Современные препараты для ЭП и ПП содержат все известные необходимые макро- и микроэлементы. ЭП является первой линией выбора в случаях, когда невозможно пероральное кормление, т.к. оно дешевле, чем ПП, и физиологически ближе к добровольному приему пищи. Кроме того, у ЭП было выявлено несколько дополнительных полезных эффектов (в основном в экспериментах на животных), в том числе защита барьерной функций стенки кишечника и предотвращение бактериальной транслокации. Назначение ЭП также способствует кровообращению во внутренних органах; однако, этот процесс может спровоцировать так называемый феномен обкрадывания (кровоснабжение перенаправляется, или «обкрадывает», неснабженные части кишечника в пользу уже снабженных) в случаях снижения перистальтики с потенциальным развитием некроза без кишечной непроходимости. Необходимо должным образом провести РКИ, направленные на оценку безопасности и эффективности различных доз ЭП, предоставляемых пациентам с гемодинамическими расстройствами (например, принимающим вазопрессорные препараты) из-за низкой частоты развития некроза без кишечной непроходимости (0.1-0.3%).
Некоторые наблюдения показывают, что ЭП осуществимо и безопасно у пациентов с нестабильной гемодинамикой. В обсервационном исследовании в 16 канадских ОРИТ примерно у 17% пациентов, поступающих в эти палаты и находящихся на ИВЛ, развиваются аспирационные пневмонии, зачастую связанные с ЭП и попаданием желудочного содержимого в бронхи. Частота возникновения рвоты значительно возрастает у пациентов, получающих ЭП, по сравнению с пациентами, находящимися на ПП, но ЭП не приводит к возникновению большинства инфекций дыхательных путей. Введение методом ЭП более 60% эквивалента суточной энергетической потребности ассоциировано с увеличением частоты возникновения диарей; однако, эта зависимость не была подтверждена данными РКИ.
Хотя назогастральные зонды могут вызывать у пациента дискомфорт и провоцировать желудочно-пищеводный рефлюкс, использование хирургической, или чрескожной, гастро- или еюностомии сопряжено с риском развития местной постоперационной инфекции, истечения кишечного содержимого, перитонита и кровотечения. Наиболее распространенным последствием энтерального кормления является неспособность достичь целевых уровней белка и энергетического обеспечения из-за перерывов на диагностические процедуры и дыхательные упражнения, а также хирургические манипуляции, диареи, рвоты и нарушения опорожнения желудка. Кроме того, трудно оценить, сколько введенного ЭП действительно поглощается пациентом. Ставит ли такое недокармливание в ОРИТ под угрозу клинические исходы, и если да, то в какой момент, пока не установлено. ПП решает многие проблемы, связанные с ЭП, но является менее физиологичным, т.к. питательные вещества попадают непосредственно в кровоток, минуя портальную вену и печень.
Основными осложнениями, связанными с ПП (в ОРИТ осуществляемым обычно с использованием центрального венозного катетера) являются инфекции, механические проблемы в связи с наличием катетера и метаболические нарушения (в т.ч. синдром «возобновленного кормления»), связанные с инфузией питательных веществ. При нахождении пациента на домашнем лечении инфекции кровотока происходят достоверно чаще при использовании периферически вводимых центральных (PICC), чем туннелированных (например, Хикмана) венозных катетеров. Сепсис вследствие контаминации пакета с ПП – явление редкое, но может объяснить некоторую долю инфекционного бремени, связанного с ПП; использование специально разработанных пакетов с ПП типа «все-в-одном», скорее всего, снижает этот риск.
Данные некоторых исследований показывают, что внутривенное вливание жировых эмульсий, в частности, на основе соевого масла, может поставить под угрозу иммунитет, особенно при быстром введении. Тем не менее, другие строгие испытания сравнивали клинические исходы при использовании новых видов липидных эмульсий (например, обогащенных рыбьим жиром, оливковым маслом, структурированными липидами, или же их комбинациями) со стандартными липидными эмульсиями на основе соевого масла. Несколько мета-анализов исследовали существующие данные и показали возможное улучшение выживаемости и снижение заболеваемости при назначении новой липидной эмульсии, но они не являются окончательными из-за статистических ограничений.
Выводы из двойного слепого РКИ, сравнивающие клинические и метаболические результаты у 100 взрослых пациентов обоего пола в ОРИТ, нуждавшихся в ПП в течение по крайней мере 7 дней, не показали никакой разницы между обычным ПП на основе соевого масла и ПП на основе липидной эмульсии, содержащей 80% оливкового масла и до 20% соевого масла.
Многие побочные эффекты ПП объяснялись гипергликемией, особенно в РКИ, проведенных раньше, чем ориентировочные исследования сообщили об эффективности ужесточения контроля уровня глюкозы в крови в отделениях интенсивной терапии по сравнению с периодом до 2001 года. Влияние гипергликемии на иммунитет и органную недостаточность сегодня установлено в клинических испытаниях и на животных.
Тем не менее, широкое внедрение контроля уровня сахара крови у пациентов с использованием различных стратегий питания и технологий измерения глюкозы было менее очевидно, а в одном исследовании гликемический контроль даже индуцировал необъяснимое увеличение смертности. Возможно, наиболее распространенным следствием ПП является потребление энергии, превышающее целевой уровень, или ее избыточная подача, в частности, когда препараты, содержащие липиды или глюкозу в качестве источника скрытой энергии, вводятся совместно. Интерпретация данных РКИ, оценивающих питание в критических состояниях, осложняется отсутствием методов точного определения перекармливания и недокармливания. Потребление энергии, которое сейчас считается чрезмерным, 20 лет назад интерпретировалось бы как гипокалорийное. В нескольких исследованиях авторами высказаны предостережения относительно невозможности расчета ожидаемого общего расхода энергии и его использования в качестве измеренного общего расхода энергии (MEE), который необходимо оценить с помощью метаболической камеры. Однако даже если использование MEE помогает избежать перекармливания в некоторых случаях, нет достоверных данных о том, что такой подход улучшает клинический исход. Наконец, современные метаболические камеры могут предоставлять различные значения MEE, а определенные технические особенности (объем кислорода, утечки воздуха) могут помешать точной оценке этого параметра.