Конец времени
(The end of time)
Автор: Джастин Ричардс
(Justine Richards)
Перевод: Pandora
Крашоки планируют активировать устройство, что предоставили им темные наследники. И для того, чтобы завершить контракт, им придется пройти через века. Они собираются активировать кристалл вечности, и Доктор должен остановить их. Ситуацию осложняет то, что Гизелла оказалась в ловушке на борту корабля крашоков. Сможет ли Доктор спасти Гизеллу и уничтожить кристалл вечности ради всех них?
Это серия из 10 книг о Докторе, который исследует загадочный кристалл вечности, и о властных творцах кристалла – темных наследниках.
Оглавление
1. Каждое Облако... 5
2. Есть серебряная подкладка. 12
3. Сбежать от опасности. 19
4. Специальный проект. 25
5. Зал вечности. 31
6. Отпор. 38
7. Провал. 44
8. Контратака. 49
9. Активация. 53
10. Конец вечности. 59
История до сего момента
Доктор украл кристалл вечности у ордена темных наследников Карагулы и тайно заменил его фальшивкой. Кристалл может создавать жизнь, и он знает, что кристалл не должен попасть не в те руки.
Темные наследники хотят получить кристалл для того, чтобы выполнить заказ для таинственного клиента. При помощи Гизеллы, «дочери» Варлоса, темного наследника, создавшего кристалл, Доктор пытается узнать, на кого он работает. Те, кто создал кристалл, могут его уничтожить.
Таинственные клиенты оказались крашоками. С Гизеллой, оказавшейся на борту их корабля, они вернулись из средневековой Англии в свое время.
Каждое Облако...
Синие молнии потрескивали в зимнем воздухе, достигая облаков и отправляя усики энергии к вершинам деревьев.
– Нет, нет, нет, нет! – Доктор только мог в ужасе смотреть на то, как корабль крашоков растворился в небытие.
– Они ушли, – сказал Освальд. – Демоны ушли.
– Да, – сказал Доктор, но его лицо было мрачным. – Гизелла в ловушке на борту, и у нее настоящий кристалл. Если они найдут ее, то они найдут его.
– И что ты будешь делать?
– Последую за ними. Попытаюсь найти ее до того, как это сделают они.
– Но как вы узнаете, куда они пошли?
– Я не знаю, – покачал головой Доктор.
Крик боли заставил его повернуться. Ведьма упала на колени и тряслась, ее глаза закатились, обнажив белки. Доктор опустился перед ней на колени и замер. Ведьма резко открыла глаза.
– Демоны вернутся в то время, из которого они пришли. Здесь они использовали наших детей для достижения цели, а теперь они ищут тех, кто ярок своим умом. Найди яркую молодежь, повелитель времени, и ты найдешь своего друга.
– Яркая молодежь? Что ты имеешь в виду? – Доктор схватил ее за плечи. – Скажи мне!
– Это лишь видение, ничего больше, – покачала головой ведьма. Она склонила голову, измученная своим видением.
Доктор повернулся к Освальду.
– Отведи ее к Луке, хорошо? Скажи о том, что ей нужно жить в лучшем месте, чем пещера. Скажи, что ее психический дар годится для большего, чем предсказания будущего дворянам.
Освальд кивнул:
– Мы больше не увидимся, Доктор?
Доктор пожал плечами.
– Кто знает, Освальд. Возможно, ты величайший бард во всей Англии, и однажды я вернусь, чтобы посмотреть на концерт.
Доктор повернулся и направился вверх по склону холма, исчезая за заснеженными деревьями, где его ждал корабль. Освальд смотрел на него уход. В уме была поэма, и теперь осталось лишь воплотить ее в жизнь. Осталось лишь подумать над тем, как много он сможет сказать.
Обычно Доктор не был пессимистом. Он привык в каждой ситуации видеть лучшее, но теперь он признал, что дело было плохо.
Возможно, темные наследники больше не являются проблемой, но это лишь потому, что они возместили долги своим таинственным клиентам. А тот факт, что клиентами были крашоки, значило то, что дела настолько плохи, насколько это можно себе представить. К тому же крашоки верили в то, устройство, что могло оживить их мертвых, исправно. Время было серебристым (?) думал Доктор, начиная ходить вокруг консоли, заложив руки за спину.
– Давай, Доктор, – сказал он сам себе. – Дела не могут быть настолько плохими. Дела никогда не бывают настолько плохими.
У крашоков может быть устройство вечности, но Гизелла вмешалась в их план, заменив кристалл вечности на копию. Именно это стало причиной того, что Доктор и Гизелла следили за крашоками, когда они остановились на Земле – поддельный кристалл мог взорвать устройство, а вместе с ним и Землю. Онb ушли с Земли, и это было хорошо. Но когда крашоки ушли, Гизелла была на их корабле, и Доктор не знал, где был их корабль. Единственной подсказкой оставалось странное видение средневековой ведьмы.
– Нет худа без добра, но есть облака, – решил Доктор. И это облако было просто огромным. Дело было не в том, что Гизелла была на корабле, но в том, что с ней был настоящий кристалл вечности. Доктор понимал, что крашоки найдут Гизеллу, и когда это случиться, то они обнаружат настоящий кристалл. А когда кристалл будет у них, то они активируют свое устройство, чтобы оживить каждого солдата крашоков, за исключением...
Доктор осторожно остановился на середине шага и опустил ногу, чтобы не думать, что он на середине шага. Почему они уже не активировали его?
Они потеряли энергию, когда переместились с современной Земли в Средневековье, но они не могли проделать этот трюк снова. Но они отремонтировали корабль и вернули энергию. И теперь они могли активировать устройство. Но они не сделали этого. Почему нет? Что им еще нужно? Яркие молодые? Что бы это значило?
– Думай, Доктор! Думай!
Так, притворимся, что он крашок, и у него есть устройство, откалиброванное так, чтобы возвращать мертвых крашоков на поле боя. В ином случае, оно вернет каждого мертвого, как это произошло на Мордане, или анимирует вещи, которые никогда не жили, как пыль на Луне.
Калибровка
Это была слабая надежда, но все же она была. Что если крашоки предали и убили темных наследников до того, как был откалиброван прибор? Вряд ли на этот раз они могли вернуться на Карагулу и попросить о помощи. Темные наследники точно ее не окажут, с учетом того, что их лидер и его посланники были убиты.
Доктор начал проверку банков данных ТАРДИС и своих собственных воспоминаний. Где крашоки могли получить помощь для калибровки своего устройства? Кто мог проделать такие сложные вычисления? Если бы Доктор мог просчитать, куда отправиться, и где можно будет ждать их.
– Выследить их, спасти Гизеллу, поменять их плану и победить их, – сказал Доктор. – Спокойно. – Он удовлетворительно щелкнул пальцами, испытывая своего рода удовлетворение.
У каждого облака есть серебряная подкладка.
Гизелла нашла хорошее место, чтобы спрятаться. По крайней мере, она на это рассчитывала. Пробраться по кораблю было не так сложно, как она ожидала. Ей нужно было избегать десанта крашоков, но большей частью они были в казармах, или на летной палубе.
Текущий ремонт осуществляли снова активные сервороботы. Они могли бы выдать ее, если бы не были так сосредоточены на своих задачах. Поскольку им не были даны указания на счет Гизеллы, они просто игнорировали ее. Она думала о том, может ли отдавать приказы роботам, заставить их напасть на крашоков или иным способом саботировать корабль. Но Гизелла думала, что это не будет работать, потому что дежурный крашок наверняка смотрит за тем, что делают роботы. И тогда они смогут узнать, что происходит и в какой части корабля.
Так что для Гизеллы лучшим выходом оставалось прятаться, пока корабль не прибудет куда-то. Если она попадет на летную палубу корабля до того, как они приземлятся, это будет бонусом. Но скорее всего ей придется ждать того момента, как они приземлятся. Затем она сможет каким-то образом попытаться послать Доктору сигнал о помощи.
Следует ли он за ней, сможет ли ее отыскать? Часть Гизеллы просто хотела спрятаться и ждать и надеяться на то, что он придет. Но другая ее часть понимала то, что пока ей везет, нужно продолжать испытывать удачу. На данный момент она была в безопасности, скрываясь за полками склада. На полках было многочисленное оборудование для корабля и самих крашоков.
Время от времени сервороботы приходили за оборудованием, игнорируя Гизеллу. Однако она понимала, что вскоре придется оставить укрытие и посмотреть, что происходит. В наружной стене над ее головой было отверстие. Гизелла состыковала несколько коробок, для того, чтобы влезть туда и посмотреть, что там происходит.
Несколько проверок она видела только черноту космоса и блеск звезд. С другой стороны двери она слышала нечто странное. В этот же самый момент она обнаружила изменение в тоне двигателей. Они приземлялись? А если и так, то куда именно они прибыли?
Гизелла подошла к клетке и посмотрела на иллюминатор. То, что она увидела, заставило ее ахнуть от изумления. В пространстве висела фигура, которая больше всего была похожа на огромный мозг.
Дверь за Гизеллой тихонько открылась, и внутрь проскользнули два крашока.
Джорак говорил об усовершенствованном механизме, что попал на борт. И теперь они нашли его.
Есть серебряная подкладка
Просмотрев все имеющиеся у него данные, как из банка памяти ТАРДИС, так и из своих собственных воспоминаний, Доктор обнаружил только одно место, куда могли направиться крашоки. И оно очень подходило под описание, что дала ему ведьма. Они не захотят рисковать и организовывать полную атаку до того, как будет готово их драгоценное устройство вечности. А пока его калибровка не закончена, они попытаются получить доступ к интеллекту, знаниям и вычислительной мощности, которая им необходима, но которая не была защищена.
– Я знаю, куда вы отправились, – сказал Доктор с ноткой торжества в голосе.
Он повернулся к консоли, начиная править координаты, а затем, ударив по вакехелмисескому регулятору своим молотком, он отправил ТАРДИС в полет. Доктору нужны были яркие молодые умы. А для этого он собирался посетить пространственный мозг.
Крашоки не видели Гизеллу, и она старалась оставаться за полками так тихо и спокойно, как только могла.
– Мы обнаружили неизвестную форму жизни. Она где-то в этой области, но мы не можем ее отыскать.
– Теперь весь корабль нуждается в обыске, – ответил ему Джорак. Этот крашок имел массивный коготь вместо одной руки и шип вместо другой.
Как Джорак, другой крашок представлял собой смесь человека, технологий и пришельцев. На них была броня, которая была смесью самых совершенных технологий самых разных инопланетных рас.
На шеях висели широкие костные пластины, на которых были размещены знаки отличия.
– Убедитесь, что все занялись поиском, – сказал Джорак. – не забудьте склады. Кто знает, где может прятаться безбилетник.
– На самом-то деле, – пробормотала Гизелла, с облегчением увидев, что оба крашока повернулись обратно к двери.
– Датчики, что обнаружили инопланетную форму жизни, показании нечто странное. Они утверждают, что эта форма жизни механическая, но она живая.
– Возможно, это киборг. – Сказал Джорак. – Смесь органики и робота. – Он наклонился, осматривая коридор. Гизелла знала, что крашок занимается сканированием визуальных данных в ее поисках.
– Я куда большее, чем просто роботоорганическая смесь. – Спокойно сказала она, пока за ней закрылась дверь.
Пол под ней затрясся. Корабль состыковался с пространственным мозгом, и Гизелле пришло время планировать побег.
Доктор направил ТАРДИС в один из тихих уголков пространственного мозга. Он точно не знал, куда приземлился, но исходя из структуры самой конструкции, там должно быть довольно спокойно. На сканере имелась карта всего мозга. Он на самом деле напоминал мозг, висевший в пространстве.
– Интересно, как она называется? – нахмурился Доктор.
Он открыл двери и вышел. Прямо на урок математики. Ученики уставились на ТАРДИС и на Доктора, что вышел из нее. Учитель казался раздосадованным тем, что потерял их внимание.
– А, – сказал Доктор. – Привет. – Он улыбнулся и помахал рукой.
– Это здорово! – Воскликнула девушка. – Мы изучали технику телепортации на прошлой неделе до начала этого специального проекта, но она не была такой восхитительной, как это.
– Спасибо, – сказал Доктор, а потом поймал взгляд учителя. – Продолжайте и просто не обращайте на меня внимание.
Учитель посмотрел на Доктора. Он выглядел так, словно вот-вот взорвется от ярости.
– Не стоит вести себя по-другому только потому, что официальный инспектор решил проверить качество преподавания на пространственном мозге, – заверил его Доктор. Он продемонстрировал психобумагу, чтобы убедить их в том, насколько важен он был. Он был уверен, что почти закипающий учитель рассмотрит то, что ему нужно. – Есть вопросы?
– Нет никаких проблем, – улыбнулся учитель. – Я могу вам чем-то помочь?
Доктор улыбнулся:
– О, да.
Учитель науки, профессор Априкотт, был очень счастлив выделить двух детей из класса в качестве сопровождающих Доктора по пространственному мозгу.
– Ничего, – настаивал он. – Все в порядке, верно? – Он потер руки, а густые брови за очками немного приподнялись.
– Все в прядке, – сказал Доктор. – Не могу рассказать вам детали, но мне нужно осмотреться.
Профессор Априкотт заставил себя улыбнуться и поднял двух ребят для того, чтобы они сопровождали Доктора.
Сами дети при этом радостно вопили:
– Меня-меня!
Профессор выбрал мальчика и девочку. Девочка была той, кто радостно кричал о том, что прибытие ТАРДИС – это здорово. Ее звали Каффея, и у нее были светлые волосы и зубы, которые были немного велики для ее рта. Мальчик выглядел, как уменьшенная версия профессора Априкотта за счет его темных волос и толстых очков в роговой оправе. Его звали Клеб. Каффея и Клеб были рады оказаться вне класса и получали удовольствие, сопровождая Доктора. Они вышли из класса математики и направились в класс искусств, где они рисовали под руководительством мисс Фердинанд. Доктор подумал, что алгебра довольно скучна, и многие математики точно были бы с ним согласны. Но он не мог понять того, почему эта алгебра была скучной, ведь дети изучали пространственно-динамические контрауравнения, а это обычно было довольно забавным.
В каждом классе, в который они проходили, Доктор представлялся инспектором и демонстрировал психобумагу. В каждом классе он просто просил присутствующих притвориться, что его там нет, и в каждом классе он просто не мог устоять против того, чтобы дать несколько советов. В классе алгебры он отметил способ Смирнова для снижения комплектующих, и мистер Луи потрясенно уставился на него.
В классе космической географии, мисс Ренфрю удивилась тому, что Доктор знал о том, что в сетке координат, по которой недавно проводились вычисления, есть планета Дофф, несмотря на то, что в сертификате открытия ее назвали Клайв.
В классе квантовой механики Доктор покосился на миссис Диффсон и предположил существование другой, параллельной вселенной, где законы квантовой механики были другими.
– В завершение, – сказал Доктор Каффее и Клебу. – Может существовать такая вселенная, в которой у миссис Диффсон есть чувство юмора.
Он умолк и покачал головой.
– Нееет, – решил он. – Это слишком маловероятно.
Гизелла часами пыталась уйти с корабля крашоков. Ей уже надоело просто упражняться в остроумии, и поэтому она принялась исследовать более опасные районы, где патрулировали десантники-крашоки.
Она знала, что они искали ее. Сервороботы уже были запрограммированы на то, чтобы высматривать на борту нежелательных лиц, так что когда Гизелла выходила из тени, она жутко рисковала.
Наконец, она вышла в небольшую субконтрольную комнату. Там был экран сканера, подключенный к системе безопасности, и Гизелла обнаружила, что в оптических схемах она видит передвижение десанта крашоков. Она могла видеть то, что видели они, на оптические схемы передавалось то, что фиксировали кибернетические глаза десантников.
Но по большей части это было довольно скучно и бесполезно. Более полезной была карта корабля с отражением того места, где она находилась. На карте четко была указано направление к шлюзовой камере. Если Гизелла сможет туда добраться, то она выберется с корабля. Маленькие символы также отражали положение крашоков и сервороботов. Их было так много, что Гизелла поняла, что сбежать будет не так просто.
Проблемой было и то, как подобрать самый короткий и безопасный маршрут, на котором она бы не столкнулась с крашоками или сервороботами.
Запомнив дорогу, Гизелла вышла наружу, почти столкнувшись с крашоком.
Сбежать от опасности
Гизелла дернулась назад, но крашок приближался и с другой стороны. Он поднял мощный бластер, который заменял ему руку.
Гизелла вскрикнула и нырнула обратно в субконтрольную комнату. Она быстро закрыла дверь и, сняв одну из туфель, и ударила каблуком по элементам управления. Она рассыпалась искрами. Она могла слышать, как крашоки пытались войти. Раздался удар, и в двери появилась вмятина. Она явно не продержится слишком долго.
И другого выхода не было. Гизелла оказалась в ловушке.
На экране все еще отображалась карта этой части корабля с указанием направления к главной шлюзовой камере. Но теперь это было бесполезно.
Гизелла заработала над контролем, пытаясь вызвать более подробную карту этой области. Она искала выход. Должна же здесь быть вентиляционная шахта или кабелепровод, любой путь, при помощи которого она могла выбраться до того, как крашоки окажутся внутри.
Звуки от двери были громче и настойчивее. Сейчас там должно было быть несколько крашоков. Металл был настолько деформирован, что напоминал поверхность Луны. Они прорвутся через минуту. Наконец, она нашла то, что искала.
На стене позади нее была панель, удалив которую, она могла получить доступ к проводам и трубам. Аналогичная панель была на другой стороне комнаты, так что если она быстро снимет их, то сможет довольно быстро сбежать. Может быть, ей повезет. Но в любом случае ей придется действовать быстро. Гизелла выключила экран монитора, чтобы крашоки не могли отследить, куда она направилась. Затем она поспешила к панели доступа. Если бы она не знала, что панель там, то никогда бы не нашла ее. Единственным крошечным намеком на то, что ее можно удалить была маленькая трещина в той стороне, где ее можно было поддеть и снять. Позади панели была мешанина из проводов и трубок. Гизелла влезла внутрь и закрыла панель за собой. Она порылась в темноте, стараясь открыть вторую панель и сделать это аккуратно, иначе ее может ударить током или расщепить кислотой.
Сначала она думала, что оказалась в ловушке внутри стены. Панель позади нее захлопнулась, а впереди не желала открываться. Она все еще слышала удары крашоков по двери, кажется, они все еще прорывались. Затем дверь разбилась на части с жутким грохотом.
В этот же миг пальцы Гизеллы наконец-то коснулись нужной точки на панели. Металлическая пластина открылась, и Гизелла вывалилась в другое помещение, готовая бежать дальше. Но прямо перед ней был сержант Джорак. Кольцо, торчащее из его шеи, удовлетворительно подергивалось.
– Как удачно предсказуемо, – просипел Джорак. В комнату вошли еще несколько крашоков. Они двинулись в сторону Гизеллы.
– Вы можете взять ее, командир Грелт, – сказал Джорак.
Гизелла почувствовала себя очень маленькой, стоя перед Грелтом.
Лидер крашоков подошел к ней ближе и наклонился прямо к ее лицу, только усилив впечатление ничтожности. Внезапно Грелт повернулся к Джораку:
– Вы хорошо поработали, сержант.
Джорак вытянулся.
– Благодарю вас, сэр.
– Ваши права как второго командира будут утверждены, когда наша миссия завершится, – с удовлетворением кивнул Грелт. – С двумя командирами мы быстро войдем в полную силу.
Другой крашок коротко отсалютовал.
Гизелла изо всех сил пыталась показать, что она не напугана. Но она все равно отшатнулась в сторону.
Грелт снова подошел к ней.
– Ты была на складе с темными наследниками, так что есть шанс того, что именно ты несешь ответственность за смерть командира Скаара. – Он положил свою когтистую руку ей на плечо, но то, что Грелт сказала дальше, напугало ее еще больше.
– Обыскать ее.
Два крашока схватили Гизеллу за руки, пока третий обыскивал ее карманы.
– Что это? – удивился он, когда что-то нашел.
Это был кристалл вечности. Не копия, что Доктор и Гизелла получили от Варлоса, но настоящий. И теперь он был у крашоков.
– Это должна быть подделка. Мы должны уничтожить его. – Заявил командир Джорак.
На мгновение Гизелла почувствовала себя хорошо, и постаралась скрыть свои чувства, чтобы крашоки не поняли, что ее кристалл и есть настоящий.
Но затем командир Грелт сказал:
– Нет. Она была с темными наследниками. Она уже могла заменить кристалл копией. Нужно проанализировать их и узнать, какой из двух кристаллов реален. – Грелт наклонился к Гизелле. – И какой бы из них не был реален, твоя хитрость не удалась. И как только мы используем наш мозговой зонд для извлечения знаний из твоего мозга, ты будешь мертва.
Осмотрев окрестности, Доктор понял, что сама структура держится только на энтузиазме учащихся и учеников. Здание явно было на грани, он видел, что краска на стенах и потолке облупилась. В углах была пыль и путина.
– Я не хотел об этом говорить, – сказал Доктор. – Но кажется с пространственным мозгом не все в порядке.
Каффея кивнула.
– Это связано с финансированием, – сказала она.
– Все всегда связано с финансированием, – сказал Клеб. – Все согласны с тем, что это место важно, но никто не хочет за него платить. Мы выиграли несколько грантов, и это помогает.
– Но даже так, – сказала Каффея, – родителям приходится вносить деньги в фонд пространственного мозга. И мы сами оплачиваем поездки. Даже в музей окна.
Доктор почти онемел от удивления:
– Ты хочешь сказать мне, что существует музей окна? – Изумился он.
– Не только окон, – с энтузиазмом отозвался Клеб. – Есть и музей дверей.
– Есть специальная выставка, на которую мы ходили, – с энтузиазмом сказала Каффея. –
– Да, дефенестрация Праги, – добавил Клеб. – Настоящая Прага 1618 года.
– Я помню, – кивнул Доктор.
– Парни выбрасывались из окна в том году, но выжили потому, что приземлились на кучу навоза, – сказал Клеб.
Каффея закатила глаза.
Доктор кивнул:
– Я знаю, кто, по-вашему, их туда сунул? ТАРДИС потом воняла неделю. – Он печально покачал головой. – Музей окна? – он вздохнул, а потом хлопнул в ладоши. – Так, кажется, я видел все, что мне нужно.
– Вы закончили? – Спросила Каффея.
– О, да.
– Вы уезжаете? – Спросил Клеб.
– Нет, мне нужно повидать вашего завуча или директора.
– Офис мистера Скилмора там, – Клеб нервно посмотрел на Каффею. – Вас проводить, или мы можем вернуться в класс? Мы работаем над специальным проектом, и…
– О нет, вы пойдете со мной. Я хочу сказать, вы полезны и можете получить золотую звезду или значок.
– Это здорово, – решила Каффея.
Основная дверь была сделана из деревянной панели, на которой висела табличка с пометкой «директор школы». Доктор ободряюще улыбнулся детям, а затем постучал в дверь.
Властный голос громко и четко велел им войти.
– видите, – сказал Доктор. – Не о чем волноваться. – Он открыл дверь, и они вошли.
Кабинет директора был заставлен книжными шкафами и столом, за которым было большое панорамное окно. Фигура, сидевшая за столом, встала, когда они вошли.
Через окно Доктор мог видеть жесткие очертания корабля крашоков, соединенного с мозгом герметичным мостом. Фигура, сидящая на другом конце стола, подняла бластер, что заменял ему руку. Это был крашок.
Специальный проект
– Что это? – Потребовала Каффея.
– Это не мистер Скилмор, – сказал Клеб.
– Разумеется, нет. – Сказал Доктор. Он медленно направился в сторону стола, его руки выражали полное согласие сдаться в плен.
Доктор дошел до рабочего стола и радостно сказал:
– Привет! – он опустил руки, облокотившись на край стола. А затем Доктор схватил стул и поднял его перед собой. Крашок выстрелил, но оружие не причинило вреда.
Доктор отпустил его, а затем схватил Каффею и Клеба, вытащил их в коридор и закрыл за ними двери.
– Крашок, – объяснил Доктор. Он активировал отвертку и направил ее на замок.
– Что такое крашок? – Спросила Каффея.
– Как он попал сюда? – Спросил Клеб. – И где мистер Скилмор?
– Я думаю, мертв, – сказал Доктор. – Извини.
– И что нам теперь делать? – Спросил Клеб.
Дверь взорвалась осколками дерева.
– Бежать! – Заорал Доктор.
Они помчались по коридору, не смея обернуться и увидеть, что крашок следует за ними.
– Куда мы идем? – Спросил Клеб.
– Ты скажи, – сказал Доктор. Он замедлил шаг. – Я не думаю, что они идут за нами.
– Они? – Спросила Каффея. – Я видела только одного.
– На самом деле, их больше, – сказал Доктор. – Я надеялся, что окажусь здесь до них, но, очевидно, был неправ.
– Вы знали, что они придут сюда? – Спросил Клеб.
– Я надеялся, что так и будет, – кивнул Доктор.
– Надеялся? – Каффея была поражена.
– Да, – Доктор усмехнулся. – Моя подруга Гизелла оказалась в ловушке на их корабле. Даже с учетом того, что они будут рады меня убить, я смогу спасти ее.
– Зачем они здесь? – Спросил Клеб. – Что они от нас хотят?
– Они здесь для того, чтобы использовать ваши умы. – Сказал Доктор. – Ваш интеллект и ваши способности. Вы упомянули специальный проект, я уверен, что это нечто вы делаете для крашоков.
– Мы не знаем об этом слишком много, – сказал Клеб. – Но мы получили много оборудования для лабораторий. Серьезные вещи.
– Скучные вещи, – сказала Каффея. – Но учителя дали нам всем расчеты по этой программе. Было трудно даже Клебу, а ведь он гений в математике.
Клеб улыбнулся в ответ на комплимент.
– Так что это, Доктор?
– Крашокам нужно сделать сложные вычисления и быстро, – сказал Доктор. – Они создают устройство, которое обеспечит проблему в любом сражении.
– Здорово, – сказала Каффея.
– Нет, – покачал головой Доктор. – Это вовсе не здорово. Это устройство вернет к жизни всех раненых и убитых на поле боя. Это сделает их непобедимыми. И, поверь мне, это совсем нехорошо. Крашоки злы, и я думаю, что вы оба могли это увидеть.
Позади них раздался звук взрыва.
– Мы тебе верим, – быстро сказала Каффея.
– Крашоки? – Спросил Клеб.
Доктор кивнул.
– Я понял, что они раскрылись, и теперь они пришли сюда для того, чтобы получить свои расчеты.
– Что мы будем делать? – Спросила Каффея.
– Нужно предупредить персонал и учеников, спасти Гизеллу и остановить их.
В учительской было всего несколько учителей. Из них Доктор уже встречался с мисс Ренфрю.
Он продемонстрировал психобумагу и сообщил о том, что на пространственный мозг напали пришельцы и убили директора.
Учителя смотрели на них с выражением недоверия. Мисс Ренфрю нервно рассмеялась.
– Это правда, – настаивала Каффея. – Нас чуть не убил крашок.
– Что? – Спросила мисс Ренфрю. – На самом деле я думаю, что эта шутка зашла слишком далеко.
Звук взрыва послышался снова. Доктор посмотрел в ту сторону:
– Вам кажется, что я шучу? – Спросил он.
– Этот специальный проект, – сказал Клеб. – Они заключили сделку на оборудование, а потом директора убили. Они дали нам задачу, а теперь хотят, чтобы мы ее решили.
– Я не верю в существование крашоков. – Сказала мисс Ренфрю.
– Боюсь, что они реальны, – покачал головой один из учителей. – Воинственный и корыстный вид, собирающий куски других видов, чтобы увеличить собственное превосходство. Если инспектор…
– Доктор, – поправил Доктор.
– Если доктор….
– Просто Доктор.
– Если Доктор прав, то мы в большой беде. – Мужчина подошел и протянул Доктору руку. – Я мистер Гершвин, руководитель отдела инопланетных форм жизни. Рад знакомству.
– Руководитель отдела АЛИ, – улыбнулся Доктор.
– Это я, – улыбнулся мужчина. – Это здорово, не так ли?
– О да. Это гениально.
– Ну, предполагая, что этот Доктор прав... – Другой учитель посмотрел на Доктора сквозь роговые очки. – А судя по звукам, все это так, то, что же мы сможем сделать.
– Я хочу, чтобы вы нашли самую укрепленную комнату, собрали там всех и забаррикадировали двери. Сделайте все, что может замедлить крашоков. И постарайтесь уничтожить все данные из научной лаборатории.
– Лучше всего будет собрать всех в актовом зале. – Сказала женщина, а остальные закивали. – Я вышлю сообщение всем классам.
– И научные лаборатории находятся на пути отсюда, – сказала мисс Ренфрю. – Мы сможем туда попасть. – Она повернулась к Клебу и Каффее. – Я думаю, что вам лучше отправиться с нами.
– Нет, – сказала Каффея. – мы пойдем с Доктором.
– Ему нужно спасти своего друга, – сказал Клеб. – не так ли, Доктор?
Но ответа не было. Доктор ушел.
Крашоки упорядоченно прочесывали пространственный мозг. Они останавливались у каждой двери, проверяя каждую комнату за их пределами. Если они не были уверены в том, что там ждет их, то они швыряли гранату в открытую дверь. Это была систематическая и тщательная работа.
У Доктора была только минута до того, как они доберутся до него, так что он использовал момент, чтобы обойти крашоков и пробраться обратно в кабинет директора. Он знал, что там были другие крашоки и старался быть осторожным. Несколько раз ему приходилось нырять в разрушенные комнаты, чтобы спрятаться от десантников. Хорошо, что авангард проверял комнаты только один раз.
– Нет воображения, – печально сказал Доктор. – Ум может быть частью проблемы. Если ты остаешься дома и рассказываешь истории про героев и монстров, спасение драконов и девушек, то ты не будешь бегать по чужой школе и думать о том, как деактивировать оружие массового поражения.
Вскоре он вернулся в кабинет директора.
Доктор пополз через дверной проем, направляясь к прозрачному коридору, что вел в корабль крашоков.
– Надеюсь, – никто не смотрит, – пробормотал он сам себе.
Вид открывался великолепный, но Доктору было не до взгляда звезды, туманности и пространственный мозг. Он уныло вздохнул, когда увидел в окнах вспышки, говорящие о выстрелах. Нужно было найти Гизеллу так быстро, как только он сможет, чтобы вернуться и помочь. В данный момент, Гизелла была важнее потому что у нее был настоящий кристалл вечности, и она знала, что именно произошло на корабле с того момента, как они расстались.
Шлюзовая дверь с шипением открылась, когда Доктор коснулся отверткой кодового замка. Откровенно говоря, он понятия не имел, куда именно идет.
Корабль был обычный и довольно функциональный, просто без воображения. На стене был информационный терминал. Доктор сумел раздобыть схему этой части корабля. Где бы крашоки не держали своих пленников, Доктор надеялся, что сумеет быстро найти Гизеллу. И если он этого не сделает, то все будет очень плохо.
Он просмотрел, сколько на корабле крашоков. Основная их масса уже перешла на пространственный мозг, но повсюду было множество сервороботов. Они или могли искать чужаков, или вовсе о них не заботиться. Доктор не знал наверняка, но он не собирался упускать возможность.
Изменив настройку на отвертке, он послал звуковую волну, которая вмешалась в умы роботов, делая их оптические системы слепыми. Роботы замерли, пытаясь понять, в чем проблема. Они снова начинали двигаться, когда Доктор проходил мимо них.
В конце концов, он оказался у двери заблокированной комнаты. Он глубоко вздохнул и открыл дверь. Перед ним была тяжелая линия металлических дверей и множеством окон с решетками. За первой из дверей скрывалась комната, в которой было металлическое оборудование и низкая кровать. Осмотревшись, он буквально задохнулся от ярости.
На кровати лежала Гизелла, опутанная множеством проводов и трубок. Когда Доктор подошел ближе, то она открыла глаза.
– Помоги мне, Доктор, – сказала она, – они выкачивают мою душу!
Он осмотрел оборудование.
– Прости, – сказал он. – Но это довольно сложное оборудование и я не вполне уверен в том, что смогу отключить его правильно и вовремя.
– Ты должен попытаться.
– Но если я ошибусь, то ты умрешь!
Зал вечности
– Тогда просто не ошибайся, – сказала Гизелла. Она смело улыбнулась через массу проводов.
Доктор снова осмотрел оборудование. Он проследил источники проводов и трубок, сканируя все своей отверткой.
– Сейчас, – сказал он, наконец. – Для начала, мне нужно отключить всей нейтральные провода. А затем перейдем к тем, что могут быть подключены, и навредят прямо.
– Тогда давай, – сказала Гизелла.– Что ты еще хочешь спросить?
Доктор сумел отобразить диаграмму на экране. Она показывала все провода и трубки и их типы. Он вытащил из кармана фломастер и постучал по экрану.
– Для начала, я буду работать здесь над тем, чтобы у нас было больше, чем ничего. – Сказал он.
Гизелла лежала неподвижно, сознавая, что техника считывает ее воспоминания. Но когда Доктор отключил систему, то все вернулось обратно.
– Я вернул тебя туда, где ты закончила. – Сказал Доктор. – К счастью, крашоки не вполне разобрались в конструкции, и мне нужно было только загрузить воспоминания, чтобы ты стала как новенькая.
Он вытащил провода и помог Гизелле встать на ноги.
– Как самочувствие?
– Не совсем, как у новенькой, – сказала она. – Но и не слишком плохо. Как хорошо, что ты меня нашел.
– Точно в срок, – согласился Доктор. – А теперь расскажи, нашли ли крашоки кристалл вечности.
Гизелла отвернулась, чувствуя стыд.
– Им это удалось. Извини.
– Это не твоя вина, – сказал Доктор, обнимая ее. – Ты порядке, вот что имеет значение. И теперь мы можем спокойно саботировать устройство вечности. Нет проблем.
Гизелла невольно рассмеялась.
– Все так просто?
– Не все так просто, – сказал Доктор, указывая на экран, на котором все еще отображались трубки и порядок их удаления.
– Но нет ничего проще, чем выяснить все об этом месте, не так ли?
Доктор и Гизелла пошли вдоль коридора. Там были сервороботы, но Доктор использовал отвертку, чтобы они не обращали на них внимания.
– Кажется, мы идем все глубже в домен крашоков, – сказала Гизелла.
Освещение медленно менялось с белого на красное. Казалось, что тени углублялись, по мере того, как они шли. Воздух казался тяжелым, а электронный гул усиливался.
– Я думаю, что мы приближаемся, – сказал Доктор.
– Приближаемся к чему? – Спросила Гизелла.
В ответ Доктор остановился перед большим дверным проемом. Он активировал отвертку, и дверь открылась.
– Зал вечности, – сказал Доктор.
Комната позади них была еще темнее. Она была настолько велика, что Гизелла не могла видеть самых дальних углов.
О ее внимание было сосредоточено на огромном устройстве в центре комнаты, прямо в центре которого пульсировал голубым светом кристалл вечности.
– Это настоящий кристалл? – Спросила Гизелла. – Они заменили подделку?
– Похоже, на то, – кивнул Доктор, – фальшивый кристалл не дал бы столько энергии. Видишь, как он пульсирует? Это кристаллическая матрица, что была разработана Варлосом для увеличе