Кратко о причинах и итогах Кавказской войны.

Продолжавшееся в общей сложности более 100 лет, это противостояние доставило неисчислимые беды и страдания не только кавказским, но и русскому народу. По сведениям генерала-майора А.Л. Гизетти, основанным на данных официальной статистики, потери регулярной царской армии в ходе завоевания Северо-Западного, Центрального и Северо-Восточного Кавказа, только за период с 1801 по 1864 гг. составили 4 050 офицеров и генералов, 92 225 нижних чинов, т.е. всего 96 275 человек. Из них 24 946 человек убитыми, 65 322 раненными и 6 007 пленными.¹ Однако достоверность этих цифр вызывает сомнения, поскольку в своих победных реляциях, на которых основывались официальные источники, царские генералы были склонны занижать собственные потери и завышать нанесенный горцам урон. Однако в хрониках Кавказской войны сохранилось немало «черновых» архивных документов, содержащих достоверную информацию. Так, например, в одном из них находим следующее: «10 июля на сенокосе, колонна из 4-х обер-офицеров и 213 нижних чинов, с орудием, кончив работу, при сигнале к отступлению подверглась сильнейшему нападению горцев, бросившихся на нее прямо в шашки. Отбросив неприятеля штыками, колонна продолжала отступление под прикрытием ружейного и картечного огня. Но горцы ещё три раза бросались в шашки, три раза были отбиты с уроном и, наконец преследуемы. В этом жарком деле с нашей стороны 60 человек ранены против 150 горцев» - зачеркнуто и написано: «с нашей стороны ранены 1 обер-офицер и 6 рядовых».²

Кроме боевых потерь, регулярные войска несли огромную убыль от различных заболеваний (лихорадки, малярии, туберкулеза, цинги, пневмонии, дизентерии и пр.). Не представляется возможным установить документально общую цифру, объективно отражающую смертность от болезней в годы Кавказской войны. По-видимому, она в несколько раз превосходила число убитых и умерших от ран. Чтобы понять это, достаточно проанализировать мнения некоторых современников и участников тех событий. В частности, генерал М. Коцебу отмечал, что "… в 40-х гг. ежегодная убыль в русских войсках Кавказского корпуса простирается до 10 000 человек". По мнению генерала Е. Головина, в 1838-1843 гг. на Кавказе ежегодно гибло до 30 000 солдат. Близкую к этой цифру называл и Н.Г. Чернышевский уже после окончания войны: "Слава Богу, теперь Кавказ не будет поглощать ежегодно до 25 000 русских солдат!" Согласно же изысканиям Бэрзэджа (1996): "Ежегодно 200 тысячная Кавказская армия теряла около 20 тысяч человек. Каждые 7 лет на Кавказе погибало 120 тысяч солдат, что равнялось по численности целой армии. Со времен Екатерины II до 1864 года 1,5 миллиона российских солдат легло в кавказскую землю. Эта цифра не учитывает потери казаков, не входивших в состав регулярной армии».³ Что касается суммарных потерь последних и смертности русских колонистов, то они вообще не поддаются какому-либо учету. Таким образом, число жертв было поистине огромным. Только такая страна как Россия, с ее неисчерпаемыми материальными и людскими ресурсами, могла постоянно восполнять их равными или еще большими силами и, в конце концов, выиграть войну.