- Но не все, как тебе кажется, было ложью, Изабелла. То, что я чувствовал, то, что чувствую... все это правда.
Я слышу ее прерывистое дыхание, так дышит человек, который вот-вот готов заплакать, и хотя даже мысль об этом причиняет мне боль, часть меня чувствует облегчение, поскольку Белла, по крайней мере, слышит меня и проявляет хоть какие-то эмоции. Ведь с момента моего прихода она стойко демонстрировала отсутствие любых чувств, и это начало меня пугать. Человек может так долго пребывать в таком состоянии, только находясь на грани нервного срыва.
Она медленно поворачивает голову, и наши взгляды встречаются.
И выражение ее глаз такое, что на него больно смотреть.
Сочетание сильнейшей боли вперемешку с тяжелой грустью и глубоким разочарованием. Я могу только представлять, насколько мучительней все это переживать, чем видеть. Ее глаза сухи, ни намека на влагу, но она как будто пытается мне что-то сказать, облегчить душу, и как сильно она не пыталась бы, у нее не получается.
Она тихонько хныкает, и вдруг во всех ее чертах читается поражение. Когда она сминает руками простыни по обе стороны от себя, на ее запястье звенит браслет. Она закрывает глаза и снова отворачивает голову, но на этот раз я не могу удержаться. Я протягиваю руку и нежно беру ее за подбородок, поворачивая ее лицо обратно к себе. Она сопротивляется, но я крепко держу ее.
- Прошу тебя, Изабелла, не закрывайся сейчас от меня. Я знаю, что тебе больно, и что я частично являюсь тому причиной. Но позволь остаться с тобой... на столько, на сколько я смогу... на столько, на сколько ты того пожелаешь.
Ведь я уже понимаю, что если остался хоть малейший шанс того, что она захочет, чтобы я находился рядом, я отправлюсь за ней куда угодно.
Она тяжело дышит, не открывая глаз.
- Все, что я хочу больше всего, это защитить тебя. Это моя главная задача, клянусь. Не это проклятое дело. Мой главный приоритет – это ты. Ты - моя цель. Помнишь, я говорил тебе об этом? – я говорю с ней открыто, потому что устал играть в эти игры. – Это никогда не было ложью. С самого первого дня это было правдой. Даже если ты не веришь ни единому моему слову, прошу, поверь в это.
Я жду. Держа ее за подбородок, я жду, когда она откроет глаза. Я бережно провожу пальцем по ее щеке, нежно поглаживая ее лицо, в надежде, что она откроет глаза. Ведь я уверен, что если она посмотрит на меня, всего лишь посмотрит мне в глаза, то увидит правду. И хотя она уже не пытается высвободиться, время идет, а ее глаза все так же закрыты.
Как бы мне не хотелось остаться здесь и выждать, я понимаю, что время неумолимо уходит.
Бенджамину необходимы показания. Представитель ПЗС будет здесь менее чем через девять часов, и если он не получит от Беллы желаемого, она может распрощаться со свободой и защитой.
Безопасность Беллы превыше всего.
Я глубоко вздыхаю и отвожу руку. Как только я делаю это, она снова отворачивается от меня. Горький комок опять подбирается к горлу.
Я откашливаюсь.
- Не знаю, как много тебе рассказала Элис, но я кратко изложу тебе суть дела, и ты сможешь задать мне любые вопросы, если они появятся. Я обещаю на них ответить.
После долгого молчания я продолжаю.
- Нам известно, что Джеймс, Кейт и Лоран, а также трое членов Horizon Pharmaceuticals испытывали неисследованные и несертифицированные препараты на пациентах Джеймса. Трое из этих пациентов умерли, – я останавливаюсь и жду, когда она что-то скажет, но она продолжает молчать.
Я с трудом сглатываю.
- Что касается твоего папы, детектива Чарльза Свона...- она тихо вздыхает и напрягается. Господи, как же я хочу, чтобы это не мне выпала доля обсуждать с ней подобные вещи. Но я должен, – он был хорошим другом одного из потерпевших – Гарри Клируотера. Мы предполагаем, - медленно и осторожно продолжаю я, - что после смерти Гарри, Чарльз каким-то образом узнал о происходящем в больнице и начал неофициальное расследование, – она сохраняет молчание и полное спокойствие. – Также мы предполагаем, что доктор Джеймс Пенн причастен к автомобильной аварии, в которой погибли твои родители и, предположительно, ты сама, четыре года назад.
Она со всей силой сжимает глаза, ее кулаки так сильно впиваются в простыню, что создается впечатление, что все ее тело дрожит. Ее дыхание становится более отчетливым, и я понимаю, что все это правда. Осознание своей правоты не приносит мне ни удовлетворения, ни облегчения, ведь оно причиняет ей боль. Как бы мне хотелось, чтобы все это происходило по-другому; поступательно, более осторожно. Но Бенджамину нужны эти долбанные показания, и я должен сделать все, чтобы обеспечить безопасность Беллы.
- Изабелла, - шепчу я, - нам нужна вся история целиком. Нам необходимо, чтобы ты дополнила недостающие детали событий той ночи.
Ее глаза все еще закрыты, а дыхание затруднено.
- Пожалуйста, Изабелла, - молю я. Мои руки подергиваются в непреодолимом порыве снова к ней прикоснуться. – Я хочу тебе помочь. Я хочу защитить тебя, но единственный способ это сделать – узнать, что именно произошло той ночью, чтобы мы могли навсегда упрятать Джеймса за решетку.
Она не поднимает глаз. Не отвечает.
- Изабелла, правительство согласилось снять с тебя обвинения в кражах и отмывании денег.
Никакой реакции, как будто ей совершенно все равно.
Прежде чем продолжить, я задерживаю дыхание.
- Тебе только нужно согласиться вернуть все деньги и дать показания на счет той ночи, а также... – я снова сглатываю, – предоставить полную информацию обо всех, кто причастен...
Я вижу, как ее глаза широко распахнулись от осознания того, что именно это значит.
- Изабелла, прошу тебя, они все равно найдут Джейкоба. Мы знаем, что он исчез вместе со своей семьей, но ФБР уже обыскали его дом. Это всего лишь вопрос времени...
Она снова поворачивает голову, и в этот раз ей нет необходимости произносить ни слова. Яростного и обвинительного взгляда достаточно, чтобы понять, что у нее на уме.
Она не выдаст его. Ни за что.
А я снова предал ее.
Что бы я ни делал, что бы ни говорил, она не поверит мне. Где-то я свернул не в том месте, и теперь не могу найти верный путь.
Раздается двойной стук в дверь, и она открывается. Это врач.
- Прошу прощения, агент Каллен, мне нужно закончить с Мисс Свон.
Я быстро киваю и поворачиваюсь к Белле.
- Изабелла, я знаю, ты сейчас мне не доверяешь, но я хочу помочь тебе, защитить, – шепчу я.
Но она снова отворачивается, и хотя я продолжаю стоять около нее еще несколько минут, понимая, что, стой я здесь хоть целую вечность, она не повернется ко мне. Для нее я – угроза Блэку, поэтому она не хочет иметь со мной ничего общего.
Я делаю глубокий вдох и выхожу.
Возле смотровой Беллы я встречаю Элис и Эммета.
- Ну, и? – встревожено спрашивает Элис. Очевидно, что Эммет посвятил ее в ситуацию с Бенджамином.
Я выдыхаю впервые с того момента, как оставил Беллу.
- Она не сдаст его.
Элис поджимает губы и кивает, тем самым давая понять, что именно это она и ожидала.
- Она и двух слов не сказала после того, как ее привезли сюда. Но вообще-то она кое чем интересовалась.
- И чем именно? – спрашиваю я, хотя что-то мне подсказывает, что ответ мне не понравится.
- Она спросила, не знаю ли я, как обстоят дела у Джейкоба.
- И что ты ей ответила?
Элис пожимает плечами:
- Правду. Что когда агент отправился на его поиски, его уже и след простыл. Она, казалось, почувствовала... облегчение.
Я помню это выражение облегчения на ее лице, когда в своей квартире я сказал ей, что Джеймсу и Кейт ничего не известно про Джейкоба.
Опустив голову, я потираю переносицу и глубоко вздыхаю.
- Что, черт возьми, мне теперь делать?
Ни одного ответа. Моя голова вот-вот взорвется.
Элис взволнованно кусает губу.
- Она так преданна ему.
Поначалу ее слова лишь усиливают напряжение, царящее вокруг. Но затем...
Я поднимаю глаза.
- Если бы ей все-таки удалось уйти раньше, - вслух размышляю я, - куда бы она направилась? Где был бы конечный пункт назначения?
Мы обмениваемся взглядами.
- Ла Пуш, - отвечает Элис. – Она бы отправилась в Ла Пуш, где...
- … где, скорее всего, Джейкоб ее и ждет, – завершаю я.
- Но агенты обыскали его дом и близлежащие территории. Ты думаешь, он все еще там? Прячется где-нибудь? Ждет ее? – спрашивает Эммет.
- И даже если это так, - прерывает его Элис, - приведя его сюда силой, ты ничего не добьешься от Изабеллы. Она попросту еще больше закроется в себе.
- Если только... – задумчиво произношу я. – МакКарти, не хочешь прокатиться?
- Ты же знаешь, я всегда - за, - отвечает он, скрещивая руки на своей огромной груди.
Элис смотрит на часы.
- Эдвард, Федеральный Маршал будет здесь через восемь с небольшим часов.
- Элис, постарайся потянуть время и приглядывай за Беллой, - хватая ее за плечи, торопливо произношу я, - и еще, я прошу тебя сделать мне огромную, большущую услугу.
Она с опаской смотрит на меня.
- Что еще за услуга?
῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀
Небольшой пляжный городок Ла Пуш расположен в трех часах езды от Сиэтла. Мы преодолеваем путь за два часа и пятнадцать минут. На улице все еще темно, когда мы приезжаем туда ранним утром.
У меня есть около шести часов, прежде чем представитель Службы Федеральных Маршалов прибудет, чтобы получить показания Беллы. Показания, которые она отказывается давать, о чем известно только Эммету, Джасперу, Элис и мне. Затем, чтобы продолжить играть роль Энтони Мейсена, часов через семь я должен буду предстать перед судом для официального предъявления обвинения мне, Джеймсу и Кейт, которые убеждены, что в данный момент меня, как и их самих, допрашивают в ФБР. Но без показаний Беллы станет невозможным получить обвинительное заключение против Джеймса по делу о предумышленном убийстве Чарльза и Рене Свон. А это значит – никакой неприкосновенности и защиты для Беллы.
Размышляя обо всем этом, я нервно провожу рукой по волосам, одновременно проходя с Эмметом мимо желтой ленты, которой огражден небольшой красный дом Блэка.
В доме уже провели обыск; так же несколько часов назад обыск был проведен и в доме Джеймса. Здесь уже никого нет. Все возможные улики собраны. Блэк знал, что за ним придут, поэтому все, кто, как нам известно, живут с ним – его отец Билли, 46 лет, Лия Клируотер, 23 года и Сэт Клируотер, 18 лет – тоже исчезли.
Тем не менее, мы с Эмметом быстро осматриваем дом, чтобы убедиться, что ничего не упустили.
Ничего.
Вообще-то, я и не ожидал найти то, что может привести меня к Блэку. То, на что я делаю ставку теперь, намного рискованней, но сейчас - это моя единственная надежда. К тому же, время на исходе.
Когда мы подъезжаем к пляжу, на улице все еще темно, хотя на горизонте над океаном виднеются яркие полосы бордового цвета. Несмотря на то, что солнце еще не взошло, несколько молодых парней сидят на пляже вокруг костра, как будто они всю ночь так и провели в разговорах о планах на будущее.
Я осознаю, что мое появление здесь может разрушить мое прикрытие, но племя Квиллетов никогда не отличалось особым доверием к федералам. Этот факт может сыграть либо мне на руку, либо против меня. Но, опять-таки, я должен рискнуть.
Мы закрываем дверцу нашего черного внедорожника и направляемся к группе из шести молодых парней-Квиллетов. Они с опаской поглядывают на нас, некоторые с открытой ненавистью.
- Может, стоило снять ФБРовские жилеты? – тихо произносит Эммет. – А хотя... нет, – передумывает он.
На моем лице появляется ухмылка.
- Мы – двое белых парней – на рассвете приперлись в резервацию коренных жителей Америки. Федералы всего несколько часов назад обыскали дом Блэка. Даже без жилетов, сдается мне, им не составит труда догадаться, что мы не продавцы пылесосов.
- Доброе утро, - говорю я, когда мы подходим поближе к парням. Ни единого ответа. Я подхожу к одному из них, стоящему впереди всех, за которым собрались все остальные.
- Я - специальный агент Эдвард Каллен, - протягивая значок, висящий у меня на шее, продолжаю я. – Это – мой напарник – агент МакКарти, – Эммет также показывает свой значок. – Мы хотели бы задать вам несколько вопросов.
- Мы уже ответили на все ваши вопросы, - как будто защищаясь, произносит лидер. – Нам больше нечего сказать вам подобным.
Я пристально смотрю на него. В его позе читается враждебность и беспокойство.
Несмотря на это, я продолжаю задавать основные вопросы: знает ли он, где Джейкоб и его семья, когда в последний раз он видел Джейкоба или кого-либо из его родственников. Неудивительно, что они ничего не знают, ничего не видели. Это каменная стена.
Но я предвидел это.
Лидер, Сэм Улей, с ухмылкой начинает поворачиваться ко мне спиной. Вместе со своей стаей последователей он собирается уходить.
- Белла у нас, - говорю я спокойным тоном.
Все они тут же замирают на месте. Сэм медленно поворачивается, его темные глаза наливаются ненавистью. Все остальные один за другим оборачиваются, и в их взглядах видна неприкрытая угроза.
- Ты уверен, что это хорошая идея? – тихо спрашивает Эммет.
- Сейчас узнаем, - шепчу я в ответ.
- Если нас до этого не прикончат, - бормочет Эммет.
- Изабелла Мари Свон, возраст – 21 год, рост – 163 см, природный цвет волос – каштановый, цвет глаз – карий, хотя в последнее время была замечена с волосами светлого оттенка и голубыми глазами, – продолжаю я.
- Белла погибла четыре года назад, - огрызается Сэм, его ноздри свирепо раздуваются. – В автомобильной катастрофе, вместе со своими родителями.
- Нет, не погибла, - уверенно отрицаю я. – Она жива, и вы прекрасно об этом знаете. Она жила здесь, прячась среди вас, на протяжении нескольких лет, – я слегка киваю. – И сейчас она у нас, в штаб квартире в Сиэтле.
Тишина. Волны плавно омывают линию берега, в то время как медленно гаснет костер. Позади нас издалека доносится волчий вой.
- Ты понятия не имеешь, что делаешь, - наконец шипит он.
- Уверен, что имею, - я пожимаю плечами. – Но у меня нет времени спорить с тобой. У меня есть послание для Джейкоба, и буду признателен, если оно будет доставлено ему в течение нескольких минут, потому что, как я уже сказал, у нас мало времени.
Я смотрю на часы. До приезда Федерального Маршала за показаниями Беллы осталось меньше пяти часов.
- Мы с моим напарником сможем пробыть здесь еще час, не более того. А затем нам необходимо будет вернуться в Сиэтл.
Я указываю пальцем на Сэма Улея:
- Ты, передай Джейкобу, что Белле нужна его помощь. И что если она ему дорога, он найдет меня до отъезда. Потому что, если он не появится... – я делаю резкую паузу, приходя в ярость от одной мысли о том, что Джейкоб попросту не придет. Что он либо уже уехал, либо же просто-напросто слишком труслив, чтобы показать свою рожу. - Если он не объявится, следующие пару десятилетий Белла проведет в федеральной тюрьме, – я опускаю палец и прячу руки, которые успели сжаться в кулаки, в карманы. – И если это произойдет, я лично разыщу его вместе с его семейкой и сделаю все, чтобы они точно так же долго гнили в какой-нибудь дыре.
Сэм угрюмо пялится на меня. Его широкая грудь тяжело вздымается, руки крепко сжаты в кулаки. Несколько молодых людей начинают двигаться в нашем направлении. Я кладу руку под жилет и сжимаю оружие.
- Нет, - твердо говорит Сэм, и они останавливаются. Но тот факт, что их всех до единого переполняет желание оторвать нам головы, является очевидным.
- Это все, что я хотел сказать, - заканчиваю я и ухожу. – Мы будем ждать его здесь, неподалеку.
На этом мы с Эмметом разворачиваемся и шагаем прочь с пляжа, вот только уверенность, с которой мы уходим, уж очень напускная.
῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀
Раннее утро, река Сол Дук тихо плещется, а месяц в сереющем небе играет серебристыми лучами на ее поверхности. Я склоняюсь на одно колено, поднимаю небольшой гладкий камень и бросаю его в реку, наблюдая за тем, как он несколько раз отскакивает от поверхности, прежде чем исчезнуть в прохладных глубинах речной воды.
Я думаю о том, как Белле удалось выбраться.
Эммет стоит позади меня, смотрит, ждет.
- Уже пятый час пошел, - тихо говорит он.
Я киваю, вглядываясь в густой зеленый лес перед собой.
- Что будем делать?
- Ждать.
Он молчит пару минут.
- Я пойду отолью.
То самое место, где автомобиль семьи Свон упал в реку, всего в часе езды отсюда. Агенты уже прочесали территорию, хотя маловероятно, что четыре года спустя найдутся какие-либо улики. Я сам собираюсь съездить туда в ближайшие дни, но не сейчас.
Сильная смуглая рука хватает меня сзади, сжимая мою шею в тиски. Я пытаюсь сделать вдох, но дыхательные пути перекрыты. Инстинктивно я цепляюсь за руку, пытаясь высвободиться. Но он приподнимает меня, и мои ноги поскальзываются на влажной поверхности.
- Где она? – резко шипит он мне на ухо, пока я, задыхаясь, изо всех сил борюсь за последний возможный глоток воздуха. – Где Белла? – в отчаянии кричит он.
Наконец я вспоминаю, что нужно побороть инстинкт, который срабатывает при нехватке воздуха. Я отпускаю его руку и наношу сильный удар ему в живот.
- Уфф! – он отпускает меня и подается назад. Я жадно вдыхаю и оборачиваюсь, упираясь взглядом прямо в разъяренные черные глаза Джейкоба Блэка.
Он снова идет в атаку, и я уклоняюсь, прежде чем нанести удар ему. Удар приходится прямиком в челюсть, и он снова подается назад.
- Где Белла? – громко кричит он. – Что ты с ней сделал?
Он неистово бросается на меня головой вперед. Мне не удается удержаться на ногах, и мы оба падаем. Он наносит мне удары в бок, я пинаю его в пах, хватая за голову и переворачивая нас так, что я оказываюсь верхом на нем. Я хватаю его за руки, чтобы удерживать их, пока он изо всех сил оказывает мне сопротивление.
- Послушай меня, Блэк! – говорю я.
Кажется, он наконец-то разглядел меня как следует, поскольку его глаза расширяются и от ярости становятся еще темнее.
- Ты не агент ФБР, - в ужасе рычит он. – Ты – Мейсен! – высвобождает руку и бьет меня в живот, сбрасывая с себя. Внезапно он снова оказывается на мне, и его огромная рука опять обвивается вокруг моей шеи.
- Где она, ублюдок? – взвывает он. – ГДЕ ОНА?!
Я наношу ему удары в бок, но тиски вокруг моей шеи не ослабевают. Сукин сын силен, как бык, и на секунду мне кажется, что живым я отсюда могу и не выбраться. Но перед глазами всплывает лицо Беллы и, хочет она того или нет, я должен пройти через это, чтобы вытащить ее из той передряги, в которую она попала не без моей помощи.
Я бью Блэка в лицо, что всего на долю секунды заставляет его ослабить захват вокруг моей шеи, но этого вполне достаточно, чтобы я смог ухватить его за руки, разомкнуть их и оттолкнуть его настолько далеко, чтобы я успел поднять ногу и пнуть его в живот. Он падает и как только начинает подниматься, я слышу, как позади меня взводят курок.
- Джейкоб Блэк, поднять руки вверх, немедленно, - резко приказывает Эммет.
Джейкоб в бешенстве пялится на Эммета, и я вижу в его глазах, как он просчитывает свои шансы на успех. Инстинкт самосохранения, должно быть, берет верх, так как он не двигается с места.
Я наклоняюсь вперед, опираясь руками о свои ноги, чтобы секунд пять отдышаться, так как в данный момент на большее нет времени.
Взглянув на Джейкоба, я замечаю, что от ненависти его бросает в дрожь.
- Ты не агент ФБР, - снова шипит он.
- Это не так, я – из ФБР, - отвечаю я.
- Чертов лжец! – выпаливает он. – Ты – Энтони Мейсен! Она доверяла тебе, а ты... ЧТО ТЫС НЕЙ СДЕЛАЛ? – требует он.
- Послушай меня, Джейкоб, - быстро начинаю я, поскольку у нас совсем мало времени, и я не могу позволить себе такую роскошь, как вдаваться в длительные разъяснения. – То, что я тебе сейчас расскажу, может уничтожить меня, если информация дойдет не до того человека, но у меня нет времени на все эти игры. Я - НЕ ЭНТОНИ МЕЙСЕН, – выразительно говорю я. – Меня зовут Эдвард Каллен. Я – агент ФБР, последние пару лет работал под прикрытием, чтобы собрать информацию о нелегальных операциях доктора Джеймса Пенна и некоторых членов его команды.
В глазах Джейкоба отчетливо виднеется недоверие.
- Я повстречал Беллу, будучи под прикрытием, и смог рассказать ей правду только несколько часов тому назад.
- Что ты наделал? – он рычит сквозь зубы. – Ты арестовал ее? – с недоверием кричит он. – Она доверяла тебе, ублюдок!
- Я не арестовывал ее! – отчаянно восклицаю я. – Послушай, да, она под охраной ФБР, но она не под арестом. Моему начальству нужна от нее информация. Информация, которая, скорее всего, засадит Джеймса за решетку до конца его дней, а взамен она получит неприкосновенность и защиту, но она отказывается ее предоставить.
Он с подозрением смотрит на меня, в глазах светится недоверие. Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю.
- Я знаю, что ты должен защищать свою семью, Джейкоб. Я это понимаю. Но она готова сгнить в тюрьме, покрывая тебя, и этого я допустить не могу, – я снова делаю паузу и мысленно молюсь, чтобы Элис удалось воспользоваться своими чарами, потому что я до сих пор ничего от нее не слышал. – Мы можем так же предоставить неприкосновенность и защиту тебе и твоей семье, но тебе необходимо сейчас же вернуться с нами в штаб квартиру, – настаиваю я. – Нет времени обдумывать это или взвешивать все «за» и «против».
Он смотрит на меня, явно не веря ни единому моему слову.
- Черт тебя дери! – кричу я. – Я знаю, ты не веришь мне, когда я говорю, что я - Каллен, а не Мейсен, но сейчас жизнь Беллы в твоих долбанных руках! Она готова пожертвовать собой ради тебя! Неужели ты не хочешь хотя бы попытаться ее спасти?
EPOV
Два с половиной часа спустя мы возвращаемся в штаб-квартиру ФБР.
Чуть более чем через полчаса должен прибыть представитель службы защиты свидетелей. Уитлок встречает нас в подземном гараже.
- Ты просто сумасшедший придурок, - хмурится он.
- Ты сам сказал мне что-нибудь придумать. Ну, вот я и придумал.
Он переводит взгляд с меня на Эммета, а затем на человека, стоящего между нами, и качает головой.
- Вы думаете, это сработает?
- Тебе удалось уговорить Бенджамина составить новое соглашение?
Уитлок кивает, поджав губы.
- Тогда все сработает.
Должно сработать.
῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀*῀῀῀
Элис быстро проходится глазами по Джейкобу прежде, чем посмотреть на часы и перевести на меня тревожный взгляд.
- Соглашение было пересмотрено. Я попыталась потянуть время, но представитель работает строго по графику и будет здесь менее чем через двадцать минут.
И снова мне хочется поцеловать Элис. Конечно же, по-дружески, по-братски. Она использовала свою магию на Уитлоке, и он сделал с Бенджамином то, что должен был. Соглашение - вот что сейчас имеет значение. Без отсрочки мы как-нибудь проживем.
- Этого времени должно быть достаточно, - говорю я.
Элис кивает, а затем, глубоко вздыхая, открывает дверь в комнату, куда перевели Беллу.
Белла сидит на кровати, смотря в окно, и машинально поворачивается, услышав скрип двери. Ее лицо наполняется крайним ужасом и недоверием.
- Джейкоб! – выдыхает она и обращает на меня свой презрительный взгляд. Она произносит первые слова с того момента, как мы столкнулись в переулке под дождем.
- Ты - мудак!
Она резко подскакивает, позабыв о раненной ноге, и спотыкается. Я вытягиваю руку и ловлю ее.
Когда наши тела сталкиваются, то что-то похожее на электрический разряд ударяет нас обоих. Время замирает, мы крепко держимся друг за друга в этой холодной пустой комнате на девятом этаже штаб-квартиры ФБР. Наши глаза встречаются, и всё остальное отходит на второй план. Я чувствую, как ее сердце бьется рядом с моим, это сводит с ума, но я могу поклясться, что они стучат синхронно, в одинаковом неустойчивом ритме. Ее теплое тяжелое дыхание омывает меня, и я делаю глубокий вдох, вдыхая ее аромат. Подняв руку, я провожу ею по спутанным волосам, и она не останавливает меня. Вместо этого она закрывает глаза и устремляется к моему прикосновению. В течение нескольких секунд рай находится прямо здесь, в этих четырех стенах.
Вдруг ее глаза открываются, она свирепо смотрит на меня и сердито отталкивает. От этих резких движений браслет на ее запястье начинает тихо звенеть. Рука, которой я проводил по ее волосам, так и остается застывшей в вертикальном положении.
- Поверить тебе, - язвительно усмехается она. - Почему я должна тебе доверять? Каждый раз, когда я делаю это, то оказываюсь в дерьме!
И момент ушел.
Я тяжело опускаю руку вниз.
- Изабелла, послушай меня.
- Нет, я не хочу ничего слушать и ничему верить! Первый раз, когда я доверилась тебе, ты назвал меня шлюхой. Во второй раз меня преследовали по мокрым крышам Сиэтла, и все закончилось этим! – яростно кричит она, указывая в сторону раненной ноги. - Что ты запланировал для следующего раза, когда я доверюсь тебе? Хорошо поджаривающий электрический стул?
Я закрываю глаза и сглатываю, потому что она понятия не имеет, что ее слова пронзили меня, словно кинжал.
Или, может быть, она понимает это, потому что, когда я открываю глаза, ее веки закрыты. А когда она распахивает их, в ее взгляде улавливается что-то похожее на вспышку стыда или угрызений совести.
- Послушай, - говорит она более спокойным тоном – извиняющимся и умоляющим, - просто не втягивай сюда Джейка. Я засвидетельствую все, что вы захотите, но он остается вне этого.
- Это не сработает, - уверенно отвечаю я, потому что прямо сейчас у меня нет времени, чтобы беспокоиться о своих чувствах. Я должен заставить ее понять.
- Директору нужен полный отчет, включая показания всех участников, а также деньги, которые Джейкоб снял со счетов на Кайманах. Только так он предоставит тебе иммунитет.
Я смотрю, как яд снова заполняет ее глаза, и она прищуривается.
- Ты и все остальные в этом гребаном Бюро можете взять этот иммунитет и засунуть себе в задницы! - шипит она. - Я не хочу его! Мне это не нужно! Я никогда не просила тебя спасать меня!
Пламя ярости заполняет мою грудь. Нет, я и не ждал никакой благодарности, но я устал. Я не спал почти двое суток, и ее нежелание спастись действительно начинает действовать мне на нервы.
- Нет, - шиплю я в ответ. - Ты никогда не просила меня спасать тебя, но я буду изо всех сил стараться сделать это, нравится тебе или нет, потому что твой инстинкт самосохранения отсутствует напрочь!
- Пошел ты, агент Каллен! - кричит она, свирепо глядя на меня. - Ты думаешь, что из-за того, что ты собрал на меня информацию, ты стал таким уж экспертом? Ты ни хрена не знаешь обо мне и моих инстинктах самосохранения! Я очень хорошо заботилась о себе, пока не появился ты! Я не буду вовлекать Джейкоба, - упрямо кричит она, - независимо от того, что ты...