- Правильный канак, - многозначительно сообщила Юн Чун, - всегда может сползти с неудобной темы, перевести разговор на дружбу обычных людей и предложить своему оппоненту чашку какао вместо ответа на вопрос по существу.
Лвок хмыкнула и похлопала ее по плечу.
- Юн, ты классно прикололась, но ты иногда слишком увлекаешься стереотипами.
- Еще один способ сползти с темы? – ехидно спросила континентальная китаянка.
- Нет, - Лвок улыбнулась, - Наоборот, это способ раскрыть тему. В наших школах на уроках экоистории используется игра «X-fenua». Есть планета, или ее часть. Есть ряд политических игроков с такими-то характеристиками. Задача: дать прогноз развития событий. Каждый пишет свой прогноз. Потом включается имитационная программа.
- Я думаю, - предположил Линси Ли, - что реальная политика гораздо сложнее, чем отношения в моделях для вашей школы. Для реальной политики пока не придумана имитационная программа, и нам будет никак не проверить прогнозы.
- Не придумана, и не надо, - весело ответила Лвок, - обойдемся натурной моделью, в смысле, реальностью. События развиваются быстро. Ну, как? Играем?
- А призы победителям будут? – поинтересовался Кэн Инхэ.
- Да, - ответил Тино Кабреро, - Пальмовый венок и триумфальный оркестр. Так что, пишите прогнозы. Желательно - быстро. Через час хорошо бы вернуться к работе...
…Через 40 минут прогнозы уже были перекачаны в командирский ноутбук, и группа отправилась к «коллегам-буньипам», которые уже успели в общих чертах осмотреть объект, названный (с легкой руки Йвви) «подводным лесом». Глубина лагуны в этом месте была около трех метров, и стволы водорослей, похожих на фикусы возвышались почти до самой поверхности. На «опушке» леса, ближе к центру лагуны «фикусы» сменялись разноцветным «кустарником», а ближе к барьеру – порослью чего-то вроде огромных подводных грибов. Стайки ярких рыбок причудливой формы и расцветки скользили среди всего этого несколько сюрреалистического ландшафта.
Буньипы, обосновавшиеся на одном из шишковатых выступов кораллового барьера, примерно вровень с поверхностью моря, уже успели загарпунить дюжину кефалей и теперь с аппетитом уплетали этих рыб сырыми, даже без соли. Пири и Лвок тут же с азартом присоединились к этому первобытному пиршеству.
- Вкусно, - пояснил Урра, видя некоторое удивление Кэна и Фэй, - полезно. Научно. Витамины. Хотите?
- Спасибо, но мы привыкли для витаминов кушать фрукты, - ответил Кэн Инхэ.
- Фрукты тоже полезно, - согласился Йвви, и оторвал зубами четверть спины кефали.
- Спасибо за эту штуку, - сказала Фэй Лани, возвращая ему коммуникатор – «краб».
- Тебе было интересно? – спросила Тйеп, прожевав очередной кусок.
- Да. Я увидела… Как лучше сказать?... Увидела мир вашими глазами.
- Красиво! – обрадовалась Скек, - Увидела мир вашими глазами! Если человек может увидеть мир глазами другого человека, то эти два человека друзья. Да?
- Я об этом не думала, - призналась тайванька, - Но, наверное, так.
- Непонятно, - сообщила Нзее, привычными движениями обдирая шкуру с рыбы.
Тйеп повернулась к ней и прощебетала несколько фраз. Нзее ненадолго погрузилась в задумчивость, потом заулыбалась, и похлопала Фэй по животу.
- Если твои глаза, как мои глаза, то это сильная дружба.
- Идем, Фэй, - сказала Скек, - Я покажу смешную большую мидию, на которой растут солнышки, и поле с красными веточками, и еще много чего!
- Э… - тайванька бросила взгляд на лейтенанта Кабреро.
- Это хорошая идея, - решил он, - Поплавайте в паре. Вдруг, там окажется еще что-то интересное? Я полагаю, что оставшейся банды хватит для работ по разметке.
- Фэй, внимательно следи за самочувствием, - предупредил Линси Ли.
- Ценный совет, - подтвердил Пири.
- Хорошо, я буду внимательна, - согласилась Фэй и нырнула вслед за Скек.
- Надо было объяснить развернуто, - проворчала Гвэн Нахара, - Алло, Лвок, давай ты будешь немного присматривать? И я тоже буду немного присматривать. Типа…
- …Типа, ясно, - договорила Лвок.
- А в чем проблема? – спросил Кэн Инхэ.
Юн Чун, раскладывая на надувном рафте цилиндры радио-маячков, пояснила.
- Проблема в том, как ныряют буньипы, верно Линси?
- Да, - подтвердил континентальный старший лейтенант, - На первый взгляд, ничего особенного. Буньипы проводят полторы - две минуты под водой, и кажется, что это уровень обычного фридайвера. Но за час у них в сумме получается полста минут под водой. Они выныривают, делают три - четыре выдоха-вдоха, и снова погружаются. Я полагаю, что это их врожденная расовая способность, а не только тренировка.
- Фэй не врубилась, - буркнула Лвок, заслонившись ладонью, как козырьком от яркого солнца и внимательно глядя в сторону ныряющей парочки, - Прикиньте, она пытается делать то же самое. Пири! Может, ты метнешься и поставишь ей на вид?
- Ага, вот значит, как? – отозвался он, - Пири в каждой бутылке пробка.
- Не вредничай, - сказала она, и слегка укусила его за ухо, - Все равно, пока Юн Чун не протестирует маячки, делать не хрен. Зато, знаешь, как нежно я тебя потом поцелую? В смысле, вечером. Я нашла магическую полянку на берегу около «скворечника». Вот!
- А-а! Это меняет дело! - произнес Пири, встал, потянулся, и привычным, беззвучным нырком ушел под воду.
- Около «скворечника», правда, есть магическая полянка? – заинтересовалась Тйеп.
- Еще нет, - призналась Лвок, - Но будет, когда я ее заколдую.
…
Тот же день, после заката солнца.
Неизвестно, в чем заключалось колдовство Лвок. Может быть, просто в правильном выборе нескольких бамбуковых циновок, или в том, как они были уложены на этой полянке в ста метрах от «скворечника», и в двух шагах от крайней линии добегания слабых волн. Но, колдовство получилось достаточно эффективным – если судить по интенсивности эмоциональных вскриков и обрывкам фраз, доносившихся до кают-компании. Вечер выдался исключительно теплый и безветренный. Прозрачная стена (играющая роль окна) была распахнута настежь, поэтом – слышимость…
…Гвэн Нахара взяла стакан с красновато-лиловой жидкостью из гнезда кухонного комбайна, поставила перед Фэй Лани и объявила:
- Вторая порция. Последняя. И пожалуйста, не делай такое несчастное лицо. Свежий, только что выжатый карминово-водорослевый сок очень полезен для восстановления цепного гемоглобинового баланса, или что-то типа того. Короче, биохимия.
- Спасибо, Гвэн, - тайванька вздохнула, - Я понимаю, что полезно. Но на вкус - дерьмо.
- Пей быстрее, пока свежий, - вмешался Тино, - Если ты решила подражать буньипам в дайвинге, то придется подражать им и в рационе. Буньипы вообще жуют эти водоросли целиком, по типу салата. Прикинь?
- Прикидываю, - она сделала глоток и сморщилась, - О, Будда Амида! Какой кошмар!
- …И, между прочим, - продолжил Тино, - если ты помнишь, Пири специально тебя предупреждал: не надо так нырять. Будут проблемы с дыхательной цепью.
- Но, - сообщил Кэн Инхэ, - Пири и Лвок иногда ныряют почти по такой же схеме.
Лейтенант Кабреро многозначительно погрозил пальцем.
- Пири и Лвок не зря комбинируют обычный метод питания с буньипским. Тут все по науке. Я не удивлюсь, если этот их сексуальный креатив на берегу - тоже подражание буньипам. Возможно, это не только секс, а еще какой-нибудь дыхательный тренинг.
- Я так не думаю, - сказала Юн Чун, - Линси и я прибыли на стажировку в Терра-Илои, чуть позже середины апреля, когда о буньипах еще только ходили слухи. Пири и Лвок оказались нашими соседями и партнерами, и они уже тогда периодически… Э…
- …Практиковали похожий креатив, - договорил Линси, - Наверное, это им нравится.
- Странно, - заметила Фэй Лани, делая еще пару глотков водорослевого сока, - Там, на мелководье, в двадцати шагах от них, бродят трое буньипов. Меня бы это напрягало.
- Двадцать шагов - достаточно, чтобы не мешать, - возразила Гвэн, - У буньипов такое чувство такта. Если какая-то пара буньипов make-love, то другие держат дистанцию. А элаусестерцы, например, вообще не видят смысла в каких-то дистанциях. В середине прошлого года у нас было усиление, и я неделю там работала по контролю периметра. Познавательно. В смысле, не работа, а отдых. Работа как раз самая обыкновенная.
- А что познавательного было в отдыхе? – поинтересовался Кэн Инхэ.
Суб-лейтенант Нахара покрутила растопыренной ладонью в воздухе.
- Ну, как бы, например. Я после ночного дежурства валяюсь на берегу под бананом и релаксирую. Листаю «Resplandor». Это элаусестерский развлекательный и немножко научно-популярный журнал. Бац. В пяти шагах от меня, падают на большой надувной матрац местные ребята: трое парней и девчонка. Они поболтали о чем-то своем. Я не вникала. Потом, трое start-make-love, а один парень, даже не сдвинувшись, открывает ноутбук и спокойно работает. Ну, как если бы рядом просто играли в преферанс.
- Ты сказала: трое начали заниматься сексом? – переспросил тайваньский лейтенант.
- Да. Group-MFM. Ничего особенного. Но интересно, что четвертый, тот, который не в процессе, не сдвинулся. Обычный канак отполз бы в сторонку со своим ноутбуком.
- Я летала на Элаусестере, - сообщила Юн Чун, - и тоже наблюдала такие эпизоды.
- Комми-звездолетчики, - с легкой иронией констатировал Тино Кабреро, - Они всегда вместе, и потому, могут жить в коммунальной Диогеновой бочке. Типа, коллективизм.
- Зато, - парировала она, - Только коммунисты сумели освоиться в космосе.
- Элаусестерские коммунисты, - все так же иронично поправил Тино.
Континентальная китаянка решительно тряхнула головой.
- Да, но мы тоже коммунисты, и тоже сможем! И зачем ты прикалываешься!? Мы одна команда, верно? Мы должны поддерживать друг друга! Ты согласен?
- Про команду все так, но… - он бросил взгляд на обоих тайваньских офицеров, - Про коммунистов в космосе мнения здесь разделились ровно пополам, прикинь?
- Давайте не делать из этого проблему, - предложил Кэн Инхэ.
- Никаких проблем, - согласилась Мэй Лани, допив сок, - В 5-дневной лунной миссии можно обойтись без коммунистической сексуальной ориентации бочкового типа.
- Не забывай, что наша миссия пробная, - возразил Линси Ли, старательно не замечая сарказма в ее словах, - На 4-м этапе программы «taikobao», за нами последуют лунные колонисты, и для них возможность секса в необычных условиях окажется важной.
Возникла пауза. В тишине раздавались лишь позитивно-эмоциональные фонемы со стороны полянки на берегу. Гвэн озадаченно почесала в затылке.
- Я и не думала, что Пири и Лвок могут быть такими эротическими монстрами.
- Сама ты монстр! – радостно пискнула Лвок, врываясь в кают-компанию.
- Joder! - выдохнула Гвэн, глянув сначала на нее, а потом в сторону берега, - А кто…
- Йвви и Скек. Их вдохновил наш пример, и они высоко оценили мою магию.
- Я тоже оценил, - сообщил Пири, появляясь следом за Лвок, - классная магия. А что обсуждают foa? По дороге, я четко слышал словосочетание «лунная миссия».
- Китайские коллеги, - сказал Тино, - уже обсуждают 4-ю фазу программы, а я сейчас настаиваю на возвращении в реальное время. Надеюсь, никто не забыл, что завтра мы начинаем 1-ю фазу: стратосферные тесты на учебном турбо-планере. Разумеется, при условии, что его привезут вместе с «фрикаделькой», по графику, до 10:00.
…
Середина следующего дня.
Специальный авиатехнический комплекс «Niu-wan», в соответствие со своим гордым именем, выглядел, как огромная китайская суповая фрикаделька с овощами и зеленью. Будучи установлен на размеченные вчера и позавчера опорные точки, он с легкостью вписался в ландшафт полупогруженного восточного барьера. Теперь казалось, что эта зеленая блямба - естественная часть атолла Донг-Ша. Учебные турбо-планеры тоже впечатляли. Одноместная гондола (удлиненный прозрачный пузырь), переходящая в фюзеляж на двух поплавках. Плоскости - классический canard. Сзади - группа дюз.
- Тут не турбореактивный движок, а ракетный, - заметил Пири, - Почему этот дивайс назвали турбо-планером, если он типичный ракетоплан?
- Прикрытие, - лаконично ответила суб-лейтенант Нахара, - чтоб никто не догадался.
- Перед вами, коллеги, - тоном лектора объявил лейтенант Кабреро, - самый простой, безопасный и экологичный учебно-пилотажный космический корабль в истории.
- Ты про какой корабль говоришь? – осторожно спросила Лвок.
- Про вот этот, - Тино похлопал ладонью по гондоле, - На турбо-планерах, согласно программе, мы отработаем приемы пилотажа с поворотом вектора тяги, операции в невесомости, дыхание смесью с низким давлением, и условно-аварийные случаи.
Лвок попинала босой ногой ближайший из поплавков «турбо-планера».
- Эта фигня сама по себе уже аварийный случай. Автора надо сунуть в этот пузырь и послать своим ходом в Туманность Андромеды. Пусть полетает, Циолковский, нах…
- Чтобы исключить неосновательные опасения, - как ни в чем не бывало, продолжил Кабреро, - Я сейчас выполню демонстрационный облет. Один из плюсов этой модели флаера - скорость подготовки к старту. Можете засечь время. Гвэн, помоги мне, o-e?
- Только не торопимся, e-oe? - сказала суб-лейтенант Нахара,
Через 25 минут «турбо-планер» был аккуратно поставлен на воду около фрикадельки. Лейтенант Кабреро устроился в «пузыре», надел кислородную маску, и сделал рукой понятный жест: «всем отойти». Еще минута. Из центральной дюзы вырвался длинный голубовато мерцающий шлейф, похожий на газовый факел при кислородном наддуве. Дальше – ничего особенного. Обычный разбег по воде и аккуратный взлет, а затем – быстрый набор высоты, и вот уже видна только яркая точка выхлопа высоко в небе.
Пири несколько раз цокнул языком и почесал ногтями затылок.
- По ходу, мы зря наехали. Флайка, как флайка…
- Типа, да, – согласилась Лвок, - Но такие легкие флайки с ракетным движком начали делать еще в конце прошлого века. Эта штука ни разу не космический корабль, так?
- Извини, Лвок, - Линси Ли похлопал ее по плечу, - Но, мне кажется, что если бы ты посмотрела приложение «F-01-27» к программе, то у тебя бы не возник этот вопрос.
- Хэх… - Пири снова почесал в затылке и окинул взглядом четверых китайцев, - Ага! Похоже, только мы двое не читали это приложение.
- Этих приложений слишком до фига, - проворчала Лвок, - Не читать же их все,…
- Вообще-то, - заметил Кэн Инхэ, - предполагается, что надо читать все. Но, в порядке дружеского совета: посмотри на info сайте «Rocket-plane X-racing». Наш турбо-планер начинался с участия тайваньских спортсменов в американских гонках ракетопланов, которые проводятся уже более четверти века. Это очень перспективный спорт. Наши инженеры провели глубокую модификацию базовой гоночной модели…
На экране ноутбука, связанного по радио с «турбо-планером», бежали цифры...
- Прикольная флайка, - сообщила Гвэн, - За 3 минуты залезает на 30 тысяч метров. А дальше, при маневре «горка», ее вертикальная скорость подскакивает до 400 метров в секунду. В этот миг можно крикнуть: «Iri! Чем я не истребитель 7-го поколения!?».
- Хэх, - произнес Пири, глядя на бегущие цифры, - А смысл? Попасть в книгу рекордов Гиннеса? «Турбо-планер» по форме похож на уменьшенную копию 4-местного лунного шаттла «Taikobao», но он даже не суборбитальный. Типа, игрушка для экстремалов.
- Вероятно, - заметила Юн Чун, - вы с Лвок вообще не читали приложения.
- Мы что-то такое читали, - возразила Лвок, - но по диагонали, так что… Упс…
- Горка, – сказал Пири, - потеря горизонтальной скорости и скачок вертикальной.
- Переход к баллистическому полету в невесомости, - уточнила Фэй Лани, - Минута безопасной имитации космического полета. Этого вполне достаточно для тренинга.
- Пири, ты недооцениваешь сходство с лунным шаттлом, - добавил Гэн Инхэ, - Оно не только внешнее. Тут еще и распределение масс, и направление векторов тяги дюз…
- Ага, я врубилась! – Лвок кивнула, - Типа, маленький карманный учебный космос.
- Типа, да, - подтвердила Гвэн, - Как я уже говорила, никто из посторонних не должен догадаться. Со стороны, наша активность выглядит, как облеты какой-то патрульной флайки. Не принципиально новой, а просто очередной высотной модели.
Пири постучал пальцем по своему лбу, а потом поднял этот палец к небу.
- Хэх! У меня в мозге сложилась общая картина! Для тех грузовых беспилотных ракет, которые доставляют элементы робото-фабрики на обратную сторону Луны, тоже есть информационное прикрытие, чтобы никто из посторонних не догадался. Так – нет?
- Верно, - ответил Линси Ли, - Западная буржуазная пропаганда утверждает, что КНР, нарушая договор об ограничении вооружений, проводит тесты межконтинентальных баллистических ракет нового поколения, с активной траекторией в космосе.
- Joder! - Пири хлопнул ладонью по колену, - Я это видел по CNN! Красная китайская ракета, маневрирующая в космосе так, что ПРО янки не успевает ее засечь и убить.
- Тино! - взволнованно произнесла Гвэн в микрофон, - Безопасная минута истекла. Ты слышишь? Включай тягу! Тебе пора гасить минусовую вертикальную скорость!
Возникла пауза. Все молча смотрели, как на экране бегут цифры. Потом загорелось красное окошко: «Рискованная скорость потери высоты». После этого, из динамика раздался веселый голос лейтенанта Кабреро.
- Hei foa! Все ОК! Я просто отрабатываю учебную ситуацию «отказ движка». Так что ситуация штатная. Приветствуется догадливость. Принимаются рекомендации. Ага!
- Тино, лучше не надо, - сказала Фэй Лани в микрофон, - Есть шаги программы…
- Я решил перескочить через пару ступенек, - перебил голос из динамика, - Решение принято, так что давайте, сосредоточьтесь на мониторинге и рекомендациях.
Снова пауза. Красное окошко на экране. Турбо-планер терял полкилометра высоты в секунду. Он свободно падал из стратосферы… Фэй Лани резко вытерла пот со лба и наклонилась к микрофону.
- ОК, командир. Отрабатываем учебную аварию. Прими рекомендуемые параметры…
- Готов, - лаконично отозвался голос Тино из динамика…
…Лвок сделала несколько шагов в сторону и поманила Пири за собой. Он кивнул и переместился к ней. Они переглянулись. И Лвок сделала характерный жест, вращая опущенной вниз правой ладонью. Пири снова кивнул. Эта пара не была пилотами – профессионалами, но обладала отличной интуицией. Они мгновенно догадались, что авария не учебная. Лейтенант Кабреро падал из-за реального отказа двигателя…
…
Этот же время, 500 миль южнее. Многосторонне-спорные острова Спратли (Наньша). Юго-восточный сектор. Точка «Half Moon Shoal» (она же: Лагуна Бай-Транг).
Острова Спратли – 437 мельчайших островков и рифов, не считая рыбных банок и отмелей, на 300-мильном пятне акватории Южно-Китайского моря, между Китаем, Филиппинами, Борнео и Вьетнамом, находились в споре с середины XIX века. Из количества «точек» и числа претендентов (каковыми были решительно все страны, имеющие побережья в этой акватории), следовало, что соглашение о демаркации принципиально недостижимо. Единственное, что тут можно сделать, это принять рациональные меры, чтобы не подраться из-за какого-нибудь миниатюрного рифа.
Одной из таких мер стало Каролинское соглашение 11-го года Хартии, по которому правительства Китая, Вьетнама и Филиппин подарили Меганезии лагуну Бай-Транг (совершенно бесполезную для всех остальных спорщиков) в обмен на то, что база меганезийской авиа-разведки возьмется за объективный мониторинг обстановки в интересах трех названных правительств. Сделка оказалась выгодна всем сторонам.
Неочевидной была только выгода меганезийцев, поскольку Бай-Транг, лежащая в ста милях к северу от малайского Борнео и в полста милях к востоку от филиппинского Палавана, представляла собой лагуну три мили в длину и полторы в ширину, но без, собственно, атолла. В смысле, атолл существовал, но подводный, и лишь несколько коралловых «рогов» появлялись на поверхности во время отлива. Впрочем, даже они перестали появляться на виду – теперь над этими участками возвышались три яруса изящных металлических платформ, издалека напоминающих каркас для ступенчатой пирамиды ацтеков (как в голливудской декорации к фильму об античной Мексике). А меганезийская выгода состояла в соблюдении своих обязательств по Каролинскому соглашения. Двойной авиационно-патрульный учебный взвод - полста курсантов - тренировались в зоне «мягкого конфликта». Это было содержательно и азартно, и это приносило опыт, который потом мог успешно применяться в «жестких» ситуациях. Существовала и еще одна выгода: Бай-Транг был удачным местом для неформальных встреч офицеров INDEMI с представителями ряда структур из близлежащих стран.
Итак, 13-го октября, в середине дня, под брезентовым навесом на одном их длинных служебных пирсов платформы авиабазы Бай-Транг, пили кофе два персонажа. Один – весьма пожилой, худощавый, но крепкий метис, одетый в широкие яркие багамские шорты, широкополую колониальную шляпу, и расшитую орнаментом мексиканскую жилетку на голое тело. Второй – чистокровный малаец в аккуратном белом костюме и темной рубашке, при кремовом галстуке с алмазной булавкой.
- Не следует так нервничать, уважаемый Сембен, - сказал первый, закуривая толстую фиджийскую сигару, - ситуация от этого не изменится. Она объективна.
- Нет, мистер Лаполо! – возразил Умран Сембен (советник департамента внешних сношений Малайзии), - Нет! Не объективна, а подстроена! Я вам доказал: это происки красных китайцев, которые хотят доминировать и в моей стране, и во всех соседних странах, а когда-нибудь они доберутся и до вашей страны, мистер Лаполо! Красные китайцы натравливают индонезийцев и филиппинцев на наш север Борнео, чтобы под шумок захватить контроль над западной, континентальной частью Малайзии.
- Вы это не доказали, уважаемый Сембен, - ответил Жерар Лаполо, - Вы привели ряд аргументов в пользу своей версии, и не более. От того, верна данная версия, или нет, ситуация не меняется. То ли спонтанно, то ли под воздействием красного китайского умысла, сложилась игровая позиция. Надо оценить перспективы того или иного хода, отбросив бессмысленный вопрос о чьей-то виновности. Какой ход предлагаете вы?
Малаец на несколько секунд задумался, взвешивая слова, и отчеканил:
- Дайте нам оружие, аналогичное тому, что вы дали японцам. Мы хорошо заплатим.
- Так, - произнес шеф INDEMI, - Начнем с того, что правительственные структуры Меганезии оружие японцам не давали. Возможно, оружие продало какое-то бизнес-партнерство, но это его дело. Во-вторых, роботизированное минирование японской акватории оказалось палкой о двух концах. Да, манчжурский флот застрял…
- Китайский флот, - перебил, Сембен, - давайте называть все своими именами.
- ОК. Китайский флот застрял на рубеже 31-й параллели. Но порты Японии при этом оказались блокированы, и правительство Токио, перед лицом разрушения экономики, вынуждено будет пойти на пакт, условия которого вам, я думаю, уже известны.
- Да, - малаец кивнул, - Они согласятся с потерей всех своих островов до 30-й широты включительно, а также, отдадут остров Цусима в южных воротах Японского моря. Им придется, кроме того, признать партию «Красных айнов» на Хоккайдо. Но основные японские территории удалось спасти от оккупации, и это достойный результат.
- Половина граждан Японии считает иначе, но это не важно. В любом случае, сделка, которую вы предлагаете, убыточна для нас, сколько бы вы не заплатили. Если принять изложенную вами версию, то на другой чаше весов - ухудшение отношений с Китаем.
- В случае с Японией, вы не побоялись этого, - возразил малайский советник.
- В случае с Японией, уважаемый Сембен, действовало частное бизнес-партнерство.
- Хорошо. Мы тоже согласны строить отношения с частным бизнес-партнерством.
Жерар Лаполо пару раз пыхнул сигарой, прежде чем ответить.
- Это вариант. Но вам надо разговаривать не со мной, а с доктором Джугэ Ляном.
- Вы шутите?! – Возмутился Умран Сембен, - Упомянутый вами Лян, во-первых, криминальный деятель, а во-вторых, он китаец!
- Извините, уважаемый Сембен, - ответил шеф INDEMI, но в вашей стране каждый четвертый житель - этнический китаец. Собственно, именно этнические китайцы, и, возможно, этнические индусы, которых, правда, в несколько раз меньше, построили относительное экономическое благополучие вашей страны. Ясно, что именно с ними предпочитают иметь дело наши бизнесмены, работающие в малазийском регионе.
- Бизнесмены предпочитают иметь дело с тем, кто платит деньги, - резонно заметил малазийский советник, - А деньги будет платить наше правительство.
- Тогда в чем проблема? - поинтересовался Лаполо, - В Меганезии можно приобрести системы вооружения, подходящие к вашему случаю. Если для вас уровень свободы нашего рынка недостаточен, или вы ищете наиболее дешевые системы, то рядом есть рынок Папуасского Фриюниона.
Умран Сембен вздохнул и медленно покачал головой.
- Мистер Лаполо, вы не понимаете проблемы, или делаете вид, что не понимаете?
- А вы, уважаемый Сембен, уверены, что понимаете эту проблему? - поинтересовался меганезиец, - И, если да, то как именно вы ее понимаете?
- Проблема, - сказал малазийский советник, - в иррациональной ненависти к исламу и мусульманам и в вашей стране, и во Фриюнионе тоже. Ваши люди игнорируют такие реальные явления, как социальный и технический прогресс в нашей стране, и смотрят только на формальность, на то, что ислам в Малайзии, это государственная религия.
- Очень жаль, - констатировал Лаполо, - что вы так это понимаете. Вы акцентировали внимание только на закупке массы асимметричного оружия, которое, как вам кажется, может волшебным образом спасти вашу территорию от распила между соседями. Вы рассуждаете о том, что в странах Биокеании вам бы могли продать это оружие, но вот неприятность: в этих странах с вами не желают иметь дело из-за ислама. Там не верят сказкам о том, что государственный ислам в Малайзии это просто формальность.
- Вы тоже предубеждены против ислама, - заметил Сембен.
Лаполо снова пыхнул сигарой и изобразил на лице нейтральную улыбку.
- Я просто делаю свою работу. Организация Исламская Конференция, и еще несколько структур того же типа, это объективный источник угрозы для граждан моей страны. Я работаю над нейтрализацией этой угрозы. Непредубежденно. Тут ничего личного. Но, вернемся к вопросу оружия. История о том, как сто героических самураев с помощью волшебных сюрикенов остановили миллиардную орду китайцев на рубеже Священной Земли Ямато, это - для любителей телесериалов. В жизни таких чудес не происходит. Китайско-манчжурский флот вторжения был остановлен совсем другим фактором.
- Что это за фактор? – быстро спросил малазийский советник.
- Это… - произнес Лаполо, - фактор, способный остановить китайское вторжение.
- Да, да, - Сембен кивнул, - я понимаю, китайцы остановились, значит, какой-то фактор оказался сильнее их. Я догадываюсь, о чем идет речь, и мы могли бы договориться о соразмерной цене. Об очень высокой цене. Наша страна имеет ресурсы, и у нас есть финансовая помощь. Называйте цифру, мистер Лаполо.
- О чем вы подумали? – спросил меганезиец.
- О ядерном оружии, разумеется, - ответил Сембен, - Вы ведь это имели в виду.
Возникла длинная пауза, в течение которой на лице малазийского советника держалось выражение напряженного ожидания. Жерар Лаполо равнодушно пожал плечами.
- Ядерное оружие, если вы его купите, остановит Красный Китай, но не поможет вам.
- Вы говорите загадками, - заметил малаец.
- Нет, уважаемый Сембен. Тут все просто. Исламский султанат с ядерным арсеналом в оперативной близости от Биокеании - это слишком большой риск. Если такая ситуация начнет складываться, то ядерное оружие применит третья сторона, и султанат станет территорией, экологически неинтересной для КНР. Я объясняю так подробно, чтобы предотвратить трагическую ошибку некоторых ваших руководителей.
Малазийский советник хотел что-то возразить, но Жерар Лаполо резко вскинул вверх правую ладонь, давая понять, что еще не договорил.
- Вы намерены напомнить, что Малайзия - не исламский султанат аравийского типа, а конституционная монархия по образцу Британии… Я вижу: вы кивнули. Так вот. Это сказки для туристов. Реальность такова, что в Федерации Малайзия 16 территорий, из которых 9 - исламские султанаты. Два султаната объявили джихад Мегагнезии 13 лет назад, Папуа – полтора года назад и всему Фриюниону – в марте текущего года. Мне непонятно, как эти военные игры допускаются в рамках федерации, но таковы факты: правительства двух штатов Малайзии объявили войну моей стране. Это понятно?
- Мистер Лаполо, - сказал Сембен, досадливо поморщившись, - этот джихад - простая формальность, необходимая чтобы получить финансовую помощь из Аравии и Ирана. Реальных военных действий наши султаны не планировали, и вы это знаете.
- Я знаю, - подтвердил шеф INDEMI, - но, как я могу доказать это нашему Верховному суду? Судьи смотрят ваше TV, и наблюдают официально признанного в вашей стране исламского правителя, который с балкона своего дворца выкрикивает определенные лозунги, а скопление ваших граждан, это подхватывает. Естественно, меня вызывают в Верховный суд, дают мне соответствующую приказ, и что я должен делать?