Значение пресмыкающихся.

Многообразие и значение пресмыкающихся.

В современной фауне насчи­тывают около 7 тыс. видов рептилий. Ныне существующие пресмыкающиеся объединены в 4 отряда: Клювоголовые, Чешуйчатые, Крокодилы, Черепахи.

Отряд Клювоголовые.

Клювоголовые — это довольно примитивные, мало изменившиеся по сравнению с иско­паемыми формами рептилии. До настоящего времени до­жил единственный вид из этой группы — гаттерия, оби­тающая на островах около Новой Зеландии. Внешним об­ликом она напоминает ящерицу, ведет ночной образ жизни, питается разнообразной животной пищей. У гаттерии между телами позвонков сохраняется хорда. Под ко­жей на брюшной стороне тела расположены мелкие косточки кожного происхождения. Считают, что это остатки брюшного панциря предков наземных животных — стегоцефалов. Бара­банной полости и барабанной перепонки нет. Полость среднего уха заполнена жировой тканью.

Отряд Чешуйчатые.

Отряд чешуйчатых делят на 3 под­отряда: Ящерицы, Змеи, Хамелеоны.

Подотряд ящериц насчитывает более 4 тыс. видов. Большинство ящериц имеют относительно вытя­нутое тело с длинным подвижным хвостом, хорошо выра­женной шеей и хорошо развитыми конечностями. Однако есть виды с редуцированными конечностями и вовсе ли­шенные ног. Представители: настоящие ящерицы - гекконы, агамы, игуаны, вара­ны, сцинки, ядозубы; безногие яще­рицы — веретеница и желтопузик.

варан

Подотряд змей объединяет более 2 тыс. видов. Эти без­ногие чешуйчатые приспособлены к активному ползанию. У них нет конечностей, грудины и грудной клетки, нет пле­чевого и тазового пояса и все позвонки, вплоть до хвосто­вого отдела, построены одинаково. От безногих ящериц змеи отличаются подвижным сочленением левой и правой половин челюстного аппарата, отсутствием подвижных век, барабанной перепонки и некоторыми другими признаками. Подвижное соединение костей челюсти позволяет заглатывать целиком крупную добычу. У ядовитых змей несколько крупных передних зубов имеют бороздки или канавки, по которым в тело жертвы попадает секрет ядовитой железы. У змей обычно развито только одно, правое легкое, моче­вого пузыря нет, почки и половые железы сильно вытяну­ты. Головной мозг небольшой, а спинной - мощный и длинный. Половые органы вытянуты. Змея имеет длинный раздвоенный язык - орган вкуса и осязания. Зрение развито хуже. Особенно плохо видят змеи во время линьки, когда сросшиеся веки мутнеют и отслаиваются со старой кожей. Слышат змеи плохо, т.к. среднее ухо упрощено. У некоторых змей на верхней части головы находится термолокатор - ямка, воспринимающая инфракрасные лучи.

Размножение - половое. Раздельнополые животные с выраженным половым диморфизмом. Оплодотворение - внутреннее. Змеи откладывают яйца, некоторые - яйцеживородящие. Обыкновенная гадюка - живородящая. Развитие - прямое.

Представители: питоны, удавы, ужи, полозы, кобры, гадюки, гремучие змеи.

Особый подотряд чешуйчатых составляют ха мелеоны — высокоспециализированные рептилии, приспособившиеся к древесному образу жизни. Распространены на Мадагаскаре, в Африке, Малой Азии, Индии и на юге Ев­ропы. Тело сжато с боков, на спине — острый киль. Паль­цы на каждой конечности срастаются в две группы и имеют вид клешней, которыми животные плотно обхватывают ветви деревьев. Длинный цепкий хвост помогает при лаза­нии. Способны к изменению окраски. Каждый глаз поворачивается самостоятельно в любую сторону. Один глаз может смотреть вперед, другой в сторону или назад.

Отряд Крокодилы. Отряд крокодилов объединяет око­ло 20 видов. Крокодилы - наиболее высокоорганизованные пресмыкающиеся, перешедшие к водному образу жизни. Тело длиной — до 7 метров. Снаружи тело покрыто роговыми щитками, под которыми лежат костные пластинки. На задних конечностях имеются плавательные перепонки. Характерно уплощение хвоста с боков. У крокодилов существуют клапаны, замыкающие уши и ноздри, и небная завеса, закрывающая глотку при нырянии. Висцеральный отдел черепа имеет вторичное твердое небо, разделяющее ротовую и носовую полости. Зубы у крокодилов конической формы, находятся в ячейках челюстей. Легкие имеют ячеистое строение. Сердце - четырехкамерное. У крокодилов хорошо развита нервная система. Движения сложные, поэтому развит мозжечок. Крокодилы - хищники, питаются главным образом рыбой. Для размножения, отдыха выходят на сушу.

Вытянутое туловище и голова сплюснуты в спинно-брюшном направ­лении. На передних лапах по пять свободных пальцев, на задних — по четыре, соединенных перепонками. В плече­вом поясе отсутствуют ключицы. Представители: нильский крокодил (А), гавиал (В), живущий в Индии, американские аллига­торы и кайманы (Б).

Отряд Черепахи. Из современных рептилий черепахи наиболее близко стоят к древним пресмыкающимся — котилозаврам. Выработав совершенно уникальное приспо­собление для защиты — панцирь, черепахи почти не пре­терпели изменений в строении остальных органов и систем. Костный панцирь состоит из верхней половины (карапакса) и нижней половины (пластрона). Карапакс образован костными пластинами кожного происхождения, с которыми сливаются ребра и большая часть позвоночни­ка. Пластрон состоит из костных пластин и слившихся с ними грудины и ключиц. Получается, что черепаха живет внутри своей грудной клетки. В такой панцирь могут уби­раться голова, хвост и ноги. Сверху костный панцирь по­крыт роговыми щитками. У наземных черепах панцирь ку­полообразный, у водных — уплощенный. Черепахи обла­дают своеобразным механизмом дыхания. Роль насоса выполняет ротовая полость. Также в акте дыхания участвуют шея и конечности: выдвигаясь, они растягивают легкие, а при втягивании давят на них, вытесняя воздух. У водных черепах дополнительными органами дыхания служат про­низанные капиллярами выросты глотки и парные выросты клоаки. Легкие имеют губчатое строение. В ротовой полости находится длинный мускулистый язык. У черепах на челюстях нет зубов. Челюсти покрыты роговыми пластинками. Черепахи имеют вторичное твердое небе, разделяющее ротовую и носовую полости. Черепахи, живущие в воде, имеют между пальцами конечностей плавательные перепонки. У морских черепах конечности превратились в ласты. При размножении самка задними конечностями выкапывает ямку, куда откладывает яйца в твердой известковой оболочке или мягкой кожистой, а затем засыпает ее. Развитие - прямое, медленное, в течение 1 года.

В настоящее время известно около 250 видов черепах. Представители: морские черепахи — суповая, или зеленая (массой до 450 кг), кожистая (массой до 600 кг); пресно­водные — наиболее известны болотная и каспийская чере­пахи; сухопутные — среднеазиатская черепаха, слоновая черепаха с Галапагосских островов.

Значение пресмыкающихся.

Среди пресмыкающихся, обитающих на территории нашей страны, нет видов, вредя­щих хозяйственной деятельности человека. Ящерицы и змеи уничтожают насекомых и мелких грызунов — вредите­лей сельского хозяйства. Сами они служат кормом для бо­лее крупных хищных животных. В некоторых районах Аф­рики, Америки, Южной Азии неядовитых змей держат в домах вместо кошек.

Опасность для человека представляют ядовитые змеи. Наиболее опасны гремучие змеи, кобры, эфы, гюрзы и морские змеи. Раньше от их укусов умирало до 20—30% пострадавших. В настоящее время благодаря применению лечебных сывороток смертность уменьшилась до 1—2%. Изучение яда змей привело к созданию на его основе цен­ных лекарственных препаратов. Отловленных змей со­держат в специальных питомниках и периодически берут у них яд.

Мясо крупных ящериц, змей и особенно черепах во многих районах земного шара используют в пищу. Роговой панцирь черепах, кожу крокодилов и змей издавна исполь­зовали для изготовления разнообразных поделок. Неуме­ренный промысел привел к резкому сокращению числен­ности многих видов рептилий. Это побудило ряд стран ввести запрет на промысел и организовать охрану этих жи­вотных.