Пять лет назад.
* * *
— Драко Люциус Абрахас Малфой... немедленно тащи сюда свою тощую задницу.
Ох-ох. Драко знал этот голос. Он ненавидел, когда мать говорила таким тоном. Это всегда означало, что у него проблемы, большие, большие проблемы. А особенно это было понятно, когда она использовала его полное имя. И не было никакого смысла скрываться. Она уже видела, как он шёл по коридору. Вместо этого, он расправил рукава рубашки и направился в гостиную.
— Да, мама, дорогая? — сладчайшим голосом произнёс Драко. Он похлопал ресницами, глядя на мать, сидящую на белом диванчике и читающую письмо. Он поприветствовал её поцелуем в обе щеки. Его мать брезгливо скривила губы и жестом показала ему сесть рядом. Неохотно он подчинился. Перед ними стоял журнальный столик, накрытый к чаю с любимым материным миндальным печеньем. Всё было нетронутым, и Драко решил, что лучше всё так и оставить, пока он не узнает, чего хочет мать.
— Ты сегодня прекрасно выглядишь, мамочка, — добавил он, надеясь улучшить её плохое настроение.
— Не смей называть меня мамочкой, Драко Малфой. Ты знаешь, что это? — она помахала пергаментом, который читала, перед лицом Драко. Пергамент был бледно жёлтым, и на нём стояла печать Министерства.
Драко сглотнул. Он был уверен, что знал содержание письма, но не собирался выдавать себя на тот случай, если ошибся.
— Нет, мама, — Драко постарался говорить спокойно. — Что это? Его мать всегда знала, когда он лгал; ему пришлось попытаться остаться невозмутимым.
Красивое лицо матери приняло жёсткое выражение, обычно безмятежные голубые глаза потемнели. Волны гнева и сильной магии наполнили комнату. И Драко понял, что попал. И попал сильно. Его мать никогда не теряла хладнокровие. Подобная ярость могла означать только одно. Она узнала правду. Может Салазар смилостивится над ним.
— Это письмо очень расстроило меня, — прошипела мать, продолжая размахивать письмом у него перед носом с таким свирепым видом, будто это был не лист пергамента, а оружие. — Оно от чиновника, у которого ты проходишь испытательный срок.
Чёрт. Это хуже, чем он думал. Она уже в курсе всего. Ему необходимо придумать какое-либо оправдание или объяснение. И быстро.
— Ты хоть представляешь, что он написал?
Драко покачал головой, избегая обличающего взгляда матери.
— Как твоя работа, Драко? Всё ещё в хороших отношениях со своим боссом? Продаёшь много пирожных?
— Эм... Что-то типа этого.
— Что бы это значило? — мать нахмурилась ещё сильнее. Он видел, как на её лбу пульсировала жилка, фиолетовая и угрожающая. Не очень хороший знак. — Это простой вопрос, Драко. Да или нет?
Драко глупо моргнул и почувствовал уже такую знакомую панику в груди. Блядь. Блядь. Блядь. У него не было выбора, как только признаться. — Сначала, — объяснил он, — мистер Фротенбург был мной доволен. Ему нравились мои навыки в декорировании тортов... но потом... меняуволили.
— Что-что? — спросила мать, её лицо всё ещё сохраняло суровое выражение, а голос звучал холодно. — Смотри на меня, когда я разговариваю с тобой, Драко.
Он коротко вздохнул и вскинул голову, встречаясь глазами с матерью. Он спрятал руки за спиной и сцепил пальцы, очень надеясь, что мать не заметит, как сильно они дрожат.
— Меня уволили, — Драко помолчал, ожидая реакцию матери. Он ожидал, что с ней случится апоплексический удар и уже решил, что диванчик можно будет использовать как щит. Возможно, он сможет позвать одного из домашних эльфов в помощь. Пока он с ней разговаривает, всё будет в порядке.
Лицо матери помрачнело, и она замолчала. Опять же нехороший знак, но Драко был готов к худшему. — Это не моя вина, — настаивал он. — Эта китообразная женщина пришла со своей пухлой дочерью и
хотела заказать торт на её приближающееся шестнадцатилетие. Я клянусь, что оказывал женщине услугу. Дети жестоки. Я был одним из них, так что я просто дал ей... — он прикрыл рот ладонью.
— Просто что, Драк-ко?
Драко снова сглотнул и выдохнул во влажную руку, всё ещё прикрывая рот. Сердце стучало в груди настолько громко, что он был уверен, что и мать это слышит.
— Просто что? — повторила Нарцисса. Мать никогда не любила повторять дважды. Если она ещё раз это сделает, случится нечто плохое.
— Кое какой совет. И всё, — пропищал он, больше походя на пятилетнего мальчишку, чем на взрослого мужчину.
Мать прикусила нижнюю губу, смазывая обычно идеально нанесённую губную помаду, и пристально взглянула на сына.
— Это было всего лишь недоразумение. Клянусь!
Он не лгал. Вернее, не совсем лгал. Он просто скрывал информацию. А это не одно и то же. Совсем не одно и то же. Он не хотел пойти ко дну из-за той неприятной жирной леди, которую никогда больше не увидит. Он чертовски боялся Нарциссу, особенно, когда она пребывала в ярости и продолжала пристально наблюдать за ним (прямо как сейчас), как будто пыталась мысленно проклясть его.
Пока длилось молчание, Драко успел вспотеть настолько, что гель, которым он укладывал свои волосы, начал плавиться. Наконец, мать заговорила.
— Какой совет ты ей дал? — медленно, слишком медленно, спросила она, произнося каждое слово так, словно угрожала, а не задавала вопрос.
— Эм...хорошо. Ничего особенного на самом деле. И кто вспомнит это в далёком будущем? Грудь сдавило, кислород вышел из лёгких; если он не попытается расслабиться сам, паническая атака очень скоро настигнет его. Но на этот раз приступ не был так уж неприятен: возможно, он помог бы смягчить наказание.
— Драко Малфой, не притворяйся, что у тебя приступ. Даже если ты потеряешь сознание, Мипси принесёт Успокаивающее зелье, и я приведу тебя в чувство, если понадобится. А теперь ответь на мой вопрос, — Нарцисса прищурилась и положила обе руки на талию. — Больше. Никакой. Лжи.
Драко закрыл глаза и два раза коротко вдохнул. Расслабиться. Расслабиться. — Я предложил маленький совет, сообщив матери, что её дочери больше не нужны пирожные, в противном случае, в следующем году, им придётся шить ей мантию на заказ, — Драко резко выдохнул. Было здорово не копить это внутри себя, даже если теперь его ожидали крупные неприятности.
— Это всё?
Он снова опустил глаза и уставился себе под ноги. Чёрт побери. А он-то полагал, что уже разделался с допросом. Эта женщина жестока. Не удивительно, что она прекрасно справляется с отцом.
— А затем я предложил ей морковку и сельдерей, как более подходящее угощение для дня рождения, — вздохнул он. В этот момент он был готов на убийство. — А потом... я предложил им членство в новом оздоровительном клубе, открывшемся в Хогсмиде.
В конце его исповеди мать издала пронзительный смешок, больше похожий на кудахтанье, но Драко как бы то ни было присоединился к ней.
Нарцисса продолжала смеяться, её грудь сотрясалась от смеха, но глаза опасно горели. — Отлично, — произнесла она, успокаиваясь. — Это именно то, что и тебе предстоит сделать.
Любой намёк на улыбку исчез также быстро, как и появился, её лицо снова приняло непроницаемое выражение.
— Ты немедленно приведёшь в порядок волосы, оденешь представительный костюм и не вернёшься в этот дом до тех пор, пока у тебя не будет работы. Любой работы. Твоя нога не ступит на порог этого дома или на порог любой другой нашей собственности пока ты не сделаешь этого. Если к завтрашнему дню у тебя не будет приемлемой работы, я закрою тебе доступ ко всем счетам нашей семьи. Если же и этого будет недостаточно, я подготовлю документы, лишающие тебя наследства.
— Но, мама...
— Не перебивай меня.
Искры электрического тока сорвались с пальцев Нарциссы и ударили Драко по плечам и шее, отчего волосы на голове встали дыбом. Он отступил на два шага и поспешно кивнул.
— Ты сделаешь, как я сказала, Драко. Я не для того выжила во время войны, пережила время, когда мой дом кишел сильными прожорливыми идиотами и рисковала жизнью... чтобы мой единственный сын был отправлен в Азкабан из-за того, что не в состоянии соблюдать условия условного освобождения, — она резко ударила его костлявым запястьем и выставила из комнаты.
— Это всё, — произнесла она. — Не разочаруй меня.
* * *
Драко бесцельно бродил по многолюдной улице. Каждые несколько шагов он останавливался и прижимал руки к витрине магазина, где продавались хорошенькие вещицы. Он ничего не мог с собой поделать — его привлекали блестящие вещи. К сожалению, вид яркой одежды сейчас не имел обычного успокаивающего эффекта. Ультиматум матери потряс его до глубины души. Он даже не помнил свою аппарацию из Мэнора и путь до Лондона.
Головой он понимал, что мать была права. Он был лучшим, он был рождён для успеха и очень способен к работе. Он всего бы мог достигнуть, если бы ему давали работу не столь скучную. Он устал нести ответственность за свою неспособность долго на чём-то концентрироваться. Именно её он не мог контролировать. Даже в школе эта неспособность приносила ему много вреда. Единственная причина, по которой он получил приличные отметки, заключалась в том, что в противном случае отец лишил бы его наследства. Он преуспевал только на тех уроках, которые ему нравились.
Кроме того, Академия не для него. Также как и работа библиотекаря, помощника в офисе, пекаря, бармена, владельца магазина или даже личного консультанта по покупкам — хотя Драко был уверен, что в последней должности преуспел бы. Вздох — сегодня у него был плохой день. Снова. В последнее время это уже стало привычным, и единственное, что заставляло его чувствовать себя лучше, это покупки. Не просто какой-либо шоппинг, а шоппинг на Оксфорд-стрит. Да, та самая Оксфорд-стрит, куда он попал, сам не осознавая этого.
Во время войны Драко узнал множество вещей, и прежде всего то, что Тёмный Лорд был сумасшедшим, и что его отец должно быть был ещё более ненормальным раз последовал за ним. Однако, самое важное, что он узнал, это то, что магглы даже наполовину не так плохи. На самом деле, магглы реабилитировали себя в глазах Драко. Полностью. Однажды он обнаружил в себе
любовь к маггловской одежде («haute couture», конечно же: как и в волшебном мире, цена имела огромное значение) – и всё им простил. Он восхищался этим аспектом маггловской культуры ещё и потому, что теперь ему не приходилось так часто бывать там, где в сторону бывшего Пожирателя сыпались насмешки.
Одна маленькая ошибка – и Драко стал изгоем. Несправедливо. Но что он мог поделать? Сейчас он попросту избегал заходить на Диагон-аллею, пока Гарри Поттер находился за пределами досягаемости. В целях безопасности. Всего лишь. Не потому что ему это нравилось. Абсолютно нет. И определённо не потому, что они были парой.
Шоппинг на Оксфорд-стрит быстро стал любимым времяпрепровождением Драко. Сначала машины с мигалками приводили его в ужас. Когда он увидел их впервые, то спрятался в той отвратительной красной телефонной будке и просидел там больше часа, пока Поттер не выманил его оттуда, пообещав шоколад и шампанское. Но как только он понял, что машины не собираются высасывать его душу, всё пришло в норму. Поттер оказался прав. На Оксфорд-стрит не было ничего пугающего. Выбор магазинов был изумительный, а персонал всегда заискивал перед ним. Ему нравилось ходить туда, где ценили его деньги. Как и должно было быть. Хотелось надеяться, что небольшой шоппинг поможет ему отвлечься от проблемы с работой.
Часть 3. Выбор Драко.
Поход по магазинам оказался не таким стоящим, как надеялся Драко. Мать не шутила! Когда она пригрозила, что закроет ему доступ ко всем их счетам, он искренне верил, что она попросту блефует. Ведь не может мать так поступить с единственным ребёнком? Какое заблуждение!
Эта женщина была холодной. Холодной и жестокой. Не прошло и двух часов, а она уже закрыла его счета. За то время, пока он перемерил все новые наряды и подходящие к ним аксессуары, он успел пройти путь от одного из самых богатых парней во всей Англии до полного уничтожения. Беден, как Уизли. Возможно, даже беднее.
Ему было так неудобно. Его счета оказались заблокированы, а девушке-продавцу пришлось пройти через настоящее испытание, пока она оформила возврат и развесила все вещи обратно по местам. Новые джинсы, свитера, туфли и солнечные очки могли подождать. Его единственной покупкой стал белый кашемировый шарф, который смотрелся на нём абсолютно невероятно. И он смог себе его позволить всего лишь благодаря тому, что Поттер прислал ему кредитную маггловскую карточку. На ней едва хватило денег на этот ничтожный кашемировый шарф. О, ужас! Именно так и живёт остальная половина человечества? Драко не хотел быть бедным.
Он принёс девушке продавцу неубедительные извинения о том, что он недавно сменил банк, и поспешил покинуть магазин, держа пакет с единственной покупкой высоко, словно пытаясь заслониться от смеющихся лиц и хмурых взглядов, которые он ловил от служащих и клиентов в магазине.
Он не привык к трудностям, особенно если они поджидали его в маггловском мире. Огромный банковский счёт и восхитительная причёска — именно за это Драко любили на Оксфорд-стрит. И Хэрродз. Бонд-стрит. Мэйфиа. И другие потрясающие места, куда Драко больше не мог показываться. Без денег и без работы. Какой ужасный день. Он был уверен, что магглы, прогуливающиеся по улицам, знали его совершенно чудовищный секрет. Он беден! Драко необходимо было выпутаться из этой ситуации, и немедленно.
* * *
Драко сидел на старой скамейке в парке, прячась за большими солнечными очками в тени внушительной сакуры. Большинство листьев уже опало с дерева, и он думал, что оно выглядит пустым и одиноким. Он задавался вопросом, чувствует ли оно себя потерянным без красивой листвы и цветов. Мерлиновые волосатые яйца, он действительно потерял рассудок, раз симпатизирует дереву. Возможно, он просто голоден, так как покинул Мэнор, не позавтракав. Слава Мерлину, он не истратил все деньги на покупки.
Он поднял и открыл белый бумажный пакет, лежавший около пустой сумки на скамейке. После покупки шарфа у него осталось всего два фунта, недостаточно, чтобы купить круассан и ликёр в своём любимом кафе. Он вынужден будет купить только круассан. Вот если бы Нарцисса узнала, что заставляет голодать своего единственного ребёнка! Возможно, тогда она бы немного успокоилась и простила его. Если это вообще возможно.
Он отщипывал от круассана маленькие кусочки и кидал их в рот — как обычно, восхитительно. По крайней мере, ему позволен хотя бы такой маленький комфорт. Когда половина круассана была уже съедена, он услышал тихий треск и увидел, что сумка упала с лавочки.
"Как странно, — подумал он. — Я не помню, чтобы клал сумку так близко к краю".
Он наклонился и поднял сумку, но в ту же секунду с его губ сорвался громкий вскрик. Чёрт побери! Сумка двигалась. Сама по себе. Он мог поклясться, что она даже рычала. Боже, что ему теперь делать?
Было похоже, что в сумке прячется свирепое животное. Первым порывом было сбежать. Взять свой круассан и сбежать. Но затем он вспомнил про свой красивый кашемировый шарф! Он был таким мягким, белым, будто прижимаешь к лицу гномика. Он не мог его бросить. Он не позволит этой зверюге выиграть.
Большинство людей думали, что Драко трусливый. И для большей их части так и было. Храбрость не была присуща слизеринцам. Но не следует ставить препятствие между слизеринцем и его новой игрушкой. Драко никогда не умел делиться — он не отдаст свой новый шарф злобному зверю. Вооружившись собственной волшебной палочкой, он осторожно открыл сумку и уже собирался проклясть свирепое существо и предать его забвению, когда зверь неожиданно показал свою морду.
Вот негодник. Злоумышленник совершенно не был свирепым. Это оказался маленький белоснежный щенок, запутавшийся в его шарфе. Драко не любил животных. Он никогда не любил собак любых пород, так как с его точки зрения, они были слишком слюнявы. Но в этом щенке было нечто покоряющее и восхитительное.
Он был абсолютно белый, от головы до кончика хвоста, и только на ушах были маленькие пятнышки персикового цвета, да ещё чёрные глаза и нос. Он раньше никогда не видел, чтобы щенки могли влезать в сумки. А этот щенок был похож на аксессуар, милую безделушку.
Он задержал дыхание и засунул в сумку правую руку, чтобы собака могла её понюхать. Он всегда так делал с чёртовыми дикими павлинами дома, чтобы они не кусали его. Он сомневался, что маленький щенок на самом деле причинит ему боль, но не хотел, чтобы тот испугался и убежал вместе с его шарфом. Его день и так уже достаточно трагичен.
К счастью, ему не о чем было волноваться. Щенок уже был очарован Драко. Как только он обнюхал его руку, то сразу же стал извиваться в попытке выпутаться из шарфа, а затем встал на задние лапы, что лизнуть малфоевскую руку. Драко всегда боялся, что из-за слюней подобного существа его рука непременно покроется язвами. Но ничего не произошло.
Хотя щенок безостановочно лизал его руку, она всё равно не была мокрой. Возможно, потому, что его язык был слишком маленьким, и у него не было слюней. Все страхи Драко оказались напрасными. В этот момент он поменял своё мнение и решил, что всё ещё не любит собак, но именно этот малыш был исключением. Другой рукой он поднял его и прижал к груди. Он был действительно милым.
— А ты ничего, — сказал он. Щенок на мгновение перестал облизывать его руку и поднял на него взгляд. Чёрные глаза широко распахнулись, глядя на Драко самым трогательным взглядом. Сердце Драко тут же растаяло, и он решил, что матери придётся сделать исключение для правила "Никаких домашних животных в Мэноре".
— Я не уверен, что ты принадлежишь кому-то, — произнёс он, внимательно рассматривая щенка. — И так как на тебе нет ошейника, ты пойдёшь домой со мной.
Щенок завилял хвостом и слабо пискнул. Как будто понял. Драко умилился ещё больше. У него до сих пор не было денег и работы, но, по крайней мере, появился новый друг.
* * *
Иметь питомца оказалось фантастически здорово. Драко был хозяином своей новой собаки всего лишь несколько часов, а он уже решил, что это было самое лучшее решение, принятое им в жизни. Первоначально он планировал вернуться прямиком в Мэнор и попросить домашних эльфов искупать своего нового друга. Но пока он бродил по улицам маггловского Лондона, все останавливались и пялились на него. Да, он был красив и всё такое, но даже когда ему приходилось выходить в свет с Блейзом, их пара никогда не привлекала столько взглядов. Что происходит?
А затем его осенило. Собака. Новая собака Драко была самой милой во всём мире, поэтому все пожилые леди и даже парочки останавливались, чтобы полюбоваться на него. Как только он понял, что может принести лично ему внимание к его собаке, то понял, что теперь они будут неразлучны. Естественно, что его щенок был соблазнителем: ему нравилось быть питомцем, и он заискивал перед Драко. Драко был горд.
После прогулки по улицам города в течение пары часов оба устали. Драко уже был готов поискать уединённое место, чтобы аппарировать, когда заметил на углу в конце улицы небольшую ветеринарную клинику. Несмотря на то, что он часто предпринимал рискованные вылазки в маггловский Лондон, Драко избегал те места, где не продавали модную одежду или изысканную еду. Но в этой клинке было нечто, привлёкшее его. По какой-то необъяснимой причине ему захотелось войти туда. А если он собирается убедить мать разрешить ему иметь собаку, ему необходимо удостовериться, что щенок безупречен и абсолютно здоров.
Прежде чем войти в клинику он взглянул на щенка, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Он предполагал, что посещение ветеринара также травматично для собак, как и для магов. Драко всегда плакал, когда мать заставляла его посещать семейного колдомедика, поэтому он не хотел, чтобы его новый питомец тоже терпел подобные мучения. Когда щенок ткнулся носом в грудь Драко, тот решил, что всё хорошо. Похоже, он стал владельцем смелого щенка.
— Эй, есть кто? — позвал Драко, открывая дверь. Клиника оказалась больше, чем казалась снаружи. Он не знал, что ожидал увидеть, но никак не ту огромную приёмную, в которой оказался. Комната была покрашена в простой белый цвет и загромождена неподходящими друг другу креслами и журналами. В дальнем конце находилась большая белая стойка, вырезанная из цельного куска дерева. Его желудок сжался в комок. Он абсолютно ничего не знал о маггловских ветеринарных клиниках, но у него было такое чувство, что они не должны быть столь тоскливы. Голос в голове настойчиво требовал, чтобы он ушёл, но, когда он уже был готов развернуться, пожилая женщина за стойкой широко улыбнулась ему.
— Чем я могу помочь вам, дорогуша? — спросила она.
У пожилой женщины, Эви — имя Драко узнал, прочитав бейджик — были тёмные волосы, подстриженные под стильный "боб" с длинной чёлкой. У неё была яркая розовая помада, а в ушах золотые серьги в виде колец. Этот стиль больше подходил молодой женщине, но её голубые глаза
светились нежностью, которую обычно испытывают бабушки по отношению к своим внукам. Она напомнила Драко пожилую гувернантку в его далёком детстве. Он улыбнулся в ответ и почувствовал облегчение.
— Эм...
Он не был точно уверен, что сказать. В магическом мире считалось незаконным называть животного своим без проверки Министерства. У магглов были странные законы; они обычно не столь организованы как маги, поэтому он решил действовать по обстоятельствам.
— Это моя собака, — наконец произнёс он, протягивая щенка женщине, будто это был не найдёныш, а призовой пёс. — Он красавец, не так ли?
Эви хихикнула и, перегнувшись через стойку, поцеловала щенка в голову. — Какой красавчик, — она почесала его за ухом, а щенок потёрся об её руку, как кот. Драко готов был поклясться, что его сердце снова растаяло.
— Вам назначено?
— Нет. Желудок Драко снова сжался. Назначение. Чёрт возьми. Очевидно, у магглов тоже было так принято. Между бровей пролегла морщинка, а уголки губ понуро опустились.
Эви протянула руку и похлопала его по плечу. — Не стоит так расстраиваться, дорогой. Мы можем принять вас без назначения.
— Можете? — глаза Драко распахнулись, и хмурое выражение исчезло с его лица. Слава Мерлину.
— Если доктор здесь, он обязательно примет вас.
— Отлично, — Драко громко выдохнул, чем вызвал у Эви смех.
— Оглянитесь вокруг, милый, — сказала она. — Вы видите здесь других пациентов?
Драко крепче прижал к себе щенка и оглядел комнату. Она была права. Приёмная была пуста. А это был плохой знак. Он опустил взгляд на восхитительного щенка, сидевшего у него на руках, и собрался уходить. Он нашёл щенка всего несколько часов назад, но Драко уже хотел ему самого лучшего. В конце концов, он тоже теперь был Малфой.
— И не надо так на меня смотреть, — сказала ему женщина. — Вы никуда не пойдёте. Доктор Валларта очень, очень хорош. Он вам понравится, обещаю, — не дожидаясь ответа, она сняла телефонную трубку. — Сейчас узнаю, на месте ли он. Посидите минутку.
Драко всё ещё не был до конца уверен, но всё равно кивнул. Никакого вреда от встречи с доктором не будет. Он сел в самое чистое и наименее отвратительное на вид кресло и стал ждать. Защищающим жестом он крепко обнимал щенка.
* * *
— Идите, милый, — сказала ему Эви. — Доктор Валларта сейчас примет вас. Я уверена, что он вам понравится.
Драко поднялся с самого неудобного в мире кресла и нахмурился. Он не знал, как долго ждал, но чем дольше ждал, тем хуже казалась ему вся эта затея. А что если доктор причинит вред щенку? А
что если с щенком что-то не так? В голове Драко пронеслась тысяча различных сценариев — большинство отрицательных.
— Куда идти? — спросил он, уже сотый раз за день чувствуя себя идиотом.
— Кабинет номер два. Прямо, — Эви указала на дверь, находившуюся напротив её стойки. — И я бы на вашем месте улыбалась.
— Почему?
— Просто поверьте мне, — она подмигнула ему и подтолкнула его к двери. — Удачи. Доктор скоро подойдёт.
* * *
Пульс Драко участился. Ожидание казалось вечным. Где же доктор? Капельки пота стекали по лбу, а он даже не мог их вытереть. Обе его руки были заняты — он крепко обнимал щенка. Он ни за что не мог отпустить его. Он напоминал себе, что это всего лишь проверка. Ничего особенного. Почему же он ведёт себя столь странно? Успокойся. Сейчас же.
Наконец, дверь открылась, и вошёл врач. Доктор Валларта выглядел совсем не так, как ожидал Драко. Он думал увидеть пожилого человека с пузом и дружелюбным смехом. Совсем не испанскую модель. Мужчине вряд ли было больше тридцати; у него были тёмные непослушные волосы, идеально подходившие к загорелой коже. Он был так высок и широк в плечах, что Драко пришлось прикусить губу, чтобы, в буквальном смысле, не пустить слюни. Теперь он понял, зачем Эви посоветовала ему улыбаться. Ей следовало предупредить его. Вот сука.
— Привет, — произнёс врач. — Я доктор Антонио Валларта. Спасибо за ожидание.
Драко глупо моргнул, всё ещё ошеломлённый и молчаливый. Врач протянул Драко руку, и у того не оставалось выбора, кроме как пожать её.
— Дра...ко, — выдохнул он, пожимая руку доктора. — Меня зовут Драко.
— Приятно познакомиться с вами, Драко. Какое необычное и красивое имя, — доктор выпустил его руку, но прежде слегка сжал её. Щёки Драко вспыхнули.
— Спасибо, — произнёс он полностью восстановившимся голосом. — Мне тоже очень приятно, доктор.
Доктор Валларта послал ему ослепительную улыбку. — Пожалуйста, называйте меня Антонио.
— Антонио, — повторил Драко, смакуя на языке иностранное имя. Очевидно, он зря волновался.
— А кто этот маленький парень?
Драко повернул голову.
— Что? — он всё ещё был под впечатлением от этой улыбки. В улыбке Антонио было что-то знакомое. Было такое ощущение, что он видел её раньше, но это невозможно. Странно.
Антонио расхохотался, улыбка осветила его глаза.
— Мой пациент. Твой щенок. Как его зовут?
Ах, да, щенок. Правильно. Улыбка сползла с лица Драко. Имя. Имя. Имя. Гадство. Почему он не придумал ему имя? Из-за возбуждения и волнения мысль о том, чтобы дать имя своему новому другу, даже не посетила его. Какой же он ужасный хозяин.
— Его зовут... — Драко огляделся вокруг в попытке найти хоть что-то, что может его спасти. На глаза не попадалось ничего. — Его зовут...
Антонио положил планшет на стол и запустил пальцы в волосы, откидывая со лба упавшую чёлку. Святой Салазар! Такие зелёные. Глаза у Антонио были орехового цвета с зелёными вкраплениями. Сейчас склонившийся над своим планшетом Антонио был похож...
— Гарри.
— Гарри? — спросил Антонио. — Какое интересное имя для щенка.
— Что? Нет.
Блядь. Он на самом деле даже не понял, что произнёс имя Гарри вслух. Он совершенно не хотел называть щенка именем Гарри. Поттер будет бесконечно поддразнивать его. Как же ему выбраться из этой ситуации?
— Его имя не Гарри? — нахмурился Антонио. У него был восхитительно смущённый взгляд, который Драко решил проигнорировать.
Драко сжал губы, стараясь найти решение и не смотреть на стоящего перед ним горячего доктора.
— Гарольд. Его зовут Гарольд, — с улыбкой ответил он.
Да, Гарольд это лучшее имя. Абсолютно непохожее на Гарри. Кроме того, он полагал, что оно будет раздражать Поттера, если он когда-нибудь узнает об этом.
— Отлично, давай-ка осмотрим тебя, Гарольд, — Антонио подошёл к Драко и взял щенка, чтобы посадить его на стол. И, хотя ему было неудобно из-за высоты стола, он это сделал.
* * *
— У него всё отлично, Драко, — сообщил Антонио, с широкой улыбкой возвращая щенка. — Для только что найденной собаки у него нет каких-либо серьёзных проблем...просто небольшая ушная инфекция, которую можно очень быстро вылечить.
Драко пришёл в ужас.
— Ушная инфекция? Почему?
— На самом деле, беспокоиться не о чем. Это присуще маленьким щенкам, особенно тем, у которых висящие уши. Его сердце и лёгкие в норме. Рефлексы острые. Глаза чистые. Единственное, что ему необходимо, это хорошая еда и ушные капли с антибиотиками.
Антонио наклонился и почесал Гарольда за ухом, а щенок, в свою очередь, попытался лизнуть ему руку. — Ты же в порядке, верно? Скажи своему хозяину, что с тобой всё хорошо.
Его слова не убедили Драко, но он полагал, что Антонио знает, что делать, и кивнул. Он хорошо обращался с Гарольдом, и тот тоже сразу же пошёл к нему. Драко чуть было не испытал ревность, но он решил, что не позволит этому чувству одержать верх.
— Благодарю вас, доктор. Я имею в виду... Антонио.
Он поднял Гарольда и чмокнул его прямо в нос.
— Мы закончили?
— Почти. Мне осталось только измерить ему температуру, — Антонио посмотрел на часы и вздохнул. — Вы не поможете мне?
Драко моргнул.
— Что?
Это парень сумасшедший? Врач ведь он, а не Драко.
— Обычно здесь есть технический персонал, но они имеют привычку раньше уходить домой, — вздохнул Антонио. — По какой-то причине мой персонал меня не уважает.
— Я уверен, что это неправда, — ответил Драко, пытаясь сменить тему разговора. — У вас очень внушительная фигура. Вас должны сильно уважать, — усмехнулся он. — Возможно, вам нужны очки?
Антонио странно взглянул на него и расхохотался.
— А вы шутник. Внушительная фигура. Это великолепно, — он отвернулся от Драко и начал рыться в ближайшем ящике. — Не волнуйтесь, это просто. Всё, что нужно сделать, это просто придержать его, если он начнёт уворачиваться.
— Эм... — Драко взглянул на Гарольда; узел в желудке снова закрутился. Он не был уверен, будет ли он полезен Антонио, но, казалось, что тот не примет отрицательный ответ. — Хорошо...что мне надо делать?
Драко положил Гарольда на стол, одной рукой придерживая его под животом, а второй поглаживая по шее.
— Всё хорошо, — шептал он. — Не волнуйся.
Антонио взял длинную стеклянную трубку — термометр, как он назвал её, и намазал её каким-то прозрачным гелем. Драко подумал, что гель очень сильно похож на лубрикант, но решил не обращать на это внимание. Мать всегда говорила ему, что лубрикант — это та тема, которой не стоит касаться в приличных разговорах. И в этот раз он решил последовать её совету.
Антонио осмотрел заднюю часть щенка и попытался вставить трубку в анус. Гарольд захныкал и стал вырываться из рук Драко, извиваясь на столе. Даже не думая, Драко применил беспалочковое Arresto Momentum и поймал Гарольда прежде, чем тот ударился о пол. Раньше он никогда не колдовал без палочки. Слава Мерлину, сработало. Он обнял Гарольда и начал укачивать его как младенца, покрывая поцелуями голову.
— Не пугай меня так больше, — сказал он щенку. — Пожалуйста. Я думал, моё сердце остановится.
Антонио уставился на Драко и раскрыл рот; его лицо был ещё краснее, чем у Уизли. О, нет, Драко подумал, что выдал себя. Использование заклинания перед магглом — противозаконно, но это ведь была чрезвычайная ситуация. Он сомневался, что в Министерстве заметят это крошечное заклинание, его больше беспокоило, что заметил Антонио. Как он это объяснит?
— Дра...ко, мне так... ж... жаль, — пробормотал Антонио, как только отошёл от шока. — Не знаю, что произошло. Совершенно. Я...
Драко вытянул вперёд руку, заставляя замолчать.
— Всё хорошо. С Гарольдом всё в порядке. Именно я не справился.
— Нет, — Антонио взъерошил волосы, красивые черты его лица исказились от волнения. — Этого не должно было произойти. Я ветеринар... А вы были восхитительны.
Драко просиял — ему нравилось, когда люди восхищались им.
— Правда? — спросил он, хлопая ресницами и улыбаясь. Антонио явно не заметил применённого заклинания. Слава Богу.
— Абсолютно, — настаивал Антонио. — Как насчёт попытаться снова? Я придержу Гарольда.
Губы Драко сжались в тонкую линию. После того, что только что произошло, он не был уверен, что хотел быть единственным ответственным за Гарольда. Он понятия не имел, что ему делать.
— Вы уверены? — Драко приподнял бровь. — Что, если он снова подпрыгнет?
— Я буду крепко его держать, — Антонио встретился с ним глазами; эти ореховые глаза светились такой искренностью, что Драко поверил.
Он кивнул и неохотно протянул Антонио Гарольда.
— Это для твоего же блага, — прошептал он прямо в щенячье ухо. — Пожалуйста, лежи спокойно.
Он последовал инструкциям Антонио и, развернув новый термометр, смазал его прозрачным гелем. Гель был таким холодным, и Драко решил, что это, должно быть, некомфортно засовывать такую холодную трубку в задницу. Он прикрыл рукой рот и прошептал над термометром осторожное Согревающее заклинание. Это должно помочь. Стараясь, чтобы руки не дрожали, он приподнял хвост Гарольда, а затем медленно ввёл термометр. Он ожидал, что щенок будет плакать и вдрагивать, но ничего не случилось. Вместо этого, он лежал спокойно, пока термометр не запикал. Антонио объяснил, что это означает окончание процедуры.
О. Спасибо. Салазар. Он это сделал. Драко громко выдохнул от облегчения и улыбнулся.
— Это всё?
Антонио пристально взглянул на него. Выглядел он при этом ошеломлённо.
— Да. Вы такой непринуждённый, Драко, — он хихикнул и в очередной раз взъерошил волосы, чем снова подозрительно напомнил Поттера. — Серьёзно. Вы лучше моего персонала. Мне следовало бы нанять вас на работу.
Работа. Драко перестал дышать. Антонио только что предложил ему работу? Идея о работе с животными и магглами была абсурдной. Малфои никогда не работали в подобном месте. Он уже готов был отказаться, когда вспомнил угрозу матери. Показываться в Мэноре ни с чем был не вариант.
— Я согласен, — выкрикнул Драко, чуть с большим энтузиазмом, чем намеревался.
Антонио приподнял бровь и прикусил губу. Драко предположил, что тот задумался.
— О, это было несерьёзно, Драко. Это была всего лишь шутка. Я уверен, что у парня вроде тебя уже есть отличная работа.
Чёрт возьми. Он был так близок! Лицо Драко погрустнело. Он снова потерпел неудачу. Его уволили с работы, даже ещё не приняв. А должно быть наоборот.
— Я понимаю, — произнёс он, опустив взгляд в пол. — У вас нет для меня кабинета, — он пососал нижнюю губу и схватил Гарольда со стола. — Благодарю за работу, доктор. А сейчас мы с Гарольдом пойдём.
Он развернулся на каблуках и уже почти дошёл до двери, когда его схватили за плечо.
— Нет, подождите, — сказал Антонио с явным напряжением в голосе. — Если вам действительно нужна работа, она ваша.
Драко крутанулся на месте и встретился глазами с Антонио.
— Правда? У меня нет никакого опыта.
Антонио покачал головой и улыбнулся той же самой ослепительной улыбкой.
— Абсолютная, — ответил он. — Я не шутил, когда сказал, что у вас способности. Приходите в понедельник.
— Я буду готов.
Драко снова поблагодарил Антонио и покинул клинику, не веря в свою удачу. Может, работа в маггловской ветеринарной клинике это и неидеальна карьера, но это лучше, чем Азкабан. Всё, наконец, налаживалось.
Часть 4. Горе Драко.
Наши дни...
* * *
Тридцать семь. Тридцать восемь. Тридцать девять.
Драко мерил шагами квартиру. Обойти её всю от гостиной до стола в кухне получилось за тридцать девять шагов. Казалось, что он в последнее время только этим и занимался. Гарольд свернулся клубком на диване и пристально смотрел на Драко. Он знал, что из-за его метаний Гарольд чувствует дискомфорт — бедный пёс всегда относился с подозрением к переменам в настроении Драко — но ничего не мог с собой поделать. Антонио придёт домой поздно. Снова. За эту неделю уже в третий раз. Он уходил с Поттером, и Драко сходил из-за этого с ума.
Как такое могло случиться? Не было никакой возможности, чёрт возьми, чтобы Поттер и Антонио оказались настолько совместимыми. Антонио был привлекательным, безупречным, пунктуальным, красноречивым. У него были идеальные волосы и выглаженные вещи. Поттер же был позорищем. У него была ужасная одежда и жуткие волосы. Он с трудом мог связать больше двух предложений, был полнейшим недотёпой, которому, чтобы влипнуть в неприятности, достаточно было встать с дивана. Драко даже не представлял себе, чем же Антонио зацепил Поттер.
На самом деле, это была ложь. Драко точно знал, что лично он увидел в Поттере. Ведь он был одержим Гарри Поттером, на эту одержимость ушли все его школьные годы и даже год или два после. Всё в нём раздражало Драко, толкало его к краю. Но в то же самое время всё в Волшебном мальчике привлекало его.
Эти глаза — такие солн<