Групповой иск - обращенное к суду процессуальное требование участника многочисленной группы лиц, компетентного государственного органа, уполномоченного законом юридического или физического лица о принятии судебного решения по гражданскому делу в отношении многочисленной группы лиц.
Предмет группового иска составляют: указанные лицом, обращающимся с вышеназванным процессуальным требованием к суду, спорные, общие, однородные по характеру субъективные права участников многочисленной группы лиц; обязанности, правоотношения, составляющие материально-правовой спор между участниками многочисленной группы лиц и одним или несколькими ответчиками; либо материально-правовой спор между одним или несколькими истцами и многочисленной группой ответчиков.
Объектом группового иска в значении конкретного блага, на достижение которого направлено требование лица, обращающегося с групповым иском в суд, может быть возмещение убытков участников группы, выраженное в денежной форме либо в форме иного имущества, судебный запрет противоправной деятельности ответчика, отмена действия акта органа государственной власти, не соответствующего законодательству, и др.
Основанием группового иска являются юридические факты, с которыми лицо, обращающееся с групповым иском в суд, связывает материально-правовые требования многочисленной группы лиц к ответчику, свои индивидуальные требования по отношению к многочисленной группе ответчиков, либо правоотношения, составляющие предмет группового иска в целом.
В большей степени многочисленная группа лиц в гражданском процессе по имущественному групповому иску представляет собой совокупность людей, часто даже не знакомых друг с другом, но обладающих связью с истцом — представителем группы или его адвокатом, параллельно являющимся адвокатом или представителем многочисленной группы лиц.
В некоторых случаях участники группы лиц, права и законные интересы которых защищаются групповым иском, вообще не подозревают о существование друг друга. Они не связаны какими-либо отношениями с лицом, предъявившим групповой иск в защиту их прав и законных интересов. Например, иск о защите неопределенного круга лиц или производный иск в защиту акционерного общества и его акционеров, владеющих голосующими акциями данного акционерного общества.
Группа истцов по имущественному групповому иску объединена общим основанием и предметом иска, что объясняется схожестью оснований и предмета исковых требований каждого участника группы в отдельности и наличием общего ответчика или нескольких ответчиков. Часто при предъявлении отдельных видов имущественных групповых исков данная группа лиц является неопределенной на момент обращения с иском в суд, но может быть определена позднее, на стадии подготовки дела к судебному разбирательству. При неопределенном характере группы ее нельзя назвать коллективом, а, следовательно, иск, предъявляемый в защиту многочисленной группы лиц любым ее участником, может быть назван групповым, но не, коллективным.
Косвенные иски являются достаточно новым способом частноправовой защиты прав акционеров, участников обществ с ограниченной ответственностью (ООО) и собственно самих обществ. Данный вид иска в гражданском процессе отражает возможности обеспечения принуждения со стороны общества с ограниченной ответственностью или группы его акционеров, участников к определенному варианту поведения менеджеров общества, разрешая тем самым конфликты между владельцами общества и его управляющими[24]
Название «косвенный» или «производный иск» отражает характер защищаемых в судебном порядке интересов. Своеобразие косвенного иска заключается в том, что истцы (как правило, это не один истец) защищают свои интересы, но делают это не прямо, а опосредованно. Истцами предъявляется иск о защите интересов акционерного общества или общества с ограниченной ответственностью, понесших убытки вследствие действий их управляющих. В конечном счете, акционеры и участники общества (АО или ООО) защищают и свои собственные интересы, поскольку после возмещения убытков может возрасти курсовая стоимость акций акционерного общества, могут увеличиться его активы. В иске о защите личных интересов сам акционер, участник общества является прямым выгодоприобретателем, например по выплате сумм понесенных лично им убытков. По косвенному иску прямым выгодоприобретателем является акционерное общество, в пользу которого взыскивается присужденное. Выгода самих акционеров здесь, как правило, косвенная, так как ничего лично они не получают, кроме возмещения со стороны ответчика понесенных ими судебных расходов в случае выигрыша дела
Появление косвенного иска свидетельствует о переносе в сферу частноправовых отношений защиты прав собственников хозяйственных обществ. Концепция косвенного иска произошла из практики английского траста, то есть доверительного управления чужим имуществом. Ведь прямые обязанности директоров общества с ограниченной ответственностью, акционерного общества, корпорации происходят от принципа траста — управления чужим имуществом, средствами его владельцев-акционеров. Поскольку менеджеры общества управляют чужим имуществом, на них возлагается так называемая доверительная ответственность, управляющие обществ должны действовать наиболее эффективно в интересах корпорации, в конечном же счете — акционеров, относясь к исполнению своих обязанностей с «должной заботой».
Сами косвенные иски возникли в связи с тем, что, по мере того как акции обществ «распылялись» среди множества акционеров, исчезала фигура единоличного собственника корпорации, управление сосредоточивалось в руках менеджеров, действовавших подчас в своих собственных интересах, а не в интересах нанявших их акционеров. Такие конфликты интересов и стали первопричиной появления косвенных исков, как единственного правового средства воздействия отдельных групп акционеров на менеджеров обществ.
Впервые в Российской Федерации возможность предъявления косвенного иска была предусмотрена положениями Гражданского кодекса РФ. Так, в соответствии с п. 3 ст. 53 Гражданского кодекса РФ лицо, которое в силу закона или учредительных документов юридического лица выступает от его имени, должно действовать в интересах представляемого им юридического лица добросовестно и разумно. Оно обязано по требованию учредителей (участников) юридического лица, если иное не предусмотрено законом или договором, возместить убытки, причиненные им юридическому лицу.[25]
Данное положение сформулировано также ст. 105 ГК РФ применительно к взаимоотношениям дочернего и основного общества, когда участники (акционеры) дочернего общества вправе требовать возмещения основным обществом (товариществом) убытков, причиненных по его вине дочернему обществу, если иное не установлено законами о хозяйственных обществах[26]
Особенностью косвенного иска является характер требования заявителей, поскольку убытки должны быть причинены именно акционерному обществу (или обществу с ограниченной ответственностью). Если акционеры не согласны с конкретным решением органов управления акционерного общества, но оно еще не причинило ущерб данному обществу (например, об отказе во включении в повестку собрания какого-либо вопроса) либо убытки причинены самому акционеру, то такой иск уже не может рассматриваться как косвенный, потому как здесь истцы защищают собственные интересы.
Таким образом, анализ законодательства позволяет выделить следующие основные случаи применения производного иска:
1. Требование участника юридического лица к выступающим от имени последнего лицам о возмещении убытков, причиненных юридическому лицу.
2. Требование участника юридического лица о признании недействительной сделки, совершенной управляющим от имени юридического лица.
3. Требование участника дочернего общества к основному обществу о возмещении убытков, причиненных дочернему обществу.