потрогать великолепные ткани.
- Мисс Николс, как только вы определитесь с выбором, вы сможете примерить те
платья, что отобрали. Тогда мы снимем с вас мерки, чтобы платье вашей мечты было
подогнано специально под вас. Также если вам понравится какое-то определѐнное
платье, но вы захотите в нем что-нибудь изменить, можно будет связаться с
дизайнером, и мы приложим все усилия, чтобы удовлетворить ваше желание.
- После свадебных платьев мы с радостью повторим подобное для миссис
Вандерсол. Можем ли мы ещѐ что-то сделать для вас, чтобы вам было комфортнее?
Клэр ответила, что все хорошо, и им не терпится посмотреть платья.
Принять решение оказалось невероятно сложно. Большинство платьев были
восхитительны. На самом деле, некоторые выглядели немного странно, и во время
показа Клэр с Эмили обменивались взглядами. Но основная масса нарядов была
элегантной. Были гламурные платья с сильным контрастом в объѐме, из богатых
тканей, таких как: кружево, органза или «дышащая» ткань, - и с прекрасными
аксессуарами. Некоторые были украшены драпировками, удерживаемыми деталями из
драгоценных камней, естественными линиями, плиссировкой, оборками или тюлем.
Встречались модные платья из очень тонких и лѐгких материалов, струящихся,
прозрачных или в стиле русалки. Другие были выполнены из нежных тканей: шифона,
гофрированного шифона или мягкого тонкого тюля. Подчѐркивались они воланами,
безупречными деталями в виде ассиметричных вырезов, цветочных аппликаций,
перьев или вышивки из богатых драгоценных камней.
Платья от Оскара де ла Рента и Моник Люлье были созданы с желанием
воплотить мир грѐз и чистую фантазию. У этих свадебных платьев были
подчѐркивающие декольте без бретелек, тщательно выделенный силуэт талии и юбки
впечатляющих объѐмов. Они представляли трапециевидные силуэты и стиль русалки,
окаймлѐнные тысячами перьев, каскадными оборками и магическими аппликациями.
Клэр подумала, что в таких нарядах Золушкой и Бель можно было бы гордиться.
Сѐстры за два часа посмотрели все модели, и Клэр составила короткий список из
десяти платьев. Она была ошеломлена. Госпожа Спрингхилл предложила мисс Николс
и миссис Вандерсол насладиться лѐгким ланчем за повторным просмотром этих десяти
платьев.
Пока они обедали куриным салатом на подушке из латука, порцией фруктов и
холодным чаем, Клэр сократила список до четырѐх. Модели значительно отличались
друг от друга. У первого платья была трапециевидная линия декольте с лифом, как у
русалки, и длинной юбкой, покрытой мелкими пѐрышками. Юбку можно носить с
турнюром или оставить полукруглым метровым шлейфом. Следующее платье, от
Оскара де ла Рента, было сшито из шифона высочайшего качества со струящейся
атласной юбкой и лифом как у русалки, отделанным замысловатыми украшениями
ручной работы и сверкающими кристаллами Сваровски. Третье было без бретелек с
завышенной талией, нижний слой выполнен из нежного тонкого тюля, а верхний слой
накладывался рельефными цветочными аппликациями из кружева и драгоценных
камней. И четвѐртое, от Веры Вонг, было очень креативным: из классического
гладкого, невесомого шѐлкового шифона, который плотно облегал лиф с пышной
струящейся шифоновой юбкой. Что делало это платье особенным – так это накладной
слой ткани от плеча, расшитый кружевом и создающий воздушные рукава и
полукруглый метровый шлейф. Выбор сделан, Клэр примерит все четыре платья.
Но сначала им нужно просмотреть платья для подружки невесты. Эмили была
немного выше Клэр и не такая худая. Платья, которые они видели, в основном были
чѐрного или серебряного цветов, но Мисс Спрингхилл заверила, что цвет будет любой,
какой только Клэр пожелает. На что девушка улыбнулась.
- Отлично, значит, мы сможем сделать его розовым!
Госпожа Спрингхилл не знала, что так она дразнит сестру. Обе девушки
захихикали.
Они остановили свой выбор на сатиновом платье с узкой юбкой от Оскара де ла
Рента, платье от Валентино с кружевным верхним слоем и платье от Моник Люльѐ,
которое прекрасно сочеталось со вторым платьем, выбранным для Клэр. Девушки
поняли, что Клэр должна первой выбрать себе свадебное платье, а потом в качестве
дополнения подберется платье для главной подружки невесты. В полтретьего у них,
наконец, началась примерка. Взглянув на часы, Клэр почувствовала подступающую
тошноту. Процесс слишком затянулся. Она стала беспокоиться, что Тони будет гадать,
где же они были. Или предположит, что они отправились куда-нибудь ещѐ. Можно
поставить его в известность, что выбор платья занимает много времени, как только у
неѐ появится такая возможность.
Надеясь избежать подозрений, Клэр решила позвонить Эрику. Она хотела
известить его, что им понадобится еще время, прежде чем их нужно будет забрать. Для
звонка Клэр решила воспользоваться телефоном магазина. Эмили предложила свой
телефон, поскольку Клэр оставила свой в квартире, но та всѐ же решила использовать
стационарный. Номер салона высветится на экране телефона Эрика. Она боялась, что,
позвонив с телефона Эмили, их местонахождение будет поставлено под сомнение. А
еще Тони решил бы, что она использовала его и для других звонков. Еѐ напрягало то,
что каждое движение необходимо тщательно взвешивать, чтобы оно не было
ошибочно истолковано. Может, они и не воспринимаются таким образом, но лучше
перестраховаться, чем потом сожалеть.
- Эрик, привет, это Клэр.
- Да, мисс Клэр. Вы готовы, вас можно забрать?
- Нет, именно поэтому я и звоню. Это очень сложный процесс. Думаю, мы
пробудем здесь ещѐ час или даже два. Я позвоню, как только мы закончим.
- Хорошо, мисс Клэр, я подъеду, когда вы закончите.
Эмили слышала произнесенное каждое слово. Клэр хотела попросить Эрика
позвонить Тони и сообщить ему, что они всѐ ещѐ в салоне. Но решила, что это вызовет
у Эмили ещѐ больше вопросов, и поэтому лишь ответила:
- Спасибо, Эрик.
Когда дело коснулось снятия мерок, Клэр оказалась в затруднительном
положении - ведь на ней не было нижнего белья. В голове появилось несколько идей.
Клэр спросила у госпожи Спрингхилл, какое нижнее бельѐ обычно надевают с такими
платьями, и сказала, что хотела бы приобрести что-нибудь прямо сейчас, чтобы платья
сидели на ней так же идеально, как и в день еѐ свадьбы. Очевидно, эта просьба не
показалась необычной. Госпожа Спрингхилл принесла ей утягивающее боди без
бретелек. Лишь после того, как Клэр надела его на себя, она позволила служащим
снять с неѐ мерки. Весь этот разговор прошѐл незаметно для Эмили. Та была слишком
занята служащими, снимающими мерки с неѐ, которые старались удовлетворить
каждую еѐ потребность.
Клэр примеряла каждое платье и выходила в большую комнату, отделанную
зеркалами, где становилась на возвышение, чтобы рассмотреть себя со всех сторон.
Больше всего на свете Клэр хотелось услышать мнение Тони. Однажды он упомянул,
что только Кэтрин знала, что ему нравится, поэтому Клэр была бы не против, если бы
та сейчас оказалась рядом с ней.
Но вместо этого у неѐ была Эмили, которая без конца повторяла, как прекрасно
сестра выглядит в каждом из платьев. Выбору это никак не помогало. Клэр
неоднократно говорила себе: «Моя свадьба состоится через три недели. Я должна
принять решение». Обслуживание и выбор платьев фантастический. Они замечательно
провели время с сестрой. Но от напряжения у нее раскалывалась голова. Клэр
сократила выбор до двух платьев: шифоновое от Оскара де ла Рента и платье от Веры
Вонг. Возможно из-за того, что свадьба состоится в декабре, мысль о кружевных
рукавах на платье от Веры Вонг привлекала Клэр больше.
Госпожа Спрингхилл записала мерки Клэр и пообещала, что сделает для нее
идеальное платье. Еще более вежливо она подчеркнула значимость принятия быстрого
решения. Клэр придется вернуться на дополнительные примерки. Та ответила, что всѐ
отлично, но мысленно задалась вопросом, предвидел ли Тони такое развитие событий.
Следующее, что было необходимо сделать, - это выбрать платье для Эмили. Клэр
решила, что ей очень понравилось платье от Валентино с кружевным верхним слоем.
Оно дополнит платье невесты. Она взяла образцы цветовой гаммы и пообещала
госпоже Спрингхилл, что примет решение о цвете к понедельнику. Вдруг она
осознала, что о цвете необходимо позаботиться не только в этом случае. Украшения,
цветы, пригласительные обычно выполняются в одной цветовой палитре. И до
сегодняшнего дня она не задумывалась об этом. Клэр почувствовала, как на глаза
навернулись слѐзы. Еще столько всего нужно предусмотреть.
Около четырех часов приехал Эрик, чтобы забрать их из салона. Клэр была
истощена и измотана. С самого несчастного случая она не проводила столько много
времени вне дома. Голова сильно раскалывалась, доводя до тошноты, отчего ей
хотелось прилечь и вздремнуть. Но соответствуя своему новому амплуа, Клэр не
показала ни Эмили, ни кому-либо ещѐ, как она себя чувствует.
Эмили попыталась сделать вид, что не заметила, как Клэр раздает сотрудникам
салона чаевые. Моделям, помощникам портного и, конечно же, госпоже Спрингхилл –
в итоге общая сумма составила тысячу долларов. Не включая стоимость самого
платья.
Как только они оказались в машине, Эмили искренне выразила восторг по поводу
покупок. Раньше еѐ никогда вот так не обслуживали. Это было потрясающе.
Сотрудники просто не знали, чем еще ей угодить. Сестра посмотрела на Клэр.
- Представляешь, если бы некоторые девчонки из старшей школы тебя сейчас
увидели?
Клэр улыбнулась. Однажды она уже думала об этом, но сейчас эта мысль не
казалась ей такой важной.
- На самом деле, это не так уж и важно.
- О, Боже, Клэр, ты только что раздала на чай половину моей платы за дом!
- Прекращай, Эмили, ничего особенного.
Из-за восторга Эмили она почувствовала себя не в своей тарелке.
- Знаешь, Клэр, единственные, кто говорят, что деньги не важны - это те, у кого
они есть. - Потом она спросила Клэр о своѐм платье. - Я хочу надеть платье, которое
тебе понравилось. Но буду с тобой честна: с перелѐтом в Айову, проживанием на
неопределенный срок и другими расходами я даже не знаю, сможем ли мы себе
позволить такое платье. Я заметила, что там нет ценников. Не очень хороший знак.
Гудящая голова отвлекала внимание Клэр. Она заглянула в холодильник
лимузина, чтобы что-нибудь попить и перекусить.
- Эмили, я не хочу, чтобы ты об этом беспокоилась. Тони заплатит за платья. Я
могу поговорить с ним по поводу вашего перелѐта в Айову и о месте, где вы
остановитесь.
Этими словами она ни в коем случае не хотела обидеть сестру, но та всѐ же
надулась.
- Спасибо, Клэр, но мы с мужем можем себе позволить заплатить за себя
самостоятельно.
- Ох, Эмили, пожалуйста, я не хотела тебя задеть. Я знаю, что вы можете.
Поступайте, как считаете нужным с перелѐтом и проживанием, но, пожалуйста,
позволь ему расходы на платье взять на себя. Он хочет, чтобы у меня была свадьба
моей мечты, поэтому, пожалуйста, пусть он оплатит платье. - И добавила с
притворной улыбкой: - И я помню, что вы с Джоном несколько лет назад заплатили за
моѐ красивое зелѐное платье.
Эмили улыбнулась.
- Я помню. Конечно, оно стоило около ста пятидесяти долларов. А сегодня ты
раздала чаевых в десять раз больше. Я просто не могу привыкнуть к этой новой Клэр.
Дай мне немного времени.
Клэр передала Эмили бутылку с водой и предложила перекусить черникой, пока
сама молилась про себя: «Пожалуйста, пусть от воды и еды мне станет лучше». Вода
на вкус была прохладной и освежающей. Потом девушка подумала о кофе, его
волнующем аромате, понимая, что тот улучшит ее самочувствие. Она решила, что,
вернувшись в квартиру, попросит Яну сварить кофе.
На дороге машин было уже не так много по сравнению с ранним утром. Не
успели они добраться до «Хаятта», как у Эмили зазвонил телефон. Джон
интересовался, когда она вернѐтся. Она ответила, что они уже подъезжают, это был
долгий день. Джон напомнил, что вечером они ужинают с Клэр и Энтони, узнала ли
она какие-нибудь подробности? Эмили ответила, что не знает, но Клэр пообещала, что
перезвонит им, как только доберѐтся до квартиры. Эмили дала Клэр свой номер
мобильного, потом вышла из лимузина и сказала, что это был замечательный день и
она с нетерпением ждѐт сегодняшнего ужина. Сестры обнялись, и Эмили зашла в
отель. Когда Эрик отъехал, Клэр откинула голову на сиденье. Она закрыла глаза, и по
щекам потекли слѐзы. Голова раскалывалась, она чувствовала себя совершенно
измождѐнной. По дороге между «Хаяттом» и квартирой Тони Клэр забылась крепким
сном.
- Мисс Клэр, мы добрались до квартиры мистера Роулингса, услышала она голос
Эрика.
Клэр открыла глаза, но сразу же потерялась в пространстве. Она попыталась
сосредоточиться на окружающих предметах и вскоре поняла, что сидит в лимузине
рядом со зданием, где живет Тони. Эрик держал дверь открытой, и прохладный
ноябрьский воздух помог Клэр прийти в себя. Она вошла в здание и поехала на
семьдесят шестой этаж. Когда дверь лифта открылась, девушка тут же почувствовала
заливший щеки румянец, а сердце гулко забилось. В дверях, ожидая еѐ прибытия,
стоял Тони.
Глава 27
- Мне кажется, я раскрыл секрет жизни – вы просто бродите поблизости,
пока не привыкните к ней.
Чарльз М. Шульц
Ваше сердце забьется сильнее при виде вашего жениха, стоящего на другом
конце комнаты? При виде Тони именно это и произошло с Клэр. Но она всѐ же
предположила, что сердце ускорило свой ритм скорее от беспокойства, нежели от
любви. Когда она вошла в здание, часы показывали половину шестого. Мысли
кружили медленно в раскалывающейся от боли голове. Очевидно, он уже закончил
работать. Ей же хотелось оказаться дома первой… но с ней был Эрик. Как же Энтони
добрался домой?
- Добрый вечер, Клэр.
Выражение его лица было непроницаемым, Клэр не могла понять, о чѐм он
думал. Маска уже успела занять своѐ место. Недолгий сон в лимузине немного унял
головную боль, но Клэр всѐ равно чувствовала недомогание.
- Добрый вечер, Тони.
Она потянулась, чтобы поцеловать его, и он наклонился к ней навстречу.
- Выглядишь усталой. Нашла платье?
Он провѐл еѐ в квартиру. Клэр вздохнула и попыталась объяснить, каким
сложным выдался день. Салон оказался замечательным, даже слишком: большой
выбор моделей, которых было чересчур много. Тони помог ей снять пальто и, передав
его Яне, повѐл Клэр вверх по лестнице в спальню. На полпути девушка вспомнила про
кофе.
- Ой, Тони, подожди минуточку. Яна? - Клэр остановилась и стала спускаться
вниз по лестнице, снова повторив имя прислуги: - Яна?
Домработница вернулась в фойе.
- Да, мисс Клэр?
- Пожалуйста, мне кое-что нужно забрать из кармана пальто.
Яна, всѐ ещѐ держащая его в руках, протянула пальто Клэр. Из кармана девушка
вытащила маленький листок бумаги.
- Спасибо. Не могла бы ты, пожалуйста, принести кофе наверх?
Ответив утвердительно, Яна исчезла вместе с пальто Клэр.
Девушка проследовала вверх по лестнице, где ее терпеливо ждал Тони, молча
наблюдая за ней. Она протянула ему лист. Взяв бумажку, Тони развернул еѐ и
спросил:
- Что это?
- Номер телефона Эмили. Она дала мне его, чтобы я могла ей позвонить и
рассказать о планах на сегодняшний вечер.
Выражение лица Тони не изменилось. Сложив листок, он убрал его в карман
брюк и дальше повел Клэр вверх по лестнице. Она никак не могла понять, что же
значат его действия. Но если он не отвечает, то, наверно, разговор на эту тему
окончен.
- Прости, что так задержалась. Я и не думала, что день будет таким долгим.
Тони ответил, что оно того стоило, если она нашла себе свадебное платье. Клэр
рассказала, что остановилась на двух вариантах. В салоне есть еѐ мерки, и нужно
только позвонить и сообщить о своѐм решении. Однако госпожа Спрингхилл
подчеркнула, что ей необходимо определиться как можно быстрее. Клэр сообщила,
что ей бы хотелось услышать его мнение, на что он ответил, что полностью доверяет
еѐ решению.
Присев на край кровати, Клэр вздохнула и откинулась на спину. Прохладная
комната и жесткая кровать помогли Клэр расслабиться. Она закрыла глаза, надеясь,
что кофе избавит еѐ от головной боли.
- Эрик сказал, что ты уснула, когда Эмили вышла из машины.
Он сел рядом с ней на кровать, гладя еѐ по волосам. У Клэр вырвался вздох
облегчения. Тони не был расстроен. Напряжение в голове начало спадать.
- Прости, если этого не стоило делать, но у меня так сильно разболелась голова,
что я едва могла сосредоточиться на разговоре с Эмили.
- Конечно же, ты не сделала ничего плохого. Ты была одна и вымоталась. Я же
говорил, чтобы ты не перенапрягалась. - Он поцеловал еѐ в лоб. – Поэтому я
поговорил с мужем твоей сестры и перенѐс наш заказ столика на более позднее время,
на восемь часов. Может, тебе стоит ещѐ поспать. Нам выходить лишь в половину
восьмого.
Клэр задумалась. У неѐ оставалось два часа, но скорее всего душ более
благотворно скажется на ней, да и тем более она уже немного подремала. Они
разговаривали, когда Яна постучала в дверь. Домработница вошла в комнату и
поставила на столик возле окна кофейник, сливки и две чашки. Поинтересовавшись,
нужно ли им что-нибудь ещѐ, и получив отрицательный ответ, она вышла из комнаты.
Из-за незадернутых штор открывался потрясающий вид, окутанный темнотой,
несмотря на то, что ещѐ не было даже шести часов вечера. Внизу мерцали огни Нью-
Йорка, освещая бешеный ритм жизни его жителей. Держа в руке чашку с кофе, Клэр
вдохнула его аромат и замолчала, загипнотизированная этим зрелищем. Это время
года, с его короткими тоскливыми днями, всегда было для неѐ сложным периодом.
Она любила солнечный свет, он наполнял еѐ радостью. В этом году ей больше всего не
доставало осеннего солнца, да и теперь быстро надвигалась мрачность зимы.
Для неѐ темнота была противоположностью света. Вот почему вместо радости
она несла печаль. Поэтому-то она и любила Атланту. Стоя у окна и глядя на
величественную линию горизонта, Клэр вдруг загрустила, но тут же отругала себя за
эти мысли. Она должна быть счастлива своей свадьбе и встрече с Эмили. Но на самом
деле ей хотелось вернуться в Айову. Ей не хотелось испытывать давления с выбором
свадебного платья или иметь дело с постоянными вопросами Эмили. Она больше не
тосковала по теплу Атланты, но страстно желала оказаться у теплого камина и больше
не притворяться.
В оконном отражении Клэр заметила приближающегося к ней Тони. Прижавшись
к ней сзади, мужчина обхватил еѐ за талию, и она откинула голову ему на грудь. Голос
Тони звучал нежно и ласково:
- О чѐм ты думаешь? Кажется, что мыслями ты далеко отсюда.
- Не хочу говорить. Ты подумаешь, что я неблагодарная.
Она поставила на столик свою чашку и повернулась к нему лицом. Тони
приподнял еѐ голову за подбородок, чтобы их глаза встретились.
- Превыше всего я ценю честность.
В его тоне не было властности, только искренность. Он отметил, какими
уставшими были еѐ глаза, когда легко целовал еѐ в губы.
- И позволь мне самому решать, что я думаю об этом.
Она продолжала смотреть в его глаза. Их коричневый оттенок сочетался с цветом
еѐ кофе, осветлѐнным сливками. Это придало ей сил быть честной.
- Я хочу поехать домой.
Выражение его лица немного изменилось, продемонстрировав ей, что он не
понимает смысла еѐ слов о доме.
- Тони, я хочу вернуться в твой дом, хочу вернуться в Айову.
Он улыбнулся и обнял еѐ.
- Почему я счел бы тебя неблагодарной?
Она объяснила, что ей понравился его сюрприз, возможность увидеться с Эмили
и Джоном еѐ взволновала, но всѐ изменилось. Эмили задаѐт слишком много вопросов
и, похоже, обеспокоена образом жизни Клэр. Создавалось ощущение, будто они
больше не связаны друг с другом. Тони отпустил еѐ подбородок, и Клэр уткнулась
лицом ему в грудь. Стук его сердца наполнял еѐ ощущением безопасности. Закрыв
глаза, она прислушалась. Его ровное дыхание принесло облегчение. Она не видела его
лица или удовлетворенной улыбки.
Клэр продолжила, сказав, что если бы могла, то она бы отменила их планы на
сегодняшний вечер.
Приподняв еѐ лицо, чтобы видеть глаза, Тони произнѐс:
- Ты же знаешь, что это не вариант. Мы взяли на себя обязательство, и мы
выполним его. Но мне приятно знать, что ты хочешь быть дома со мной, в нашем
доме. Мы окажемся там завтра.
Клэр кивнула и сказала, что знает об этом. Снова взяв чашку, девушка
направилась в ванную, чтобы принять душ. Оказавшись внутри, она заметила
большую ванну. Не то, чтобы она увидела еѐ впервые, та всегда там была, но сейчас
она буквально ее манила. Пока набиралась горячая вода, она решила выяснить, куда
они собираются пойти, но, открыв дверь, чтобы спросить об этом Тони, она увидела
его сидящим на кровати, к ней спиной. В руках он держал еѐ открытый кошелѐк,
содержимое которого было рассыпано по кровати, и явно что-то там искал. Возможно,
то, что Клэр могла там оставить, чего у неѐ быть не должно.
Может, доказательства того, что они с Эмили вместо свадебного салона были где-
то ещѐ, но там ничего не было. Она уже подумала что-нибудь сказать, высказать ему
насчет права на личное пространство, но вместо этого тихонько затворила дверь и
поблагодарила Бога, что отдала ему листок с номером телефона.
Где-то без пятнадцати восемь Эрик остановился у ресторана в Верхнем Ист-
Сайде. Клэр порадовали планы Тони на вечер. Во-первых, было немного непривычно,
потому что это оказался обычный ресторан морепродуктов вдали от шума и суеты
оживлѐнных улиц и не такой элегантный, как те заведения, в которых они обычно
ужинали. Время их брони уже подходило к восьми, и хотя «Хаятт» расположен не
далеко, Эмили с Джоном ещѐ не появились. Во-вторых, она одобрила выбор одежды
Тони - они оба были в джинсах. Покидая спальню, Клэр снова сказала ему, как он ей
нравится в джинсах. А он напомнил ей о том, как ему нравится, когда она без них. Их
глаза блестели.
Поскольку их столик оказался еще не готов, Тони и Клэр пошли в бар. В конце
барной стойки был всего один незанятый стул, и Тони направил Клэр к нему. Она
присела, в то время как сам он остался стоять рядом с ней. Тони заказал себе бутылку
пива, а Клэр - бокал вина Зинфандель. Посиделки у бара напомнили девушке о
«Красном Крыле». Абстрагируйся. Она чувствовала себя намного легче, чем до этого.
Возможно, тому послужил короткий сон, ванна, кофе, сочувствие Тони по поводу ее
нескончаемого дня или просто передышка, когда можно отвлечься от бесконечного
потока вопросов. Какой бы ни была причина, она чувствовала, что еѐ душевное
равновесие восстанавливается и она готова к вечеру. Они болтали об алкогольных
напитках, бутылки которых были выставлены рядами в баре. Клэр вспомнила кое-что
из своего опыта работы в баре.
Она рассуждала о большинстве напитков со своей точки зрения: какие-то ей
нравились, какие-то – нет, и почему. Тони поразило то, что она пробовала
большинство из них. Ведь по закону она имела право употреблять спиртные напитки
только с восемнадцати лет. Клэр улыбнулась и повторила слово «по закону». Они
болтали и смеялись, когда появились Джон и Эмили. Обменявшись обычными
приветствиями и рукопожатиями, Эмили и Джон заказали выпивку, потом стояли и
разговаривали ни о чем особенном, когда их столик был готов. Джон, Эмили и Клэр
проследовали к столу, а Тони остался позади, чтобы расплатиться по счѐту в баре.
Как только администратор проводил их на место, Клэр извинилась и отошла в
дамскую комнату, находящуюся дальше по узкому коридору. Возвращаясь, она с
удивлением обнаружила, что ее ожидает Джон.
- Привет. Думал, я потерялась?
Клэр стала обходить его, думая, что они возвращаются к столику, когда Джон
задержал еѐ.
- Клэр, мне надо поговорить с тобой без присутствия Энтони.
Клэр вдруг почувствовала себя неловко.
- Нет, Джон, в этом нет необходимости.
Он заговорил тихо и быстро:
- Нет, я должен. Скажи мне, что ты ещѐ не подписывала добрачного соглашения.
- Нет, не подписывала.
- Отлично, сначала мне нужно взглянуть на него. Эмили сказала, что, по твоему
мнению, в этом нет необходимости, и я должен оставить тебя в покое, но я твой брат.
Я знал тебя, когда ты была еще маленькой девочкой. Позволь тому, кому дороги твои
интересы, удостовериться, что они учтены в полной мере.
- Спасибо, Джон, но я верю, что Тони тоже дороги мои интересы. Мне плевать на
его деньги, я доверяю ему, мне…
Клэр увидела, как изменилось выражение лица Джона. Господи! У нее вдруг
скрутило живот, потому что она почувствовала, что позади нее стоит Тони.
Развернувшись, она взглядом уперлась прямо ему в грудь. Он был прямо за ней.
Заканчивая предложение Клэр, Тони произнѐс:
- И мне кажется, что этот разговор лучше вести в приватной обстановке.
Голос Тони источал недовольство. Но они стояли в проходе общественного
ресторана, поэтому он не говорил громко, грубо или агрессивно. Подняв глаза, Клэр
посмотрела на него, а сама задумалась, как много он успел услышать. Она видела, как
в его глазах коричневый оттенок тает за распространяющейся чернотой.
- Тони… начала говорить Клэр. От выражения его лица девушку прошиб озноб.
– Может, вернемся к нашему столику? Мне кажется, наша официантка хотела бы
представиться. Джон, я приглашаю тебя и Эмили составить нам компанию в нашей
машине. Мы будем рады после ужина отвезти вас в отель. И тогда, если пожелаешь,
ты сможешь продолжить свою юридическую консультацию.
Клэр молилась, чтобы он этого не захотел. На своѐм собственном опыте она
успела удостовериться, что о некоторых вещах вообще не стоит говорить. Джон
перевѐл взгляд с Тони на Клэр, а потом обратно на Тони и уверенно и вызывающе
произнѐс:
- Отличная идея, Энтони. Я ценю твое предложение. Мы будем рады
присоединиться к вам. - Затем его тон смягчился. - Эмили рассказывала, что у тебя
отличная машина.
Они все зашагали в сторону столика.
- Спасибо, но она не моя. Находясь в городе, я арендую машину. Со всем этим
движением слишком много дорожных происшествий...
И разговор потѐк в более доброжелательном русле, пока они шли к столику, а
потом ужинали.
Она знала Тони и понимала, что тот разозлился. Для стороннего наблюдателя
показалось бы, что он пребывает в отличном расположении духа. В искусстве
соблюдения правил приличий он явно преуспел. Тони болтал, слушал, смеялся и
наблюдал. Периодически, когда их глаза встречались, Клэр хотелось сказать ему, как
ей жаль, и что она не просила давать ей юридический совет. Но она, конечно же,
надела свою маску и не поднимала эту тему. Эмили и не подозревала о состоявшемся в
коридоре разговоре. Находясь в неведении, она поддерживала беседу.
К концу ужина девушки решили, что Клэр наденет на свадьбу платье от Веры
Вонг. Ей нравились кружевные рукава - это лучшее решение для свадьбы зимой. Еще