спешили женщины прийти на помощь нам: их бальный зал – величиной во всю страну! Куда б ни бросило тебя, где б ни исчез, – припомни вальс – как был ты бел! – и улыбнёшься... Век будут ждать тебя – и с моря, и с небес – и пригласят на белый вальс, когда вернёшься.
Она успела шепнуть ему:
- Никогда больше не буду с тобой ссориться!
От этих слов император сбился с ритма, и остановился, едва не наступив на ногу своей партнерше. Внимательно посмотрел на Женьку и спросил:
- Ты здорова ли, дорогая?
А потом помахал директору рукой.
- Останови музыку, дед Мороз! У нас тут со Снегурочкой проблемы.
- Что случилось? – обеспокоенно спросил Василий Юрьевич. – У нее голова закружилась?
- В некотором роде. Пообещала со мной не ссориться.
- А чем это вы таким здесь ночью занимались? Что у нее в голове туман? Или - это головокружение от успехов?– игриво поинтересовался директор.
Потом сообразил – ЧТО он спросил и смутился.
- Да ничем таким!!! – фыркнула Женька. – Снеговиков мы лепили!
- Так это - ваши?!! То-то детишки сегодня на заборе гроздьями висят!!! Я еще подумал – какая зараза за ограждение проникнуть умудрилась? А это вы, значит, веселились?
- А чо такого-то? – пробубнил Павел. – В кои веки зимой снег нужного качества выпал.
- Ты, наверное, хотел сказать – «в кои веки – зима» - вздохнул Дед Мороз. – Еще две недели назад в парке травка зеленела.
- Ага – хихикнула Женька. – А в Контакте писали: «если кто встретит в лесу Двенадцать месяцев, то скажите, чтобы Декабрю больше не наливали»!
- Кстати – оживился директор. – Может, пойдем чего-нибудь отопьем? Я тортик принес. Сладкое мозгам полезно!
И он покосился на «спятившую» Птицу. Она согласно кивнула. И улыбнулась.
- Пойдем. Чай с кем попало, не пьют. Это личное. А с вами мне хорошо.
И вообще, простые, доведенные до автоматизма движения – наполнить чайник водой, отмерить заварку, найти кружку - обладают способностью прояснять мозг, замедлять время… придавать смысл молчанию. А еще мне кажется, что зимой больше всего уюта. Мы ищем любую возможность зарядиться им - видим красоту в мелочах, ютимся с любимыми людьми, обнимаем родных, носим свитера и теплые носки, кутаемся в плед и пьем горячий чай...
- В таком случае, будем пить чай и замедлять время! Как говаривал старик Гёте: «Остановись, мгновенье! Ты – прекрасно!»
- Хорошо. Только я все-таки переоденусь – сказала Женька. – Халат, конечно, не праздничная одежда. Но давайте тут сегодня – по-домашнему. Иначе я все время буду думать, как торт на платье не опрокинуть.
- Давайте! – согласился Василий Юрьевич. - Я только раритетную чудо-технику на место отволоку. И тоже – имидж сменю. А то я в этом наряде еле во дворец проскочил. Хорошо, что детишки на ваших снеговиков любовались, и меня не заметили.
- Ну, вот! А ты ругался – подал голос император. – А не «висели» бы детки на заборе, попался бы им в лапы!
- И получилось бы, как в песенке – рассмеялась Женька.
Вот квартира номер два! Здравствуйте детишки! Дед Мороз пришел до вас! Распишитесь в книжке! Получайте Баб Ягу для своей девчушки! Hе, собачку не могу... О! Могу две пушки! Чей-то мне в карман суют... 3 рубля?! Давайте! Водку? Hе, ребята, я ж не пью, а впрочем – наливайте. Вот квартира номер... Тры! Фу, как бы не свалиться. Открывайте, говорю! Де Маразм стучится!
- Мдя! «На волоске судьба моя!» - дурашливо пропел Дед Мороз, радостно снимая бороду, и стаскивая шапку. – Павел, будь любезен, отнеси мое облачение в кабинет. Заодно в «шкапчике» поройся. Там за книгами, помнится, коньячок стоял. Можно его в чай накапать. А то в каморке твоей прохладно.
- Это потому, что я печь затопить не рискнул. А то сработает какой-нибудь датчик. И пожарные службы набегут.
- Да я вроде бы не приказывал их в твою «нору» ставить. Но лучше не будем проверять. А то у доблестных пожарных при виде тебя когнитивный диссонанс случится!
- Так уж и диссонанс! Можно подумать, что государя императора нынешнее поколение в лицо знает! Оно, на минуточку, толком не в курсе – кто у нас в последней войне победил: русские или американцы? А ты в исторические дебри лезешь! Меня на свете, почитай, что 217 годков нету! Это правнука моего, Николашу, может, кто и помнит. Потому, как на всех углах орут про столетие расстрела царской фамилии…
- Таковы реалии нашей жизни – вздохнул директор. - Неумолимый ход исторического процесса, чаще всего, не такой быстрый, как бы нам хотелось, и как требует от нашего подсознания жизнь, несущая нас на всех парах.
- Да причем тут «быстрота жизни»? – возмутился император. – Тут, скорее, беда в том, что история нынче никому не нужна и не интересна. Даже при наличии тырнета. Хотя, вон Женьке и его отсутствие не мешало – когда она доклад Соколова читала…
- Давайте, сменим тему! – встряла Птица. – У нас щаз праздник или где? Идите уже, куда шли, а я пока чай заварю. А потом поговорим о чем-нибудь более приятном. Ничегонеделание в этой вселенной приравнивается к плохим поступкам - это я себя мотивирую, если что. И вас – заодно. Как там, в детской песенке пелось? – «Весело, весело встретим Новый год»!
ГЛАВА 6. Можно тебя без тревог и мук, без бесполезных фраз?
- Между прочим, Новый Год в императорском семействе не всегда принято было отмечать – сказал Василий Юрьевич, наливая себе чай в большую кружку. - Как рождественское дерево елку впервые стали устанавливать в домах петербургских немцев в начале ХIХ века. В декабре 1817 года Великая Княгиня Александра Федоровна, супруга будущего Императора Николая I, впервые устроила рождественскую елку с подарками в Московском Кремле. Это потом ее установка в Зимнем дворце становится постоянной традицией. Елки ставились обычно в покоях Императрицы Александры Федоровны и ближних залах – Концертном и Ротонде. У каждого из членов семьи имелась своя елка, рядом с которой стоял стол для приготовленных подарков, поэтому в парадных залах дворца стояло сразу до десятка небольших елочек. Детские подарки выглядели довольно скромно: как правило, это были различные игрушки и сладости. Одним из самых запомнившихся современникам рождественских подарков в период царствования Николая I стал сюрприз для его дочери, Великой Княжны Александры Николаевны. В сочельник 1843 года, когда двери концертного зала Зимнего дворца растворились, она нашла привязанным к елке в качестве подарка с фонариками и «конфектами»… своего жениха, приезд которого в Петербург специально скрывался от нее.
Для Великой Княжны этот сюрприз оказался настоящим рождественским чудом. После смерти Николая I его сын, молодой Император Александр II, продолжил традицию рождественских праздников, сложившуюся во время царствования отца. А при Александре III Рождество, как правило, отмечалось уже в Гатчинском дворце. Елки для царской семьи и братьев императора, ставились в Желтой и Малиновой гостиных.
- А еще при Александре III было положено начало традиции посещения других многочисленных елок членами императорской фамилии – сказала Женька. - Ежегодно 25 декабря после семейного завтрака императорская чета с детьми и Великими Князьями ехали в манеж Кирасирского полка на елку для нижних чинов Собственного Его Величества конвоя, Сводно-гвардейского батальона и Дворцовой полиции. На следующий день елка повторялась для чинов, бывших накануне в карауле. Императрица Мария Федоровна лично раздавала солдатам и казакам подарки.
Для офицеров праздник устраивался 26 декабря в Арсенальном зале Гатчинского дворца. Кроме того, ежегодно готовились рождественские подарки всем слугам, лакеям, придворной челяди и членам придворного штата, а также солдатам и морякам. Кстати, а почему сейчас елка на площадке Мраморной лестницы помещается?
- Ну, там же больше места, чем в Малиновой гостиной. К тому же, мы ее для детишек устраиваем. А они – народ непредсказуемый. Стены-то у лестницы не повредишь, а гобелен в гостиной и поковырять можно.
- Ага! – буркнул император. – Зато некоторые, особо одаренные норовят по этой лестнице вниз спуститься, и в «недра» полезть. Я уже парочку таких особей у себя под дверью недавно выловил.
- И что? – хихикнула Женька. – Узнали тебя?
- Эти – да. Даже извинились. «Мы, Павел Петрович, в исследователей тут играем».
- И чо? Я тоже этим тайным коридорчиком интересовалась. Только вот не рискнула настолько глубоко туда залезть.
- Да ты вечно куда-то лезешь! Кто мечтал в бюро покопаться?
- А детям всегда интересно во взрослых вещах рыться! Ты же сам меня за взрослую не держишь. А орешь, что я – «малолетка – дура-дурой».
- А разве нет? И радости от твоих копаний? Кто доклад Соколова у родителей нарыл? А потом в осадок выпал?
- Не у родителей – буркнула Птица. – А у братца старшего в столе. Рядом с неприличными открытками и пачкой «Беломора».
- Фига себе сочетаньице! – изумился директор.
И бухнул в кружку с чаем изрядное количество коньяка. Женька пожала плечами. И тоже потянулась за коньяком.
- А есть разница? Главное, что от этого странного занятия во мне интерес к истории проснулся. А в итоге я тут с вами рядышком сижу и пьянствую.
- Хм! У каждого человека есть какие-то, известные лишь ему одному странные, а может быть и совершенно нормальные, тайные желания! – сказал Василий Юрьевич, задумчиво вертя в руках чайную ложку. - Иногда мы не решаемся их осуществить только, потому, что боимся, что наше поведение или поступок вызовет недоумение, удивление или даже осуждения окружающих нас людей. Но я полагаю, что сегодня можно совершенно не беспокоиться по этому поводу! Сегодня можно абсолютно все! Сегодня приветствуется быть чудесным чудаком! Совершить свой самый безумный поступок, исполнить самое заветное желание, показать себя таким, каким вас еще никто никогда не видел! И пусть все, что сегодня вы собираетесь cделать, будет немножечко нелепым, оригинальным, странным, забавным, одним словом ЧУДЕСНЫМ. Осталось только начать чудить!!!
Женька погрела в ладонях бокал, а потом залпом выпила содержимое.
- Величество у нас и само чудить надумало. То ли по причине наступления первого января, то ли – вследствие обморожения мозга. Он жениться решил…
- Чего?!! – сначала опешил директор.
А потом посмотрел на императора и изрек:
- Вот предлагал я тебе диван из своего кабинета принести, а ты отказался.
- И как бы мы его с тобой оттуда через весь дворец перли?
Не хватало еще на свеже отреставрированной лестнице мебель уронить!
- Хи хи! – прямо таки классика жанра! – рассмеялась Женька. – «Любимая, чуть подожди, достойны весенней награды мы. За происки зимней судьбы нам выпадет новый диван». Командор – forever!!! Впрочем, год только начался, а до весны – палкой не докинуть. Да и мы с Павлом – пока, вроде как не женаты.
К тому же, если учесть, как лихо мы с ним умудряемся поссориться на пустом месте, то я уже вообще не вижу смысла в этой фантасмагории.
- Мы сами - творцы реальности, окружающей нас – вздохнул Василий Юрьевич. - Именно мы создали её такой. Ты когда-нибудь задумывалась, что мы не можем жить без повода? Нам нужен повод, чтобы подружиться, нам нужен повод, чтобы любить, нам нужен повод, чтобы просто заговорить с человеком. И мы мучительно его ищем, переминаясь с ноги на ногу на грязном асфальте, ковыряя пальцем душу в попытке придумать ловкие слова тогда, когда хочется просто подойти и сказать: привет, давай поговорим? Просто так. Потому что у тебя красивые глаза. Потому что мы просто люди и смотрим в одно небо. Потому что каждая душа человеческая - индивидуальна, неповторима и прекрасна, и не хватит жизни, чтобы узнать каждую, но так хочется...
И ты подходишь, говоришь, глядя в лицо: давай просто поговорим... и получаешь встречный вопрос: по поводу? Мы делаем мир сложнее, чем он есть. Я смотрю на мальчиков, мнущихся на ветреных улицах: я сейчас подойду и скажу ей, что... и дальше мучение на лице, - сколько времени, как пройти в библиотеку, Вы обронили... Девушка, Вы обронили разноцветный листопад в моё сердце, Вы закружили в танце ресниц мой взгляд, девушка, посмотрите на меня, улыбнитесь и пойдём гулять по парку, выпуская на зеркало луж солнечных зайчиков смеха. Но, всё же, иногда нам удается встретить человека, который не ищет повода, чтобы жить, который чем-то похож на тебя. Он видит этот мир простым, он не любит масок, потому что воздух под ними тяжёлый и пропахший гримом. Разве Павел – не такой человек?
- Не знаю – буркнула Женька. – Иногда кажется, что именно такой. А потом я начинаю думать, что вот Я – не такая. И зачем ему такой мезальянс?
- Да оба вы – ТАКИЕ. Просто во времени разминулись. Точнее, заблудились в нашем дурацком 21 веке. Где никаких человеческих ценностей не осталось. Одна информация. И та – никому не нужная и не совсем верная. Я по этой причине телевизор не смотрю много лет – берегу здоровье. А ссоритесь потому, что у вас обоих была не совсем правильная жизнь. Ты, дорогая моя, прожила ее не как самая обычная женщина, у которой под боком имелся надежный мужчина. Тебе всего самой пришлось добиваться. И детей поднимать. И решать абсолютно все вопросы. А император у нас, наоборот, почти всю жизнь был этого лишен. И у маменьки под каблуком болтался. И не потому, что – слаб, а потому, что очередного переворота не хотел. Вот вы никак к консенсусу и не придете. Ты – не решаешься позволить себе быть слабой. А его выносит от твоих «мужских» поступков.
- Мда – сказал Павел. – Мы просто таки иллюстрация к стиху! Не знаю автора – но под каждым словом подпишусь.