Пролог
Гермионе Грэнджер не спалось. Она протянула руку к будильнику – два часа ночи. Рядом спал усталый муж. «Везет же некоторым», - подумала она. Вздохнув, молодая женщина легла на спину и вспомнила старый маггловский способ борьбы с бессонницей: считать прыгающих овец. «Одна, две, три, четыре, пятая пошла. Шестая, ну же, бери барьер. Молодец! Семь, восемь... » Дойдя до двадцати четырех, она поняла, что это ее не усыпляет. Даже наоборот, развлекает. Поворочавшись еще немного в постели, она свернулась клубочком и попыталась расслабиться в любимой позе. Сон не шел, его место заняли воспоминания. Перед ней мелькали люди, события... она заново переживала свое взросление. Начиная с того дня, когда закончилось ее детство. Тогда ей было шестнадцать...
Глава 1. Северус Снейп
Шестой курс. Рождество. Самое страшное Рождество, которое она когда-либо переживала. Она медленно брела по ночному Хогварцу в направлении библиотеки. В ту ночь ей тоже не спалось. На каникулы она осталась в замке - первый раз без друзей. Совсем одна: Гарри и Рон уехали в Нору. Конечно, они звали ее с собой, но ей не хотелось туда ехать. Ровно так же, как и не хотелось ехать домой.
Мать пыталась скрывать от нее. Пыталась уберечь дочь от переживаний, пыталась оправдать отца. Но на летних каникулах, не смотря на все ее старания, девочка поняла – отец постепенно спивался. Их практика держалась только на матери. Отец... он был хорошим, добрым человеком, но слабохарактерным. Многие пациенты, чтобы отблагодарить его за лечение, дарили ему спиртное. Рюмка за рюмкой... Бутылка за бутылкой... Мать старалась контролировать его, но он срывался. Бывало неделями не пил, а потом все бросал и уходил в недельный запой. Это было ужасное лето – постоянные скандалы, ругань, ссоры. Гермиона сама не знала, как это получается, но каждый раз, когда отец приходил из очередного бара, после «пары стаканчиков со старым приятелем», она просыпалась и была вынуждена слышать все то, что говорила мать отцу. Она молила Бога, чтобы Он избавил ее от этого, затыкала уши, натягивала одеяло на голову – бесполезно. Подсознание все равно просыпалось, а разговоры были слишком громкими, чтобы их не услышать.
Она видела, как переживает мать. Поддерживала ее, как могла. Одно время даже пыталась убедить ее развестись. Но бедная женщина решила нести свой крест до конца – она знала, что если бросит мужа, то не пройдет и года, как тот, прежде чем тот окончательно сопьется и окончит жизнь в какой-нибудь канаве под забором. Мать водила его по врачам, пыталась уговорить вылечиться. Но он не считал себя больным. Отец Гермионы хотел быть таким, как все. «Быть как все» означало выпивать с друзьями. А подняв первый тост, он уже не мог остановиться.
За неделю до Рождества она получила письмо из дома, где мама просила ее не приезжать: у отца начался очередной черный период, он сидел дома, безучастно уставившись в телевизор. С утра до вечера. И ночью тоже. Гермиона решила, что это Рождество она проведет в школе: как бы ни хотелось ей поддержать мать, она понимала, что только будет мешаться у нее под ногами.
Одолеваемая такими мыслями она пересекла холл, и вдруг услышала какое-то движение в углу.
- Люмус! - и она быстро закрыла рот обеими ладошками, чтобы не закричать от ужаса.
- Помоги мне дойди до подземелья, - прохрипело то, что когда-то, несомненно, было профессором Снейпом. Окровавленный, в изодранной мантии, смертельно бледный, он судорожно вжимался в стену, чтобы не упасть.
Гермиона осторожно подошла поближе к преподавателю. Она очень испугалась, но необходимость помочь почти умирающему человеку переборола все негативные ощущения. Она не могла использовать магию, чтобы не навредить ему еще больше, поэтому позволила немного дрожащей руке Снейпа ухватиться за ее плечо. Осторожно они спустились в подземелья. Снейп пробормотал все необходимые пароли, и Гермиона довела его до постели. Мужчина со сдавленным рычанием, более похожим на стон, опустился на кровать. Через мгновение тонкие, искусанные до крови губы зашевелились. Гермионе пришлось наклониться, чтобы разобрать его слова.
- Дамблдор... ждет... позови... пароль... сахарный... леденец...
Дважды повторять ей было не надо. Она выбежала из комнаты и помчалась к каменной горгулье.
- Сахарный леденец! – та отъехала в сторону, и девушка, перепрыгивая ступеньки, ворвалась в комнату директора. – Скорее, там профессор Снейп, он... зовет вас. Он у себя...
Дамблдор недослушал, схватил ее за руку и потянул к камину. Через секунду они были в классной комнате Снейпа и еще через мгновение у его кровати. Директор подошел к раненому коллеге и достал палочку, собираясь сканировать тело.
- Не надо, - прошелестел голос профессора. – Он все узнал... я провалил ваше задание...
Директор наклонился к нему, и стал что-то шептать. Гермиона не могла разобрать ни его слов, ни слов Снейпа, которые тот произносил в ответ. Она стояла в углу комнаты как зачарованная и, казалось, что она просто видит плохой сон, что это не происходит на самом деле.
Потом директор выпрямился. Он какое-то время смотрел на лежащего перед ним мужчину, потом медленно поднес руку к его лицу. Одно движение ладони, и глаза профессора Зельеделья Северуса Снейпа закрылись навеки.
- Нет! – прошептала Гермиона, делая шаг к кровати. – Нет, он не умер! Он не мог умереть! Директор, сделайте что-нибудь!
В ее голосе стали слышны истеричные нотки. Но старый волшебник, только покачал головой и опустил взгляд. Девушка рванулась к кровати, но была перехвачена теплыми старческими руками. Она уткнулась лицом в мягкую бороду волшебника и заплакала...
Она не помнила, как она уходила из подземелья. На следующий день она проснулась в больничном крыле. «Значит, это был не сон». Но ее сердце отказывалось верить. Да, он был мерзким, придирчивым преподавателем, он ненавидел Гриффиндорцев, ненавидел ее друзей, да и ее саму тоже. Но он все-таки был человеком, и не заслуживал такой смерти.
Оставшийся день Гермиона провела в постели. Казалось, о ней просто забыли. Она лежала на кровати и тупо смотрела в потолок. Именно в тот миг она поняла, что детская жизнь закончилась. Ее мир остановился после того, как она увидела смерть пусть не близкого, но все-таки хорошо знакомого человека. К вечеру она смирилась с тем фактом, что Снейп умер. Но никто не мог запретить ей помнить о нем. Она оживила его в своих фантазиях...
Со временем Северус Снейп стал для девушки чем-то вроде «принца на белом коне». Она разговаривала с ним, делилась своими бедами, поверяла радости. Выдумывала множество приключений: забавных, опасных, романтических. И у ее сказок всегда был счастливый конец. Иногда, когда она погружалась в свои фантазии слишком глубоко, ей казалось, что сейчас откроется дверь войдет живой Северус (прописав преподавателя в своей голове, она быстро нашла с ним общий язык и называла по имени). Временами ей казалось, что она сходит с ума, что не может отличить реальность от выдумки. Тогда она повторяла заученную фразу, которая безотказно возвращала ее в жизнь: «Северуса Снейпа не существует! Это плод твоего воображения!»
Глава 2. Драко Мафлой. Часть 1
Прошло полтора года после смерти Снейпа и год после победы над Вольдемортом. Гермиона с отличием окончила школу и собиралась поступать учиться дальше. Профессор МакГонаггол была уверена, что ее лучшая ученица пойдет в науку и со временем вернется преподавать в школу. Но у Гермионы были свои планы. Она твердо решила поступить в Университет авроров.
Ее выбор был сделан не по тому, что там учились ее друзья – Гарри, Рон, Симус. Она не хотела чувствовать себя беззащитной. Авроров учили выживать в любой ситуации и быть готовым к опасности в любой момент. К тому же на нее очень сильно подействовал разговор ее матери с подругой, который она подслушала летом после окончания школы. Бедная женщина пришла к ним поздно вечером и прожила у них несколько дней. Она боялась вернуться домой, где ее время от времени избивал муж. Для Гермионы это было настоящим шоком. Она не могла понять, как мужчина, муж может поднять руку на женщину, мать его детей. Это событие стало решающим, и Гермиона подала заявку.
Учеба давалась ей не так легко, как в школе. Нагрузки были большие, задания гораздо сложнее, чем в школе. Большое внимание уделяли физической подготовке. Но она знала, что упорным трудом она добьется хороших результатов.
Гермиона была вынуждена жить с родителями. Учеба занимала у нее так много времени, что она не могла себе позволить работать, чтобы отделиться от них. Уговоры и увещания матери, наконец, возымели действие, и отец начал лечиться. В доме наступила долгожданная тишина. Отец вышел на работу и, казалось, что самое страшное позади. Но Гермиона знала, что еще долгое время мать с замиранием сердца ждала отца домой, каждый день ожидая, что отец сорвется.
В апреле сообщили, что к ним на курс перевелся новый студент. Он проходил обучение в Дурмштанге по усложненной программе, но был вынужден оставить обучение из-за конфликта с преподавателями. Какого же было удивление Гермионы, когда на занятиях появился Драко Мафлой...
Драко остался все тем же заносчивым и высокомерным мерзавцем. За неделю он умудрился настроить против себя весь курс – те, кто знали его по школе, не удивлялись, но новенькие были в шоке. Больше всего доставалось девушкам – его язвительные комментарии, часто даже личного характера, могли вывести кого угодно. Почти каждый день Гермионе приходилось слышать разъяренные вопли в женской уборной:
- Я убью этого Мафлоя!!! Мерзавец, как он посмел!
Но связываться с ним никто не решался. Его успехи в боевых заклинаниях были настолько велики, что даже Гарри и Рон, до этого считавшиеся лучшими на курсе, не решались напасть на него исподтишка. К тому же у них не было для этого повода. Гермиону уже тогда удивляло то, что Драко в своих насмешках обходил как ее саму, так и Гарри. Он держался от них обоих на некотором расстоянии, не желая связываться с ними.
Не смотря на характер Драко и его поведение на занятиях, Гермиона очень ценила те моменты, когда на практических уроках ее ставили в одну пару с Драко. Да, он был безжалостен. Ему было все равно, женщина перед ним или мужчина – он хладнокровно нападал на противника, пользуясь любой его ошибкой. В те моменты Гермиона понимала, как мало она узнала за год. Она ни разу не могла пробить защиту Драко, подловить его на ошибке, неточности. Он бросал ей вызов, и она не могла не принять его. Девушка наблюдала, анализировала, училась... Когда ей казалось, что она поняла, подловила, нашла его слабую точку, то в следующий момент она уже, стиснув зубы, вставала с пола, куда ее отправила палочка Драко.
Нет, он не был жесток. Он был именно безжалостен. Идеальный партнер для обучения. Страшный противник в бою. Даже Гарри не мог не признать этого. Несколько раз Гермиона видела, как ее друг останавливал Драко в коридоре после занятий и спрашивал у него о технике последних выполненных им приемов. Удивительно было то, что Драко отвечал. Причем не снисходительно-покровительственно, а как равный, или старший, более опытный товарищ по оружию.
***
Когда были позади все экзамены, их преподаватель объявил о необязательном летнем практическом курсе боевой магии, который будет проведен в конце июля. В течение трех недель им предстояло жить в небольшом доме в глуши, далеко от города. Занятия должны были проходить как в лесу, так и на берегу моря. Преподаватели обещали большую нагрузку – по четыре-пять двухчасовых занятий в день. Гермиона согласилась не раздумывая – проводить лето в четырех стенах ей не хотелось.
Поначалу было сложно – ранний подъем утром, изматывающие занятия днем и вечером, а иногда даже и ночью. Под конец дня она и другие девушки, которые жили с ней в одной комнате, просто падали на кровать, не в силах пошевелиться, и лежали так по несколько часов. Через пару дней стало легче физически, но сложнее морально – находиться в такой компании в ограниченном пространстве было нелегко.
И, конечно же, был Драко Мафлой. Он не прекращал издеваться над ее однокурсницами и все также легко доводил их до слез. Гермиона терпела. Она сорвалась только однажды, когда Драко отбросил ее в сторону, а она неудачно упала на спину. Не сказав ни слова, она, сжала зубы и встала, сделав вид, что ничего не произошло. Только когда она поменяла партнера для следующего упражнения и должна была договориться о порядке выполнения заклинаний, вместо слов у нее вырвались рыдания. Она тихо извинилась, и оставила удивленного Рона стоять посреди зала одного. Никто больше не заметил ее ухода. Выплакав все слезы, всю усталость, которая накопилась в ней за последнюю неделю, по пути в свою комнату, она успокоилась.
Гермиона лежала у себя на кровати, закрыв глаза, так и не сменив одежду для занятий на легкое платье. В дверь постучали. «Я не хочу никого видеть», - пронеслось у нее в голове, но вслух она сказала
- Войдите.
- Ты ушиблась? – она удивилась, услышав холодный голос Драко.
- Нет, со мной все в порядке. Это просто нервы. Не обращай внимание.
- Встань!
Она открыла глаза и посмотрела на стоящего рядом с кроватью Мафлоя. Его бледное лицо не выражало никаких эмоций. Он сложил руки на груди и ждал. Гермиона медленно села на кровати и, поморщившись, встала – после того падения немного тянуло мышцы спины и позвоночник.
Не произнося ни слова, Драко схватил ее за плечи и развернул спиной к себе. Несколько резких, но уверенных движений, хруст вправляемых позвонков, и Гермиона почувствовала, как напряжение и боль уходят.
- Так будет лучше, - бросил Мафлой, отпуская ее плечи, и вышел из комнаты.
Гермиона удивленно приподняла бровь – с чего это Драко Мафлой заботиться о ее здоровье.
***
На следующее утро Гермиона проснулась с головной болью. Подруги убежали на занятия, а она решила этот день провести в постели. К тому же преподаватели не ругали учеников, если те пропускали пару занятий – нагрузка действительно была большая, а полуживые студенты им не были нужны. Несколько раз в комнату забегали девушки за своими вещами, после обеда они принесли ей поесть, а сами убежали на пляж в компании Гарри, Рона и еще нескольких ребят с курса.
Голова не проходила. Гермиона сидела не двигаясь и медленно читала книгу по Зельям. Когда раздался стук в дверь, она вдруг поняла, что знает, кто стоит в коридоре.
- Да, - тихим голосом произнесла она: каждое слово неприятно било по вискам.
Конечно, это был он. Подойдя к постели, Драко, ничего не говоря и не спрашивая, окинул ее быстрым взглядом и достал из кармана палочку.
- Ляг на живот, - сказал он тоном, не терпящим возражения.
Гермиона отложила в сторону книгу и осторожно выпрямилась на постели. Драко стал посылать заклинания и водить руками над ее позвоночником. Иногда она чувствовала острые покалывания в пальцах и непроизвольно дергалась, закусывая губу, чтобы не вскричать. В те моменты, движения и заклинания прекращались – Драко ждал, пока она успокоиться, чтобы продолжить лечение. Потом он убрал палочку обратно в карман и сказал, чтобы она не двигалась двадцать минут.
- Когда я сниму заклинания, вся боль пройдет, - сказал он. Гермиона кивнула головой и зашипела от боли, пронзившей ее тело. - Я же сказал не двигайся!
После чего усмехнулся и осторожно смахнул слезинку, предательски скользнувшую по ее щеке.
- Ты позволишь? – Драко протянулся к ее книге, устроился на кровати напротив и прислонился к стене. – «Высший курс Зелий под редакцией Боргинского». Интересная книга. Я давно хотел ее почитать.
Так, в тишине, нарушаемой только шелестом переворачиваемых страниц, прошло двадцать минут. Гермиона была несколько растеряна. Находиться наедине в одной комнате с Мафлоем было странно... Слава Мерлину, их никто не видит – тогда насмешкам девчонок не будет конца. Она сама удивилась, что совершенно не боялась его. Не смотря на то,что в данный момент она была совершенно беспомощна, девушка была уверена, что Драко не причинит ей вреда. Но что же он с ней делал? Это явно была не простая магия, которой учили в школе. Любопытство распирало ее, но все вопросы пришлось оставить на потом.
Когда время истекло, Драко снял заклинания и сел обратно на кровать напротив.
- Попробуй пошевелиться. У тебя еще что-нибудь болит?
Гермиона размяла руки, согнула в коленях ноги, покрутила головой из стороны в сторону – ничего не болело. Она не знала, как начать разговор. В комнате повисла неловкая тишина.
- Драко?... Спасибо... – неуверенно начала она.
- Значит ничего не болит, - он собрался встать и уйти, но любопытство Гермионы не могло больше сдерживаться.
- Но откуда ты знаешь все это? То что ты делал – это целительство или черная магия?
- Немного и того, и другого... Я много читал книг. Кое с кем консультируюсь, иногда по вопросам целительства.
- Расскажи...
Еще полчаса прошли в увлекательной беседе. Точнее говоря в монологе Драко. Гермиона только иногда задавала вопросы, уточняя те или иные заклинания и формулы. Из приятной атмосферы из выбило появление веселой компании девушек, которые вместе с ребятами шумно завались в комнату. В то же мгновение в комнате воцарилась мертвая тишина.
- Я пожалуй пойду, - сказал, вставая с кровати, Драко.
- Ну уж нет, Мафлой - его схватила за руку задорная Сьюзан и усадила обратно. – Мы с ребятами решили устроить небольшую вечеринку здесь. Сейчас подойдут остальные. Да и преподаватели обещали заглянуть на огонек.
Спокойная вежливая маска слетела с лица Драко и его лицо перекосила ухмылка.
- Что ж Боунс, сама напросилась...
Вечеринка закончилась далеко за полночь, когда уже сонные, но все еще радостные и веселые ребята стали расходиться по своим комнатам. Когда девочки выпроводили всех из комнаты, Сьюзан присела к Гермионе на кровать, обняла ее за плечи и заговорщицким тоном произнесла.
- Герми, ну-ка выкладывай, что у тебя с этим белобрысым! Он к тебе приставал? Если бы он прикоснулся ко мне... бррр... – она поежилась, – меня б наверное стошнило...
Остальные захохотали, а Гермиона только вежливо улыбнулась и легла в постель, не переставая думать, что за странный человек этот Драко Мафлой...
***
На следующий день Гермиона была уже в форме. Три тренировки пролетели незаметно. Последняя должна была проходить поздно вечером в лесу – таким образом, преподаватели развивали у учеников инстинкты и подавляли страхи перед темнотой. Они учились чувствовать, что происходит вокруг них, пытались определить, с какой стороны можно ждать опасность, дружелюбна ли тень, мелькнувшая вдалеке или нет...
После интересной тренировки ребята небольшими группами шли через лес к дому. Гермиона молча шла с девочками в самом конце и вспоминала свои ощущения в незнакомом месте. Она была сильной волшебницей, но, не смотря на это, побаивалась темноты. Она не чувствовала себя до конца уверенной между деревьями, за которыми прятались неизвестные существа.
Немного погодя она широко улыбнулась, вспоминая, как несколько лет назад над ней смеялись ее кузен и кузина. Они жили на острове в Голландии, а Гермиона приехала к ним в гости на несколько недель. Голландский лес надолго запомнился девочке. Кузен потащил ее и сестру на берег моря, любоваться звездами. Когда они вышли из дома – сумерки только опускались на остров. Ребята заворожено наблюдали, как на небе один за другим загораются яркие огоньки. В этом было свое очарование, незримое волшебство и они просидели там несколько часов. А потом был путь домой... Шагнув в темный лес, Гермиона впала в панику: высокие сосны, одна к одной не давали лунному свету пробиться до земли. Видна была только тоненькая полоска света – тропинка, по которой они шли через лес. Увидев, как они испугалась, кузен усмехнулся, взял ее за одну руку, а кузина за другую. Гермиона шла, высоко задрав голову на спасительную полоску, не смотря по сторонам, и старалась не прислушиваться к звукам, которые издавал лес. Когда до дома оставалось совсем недалеко, кузина хитро улыбнулась и принялась красочно описывать, как по такой же дорожке, наверное, в свое время шел Фродо с друзьями, и как не него из тьмы выскочили черные всадники, которые, как и дементоры, несли с собой ужас и страх. Кузина о дементорах ничего не знала, зато Гермиона прекрасно помнила свое близкое знакомство с этими существами. Отсутствие палочки совсем не придало ей мужества, она вырвалась и побежала к показавшемуся за лесом дому.
Гермиона вернулась из воспоминаний, когда идущая впереди группа мальчиков остановилась: Драко встал на середине небольшой полянки и очертил ладонью по траве вокруг себя круг.
- Хм, интересно... не думал, что здесь есть такие места.
- Что ты увидел, - осторожно спросила одна из девочек.
- Не увидел, а почувствовал. Это на этом месте сильная энергетическая точка и было бы любопытно провести один ритуал... Может, кто хочет поучаствовать?
- Что за ритуал? – нахмурившись, спросил Гарри.
- Это, своего рода очищение, обращение к природе. Он дает тебе возможность избавиться от страхов, почувствовать единение с ней. Также можешь попробовать попросить у природы исполнить самое заветное желание... Только она решает, выполнить его или нет.
- Я согласен. Рон, Гермиона? – мальчик посмотрел на своих друзей. Те кивнули.
- Мы тоже хотим, - любопытные девушки не могли пройти мимо такого развлечения.
- Хорошо. Тогда мы сначала должны быстро очистить поляну от шишек – во время ритуала надо ходить по земле босиком, а потом идем на берег моря собирать камни. Много камней.
Когда оба условия были выполнены, Драко попросил всех отойти, встав на середину полянки, достал палочку и произнес.
- Указуй!
На конце палочки засверкали небольшие стрелки, указывающие на стороны света. Повернувшись лицом на восток, Драко положил первый камень. После чего начал выкладывать остальные камни так, чтобы они образовали строго ориентированный по сторонам света крест, с закруглением на одном из концов. Сделав это, он вышел с середины и предложил остальным продолжить строить своеобразный лабиринт из остальных камней (п/а: если кому интересно, могу нарисовать, как это выглядит...). Когда лабиринт был готов, Драко вкратце объяснил, что надо делать.
- Вы берете себе в руки шишку, снимаете обувь и по одному идете по лабиринту, ни в коем случае не наступая и не пересекая линии. Можете просто очистить ум, можете читать заклинание очищения – кто как хочет. Дойдя до центра, надо положить свою шишку рядом с самой первой и мысленно попросить природу очистить вас, а также сказать то, что на данный момент важно для вас. Что и как говорить – личное дело каждого. Потом также осторожно необходимо выйти из лабиринта, повернуться лицом к входу в него и поблагодарить это место за возможность провести ритуал.
Сказав эти слова, он наклонился за шишкой, снял ботинки, встал перед входом в лабиринт, достал палочку и тихо произнес несколько слов. Через мгновение все камни выстрелили в небо тонкими лучиками зеленого цвета. Драко зашел в лабиринт и осторожно, стараясь не касаться его стен, прошел к центру. Легкий ветер нежно проводил по длинным светлым волосам, на которые падал отблеск зеленого свечения стен. Гермиона невольно залюбовалась холодной сдержанной красотой юноши. Вот он положил камень и также медленно вышел из круга. Повернулся ко входу и через мгновение сияние лучей стало более насыщенным.
За Драко последовали Гарри, Рон и остальные мальчики. С каждым проходящим участником стены становились плотнее и ярче. Настала очередь девушек. Гермиона посмотрела на нервно хихикающих подружек, уверенно взяла свою шишку и встала перед лабиринтом. «Что мне сказать, что попросить...» - мысли быстро проносились у нее в голове. Она пришла к решению, что будет, как и в детстве, читать одну молитву, которой ее научила бабушка.
«Pater noster, qui es in coelis,
sanctificetur nomen tuum.
Adveniat regnum tuum;
fiat voluntas tua ut in
coelo ita etiam in terra...» -
она мысленно обращалась к Богу, прося отпустить ей грехи...
«Пожалуйста, я так хочу стать счастливой...»
Где-то в подсознании промелькнула мысль о Драко, но тогда она не обратила на нее нужного внимания. Аккуратно положив шишку к остальным, она начала идти обратно. Тело охватила легкость и спокойствие. Она не особо верила, что ее просьбу, которую она столько лет повторяла каждый вечер, перед тем как заснуть, вдруг исполнят. Но она чувствовала себя хорошо, что на тот момент было главным.
Когда все участники прошли лабиринт, Драко снова зашел в круг, собрал лежащие шишки и вышел обратно. Повернувшись, он произнес несколько заклинаний и зеленый свет стал постепенно тускнеть. Потом он раздал ребятам все шишки и сказал, что их надо забросить в море.
Обратно вся компания шла молча, как бы не желая растратить энергию, полученную во время ритуала. Войдя в темный лес, Гермиона с удивлением обнаружила, что она больше не боится идти через него. Темнота казалась дружелюбной, тени не беспокоили ее. Она улыбнулась и специально отстала от группы, чтобы насладиться этим единением с природой. Внимательный короткий взгляд Драко, брошенный им через плечо в ее сторону, как бы проверяющий, все ли с ней в порядке, заставил ее ухмыльнуться в лучших традициях любимого преподавателя.
«Интересно, а что он попросил...»
***
Взрослая Гермиона перевернулась на другой бок и улыбнулась, вспоминая, что произошло на следующий день. Ее заполнили тепло и умиротворенность. Закрыв глаза она мысленно перенеслась далеко в прошлое.
Девушки шумно собирались на вечернюю прогулку у моря, разыскивая по комнате полотенца и купальники.
- Гермиона, можно тебя на минутку... – Драко вежливо постучал в комнату девушек.
Сьюзан «многозначительно» посмотрела на нее и поцокала языком. Гермиона вежливо улыбнулась в ответ и вышла в коридор.
- Что-то случилось?
- Хм... можно сказать и так. Мне нужна твоя помощь, я не могу сам убрать это, - юноша повернулся к ней спиной, и Гермиона ахнула – роскошные светлые волосы были покрыты обычной маггловской жвачкой.
- Как ты... – она даже стала немного запинаться от удивления.
- Полежал в лесу на земле. Никакая магия это не берет. Может ты знаешь, как это можно снять?
Гермиона знала хороший способ убирания жвачки из волос – с помощью ножниц. Она помнила, как рыдала, когда в первом классе маггловской школы мальчишки кинули в ее волосы огромный кусок жевательной резинки. Мама была вынуждена обрезать ее длинные, доходящие почти до пояса, волосы до плеч.
- Их придется отрезать, или же снимать с каждого волоска вручную.
- Я могу тебя попросить это сделать?
- Отрезать? – заметив, как недобро сверкнули глаза слизеринца, она вздрогнула и пробормотала. – Прости.. идем.
Их появление в комнате девушек было встречено тишиной. Гермиона усадила Драко на край своей кровати, а сама пошла за маникюрным набором. Девочки переглядываясь быстро собрали свои вещи:
- Мда... лысый Мафлой - это будет что-то. Герм, надеюсь, ты наложишь на него пару заклинаний, чтобы успеть сфотографировать его, прежде чем он убьет тебя за то, что ты сделаешь с его волосами, - Драко заскрежетал зубами и хотел было ответить, что думает по поводу сказанного, но сдержался. – Что ж, приятно провести время... голубки...
Сьюзан захохотала и девушки стремительно выбежали из комнаты...
Гермиона подошла к кровати и нерешительно замерла, думая, как ей подступиться к волосам Драко. Работа предстояла долгая, и стоять столько времени ей совсем не хотелось. Она вздохнула, забралась с ногами на кровать и, крестив ноги, села позади него. Осторожно, неуверенно она протянула руку и взяла первую прядку.
Она боялась прикоснуться к Драко. Нет, не боялась его самого - ей было неловко находиться наедине в комнате с молодым человеком, сидеть так близко к нему, сидеть за его спиной. Это означало, что Драко доверял ей. Так как еще с первых занятий Гермиона заметила странную привычку – всегда контролировать, что происходит вокруг, особенно за спиной. У нее было ощущение, что юноша все время ожидает нападения. Сейчас он был другой. Расслабленный, умиротворенный, нереальный...
Они сидели молча. Слова были лишними в этой комнате. Каждый из них был погружен в свои мысли. Теперь Гермиона уже не могла вспомнить о чем тогда думала. Но ощущения покоя и умиротворенности, которыми была пропитана тогда комната, навсегда поселились в ее сердце. Не смотря ни на что, она вспоминала тот вечер с улыбкой на устах и теплом в сердце...
Гермиона обрабатывала одну прядку за другой, и уже дошла до середины головы, как поняла, что у нее совершенно затекла правая нога. Стиснув зубы, чтобы не зашипеть от боли, она осторожно вытащила из под себя ногу и принялась шевелить пальцами. Драко заметил ее движение и осторожно дотронулся до ступни. Несколько уверенных прикосновений заставили Гермиону прикрыть от удовольствия глаза, улыбнуться и расслабиться. Небольшой поворот головы, мимолетная улыбка – и он опять сидит к ней спиной. Но стена неуверенности между ними была сломана. Через некоторое время он потянулся ко второй ноге, и она с радостью выпрямила ее.
Прикосновения, жесты, взгляды. Они понимали друг друга с без слов. Слова разрушили бы особую магию, которая наполняла комнату. И вот, последний кусок злосчастной (а может как раз и счастливой) резинки был удален. Гермиона мягко прикоснулась к плечу Драко, давая понять, что она закончила. Тот повернулся, медленно провел рукой по волосам и улыбнулся. Повисла неловкая пауза. Драко накрыл было ее небольшую ручку в своей широкой ладонью, как за дверью послышался шум и смех возвращающихся девушек. Он поднес ее пальцы к губам, осторожно прикоснулся к ним, встал и стремительно вышел из комнаты, наткнувшись в дверях на веселую компанию однокурсников.
Шумная толпа не обратила внимания ни на ушедшего Драко, ни на тихо сидящую Гермиону и принялась громко продолжать начатый ранее спор. Волшебная тишина была разрушена смехом и криками. Гермиона вздрогнула, как бы пробуждаясь после сна и виновато улыбнулась присутствующим, которые уже кидали на нее несколько удивленные взгляды. Постепенно друзья вовлекли ее в разговор и она, казалось, забыла о только что происшедшем в этой самой комнате, весело смеясь с остальными. Только к утру девушкам удалось вытолкать из комнаты развеселившихся парней. Уснувшего на постели Сьюзан в обнимку с ее любимым плюшевым мишкой Рона, Гарри пришлось леветировать до его кровати. Девочки уже не могли смеяться, глядя на Рона, который неожиданно проснулся посередине комнаты в метре от пола: столько нелепых жестов за короткий промежуток времени доведут до истерики любого.
Ужасно уставшая Гермиона засыпала в тот день с улыбкой на устах: когда воцарилась тишина, ей вернулось то волшебное состояние покоя и умиротворенности, которое переполняло ее всего несколько часов назад...
***
Большая половина учеников первые два занятия просто спала. Заклинания выполнялись в полсилы, упавшие вставать не спешили. А ведь предстояла еще одна такая же бессонная ночь: только теперь уже всему курсу. На первом занятии преподаватели сообщили зевающей толпе, что по традиции в последнюю ночь занятий, ближе к утру, в лесу зажигается костер. Это было необходимо, чтобы очистить себя от нежелательных последствий такого большого количества заклинаний за короткий промежуток времени.
- Раз уж комната девушек последнее время пользуется такой большой популярностью, - язвительно произнес Билл Уизли, преподающий Заклинания Преобразования Силы, - то будет вполне справедливо собраться вечером там и дождаться рассвета. После чего остаток ночи мы проведем у костра.
Девушки перекинулись трагичным взглядом и дружно вздохнули: они-то как раз хотели хорошенько выспаться в последнюю ночь.
Этим утором из постели всех четверых подняли весьма наглым способом: гриффиндорская четверка парней с шумом ввалилась в их комнату и попыталась вежливо напомнить девушкам, что пока идти на тренировку, даже не смотря на то, что завтрак они уже проспали. В ответ те услышали только недовольное бурчание и тихое сопение.
Гермиона уже проснулась и тихонько стала наблюдать за попытками мальчишек разбудить ее подруг. Ребята пытались растормошить их – без успеха. Тогда Рон осторожно вытащил из-под одеяла Сьюзан ее мишку. Сьюзан отреагировала мгновенно – с воплем «отдай!» и с подушкой в руке понеслась отбирать своего любимца, чуть не сбив с ног, появившегося в дверях Драко. Яростно вопящая Сьюзан, бегущая по коридору босиком, в одной ночной рубашке, ударяющая при каждом удобном случает похитителя подушкой – на такое зрелище стоило посмотреть! Гермиона натянула на голову одеяло и тихонько хихикала. Тут до них донесся торжествующий вопль Сьюзан, протестующий голос Рона и глухие удары – похоже кого-то загнали в угол и методично избивали подушкой. В комнате смеялись уже все. Парни хохотали во весь голос, а проснувшиеся, но все равно не желающие вставать девушки, только вздрагивали от смеха, свернувшись под одеялами. Отсмеявшись, Гарри предпринял новую попытку растормошить остальных девушек.
- Ну же, сони, вставайте, хватит валяться!...
- Поттер, есть один очень хороший и безотказный способ, – хитра язвительная усмешка, не предвещавшая девушкам ничего хорошего, искривила губы Драко.
Блондин щелкнул пальцами и над каждой кроватью появилась маленькая тучка. Еще один щелчок пальцами – и три девушки с визгом вскочили со своих постелей, дружно переглянулись, схватили свои подушки и криком понеслись за Драко. Загнав его в тот же угол, из которого на них изумленно смотрели Рон и Сьюзан, они было попытались обрушить на него весь свой гнев в виде подушек, как поняли, что угол пуст – аппарирование помогает избежать много неприятностей.
Они обернулись – естественно – он стоял за их спинами, довольно ухмыляющийся, со сложенными на груди руками, всей своей позой подчеркивающий свое превосходство. Первая захохотал Сьюзан, а потом к ней присоединились и остальные – четверо босых девчонок, с растрепанными волосами, в длинных ночных рубашках, каждая с подушкой в руке – такое может быть только на летних занятиях...
***
Из событий последующего дня Гермиона помнила только одно: когда она в очередной раз упала после пропущенного ступефая Мафлоя, тот сделал немыслимое – протянул ей руку и помог подняться. Учитывая, что он никогда так ни с кем не поступал, это вежливое действие еще больше подтвердило подозрение Гермионы об отношении к ней Мафлоя. А также показало остальным, что что-то происходит между этими двумя. Но ни она, ни Драко не обращали внимание на шушуканье за спиной.
Гермиону переполняло странное чувство умиротворяющей внутренней тишины. Она наслаждалась покоем и была переполнена доверием ко всему, что ее окружало. Она интуитивно ощущала, когда Драко смотрел на нее; не оборачиваясь, чувствовала, что он находится где-то рядом; знала, что он войдет в ее комнату за несколько секунд, до того, как раздавался стук в дверь.
Наступил вечер. В комнате было шумно и ве<