Латинская Америка включает в себя 16% суши и включает в себя 33 суверенных государства расположенные к югу от США, и занимает площадь около 21 млн. км2.Латинскую Америку окружают два океана- это Тихий и Атлантический.Близость ко всем странам США. Большинство стран Латинской Америки добились политической независимости ещё в первой половине XIX века (Мексика, Гаити, большинство стран Центральной Америки, Венесуэла, Колумбия, Перу, Боливия, Бразилия, Аргентина, Чили, Уругвай и т.д.). Федеративными государствами являются Мексика, Венесуэла, Бразилия, Аргентина, Сент-Китс и Невис.У Латинской Америки есть развивающиеся государства: Мексика, Бразилия, Аргентина относятся к группе ключевых развивающихся стран, а Гаити — к наибеднейшим странам мира. Куба — единственная социалистическая страна в Западном полушарии.Новый период в развитии стран Латинской Америки наступил в 1960—1970-х гг. В Латинской Америке развитие шло двумя путями. Там, где на волне массового недовольства к власти приходили левые силы, становились на путь строительства социализма.Лидер повстанцев Фидель Кастро возглавил новое правительство. Свою задачу он видел у Кубы в проведении социальных реформ.США стала выступать против замыслов Ф.Кастро, и поэтому Кастро стал быстро устанавливать тесные связи с СССР. Это вызвало движение сопротивления США организовали вооруженную интервенцию отрядов гусанос на Кубу (1961 г.), но она провалилась. Это ускорило реформы на Кубе и сотрудничестве с СССР.Н.С.Хрущев был увлечен идеей получить союзника в 90 милях от США и, не задумываясь, пошел ради сохранения режима Кастро на риск ядерной войны. Сближение с СССР дало Кастро образец идеальной, с его точки зрения, государства. Партизаны стали коммунистами, на Кубе началось строительство социализма. В 60-е годы в стране введен прямой продуктообмен. Кастро считал, что Латинская Америка уже созрела для социалистической революции, и пытался, правда безрезультатно.В 70-х годах от коммунистических экспериментов пришлось отказаться. Куба превратилась в обычную тоталитарную социалистическую страну. Сохранялась традиционная зависимость кубинской экономики от экспорта сахара, но уже не в США, а в СССР и страны Восточной Европы. СССР стал главным кредитором Кубы. В конце 80-х годов, как только СССР столкнулся с экономическими трудностями и сократил помощь кубинской экономике.Распад СССР лишил Кубу внешней поддержки. Руководство Кубы пытается спасти положение: экономика работает в чрезвычайном режиме, сокращаются социальные программы, создаются условия для развития туризма, делаются первые шаги в модернизации экономики. В 90-е годы Кубы осуществляется массовая нелегальная эмиграция в США. Соединенные Штаты оказались неспособными принять большую массу беженцев и часть их была отправлена обратно на Кубу.В Чили попытку построить социализм в 1970-1973 гг. осуществило правительство президента Сальвадора Альенде, который состоял из коммунистов и левых социалистов. Построение социализма происходила в рамках конституционной законности. Радикальные преобразования, включали национализацию медной промышленности, ведущей отрасли экономики.Воспользовавшись этим, генерал Аугусто Пиночет, с согласия США, совершил государственный переворот и установил в стране диктаторский режим. Президент Альенде погиб во время штурма президентского дворца.В Никарагуа в результате длительной партизанской войны в 1979 г. к власти пришел фронт национального освобождения им. Сандино. Сандинисты свергли наиболее одиозный режим в Латинской Америке - режим Сомосы, правившего страной более ЗО лет. События в Никарагуа разворачивались кубинским образцу и с такими же результатами.США сосредоточили на границах с Никарагуа вооруженные силы и угрожали агрессией, а внутри страны активно формировалась легальная оппозиция. Оказавшись перед выбором: идти до конца в построении социализма и до победы в гражданской войне, или пойти на гражданский мир, сандинисты выбрали последнее. На свободных выборах 1990 г. они, как и ожидалось, потерпели поражение, но остались влиятельной политической силой.Для некоторых стран Латинской Америки новая стратегия начиналась с констатации факта невозможности и даже пагубности полной независимости и сводилась к ускорению интеграции стран Латинской Америки в мировую экономику. Для этого предполагалось ликвидировать все барьеры в развитии торговли и открыть доступ иностранному капиталу.Достигнутая таким путем внутренняя стабильность и создание льготных условий для иностранного капитала привели к притоку иностранных инвестиций и ускорения развития этих стран. Бразилия в начале 80-х годов обогнала по объему валового национального продукта Италию и приблизилась к Англии. Она заняла 7-е место в мире по производству стали, 8-е - по производству телевизоров, 10-е - по производству легковых автомобилей. Обратным результатом этого курса стало рост внешнего долга и инфляция. Так постепенно формировалась социально-политический кризис военных режимов.Весомым фактором развития латиноамериканских государств был и остается массовое партизанское движение.Социальное напряжение 50-60-х годов, победа Ф.Кастро на Кубе заставили США изменить политику в регионе. В 1961 г. президент США Кеннеди провозгласил новый курс в отношениях со странами Латинской Америки "Союз ради прогресса". Чтобы избежать кубинского варианта, США предлагали помощь в преодолении отсталости, акцентируя внимание на социальных реформах.Радикальное изменение ситуации произошло, когда президентом США стал Джимми Картер, который в основу внешней политики положил тезис о недопустимости нарушения прав человека. Картер, в частности, после длительных и сложных переговоров подписал с Панамой соглашение о передаче ей канала, который был в собственности США. Это был шаг, который устранил одно из главных источников недовольства латиноамериканской политикой США. Благодаря такой политике США диктаторские режимы потеряли поддержку и их падение стало делом времени. Первым пал диктаторский режим Сомосы в Никарагуа.
В 80-е годы в странах Латинской Америки утверждаются демократические режимы. 1980 г.- Перу, 1982 г.- Боливии, 1983 г.-Аргентине, 1985 г.- Бразилии, Гватемале, Гондурасе, Уругвае, 1989 г. - Сальвадоре и Парагвае, 1990 г. - Чили, а в 1992 г. во всех других, кроме Кубы. В 1994 г. на штыках американских войск была принесена западная демократия на Гаити. Приход к власти демократически избранных правительств углубил курс на активное участие в международном разделении труда, интеграцию в мировую экономику. Ставка была сделана на развитие рыночных структур экономики, решения проблемы государственных финансов за счет приватизации государственного сектора. Страны Латинской Америки пытаются сделать экономику социально ориентированной и ликвидировать внешний долг.Латиноамериканским странам удалось найти собственное место в мировой торговле. Они экспортируют товары с высокой степенью обработки и технологических компонентов. Бразилия, Аргентина, Мексика уже переросли рамки традиционных представлений о странах, которые развиваются, и вплотную приблизились к группе промышленно развитых стран.Таким изменениям в странах Латинской Америки способствуют радикальные структурные изменения в экономике на основе неолиберальной модели развития с акцентом на совершенствование рыночных механизмов, приватизации государственного сектора, создание адекватной юридической базы, налоговой системы и т.д.Стремление правительств стран Латинской Америки вырваться из экономической отсталости и стать на путь стабильного экономического развития дало толчок к экономической интеграции, которая развивается на субрегиональном и региональном уровне. На решение этих задач ориентирована деятельность региональных объединений, которые возникают в 50-е годы. В 1959 г. создан Межамериканский банк развития. В 1960 г. Аргентина, Бразилия, Уругвай, Чили, Парагвай, Перу создали Латиноамериканскую ассоциацию свободной торговли (ЛАВТ). Впоследствии ЛАВТ стала объединять 22 государства региона и даже Кубу.В 1983 г. Мексика, Венесуэла, Колумбия, Панама объединились в Контадорську группу для преодоления конфликтов в Центральной Америке. Функционирует Амазонский пакт, призванный решать экологические проблемы. Для решения проблем задолженности в 1984 г. создан Картахенскую группу.В начале 90-х годов сложились необходимые условия для лучшего развития интеграционных процессов. Во всех странах, кроме Кубы, при власти находятся демократически избранные президенты. Проводятся широкие экономические реформы. США, Канада, Мексика в 1992 г. подписали соглашение о североамериканской зоне свободной торговли (НАФТА). В 1995 г. в Майами состоялось совещание лидеров стран Западного полушария, на которой президент США Билл Клинтон предложил создать общий рынок от Аляски до Огненной Земли, потребителями которого стали бы 850 млн. человек..В XXI века страны Латинской Америки так и не смогли преодолеть свою традиционную периферийность в мировой политике. В тоже время латиноамериканцы, смирившись с ролью «младшего партнера» США в целом, не могут смириться со своей «второсортностью» и питают надежды на более активную интеграцию региона с ведущими акторами планеты: США, ЕС, Восточной Азией (в первую очередь, Японией и Китаем).Наиболее перспективными странами в плане развития капитализма являются Мексика, Чили, Аргентина и южноамериканский гигант, с населением в 200 млн.-Бразилия. Можно сказать, что именно в этих странах капитализм, где в большей степени (Чили), где в меньшей успешно доламывает вековую вотчинно-государственную систему, выводя эти страны на ось прогресса и глобализации. Об увеличении роли этих стран в мировой политике свидетельствует тот факт, что 3 из них: Бразилия, Мексика и Аргентина с 2008 года стали членом престижного мирового клуба G-20 («большой двадцатки»).