- Наконец-то проснулась… Я уже подумывал разбудить тебя,- он наклонил голову, рассматривая меня. Сглотнув, я спросила:
- Что тебе от меня надо? – мне было не по себе. Сейчас я мало на что способна, а он был полон сил и находился в своём замке.
- Ты ещё не поняла? Мне нужно, чтобы мой непутёвый брат пришёл сюда. И ты будешь для него приманкой, моя рыжеволосая бестия. К тому же, я не хочу, чтобы ты помешала мне в исполнении моего плана…
- … Возрождения Розетты Кристофер через магическое заклинание и мою кровь? – Айон удивился, но скрыл это. Но я знала его достаточно хорошо, чтобы догадаться, о чём он думает. – Я знаю об этом, и Хроно тоже знает. Что ты можешь с ним сделать?
- Достаточно, ведь он до сих пор любит Святую. Ты в моей власти, скоро и Кристофер присоединиться к нам, и тогда у брата не будет выбора. Ты ведь понимаешь, это? – он надо мной издевался. Я облокотилась на мягкие подушки, сложив крылья как одеяло.
- Понимаю Айон, понимаю. Но ты действительно думаешь, что Хроно станет вновь тебе помогать после всего, что случилось? Очень в этом сомневаюсь, – я презрительно фыркнула.
- А я нет, моя дорогая, - он встал и подошёл к кровати. Я напряглась, готовясь телепортироваться. – Я – нет. Хроно мой брат, я знаю его как облупленного. Ну, а что касается тебя, - Грешник резко прижал мои руки к постели, - ты будешь поставленная перед выбором. Ты знаешь, каким.
Мне было противно и страшно. Я ненавидела Айона, но сейчас была в его полной власти. Демон наклонился надо мной, я ощутила тёплое дыхание моего бывшего возлюбленного, и попыталась вжаться как можно сильней в покрывало.
- Не пытайся, это бесполезно, - демон смотрел мне в глаза.
«ХРОНО!!!!!» мой ментальный крик был, ощутим и на обычном слое мира.
- Кричи, он не придёт тебе помочь.
Вдруг весь несокрушимый массив замка содрогнулся. Через полу-прикрытое окно слышались крики демонов. Мимо окна мелькнула чёрная тень демона. Я узнала этого демона.
- Ну что, Айон?- торжествующая улыбка растянула губы.
Демон прыжком оказался возле окна, немного расправив крылья. Он улыбнулся, смотря, как его подчиненные умирают от руки его брата.
- Ничего, время ещё есть, с тобой я закончить успею. Ты не можешь двигаться, а Хроно и тот ангел далеко и слишком заняты, чтобы тебя услышать. – Грешник взял себя в руки. Неожиданно дверь в комнату с треском разлетелась, подняв клуб пыли. Из пыльного занавеса метнулась крылатая тень, отгораживая меня от брата.
-Не подходи к ней, Айон! – Хроно стоял между нами. Немного пыльный и помятый, но живой. Взгляд Грешника больше не парализовывал меня, я вскочила на ноги рядом с Хроно. Тот скосил на меня рубиновые глаза
- Как ты? – он был встревожен, даже испуган.
- Всё хорошо, - Хроно кивнул и прыгнул на Айона. Тот сиганул в окно, расправляя крылья. Два брата носились в небе, подобно двум росчеркам молний. Я посмотрела на них сквозь окно, ощущая, как в груди растёт страх и предчувствие катастрофы. Позади меня появились два Преследователя… Я медленно обернулась к ним… В противоположную от двери стену ударил стол магического огня. Я без сил упала обратно на кровать, чувствуя себя полностью истощённой…
Глава 9 «Союз?»
Я не знаю, как долго пролежала в дрёме на кровати моего врага. Время для меня остановилось, предоставляя возможность подумать. «Он меня всё ещё любит. Бред, такие, как он, не умеют любить. Но что тогда?» Я вспомнила взгляд Айона, когда я очнулась. По телу прошла дрожь. Я чуть не попалась. Ещё бы пара минут… Я вздрогнула, представив, что случилось бы…
-Что-то мне не везёт в последнее время, - прошептала я, не открывая глаз. Страх накатил неукротимой волной. Неужели он действительно пойдёт на такое? Я не переживу этой церемонии. В памяти всплыли строки из одной старой книги «При возрождении через кровь демона надо, чтобы тот отдал всю кровь, которая у него есть. Это будет платой за возрождение». Я вспомнила иллюстрацию к этому совету. Распятый на кресте демон с перерезанным горлом и вскрытыми венами на руках. Неужели Айон сделает это со мной? Мои размышления прервал звук шагов в коридоре. Я перевернулась на спину, притворяясь спящей, но готовая драться. Вошедший подошёл к кровати и осторожно сел на её краешек. Я чуть-чуть приоткрыла глаз. И мысленно вздохнула. Это был Хроно… Он внимательно смотрел на меня. Одна рука лежала на подушке, а вторая опиралась на покрывало, рядом с моим плечом. Чёлка тёмно-фиолетового цвета падала ему на глаза. Глаза были затуманены воспоминанием. У меня перехватило дыхание, а что если он послушается Айона? Тогда всё точно будет кончено… Хроно наклонил голову, словно стараясь что-то рассмотреть. Ещё пара секунд и он поймёт, что я не сплю. Я потянулась, притворяясь только что проснувшейся, и открыла глаза. Надеюсь, мне удалось изобразить удивление.
- Хроно? Когда ты вернулся? Что там с Айоном? – я попробовала приподняться, думая, что Хроно отодвинется, но он продолжал смотреть на меня. Я напряглась, проверяя тёмную ауру. Нет, это точно он, но что тогда случилось?
- Он с тобой ничего не сделал? – он был взволнован и встревожен. Похоже, не только я знаю натуру герцога Ада. Я прекрасно понимала, что он имел в виду.
-Со мной всё хорошо, как ни странно… - я улыбнулась, скрывая волнение от близости Хроно.
- Я так за тебя испугался, - хрипло проговорил Грешник, неотрывно смотря мне в глаза. – Мы тебя с трудом нашли за эти две недели.
- За сколько? – я удивлённо приподнялась на локте.
- За две недели, а ты что, только что пришла в себя? – он задумчиво наклонил голову.
- Представь себе. Этот гад, Преследователь, качественно меня вырубил, - я фыркнула.
- Похоже на то. У тебя даже кожа сгорела, - демон коснулся пальцами моей шеи, в том месте, где разряд прошёл через тело.
- Правда что ли? – я провела рукой по коже. – Вот ведь…
- Не знал, что можешь ругаться, - Хроно был удивлён.
- Я ничего не говорила!
- Ладно, ладно, я просто сказал. Так про что…. – он не договорил. В комнату вошёл Лемингтон.
- Ты нашёл её? А, ммм, простите, что помешал, – только сейчас до меня дошло, как мы с Хроно смотримся. Я, полу-приставшая на локтях, и он, опирающийся на кровать рядом со мной и склонившийся над моим лицом. Ангел покраснел и отвернулся. А ещё говорят, что у демонов мозги с ненормальным уклоном!!! Хроно тоже понял, про что подумал Лемингтон.
- Как видишь, нашёл. Причём, живую и с прежним чувством юмора, - Грешник ухмыльнулся, убирая руки.
- Я рад. Айон ушёл в астрал, я не могу его почувствовать, - Падший повернулся к нам. Я прислушалась к своим чувствам.
- Он далеко отсюда. Обычно мой брат не отступает, - я, наконец, могла сесть.
- Сегодня отступил, - Хроно улыбнулся, показав крупные и острые клыки. – Он почти не изменился с тех пор, как я его видел.
- Время для нас не так уж и важно, - я посмотрела на Лемингтона и Хроно. У ангела недоставало порядочного числа перьев, у демона все крылья были изранены.
- Тут ты права. Тайлания, ты летать можешь? – ангел посмотрел мне в глаза и тут же отвёл взгляд. Ни один ангел не может долго выдерживать мой взгляд.
- Чтобы я не могла лететь, мне надо отпилить крылья. А они вроде, на месте, - я демонстративно помахала крыльями. Хроно громко засмеялся.
- Что я тебе говорил? – он весело посмотрел на ангела, - Она никогда не покажет, что ранена. Пошли, нам надо отсюда убираться.
- Верно, здесь мне находиться не хочется, - я встала, - Куда теперь?
- Я знаю одно хорошее место, туда и направимся, - Лемингтон сухо посмотрел на меня. Он меня всё ещё боится. Он и Грешник направились к двери.
- А не проще через окно? – я улыбнулась.
- Можно и так, - согласился белокрылый и выпрыгнул в окно. Зависнув в метрах, сорока от стены, он помахал рукой.
- Твоя логика мне нравиться, - Грешник скользнул мимо меня к окну.
- Спасибо, - я в последний раз оглянулась на помятую постель. Может, всё так и должно быть… Через минуту я уже летела рядом с падшим. Тот продолжал молчать. Демон и ангел летели тяжело, сказывались раны. Спустя несколько часов мы были на месте. Я приземлилась на вычищенной поляне перед небольшим домом. Здесь всё было пропитано светом. Рядом стоял Хроно. Выглядел он, с моей точки зрения, не очень. Его раны выглядели незначительно, но Айон мог устроить какую-нибудь ловушку.
«Хроно, как ты себя чувствуешь?» - я посмотрела на него.
«Со мной всё хорошо, просто я отвык от боёв и ран», – он успокаивающе улыбнулся.
- Вот мы и на месте, - слуга бога тревожно огляделся.
- За нами никто не следует, не до того им сейчас, - я догадалась о его опасениях.
- Если ты так говоришь… - ангел вошёл в дверь, жестом приглашая нас пройти внутрь. Дом был небольшим, но уютным. Мы сели в мягкие кресла.
- Надо разобраться с вашими ранами, - я огляделась, ища признак кухни, - Лемингтон, где тут можно наколдовать поесть?
- Вон там дверь на кухню, - он махнул рукой.
- Я сейчас, - я скользнула в царство кастрюль и тарелок. Через десять минут я зашла в комнату, неся поднос с едой и горячим чаем. Двое Падших молча осматривали свои раны. Я поставила поднос на стол и села на ближайшее кресло.
- Так, вы ешьте, а я займусь вашими ранами, - подойдя к Лемингтону, я протянула руку и коснулась ощипанного крыла. Мы оба сморщились от боли. Прикосновение демона ангелу неприятно, а если демон лечит слугу Господа, тем более. Пересилив сопротивление своего существа, я залечила рану ангела. Опустив дымящуюся руку, я следила, как на крыле растут новые перья.
- Думаю, так будет лучше, - я улыбнулась. Открыто и спокойно.
- Спасибо. Но твоя рука, - ангел выглядел, как громом поражённый.
- Она быстро регенерируется. Хроно, ты как?
- Мне лечение уже не нужно, - он с удовольствием ел бутерброд. Раны на крыльях уже зажили.
- Приятного аппетита! – я улыбнулась и села в кресло, - что мы теперь будем делать?
- Не знаю. Айон – не Преследователь, с ним так просто не справиться, - Лемингтон вздохнул.
- Тут ты прав. Я с ним ничего не смог сделать, - Грешник вздохнул, - Тай, твоё мнение.
- Айону нужна я. Верно? – они кивнули, - так почему бы не попробовать заманить его куда-нибудь? Я неплохо его знаю, он не отступит, - я вздохнула.
- Верно. Значит, это правда? – Хроно посмотрел на меня.
- Правда. Он хочет возродить Розетту. Но я при этом, скорее всего, погибну.
- Ты серьёзно?
- Абсолютно. Что теперь мне делать? – я положила голову на колени.
- Тебе - ничего. Айон тронет тебя только через мой труп, - он не шутил.
- Ты не хочешь увидеть Розетту? – я слишком поздно поняла, что сказала.
- Нет, не хочу. Не такой ценой, - он прятал лицо в тени волос. Я взглянула Лемингтону в глаза. Тот тактично отвернулся. Я подошла к Грешнику и присела рядом на корточки.
- Может, есть другой путь её вернуть. Если он есть, я помогу тебе… - я убрала чёлку с глаз Хроно.
- Обещаешь? – он смотрел на меня с удивлением и мольбой.
- Обещаю, - я провела рукой по его лбу, касаясь меток Грешника. Хроно улыбнулся. Совсем не так, как прежде.
- У меня есть одна идея… - ангел кашлянул, привлекая наше внимание. Я телепортировалась на своё место, - Можно попробовать лишить Айона его сил.
- Но как? – Хроно удивлённо посмотрел на Лемингтона.
- Ты имеешь в виду полную блокировку сил? – я кивнула, принимая такой вариант.
- Да, заблокировать силы тяжело, но он лишён своих рогов. Может, это поможет? – ангел посмотрел на меня.
- Возможно, но….
Глава 10. «Братья»
Мы спорили до поздней ночи. Идея Лемингтона оказалась с изъяном, но долго и упорно споря, мы сошлись на ней. Хроно почти не вмешивался в наш разговор, уйдя в себя. По молчаливому согласию, ни я, ни ангел его не трогали. Иногда демон высказывал или дополнял что-то, достаточно метко, но без радости. В конце – концов, ангел согласился с моим предложением.
- Можно полностью лишить Айона сил. Это приведёт к неизбежной смерти. Вопрос в том, каким образом, - я полулежала в кресле, не сводя взгляда с Падшего.
- А нельзя просто его убить? – ангел задумался.
- Айон хитер. Он наверняка задумается над таким развитием событий. Так как и над возможностью лишения сил, - голос Грешника звучал мрачно. Сам он сидел в кресле, положив голову на ладонь и смотрел в по-ночному чёрное небо за окном.
- Ты прав, но других идей у меня нет, - я устало вздохнула.
- У меня тоже. Давайте поспим, а завтра что-нибудь придумаем, - Падший ангел встал, - вам показать, где находятся комнаты?
- Нет, я спать совсем не хочу, - события ушедшего дня действовали на меня, как литр крепкого чая.
- Я тоже, - Хроно продолжал задумчиво смотреть в окно.
- Хорошо, тогда вы меня простите, - бросив на нас подозрительный взгляд, белокрылый удалился. В комнате повисла напряжённая тишина. Хроно меня не замечал, а я слишком устала, чтобы о чём-то разговаривать. Так мы просидели минут пятнадцать. Устав сидеть, я встала и подошла к открытому окну. Задумчиво облокотилась на подоконник. Почти полная Луна освещает далекие горы… Как спокойно… Я начала задремывать, стоя возле распахнутого окна…
Одиночество… Я одна? Нет, у меня есть Хроно. Но он любит Святую, не тебя… И что? А ты не знаешь? Я вздрогнула, продолжая держать глаза закрытыми. Знаю, но я не унижусь до того, что ты предлагаешь. Разве? Он – один из нас. Он – демон, Грешник, для него это привычно. Что привычно? Не притворяйся глупой. В их жилах течёт одна кровь, есть ли разница, чей подругой стать? Есть… Нет, моя милая, нет. И ты это знаешь. Зачем ты так себя мучаешь? Ты можешь прикончить Айона одним движением руки, и ты знаешь, почему… Я не такая, как он… Нет, такая же, даже хуже… Я знаю это, и признаю. Но я не буду убивать того, кого любила… Айон доказал, что у тебя есть только два пути, и на каждом лежит мёртвый демон… Я понимаю, только я сделаю по своему…
- Тайлана! Тайла! Тая!!! – голос над ухом заставил меня подскочить и попытаться снести голову тому, кто стоял позади. Но демон перехватил мою руку.
- Ты чего? Я тебя опять напугал? – Хроно удивлённо смотрел на меня, продолжая сжимать моё запястье. В лунном свете он казался видением, проникшем в ночной кошмар.
- Ага. Я из-за тебя точно заикой стану, - я попыталась вырвать руку, но Грешник крепко меня держал. И этот спокойный, пронзительный взгляд… Я вздрогнула, поняв, кого он мне напомнил…
- Прости, я не хотел. Ты дрожала, я подумал, что тебе плохо, - он осторожно сомкнул пальцы на моей ладони, - с тобой точно всё хорошо?
- Нет, не всё, - я опустила голову, пряча глаза. Если он поймёт…
- Тая, что такое? – он взял меня за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. Зрачок демона сузился. Он понял…
- Я – не он. Не волнуйся. Я не дам тебя в обиду, - Грешник говорил это так уверенно. И этот взгляд…
- Ты так похож на него, - я попробовала опустить голову, но Хроно мне не позволил. Они действительно очень похожи…
- Правда? Мне многие это говорили, - он улыбнулся, - Тай, я хочу кое-что спросить…
- Обо мне и Айоне? – я повернулась к Хроно спиной, стыдясь смотреть ему в глаза.
- Да, но если хочешь, можешь не рассказывать. Я не настаиваю, - он прислонился к раме окна, смотря на меня. Сейчас он не походил на демона, даже с рогами и крыльями…
- Я всегда была одинока, - я устало села на подоконник, - я никогда не искала общества других демонов. После той Войны я переселилась в мир людей. Просто потому, что так захотелось. Я прожила среди них много лет, и переняла от них тоже очень многое.
- Да, от людей По-любому чего-то, да наберёшься, - Хроно вздохнул.
- Не могу сказать, чтобы мне было очень хорошо, но всё же лучше, чем в Аду, где начинал появляться свет. Я слышала о том бое и его последствиях, - Грешник вздрогнул, - Годы текли быстро, наше положение постепенно улучшалось, но потом Айон вернулся и всё изменилось…
- Расскажи, - рубиновые глаза смотрели с интересом. В свете Луны создавалось ощущение, что, они покрыты серебром.
- Он постепенно захватывал власть среди демонов. Осторожно, но напористо. В 1981 году Айон помешал исполнению. Третьей части Фатимского Пророчества. Тогда он уже был герцогом, и никто не осмеливался ему перечить. Вскоре, Небеса объявили демонам войну. Я надеялась, что смогу не вмешиваться в эту войну, но Айон узнал обо мне и сам пришёл, что бы попросить помощи. Ты можешь представить мою реакцию, когда ко мне вваливается демон в три часа ночи, - я улыбнулась.
- Вы что, сражались? – Хроно был в шоке.
- Ага. В итоге почти весь город был разрушен, а мы оба основательно помяты, - я хихикнула. Мда, несмотря на то, что он меня едва не убил, я со смехом вспоминаю этот эпизод.
- Это не похоже Айона, - он наклонил голову.
- У него не было выбора… Мы достаточно долго сражались, но в конце-концов, Айон смог заморозить мне крылья, из-за чего я чуть не навернулась с порядочной высоты, - я вспомнила, как начала падать, но Грешник ловко меня подхватил и поставил на землю. Я, конечно, сопротивлялась, но в моём положении это было бесполезно… - Когда я, наконец, поняла, кто передо мной, признаюсь, я немного занервничала. Но он попросил помощи, сказал, где будет битва, и улетел, оставив меня в состоянии шока. Я долго размышляла над его предложением…
- И через некоторое время прилетела на поле битвы, – закончил за меня Хроно.
- Да. Ну а там была настоящая бойня, - я вздрогнула, вспомнив дела давно минувшие, - Все силы Небес против Преследователей и одного из самых сильных Грешников.
- Самого сильного, - мрачно поправил демон.
- Одного из, Хроно, одного из, - я сделала сильное ударение на «одного из», - Айон часто вспоминал тебя и твои силы. Он признавал, что будь ты в хорошей форме, то он, скорее всего, проиграл бы бой.
- Правда? – Грешник сильно удивился.
- Правда. Итог битвы между Добром и Злом был очевиден… Многие из демонов погибли, но ангелы и почти все прислужники Бога были уничтожены. Мы никого не жалели.
- Ты убивала ангелов вместе с Айоном?
- Нет, сама. Не видел реакцию Лемингтона на мой взгляд? Ни один ангел не может долго смотреть мне в глаза. Они меня боятся и ненавидят, - я ухмыльнулась, - И у них есть причины на это.
- Лемингтом мне рассказал о той битве. По его словам, ты убивала направо и налево. Тебя называют «Убийцей Света» именно за это, - Хроно посмотрел мне в глаза.
- Да… Ты сам знаешь, на что способен демон, когда он себя не контролирует, - в рубиновых глазах не было ни отвращения, ни презрения. Только понимание и жалость…
- Эван намекнул, что мы с тобой в этом очень похожи. Хотя, не думаю, что ты убила сто миллионов ангелов, - он улыбнулся.
- Нет… Но на моих руках столько же крови, сколько на твоих. Если не больше. После этой битвы ангелов осталось очень мало. Они больше не были опасны и их оставили в покое. По приказу Айона, разумеется. Когда основные конкуренты на души и мысли людей были убраны, началась охота на монастыри и верующих.
- Ты тоже принимала в это участие?
- Да. Я одна из самых первых демонов, начавших эту охоту. Но Магдалинские монастыри никогда не тревожила, - я не хотела, чтобы Хроно думал, что я могла уничтожить его дом.
- И за сколько вы истребили верующих? – Грешник молча ждал ответа.
- За три месяца. Выжгли под корень. Ни книг, ни зданий, ничего. Ты имеешь право меня ненавидеть за это.
- Имею, но не ненавижу. Ты делала, так считала нужным. Ты – демон, - он мягко смотрел на меня, - так как ты подружилась с Айоном?
- Постепенно, сама этого не заметила. Я была его правой рукой. Со всеми вытекающими. Мы часто разговаривали просто так, ни о чём. Я про свою недолгую жизнь, он – о прошлом, о Войне Грешников. Мне было интересно и спокойно. Он казался мне не таким гадом, как его описывали. И он ко мне неплохо относился. Айон мало кому верил, но ко мне всегда прислушивался. В один прекрасный день я поняла, что влюбилась в своего начальника, - я грустно улыбнулась, вспоминая прошлое, - Чувство это я держала на замке, но Грешник вскоре догадался об этом. Оказалось, что мои чувства взаимны. До недавнего времени мы были вместе…
- Я не ожидал такого от Айона, - Хроно молчал. Я уже начала жалеть, что рассказала ему историю своих отношений с его братом.
- Я тоже. Я не могу понять, как он отреагировал на мой поступок. Он меня не убил.
- Он может быть добрым, когда ему это нужно, а может быть и жестоким. Но, похоже, он действительно тебя любит, - Хроно задумался.
- Не знаю, - я посмотрела на полную Луну, ощущая жгучее желание расправить крылья и куда-нибудь полететь.
- Ладно, разберёмся. Ты точно не ранена? –демон осторожно обнял меня за плечи.
- Просто большой разряд электричества и общение с Айоном на меня плохо повлияли, - я немного отодвинулась от Хроно.
- Тогда иди, поспи, - Грешник положил голову мне на плечо.
- Спасибо за заботу. Спокойной ночи, - выскальзываю из объятий Грешника и перемещаюсь в свободную спальню.