Спасибо, брат! Я думал, что уже всё. — Пуля.
— Вот это плохо. Я совсем забыл, — стоящий у монитора Сидорович, казалось, немного нервничал. Не похоже на него. Он обычно такой спокойный. Или это мне лишь казалось?
— А что не так? — я стоял у порога и смотрел на торговца.
— Военные. Они приедут завтра или может даже сегодня вечером. Пунктуальные то же мне. Написали через семнадцать часов, — он уставился на часы. Я тоже машинально посмотрел на свою правую кисть, как всегда забыв, что часы я не ношу. Привычка с института. Тогда я их носил. Тогда они считались новыми. Какая-то зарубежная фирма. Не помню уже название.
— Так, время шесть часов. Ну, около шести. Плюс семнадцать… выходит они будут здесь в десять утра. Нормально. Так, значит, подъём в шесть. Вы с Борзым должны будите мне помогать, — сперва он размышлял вслух, а потом невнятно стал давать команды, не выходя из раздумий и изредка почесывая затылок.
— Я пойду скажу Борзому. — я вышел из комнаты, не дождавшись ответа. Пусть посидит один, подумает. Полезно. Я улыбнулся, сделал шаг и резко упал на пол, споткнувшись о какой-то предмет. Хорошо, что я успел сгруппироваться. Иначе сломанного носа я бы не миновал. Поднявшись, я увидел на полу контейнер под артефакты. Небольшой, но тяжёлый. Похоже, там что-то есть. Если вскрыть его? Там может быть что-то интересное. Хотя не стоит. Там наверняка радиоактивные артефакты. Взяв его в руки, я заспешил к "кафедре".
Мне повезло. Борзый был там. Стоял и глупо пялился на листок бумаги. Подойдя к нему, я положил контейнер на стол, который, кстати, был завален различными бумагами. Интересно откуда они? Наверно привёз кто. Вон Борзый разглядывает одну из них. Я посмотрел на него. Он то и дело косился с листка на меня и обратно. Я не удержался и спросил:
— Что там?
— Ляткин Андрей Петрович? — спросил он, ошарашив меня.
— Да, а откуда ты…
— Ты мёртв, — он развернул ко мне листок со списком погибших при перевозке в лагерь Сахарова. Я в списке стоял первым. Сказать, что меня это шокировало, значит не сказать ничего. Я же жив. Я сказал это вслух. Борзый улыбнулся и, развернув лист к себе, прочёл:
— …погиб от множественных пулевых ран, похоронен в Киеве.
***
— Но как это может быть? Я здесь! — я ударил себя кулаком по коленке и почувствовал боль. Значит, я не мёртв. Но кого тогда хоронили? Я ещё раз заскользил по списку глазами. Нет, Эдик записан. Не перепутали… но я-то жив! Как?
— Не беспокойся. Бывает. Вот помню, как одного сталкера к нам привезли, Меченый звать. Его тоже перепутали и кинули в труповозку, а он-то жив был, — торговец говорил так весело, как будто я рассказывал анекдот. Но мне в отличие от него было не смешно. Я теперь официально мёртв.
— Степан, а он теперь зомбаком считается ведь… — задумчиво промямлил Борзый, стоящий напротив меня. Он не был рад, он, как и я, был в недоумении.
— Сам ты зомбак. Он жив. — Сидорович демонстративно ткнул в мой бок пальцем. — Это просто ошибка пересчётов или что-то в этом роде.
— А родители? Они же наверняка поняли бы, что я не мёртв, что не я в том гробу, который похоронен, — у меня была истерика. Как такое могло произойти? Вообще я только отошёл от предательского удара Демидова как… Демидов. Это он подстроил! Наверняка. Чтобы все решили, что он не причастен к смерти моей он всё устроил так. Мои размышления прервал Степан:
— Знаешь, Физик, тут сказано, что тебя хоронили в закрытом гробу. Вполне возможно, что без тела внутри, — он кашлянул в кулак.
— Но зачем врать? Для чего?
— Может Демидов хотел что-то скрыть? — Борзый вставил первую умную мысль за вечер. А ведь правда. Если все узнают, то это дурно скажется на его репутации. А я ещё его уважал. Как я мог? Хотя сейчас это уже не важно. Я расстроено прислонился спиной к стене и глубоко вздохнул.
— Физик, вот что скажу. Ты должен был умереть, но ты жив. Зона дала тебе второй шанс. Так что не используй его впустую, — он посмотрел на меня очень хитрым взглядом, в котором читалось и превосходство, и дружелюбие, и начитанность. Я улыбнулся. Не каждый день узнаёшь, что ты мертв, и не каждый день тебе дают второй шанс.
***
— А это что? — Сидорович кивком головы указал на контейнер с артефактами. Он прищурился и добавил: — Откуда он?
— Я когда сюда шёл, споткнулся об него в коридоре. Может, кто забыл? Сократ с Маршалом… — предположил я.
— Вряд ли. Сократ всегда всё по сто раз проверяет. Тем более они уже ушли. Значит, оставим себе, — он подошёл к контейнеру и попробовал его открыть. Не получилось. Он зачем-то надавил на него локтем и раздался щёлкающий звук.
— Готово, — объявил Сидорович и открыл контейнер. Там оказались два переливающихся тонких золотистых кристалла. Я посмотрел на них, а потом и на Сидоровича. Он был явно доволен. Глаза загорелись жадным блеском.
— Что это? — спросил Борзый.
— Это кинжалы. Редкие артефакты. Я знал только одного человека, кто знал, где их найти. Я думал он умер, ан нет… в общем, ждите гостя. Важного гостя, — он потёр руки. Борзый тоже улыбнулся и пробубнил что-то вроде: деньги. Я же просто пожал плечами. Мне не было интересно. Если гость придёт, я его увижу. Тогда и будем думать кто гость, и какой он. Я улыбнулся. Я явно был доволен сегодняшним днём и я был рад. Хотя не знал чему именно.
***
— Эй, лежебока, вставай! — Борзый резко стал меня толкать, от чего у меня разболелся бок. Я лягнул его ногой, но от этого Борзый только раззадорился. Он попытался стащить меня на пол, схватив за ногу, но я резко перевернулся на другой бок и послал его самым благим матом, который только знал. От этого он на секунду остановился, и мне хватило времени, чтобы свалить его на пол. Я поставил ногу ему на грудь и сказал:
— Отстань!
— Уже шесть. Сидор сказал тебя сейчас будить! — он попытался дёрнуть меня за ногу, но у него не вышло, так как я врезал ему второй ногой. Ещё пару минут он пытался вырваться, я ему мешал, но потом мне надоело, и я убрал ногу, протянув ему руку. Он посмотрел на меня презрительным ненавидящим взглядом, но всё же взял руку и встал. Мы вышли в зал по очереди и увидели Сидоровича, уплетающего какой-то саморазогревающийся обед. Я не разобрал, что именно он ел, но явно что-то вкусное. Аромат шёл душистый. Пахло мясом и горохом. Я облизнул губы и сел возле торговца. Борзый сел напротив, что-то злобно пробурчав. Торговец посмотрел на него, потом на меня и под конец, тяжело вздохнув, сказал:
— Что-то вы взмыленные какие-то? Подрались?
— Нет, — злобно огрызнулся Борзый.
— Небольшие разногласия, — сказал я, открывая свой обед. Открыв коробку, я почувствовал приятный запах. Я зачерпнул пластиковой вилкой содержимое и стал жевать.
— Понятно. Кириенко скоро будет здесь. Они приедут немного раньше.
— Через сколько?
— Не знаю точно. Сказал что скоро, — торговец развёл руками.
— Скоро значит скоро, — пробубнил Борзый, ковыряясь вилкой в тарелке.
— Физик, ты выучил те книги, что я тебе давал?
— Остался последний том, а что? — я вопросительно посмотрел на него.
— Ничего. Поддерживаю беседу.
— Ничего, — пробубнил Борзый, запуская вилку с картофельным пюре в рот.
Сидорович поддел вилкой кусок мяса и поднёс его ко рту. Потом он внимательно посмотрел на этот кусок и решил поднести его к носу, чтобы понюхать, как вдруг неожиданно пискнул его ПДА. Он положил вилку в коробку и достал из кармана коммуникатор. Степан посмотрел на экран, потом на нас и сказал тихим, но довольным тоном:
— Пора работать, не так ли? — торговец расплылся в яркой и злорадной улыбке.
***
Когда мы уже почти вплотную подошли к «кафедре», Сидорович сказал:
— Физик, Борзый, сейчас вы будите таскать ящики вместе с военными. Я поговорю с майором. Меньше разговоров, больше работы. Поняли? — он вопросительно посмотрел на нас.
— Да! — почти хором ответили мы, хотя я скорее хотел сказать «нет». Я думал о том, что военные ведь могут вывезти меня из Зоны. В мир, в котором я жил раньше. Потом я посмотрел на нервного торговца, угрюмого Борзого, стены с облупившейся штукатуркой и старый компьютер, который уже ре разберешь, кем был построен. Нет. Я не уйду. Тот я умер, теперь строит жизнь новый я. Сталкер.
Мы вышли на улицу и мне в глаза ударил яркий солнечный свет. От неожиданности я сощурил глаза и широко улыбнулся. Мне нравилось солнце, да и бункер торговца тоже. Он заменил мне дом, и я уже к нему привык. Сам не понимая почему. Я открыл глаза и увидел армейский УАЗ, около десяти бойцов и одного майора, стоящего перед отрядом и оглядывающего нас троих. То, что он майор, я понял по одной звезде на его погонах. У остальных бойцов этого не было. Мне сразу стало как-то неуютно в компании военных, но я всячески пытался это скрыть, хотя бойцы не смотря на устав, рьяно оглядывали нас. Они все были стандартно одеты в военные костюмы цвета хаки и небольшие фуражки. Майор, заметив торговца, сделал шаг вперёд и отрапортовал:
— Приставленный к отряду номер шесть оборонительного периметра чернобыльской зоны отчуждения майор Александр Кириенко прибыл по приказу генерала Вячеслава Клищука, — он отдал честь Сидоровичу, как будто тот был военным и встал перед своими бойцами. Я улыбнулся и он это заметил, странно моргнув левым глазом.
— Понял. Только не так официально. Мы не перед камерами. Всё, что было оговорено, привёз? — Степан вышел на шаг вперёд и протянул руку майору. Тот её пожал и ответил:
— Да. Всё в машине. Выносить сейчас или после того как рассчитаемся?
— Пока они носят, я тебе деньги отдам. Погоди, — он повернулся к нам с Борзым, — Вы двое, идите и делайте то, что скажет… Офицер, кто твой заместитель? — спросил Сидорович, не оборачиваясь. Майор, не меняя позы, произнёс:
— Сержант Игорь Винин, выйти из строя! — повинуясь словам военного, из отряда вышел человек с бледным невесёлым лицом. По сравнению с другими бойцами, он выглядел наиболее необычным, другим, хотя визуально это никак не отражалось. Глаза сами смотрели на него. На его погонах были три треугольника или как их называют три лычки. Он вышел из строя и угрюмо посмотрел на нас. Мне в тот момент даже показалось, что он похож на Борзого. Оба странные и сами в себе.
— Есть! — сказал сержант и замолк, оставаясь в позе "ноги вместе, руки по швам". Майор посмотрел на него так, как будто боец был в чём-то виноват. Но это было лишь на секунду. Потом майор Кириенко что-то сказал на ухо сержанту, на что тот лишь кивнул и жестом указал остальным идти разгружать машину. Я вопрошающе посмотрел на Степана, а тот лишь кивнул головой в сторону машины. Борзый понял быстрее чем я и зашагал за бойцами. Я пошёл следом и последнее, что заметил, так это то, как торговец и Кириенко вместе зашли в двери бункера.
***
Когда я подошёл к машине, я застал сержанта и Борзого о чём-то увлечённо толкующих. Заметив меня, они сменили тему:
— Новый выброс обещали через неделю. Вы об этом слышали? — сержант Винин злобно косился на меня. В этот момент мне показалось, что они друзья. В принципе ведь военные сюда часто ездят. Они могли быть знакомы и контактировать вне таких вот сделок. Хотя кто их знает.
— Да, — согласился Борзый и добавил: — Давай ящики разгружать, — он злобно покосился на меня и медленно взял у сержанта список, отпечатанный на листе бумаги. Я осмотрел местность вокруг быстрым взглядом и увидел бойцов, стоящих возле старого забора. Трое курили, а остальные просто переговаривались меж собой. Мне это было не интересно и я стал слушать Борзого, который кстати медленно читал:
— Так, АКСУ, семнадцать штук, РПК-74, одна штука… а что одна? — он покосился на Винина.
— А я откуда знаю? Что сказали везти, то мы и привезли. Поговори с майором. Он тебе мозг промоет, — сержант достал из пачки сигарету и стал хлопать себя по карманам в поисках зажигалки. Не найдя её, он злобно выругался и кинул зажигалку на землю, пару раз топнув по ней ногой.
— Ладно. ПМ, двенадцать штук, АКМ, три штуки, СВД, пять штук. Мало, по-моему. В тот раз больше было! — Борзый снова отвлёкся от чтения.
— У нас прорыв был. Куча новичков полегли. Клещ, хе-хе, еле выделил нам этих бойцов. Сам понимаешь, — он злорадно улыбнулся. «Клещ» — это скорее всего карикатура на «Клищук», а может это другой человек. Кто знает?
— Понял я, — пробубнил Борзый и продолжил читать: — Патроны, семь ящиков, сухпайки, три ящика, консервы, восемь ящиков, водка, девять ящиков. Водка это хорошо! — он хихикнул и продолжил: — Фонари, семнадцать штук, костюмы, три штуки, ПДА, одна. А этого добра почему мало? — Борзый, недоумевая, посмотрел на Винина.
— Так завоза не было. Скоро будет. Ещё приедем.
— Понял. Кстати список кончился, — он показал лист сержанту. Тот внимательно на него посмотрел, потом взял и, сложив в четыре раза, убрал в карман. Он повернулся к бойцам и пробасил:
— Теперь в шеренгу по одному становись! — дождавшись, когда бойцы нехотя выполнят команду, он добавил: — Ящики по одному забирай и вперёд за этим человеком, — он положил руку Борзому на плечо. Тот резким ударом по плечу её убрал и, взяв первый попавший под руку ящик, зашагал к бункеру. Потом стали поодиночке подходить бойцы и брать ящик за ящиком. Я влез в очередь и взял небольшой ящик, очевидно с консервами, и понёс его следом за высоким бойцом кавказской наружности.
***
— Сюда укладывай. Да не туда! Правее! Видишь возле подпорки? Так туда. Вот так, — Борзый стоял посреди склада и всем отдавал приказы. Я, поставив первый же ящик, сел на него же и стал за всем этим наблюдать. Скорее всего, мне просто не хотелось работать, а может просто я хотел видеть, как за меня трудятся другие. Это радовало. Не знаю чем, но радовало. Я понаблюдал ещё несколько минут, а потом решил всё же помочь им. Как-то не по-человечески выходит. Я поднялся с ящика и медленно зашагал по коридору. Сейчас все бойцы ушли за новой партией, и я шёл по коридору в гордом одиночестве. Сзади доносились крики Борзого на кого-то из бойцов. Видимо поставил ящик не туда куда надо. Я улыбнулся. Это меня смешило.
Внезапно, проходя по «кафедре», я услышал голос майора. Он исходил из той части, где располагался кабинет торговца. Я моментально забыл про ящики. Меня одолело любопытство. Прошмыгнув в коридор, я быстро добежал до кабинета. Дверь была приоткрыта, но через неё был виден только стеллаж со всякой всячиной, от книг до пустых банок из-под консервов. Я уже хотел было уйти назад, как услышал голос майор Кириенко:
— Один из ящиков с зелёной маркировкой.
— Неужели достали его? Я думал, умру скорее, чем увижу это чудо техники.
— Скажи спасибо Клищуку. Он постарался и нашёл этот аппарат.
— А детонатор там же?
— Да, инструкция, прибор и детонатор. Не взорви только понапрасну.
— Не учи учёного. Сделаем. Костюм здесь, детонатор тоже. Остался Падальщик.
— Он в подполье. Его не можем засечь. Сообщение о деле принял, но пока что молчит. Но это вопрос времени. Мы его убедим сотрудничать.
— Саша работай! Надо убить этого гада. Он сейчас где?
— Последний раз мы его засекли на Радаре. Ходят слухи, что он мёртв.
— Этот гад живуч. Падальщик выйдет на него. Он мастер своего дела. На крайний случай поможет его рюкзак. Долой пешек. Ты же знаешь.
— Ты прав. Мы его достанем. Кстати о пешках, видел моего нового работника?
— Физика? Славный парень.
— Славный говоришь… а мне кажется, что он странный слишком. Можешь о нём разузнать? Я лазил в сети, но ничего кроме досье о его работе в Киеве не нашёл. Даже связи не помогли. Пробей у себя.
— Сделаю. Пришлёшь информацию мне.
— Конечно. Я забыл сказать, чтобы убить… — я не расслышал что он сказал. Меня кто-то резко схватил сзади и припечатал к стене, заткнув рот ладонью. Спустя мгновенье раздался тихий шепот:
— Подслушиваем, да? — это был голос Винина: — А если я тебя прирежу?
— Не надо, — с писком выдавил из себя я. Дышать стало сложно, он сместил ладонь мне на шею и начал душить.
— Ты останешься жив лишь потому, что ты мне нужен. Понял?
— Да… — дышать было ещё сложнее. Я задыхался и ничего не мог сделать.
— К тебе придёт человек. Поможешь. Понял?
— Да, только отпусти.
— Поможешь, что бы он ни попросил, — он замолк на секунду, а потом продолжил: — Иди, — он отпустил меня и я быстро, не оборачиваясь и не смотря назад, побежал вперёд. Открыв дверь, я увидел Борзого. Тот злобно посмотрел на меня и сказал:
— Прохлаждаемся, да? А-ну работать!
***
Зачем он это сделал? Для чего? Напасть на безоружного… это глупо. Я лишь подслушал немного. Хотя за эту информацию меня вообще должны убить. Кого они собрались убить? Я не расслышал. Винин помешал. Убийства в Зоне происходят регулярно. Нанять любого бродягу можно, а они ищут Падальщика. Значит он и вправду мастер. Я ещё раз потёр шею. После рук сержанта на ней остались следы, и она сильно чесалась. Сидя на пороге бункера, я смотрел на армейский УАЗ. Бойцы уже были внутри и ждали майора. Интересно, а он что забыл в этом деле? Я думал, что военные это последний оплот чести, а оказалось, что ложь и деньги правят везде. Грустно. Я глубоко вздохнул. Ещё и придёт кто-то. Винин не назвал имя. Значит, действовать я буду наверняка. Я поднялся с порога, и последний раз посмотрел на майора. Он, как бы поймав мой взгляд, моргнул левым глазом. Потом он быстро отдал честь Сидоровичу и заскочил в машину, оставив мне раздумья.
***
— Ну, что ж так, получается? Как ты это делаешь? — Борзый смотрел на меня непонимающим взглядом. Он никак не мог понять, как я угадываю, под каким напёрстком потёртый игральный кубик. Я угадывал уже в восьмой раз. Глупый спор обернулся интересной игрой. Борзый пристально посмотрел в моё безразличное лицо и достал из-под третьего напёрстка кубик.
— Сам не знаю. Чисто наугад, — сказал я, рассматривая очередную сводку новостей по ПДА. Много нового произошло в Зоне после выброса. Группировки начали массированные атаки друг на друга, на Свалке обнаружили члена вымершей группировки Чистое Небо. Значит, они не вымерли. Просто затаились и ждут своего часа. Правда, не очень осторожно ждут. Ну, это не мои заботы. Учёные обнаружили новый вид человекоподобных мутантов. Скоро изложат объёмную статью о найдёныше. Надо будет прочесть. От сводки меня оторвал Борзый:
— Давай ещё раз, а? — он как раз положил кубик под центральный напёрсток.
— Последний! — сказал я и сделал жест рукой, чтобы он крутил их. Борзый радостно стал менять местами их с такой скоростью, что даже снайпер не сможет углядеть за движущимся напёрстком. Когда он их остановил, то я чисто случайно ткнул в крайний слева напёрсток. Борзый удивлённо на меня посмотрел и поднял его. Там оказался кубик. От злости за новый проигрыш, он резко кинул напёрсток на землю и с благим матом ушёл с «кафедры», бубня что-то под нос. Я победно откинулся в кресле и посмотрел на индикатор времени на ПДА. Десять часов тридцать шесть минут. Спать уже пора, но сегодня я дежурю в ночь. Борзый от нечего делать сидел тут со мной, а сейчас, скорее всего уже собирается спать. Ничего. Высплюсь на том свете.
Внезапный стук в дверь заставил меня свалиться с кресла. Поднимаясь с пола, я думал, кто же мог придти в такое время. Миновав стойку, я подошёл к засову. Сидорович всегда запирал внутренний засов. Не знаю для чего. Наверно, боялся, что могут заявиться бродячие мутанты или сталкеры. Кстати о госте. Что-то он умолк. Похоже, что мне показалось. Я уже собрался идти обратно, как снова раздался тихий стук в дверь. Резко повернув засов и плюнув на все предрассудки, я увидел гостя. Это был сталкер. Его вид меня слегка напугал. Ночью видеть такое мне не приходилось. Длинный, до земли, коричневый плащ, чёрные в полоску брюки, кожаные слегка рваные перчатки на руках, армейские ботинки, все в грязи, на голове шапка, как у пилота с очками, вроде тех, что носят водолазы, вокруг рта и носа была повязана чёрная бандана. Ни рюкзака, ни оружия при нём не было. Вообще он создавал жуткое впечатление. Человек был выше меня почти на голову и слегка наклонил голову, чтобы лучше меня видеть. Он молчал ещё секунду, а потом тихим низким голосом произнёс:
— Физик как я понимаю? — при этом он не изменил своей позы и вообще никак не пошевелился. Мне сделалось немного не по себе, но я нашёл силы ответить:
— Да, а что?
— Не подкачал Хохма с описаниями.
— Кто?
— Хохма, он же Винин. Ты его с недавних пор знаешь, — человек зашёл внутрь и закрыл на засов дверь. Он потряс телом, как собака после душа и смело зашагал к кафедре. Обогнув её, он сел в кресло и продолжил: — Я пришёл с работой. Поможешь, я заплачу, и ты останешься жив. У меня на тебя планы, друг мой, — он засмеялся могильным смехом. По спине у меня пробежали мурашки.
— Кто ты? — я еле выдавил из себя эти слова.
— Зови меня Псих. Остальное не важно. Я добродетель, поэтому дам тебе это, — он открыл полу плаща и достал оттуда небольшой прямоугольный предмет, обёрнутый изолентой: — Это взрывчатка. Завтра к вам наведаются люди. Твоя задача подложить им это в рюкзак. Неважно кому. Я взорву всех. Уяснил? — он придвинулся ко мне поближе и я почувствовал, что от него не идёт никаких запахов. Его как будто даже не было передо мной. Мне стало страшно, и я немного отошёл от этого человека. Он, заметив это, опрокинул голову назад так резко, что она могла бы оторваться, но ничего не произошло. Даже шея не хрустнула. В тот момент мне показалось, что человек мёртв, но он оказался жив. Он вернул голову в обратное положение таким же резким кивком. Я отпрыгнул ещё на шаг и произнёс:
— Невозможно…
— Если очень захотеть, можно в небо улететь, — Псих захохотал всё тем же могильным смехом. Мне вновь стало не по себе. Сталкер же, увидев моё смущение, продолжил рассказ: — Если ты выполнишь всё, то я к тебе больше не приду. Мы не будем нуждаться в твоей помощи. А если не выполнишь, — он поднял указательный палец вверх: — из-под земли достану и закопаю обратно. Теперь мне пора, — он резко встал с места и побежал к выходу. Я не двигался, просто наблюдал за этими ловкими движениями в мешковатых одеждах. Псих повернул шлюз и скрылся в темноте. Ещё несколько секунд я сидел на месте, а потом подобрал взрывчатку, закрыл глаза на мгновенье и засунул её в карман. Завтра мне придётся убить человека. Значит оно того стоит. Я улыбнулся и пошёл закрывать входной шлюз.
***
— Так, значит, Физик напомни мне, чтобы я сегодня вечером отправил военным весточку, — сидящий передо мной, Сидорович ткнул в меня пальцем.
— Для чего? — я пытался вилкой доскрести остатки тушенки из банки.
— Провизия заканчивается. Надо восполнять запасы.
— Ладно, напомню. А почему не Борзый?
— Он забудет уже через пять минут, — торговец захохотал.
— Понимаю… — тихо протянул я, отодвигая пустую банку на край стола. В этот момент в зал вбежал Борзый и воскликнул:
— Сидор! Монах пришёл! — он был взмылен и весь в поту.
— И? Орать зачем?
— Он ранен в ногу! Доставай аптечку! — размахивал руками Борзый.
В этот момент в зал вошли двое, Монах, который опирался на плечо Серого. Я подошёл и помог его усадить на стол. Тот с любопытством посмотрел на меня и подмигнул левым глазом. К чему бы это? Интересно. Хотя разбираться потом буду. Я поднял штанину, которая, кстати, была вся в крови, и увидел там большую рану от укуса. Кровь шла рекой, и я попытался её остановить, зажав рану рукой. В этот момент подошёл Сидорович и, открыв какую-то колбу, плеснул содержимое на рану. Монах издал вопль и прикусил губу. Видимо ему больно. Чтобы не смотреть, я взял бинт из аптечки и стал наматывать его вокруг раны. Сильно затянув, я завязал его в узел. Монах вытер рукой лоб и, наконец, сказал:
— Чёртовы собаки… я на стаю напоролся. Двоих положил, а третья в ногу вцепилась. Я её пристрелил, а челюсти она не разжала. Пришлось вырывать, — он выдохнул.
— Слепые или псевдопсы? — поинтересовался Борзый. Он так и стоял, не помогая ничем.
— Слепые гады, — ответил Монах, который уже сидел на стуле и снимал рюкзак со спины.
— Да они же слабаки! Ты что их завалить не смог? — Засмеялся Борзый.
— Молчал бы! Попробуй мимо поста бандюг на карачках прокрасться и от собак стаи отбиться так, чтобы не приметили. Я на тебя посмотрю, — ответил раненый сталкер, открывая молнию на рюкзаке. Борзый в ответ лишь развёл руками, и Монах довольно пискнул, доставая из рюкзака свёрток с деньгами. Он отделил от пачки несколько сотен и протянул Сидоровичу, который молча за нами наблюдал, со словами:
— Я побуду у вас неделю. Ты не против?
— Конечно же нет! — сказал торговец, радостно засовывая деньги в карман. Нам как раз нужна лишняя пара рук. Степан как-то странно покосился на меня и Борзого. Чем мы насолили? Не могу сказать точно. Видимо до него наконец-то дошло, что у нас конфликт. Хотя может я и ошибаюсь.
***
Он же сказал, что они будут сегодня. Время уже шесть часов, а их всё нет! Я сидел на «кафедре» и гадал о том, что стало этому причиной. Монах и Сидорович что-то обсуждали в кабинете, а Борзый был в деревне. Меня поставили к стойке, чтобы при случае прихода клиентов я был начеку. Правда они не учли дождь, который льёт на улице с обеда и характер гостей, не любящих быть мокрыми. Во всё это не вписывался Борзый, ушедший на улицу, но он интересовал меня меньше всего. Идти за ним я не собираюсь. Отсюда, из-под земли, слышно как грохочет гром и шквалом льёт дождь. Ужасная погода. Чтобы отвлечься от этих мыслей я достал из кармана ПДА. Открыв сводку новостей, я узнал, что этот дождь перебил планы на захват Долгом одного из постов Свободы. Зачем эта война? Столько людей погибает ради клочка радиоактивной земли. Или я просто не понимаю, что такое война? Для чего она и какой в ней смысл. Наверно так. Я открыл справочник и стал рассматривать архив статей о мутантах. Как их тут много! Это надолго. Я откинулся в кресле и положил левую ногу на системный блок компьютера. Что только радиация не делает с людьми… а разве все эти твари были людьми? Вряд ли. Вот этот шар на человека не похож. Или похож. Ноги, руки, голова и ноги. Не знаю. Внезапно ПДА пискнул, оповещая о том, что пришло сообщение. Я закрыл справочник и увидел пиктограмму "сообщение от неизвестного". Открыв сообщение я прочёл:
«Привет, Физик! Сегодня гостей не будет. Жди завтра. Псих»
Я так и знал, что это он. В принципе я этого и ожидал. Просто всё время казалось, что люди придут сегодня и мне придётся подложить им это. Я похлопал себя по поясу. Там была прикреплена взрывчатка. Хотя какая она сейчас взрывчатка, она смерть.
***
Когда терзают тревожные мысли, уснуть не удаётся. Так было и со мной. Я сидел на кровати и не мог заснуть. Борзый был на дозоре, Монах с торговцем на «кафедре» обсуждали какие-то дела, а я, получив свободное время, решил отоспаться. Правда, не очень получалось. Спать хотелось очень сильно, но когда я закрывал глаза, мне хотелось их открыть и так продолжалось, как мне казалось, до бесконечности. Сейчас я сидел и не мог понять чего я хочу больше, уснуть или закончить все дела с Монахом, Вининым и другими. Кстати странная кличка у сержанта, Хохма. На шутника он не похож. Интересно, почему его так прозвали? А если посмотреть на ПДА? Там ведь есть список всех сталкеров. Обурённый этой идеей, я достал коммуникатор и открыл список знакомых сталкеров. Среди них Винина не было. Я открыл поиск и набрал там его имя. На запрос мне выдали триста человек с фамилией Винин. Некоторые были сталкеры, принадлежащие к различным группировкам, некоторые военные, даже один торговец за южным кордоном. Нет. Так не найти. Надо по кличке. Хохма. Я набрал его кличку и в поисковике, кем-то названном просто инфо, на первой же ссылке был Винин. Я открыл страницу про него и прочёл:
«Игорь «Хохма» Винин. Военстал окраины южного кордона. Характер: неизвестен. Возраст: 30 лет. Группировка: военные / военные сталкеры. Контакты: скрыто пользователем»
Эта краткая справка была снабжена фотографией с паспорта. На ней он выглядел не таким уж весёлым. Тут он был даже весёлый. Небольшая улыбка придавала ему доброты, хотя я знал кто он на самом деле. Это огорчало. Чтобы отвлечься от плохих мыслей, я решил пробить в поиске Психа. Набрав его имя, я удивился тому, что досье на него было куда крупнее, чем у Винина.
«"Псих". Настоящее имя неизвестно. Сталкер-одиночка. Местонахождение: вся чернобыльская Зона отчуждения. Характер: неизвестен. Возраст: неизвестен. Группировка: одиночки. Контакты: неизвестно. Конфликты с группировками:
1) Убийство заместителя лидера группировки Долг.
2) Убийство ударного квада Долга.
3) Кража документов из научно-исследовательского института Агропром.
4) Убийство трёх отрядов военных.
5) Убийство сталкера Ник.
6) Шантаж генерала Клищука.
7) Сговор с международным преступником Виктором Нестором.
Объявлен преступником международного масштаба. Подлежит передаче военным или Долгу живым или мёртвым»
Раз он преступник, то я подельник и тоже подлежу уничтожению. Я улыбнулся, лёг на кровать, выключил ПДА и погрузился в царство снов. Только во сне можно отвлечься от этого мира, от проблем и людей, от несчастий и удачи, ото лжи и правды, от всего.
***
— Почему я? Я, между прочим, ещё не завтракал! — Борзый вместо завтрака гнал меня к клиентам.
— Так сказал Сидор. Он меня и Монаха на склад послал, а тебя на «кафедру». Там три четыре человека. Они ничего покупать не будут. Им надо отдать что-то. Не знаю что. Они сказали, что Сидор знает, а он сказал, чтобы ты у него в сейфе взял коробку какую-то и им отдал. Короче сам разберёшься. Иди, давай! — он отвесил мне пинок. Я хотел было назвать его самыми плохими словами, которые знал, но лишь пробубнил что-то невнятное, но явно матерное, себе под нос. Проходя по коридору, я услышал смех и громкие голоса людей, ждущих меня у стойки. Судя по голосам, их трое. Но Борзый говорил про четверых. Четвёртый молчит. И интересно почему.
Я вышел из-за угла и увидел троих сталкеров. Одеты они были как военные. Их одинаковая экипировка сразу бросилась мне в глаза. Костюм цвета хаки, небольшой нагрудный бронежилет, шлем со встроенным прибором ночного видения и фонарём, небольшой компактный рюкзак, пистолет-пулемёт МП5А3, и ножны по обеим бокам — это и был комплект экипировки каждого бойца. При этом сами они не выглядели военными сталкерами. Они были как новички: смеялись, улыбались и глазели по сторонам. Меня они заметили не сразу. Притом заметил именно тот молчаливый четвёртый. Он мне сразу не понравился. В отличие от восемнадцатилетних сталкеров ему было лет двадцать пять, и небольшая борода делала его молодым стариком. Хотя я не уверен в этом его образе.
— Ты кто? Где Физик? — спросил он, пристально вглядываясь мне в лицо.
— Я Физик. Что надо? — я сел в кресло и посмотрел на монитор. Там маячило четыре вкладки про наших гостей. Первая из них была с одним из новичков. Кличка Третий. Странное имя. Не для Зоны. Он оказывается военный в отставке. Быстро проглядев все четыре вкладки, я ответил:
— Четвёртый, ты, как главный, объясни мне кто сказал вам, что я вам что-то должен? — теперь настал мой черёд пристально на него смотреть. Он замялся. Не ожидал скорее всего, что информация о них у нас уже есть. Я и не заметил, как стал говорить «нас» по отношению к себе, Сидоровичу и Борзому. Это хорошо или плохо? Не могу сказать точно. С одной стороны…
От мыслей меня отвлёк Четвёртый:
— Штраус, мелкий барыга за колючкой, послал нас к тебе и сказал, что ты должен передать какой-то контейнер. Давай быстрей. У меня дел ещё много и без этой мелкой работы, — он зевнул и специально посмотрел на часы.
— Штраус… — я сделал вид, что вспоминаю, хотя на самом деле даже не знал этого человека. Видимо их обманул Псих, а может и его подельники, вроде Винина: — Помню его. Знакомы ещё до Зоны были, — убедительно соврал я и добавил: — Пойду дам вам посылку.
Дождавшись когда он кивнёт, я подошёл к сейфу, который находился ровно под стойкой, и стал набирать код. Какой же он? Ах да! Три влево, четыре вправо и семь… готово! Открыв сейф я как всегда увидел там то же, что и всегда. Только на этот раз кроме денег, папок с бумагами и револьвера, там лежал ещё небольшой пластиковый контейнер. Я достал его и незаметно, так чтобы никто не заметил, открыл его. На удивление он был не пуст. В нём лежали деньги. Большая пачка денег. Я подвинул её и, сняв с пояса взрывчатку, засунул её в контейнер, аккуратно закрыв.
— Что ты там возишься? — спросил сталкер по кличке Второй.
— Почему у вас такие клички? — озвучил я первое, что пришло мне в голову.
— Когда мы собрались в Зону то решили, что чтобы нас помнили и знали, мы назовёмся Первый, Второй, Третий и Четвёртый. Это наша первая ходка, — радостно рассказал Первый, до той поры с интересом о чём-то разговаривающий с Третьим.
В этот момент мне стало грустно. Он сказал, что это их первая сходка. А благодаря мне она станет последней. Если так надо, то я это сделаю. Я тяжело вздохнул и протянул контейнер Четвёртому. Тот с интересом на него посмотрел, постучал по крышке и стал снимать с плеча рюкзак.
— Ты даже не будешь смотреть что там? — удивился я.
— Зачем? Чтобы не было проблем, не надо перечить работодателю. А нам не разрешили его вскрывать, — с умным видом ответил он. В тот момент было их жаль. Чем они насолили Психу? Хотя кличка говорит за характер человека. Способен убить не за что.
— Нам пора. Дел ещё куча! — радостно потёр руки Второй. Остальные невнятно согласились и засобирались к выходу. Четвёртый подошёл ко мне, протянул руку и сказал:
— Спасибо!
***
— Ну как? — подошедший Степан застал меня, сидящим в кресле и ничего не делающим. Я удивлённо посмотрел на него, улыбнулся и ответил, потянувшись:
— Работа выполнена. Что-то ещё?
— Да, новый товар на складе нужно пересчитать. Сможешь? — тем временем он открыл сейф и стал пересчитывать деньги. Удостоверившись, что всё на месте, он закрыл сейф, поднялся и удивлённо посмотрел на меня. Я, молча, кивнул и, поднявшись из кресла, медленно открыл дверь коридора и пошёл на склад. В самом коридоре стоял какой-то странный противный запах. Я зажмурился и вдруг услышал сзади громкий кашель торговца. Лечиться ему надо, в хорошем смысле этого слова.
Когда я очутился на складе, я не заметил ничего нового. Ящики стояли всё в том же положении, только на некоторых стеллажах их было больше. Но не это привлекло моё внимание, а большой квадратный ящик в углу. Обычно этот угол был пуст или там стояло ведро для мытья пола. Сейчас же там стоял ящик. Без маркировки и без опознавательных знаков того, что же внутри. Навострив память, я вспомнил разговор Сидоровича и майора. Они как раз говорили о каком-то ящике со взрывным устройством, детонатором и так далее. Я дёрнул плечами и отошёл в сторону. Не хватало ещё взорвать его случайно, хотя там наверно приняты меры на случай случайного вторжения. Я отошёл в сторону, взял с одного из ящиков тетрадь-учётку и стал вести отчёт. Это всегда помогало мне отвлечься от проблем и дурных мыслей, но, к сожаленью, не от дурных поступков.
***
— Физик! Быстрей! Там взрыв! — на склад ворвался Борзый. На его куртке были макароны, и он на ходу отряхивался. Видимо только с ужина. Как-никак десять часов вечера. Я выходит, проработал весь день. Я тяжело вздохнул и спросил:
— А где?
— Точно не скажу, но вроде на холме слева от деревни, — он сделал умный задумчивый вид.
— Понятно. Я сегодня подежурю на «кафедре» в ночь. Ты иди спать, — сказал я, убирая блокнот и вставая с ящика.
— Так сегодня моя очередь вроде…
— Я подежурю. Мне надо закончить дело.
— Какое?
— Не твоё дело! — грубо ответил я.
— Пошёл ты! До завтра, хе-хе, — сказал он в ответ и скрылся в коридоре, оставив меня одного. Я медленно побрёл за ним следом. Что я наделал? Те четверо сталкеров погибли из-за меня. Я должен им помочь. Хоть чем-то. Я вскочил к стойке и достал из-под неё обрез двустволки, который не так давно дол<