у него нет документов, нет денег, нет жилья, нет друзей. Верно?
— Счет, — раздался голос Ратибора. — У него был счет на яндексденьгах, он сам говорил, что там остались какие-то копейки. Когда-то это был наш счет …
— Что за счет? Номер есть?
— Есть. Только пароль он, скорее всего, сменил, — вмешался Асгард.
— Ничего, я разберусь. Диктуй и знай, что вы только что продлили свои жизни на несколько часов.
Записав номер счета, Заза направился на улицу, где в машине лежал его ноут.
Во дворе он столкнулся с тремя людьми в черных плащах, черных шляпах и солнцезащитных очках. Охрана находилась на месте, значит, эти люди подтвердили своё право находиться здесь.
— Ты Заза? — спросил один из них бесцветным голосом.
— Да.
— Мы прибыли сюда, чтобы выполнить волю Эмира и наказать всех, кто нанес ему оскорбление. Нас интересует любая информация, которая тебе известна. Немедленно. И ещё нам нужны те, кому ты пообещал сохранить жизнь, хотя они достойны смерти.
— Кто вы такие?
— Дашнаки, — ответил человек и, словно невзначай, отогнул воротник плаща.
На шее у него была татуировка волка, идущего по следу.