Некогда пошарить вокруг и выяснить, где она хранит вещи. Ксавье был знаком с расположением комнат и интерьером по фотографиям. Многочисленным фотографиям. Пусть лично здесь никогда не был, территорию незнакомой не назовешь.
Спальня чуть дальше по коридору. Ксавье практически ощущал присутствие Лиззи, все чувства обострились, пришлось предпринять сознательное усилие, чтобы сосредоточиться на задаче.
* * *
Лизетт понимала, что спит, потому что сразу узнала тот сон. Снова тот же полностью белый особняк, за исключением единственной спальни, раскрашенной в разные цвета, словно туда сбежались все краски из остальной части дома. Но сейчас она находилась в огромном белом помещении, где царило полное безмолвие.
Он где‑то здесь, ее мистер Икс. Невидимый, неслышимый, но она знала, что он рядом. Она чувствовала его так сильно, словно он находился в той же комнате, наблюдая за ней. Обернулась вокруг оси, проверяя углы, белые стены, окна, но кругом пусто, кроме нее никого.
Минуточку, спохватилась Лизетт. Что происходит? Это сон или реальность? Больше похоже на последнее. Она была здесь раньше. Но… о, да, в другом сне. Сердце забилось быстрее, потому что Икс был в том, другом сне, и вот теперь поджидал ее в этом.
Он в разноцветной спальне – единственном помещении в огромном доме, где все казалось еще более реальным, более ощутимым, чем в остальной части особняка. Тело затрепетало, почувствовав, что Икс рядом, мгновенно вспомнив события в последнем сне: не просто секс, пусть даже незабываемый, а фантастический и почти – почти – «всё‑остальное‑не‑имеет‑значения» секс. В том сне с ней произошло что‑то очень важное, весомое, неодолимо влекущее к нему.
Но где он, черт возьми?
Она бродила из одной комнаты в другую, ища разноцветную, но на прежнем месте ее не оказалось. Черт, почему бы именно этой спальне не остаться на том же месте? После каждого из бесчисленных поворотов настроение все сильнее и сильнее ухудшалось. И вот она совершенно потерялась. Коридор вел в бесконечность, ни конца ни края. Она настолько рассвирепела, что пнула ногой стену. Он где‑то здесь. Она ощущала его присутствие на клеточном уровне, всеми фибрами души, где правит только чутье, а логика вышвырнута прочь. Но если не найти его в ближайшее время, будет слишком поздно, он уйдет, займется своими делами. Он всегда уходит.
А потом уловила запах. Слабый, мужской, принадлежащий только ему, ему единственному. Его кожи, его одежды, его любимого мыла… все ассоциируется с Иксом. Возможно, никто не замечал этого запаха, кроме нее, а ведь это так легко. Она упивалась знакомым ароматом, закрыла глаза и глубоко вдохнула, успокаиваясь, возбуждаясь и возгораясь от одного только этого запаха.
Последовала за обонянием и своими инстинктами. Перестала думать и просто пошла за чутьем. И наконец нашла комнату, которую искала. Поняла, что это та самая спальня даже до того, как открыла дверь. Взглянула на ладонь на дверной ручке и толкнула дверь, ошеломленная с порога ярким сплетение цветов. А вот и он, ждет ее, всегда ждет. Все это время он ее ждал, ей бы пораньше наткнуться на эту комнату.
– Лиззи.
Вот и все, что он сказал, одно слово, ее имя, но этого было достаточно.
* * *
Хотя Ксавье никогда раньше здесь не был, но благодаря полученным сведениям ориентировался в этом доме, как в своем собственном. Старое строение некоторое время назад отремонтировали, осовременив интерьер и планировку. Гостиная и столовая напротив друг друга, слева и справа от входной двери; кухня отделена от столовой невысокой перегородкой.
Перешел в гостиную, осмотрелся, помещение не совсем темное. Свет просачивался сквозь тяжелые шторы на окнах, плюс горели электронные маячки: синий на зарядном устройстве беспроводного телефона, яркий желтый – от кабельного телевидения, красный – на проигрывателе DVD. Мягкие разноцветные огоньки позволили разглядеть мебель, на первый взгляд искомого здесь нет. Черт, он‑то надеялся, что она не отнесла все самое важное в спальню, слишком опасно туда соваться. Постоял на месте, потом медленно развернулся вокруг оси, тщательно исследуя пол, каждый стул, каждую плоскую поверхность…
Ага. Вот они – пакеты из торгового центра в Вирджинии, свалены на круглом столе.
Ради них Ксавье и предпринял рискованный ночной визит – он бы не назвал это взломом и проникновением, в конце концов у него был ключ, – может, ничего страшного не произошло, но надо удостовериться. Куда она исчезла и почему? Зачем помчалась в Вирджинию, когда все необходимое можно найти не дальше десяти миль от дома? Объект В поселили именно здесь, чтобы максимально сократить контакты с внешним миром. Скучная рутина – вот их друг. Скучная рутина – вот гарантия сохранения жизни Лиззи. Ее дни обычно были предсказуемы с точностью до минуты, отклонения случались самые незначительные.
Но не сегодняшний… точнее, вчерашний после ухода с работы. Поехала в противоположном направлении. Держала слишком высокую скорость. За каким‑то дьяволом помчалась в Вирджинию, затем развернулась и погнала обратно, по пути лавировала и сворачивала, будто запутывая следы. Пропустила сначала один съезд с автострады, словно не заметила, потом еще несколько. В общем, все выглядело так, словно она пыталась стряхнуть хвост.
А ведь Лизетт, по идее, понятия не имеет, что такое хвост и уж тем более, как от него оторваться. В отличие от Лиззи.
Лизетт аккуратна до отвращения. Непременно, не откладывая, распаковала бы покупки и разложила по местам. Может, это и пустяк, но он многое подсказал Ксавье.
Недостаточно света, чтобы толком разглядеть приобретения, однако рискованно передвигать сумки. Шелест пластиковых пакетов вполне способен ее разбудить, особенно если она хоть чуть‑чуть восстановила память и стала более осторожной. Мало того, она могла запомнить точное расположение этих пакетов и их содержимого. Ксавье и сам автоматически замечал такие вещи, поэтому всегда знал о визите незваных гостей.
Вытащил из кармана маленький фонарик, облепленный черной изолентой, так что выбивалась только тоненькая полоска света. Посмотрел на окно за спиной, выходящее на улицу. Лиззи повесила жалюзи в квадратные кронштейны с каждой стороны окна. Жалюзи были задернуты, но самый слабый отблеск, просочившийся сквозь рейки, будет заметен снаружи хоть и в дождь. Дерьмо.
Придется рискнуть. Загородил телом окно, наклонился и направил лучик прямо на пакеты. На долю секунды, чтобы разглядеть название магазина, потом выключил фонарик и застыл с бешено колотящимся сердцем. Он, славящийся своим легендарным хладнокровием даже под огнем, едва не сломался и весь взмок, когда смысл увиденного ударил прямо между глаз.
Дерьмо! Дерьмо! Дважды дерьмо! Магазин спортивных товаров может показаться невинным, но именно там можно запросто обзавестись определенным снаряжением, спортсмен ты или нет.
Две сумки и обувная коробка лежали пустыми. Что, черт возьми, она еще купила?
К одному закрытому пакету пришпилен чек из магазина. Можно и не шмонать сумки, достаточно рассмотреть чек. Внутри угадываются какие‑то громоздкие вещи, надо точно узнать, какие именно. Но для чтения придется снова включить фонарик, по крайней мере на десять‑пятнадцать секунд. Прямо‑таки приглашение поймать лазутчика.
Варианты. Первый: забрать пакеты и отнести на кухню, подальше от окна, однако, как ни старайся, возможен некоторый шум. Второй: оторвать чек и изучить его опять же на кухне, однако тем самым оповестив Лиззи, что у нее кто‑то побывал. Третий: рискнуть включить фонарик и ознакомиться с чеком прямо на месте.
Ксавье выбрал вариант номер три. Если придется убрать соглядатая, так тому и быть.
Не хотелось убивать парня, ведь несчастный олух, небось, настроился на рутинную работу, а получит умелый удар ножом прямо на посту. Издержки профессии.
Кухонное полотенце.
В кольце рядом с раковиной висит нечто красно‑белое. Не сложено каким‑то определенным образом, просто висит. Войдя в кухню, Ксавье изучил обстановку и пришел к выводу, что единственная привычка, которую Лиззи сохранила из прошлого – полотенце вешать в кольцо ровно посередине. Раньше она поступала именно так.
С полотенцем вернулся в столовую. Задрапировал фонарик тканью, так что даже отблеск не прорвется наружу, нажал на кнопку и в тусклом свете прочитал список покупок.
Рюкзак. Нож. Веревка. Три перцовых аэрозоля. Заплатила за них наличными, так что эти покупки не пройдут через кредитку.
Ксавье выключил фонарик и закрыл глаза, застыв на мгновение, адреналин кипел в жилах. Сомнений нет, хотя он никогда и не сомневался в своей интуиции. Но это явное доказательство. Она вернулась… или на пути к возвращению.
Лиззи готовится либо сбежать, либо бороться. Она вспомнила всё или только кусочки? Что именно? Наверняка не так много. Если бы амнезия полностью исчезла, сейчас Лиззи не спала бы в своей постели, а уже скрылась бы с рюкзаком этих покупок и, кто знает, с чем еще. Заполнила ли она документы на покупку оружия? Нет, только не здесь. Если ей понадобится пистолет, она уедет поглубже в Вирджинию за незарегистрированным стволом, либо отыщет блошиный рынок, либо купит в каком‑нибудь переулке у левого продавца. Вывод: если она возьмет в привычку совершать необычные экскурсии, они в беде.
Нет, она в беде.
Подключения к системе наблюдения за ее жилищем, машиной, телефоном и компьютером теперь недостаточно. Он должен знать абсолютно всё, быть в курсе ее местонахождения в любой момент времени… Нельзя рисковать, вдруг она стряхнет хвост, угробит машину, покинет этот дом и рутинную жизнь последних трех лет. Даже если Лиззи только частично восстановила память, все равно способна на все вышеперечисленное, потому что наверняка испугана и не понимает, что происходит.
Решив сбежать, она обязательно возьмет рюкзак, иначе зачем его купила? Не в школу же она собралась и не в поход. Вот дерьмо, придется пошуметь, чтобы вытащить рюкзак из пластикового пакета. Теперь, благодаря чеку, известно содержимое сумки. Необходимо добраться до рюкзака. Лучший вариант – бесшумно унести вещи на кухню и там обработать, но обстоятельства сложились не в его пользу.
Ксавье запасся крошечными, практически незаметными устройствами слежения. Существуют и более мелкие, некоторые вообще микроскопические, но их труднее устанавливать, а он хотел свести к минимуму время своего пребывания здесь. Заранее разложил жучки по отдельным пакетикам и пометил каждый цифрами, чтобы точно знать, какой жучок куда поставил. Вытащил первый попавшийся, повернул в сторону тусклого света, пробивающегося сквозь закрытые жалюзи, и сумел разглядеть надпись. Ладно, номер 2 пойдет в рюкзак.
Практически в полной темноте Ксавье легко опустил руку в сумку, опасаясь выронить мелкого ублюдка. Пластик зашуршал, но почти неслышно. Нащупал лямки. Не то. Сунул руку глубже и коснулся лоскута, который, вероятно, прикрывал карман на молнии. Уже лучше. Осторожно повернул ладонь и прикрепил жучок. Затем так же медленно вытащил руку из пакета.
Один пристроен, осталось еще два.
Отнес полотенце обратно на кухню и аккуратно, точно посередине, повесил в кольцо.
Теперь предстояло сделать кое‑то посложнее.
* * *
Без раздумий она шагала вперед, раздеваясь на ходу, шла к нему. Все, абсолютно все мысли исчезли, остались только вожделение и неодолимая потребность. Кожа к коже – вот что ей нужно. Он внутри нее – вот что ей нужно. Приближение кульминации и крик, когда взорвется оргазм, – вот что ей нужно. В этой комнате можно кричать сколько душе угодно. В этой комнате можно получить все, что хочется, и жить как хочется. В этой комнате она хотела бы жить вечно.
Икс, скрестив руки на груди, стоял там и ждал. В одежде. Просто ждал ее. Он всегда ее ждал. Она стянула трусики и оттолкнула ногой без колебаний, смущения и страха. Подошла к нему, улыбнулась в темные глаза и начала его раздевать. Сняла рубашку, на минуту отвлеклась, чтобы уткнуться лицом в горячую голую грудь, и глубоко вдохнула. От него так замечательно пахло, так реально, она упивалась теплом его кожи на щеке и колкими волосками, щекочущими нос.
Пусть это всего лишь сон, зато самый лучший из всех.
Но при всем удовольствии, она хотела большего, чем вдыхать его запах… гораздо большего.
Притянув мужчину за пояс, расстегнула пряжку, потом молнию на джинсах и просунула руку внутрь, обхватила пальцами плоть, чувствуя, как та твердеет и толкается в ладонь. Икс издал глубокий горловой стон ‑ то ли рокот, то ли рычание.
Стянула с него джинсы и отшвырнула прочь. В реальной жизни пришлось бы повозиться с обувью, но ведь это сон, поэтому к черту обувь! Сил нет терпеть, она уже влажная, готовая и нестерпимо пустая без него. Очень хотелось толкнуть его на спину и немедленно оседлать, взять жестко и глубоко, но тогда слишком быстро все закончится. Лизетт почти проснулась, дрожа и хватая ртом воздух. Нет! Не хочу просыпаться! Еще слишком рано! Хотелось почувствовать его в себе, насладиться его запахом, посмаковать каждый дюйм вожделенного тела.
Икс обхватил ее голову и притянул к себе, надежно, чтобы не ускользнула. Она любила его ладони. Большие, сильные, способные убить и доставить удовольствие, искалечить и исцелить. Некоторые люди их боялись, но не она.
Икс поднял ее на руки и понес к кровати. Таким она любила его сильнее всего: голый, твердый, неистовый. Когда Икс пылал нетерпением, когда она взрывала его мир, когда он взрывал ее мир, то заставлял ее чувствовать себя… и опустошенной, и бесценной, и любимой.
Ноги Лизетт болтались в нескольких дюймах от пола. Она парила в небесах. Она так сильно его хотела, и вот он здесь, так близко, что можно обхватить его за шею и удержаться, даже если она парит в облаках, по‑настоящему взлетает. Ведь это же всего лишь сон, так почему бы не полетать? Она рассмеялась, ерзая в его руках, пока он шел к кровати… а потом посмотрела в сторону и увидела свое лицо в зеркале. Смех тут же умер. В зеркале было ее старое лицо, которое у нее отняли. Она зажмурила глаза, плотно‑плотно, и когда открыла снова, увидела свое новое лицо, то, которое не её.
Или её?
Какое из них настоящее? Какое нравится Иксу?
Какое он любит?
Большой вопрос: любит ли он ее вообще? После того, что она натворила?
Потом он уложил ее на кровать, отражение скрылось из виду – отлично. Не хотелось никуда смотреть, хотелось упиваться ощущениями. Не хотелось задавать вопросы, хотелось подольше удержать Икса и следовать зову инстинктов.
Минуту они просто лежали на большой кровати, грудь к груди, глаза в глаза, ноги переплетены, сердца бешено бьются в унисон. На мгновение у Лизетт перехватило дыхание. Боже мой, да он просто великолепен! Не смазливый, не слащавый, не красавчик, но сердце видело его… прекрасным.
И ему наверняка плевать, какое у нее лицо. За этим чужим лицом, как за маской, скрывается все та же женщина – вот что имеет для него значение. Да, он ее любит. Он по‑прежнему ее любит.
Икс неспешно целовал ее в шею, словно в их распоряжении всё время в мире, но Лизетт точно знала, что это не так. У них вообще нет времени побыть вместе. Она вернется в свой мир, он – в свой, и никогда ничего между ними не сбудется. Если ей повезет, сон еще повторится, если нет – она больше никогда его не увидит.
– Сейчас,– прошептала она.
– Пока нет, – наполовину засмеялся, наполовину рыкнул он.
Лизетт открыла было рот, чтобы поумолять, но передумала. Просьбы только подстегнут его не спешить и дальше.
У них нет времени.
Лизетт содрогнулась с головы до ног. Страшно не хотелось, чтобы этот сон закончился, но сил нет ждать, когда же он в нее войдет. В этой постели можно блаженствовать всю ночь, просто обнимая его. Тело истомилось, но можно и подождать даже целую нескончаемую минуту.
Больше всего на свете – даже сильнее нестерпимого желания ощутить его толчки, все быстрее и мощнее – хотелось, чтобы Икс не уходил. Никогда больше от нее не уходил.
* * *
Ксавье крался по коридору к спальне, плавно и бесшумно как привидение, словно парил над полом. Крайне нежелательно ее разбудить. В темноте она автоматически решит, что он насильник или убийца. Как и любая женщина. Черт, даже если она его разглядит, все равно так подумает. Она же не узнала его в аптеке, в конце концов.
Если проснется, включит лампу и увидит его – одетым во все черное, да еще и с оружием, – сработают былые навыки или же она просто запаникует и завопит? Он поставил на панику и вопли.
Дверь в спальню была открыта. Она ведь живет одна, нет никакой необходимости закрываться.
Ксавье осторожно просочился внутрь и немного постоял, глядя на кровать. Глядя на нее.
Цифры на часах и синий огонек на другом беспроводном телефоне давали достаточно света. Свернулась калачиком в постели, темные волосы разметались по тощей подушке, покрывало натянуто почти до шеи… босая ступня торчит наружу. Некоторые вещи никогда не меняются. Независимо от того, что они сделали с ее лицом и мозгом… глубоко внутри она все еще Лиззи. Ему – им всем – следовало предвидеть, что в один прекрасный день она выпорхнет из тюрьмы, в которую они ее заточили.
На тумбочке, в дюйме от светящихся часов, стоял высокий баллончик. Ксавье беззвучно усмехнулся. Он бы поставил свою задницу, что это спрей от ос или что‑то вроде того. Пистолета нет, по крайней мере пока, но она вооружилась, чем смогла. Рядом лежит сотовый… и отдельно батарейки. Телефон без аккумуляторов невозможно отследить. Да, она возвращается и скоро вырвется на свободу.
Есть и еще кое‑что. Лиззи была фанаткой сумок. Она их обожала, была готова экономить, чтобы купить одну хорошую кожаную вместо нескольких дешевых. Другие женщины, которых он тренировал, чтобы не занимать руки, перешли на карманы или поясные кошельки, но не Лиззи. Она очень дорожила своими баулами. Никогда не бросала куда попала, всегда тащила в спальню и укладывала на стул. Иногда передвигала стулья, но только не тот, куда повесила сумочку.
Стул имелся и в этой спальне, футах в четырех от головы Лиззи, рядом с прикроватной тумбочкой. И сумка на нем – белая, так что Ксавье легко ее заметил – с длинным ремнем. Вот теперь сложная часть задания. Пусть у нее и нет пистолета, но Лиззи всегда отличалась меткостью и, если попадет ему в глаза перцовым спреем, то он временно ослепнет. И тогда одному Богу известно, что сотворит с ним Лиззи, пока он в невыгодном положении.
Ксавье подцепил пальцем ремень и бесшумно поднял сумку, взял сотовый с тумбочки, а затем вышел из комнаты так же тихо, как вошел. На кухне больше света, там сподручнее заняться делом.
Оказавшись в кухне, поставил ношу на столешницу и принялся за работу. Только собрался поместить жучок под номером 1 внутрь кармашка на молнии, но остановился. Это же Лиззи – фанатка сумок. У нее их без счета. Наверняка регулярно меняет сумки, в соответствии с нарядом или настроением, или еще чем‑нибудь. Так что завтра легко может взять другую.
Но не кошелек. Ксавье отметил расположение бумажника, затем осторожно вытащил его и открыл. Кожаный, великоват для женщины, есть место для чековой книжки, но никаких чеков. Пара сотен наличными. Кредитные карты, водительские права, страховой полис и несколько квитанций. Ксавье попытался разглядеть дату на одной из них, но света недостаточно, да и время поджимает.
Хорошая идея, неважно, какую сумочку она возьмет, кошелек будет этот. Ксавье выложил купюры и отложил в сторону, посадил крошечный жучок под слегка порванную подкладку, потом уложил доллары в исходную позицию, а затем опустил бумажник обратно в сумочку.
Следующий шаг: сотовый телефон. Если у нее хватило ума извлечь аккумулятор, значит, она намерена подстраховаться. Этот новый аппарат взамен уничтоженного в пятницу – обычная «раскладушка». Не навороченный смартфон, что непременно выбрала бы Лиззи. Обычно Ксавье ставил жучок внутрь аккумуляторного отсека, но если она вынимает батарейки после каждого звонка, то почти наверняка увидит устройство и выбросит.
Несколько секунд Ксавье изучал мобильник. Освещение здесь получше, но все же отнюдь не светло, поэтому он положился на осязание, а не на зрение. Ощупал уголки и изгибы, но все не то. Наконец проверил клавиатуру. Эластичный, не жесткий пластик. Ногтем подцепил край, приподнял, посадил жучка под крышку, затем снова прижал. Не Бог весть что, но раз нельзя использовать батарейный слот – сойдет и так.
С сумочкой и сотовым вернулся в спальню и положил то и другое на место, откуда взял, осторожничая, чтобы телефон не звякнул о тумбочку.
Глубоко вдохнул, тихо выдохнул и посмотрел на нее сверху вниз.
Если она сейчас проснется, то он не успеет скрыться. Если она откроет глаза, то сразу увидит его в свете цифр будильника. Пора уходить, но оказавшись к ней так близко, он не мог оторваться, пока не мог. Встреча в аптеке только усилила голод. Ради такой роскоши, как понаблюдать за ее сном, пусть и в полумраке, Ксавье готов был рискнуть получить струю перцового спрея в глаза.
Лиззи... Густые темные волосы, слегка вьющиеся, взъерошенные во сне. Форма лица другая, но изгиб губ тот же. Эти босые ножки те же.
Запах тот же.
Его руки не забыли, как ее обнимали.
Бывали времена, когда он подминал ее под себя и трахал до тех пор, пока она не начинала кричать. Она тоже доводила его до такого же состояния, хотя частенько дразнилась, утверждая, будто его экстатический вопль похож на хриплое мычание, что принижает образ крутого мачо.
Пришлось сжать кулаки, чтобы подавить нестерпимое желание протянуть руку и дотронуться до нее. Член дернулся, требуя гораздо большего, чем прикосновение. Вот дерьмо, надо убираться, пока не сотворил какую‑нибудь охренительную глупость.
Менее чем через двадцать минут после проникновения в дом, Ксавье вытолкал себя на улицу. Дождь все еще лил – повезло. Автомобиль с наблюдателем стоял на том же месте, но внутри никакого движения не наблюдалось. Может, дождь убаюкал парня, несмотря на кофе. Может, он сосредоточенно мочится в бутылку. Ксавье сам не раз сидел в засаде, так что знал, как это бывает. И очень радовался, что давным‑давно не занимается подобным делом.
Бесшумно закрыл дверь кухни и запер замки, потом крадучись обошел дом, переходя из тени в тень. Когда между ним и тачкой соглядатая оказалось несколько зданий, прибавил скорость, желая поскорее вернуться в свой грузовик и взглянуть в ноутбук, действуют ли жучки. Потом, если аппаратура работает как надо, поедет домой и ненадолго вздремнет, пока Лиззи не проснулась и не начала свой обычный день.
Надо подготовиться. Лиззи проснется во всех смыслах этого слова, и дерьмо попадет в вентилятор. Он‑то точно знал, в какую сторону отпрыгнет. Ксавье сделал свой выбор много лет назад, правильный или нет, теперь неважно.
Лиззи оставили в живых, но она не жила.
Да пошло оно все на хрен, его так никто не поимеет.
* * *
Во сне он широко раздвинул ей колени, а затем глубоко погрузился внутрь. Она задохнулась, не от боли, а от облегчения, счастья и единения, какого никогда прежде ни с кем не ощущала. Она стала частью его, он – частью ее.
Зеркало, которого там точно не было, вдруг оказалось над кроватью. Огромное, во весь потолок, отражающее ее сон. Лицо… принадлежит ей? Старое или новое? Да какая разница!
Можно было закрыть глаза, чтобы не видеть тревожащих изображений, но вместо этого она сосредоточилась на Иксе, на широких плечах, мускулистой спине и тугой округлой заднице – самой лучшей из всех, которые она когда‑либо видела. Тела переплетены, его загорелая кожа – и ее совсем бледная, его накачанное тело – и ее слишком хрупкое. Огромный и мощный, он накрыл ее собой почти целиком. Но сколь ни велики различия между ними, они идеально подходят друг другу.
Сильные ноги, протяжные толчки... легче теперь, нежнее. Начав медленно, он постепенно, ох, как постепенно, наращивал темп и мощь.
Лизетт зажмурилась, отдалась на волю чувственной волны и взлетала, взлетала и взлетала. Потом закричала, выгнулась, вцепилась в Икса, стиснула внутри...
Он что‑то прошептал, она не сумела разобрать. Нахмурилась, открыла рот, чтобы переспросить. Что бы он ни сказал – это очень важно, он не из тех, кто болтает только для того, чтобы услышать собственный голос, но прежде чем она смогла вымолвить хоть слово, прежде чем он смог ответить…
Лизетт резко открыла глаза. Ее трясло, каждый мускул ныл… потом смогла расслабиться, по очереди размяла напряженные мышцы, растекаясь по матрасу. Тело обмякло и потяжелело.
Надо почаще заходить в «Уолгринс». Если Икс регулярно там бывает, есть шанс столкнуться снова. «Надеюсь, на этот раз ты не психанешь и не сбежишь, как перепуганный кролик». Можно всучить ему свой номер телефона, пригласить выпить кофе, а потом…
Угу, точно про нее. Лизетт Генри – одержимая сексом охотница. Будто реальная жизнь способна хоть на йоту приблизиться к мечте. Будто есть шанс, что такой крутой парень не имеет ни жены, ни любовницы. Или той и другой одновременно.
Шел дождь. Лизетт закрыла глаза и прислушалась к стуку капель по стеклу и крыше. Очень успокаивающий звук, возможно, снова усыпит, хотя темные предрассветные часы близятся к концу и рассвет не за горами. Интересно, если настойчиво мечтать об Иксе, вдруг он снова приснится? Интересно, забудется ли утром чудесный сон?
Сейчас ночные грезы казались необыкновенно реальными, и Лизетт была готова поклясться, что все еще ощущает его запах.
Глава 14
Фелис Макгоуэн никогда не заморачивалась такими пустяками, как статус или привилегии, или любыми другими обманками для самолюбия, которыми невероятно дорожили большинство людей в Вашингтоне. В идеальном мире у нее будет персональный водитель, который всегда доставит вовремя по нужному адресу, и никто никогда не подвергнет сомнению ее полномочия. Вот два главных пункта в личном перечне пожеланий, но мир далеко не идеален, так что Фелис отмахнулась от фантазий и окунулась в реальность.
Ту самую реальность, в которой на голову льет дождь, как и всем остальным, и можно считать установленным, что тщательно продуманные планы где‑то в процессе исполнения свернули к черту на рога, поэтому по правилам игры пришлось отправиться навестить Эла Форджа вместо того, чтобы приказать ему явиться к себе. Его нежелание наведаться в АНБ, где трудилась Фелис, подозрений не вызывает, ведь и она не хочет встречаться с Фоджем в собственном кабинете – совсем ни к чему, чтобы ее увидели в обществе супер‑агента. Их отношения абсолютно секретны, таковыми и должны оставаться ради обоюдной пользы.
С одной стороны, ей легче, чем Элу. Она не вовлечена в постоянное тайное наблюдение за Объектом В. А Фордж мало того что наблюдает, так еще и официально работает под большим зонтом департамента Национальной безопасности, а значит, окутан слоями служебных инструкций и грифом «строго секретно» на персональных данных – вполне вероятно, что даже президенту не доступно его полное досье. Фордж начинал еще в секретной службе Казначейства, потом перешел в Министерство юстиции, а дальше только Богу известно обо всех его делишках.
АНБ владело данными на всю свою сеть – буквально на всех и каждого, кроме некоторых отшельников и свободных пташек, – но Фелис удалось получить доступ лишь к урезанному варианту досье Эла, в котором отсутствовали многие отчеты, вероятно, связанные с некими загадочными международными событиями, но она не попыталась вычислить, с какими именно. В чрезвычайных ситуациях стране нужны такие люди, как Эл. Из‑за кое‑каких стародавних дел в ее собственном досье тоже зияла парочка пробелов.
Ксавье сейчас занимался тем же, чем когда‑то Фордж. Но если личный компас Эла всегда держал курс на север – в данном случае на служение интересам Отчизны – то Ксавье являл собой абсолютно непредсказуемую личность. Когда он поступил на службу, то выказывал такую же преданность, как Эл, и, Господь свидетель, уже тогда обладал запредельной квалификацией, но постепенно стал крайне своевольным. За последние четыре года Фелис мало‑помалу перестала ему доверять. Но Эл своего отношения к Ксавье не изменил, по‑прежнему считал членом команды, и пекся о нем сильнее, чем сам готов был признать.
Фелис никогда не искала оправданий их действиям. Напрасный труд. Редкие воспоминания о некоторых аспектах до сих пор вызывали изжогу. Рассудок понимал необходимость крайних мер, но сердце горько сожалело о том проклятом деле и оплакивало его последствия. В тот день каждый из них потерял частичку души, которую никогда и ничем не восполнить, и неважно, насколько они посвятили себя своей работе.
И вот теперь осложнения с Объектом В. Никто не хотел ее устранять, но все признавали, что она – краеугольный камень, слабое звено, и способна не только уничтожить их всех, но и нанести непоправимый ущерб стране. Что бы там Эл себе не напридумывал, Фелис отнюдь не горела желанием отдать приказ убойной команде, хотя понимала, что обстоятельства могут вынудить и к такому варианту, в то время как Эл категорически не желал мириться с подобной возможностью.
Дело в том, что когда‑то все они были очень близки, были единой командой, соратниками, вместе прошедшими через чудовищные испытания, вот и стали практически семьей, члены которой очень привязаны друг к другу. Преданность Эла своим людям вошла в легенду. Но Объект В никогда не входила в состав его группы, она была просто инструментом, который использовали для выполнения конкретного задания.