Декабря - День Святого Николауса
День св. Николауса празднуется 6 декабря. В этот день детям принято делать сюрприз. Накануне дети выставляют за дверь сапожок, и родители незаметно кладут в него лакомства или маленькие подарочки. По случаю дня св. Николауса в кондитерских продаются особые фигурки из сладкого теста. По легенде, св. Николаус оживил трех убитых школьников. Поэтому он считается покровителем школьников.
24 декабря - Канун Рождества (правительственные учреждения не работают, в магазинах короткий день). 25-26 декабря - Рождество
Рождество празднуется три дня: 24 декабря (Сочельник), 25 декабря (первый день Рождества, рождение Христа) и 26 декабря (второй день Рождества). В Сочельник в христианских семьях Германии принято дарить друг другу подарки. Этот обычай называется «Bescherung». Рождество проходит в мерцании елочных свечей, которые зажигаются до или после рождественского богослужения. Звучат рождественские песни, члены семьи одаривают друг друга. Детям рассказывают сказку о том, что подарки принес Дед Мороз или младенец Христос. Многие семьи вызывают на этот вечер Деда Мороза, которого чаще всего играет студент, одетый в соответствующий костюм. В первый и второй день Рождества многие посещают праздничные службы и мессы. 25 и 26 декабря являются выходными днями.
Января - Новый год
Наступление нового года отмечается в новогоднюю ночь с 31 декабря на 1 января. Это один из самых любимых праздников Германии. Как и во многих других странах, повсюду проходят пышные празднества, а в полночь приход нового года приветствуется фейерверком. 1 Января (Новый год) – общегерманский выходной день.
Новый год в Германии
В ожидании Нового года и Рождества в Германии аккуратные, строгие и расчетливые немцы преображаются сами и превращают свою родную «Дойчлэнд» в некий сказочный нарядный пряничный домик. Вся страна переливается разноцветными огнями, дразнящие ароматные запахи миндальных и имбирных печений, конфет, штруделей, глинтвейна доносятся отовсюду, на деревьях и фасадах зданий развешены огненные гирлянды, дома изысканно украшены. Наверное, никогда больше вы не увидите чтобы эта страна выглядела так феерично-красиво, как в эти дни. Поэтому стоит полюбоваться на празднование Нового года и Рождества в Германии.
Рождество и Новый год в Германии по традиции считаются семейными праздниками, поэтому все ритуалы и обряды свято выполняются в каждом доме. Предшествует немецкому Рождеству Адвент. За четыре недели до Рождества во многих немецких семьях появляется рождественский венок из омелы с четырьмя свечами, каждая из которых соответствует одному из воскресений наступающего Рождества. В первое воскресенье происходит символическое зажжение первой свечи в венке, в последнее воскресенье горят все четыре свечи – это предвестник того, что праздник уже на пороге.
Непременным атрибутом немецкого семейства являются всевозможные вязаные или вышитые салфеточки и скатерти. Разумеется, на Рождество сюжеты вышивки становятся «тематическими»: салфетки расшиваются звездами, елочками и колокольчиками – символами Рождества не только в Германии, но и во многих католических странах.
Немцы мастерят различные рождественские украшения и декорируют ими свой дом. В Рождество в Германии свечи горят не только в рождественском венке – они везде. Всевозможные ангелочки, фигурки людей и животных подсвечены огнями.
Окна бюргерских домов расписаны праздничными сюжетами. Вообще, трудно представить празднование Рождества в Германии без традиционных цветных стекол, мигающих гирлянд и красочных символов приближающегося праздника.
На входных дверях появляется зеленый веночек, приветствующий и благословляющий гостей. Вообще, зеленый и красный – основные цвета немецкого Рождества, именно они преобладают в оформлении праздника. Зеленый символизирует надежду на жизнь в темноте зимы и верность, красный – кровь Христа (а может быть, и кровь младенцев, убиенных за Христа по приказу жестокого Ирода).
Во многих дворах, перед церквями и на площадях устанавливаются елки, переливающиеся огнями, и фигуры, изображающие святое семейство в рождественскую ночь.
Елка как символ Рождества пришла именно из Германии. Первые елки, украшенные сладостями, яблоками и орехами, появились в домах эльзасских бюргеров в конце 16-го века. Свечи на елке зажгли в 1730 году. Сейчас елку в Германии перед Рождеством украшают гирляндами, огоньками, причем число огней может перевалить за тысячу.
Ожидание Рождества детям Германии облегчают милые забавные сладкие календари Адвента – они бывают разными; продаются в магазинах или на рождественском рынке. Календарь рассчитан на 24 дня, в каждом окошечке прячется маленький шоколадный сюрприз. Иногда сами родители, проявив фантазию, оформляют такой календарь в виде ангелочков или мешочков со сладостями..
Сказочными символами Рождества в Германии являются Щелкунчик и госпожа Метелица – фрау Холле.
В первое утро Рождества города Германии чисты, тихи и пусты – все немецкие жители в церкви. После рождественской службы немецкая семья усаживается за праздничный стол, главное украшение которого традиционный гусь с яблоками и капустой.
Особое германское развлечение – рождественские ярмарки, организуемые почти во всех городах и деревнях. На торговых рядах местные жители и туристы покупают ингредиенты для праздничных блюд, елочные украшения и традиционные сувениры. На ярмарочных площадях обязательно звучит музыка, крутятся карусели, даются рождественские спектакли и концерты.
В декабре, кроме Рождества и Нового года, немцы отмечают еще и День Святого Николауса - любимого детского Святого в Германии. Дети выставляют за дверь свои башмачки и туфельки, а добрый Николаус кладет в них подарки.
Рождество в Германии плавно перетекает в Новый год. По традиции, ель – главный атрибут праздника. У древних германцев ель была священным деревом: люди верили, что в ее хвое обитает дух леса, защитник природы. Для встречи Новому году в Германии дома украшают разноцветными гирляндами, венками из хвои и фигурками Санта-Клауса.