Игра проходит в песочнице со складным ножом. Игроки располагаются по углам и каждый рисует себе базу, в которой можно свободно стоять на коленях. Игроки ходят по очереди. Ходят до тех пор, пока не заронятся; после ошибки одного игрока ходит другой.
Складной нож раскрывается до полусогнутого состояния (буквой Г). Нож ставится лезвием и ручкой в песок и подкидывается пальцем за ручку вперёд-вверх. Там, где воткнётся нож, рисуется танк. При этом нужно дотянуться до ножа с места броска, стоя на коленях и не касаясь песка руками. Размер танка равен размеру ручки ножа.
В игре используются три основные фигуры техники.
| 1. Пушка (Δ) – если нож воткнулся лезвием и ручкой стоит на песке. | 
|
| 2. Танк (◊) – если нож воткнулся лезвием и от песка до ручки помещается больше 3 пальцев. | 
|
| 3. Катюша (□) – если нож лёг на ручку лезвием вверх. | 
|
Перед началом атаки на базу противника обязательно нужно поставить оборону – 3 пушки у базы (все 3 броска из базы). Далее ходы совершаются из впереди стоящей фигуры.
Цель – достигнуть базы противника и уничтожить её, по пути уничтожить всю технику противника. Танки противника подбиваются прямым попаданием или если от места попадания (точка, где стоит лезвие) до танка противника расстояние меньше длины лезвия (вариант – меньше ширины трёх пальцев). Танки уничтожаются тем же способом, каким они ставились или же двумя простыми попаданиями в танк. Аналогично в катюшу – три простых попадания. На месте подбитого танка рисуется свой. В базу нужно попасть 3 раза, бросая нож с головы. Нож полностью разложен и прижимается ко лбу лезвием вверх.
Существуют варианты игры, например, «Кораблики» с морской тематикой фигур, или втыкание ножа в скамейку (двое сидят друг напротив друга верхом на скамейке).
ТЫЧКИ
Играющий берёт нож за кончик лезвия зубами, закидывает голову назад и бросает нож изо рта так, чтобы он воткнулся лезвием в землю. Счёт втыканиям ведётся следующими словами по порядку: зачин, бочку, колодезь, кошку, кота, бирюли, лиззе (лезвие), перебой, зуб, лоб, чаблык, выход. При промахе нож передается следующему по очереди. Во вторую очередь каждый начинает с того счёта, на котором сделал промах прежде. Проигравший терпит следующее наказание: игрок, закончивший игру первым, бросает нож как можно дальше. Наказуемый должен добежать до ножа и обратно, не переводя духа и говоря скороговоркой «осёл да баран». Если же собьётся, то повторяет наказание заново.
|
ПЕЧЁНКИ
| На земле каждый из играющих очерчивает себе ножом грядку, т.е. прямоугольник приблизительно 5 на 50 см. Грядки все одинаковой величины и располагаются рядом. Затем игрок (по жребию решают, кто первый будет бросать) берёт нож за лезвие и, прицелившись в свою грядку, бросает его в грядку так, чтобы он воткнулся как можно глубже. Вынув нож, он отмеривает квадратик (печёнку) на столько, на сколько нож вонзился в землю и, глубоко вырезав, откладывает в сторону. Игрок продолжает бросать до тех пор, пока: нож не вонзится, а упадёт, или игрок попадёт в чужую грядку, или игрок вырежет всю свою грядку. Проигравший убегает, а остальные игроки, подобрав свои «печёнки», бросают ему в спину. | 
|
ГУСАКИ
По числу играющих втыкают в землю кругом несколько палочек (гусаки), а посреди на равном расстоянии от всех гусаков втыкают ещё палочку (гусыню). Затем по очереди начинают бросать нож так, чтобы он уходил в землю как можно глубже. Глубину, на которую он вонзился, отмеривают, откладывают от гусака игрока до гусыни, и на это место переставляют гусака. Нож передают следующему игроку, когда он не воткнётся в землю, «завалится» или гусак дойдёт до гусыни.
В НОЖИКИ (БАБКИ-ДЕДКИ)
Наиболее распространённая игра, её помнят многие, и иногда можно увидеть детей, играющих в «ножики».
Смысл игры: играющие по очереди втыкают нож в землю разными способами. Каждый способ имеет своё название. Тот, кто «завалил» бросок, передаёт нож следующему. В конце игры безусловно следует наказание, но об этом позже, сейчас перечислим способы бросков.
| 1. Дедки – играющий сгибает свою ладонь внутренней частью к себе под прямым углом относительно предплечья и ставит вертикально нож, который остриём упирается в нижнюю часть ладони. Затем резко сдёргивает руку – нож за счёт своей тяжести втыкается в землю. | 2. Бабки – похожее на предыдущее движение, но ладонь сгибается тыльной стороной к себе. |
| 
|
| 3. Татарин – нож кладётся на тыльную сторону ладони остриём к пальцам и при бросании должен перевернуться (лезвием к игроку) и воткнуться в землю. | 4. Татарка – подобным образом нож бросается с ладони. |
| 
|
| 5. Ладошки – нож кладут поперёк ладони остриём в сторону большого пальца и петлевидным движением руки (полукругом) втыкают нож в землю. | 6. Кулашки – то же со сжатого кулака. |
| 
|
| 7. Труба (рюмка, колодец) – нож бросают с соединённых концами большого и указательного пальцев. | 8. Коза (вилы) – средний и безымянный пальцы прижимают к ладони, а нож бросают с мизинца и указательного пальцев. |
| 
|
| 9. Пальчики – нож остриём удерживают на большом пальце и сбрасывают, втыкая в землю. Нож должен сделать пол-оборота. Затем с указательного, среднего, безымянного и мизинца; только после этого фигура считается выполненной. | 10. С локтя – нож остриём удерживают на согнутом локте и с него сбрасывают в землю. Нож должен сделать пол-оборота и воткнуться. |
 
| 
|
| 11. С плеча – то же, но нож ставят на плечо. | 12. С колена – то же, но нож ставят на колено согнутой ноги. |
| |
| 13. С головы – то же, но нож, очень осторожно, устанавливают остриём на макушке головы. | 14. Жениться (волосики) – нож кладут лезвием на голову остриём вверх, прижимают пальцами и сбрасывают на землю. |
| 
|
| 15. Зубки – нож держат за лезвие зубами. Слегка поддёрнув головой, бросают его ручкой вверх. | 16. Отбивные – нож берётся пальцами за конец лезвия, а пальцами второй руки ударяют по ручке. Нож, совершив пол-оборота, втыкается в землю. Эта фигура проделывается три раза. |
| 
|
| 17. Вертолёт – взяв нож пальцами за конец лезвия ручкой вниз, нож три раза раскручивают, затем втыкают. | 18. Через себя – игрок садится на корточки, берёт нож за лезвие и бросает через себя (за спину). Нож должен сделать оборот и воткнуться. |
| 
|
Ну, а сейчас наказание проигравшему. Для этого берут колышек по длине среднего пальца (как самого длинного) наказуемого. Колышек вставляется в землю и каждый игрок, взяв нож за лезвие, вбивает колышек ручкой ножа. При этом наносит столько ударов, сколько человек играло. Наказуемый должен зубами, без помощи рук вытащить колышек из земли.
Добавление. В этой игре также разнообразие способов броска, можно ещё: проливуха – бросок с разведённых указательного и большого пальцев; часики – бросок ножа, установленного на тыльную сторону запястья (показано на нижнем фото п. 9 «Пальчики»); подбородок; губы; нос; рот; лоб; расчёска (аналог волосиков); качельки (аналог вертолёта); семь простых бросков. Часть бросков (обычно наиболее сложные проливуха, расчёска и семь последних) необходимо было выполнять с первой попытки, иначе приходилось начинать с самого начала.
ЖИЗНЬ
Игра, похожая на «Ножики» («Бабки-дедки»), но каждый шаг игры означал определённый период жизни игрока (игра представляла собой своего рода гадание). Первый бросок назывался рождение, далее следовали семь бросков по количеству лет до школы, десять бросков – школа, один бросок – получение паспорта, армия (два броска), флот (три), или пожарные, свадьба, дети, старость, болезнь, смерть, гроб, точка.
Некоторые броски (свадьба, гроб) были особо сложными (с элементом случайности): нож подбрасывался с вращением высоко вверх, при этом загадывалось определённое качество невесты или гроба (красивая, умная, нормальная, дура, Машка-алкашка; для гроба дубовый, берёзовый, сосновый и т.п. в порядке уменьшения ценности).
Выигравшего в игре нет, завершивший последовательность бросков проживает жизнь и умирает.
СЛЕДЫ
Играют вдвоём. Каждый игрок чертит ножом на земле круг (город) диаметром две стопы игрока. Расстояние между городами определяется метанием ножа. Как только один начертил круг, встаёт в него и бросает нож как можно дальше. Где нож упадёт, там и будет город второго игрока. Затем по жребию решают кому первому метать нож, после чего игрок встаёт в свой город и метает нож в землю недалеко от круга. Как только нож воткнулся, на этом месте чертится треугольник вершиной в сторону города противника. Затем игрок встаёт одной ногой в треугольник и снова метает, чертит следующий треугольник – встаёт в него второй ногой и таким образом продвигается в сторону противника. Задача игрока – дойти до города противника и разрезать его, как это делается при игре «в землю».
Если нож не воткнулся, бросает второй игрок. При встрече следов одного игрока с другим нужно попасть в след противника, стереть его, нарисовать свой треугольник и таким образом продвигаться по следам противника к его городу.
Нож метают хватом за лезвие, стоя. С пол-оборота нож должен воткнуться в землю.