Общество не может перестать потреблять и производить. Для того, чтобы потреблять, нужно возобновлять потребленные продукты, и поэтому процесс производства непрерывен. Следовательно, понятие воспроизводства означает, что всякий процесс производства есть в то же время процесс воспроизводства.
Общественное воспроизводство есть процесс общественного производства в постоянно, взаимно повторяющейся связи и в непрерывном потоке своего возобновления.
Впервые к этому выводу пришел французский экономист Ф.Кенэ (1694-1774) - основоположник макроэкономического анализа. Его работа "Экономические таблицы" и статьи "Зерно", "Фермеры" и другие открыли данное направление в экономических исследованиях.Теория воспроизводства Ф.Кенэ была первой попыткой рассмотрения процесса производства в масштабах общества.
Позднее к процессу воспроизводства в масштабах общества вновь обратился К.Маркс. Он создал теорию воспроизводства общественного капитала, которая состоит из трех взаимосвязанных частей:
- абстрактной теории реализации;
- теории национального дохода;
- теории экономических кризисов.
Основные положения теории воспроизводства общественного капитала сводятся к следующему.
1. Производство материальных благ в любом обществе есть непрерывно повторяющийся процесс или воспроизводство.
2. Результат этого движения находит свое выражение в совокупном общественном продукте (СОП), а сам общественный капитал, по К.Марксу, есть совокупность взаимосвязанных посредством рыночного механизма индивидуальных капиталов.
3. Процесс воспроизводства - это единство трех процессов:
а) воспроизводство совокупного общественного продукта,
б) воспроизводство производительных сил
в) воспроизводство воспроизводственных отношений.
Все эти моменты можно выделить лишь теоретически, в реальной действительности они осуществляются в единстве и взаимодействуют между собой. Материальной основой непрерывного возобновления и развития производства является совокупный общественный продукт, который в условиях рыночной экономики носит товарный характер, его реализация крайне необходима для непрерывности производства. Отсюда центральной проблемой общественного производства является реализация совокупного общественного продукта. Воспроизводство производительных сил включает воспроизводство рабочей силы и средств производства. Своеобразие воспроизводства рабочей силы состоит в том, что человек воспроизводит себя не только как работник со своими физическими и интеллектуальными способностями, а как работник определенного качества или типа. Очень важной частью этого процесса является воспроизводство природных ресурсов или естественных условий экономического роста. По мере развития общества воспроизводство все более приобретает эколого-экономический характер.
4. Воспроизводство охватывает все 4 фазы (момента) общественного производства:
производство (процесс создания материальных благ, необходимых для существования и развития общества);
распределение ( процесс определения доли, количества, пропорции, в которой каждый член общества принимает участие в произведенном продукте);
обмен (процесс движения материальных благ и услуг от одного субъекта к другому и форма общественной связи производителей и потребителей, посредующая общественный обмен веществ);
потребление (процесс использования результатов производства для удовлетворения определенных потребностей). Все эти фазы (моменты) находятся во взаимосвязи.
5. Условием прогрессивного развития общества является расширенное воспроизводство, основанное на машинной технике. Источником расширения (накопления) общественного капитала является прибавочная стоимость.
Простое воспроизводство - объемы выпускаемой продукции неизменны и не меняются размеры функционирующего капитала.
Расширенное воспроизводство - объемы производимой продукции увеличиваются из года в год, постоянно растет и совершенствуется используемый капитал.
Суженное воспроизводство - представляет собой построение процесса производства в сокращенном объеме в силу отсутствия доходов или нецелесообразности развития данного вида производства.
В каждой исторической эпохе мы обнаруживаем при внимательном анализе новые элементы, которые зарождаются, развиваются и наконец достигают столь значительных размеров, что полностью изменяют экономические черты самого общества. Поэтому простое общественное воспроизводство т.е. точное возобновление в процессе производства предыдущего состояния общества в течение длительного исторического периода невозможно - это скорее абстракция, за мнения в обществе могут накапливаться медленно и нежно, такое состояние экономики характеризуется как стой. В отдельные периоды развития экономики возможно суженного воспроизводства. Так было в период упадка Древнего Рима, экономических кризисов или войн. Такой же вид воспроизводства характеризует современный этап развития экономики России. В эти периоды одни производители разоряются, другие - обогащаются. Но, как правило, в истории преобладает процесс расширенного воспроизводства, когда производство возобновляется во все больших масштабах и качественно новых формах.
6. Условием непрерывности общественного производства является создание и наличие материальных запасов, общественных резервов в размере годового объема продукции.
7. Воспроизводство предполагает соотношение между структурой производства и структурой общественных потребностей, т.е. определенную пропорциональность.
8. Все общественное производство разделяется на два подразделения: производство средств производства и производство предметов потребления. Преимущественное развитие имеет первое подразделение.
Проблема соотношения между I и II подразделениями общественного производства имеет огромное значение для развития экономики. Так, вульгарно, упрощенно трактуемая в бывшем СССР догма о преимущественном росте производства средств производства имела своим следствием постепенное снижение жизненного уровня и сужение объективных уровней развития общественного воспроизводства. Закономерность преимущественного роста I подразделения общественного производства действует в условиях не количественного накопления средств производства, а непрерывного их совершенствования, поскольку является движущей силой НТП и фактором постоянного роста производительности собственного труда.
Рассматривая результат воспроизводства, не нужно забывать, что он может существовать не только в материальной форме, но и в нематериальной, в виде услуг. Услуга также обладает потребительной стоимостью и на нее затрачивается человеческий труд. В связи с этим все общественное производство делится на две большие сферы: материальное и нематериальное производство. К первому относят промышленность, сельское хозяйство, строительство и производство различных материальных услуг на транспорте, в торговле, коммунальном хозяйстве, сфере услуг и пр., ко второму - создание духовных ценностей и нематериальные услуги.
Таким образом, современное общественное производство охватывает не только материальное производство (I и II подразделения), но также нематериальную сферу - производство нематериальных услуг и благ, что составляет в совокупности своих отраслей III подразделение, и, наконец, сферу военной экономики, которую целесообразно выделить в IV сферу.
9. Расширяться производственный процесс может двумя путями. Если увеличение объемов производства достигается за счет создания новых рабочих мест, привлечения дополнительной рабочей силы, то осуществляется экстенсивное воспроизводство. Если же рост производства достигается за счет совершенствования производственного процесса, использования новой техники и новых технологий, то такой тип воспроизводства называется интенсивным. На практике ни интенсивное, ни экстенсивное воспроизводство не существуют в чистом виде: как правило, они сосуществуют, образуется смешанный тип воспроизводства. Тип воспроизводства определяется по тому из них, который главенствует, дает большую долю прироста продукции (см. схему3).
Типы воспроизводства
| Интенсивный | Смешанный | Экстенсивный |
| Увеличение производственного потенциала в результате совершенствования техники и технологии | Увеличение производственных мощностей в результате увеличения количества используемых факторов производства и совершенствования техники и технологии | Увеличение производственных мощностей в результате увеличения количества используемых факторов производства |
10. Одна из основных проблем воспроизводственного процесса - проблема реализации созданного в обществе совокупного продукта. Ее сущность заключается в том, чтобы каждой части совокупного общественного продукта найти замену по стоимости и по натуральной форме.
Говоря проще, необходимо найти покупателя для каждого товара, кому он был бы нужен и у кого были бы деньги на его покупку. Для этого необходимо производить то, что действительно нужно для общества, кроме того, произведенные товары должны обладать определенным качеством и стоимость их должна быть не очень большой. Особенно остро эта проблема встает на современном этапе развития. Научно-технический прогресс позволяет повышать качество товаров, расширять их ассортимент. Но, как правило, это всегда ведет к возрастанию издержек производства, а следовательно, и цен на данные товары. Поэтому каждый производитель должен вести работу по двум направлениям. С одной стороны, необходимо изучать спрос и постоянно совершенствовать свою продукцию. С другой стороны, нужно совершенствовать производственный процесс, искать возможности снижения затрат на производство. В результате потребители смогут получить те товары, которые им необходимы, за доступные цены, но лучшего качества, чем товары предшествующего поколения. В этом случае весь произведенный в обществе продукт будет реализован.
Для того чтобы воспроизводственный процесс шел нормально, необходимо, чтобы соблюдались определенные пропорции между его отдельными составляющими. Дело в том, что все элементы воспроизводственной системы относительно самостоятельны, развиваются по своим специфическим законам, но в то же время зависят друг от друга. И поэтому следует создать такие условия, чтобы общее их развитие соответствовало друг другу, чтобы они развивались в соответствии с принципом синхронного единства, т.е. не противоречили друг другу.