Крупнейшее предпринимательское объединение отрасли, в состав которого входит более 1000 организаций турбизнеса, гостиничного хозяйства, санаторно-курортного комплекса, а также транспортные, страховые, консалтинговые компании, учебные заведения, региональные ассоциации и органы управления туризмом, средства массовой информации, регулярно освещающие вопросы развития туризма.
Организация была создана 25 июля 1993 г. и до 2002 г. называлась Российская ассоциация туристических агентств (РАТА). В соответствии с решением VIII съезда РАТА Ассоциация была преобразована в Российский союз туриндустрии. Это решение было продиктовано, во-первых, фактическим составом членов организации, а во-вторых, характером экономических и правовых отношений, сложившихся в сфере туризма как межотраслевого хозяйственного комплекса.
Являясь некоммерческой организацией, РСТ защищает корпоративные интересы своих членов и права обслуживаемых ими клиентов. Своей важнейшей задачей Союз считает создание в стране цивилизованного туристического рынка и содействие развитию отечественной туриндустрии на федеральном и региональном уровнях.
В структуре РСТ 14 региональных отделений: Бурятское, Краснодарское, Красноярское, Крымское, Нижегородское, Приморское, Ростовское, Самарское, Северо-Западное, Тверское, Удмуртское, Хабаровское и Центрально-Черноземное. Есть представительства в Великобритании, Германии, Израиле, США и Канаде. В рамках РСТ работают комитеты и комиссии: по внутреннему туризму, по въездному туризму, по детскому и молодежному туризму, автобусная, авиатранспортная, санаторно-курортная и др.
Одно из основных направлений деятельности РСТ – участие в формировании нормативно-правовой базы развития сферы туризма. Принятый в 1996 г. федеральный закон “Об основах туристской деятельности в Российской Федерации” в значительной степени был подготовлен экспертами Союза. На основе разработанного Северо-Западным отделением РСТ модельного закона о развитии туризма на региональном уровне соответствующие законодательные акты были приняты почти в трети субъектов Российской Федерации. Активно участвует РСТ в разработке других нормативных, в том числе подзаконных актов, федеральных и региональных программ развития туризма.
К числу других основных направлений работы Союза можно отнести участие в разрешении возникающих на рынке конфликтных ситуаций, совершенствование системы туристических формальностей, подготовки кадров, отраслевой системы статистического учета и отчетности, бухгалтерского учета и налогообложения, привлечение инвестиций для развития туристической инфраструктуры, рекламно-информационное обеспечение продвижения российского турпродукта на внутреннем и внешнем рынках.
РСТ является учредителем:
- некоммерческого партнерства “Время отдыхать в России”, которое дважды в год издает ведущий отраслевой каталог по внутреннему туризму;
- некоммерческого партнерства “СанКурТур”, отвечающего за продвижение отечественных программ санаторно-курортного лечения на рынке туристических и платных медицинских услуг;
- Центра подготовки кадров “Туриндустрия”;
- ежедневной электронной газеты RATA-news. Издание выходит с 2000 г. и является основным оперативным источником новостной информации в отрасли. Еженедельно выпускаются электронные приложения к RATA-news - “Детский отдых” и “Санкур";
- ежегодного статистического сборника “Туризм в цифрах”, который выпускается совместно с Информационно-издательским центром Росстата РФ;
- ряда ведущих региональных туристических выставок.
Один из последних проектов Союза – издание серии фотоальбомов-каталогов Just Russia, цель которых - продвижение российского турпродукта за рубежом. В рамках проекта совместно с Российским информационным агентством “Новости” в столицах крупнейших экономически развитых стран проводятся пресс-конференции, посвященные туристическим возможностям России. В частности, пресс-конференции уже прошли в Токио, Нью-Йорке и др.
Занимается РСТ и благотворительной деятельностью. Только за последние два года по линии Союза на отдых и санаторно-курортное лечение в Россию и за рубеж было бесплатно отправлено более 900 членов семей военнослужащих и сотрудников правоохранительных органов, погибших при исполнении служебного долга в ходе проведения антитеррористической операции в Чечне.
Российский союз туриндустрии является членом Делового Совета Всемирной туристской организации, Торгово-промышленной палаты РФ и Российского союза промышленников и предпринимателей [5].