—... и тогда он просто исчез! Просто так. Я имею в виду, как такое возможно? — придя домой, я сразу же позвонила Джули, чтобы рассказать ей о загадочной встрече.
—По меньшей мере, он хотя бы симпатичный? — как всегда, ничто другое её не интересует.
—Ох, Джули, хоть раз попробуй быть серьёзной. На том место осталось лежать черное перо. Этот парень просто пошутил надо мной. Корвус Рейвен? Смешно, не так ли? Ясно же, что он просто хотел напугать меня.
Скорее я говорю все это для себя самой, чтобы успокоиться, но факт в том, что я все еще трясусь всем телом.
—Ну, если ты так думаешь... Говори же уже, как он выглядел? —я нервно сдуваю прядь с лица, но все равно отвечаю:
—Голубые глаза, блондин. Как серфер, только не такой крутой.
—Горячий?
—Определенно нет. По правде говоря, он был толстым и у него лысина, — я ясно представляю в голове образ парня.
—Ох, Аби, ты умеешь испортить настроение, — как бы то ни было, эти слова вызывают у меня улыбку. — Но мне правда нужно идти, сейчас заедет папа, а я еще не собралась, даже лак на ногтях не высох.
—Хорошо, дай знать, если в той глуши у тебя появится связь, — она сердечно рассмеялась в трубку.
—Мечтай дальше. До свидания Facebook, Twitter и Instagram. До свидания цивилизация.
—Не будь такой мелодраматичной.
—Говорит самая правильная, — на этом она отключается, тихо хихикая.
Вообще-то, она подкинула мне идею. Я открываю свою маленькую, жестяную консервную банку (или в простонародье - компьютер). С шумом загружается операционная система, и, когда через целую вечность он полностью готов к работе, я захожу на страницу Facebook.
О, да. Никаких сообщений. Не удивительно, с двадцатью-то друзьями. Новостная лента состоит из селфи Джули и фотографий дымящейся еды.
Я ввожу в поиск «Корвус Рейвен» и сразу же получаю пару совпадений.
Вот он! Корвус Рейвен — это какой-то псевдоним? Может быть, его любимый персонаж из манги. Ха-ха. Его профиль не совсем заполнен. По правде, он очень напоминает мой. Очень мало информации и просто фото профиля.
Пока я прокручиваю стену, внезапно открывается окно чата, и я пугаюсь настолько, что почти падаю со стула, отбрасывая мышку в дальний угол комнаты.
Корвус Рейвен: «И как, нашла что-нибудь интересное?;)»
Это невозможно, не так ли? Он даже не был онлайн. Наверное, у него стоит специальное приложение или что-то такое, чтобы видеть, кто просматривает его профиль.
«Проклятье! Что мне теперь делать? Притвориться, что ничего не видела и просто выйти с сайта?»
Корвус Рейвен: «Эй? Я знаю, что ты прочитала сообщение.:Р »
Я лихорадочно оборачиваюсь. Это глупо, в моей комнате никого нет, невозможно, чтобы он наблюдал за мной. Я встаю и сначала поднимаю мышку с пола. Когда снова сажусь за компьютер, меня все еще ждет маленькое окошечка чата. Кажется, оно начинает почти угрожающе мигать.
«Плевать на это!»
Абигейл У: «Чего ты хочешь?»
Корвус Рейвен: «Я? Это ты была на моей странице».
В этот момент на меня озаряет. Он не может знать, кто я такая. Я ведь не называла свое имя, и у меня отсутствует фото в профиле.
«Хм, а может повеселиться?»
Абигейл У: «верно. ха-ха, просто хотела полазить по страничкам парней».
Я надеюсь, что среднестатистические девушки моего возраста пишут именно так. Сейчас я расквитаюсь с ним за кладбище!
Он печатает...
Корвус Рейвен: «Раньше ты не проявляла особого интереса к парням».
Абигейл У: «раньше?»
Корвус Рейвен: «На кладбище».
Стоп! Это невозможно! Он же не может знать, что я...
Хорошо, Абигейл, глубоко вдохни. Этот тип - какой-то сталкер, и я просто заявлю на него.
Корвус Рейвен: «Тебе нужно загрузить фотографию. Такая красивая девушка, как ты, не должна прятаться».
Абигейл: «не нужно говорить мне, что делать. и перестань постоянно следить за заглавными буквами. это же чат!»
Корвус Рейвен: «Это не значит, что нужно забыть все правила языка».
Абигейл У: «прощай. Я отправляю тебя в черный список!!!»
Корвус Рейвен: «окей. окей. ты победила. так лучше?... LOL»
Он считает себя весёлым?
Мне надоедает, и я блокирую его профиль. Так, на этом для тебя все, Корвус Рейвен.
Пару раз вздыхаю и... ничего не происходит. Кажется, я, наконец, нашла спокойствие.
Моя тетя зовет меня кушать, и я выключаю компьютер. На некоторое время с меня достаточно социальных сетей. Я ничего не рассказываю об этом тете Саре. Она не должна волноваться обо мне, хватит с неё бессонных ночей. Я благодарна, что мне не пришлось отправиться в детский дом, и в ответ я помогаю, как могу.
После еды я ложусь на кровать и играю в Playstation, но едва могу сконцентрироваться. Мой взгляд постоянно возвращается к компьютеру.
Через некоторое время я сдаюсь. Я снова включаю эту штуку, снимаю блокировку и пишу на его стене:
«Корвус Рейвен — это глупая шутка? Это даже не имя. Всего лишь два раза повторяется слово «ворон» на разных языках».
Так, мне осталось только отправить.
Я нажимаю на кнопку, чтобы снова заблокировать его, но в этот момент мне приходит отчет, что он прокомментировал мой пост.
Хочу ли я вообще прочитать ответ? Любопытство побеждает.
«Неплохо, Абигейл, ты удивляешь меня, снова и снова. Да, ты можешь воспринимать это как своего рода псевдоним. Кроме того, ты впечатлила меня».
Высокомерный, заносчивый тип! «Ах, и кроме того! Я так сильно впечатлен!»
В ярости я набираю ответ:
«по случайности, я интересуюсь языками! а теперь я больше ничего не хочу о тебе слышать».
Действительно хватит. Я потеряла с ним достаточно времени. Но еще подожду ответ. Нервно я кручу колесико мышки.
Почему вдруг так долго? У тебя закончились умные фразы, мистер Рейвен?
В этот момент показался новый комментарий.
«Не могу обещать».
Пока, Корвус. Было невероятно скучно познакомиться с тобой. Я выключаю компьютер в очередной раз, и остаток времени провожу за игрой в компьютер.
Глава 3. Ведьмы и ворон
«Привет, это Марк. Джули дала мне твой номер, мне жаль, если потревожил. Хотел спросить, хочешь ли ты встретиться со мной сегодня или еще когда-нибудь».
Могла ли суббота начаться лучше? Я удаляю сообщение с мобильного и делаю вид, будто оно никогда не приходило.
В данный момент у меня другие проблемы. Например, сталкер по имени Корвус Рейвен. Почему я снова думаю о нем? Я решаю прогнать этого зловещего типа из мыслей на сегодняшний день.
Утром, как всегда, за столом господствует тишина. Сара проснулась не в очень хорошем настроении, и ей не хотелось говорить по утрам. Меня это не заботит, я наслаждаюсь тишиной.
После завтрака я решаю выйти на прогулку. Я не знаю, что мне делать в выходные без Джули. Другие друзья у меня вряд ли найдутся, да мне они и не нужны. Ну ладно, сегодня пригодились бы несколько друзей…
Я боюсь идти на кладбище. Кто знает, не наткнусь ли я снова на того типа...
Так! Я же не хотела о нем думать!
Внезапно звонит мой мобильный. Это, должно быть, Джули!
Кажется, у нее все-таки есть сеть.
Когда же я достаю свой мобильный из кармана, я вижу надпись на дисплее «неизвестный номер». Я подозреваю самое страшное, но все равно отвечаю на звонок.
—Да? — только и выпаливаю я.
—Прекрасного доброго утра, Абигейл, — как я и думала. По крайней мере, я не удивляюсь, что у Корвуса есть мой номер.
—Слушай сюда, если ты еще раз позвонишь, напишешь или я встречу тебя на улице, я позвоню в полицию. Мне не интересно! — есть целая куча других девушек, которых он мог бы нервировать. Почему непременно меня?
—Мне кажется, мы неправильно начали. Человеческие отношения - не самая сильная из моих сторон, но у нас это общее, — ха-ха, я готова рассмеяться. Почему я вообще еще слушаю его?
—И что ты от меня хочешь? — нервно спрашиваю я. Хотя и ненавижу этого парня, с другой стороны, я в какой-то степени рада отвлечься.
—На самом деле я хочу кое-что от тебя, Абигейл. Это только бизнес, и я обещаю, что потом ты никогда снова не услышишь об этом!
Хм, звучит неплохо.
—Никогда? Подходит, слушаю, — теперь я вся во внимании.
—Будет лучше, если мы встретимся лицом к лицу. Я не доверяю этой новомодной технике, — это должно быть очередная шутка? Что он имеет в виду?
—Прекрасно. Тебе действительно повезло, что я еще ничего не запланировала на сегодняшний день. Где мы встретимся? — в конце концов, ему не обязательно знать, что я бесцельно брожу по улицам.
—Ты бы сильно возмутилась, если бы я сказал, что стою прямо за тобой?
—Ты же не серьезно? — я поворачиваюсь. Он непринужденно стоит, прислонившись к столбу, и захлопывает мобильный.
«Новомодная техника», ага. Телефон-раскладушка.
Я скрещиваю руки и иду к нему.
—Итак... Давай уже, говори, чтобы я наконец могла избавиться от тебя, — он смеётся.
—Ты начинаешь мне нравиться, Абигейл. Ты совсем не такая, как твои сверстники, — то, что такому чудаку, как он, нравится такой аутсайдер, как я, не так уж удивительно, но в то же время немного льстит.
—Дело в том, что ты путешественница во времени, и я хотел бы, чтобы ты перенесла меня в другое время, — я просто стою перед ним и смотрю с непроницаемым лицом. Просто смешно.
—У меня, правда, нет настроения на игры. Или ты оставишь меня по-хорошему, или я звоню в полицию.
Только сейчас я замечаю большое украшение у него на шее. Это драгоценный камень? Или дешевая подделка?
—Это не игра, и если ты готова, я докажу тебе это сегодня ночью.
—Извращенец! —я разворачиваюсь, но он удерживает меня за руку.
—Абигейл, я серьезно. Возьми этот драгоценный камень. Говорят, он усиливает твой дар, — он вытаскивает красный камень из кармана и вкладывает мне в руку.
—Это родонит. Он защищает путешественников, и так как ты путешественник во времени, он создан для тебя.
—Ты рехнулся, — я снова иду в направлении дома. Может быть, я смогу продать камень на eBay, тогда, по крайней мере, я получу хоть что-то от всего этого.
—Пожалуйста, попытайся, Абигейл. И если ты поверишь мне, приходи сегодня вечером в восемь часов к старой церкви Святого Николая, — не поворачиваясь, я показываю ему средний палец.
Путешествие во времени, что за глупость? Почему я всегда притягиваю таких идиотов?
Только я захожу домой, как снова звонит мой мобильный. Можно подумать, что я за одну ночь вдруг стала популярна. Не глядя на имя звонящего, я нажимаю кнопку ответа.
—Оставь меня в покое со своими эзотерическими разговорами!
—Хм, Аби? Все в порядке? — это Джули, ладно.
—Привет. Мне жаль, я думала, это снова этот тип.
—Он действительно позвонил тебе? — Я не могу поверить ВТО, что она имеет в виду.
— Это ты дала ему мой номер?! Почему? Как? — на пути в комнату я киваю моей тете в знак приветствия.
—Я увидела в интернете твой пост. И, Аби, этот тип мега-горяч! — я не могу ничего другого кроме как закатить глаза. Это так на нее не похоже!
—Так считаешь ты, а не я! И ты просто написала ему и дала мой номер телефона? — я не могу скрыть свое разочарование.
—Нет-нет. Он написал мне. Вероятно, было не так уж сложно выяснить, кто твоя лучшая подруга. Я имею в виду... если посмотреть на твой список друзей, — она даже сейчас не может прекратить попытки свести меня с кем-нибудь. Сначала ее кузен, а теперь еще и этот извращенец-сталкер! Я знаю, она действует из добрых побуждений, но...
—Разве ты не сказала, что на выходных будешь отрезана от цивилизации? — я помню, что она всегда оказывается отрезанной от цивилизации, если едет гостить к отцу.
—Собственно, так и было. Но у папы наконец-то появился Wi-Fi.— тараторит она в трубку.
Иногда я спрашиваю себя, почему Джули — Джули, у которой 20000 подписчиков в твиттере, и которая является маленькой знаменитостью нашей школы — дружит со мной?
—И мне пора заканчивать. Если папа узнает, что я снова разговариваю по телефону или сижу в интернете, то он снова отключит его. Ну, тогда до скорого.
—Подожди, я... — но она уже отключилась. А я хотела рассказать ей историю об этом сумасшедшем типе.
Тогда самое время для нескольких видеоигр, чтобы отвлечься.
Когда я падаю на кровать, снова вспоминаю о камне, который дал мне Корвус. Как он сказал? Родонит?
Я отбрасываю в сторону идею поиграть.
Пока я включаю компьютер, чтобы посмотреть, за сколько его можно продать, я кручу его в руке.
Путешествие во времени. Разве не смешно? Как будто маленький камень поможет вернуться в прошлое...
Внезапно я чувствую покалывание, и когда открываю глаза, то вижу, что стою прямо перед каменной стеной.
—Что за чёрт? —я разворачиваюсь и понимаю, что нахожусь в маленьком переулке. Это не может быть правдой. Это какой-то трюк. Я не могла на самом деле перенестись в другую эпоху. Такое просто невозможно.
—Могу ли я быть вам полезен? — слышу я голос.
Я оборачиваюсь и вижу мужчину в шляпе, который как раз вышел из переулка. К сожалению, его внешний вид заставляет меня признать, что все здесь реально. Я оказалась в прошлом!
Он смотрит мне в глаза и пугается.
—Ведьма! Помогите! Ведьма! — он с криком убегает прочь.
Этого еще не хватало.
Мало того, что я совершила прыжок во времени, не имея ни малейшего понятия, как мне вернуться назад. Так мне непременно нужно было оказаться в Салеме именно во время охоты на ведьм!
Глава 4. Проклятая
Как я смогу снова выбраться отсюда? Почему я вообще здесь нахожусь?! Я лихорадочно мечусь по тёмным закоулкам улицы. Моя одежда, макияж… Буквально всё выдаёт во мне чужака. В отчаянии сжимаю камень.
«Пожалуйста, верни меня домой! Умоляю».
Бесполезно. У следующего поворота я останавливаюсь, чтобы перевести дух. Кажется, слежки нет.
Вся эта ситуация не лишена иронии. Только представьте: я путешествую во времени, и буквально через три минуты меня повесят за колдовство! От одной этой мысли сердце готово вырваться из груди.
Конечно, от телефона сейчас мало толка, здесь нет сети. Но он хотя бы показывает дату и время XXI века. Было бы неплохо позвонить из прошлого Джули.
«Алло. Да, это я. Просто хочу сказать, что меня скоро повесят. Где я? Здесь недалеко. Всего лишь в чёртовом XVII веке!»
Успокойся, Абигейл, всё будет хорошо. Хотя, не похоже, что мне удастся выбраться отсюда в обозримом будущем. Нужно найти место, где можно спокойно поспать.
Несколько минут спустя я нахожу старый сарай, где зарываюсь в стог сена среди животных. Сено приятно проваливается подо мной.
Утром я с радостью обнаруживаю себя в парке Ривер-Форест в XXI веке. Что это было? Страшный сон? Или я лунатик? Нет, это был не плод больной фантазии. Всё было слишком реально.
Я смотрю на экран телефона и с удивлением понимаю, что за время моего путешествия в прошлое в настоящем не прошло и минуты! Понятия не имею, как это работает, но совершать подобные путешествия у меня нет ни малейшего желания. Похоже, придётся сегодня проведать Корвуса.
Я возвращаюсь домой, где меня ждёт ещё одно испытание: нужно как-то объяснить моей тётушке, как я выбралась из дома без её ведома.
- Я думала, ты была в ванной или…
Тётя хмурится.
- Ты от меня ничего не скрываешь, Абигейл?
- Я не... Нет...
Я качаю головой и искренне надеюсь, что этим отделаюсь
- Где ты была? – похоже, моя тётушка что-то начинает подозревать. Но втягивать её в это - не самая лучшая идея.
- Я гуляла в парке.
Она медленно кивает, но по выражению её лица ясно, что она не верит моим наивным рассказам.
- Мне так скучно без Джули, - говорю я. В конце концов, это не ложь. И это подействовало.
- Понимаю. Но в следующий раз предупреждай о своих прогулках. Я даже дозвониться до тебя не смогла!
- Я всё поняла.
Я прячусь в своей комнате. Похоже, получилось! Быстрее звоню Джули: она должна узнать о случившемся. После первого же гудка она берет трубку.
- Аби? Я же сказала, что сейчас не могу разговаривать.
Конечно, в настоящем прошло меньше десяти минут, пока я пришла из парка домой. Эти путешествия во времени гораздо сложнее, чем можно себе представить.
- Джули, послушай. Это очень серьёзно.
Я всё ей объясняю, и, пожалуй, впервые в жизни, она не перебивает меня, а просто слушает.
- Это правда? – недоверчиво спрашивает Джули, когда я заканчиваю свой рассказ.
- Я когда-нибудь врала тебе? Что-то происходит, и я думаю, Корвус имеет к этому какое-то отношение.
Мой голос срывается. Я близка к истерике.
- Кто знает, что этот псих задумал! Извини, Аби, я правда ничего не знала, когда давала ему твой номер!
Типичная Джули с её вечными представлениями о человеческой природе.
- Я должна встретиться с ним сегодня вечером. Может, он и псих, но явно что-то знает о происходящем.
Я действительно это сказала?! Да уж, я в полном отчаянии.
- Ладно. Но если после встречи с ним ты не объявишься, я звоню в ФБР!
- Договорились.
Хотя в этой мистической драме лучше бы сразу звонить охотникам за привидениями.
- А теперь мне действительно пора. Отец уже зовёт.
- Хорошо, вечером я дам о себе знать.
- В любом случае, береги себя, Аби. Хэштег #Живём_один_раз.
Разговор окончен. Интересно, я правильно поняла её последние слова?
Так или иначе, у меня есть еще несколько часов до встречи с Корвусом, хотя меня и не покидает мысль позвонить ему немедленно и поговорить. Но мой внутренний голос подсказывает, что нужно немного подождать. Я не могу полностью расслабиться, ведь постоянно боюсь снова переместиться во времени. Этот проклятый камень я оставила на письменном столе, но время от времени бросаю на него подозрительный взгляд.
В конце концов я решаюсь отправить Корвусу сообщение: «Ты должен кое-что объяснить».
Ответ не заставил себя долго ждать: «Хорошо. Я рад, что ты решила со мной встретиться».
Не радуйся слишком сильно, приятель!
Я бездумно прохожу несколько уровней игры, хожу по комнате туда-сюда. Наконец приходит время уходить. Нужно поставить в известность Сару, а то она снова поднимет шум, если не застанет меня дома.
- Вернись домой к одиннадцати!
Я уверяю её, что приду не поздно. Надеюсь, мне удастся сдержать обещание.
В сумерках улицы кажутся непривычно пустыми. У церкви Святого Николаса нет ни души. Прекрасно, теперь он сам опаздывает.
Внезапно я слышу какой-то звук. Похоже, это свист. Я поднимаю голову и вижу его. Он стоит на голубоватом куполе церкви и держится одной рукой за крест.
- Ты с ума сошёл?! Слезь оттуда, пока не сломал себе шею!
Он лишь усмехается и подмигивает мне.
- С другой стороны... Давай, прыгай, и я, наконец, избавлюсь от твоего назойливого внимания!
Идиот!
И только я собираюсь отвернуться, он прыгает! У меня глаза лезут на лоб. В тот момент, когда он с головой ныряет в пустоту внизу, за его спиной вырастают два чёрных крыла. Я не могу поверить своим глазам. Его волосы меняют цвет и в мгновение ока становятся чёрными, как смоль.
Он приземляется у моих ног, поднимая облако пыли. С такого близкого расстояния я ясно вижу, что глаза его стали такими же чёрными, как и волосы.
Если раньше он просто меня раздражал, то сейчас я чувствую настоящий страх. Он не человек, он птица, генетический эксперимент... Он - ворон!
- Корвус Рейвен, помнишь? Мой ник?
Он улыбается, обнажая ровные ряды заострённых зубов.
- Держись от меня подальше, псих!
Господи, как может день стать настолько плохим?!
- Абигейл, я должен был тебе показать это, чтобы ты мне поверила.
Он протягивает ко мне руки и делает шаг навстречу. Я отступаю назад.
- Что за фокусы?! Почему ты... это?! И почему я сегодня днём внезапно оказалась в XVII веке?!
Я больше не понимаю этот мир. Смогу ли я теперь притворяться, что всё в порядке и я ничего не видела? Мне не нужно это.
- Ты действительно сегодня перенеслась во времени?
Внезапно его крылья исчезают и волосы снова становятся светлыми. Даже глаза больше не выглядят такими угрожающими.
- Объясни мне, в конце концов, что здесь происходит?! Или мне нужно сначала позвонить в общество защиты животных?
Его губы расплываются в улыбке, и я понимаю, что сказала глупость.
- Вот поэтому мы и здесь. Я всё объясню тебе.
Мы спускаемся по лестнице к церкви. Я до сих пор не могу поверить, что всё это происходит на самом деле.
- Очень долго я был таким же человеком, как ты.
Корвус опускает голову и смотрит на землю.
- Я не всегда был таким привлекательным джентльменом, каким ты видишь меня сейчас.
Я громко фыркаю, но он продолжает.
- В конце концов, я навлек на себя беду.
Он выдерживает паузу и многозначительно смотрит на меня.
- Я разозлил одну могущественную ведьму, и она наложила на меня проклятье.
Я киваю, словно понимаю, о чем он говорит, хотя на самом деле не понимаю ни слова.
- И проблема в том, что это - непреложное заклятие. Ни одна ведьма в мире не сможет его снять.
- Ну, думаю, ты это заслужил. Так почему я должна помогать тебе? И главное - как?!
- Потому что я оставлю тебя в покое и вернусь в XVII век. А как ты мне поможешь? Я думаю, ты и сама это знаешь. Проблема в том, что все ведьмы мертвы и...
И вдруг я всё понимаю. Вот почему он нуждается во мне. Вот почему я могу путешествовать во времени.
- Я ведьма.
Это не вопрос, а утверждение. Я вижу блеск его светло-голубых глаз. Слышу его сдавленный смех.
- Да? Может, совсем чуть-чуть...
Это уже слишком. Как это вообще возможно?! И почему я узнаю об этом только сейчас?
- У меня есть другие способности? Что всё это значит?
В голове гудит рой вопросов.
- Я не знаю наверняка. Я не видел ведьм уже несколько столетий. Но я знал, что однажды одна из них проявится.
- И я проявилась?
- На кладбище.
О, нет! Я знала, что происходят странные вещи. Кто знает, на что способно моё подсознание?
- Когда ты вернешься в XVII век... Как ты собираешься справиться с ведьмой, наложившей проклятье?
Он лукаво усмехается и смотрит мне прямо в глаза. Его взгляд, кажется, прошивает меня насквозь.
- Очень просто. Я убью её.