Все породы древесины подразделяются на хвойные (сосна, ель, лиственница, кедр, пихта и др.) и лиственные (дуб, береза, липа, осина, ольха и др.).
Сосна обладает высокими физико-механическими и эксплуатационными свойствами и является самым распространенным строительным материалом из древесины. Ствол отличается наибольшей прямотой (высота 30…40 м) и отсутствием дефектов. Побеги у сосны направлены вдоль ствола под острым углом вверх, поэтому на плоскости распила древесины немногочисленные и преимущественно крупные сучки имеют овальную форму, из них большинство рыхлых. На всех срезах резко различимы годовые слои.
Древесина сосны имеет красивый янтарный цвет с тонкими прожилками и выразительной структурой. Заболонь – светложелтого цвета с легким розоватым оттенком и запахом смолы или скипидара. Древесина смолистая и поэтому трудно поддается загниванию. В зависимости от степени смолистости различают два сорта сосны – смолку и сухощепку, содержащую минимальное количество смолы. Смолка может пролежать в воде, не сгнивая не один десяток лет. Древесина у сосны прямослойная, легкая, мягкая, но вместе с тем прочная. Умеренно растрескивается при высыхании и практически не деформируется. Хорошо поддается всем видам механической обработки (легко колется, пилится и строгается вдоль волокон), хорошо склеивается. Сосна широко применяется для изготовления столярных изделий, устройства стен, полов, элементов крыш и др. Полная технологическая зрелость сосны наступает в 80…120 лет, продолжительность жизни – 400…600 лет.
Ель по качественным показателям несколько уступает сосне. Древесина ели однородно-белая с чуть золотистым или желтоватым оттенком, легче и мягче сосновой, менее прочная, менее смолистая и менее стойкая против загнивания. Но в отличие от сосны очень долго сохраняет свой светлый тон. В пиломатериалах ель легко можно узнать по круглой форме сучков и большому их количеству. Последнее сильно затрудняет ее механическую обработку и применение в столярном производстве. Годовые слои более тонкие, чем у сосны, и ранняя древесина имеет более рыхлое строение. На продольных распилах заметны пустоты, заполненные смолой. Ель обладает большей гигроскопичностью, чем сосна, при высыхании сильно трескается, и поэтому ее используют обычно для внутренних работ. Лучший возраст для заготовки древесины ели – 100…150 лет.
Лиственница считается «примадонной» деревянной архитектуры, имеет красивую древесину: ядро от красно-коричневого цвета до бурого, заболонь – желтовато-белая с запахом смолы. Диаметр ствола достигает 2 м и более, длина – 50…60 м. На всех срезах хорошо видны годовые слои. Поздняя древесина лиственницы шире, чем у сосны. У нее много смоляных ходов, которые особенно хорошо различимы на радиальных расколах.
Древесина лиственницы смолистая, малосучковатая, прямослойная, плотнее и прочнее сосны почти на 30%, более твердая, тяжело пилится, но хорошо колется. По твердости она не уступает дубу. Обладает повышенной стойкостью против загнивания, поэтому является особо ценной для строительства мостов и гидротехнических сооружений, т.е. она практически не загнивает во влажных условиях даже в морской воде и является природным антисептиком. Вследствие особенности смолы, пропитывающей древесину, она не подвергается нападению жучков-точильщиков, что позволяет использовать ее без какой-либо предварительной химической обработки.
К недостаткам лиственницы следует отнести склонность к растрескиванию и трудность обработки. В строительстве используется реже, чем сосна и ель. Возраст лиственницы для заготовки древесины – 120…130 лет, срок жизни – 450 лет и более.
Дуб в высоту достигает 45 м, в диаметре – 1,5 м и более. Древесина дуба исторически считается эталоном, и характеристики других пород часто сравнивают именно с дубовыми, отличается достаточно высокой прочностью, твердостью, плотностью и благодаря сердцевинным лучам – красивыми текстурой, рисунком, фактурой. Цвет ядра – от золотисто-каштанового до темно-шоколадного. Заболонь – узкая (до 40 мм), светло-желтая. На всех разрезах ствола хорошо видны годовые слои, поздняя древесина составляет более 50%. В ранней древесине видны крупные сосуды.
Дуб легко окрашивается и морится (при выдерживании в воде несколько десятков лет) до черного или черно-серого цвета. Благодаря большому содержанию дубильных веществ (танинов, таннидов – высокомолекулярных фенольных соединений) обладает хорошей стойкостью против загнивания и вредного воздействия микроорганизмов. Древесина дуба хорошо гнется, обрабатывается и пропитывается. Ее используют для изготовления особо прочных изделий и ответственных несущих конструкций (в мостостроении и гидротехническом строительстве), в отделочных работах, для производства паркета (в том числе художественного), массивной паркетной доски, столярных изделий (оконные переплеты, двери), отделочных деталей, мебели и др. Продолжительность произрастания дуба – 400…1000 лет. Лучший возраст для заготовки древесины – 80…200 лет.
Береза является самой распространенной в наших лесах лиственной породой. Годичные кольца практически не различимы. Древесина довольно твердая и прочная, особенно при ударных нагрузках. Плотность составляет около 650 кг/м3. Цвет – молочно-белый с легким желтоватым или с красноватым оттенком. Тангенциальный разрез имеет блестящую поверхность. Особенно красива древесина карельской березы, отличающаяся изысканной завитковой текстурой (свилеватостью).
Древесина березы легко поддается имитации ценных пород, хорошо окрашивается, пропитывается, полируется, легко обрабатывается, строгается, гнется. Однако древесина березы в условиях повышенной влажности склонна к загниванию и деформированию при сушке. Лучшие эксплуатационно-технические характеристики березы проявляются в возрасте 50…70 лет. Применяется в отделочных работах, для изготовления лущеного шпона, клееной фанеры, паркета и других изделий.
Клен имеет твердую и сравнительно тяжелую древесину, обладает красивой текстурой. Заболонь и зрелая древесина практически не различаются. Цвет – блестящий белый, который с течением времени несколько желтеет. Годовые слои хорошо различимы, сердцевинные лучи узкие темного цвета. По прочностным характеристикам древесина клена несколько превосходит древесину дуба, но из-за склонности к трещинообразованию и короблению пиломатериалы из клена требуют очень тщательного режима сушки.
Ясень по внешнему виду древесины очень похож на дуб, но не содержит крупных сердцевинных лучей. Имеет бурый цвет ядра, плавно переходящий в желто-розовую заболонь. Годичные слои хорошо различимы на всех разрезах ствола. Древесина отличается красивой текстурой, достаточно высокими плотностью, прочностью, упругостью, вязкостью, стойкостью к загниванию и долговечностью, малой склонностью к растрескиванию. При сушке древесина ясеня незначительно коробится, а при распаривании хорошо гнется. Легко режется, но плохо колется. Применяют наравне с древесиной дуба.
Древесина осины однородно-белого цвета, белее, чем у других лиственных пород, а по устойчивости к истиранию почти равняется древесине дуба. Лицевая поверхность изделий из осины отличается оригинальным серебристым оттенком. Годичные слои практически не различимы, сердцевинные лучи не видны. Древесина легко режется и обрабатывается на токарном станке, обладает высокой однородностью, что позволяет делать прорези практически в любом направлении, не скалывается и не сминается. Она способна длительное время сохранять свой цвет в воде, а при высыхании не трескается и не коробится. Однако во влажном состоянии легко загнивает. На корню осина тоже недолговечная, так как легко поражается сердцевинной гнилью. Поэтому лучший возраст для заготовки древесины – 40…45 лет. Используется для внутренней отделки, возведения временных сооружений и получения фанеры.
Ольха произрастает в основном на сильно увлажненных почвах. Продолжительность жизни – до 100 лет, отдельных разновидностей – до 300 лет. Плотность древесины составляет 490…520 кг/м3. Граница годичных слоев на срезе извилистая и плохо заметная. Древесина мягкая, легкая, однородного строения без деления на ядро и заболонь. В условиях переменной влажности быстро загнивает, но при повышенной влажности и под водой сохраняет прочность и стойкость. Легко ломается и сильно коробится, но хорошо обрабатывается. Свежесрубленная древесина имеет белый цвет, но на воздухе быстро краснеет, приобретая красновато-розовый оттенок. Применяется для изготовления внутренних столярных изделий, мебели, клееной фанеры в подводных и подземных сооружениях.
Тополь – порода белого цвета, легкая (ρ = 375…450 кг/м3), мягкая, рыхлая, труднообрабатываемая и малостойкая. В процессе сушки коробится и растрескивается. Используется при производстве древесных плит, клееной фанеры и других изделий. Черное дерево на строительном рынке – это больше коммерческое название ценной древесины некоторых деревьев, принадлежащих к разным семействам и имеющим названия – эбеновое дерево, мугембе, мукелете, мпинго и др.
Произрастают породы черного дерева преимущественно в Африке (Камеруне, Заире, Нигерии), Индии и других странах. Темная (черная, черная с полосами) окраска древесины таких деревьев обусловлена микробиологическими процессами и цветом смолы. Относится к ядровым породам без различимых годовых колец. Заболонь имеет желто-серый цвет, может занимать до 70% ствола и не считается ценной древесиной. Древесина черного дерева плотная, тяжелая (1050…1200 кг/м3), однородная, твердая, прочная, устойчивая ко многим формам биологического воздействия, обладает водоотталкивающими свойствами, хорошо режется, обрабатывается и полируется до зеркального блеска. Однако медленно сохнет (в естественных условиях 3…5 лет), при работе с черным деревом необходимо соблюдать меры предосторожности. Содержащиеся в опилках и мелких частицах вещества при попадании в глаза и дыхательные пути вызывают раздражение и могут стать причиной кожных нарывов. Черное дерево часто имитируют или подделывают, что не сложно установить по массе изделия.
Красное дерево объединяет группу тропических деревьев из семейства мелиевых, имеющих древесину красного или коричневого цвета с различными оттенками и интенсивностью окраски. Древесина красного дерева тяжелая, прочная, хорошо обрабатывается и полируется, практически не коробится и не растрескивается. Применяется в качестве облицовочной фанеры в мебельной промышленности, для внутренней отделки квартир, вагонов, пароходов и т.д.
Наиболее распространенной и ценной породой красного дерева считается махагониевое дерево (махагони, акажу). Высота достигает 15 м. Древесина твердая, прочная, тяжелая, красивой текстуры с узкой серовато-белой заболонью и красно-коричневым ядром. Используется в основном для изготовления художественных изделий (мебели и мелких токарных поделок).
К красному дереву иногда относят тис, черную ольху и секвойю, имеющих тоже красную окраску, но уступающих по качеству.