– Что ты панику наводишь? Ну бывает, падают люди перед свадьбой. Не отменять же торжество из‑за этого. Тем более – зарубежную поездку. У меня знакомый вообще со сломанной рукой женился, и ничего. А намедни одну даму в роддом доставили со сломанной ногой…
– Карамзин! – перебила его Натали. – А если ее через границу не пропустят?
– Пропустят, куда они денутся! Она же не преступница какая‑нибудь, а девушка на выданье, – спокойно сказал Карамзин, улыбнувшись Насте. Он наконец‑то отпустил ее подбородок и сел. – Так даже лучше. Попробуй докажи теперь, что она не Ханна. Не будут же они медицинскую экспертизу проводить. Впрочем, сейчас я на всякий пожарный справочку накалякаю, что перелет ей можно совершать. Мало ли, вдруг у представителей авиакомпании вопросы возникнут.
Карамзин подмигнул Насте, придвинул к себе ее тарелку, доел омлет, громыхнул на стол свой чемодан, достал бланк с печатью роддома и настрочил справку.
– Ну все. Сейчас я дам тебе болтушку. Чумовая штука, свежачок, с утра сварганил. Прилетишь, на полотенце и на морду, компрессы поделаешь в номере. Обещать на сто процентов не могу, но до завтра отек должен сойти. Так что до свадьбы заживет, – гоготнул Карамзин. – А сейчас готовим ручку. Укольчик сделаю, и можно ехать, радость моя. Не волнуйся, все будет хорошо, – пропел он, извлек из чемодана все необходимое, разложил на столе. – Аллергия на медикаменты есть?
– Вроде нет, только я уколов боюсь с детства, – предупредила Настя, покладисто протянула руку и зажмурилась.
Запахло спиртом. Укола она почти не почувствовала, только головокружение. Распахнула глаза и вопросительно уставилась на доктора.
– Сейчас пройдет, – пообещал он, – посиди чуток.
Обещание Карамзина сбылось. Головокружение прекратилось, по венам побежало приятное тепло, согрело, успокоило. Впервые ей стало хорошо с тех пор, как от нее ушел Алеша. Из сердца словно ржавый гвоздь вынули. В груди все стихло. Дядя Саша оказался прав, Карамзин был врачом высшего класса. Насте захотелось его расцеловать. Карамзин, однако, целоваться с ней не планировал, вместо этого подхватил чемодан и направился в прихожую. Настя потрусила следом.
– Я с вами не поеду, – сказала Натали. – У меня нервы сдают уже. Не могу. Боюсь, в аэропорту крыша съедет окончательно. Удачи, Ханна. Надеюсь, все пройдет хорошо. Na shledanou![1], – улыбнулась Натали, неуклюже обняла Настю и выпроводила их за дверь.
– До завтра? – удивилась Настя, когда они с Карамзиным, чемоданом и свадебным платьем протиснулись в лифт. – Натали тоже собирается на Кипр?
– Она тебе не сказала? – в свою очередь удивился Карамзин. – Мы все собираемся. Сашка, Натали и я. Завтра будем на церемонии, не пропадать же билетам и отпускным.
– А почему не летите сегодня? Вместе с нами?
– Так вышло. Мы Егору сказали, что не едем, а на самом деле собирались втихаря. Сюрприз хотели сделать. Поэтому билеты взяли на следующий день, – объяснил Карамзин. – Ханна не слишком горела желанием, чтобы мы ехали. Но на ее мнение нам, честно говоря, было наплевать. Мы хотели быть рядом с другом в самый важный день его жизни.
– Не слишком вы, я смотрю, любили эту Ханну, раз такую подлянку ей в качестве свадебного подарка готовили, – заметила Настя и, опережая встречный вопрос, пояснила: – Если бы я была настоящей невестой, то мне вряд ли понравилась бы толпа друзей, отвлекающая моего молодого мужа от прямых обязанностей во время медового месяца.
Карамзин смущенно крякнул, хотел что‑то сказать, но промолчал.
– А у меня медового месяца вообще не было, – неожиданно разоткровенничалась Настя. – Да и свадьбы не было в традиционном смысле. Алеша терпеть не может свадебной кутерьмы. Мы расписались и домой поехали. Выпили, конечно, по бокалу шампанского, спать легли. Рано с утра у нас был поезд в Геленджик. Просыпаюсь, подхожу к зеркалу и вижу там вместо себя полный привет. Вся физиономия покрыта жуткими волдырями. Я подумала, что умираю. Оказалось, ветрянка. Пришлось сдать мой билет. Муж поехал на море один. А я весь медовый месяц прыщи зеленкой мазала и дома сидела.
– Что же он так, оставил молодую жену дома, а сам на море свалил? Мог бы и свой билет сдать, – удивился Карамзин.
– Я не разрешила, уговорила его ехать. Не хотела, чтобы Алеша видел меня в таком ужасном виде.
– Повезло тебе, – усмехнулся Карамзин.
– Угу, мне вообще по жизни страшно везет. Неудивительно, что в качестве фиктивной невесты вы выбрали именно меня.
Карамзин сделал вид, что пропустил мимо ушей ее последнее замечание, и весело сказал:
– Зато теперь у тебя есть возможность наверстать упущенное: и замуж красиво выйти, и медовый месяц провести на лучшем курорте Кипра.
– Да уж, вот радость‑то привалила. Выйти замуж за чужого жениха и провести медовый месяц с толпой его друзей, – хмыкнула Настя. Успокоительное все сильнее действовало на организм. В мозгах появилась приятная расслабленность, но в сон не тянуло, напротив, она чувствовала себя гораздо бодрее, чем в последние несколько ужасных дней.
* * *
Загрузив чемодан в багажник, Карамзин усадил Настю на переднее сиденье своего внедорожника и уселся сам. «Каждый хозяин похож на свой автомобиль», – подумала Настя, вспомнила машину фиктивного жениха и попыталась его визуализировать – сноб, стиляга, богатый говнюк.
– Натали забыла нас представить. Меня зовут Валентин, – отвлек ее от анализа Карамзин.
– А меня Ханна, – гоготнула Настя. – Она его любит, да?
– Кто? – не понял Валентин.
– Натали.
– Да, – внезапно скис Карамзин, а потом вдруг добавил: – А я, как идиот, люблю ее.
Настя с удивлением посмотрела на доктора. Ничего себе у них там страсти‑мордасти кипят в компании. Интересно, кого любит дядя Саша? Сбежавшую невесту или только себя, любимого? Из всей компании Александр был единственным, кто ее смертельно раздражал. Гнусный тип. Настя зло усмехнулась, Карамзин принял это на свой счет.
– Натали об этом не знает, – с раздражением сказал он.
– Почему? – на автопилоте спросила Настя, хотя ответ ей был совсем не интересен.
– Не хочу создавать лишние проблемы ей и себе. Ей будет неловко, она начнет меня избегать. Тогда я лишусь того малого, что имею. Быть просто другом проще. Я могу ее видеть, когда хочу. Звонить без повода, пить с ней кофе, приглашать на ужин и узнавать новости о ее жизни. Какого рожна я тебе все это рассказываю, не понимаю, – Карамзин озадаченно поскреб лысину.
– Вот и я не знаю, зачем ты мне все это рассказываешь. Ты же меня совсем не знаешь. Наверное, эффект случайного попутчика, – вздохнула Настя и спохватилась: – Ой, Натали фотку Егора мне так и не показала! Я даже не знаю, как он выглядит.
– Дорогая, зачем тебе фото, если ты через сорок минут увидишь своего жениха в натуре?
– Действительно, – крякнула Настя, достала из дорожной сумки ридер и уставилась в экран. Чешские слова и словосочетания были созвучны с русскими, но совершенно не задерживались в голове.
– Настя, я чувствую, ты девушка хорошая и добрая, – сконфуженно сказал Карамзин.
– Даже слишком добрая, иначе не согласилась бы на эту сомнительную авантюру, – хмыкнула Настя. Успокоительное продолжало работать, но дало побочный эффект. К спокойствию и расслабленности прибавилась необычная борзость, черта, которая в обычном состоянии у Насти отсутствовала напрочь. – Какие еще пожелания будут? – поинтересовалась она в лоб.
– Умная девушка, сразу все поняла, – кисло улыбнулся Карамзин, излагать задачу ему было явно неловко. – Егору сейчас очень плохо. Я тебе таблетки дам, а ты будешь ему их давать. Только так, чтобы он не знал – в чай класть, в соке растворять. Короче, ты баба, сообразишь.
– Надеюсь, это яд? – пошутила Настя.
– Антидепрессанты, – не оценил ее шутку Валентин. – Я пытался сам ему впихнуть, но Егор наотрез отказался. Он не понимает, что сейчас держится на уколах. А когда действие успокоительного закончится, неизвестно, что произойдет. Как бы срыв не случился серьезный, после которого таблетками уже не обойдешься. Не дай бог, руки на себя наложит.
– Замечательно, только этого мне не хватало во время медового месяца.
– Настя…
– Хорошо! – рявкнула она и подумала: «Нет, так мы не договаривались». Замуж она согласилась выйти, пересечь границу по липовым документам тоже, но возиться с брошенным мужиком на грани помешательства – это уже перебор. Нашли няньку! Самой бы выбраться. Впрочем, она в одинаковом с Егором положении: оба брошенные. Хотя бы какое‑то равенство. – Почему Ханна от него ушла? Может, ты мне объяснишь? Он тиран и садист?
– Ерунду не говори. Егор отличный парень. Ушла и ушла. Были, значит, на то причины. Сейчас это не имеет никакого значения, – сухо сказал Карамзин. – Чуть не забыл. Саня просил телефон тебе передать! – спешно сменил он тему, пошарил по карманам и протянул ей айфон в розовом чехле. Телефон был не новый, на металлическом бампере виднелись две царапинки.
– Это телефон Ханны? – поинтересовалась Настя, внутри закипала новая волна раздражения.
– Это твой телефон.
– Нет, это не мой телефон! – заорала Настя. – Это ее телефон. Свадебное платье, паспорт, телефон… Хотите сказать, что перед тем, как слинять от жениха, она все отдала несчастному на вечное хранение? В качестве отступного за моральный ущерб?
– Настя…
– Что Настя? Достаточно меня за дуру принимать! Что с девушкой? Почему вы распоряжаетесь ее вещами, как своими? Если Ханна не желает замуж выходить за этого вашего Егора, то с какой стати он без ее согласия брак регистрирует? А если она в суд на него подаст? Тогда все сядем – и я, и Егор этот, и вы все.
– Успокойся, солнышко. Все замечательно! Будешь с этого телефона выходить с нами на связь, если что, – не обращая на вопросы внимания, сказал Карамзин. – Номера забиты в записную книжку. Больше звонить никому не вздумай. И подходить к телефону тоже не надо. Скорее всего завтра поздравительные эсэмэски пойдут. Ответишь от ее лица тоже эсэмэсками, коротко и лаконично.
– Что вы с ней сделали? – закричала Настя и принялась колошматить кулаками Карамзина. – Отвечай, что с девушкой?
Валентин резко свернул влево и припарковал машину.
– Тихо‑тихо, ладошки отобьешь, – перехватив ее руки, ласково сказал Карамзин и прижал Настю к себе. – Ничего мы с ней не сделали. Она сама с собой сделала одну очень нехорошую вещь. Я тебе все расскажу, но должен предупредить – информация строго конфиденциальная. Сболтнешь кому‑нибудь – голову отвинтим, – не меняя интонации, предупредил доктор. Настя замерла, готовясь услышать кошмарную правду. – За два дня до отъезда Ханна попала в наркологию в очень тяжелом состоянии, – вздохнул Карамзин. – Передоз. Невеста Егора и сейчас там. Ей лучше, но состояние нестабильное. Ни о каком перелете и речи быть не может. Придется задержаться в больничке на некоторое время, пройти курс лечения от наркозависимости. Ханна занимается бизнесом, она человек публичный, шум ей ни к чему. Поэтому тоже очень заинтересована, чтобы никто не узнал, где она находится в данный момент. Отмена свадьбы вызовет в деловых кругах массу слухов, что тоже нежелательно. Идею найти похожую девушку, которая сыграет вместо нее невесту, она всецело поддерживает. Иначе откуда у нас ее документы и вещи? Думаешь, мы с трупа бедной девушки свадебное платье сняли? – Карамзин весело посмотрел на Настю, она отвела взгляд. – Вот еще что… Егор понятия не имел, что невеста наркоманка. Все открылось внезапно. Сам он не употребляет наркоту и дело это не приветствует. Может косяк покурить в компании, но без фанатизма. Он в шоке и безумно переживает за невесту, но решительно настроен девушку спасти, когда вернется в Москву, любит он ее сильно. Поэтому мы придумали этот спектакль. Такие вот дела. Спасибо, что согласилась.
– Надо было сразу все объяснить, а не морочить мне голову. Я думала, что Егор этот ваш… Что он моральный урод и придурок полный, – буркнула Настя и вздохнула с облегчением. Все встало на свои места. Даже стыдно как‑то стало за свои мысли.
Оставшуюся дорогу до аэропорта ехали молча. Настя пыталась учить чешский, но из головы не выходила Ханна. Такая красивая, успешная, яркая и вдруг наркоманка. Зачем? Чего ей не хватало? Рядом любящий мужчина, свой бизнес, материальное благополучие. Дура!
Карамзин припарковал машину на стоянке, вышел, достал чемодан и открыл для Насти дверь.
– Ваш выход, барышня! – весело сказал он и взял ее под локоток. – Не волнуйся, радость моя, все будет отлично, – подбодрил ее Валентин.
Настя вяло кивнула. Страха не было, накатило какое‑то полное безразличие ко всему.
Глава 8
Жених
В зале ожидания толпился народ, но своего «жениха» Настя вычислила сразу. Даже не потому, что рядом маячил дядя Саша – Егор выделялся из толпы. В голове замелькало определение Натали – очень красивый. Да, Егор был красивым, очень красивым парнем, но совершенно не в ее вкусе. Насте всегда нравились светловолосые голубоглазые мужчины, немного неформальные, как ее Алешка. Фиктивный жених оказался полной противоположностью ее идеалу: высокий брюнет, «застегнутый на все пуговицы». Все в нем было аккуратно и сдержанно. Даже в модных джинсах и свободном пуловере он казался занудой и консерватором. Дорогие кожаная дорожная сумка и чемодан так и вовсе выдавали в нем сноба. Единственный неформальный элемент – белая прядь в темных волосах. Лишь подойдя чуть ближе, Настя поняла, что она не крашеная, а седая. Второй раз в жизни она видела молодого человека с сединой в волосах. Первый – когда была совсем девочкой. Тогда она страшно удивилась такому несоответствию. Сейчас Настю поразило другое, лицо «жениха» было непробиваемо, и если он и беспокоился о невесте, то тщательно это скрывал.
Дядя Саша заметил их приближение первым и пихнул «жениха» в бок. Тот посмотрел в их сторону и побледнел. Александр отчего‑то тоже вел себя странно, выпучил глаза и пялился на Настю с таким неподражаемым ужасом, словно она прокаженная. Настя непроизвольно натянула клош глубже. Понятно, что разбитая физиономия – не самое лучшее украшение девушки, но нельзя же так открыто демонстрировать свои негативные эмоции. «Дебилы какие‑то! Хамы некультурные!» – вяло возмутилась она, разозлиться всерьез не получалось – волшебное успокоительное Карамзина все еще действовало.
Решив не обращать на идиотов внимания, Настя бодро пошла навстречу своему «счастью». Хотела даже улыбнуться, но не смогла: нос, губы, лицо – все чудовищно болело.
Жених вдруг сорвался с места, рванул к ней и сгреб девушку в объятия. Нос уперся суженому в грудь. Настя взвыла и непроизвольно отпихнула мужчину. Жених тут же приклеился к ней снова, еще плотнее прижав к себе. Маньяк какой‑то. Настя такого напора не ожидала. Может, у него помутнение? Егор принял ее за реальную Ханну? Сомнительно. Вчера, возможно, она походила на настоящую невесту, но сегодня она даже на себя похожа с натягом. Или это часть сценария? Она должна немедля изобразить ответную любовь? Настя тактично покашляла, приподнялась на цыпочки и чмокнула «жениха» в губы. Реакция была странной – Егор дернулся и отпихнул ее от себя с такой силой, что Настя с трудом устояла на ногах. Придурок!
Настя хмуро уставилась на «жениха». Он улыбался и нежно гладил ее по плечику, но смотрел куда‑то поверх ее головы. Дядя Саша и Карамзин тоже испуганно пялились за спину Насти.
– Да не дергайся ты! Стой спокойно. Маман моя приперлась в аэропорт. Пожелать нам счастливого пути, твою мать! Сюда идет, – сквозь зубы процедил жених. Настя обернулась. К ним на всех парах неслась внушительная женщина в чудовищной шляпе. – Запоминай. Мать мою зовут Алла Григорьевна, – шепнул он ей на ухо, снова притянув девушку к себе. – К счастью, вы всего один раз встречались на бегах. Встреча была недолгой. Познакомиться вы толком не успели. Короче, если вопросы будут – ты упала с велосипеда.
Настю вдруг затрясло. К фальшивой свадьбе она подготовилась, но встреча с фиктивной свекровью стала для нее полнейшей неожиданностью. Как себя вести, она решительно не понимала.
Алла Григорьевна тем временем притормозила в двух шагах и заорала на весь аэропорт:
– Боже мой! Что с твоим лицом, деточка?
Люди заинтересованно на них покосились. Настя радостно улыбнулась.
– Добри дэн, Алла Григорьевна! Как я рада снова вас видеть! – завопила она. – Наконец‑то мы познакомимся поближе. Так все нелепо получилось. Мне до сих пор стыдно, что я упала с этого злополучного велосипеда во время забега, – сокрушенно вздохнула она и почувствовала ощутимый толчок локтем в бок от фиктивного жениха. Настя подпрыгнула от неожиданности. Кажется, она что‑то не то ляпнула. Надо было срочно исправлять ситуацию. – Я все перепутала! – развела она руками и глупо хихикнула. – Конечно, я упала с лошади во время забега велосипедистов!
Алла Григорьевна с недоумением подняла брови, и Настя поняла, что снова что‑то не то ляпнула, поэтому решила перейти на чешский от греха подальше.
– Zabloudil jsem. Mùћete mi, prosím pomoci?[2]– почему‑то выдало сознание. Егор крякнул, судя по всему, чешский он неплохо понимал.
– Это у нее нервное. Волнуется перед свадьбой, поэтому с русским не может совладать. Ханна говорит, что счастлива познакомиться поближе, – перевел он.
– А я‑то как счастлива! – фальшиво улыбнулась мать Егора. – Ханнушка, что же все‑таки случилось с твоим личиком? На тебя напали бандиты? Ты на машине в аварию попала?
– Я с велотренажера упала! Представляете! – брякнула Настя. – Хотела перед свадьбой фигуру в идеальную форму привести. Как видите, я поправилась немного. Пошла в спортклуб, села на велик, разогналась… и вдруг хрясь! Педаль отвалилась… И руль тоже… Ну я и того самого, – вякнула Настя, указав пальцем на нос.
– Безобразие, надо подать в суд на этот клуб! – возмутилась Алла Григорьевна. – Бедная, бедная девочка. Как же ты замуж выходить будешь? Может, все отменить до лучших времен? – с надеждой спросила она.
– Ничего страшного! До свадьбы заживет! – смущенно хихикнула Настя, но подтекст уловила. Мать Егора явно не горела желанием «выдать отпрыска замуж» за Ханну.
– Вряд ли, – скептически заметила Алла Григорьевна и переключилась на другую тему, хищно оглядев Настю. – Какая милая у тебя шляпка. Чудо! Чудо, как хороша.
– Вам правда нравится? – обрадовалась Настя.
– Я в полном восторге! Открой мне скорее секрет, деточка. Где такая роскошь продается?
– Там уже таких нет. Это эксклюзив, – Настя сняла головной убор и протянула Алле Григорьевне, та ошарашенно выпучила глаза. – Берите, берите, не стесняйтесь. Все равно она мне на Кипре без надобности. Шляпка совсем новая, я в ней только до аэропорта доехала. Голову с утра мыла, если вас это смущает. Prosím![3]
Алла Григорьевна ломалась недолго, хапнула шляпку и посмотрела на Настю с искренней благодарностью. Кажется, она действительно была счастлива. Насте даже показалось, что атмосфера вокруг потеплела.
– Спасибо, деточка, порадовала, – прокудахтала «свекровь». – Вернешься, я тебе тоже что‑нибудь подарю из своей коллекции, – благосклонно заявила она, сунув шляпку в пакет.
– Спасибо! Я обожаю шляпки! Прямо очень сильно обожаю! – нахально соврала она. – Хотите, я вам с Кипра пару шляпок привезу? Мне будет очень приятно сделать вам такой подарок.
– Как это мило с твоей стороны, – смущенно улыбнулась Алла Григорьевна, алчно блеснув глазами. – Не обременяй себя, деточка. Вам на Кипре будет не до шляпок, – подмигнула Алла Григорьевна и посмотрела на часы. – Так, дети, вам пора на регистрацию! – скомандовала она и танком поперла к стойке.
Егор с недовольной миной погрузил их вещи на тележку для багажа и небрежно кивнул Насте, чтобы следовала за ним. Отчего‑то стало неприятно. Она ведь не собака какая‑нибудь, а девушка, невеста, пусть и ненастоящая. Впрочем, чего она ожидала? Для этого сноба она быдло, а не человек.
Очередь рассосалась быстро. Они сдали багаж, получили билеты, и впереди замаячил паспортный контроль.
Дальнейшие события Настя помнила смутно. Прощание со «свекровью» и друзьями Егора, равнодушная физиономия пограничника, таможня, дьюти‑фри, зал ожидания.
Очнулась она в самолете, в салоне первого класса. Лайнер еще не взлетел, а услужливая стюардесса уже суетилась рядом, предлагая напитки.
– Водки дайте, пожалуйста, – хмуро попросила Настя и спохватилась. – То есть ром и банановый сок. Пить очень хочется.
– Принесите ей просто воды, – сказал жених, причем таким тоном, что стюардесса моментально испарилась выполнять поручение, одарив напоследок Настю сочувственным взглядом. Похоже, девушка решила, что ее сопровождающий – тиран, и разбитая физиономия его рук дело.
Настя злобно посмотрела на «жениха», тот листал журнал и не обращал на нее ни малейшего внимания.
– В следующий раз, что мне пить и есть, буду решать я сама, – буркнула она. – Указывайте своей невесте.
– Ты и есть моя невеста, – равнодушно сказал Егор. – И хочу тебе напомнить, что деньги тебе не за капризы платят. Причем совсем не маленькие, если забыла. Так что делать будешь то, что я тебе говорю, поняла?
– Поняла, – огрызнулась Настя. «Жених» ее уже не слышал. Он надел наушники и включил музыку.
Стюардесса принесла воды, вновь одарив ее сочувствующим взглядом. Настя сунула стакан в подставку и закрыла глаза, решив из вредности не пить вообще.
Пить, однако, хотелось смертельно, во рту все пересохло, а на губах отчего‑то все еще ощущался привкус недавнего поцелуя. Знал бы Егор, что стал вторым мужчиной, которого она поцеловала за всю свою жизнь, не считая Петечкина из первого класса! Может, вел себя иначе, сноб гадкий. Самое ужасное, что завтра, вполне возможно, опять придется с ним целоваться, на церемонии. К горлу подкатила тошнота. Настя с раздражением вытерла тыльной стороной ладони рот, закрыла глаза и провалилась в глубокий сон.
Ей снились пустыня и кактусы, верблюды и горячий песок, палящее солнце и колодец, в котором на дне плескалась вода. Настя попыталась зачерпнуть воду рукой, нагнулась и полетела вниз. Проснулась она от собственного крика, разбитая и несчастная. Что же такое! Жизнь уродская, хотя бы во сне передохнуть. Нет, сны тоже уродские.
Настя тоскливо вздохнула и посмотрела в окно иллюминатора. Там, внизу, играло барашками море, облизывая солнечные берега. Самолет заходил на посадку. Ничего себе она поспала! Три с половиной часа как одна минута пролетели.
Егор протянул ей стакан с водой.
– Ты пить просила во сне, – объяснил он и снова потерял к ней интерес.
Глава 9
Море
Пограничник, делающий отметку в ее паспорте, сердобольно спросил, что с ней стряслось. Потом долго с сочувствием качал головой, выслушав душещипательный рассказ о падении с велотренажера, и не ставил штамп. Гад такой! Настя от переживаний чуть сознания не лишилась. К счастью, все обошлось – они благополучно вышли из зоны таможенного контроля. Чешский не понадобился. Настя от стресса пообщалась с сотрудником таможни на чистом английском языке. Не зря мама отдала ее в свое время в английскую спецшколу и на мозги капала постоянно, чтобы зубрила язык. Мама мечтала сделать из нее человека мира. Знала бы она, что знания пригодились для нелегального перехода кипрской границы по чешскому паспорту. Кто она после этого? Не человек мира, а гражданин вне. Она там, где ее быть не должно. А там, где должно быть, – ее нет. Может, ее нет вовсе?
Настя потерла лоб и поморщилась. Ахинея какая‑то в голову лезет. Онемевшие мозги так тяжко соображали, что от собственных корявых мыслей она устала. Хотелось поскорее добраться до отеля и положить что‑нибудь холодное на голову.
Морем запахло, как только они вышли из здания аэровокзала. Смуглые таксисты, тележки, туристы. Утреннее солнце совсем не по‑весеннему жарило асфальт. Воздух здесь был густой и влажный, хоть ножом режь. В голове настойчиво звучала детская считалочка: «Море волнуется – раз. Море волнуется – два. Море волнуется – три». Действие успокоительных Карамзина закончилось, мозги словно оттаяли, и сердце проснулось, больно заворочалось в груди. Захотелось снова впасть в полубессознательное состояние. Все мысли сконцентрировались на баночке с лекарством, которую дал ей в дорогу Карамзин для своего друга. Антидепрессанты. Может, ей тоже воспользоваться лекарством?
Настя стянула свитер, сунула в дорожную сумку, нащупала пластиковую баночку, но достать не решилась – при Егоре не хотелось. Она примет таблетку в отеле и подумает над тем, как угостить лекарством «жениха». И надо ли разыгрывать из себя Мату Хари? Егор совершенно не выглядел страдальцем, нуждающимся в помощи психиатра. Спокойный, холодный, деловой. Чурбан бесчувственный! Рядом с Егором Настя чувствовала себя неуютно. А ведь придется с ним в одном номере жить, изображать счастье, нежность и любовь, завтракать, обедать и ужинать целую неделю. Ужасно! Жаль, мама в детстве не водила ее в театральную студию. Изобразить любовь к этому роботу с седой прядью просто невозможно без специальной подготовки.
В аэропорту Егор арендовал машину, чтобы добраться до города. Ехать предстояло около часа. К удивлению Насти, выбор его пал на скромную двухдверную «Сузуки Витара». Она хотела юркнуть назад, но Егор загрузил туда дорожные сумки. Пришлось сесть рядом с «женихом» на переднее сиденье.
Не успели они отъехать, «жених» включил на полную катушку кондиционер. Настя озябла и нехотя напялила на себя свитер. Покосившись на нее, Егор кондиционер выключил, пришлось свитер опять снимать.
«Издевается», – подумала с раздражением Настя и уставилась в окно. Светские беседы затевать с «суженым» не хотелось. Он, судя по всему, тоже не горел желанием пообщаться, что не могло не радовать. Не до разговоров ей было. Болело все: и внутри, и снаружи.
От боли отвлекли птицы, море перелетных птиц, облюбовавших соляное озеро недалеко от аэропорта. Завораживающее зрелище длилось недолго, они въехали в город.
Ларнака ничем примечательным не отличалась, обычный портовый городок в средиземноморском стиле. Потом дорога пошла вдоль побережья, и сердце снова забилось сильнее. Море, синее, сказочное, разлилось до горизонта. Господи, как же она мечтала об этом, как хотела увидеть. Увидела, но эйфории в душе нет, напротив, сердце откликнулось на восхитительный пейзаж минорными нотами. Все казалось бессмысленным. Зачем ей море, если рядом нет Алеши. Длинная полоса пляжа, серая галька, бесчисленные отельчики, довольные туристы, влюбленные парочки, кафешки… Зачем ей это все?
Когда‑то, будучи еще совсем зелеными, они валялись с Алешкой в постели и разглядывали красочный туристический проспект, мечтали поехать за границу. Остров Афродиты в их планах стоял на первой позиции. Вселенная услышала их мечты, только оказалась глуха на одно ухо. Они на Кипре в одно и то же время, но не вместе. Что за глупая ирония судьбы?
Пейзаж за окном сменился, поля чередовались с каменистыми холмами. Вокруг ни души. Удивительные просторы, тишина, птицы в синей вышине. Сейчас бы Алешу сюда! Как это, должно быть, потрясающе, чувствовать себя одним целым с любимым во Вселенной.
В окне мелькнула клубничная ферма. Клубника тут росла, как королева, под куполами парников, положив голову на нетканый материал. Чистенькая, отборная. Вспомнилось детство. На даче за ягодками она втихаря от бабушки лазила на грядки за домом, рвала и жевала недозрелые немытые плоды, прячась в кустах малины и смородины. Дождаться, пока клубника поспеет, она была не в силах. Бабка ругалась, шлепала крапивой по рукам, но Настя не могла удержаться от искушения. Вот и сейчас так страстно захотелось клубники, что она с трудом придушила в себе просьбу остановить машину. Одно радовало: раз она еще испытывает какие‑то желания, значит – жива.
О том, что в одном из отелей города, куда они скоро приедут, наслаждается обществом любовницы ее муж, Настя старалась не думать – это было очень больно. Но не думать не получалось. Воображение помимо воли рисовало убийственные картины. Алешка в объятиях капризной и прекрасной Афродиты на пляже и в номере, счастливый, загорелый, сияющий. Он целует ее смуглые плечи, ласкает тело, как когда‑то целовал и ласкал Настю. Носит любовницу на руках, кормит клубникой, слизывая остатки сока с порочных губ.
Настя зажмурилась и закрыла уши ладонями. В Москве казалось, что есть надежда, но отчего‑то именно здесь, сейчас, на сказочном острове любви, где солнце сходит с ума без воздушных ватных одеял, где горячий воздух пропитан морской солью, апельсинами и клубникой, она поняла – все пропало! Ничего больше не будет. Ничего не изменить.
За окном снова сменился пейзаж. Земля поменяла цвет, стала кирпично‑красной, замелькали виноградники, деревни и отдельно стоящие виллы, довольно скромные и однотипные, пальмы и сады.
«Так зачем дальше жить? – с удивлением подумала она. – Какой в этом смысл? Боль терпеть и страдать? Надо просто покончить с этим раз и навсегда, ведь есть масса способов, как это все остановить». Она попыталась представить себе разные варианты смерти: в петле, на дне морском, у подножия скалы, в номере на кровати с пустой банкой таблеток, в ванной с перерезанными венами, под колесами грузовика. Таблетки, пожалуй, самое лучшее. Не больно, выпил и уснул навечно. Да, таблетки – это оптимальный вариант. Все проблемы сразу решатся. Не будет больше боли и переживаний, этой непреходящей усталости, слез, обид. Только покой. Покой…