В УК РК выделен самостоятельный раздел, устанавливающий особенности уголовной ответственности и наказания несовершеннолетних, что соответствует принципам гуманизма и справедливости, отраженных в Конвенции "О правах ребенка", одобренной Генеральной Ассамблеей ООН и вступившей в силу с 15 октября 1990 года.
В разделе содержатся положения, регламентирующие систему и виды наказаний, их назначение несовершеннолетним и освобождение от уголовной ответственности и наказания.
Нормы, регламентирующие особенности уголовной ответственности несовершеннолетних, объединены, систематизированы и позволяют учесть возрастные психофизиологические особенности этой категории лиц на любом этапе назначения и исполнения наказания и погашения судимости.
Несовершеннолетними Уголовный кодекс признает лиц, которым во время совершения преступления исполнилось четырнадцать, но не исполнилось восемнадцати лет. При этом, как указывается в п.2 нормативного постановления конецформыначалоформы Верховного Суда Республики Казахстан от 11 апреля 2002 года N 6 "О судебной практике по делам о преступлениях несовершеннолетних и о вовлечении их в преступную и иную антиобщественную деятельность" (с изменениями, внесенными нормативным постановлением Верховного суда РК от 11.07.03 г. N 4), по делам несовершеннолетних орган, ведущий уголовный процесс, обязан принимать меры к установлению точной даты рождения (число, месяц, год рождения) лица, привлекаемого к уголовной ответственности. При отсутствии документов, подтверждающих возраст либо при наличии сомнений в достоверности этих документов, необходимо в соответствии с пунктом 2 статьи 241 УПК РК назначать экспертизу. В таких случаях днем рождения считается последний день того года, который назван экспертами. При определении экспертами возраста минимальным и максимальным количеством лет (например, от 14 до 15 лет), следует исходить из предлагаемого экспертизой минимального возраста.
Лицо, считается достигшим соответствующего возраста не в день своего рождения, а после ноля часов следующих за ним суток.
Минимальный возраст несовершеннолетнего как особого участника уголовного правоотношения - минимальный возраст уголовной ответственности. Уголовное право Казахстана ограничивает минимальный возраст уголовной ответственности 14 годами. Перечень преступлений, за которые установлена ответственность с 14 лет, дан в ст. 15 УК. В основу этого перечня законодателем положены степень общественной опасности тех или иных деяний, закрепленных Уголовным кодексом, их распространенность среди несовершеннолетних и возможность в данном возрасте осознать характер и тяжесть их последствий. Вместе с тем, если несовершеннолетний хотя и достиг возраста уголовной ответственности, но вследствие отставания в психическом развитии, не связанном с психическим расстройством, во время совершения преступления небольшой или средней тяжести не мог в полной мере осознавать фактический характер и общественную опасность своих действий (бездействия) либо руководить ими, он не подлежит уголовной ответственности (ч.3 ст. 15 УК).
При этом следует учитывать, что в соответствии с п.4 указанного выше нормативного постановления конецформыначалоформы Верховного Суда Республики Казахстан от 11 апреля 2002 года судам рекомендовано при наличии сведений, дающих основания предполагать об умственной отсталости несовершеннолетнего, обязательно назначение комплексной психолого-психиатрической экспертизы для выяснения уровня его психического развития. При совершении тяжкого или особо тяжкого преступления такое отставание в психическом развитии несовершеннолетнего должно учитываться при назначении ему наказания.
Малолетние, не достигшие 14-летнего возраста, не подлежат уголовной ответственности. При этом законодатель исходит из того факта, что малолетний не может в полной мере осознавать фактический характер и общественную опасность своих действий (бездействия) либо руководить ими.
В части 2 комментируемой статьи установлено, что несовершеннолетним, совершившим преступления, может быть назначено наказание либо к ним могут быть применены принудительные меры воспитательного воздействия. Решение этого вопроса зависит, прежде всего, от характера и степени общественной опасности содеянного несовершеннолетним. а также от обстоятельств дела, условий воспитания и т. д. Для правильного решения вопросов о привлечении несовершеннолетнего к уголовной ответственности и о назначении ему наказания необходимо также выяснять индивидуально-личностные свойства несовершеннолетнего как внушаемость, возбудимость, зависимость, склонность к браваде, лидерству, фантазированию и другие. В этих целях следует допрашивать лиц, на воспитании которых находится несовершеннолетний, и иных лиц, истребовать официальные документы, касающиеся его здоровья и интеллектуального развития, а также исследовать принадлежащие ему личные документы (дневники, записки, письма, аудиозаписи и т.д.).