В торговом центре я стояла перед витриной с кружевным бельем, и пока продавщица не подошла ко мне и не спросила, нужна ли мне помощь, я даже не понимала, что на лице у меня играла глупая, мечтательная улыбка.
Неловко.
Я ответила:
— Нет, спасибо, — и поспешно ушла. Так или иначе, Кай не из тех парней, которых впечатляют излишества.
Мои нервы были на пределе. Даже постоянное беспокойство по поводу битвы с Князьями так не расшатывало мою психику, как ожидание, от которого у меня кружилась голова. Я была опьянена предвкушением. Кай — мой наркотик. Ладно, согласна, дурацкое сравнение, но оно достаточно точно описывало мое тогдашнее состояние.
Я постоянно оглядывалась, проверяя, нет ли поблизости Нефов и шептунов. Если что-то или кто-то попытается нарушить наши планы, они определенно будут иметь дело с моей демонической стороной.
Я запаслась туалетными принадлежностями, которых должно было хватить на несколько дней. А затем, каприза ради, мне захотелось купить сарафан. Мне не нужно было роскошное, полноценное свадебное платье, но и в грязных джинсах выходить замуж не хотелось.
Белое платье из приятно льнувшего к телу шелка держалось на шее, оставляя открытой спину, и ниспадало до самых лодыжек. То, что мои синяки в большинстве своем уже сошли, не могло не радовать. Я сходила в парикмахерскую, где мне сделали прическу, переоделась в уборной и отправилась в аэропорт. Меня трясло так, что зуб на зуб не попадал.
Близняшки ждали меня на входе. Марна завизжала от восторга и крепко обняла меня, по-видимому, одобряя выбор платья.
— Ах, если бы Джей был здесь, — сказала она.
Мое сердце замерло.
— Да, я бы тоже этого хотела. И еще, чтобы здесь была Патти.
— Ах, Патти. — Джинджер улыбнулась, мы с Марной даже остановились, уставившись на нее. — Что? Она милая. Она расстроится, узнав, что пропустила это безумие.
— Да, — прошептала я. И еще Вероника. Я хотела, чтобы они могли быть здесь, надеялась, что вскоре увижу их и смогу поделиться новостями.
Вздохнув, Джинджер прошла через терминал. Мы с Марной последовали за ней.
— Кай и Блэйк уже в самолете, — объяснила Марна, и мы ускорили шаг, подходя к выездной рампе. Человек в униформе подвел нас к телескопическому трапу. — Блэйк проверил, все ли в порядке. Уверена, они уже готовы к нашему приходу.
— Не могу поверить, что это происходит, — прошептала я Марне, снова ощущая смущение и дрожь.
— Я знаю! — восторженно воскликнула она, хватая меня под руку. Я прижалась к ней теснее.
Только Марна может искренне волноваться за меня, когда ее собственная ситуация столь серьезна.
Оглушенные доносящимся снаружи гулом, мы направились к белому самолету, более крупному, чем я ожидала. Я должна была догадаться, что Блэйк не согласился бы на меньшее.
— Приятного полета, — произнес служащий аэропорта, когда мы поднялись по узким ступеням трапа.
Прежде чем дверь поднялась и захлопнулась за нами, я в последний раз осмотрелась, чтобы убедиться, что поблизости нет духов. Я закрыла глаза, ожидая сомнений в правильности нашего решения, но почувствовала лишь уверенность и нетерпение. Я надеялась, что Кайден чувствует то же самое. Я все пойму по его лицу.
Я не была уверена в том, что увижу, открыв глаза, но внутри самолет оказался еще более великолепным, чем мини-яхта, которую мы арендовали, чтобы добраться до острова Мелькома две недели назад. Казалось, с той ночи минуло не меньше тысячи лет. Но жизнь продолжалась и в данный момент неслась на максимальной скорости.
Я стояла в проходе, рассеянно схватившись за спинки мягких кожаных сидений и теряясь во всей этой роскоши, в то время как близняшки чувствовали себя вполне комфортно. Шестиместный самолет, с каждой стороны по три кремовых кресла. В задней части самолета располагался холл с большим телевизором и мини-баром. Джинджер оперлась локтем об иллюминатор и закрыла глаза. А затем я пришла в себя, и в голове завертелась одна-единственная мысль.
Кайден.
Он развалился на диванчике в задней части самолета, закинув одну руку за голову. Его красный знак бешено запульсировал, когда он взглянул на меня, а я лишь стояла, затаив дыхание и вцепившись в спинку сиденья. Всего несколько шажков разделяли нас, но я не могла заставить себя преодолеть это расстояние…
Мне не показалось, что он боялся или сомневался. Ни на секунду. Напротив, все выглядело так, словно он хотел меня, отчего мой пульс ускорился.
Кайден поманил меня двумя пальцами. Марна, занявшая было место напротив него, откашлялась, встала и, улыбаясь, проскользнула мимо меня. А затем уселась в кресло рядом с Джинджер. К нам спиной.
Я подошла так близко, что наши колени соприкоснулись, и взглянула на него с высоты своего роста. Мое сердце так и норовило выскочить из груди.
— Привет, — произнесла я.
— И тебе привет. — Его томный голос и темные сексуальные глаза не давали успокоиться моему пульсу. — Ты изумительно выглядишь. А я чувствую себя неряхой.
Он был одет в длинные шорты, обтягивающую футболку и кроссовки, которые носил весь день.
Не в состоянии справиться со смущением, я сказала:
— Тебе даже стараться не нужно.
Из-за спины донесся недовольный вздох Джинджер, и Марна шикнула на нее. Кайден положил руки на мои бедра и притянул меня ближе. Дрожащими руками я откинула волосы с шеи, потому что мне стало жарко.
Кай поцеловал мою ладонь, будто говоря этим: не переживай.
Я заставила себя посмотреть ему в глаза, но не смогла выдержать его серьезного взгляда и снова уставилась в пол. Мне никак не удавалось успокоиться. Он снова притянул меня ближе, и я уселась к нему на колени, спрятав лицо в изгибе его шеи. Его руки прошлись по всей длине моих волос, а затем дальше, по шелку платья, вплоть до самой поясницы.
— Ты уверен? — прошептала я, касаясь губами его теплой кожи.
Без колебаний он прошептал.
— Да. А ты?
— Да.
Мы не двигались, он обнимал меня, я прятала лицо в изгибе его шеи до тех самых пор, пока Блэйк не сказал, что все готово, нужно пристегнуть ремни и приготовиться к взлету. Мы с Кайденом сели на свои места напротив близняшек.
Меня несколько нервировало то, что Блэйк — фанат экстремальной езды на мотоцикле и брейк-данса — собирался управлять нашим самолетом. Небольшая дверь была открыта, так что мы могли видеть его, и выглядел он невероятно сосредоточенным и разумным. Когда Джинджер наклонилась в проход, чтобы посмотреть, как Блэйк управляет самолетом, я удержала ее от падения.
Блэйк сказал что-то в микрофон и показал нам поднятый вверх большой палец, выводя самолет на взлетную полосу. Я прочла молитву, как только мы взлетели. Не помню случая, чтобы отрыв от земли проходил так гладко. Кайден удивленно приподнял брови.
Когда самолет выровнялся, Марна встала и пошла в маленькую сервировочную, чтобы принести нам напитки. На алкоголь не решился никто. Вероятно, они хотели, но все знали, какое это искушение для меня. Или, может быть, я выглядела настолько взволнованной, что они боялись того, что я опустошу весь бар.
Я чуть не подавилась колой, когда увидела выходящего к нам Блэйка, а Марна закричала:
— Ты что делаешь? Ты должен управлять самолетом!
Блэйк рассмеялся.
— Все хорошо! Я поставил этого малыша на автопилот. Разве ваши пилоты никогда не покидают кабину?
Марна нахмурилась.
— У них есть второй пилот, так что, даже если кто-то выходит, кабина пустой не остается.
— Расслабься. Все под контролем. Так, встаем, — велел Блэйк. — Время для свадьбы.
Все внутри меня сжалось.
Марна захлопала в ладоши. Я обожала эту девушку.
Не смея отпустить руку Кайдена, я впервые задумалась о том, как именно пройдет наша свадьба.
— Я не готовила никаких клятв, — сказала я. — Полагаю, это можно пропустить.
Кайден, казалось, растерялся, и точно так же, как я, немного нервничал.
— Я все предусмотрел, — Блэйк усмехнулся, вытащив листок бумаги, и откашлялся. — Зовите меня преподобный Блэйк.
— Ты, должно быть, шутишь. — Джинджер вырвала листок у него из рук, прочитала и согнулась пополам от смеха.
Кайден взял его, чтобы мы тоже прочли. Разумеется, Блэйк был посвящен в духовный сан. Через интернет. Технически, наш союз не будет законным, пока мы не получим лицензию на брак. Мы не могли оставлять документальные следы, но все остальные необходимые условия бракосочетания будут соблюдены.
— Священник полудемон, — сказал Кайден. — Уверен, такое случилось впервые.
— Угу. У меня есть здесь традиционные клятвы. Подумал, что это может пригодиться. — Он посмотрел на меня, и я заключила его в объятия. Я не буду плакать, повторила я себе.
— Спасибо, Блэйк, — сказала я ему. — Ты все предусмотрел.
Чудо, что все складывалось так удачно. Как и должно было быть.
Я отпустила его, стараясь быть не такой эмоциональной, но — ох! — это действительно происходило. Мы перешли в заднюю часть самолета, где было больше места. Здесь было несколько тесновато, поэтому близняшки сели, а мы с Кайденом взялись за руки, поверх которых положил свою Блэйк, с чересчур серьезным выражением лица.
— Возлюбленные, — сказал он громовым голосом.
Мы рассмеялись. Должно быть, это все нервы — нам требовалось время, чтобы прийти в себя. Когда напряжение спало, мы успокоились.
Блэйк вновь обратил свое внимание на нас с Кайденом.
— Хорошо, теперь серьезно, — он взглянул на Кайдена. — Смотри на Анну и повторяй за мной. Ты готов?
Кайден провел рукой по волосам и выдохнул, а затем снова взял меня за руки. Я слегка покачнулась на пятках от его пристального взгляда. Он кивнул, и Блэйк начал диктовать ему клятву. Страсть, с которой он повторял каждое слово, и его интенсивный бархатистый голос заставили меня прочувствовать момент всем телом — до самых кончиков пальцев ног.
— Я, Кайден, беру тебя, Анна, в законные жены. Чтобы быть с тобой и поддерживать тебя в богатстве и бедности, в горе и радости, в болезни и здравии с этого дня, и пока смерть не разлучит нас.
Он прошептал последнее обещание с болью в голосе, и я позволила безмолвным слезам скатиться по моим щекам. Он не просто повторял слова, а вложил в них особый смысл. Это было правдой. Никто и никогда не сможет отнять это у нас. Я сглотнула, и Кайден вытер мои слезы раньше, чем я успела сделать это сама.
— Не надо слез, — прошептал он.
Глубокий вдох.
Я кивнула и снова взяла его за руки. Теперь моя очередь. Стараясь не расплакаться, я несколько раз глубоко вдохнула, а затем от чистого сердца стала произносить слова клятвы.
— Я, Анна, беру тебя, Кайден, в законные мужья. Чтобы быть с тобой и поддерживать тебя в богатстве и бедности, в горе и радости, в болезни и здравии с этого дня, и пока смерть не разлучит нас.
Его голубые глаза смотрели на меня с восхищением, пока пальцы ласкали мои руки. Я улыбнулась, и, когда он ответил мне тем же, чистейшая радость затопила меня с ног до головы.
— Обменяйтесь кольцами, — сказал Блэйк.
Кольца!
— О-о, — начала я. — Я не...
Но Кайден удивил меня, достав их из кармана.
— Те три часа я потратил именно на это, — тихо сказал он. Он выглядел почти застенчивым и нерешительным, доставая платиновое мужское кольцо с черной гравировкой — идеально соответствующее репутации парня-рокера. Затем он достал платиновое женское колечко в виде переплетенной лозы, усыпанной круглыми маленькими изумрудами. Прекрасное и изысканное. На традиционное обручальное оно не походило, что со стороны Кая было очень умным.
— Полагаю, после церемонии безопаснее будет носить их на другой руке, — пояснил он. — И поскольку это наша тайна, я заменил бриллиант на камень-покровитель твоего знака зодиака. Размер пришлось выбирать наугад. У тебя такие маленькие руки.
— Оно прекрасно, — просияла я, и он мягко мне улыбнулся.
Он протянул мне тяжелое мужское кольцо.
— Кай, ты первый, — сказал Блэйк.
Кайден надел кольцо мне на палец и какое-то время не отпускал мою руку. Оно подошло идеально.
Тихим голосом он повторил за Блэйком.
— Этим кольцом я подтверждаю, что беру тебя, Анна, в законные жены. Носи его, как символ нашей любви и преданности.
От этих слов высохли мои слезы, и я уже не могла перестать улыбаться. Я надела кольцо на палец Кайдена и произнесла:
— Этим кольцом я подтверждаю, что беру тебя, Кайден, в законные мужья. Носи его, как символ нашей любви и преданности.
Мы снова взялись за руки. В самолете было тихо, слышался лишь гул двигателя. Мы взглянули на Блэйка.
— Ну, вы знаете, что обычно говорят, ребята? Что Бог соединил, то не под силу разделить ни одной человеческой руке.
Или демонической, подумала я.
Я почувствовала взгляд Кайдена на себе и тут же растаяла.
Блэйк похлопал Кайдена по плечу.
— Ну и приятная часть. Можешь поцеловать невесту.
— Самое время, — сказал Кайден. И наклонился.
— Без языка, — отозвалась Джинджер.
— С языком! — возразила Марна.
Кайден ждал, пока все замолчат, но я обвила руками его шею и прижалась к нему губам. Ждать его реакции не пришлось. На краткий миг я почувствовала нежное прикосновение его языка, а затем мы разорвали поцелуй и прижались лбами друг к другу.
Мы были женаты.
— Мы действительно это сделали? — недоверчиво прошептал он. Переполненная безумной, всепоглощающей радостью, я кивнула. От напряжения между нами едва искры не полетели. — Это нормально, что свадьба меня так возбудила? — спросил он.
Джинджер фыркнула.
— Ты возбуждаешься даже от дуновения ветра.
Я хихикнула, и Кай улыбнулся мне.
— А теперь я представляю вам мистера и миссис Кайден Роу, — произнес Блэйк.
— Ах, — вздохнула Марна.
— Думала, что этих слов я не услышу никогда, — пробормотала Джинджер.
— Я тоже. — Кайден еще раз чмокнул меня в губы. Он выглядел более оживленным и довольным, чем я его когда-либо видела.
— Курс на пункт назначения, — сказал Блэйк и направился в кабину пилота.
— Куда это? — спросила я.
— Спроси у своего мужа, — ответил Блэйк, заняв свое место.
— Мужа! — взвизгнула Марна.
— Странно, — прошептала я.
Кайден убийственно усмехнулся.
— Теперь я менее сексуальный?
— Гм, нет, — заверила я его.
— Вам нужно поселиться вместе и начать замечать раздражающие неприятные мелкие привычки друг друга, чтобы это случилось, — просветила его Марна.
Джинджер кивнула.
— И у вас должна быть ваша первая ссора.
— Да их у нас уже было вполне достаточно, — произнес Кайден.
— Ага. Мы как старая супружеская пара, где разборки дракой заканчиваются.
Мы с Кайденом притворились, что толкаем друг друга, но в итоге я оказалась в его объятиях. Я подняла взгляд на него.
— Куда мы направляемся?
— Туда, куда мне следовало отвезти тебя несколько лет назад. В Гранд-Каньон5.
От обилия нахлынувших эмоций, я уткнулась лицом в его грудь.
Наша первая поездка, когда я хотела на обратном пути увидеть Гранд-Каньон, но он отправил меня домой одну.
Открытка с изображением Гранд-Каньона, которую он отправил мне, когда вышвырнул из своей жизни и переехал в Л.А.
Так много взлетов и падений. Так много месяцев неведения, что он на самом деле чувствует и все ли с ним в порядке. И все это время он любил меня. С самого начала мы жаждали быть вместе.
— Все хорошо, детка? — спросил он.
— Да, — прошептала я. Намного лучше, чем просто хорошо.
— Дамы и господа, пожалуйста, пристегните ремни и переведите спинки кресел в вертикальное положение — шутливо обратился к нам Блэйк по коммутатору. — Наш самолет начинает снижение в направлении Гранд-Каньона. Пожалуйста, эээ, убедитесь, что ваша ручная кладь размещена на, эээ...
— Багажной полке, — одновременно отозвались близняшки, пока Блэйк выуживал из своего сознания стандартные фразы.
Пока они болтали, мы с Кайденом, новоиспеченные молодожены, крепко держались за руки, направляясь в свадебное путешествие длиной в одну ночь в одно из самых прекрасных мест планеты.
— О-о, чуваки, выгляните в окна, — сказал Блэйк.
Мы дружно вздохнули, наклонившись к окнам, и увидели простирающуюся расщелину в земной поверхности. Сложно было даже вообразить, насколько она глубокая. Даже жутко. Я вгляделась в голубые глаза Кайдена, в которых таилось столько обещаний, что я задрожала. Этот день принес множество чудесных, непостижимых и удивительных событий.
С потерей каждого метра высоты мое сердце взлетало, и я благодарила небеса за то, что мои мечты сбываются.