Коммуникативные значения – это значения, связанные со способом изложения передаваемой информации. Коммуникативные значения – не описание внеязыковой ситуации, а инструкции говорящего адресату о том, как и в каком порядке обрабатывать содержание предложения в процессе его восприятия. Самыми известными в лингвистике коммуникативными статусами являются тема (исходный пункт сообщения) и рема (сообщаемое).
Актуальное членение - это членение предложения в контексте на исходную часть предложения - тему (данное) и на то, что утверждается о ней - рему (новое). Некоторые ученые (Пауль, Фирбас) различают третий член А.Ч. - переходный элемент (или связующий член), выражаемый глагольным сказуемым (или глагольной частью сказуемого), содержащим временные и модальные показатели. Любой член (или члены) предложения в соответствии с контекстом или ситуацией может выступать как тема или рема: "Книга (тема) на столе (рема)" (ответ на вопрос "Где книга); "На столе (тема) книга (рема)" (ответ на вопрос: "Что на столе").
Актуальное членение противопоставляется его формально-грамматическому членению (члены предложения). Компоненты актуального членения распознаются по интонации (характер ударения, паузы); по позиции (обычно тема помещается в начале фразы, рема - в конце); по выделительным - ограничительным наречиям (именно, только); по ремовыделительной конструкции; по контексту. Перемещение логического ударения в одном и том же предложении дает разное актуальное членение прямой порядок следования тема-рема преобладает и именуется прогрессивным, объектным, неэмфатическим. Обратный порядок рема-тема называется регрессивным, субъективным, эмфатическим, Положение ремы в начале (или середине) предложения может быть обусловлено также: необходимостью ее позиционной контактности с соотносимым членом предшествующего предложения; расчленением распространенной ремы; ритмом; желанием говорящего поскорее высказать главное. В этом случае рема распознается по контексту - путем вычитания из состава предложения избыточной самоочевидной темы, обычно опускаемой или отодвигаемой в конец. (напр. "Вопрос хочу вам задать. Как он вам показался? Старик он уже.) Предложения, состоящие из одной ремы, называются тетическими или коммуникативно нерасчлененными. Во многих языках основным показателем ремы является фразовый акцент, который при определенных условиях может означать, что не только слово – его носитель, но и включающая его группа является ремой. Тема и рема чаще всего, но не всегда, совпадают с данным и новым соответственно; данным называется часть предложения, которая передает информацию, активизированную, по мнению говорящего, в сознании адресата в момент речи. Коммуникативное значение выбора одного элемента из некоторого небольшого множества с противопоставлением его другим элементам называется контрастивностью. Выбор без противопоставления, часто применяемый в описательных текстах, называется сопоставительным выделением. В некоторых языках (в частности, в китайском) тема образует отдельный член предложения, наряду с подлежащим, сказуемым и дополнением; такая синтаксическая единица называется топиком. (В русском это очень редкое явление и его роль выполняет так называемый "именительный темы", встречающийся в разговорной речи: "Маша, она пришла").
Расчленение выражаемой в предложении мысли на предмет мысли-речи и предикат мысли-речи и двуплановый характер предложения отмечались еще представителями логического (Буслаев) и психологического (Шахматов, Пауль) направлений в языкознании. Основоположником актуального членения считают А. Вейля, идеи которого были развиты В. Матезиусом, предложившим и сам термин актуальное членение. Согласно концепции Матезиуса, тема (основа) высказывания выражает то, что является в данной ситуации известным, или, по крайней мере, может быть легко понято и из чего исходит говорящий, а рема (ядро) - то, что говорящий сообщает об основе высказывания. Тема, по Матезиусу, не сообщает новой информации, но является главным образом необходимым элементом связи предложения с контекстом. Положение Матезиуса об обязательной известности темы уязвимо, ибо тема и рема имеют лишь лексическое словесное значение, а информация создается их динамическим сочетанием, всей пропозицией. Тема часто определяется содержанием предшествующего предложения. Но в качестве темы может выступать и не упоминавшийся ранее денотат (обозначаемый предмет), а ремой может оказаться упоминавшийся денотат, но употребленный предикативно - как то, что утверждается о теме. (Поговорим о Матезиусе. Это он предложил термин актуальное членение). Актуальное членение исследуется с разных теоретических концепций. Семантической природе актуального членения отдает предпочтение Матезиус, где приоритет отдается фактору известности/неизвестности, что приводит к неоднозначным толкованиям актуального членения в контексте. Концепция о синтаксической природе актуального членения допускает отождествление актуального членения с синтаксическими категориями из-за выражения темы и ремы с помощью грамматических средств языка. Актуальное членение в структуре логического суждения (Щерба, Виноградов) получила развитие в теории логико-грамматического членения предложения - о выражении различными синтаксическими средствами языка (не именно членами предложения) логических субъекта (темы) и предиката (ремы). К этой концепции примыкает и Матезиус, отождествляя тему (основу) и рему (ядро) с психологическим (логическим) субъектом и предикатом. Современные лингвистические теории относят феномен актуального членения к речи и связывают его с теорией языковых актов.
Коммуникативные значения образуют несколько однородных рядов, которые называются коммуникативными категориями; в каждом из таких рядов выделяют два или более коммуникативных значения, или статуса (известное и неизвестное). Предположения говорящего о том, что происходит в момент речи в сознании адресата подталкивают говорящего к принятию той или иной коммуникативной стратегии.