Чемпионат 1969 года "Крылья Советов" встретили со значительными изменениями в составе. В донецкий "Шахтер" перешли нападающий А.Жуков и защитник Ю.Капсин, в "Балтику" - полузащитник Г.Вербовский. Пополнили ряды команды вратарь В.Пронин из Владимира, нападающие В.Антихович из Йошкар-Олы, В.Мешков из Ставрополя, защитник А.Тимофеев.
В канун чемпионата старшему тренеру "КС" заслуженному мастеру спорта, заслуженному тренеру РСФСР В.И. Карпову, девятый сезон работавшему в этой должности, было присвоено звание заслуженного тренера СССР. 13 лет он выступал в родной команде как игрок, в конце 1958 стал тренером, а в 1960 - старшим тренером.
Соревнования проходили в два этапа. Вначале в двух подгруппах по 10 клубов определялись 14 лучших команд, а также шестерка аутсайдеров. На втором этапе сильнейшие боролись за звание чемпиона, аутсайдеры - за первые два места, позволявшие сохранить прописку в высшей лиге.
Сильно обновленный состав волжан не смог справиться с грузом ответственности. Очковая нагрузка давила сильно, и молодежь не выдержала. Первая победа была одержана только в 11 туре над московским "Динамо" (2:0). Были, правда, хорошие матчи. В Одессе с "Черноморцем" (2:2), дома с динамовцами Киева (1:1).
Лидер "КС" Б.Казаков играл на месте центрального полузащитника, руководил игрой, но его молодые партнеры впереди часто тушевались, действовали неуверенно. В итоге капитан волжан вернулся в нападение, стал забивать. На его счету в итоге в сезоне оказалось 13 голов. Он вошел в Клуб бомбардиров имени Г.Федотова, довел рекорд результативности в высшей лиге до 61 гола, забил 100 мячей в высшей лиге (61 - в "КС" и 39 - в ЦСКА).
На хорошем уровне наши футболисты провели матчи с ЦСКА (2:1), ростовским СКА (3:0). Но все же небывало неудачная игра "КС" на предварительном этапе давала им мало шансов и в "турнире шести". Отсутствие стабильности, просчеты в психологической подготовке, слабая заряженность на победу не позволили сильно пополнить очковый багаж. Команда не нашла сил для повышения атакующей мощи. Форварды Казаков, Аряпов, Фетисов, хоть и играли остро, изобретательно, полузащитой поддерживались слабо.
После домашнего матча с "Зарей" (1:3) подал в отставку В.И. Карпов. Командой стал руководить тренерский совет, куда вошли государственный тренер Н.Я. Глебов, тренер В.П. Замятин, игроки Б.Казаков, Г.Сахаров. Но добиться перелома в игре не удалось. Предельную собранность, способность переносить большие физические и нервные нагрузки игроки "КС" демонстрировали лишь изредка. Например, 30 августа был разгромлен московский "Локомотив" (3:0), в повторном матче с ним наши футболисты, проигрывая со счетом 0:2, сумели вырвать победу (3:2). Но неудач было больше, и "КС" в третий раз в своей истории вынуждены были покинуть высшую лигу.
В 18 матчах предварительного турнира "КС" набрали только 10 очков, все они взяты у коллективов первой "семерки", а своим партнерам по "турниру шести" волжане проиграли все встречи, усугубив свое тяжелое положение на втором этапе.
Девиз "Удержаться!", как бы написанный на знамени клуба, сослужил плохую службу. Отстоять свое место в элите отечественного футбола "КС" не удалось.
За "КС" выступали 26 игроков, мячи забивали 9. Один раз им "помог" соперник.
В.Корсунов 7 сентября в Ереване в матче с "Араратом" забил 800-й гол "КС" во всех чемпионатах страны.
Б.Вальков установил клубный рекорд по числу сыгранных матчей в чемпионатах страны - 257 (все - высшая лига).
Дебютировал в основном составе 19-летний В.Панфилов, ставший впоследствии рекордсменом "КС" по числу сыгранных матчей во всех чемпионатах (413).
В феврале "КС" провели 9 матчей в Болгарии (6 побед, 3 поражения, мячи 18 - 12). 12 марта в Адлере победили финский ХИК (5:0), а 17 июля дома сыграли вничью с болгарским "Берое" (1:1). В 1/16 финала розыгрыша Кубка СССР "КС" уступили в Казани "Рубину" -1:3. Кубковый гол на счету Юрия Старкова.
А. Фетисов провел 33 матча (забил 3 мяча), Б.Казаков - 32 (13), Р.Аряпов - 32 (5), Б.Вальков - 31 (1), В.Корсунов - 30 (6), Г.Сахаров - 30 (1), В.Чуваев - 28 (2), Г.Бобылев - 28, Н.Мартынов - 27, Е.Майоров - 26, А.Тимофеев - 24, В.Пронин - 17(22 пр.), В-Антихович - 16, А.Блохин - 11(17 пр.), М.Минеев - 9 (1), Ю.Старков - 8 (1), Г. Агуреев - 6(9 пр.), В.Петров - 6, В.Мешков - 6, И.Краковецкий - 5, В.Иванов - 5, О.Бабанин - 4, И.Мережко - 3, Б.Старухин - 3, В.Панфилов - 3, В.Снисаренко - 1.
Слияние - во вред
Сезон 1970 года для флагмана куйбышевского футбола оказался очень трудным. По итогам 1969 года "Крылья Советов" покинули группу сильнейших, а другая команда мастеров Куйбышева - "Металлург" - заняла третье место во второй группе. Оба коллектива ждала вновь образованная первая лига. Но тут, зимой 1970 года было принято решение об объединении двух этих команд под флагом "Крыльев Советов" на базе металлургического завода имени В.И. Ленина. "КС" получили свой стадион на 25 тысяч мест.
От прошлогоднего состава в команде остались мастера спорта Б.Казаков, Г.Сахаров, Б.Вальков, В.Антихович, а также Р.Аряпов, А.Блохин, В.Панфилов, Н.Мартынов, В.Петров, В.Корсунов, А.Тимофеев, Б.Старухин, В.Ковалев. Из "Металлурга" в команду были включены мастер спорта Е.Гецко, Г.Платонов, Ю.Котляров, Г.Кобыльсков, А.Воронин, Ю.Юткин, И.Зуев, В.Кораб-лев, А.Зинченко, а также воспитанник клуба "Восход" А.Куприя-нов.
Старшим тренером "КС" стал заслуженный тренер РСФСР В.К. Блинков, тренером - Н.М. Смолев, начальником команды - Г.И. Фридлянд.
Сезон наша команда начала кубковыми матчами. В 1/64 финала она со счетом 2:1 переиграла в Самарканде армейцев Хабаровска, а в 1/32 в упорной борьбе уступила в двухдневном поединке в Москве "Локомотиву" в дополнительное время (0:0, 1:3).
Старт чемпионата сложился удачно: в четырех выездных играх было три победы и ничья, а дома одержаны четыре победы подряд без единого пропущенного мяча. Наши футболисты шли во главе турнирной таблицы.
"Сухая серия" вратаря "КС" Юрия Котлярова составила 759 минут с начала чемпионата, это был командный рекорд. Но пропустив в 9-м туре дома единственный мяч от армейцев Хабаровска (0:1), волжане стали постепенно терять завоеванные позиции. Сдали в первую очередь нападающие. Если раньше они своими активными действиями снимали часть нагрузки с обороны, то в середине первого круга игра форвардов поблекла, напряженность у ворот "КС" росла, а следствием были пропущенные мячи.
Три победы в конце первого круга - над "Молдовой" (3:0), "Днепром" (2:0) и "Карпатами" (2:0) - позволили "КС" занять третье место на промежуточном финише. Но дальше дела не заладились. Особенно слабо играла полузащита, где ощущалась нехватка классных игроков. Недостаточная техническая оснащенность основных футболистов мешала команде грамотно играть тактически, доводить до логического завершения многие неплохие комбинации. В результате - только 7-е место и огромный дефицит в очках для перехода в высшую лигу.
В 42 матчах чемпионата было 17 побед, 13 ничьих, 12 поражений, 43 забитых мяча, 32 пропущенных, 47 набранных очков.
Первый матч на стадионе "Металлург" "КС" провели 2 мая с астраханским "Волгарем" (3:0). Первый гол на "Металлурге" забил Равиль Аряпов.
За "КС" выступали 22 футболиста, мячи забивали 11.
Забив дома 23 сентября два мяча в ворота ашхабадского "Строителя" (3:0), Борис Казаков довел число своих голов в составе "КС" до 99 (61 - в высшей лиге, 24 - в классе "Б", 14 - в первой лиге).
Переполненные трибуны "Металлурга" 17 мая в матче с "Кай-ратом" собрали свыше 30 тыс. зрителей.
В розыгрыше Кубка СССР "КС" победили в Самарканде армей-Цев Хабаровска - 2:1, а затем уступили московскому "Локомотиву".
В марте "КС" провели 7 товарищеских матчей в Болгарии (5 побед, ничья, поражение, мячи 16-6).
14 июля "КС" принимали на "Металлурге" "Берое" из Стара-Загоры (3:3).
Среди самарских специалистов до сих пор в ходу споры о целесообразности объединения "Крыльев Советов" и "Металлурга". Не у дел остались многие местные способные футболисты. Свидание с лигой сильнейших затянулось...
Р.Аряпов провел 42 матча (10 мячей), Г.Кобыльсков - 42(1), Г.Сахаров - 42, Г.Платонов - 41(2), В.Панфилов - 39(2), Б.Казаков - 38(14), И.Зуев - 33(4), Н.Мартынов - 33(1), Б.Вальков - 33, Ю.Котляров - 30(19 пр.), Ю.Юткин - 29(2), В.Кораблев -28(3), А.Тимофеев - 20, Е.Гецко - 17, А.Куприянов - 16(2), А.Блохин - 15(13 пр.), А.Воронин - 14(2), В.Корсунов - 13, А.Зинченко - 5, В.Ковалев - 4, В.Антихович - 3, Б.Старухин - 2.
Последний матч Бориса
Второй сезон пребывания "Крыльев Советов" во вновь образованной первой лиге не стал для нашей команды триумфальным. Старший тренер В.К. Блинков решился на обновление состава. В ходе чемпионата в команде появились 12 дебютантов. Ценным приобретением из "варягов" стал, пожалуй, только мастер спорта Владимир Дудко, футболист необычайной работоспособности, с большим техническим и тактическим потенциалом, с сильным и точным ударом. Он, кстати, забил в том сезоне 11 мячей, из них 6 - с пенальти. Лучшие матчи другого дебютанта защитника Вадима Лосева из Сызрани были впереди, а в 1971 году его задатки хорошего футболиста только просматривались.
Сезон "КС" начали кубковыми матчами с динамовцами Тбилиси. Первая встреча в столице Грузии завершилась вничью - 0:0, а вторая принесла победу динамовцам - 2:1. На гол Р.Аряпова они ответили точными ударами Г.Нодия и С.Метревели (с пенальти).
В чемпионате наша команда стартовала слабо. У "КС", по отзывам специалистов, очень трудно налаживались связи, часто нарушалось единство ансамбля. Команда, ранее славившаяся умением обороняться, довольно много пропускала. Бледно выглядели нападающие, а на одной защите строить игру сложно: чтобы побеждать, надо забивать.
Главная причина бед "КС" - снижение атлетических качеств игроков. Команда большинство голов пропускала во втором тайме. Играя в медленный, монотонный футбол, "Крылья" были обречены на прозябание в середине турнирной таблицы. После первого круга они и занимали 13-е место из 22.
Перемены к лучшему стали видны во втором круге. Все чаще появлялись в основном составе новички - П.Шмельков, ВЛосев, В.Алехин, АЛепешев, своей молодостью и задором влившие свежую струю в игру коллектива. У форвардов появились красивые динамичные комбинации, агрессивность. И как следствие - число забитых во втором круге мячей было почти вдвое больше, чем в первом. Разыгрался Р.Аряпов, ставший с 14 голами лучшим бомбардиром команды.
Вкус к атаке обнаружили не только полузащитники, но и защитники. К концу сезона заметно прибавил молодой А.Куприянов, стал чаще бить по воротам (8 голов в чемпионате). Он выступал и за молодежную сборную СССР.
Изобретательным и остроумным конструктором атак наших футболистов был неутомимый В.Дудко.
24 июля дома сыграл с "Уралмашем" свой последний матч в составе "КС" их капитан Борис Казаков. Всего на его счету было 252 матча в чемпионатах страны и 99 голов за нашу команду.
Жаль, что "творческий" рост "КС" пришелся только на вторую половину сезона. Ключ успеха в итоге отыскался у чужих ворот. Неслучайно наши футболисты забили на 11 мячей больше, чем в прошлом году.
Выработанная годами привычка постоянно обороняться изживалась не вдруг. Новые задачи, поставленные в первой лиге, потребовали прежде всего психологической перестройки тактики игры, но это давалось непросто.
В активе команды были победы с крупным счетом над "Рубином" (3:0), ленинградским "Динамо" (3:0), карагандинским "Шахтером" (6:1), причем все - во втором круге.
В чемпионате "КС" в 42 матчах имели 17 побед, 9 ничьих, 16 поражений, 54 забитых мяча, 41 пропущенный и с 43 очками заняли 6-е место.
За команду выступали 25 игроков, мячи забивали 10 футболистов.
Г.Сахаров в матче с астраханским "Волгарем" 19 октября забил 900-й гол "КС" во всех чемпионатах страны.
Р.Аряпову в сентябре удалась серия из четырех голов в четырех матчах подряд, а В.Дудко в августе - серия из четырех голов в трех матчах подряд.
За сборную РСФСР играли А.Лепешев, В.Дудко, П.Шмельков.
В феврале "КС" провели 9 товарищеских матчей в Болгарии. 20 июля принимали "Яворов" (2:1), а 22 сентября "Берое" (3:1).
В розыгрыше Кубка СССР "КС" по итогам двух встреч уступили динамовцам "Тбилиси" - 0:0, 1:2. Кубковый гол на счету Равиля Аряпова.
В.Дудко провел 42 матча (11 мячей), Г.Сахаров - 42 (1), Г.Платонов - 42, Р.Аряпов - 41 (14), А.Куприянов - 41 (8), В.Панфилов - 41 (5), Н.Мартынов - 40 (3), А.Блохин - 39 (33 пр.), Г.Кобыльсков - 37 (1), П.Шмельков - 29 (1), В.Алехин - 28 (8), И.Зуев - 24 (2), В.Лосев - 19, Г.Петров - 15, Б.Казаков - 14, А.Лепешев - 9, А.Блинков - 8, Ю.Прудников - 6, В.Сухаревский - 5 (7 пр.), В.Кораблев - 3, Е.Шкондин - 3 (1 пр.), А.Андреев - 2, А.Зинченко - 2, А.Щелочков - 2, А.Тимофеев - 1.