Сезон-1989 года "КС" провели под руководством В.П. Антиховича, а помогал ему А.М. Кикин. Старший тренер отмечал: "Этот год должен стать переломным в жизни коллектива. Мы поставили перед собой цель вернуться в первую лигу, чтобы быть в компании более именитых соперников, чтобы куйбышевцы могли наслаждаться любимой игрой в лучшем исполнении".
Среди новичков команды был болгарин Теньо Минчев из старозагорского "Берое" - первый иностранец в отечественном футболе. В середине сезона команду пополнили несколько футболистов из ШВСМ-СКА (Грибов, Акбаров, Недоростков).
Уверенные победы, досадные неудачи, восхождения и провалы характеризовали сложный и противоречивый для нашей команды сезон.
Молодому старшему тренеру в нелегких условиях пришлось создавать коллектив, ставить его игру. Сейчас, по прошествие времени, ясно, что задача выхода в первую лигу оказалась преждевременной. Опыт подсказывал: на создание хорошей команды требуется минимум 2-3 года.
И все же Виктору Петровичу Антиховичу многое удалось, он сумел создать довольно крепкий коллектив, выигравший зональный турнир и в кубковых баталиях вышедший в четвертьфинал.
Старт "КС" в чемпионате оказался удачным: 4 победы подряд (по две в гостях и дома). Зато после трех гостевых ничьих последовало досадное поражение дома от смоленской "Искры" (0:1).
Поставленная задача - возвращение в первую лигу - заставляла команду проводить матчи с высокой самоотдачей, часто груз ответственности был как бы тормозом. Отсюда - поражения от несильных соперников.
Надежды на опыт и мастерство Теньо Минчева не оправдались его замучили травмы и, очевидно, сказался возраст. А вот Владимир Королев продемонстрировал блестящие качества бомбардира.
Главным соперником наших футболистов в первой трети турнира было "Торпедо" (Рязань). Потом к нему подтянулся саратовский "Сокол", с которым у "КС" на финише развернулась напряженнейшая борьба за лидерство.
В конце сезона "КС" одержали 10 побед подряд. В итоге они на очко опередили саратовцев. 28 побед 8 ничьих, 6 поражений, 72 забитых мяча, 32 пропущенных, 64 очка. В активе волжан было 7 выигрышей с крупным счетом.
Победа в зональном турнире позволила побороться за право играть в первой лиге. Однако в переходном турнире "Крылья" сыграли неудачно и заняли только 3-е место.
За "КС" выступали 36 футболистов, мячи забивали 15.
Футболисты "КС" били 22 пенальти, реализовали только 15. соперники "КС" били 8 пенальти, реализовали 6.
19 октября Владимир Королев в матче с калининской "Волгой" отличился 4 раза. Всего за сезон он забил 28 мячей в чемпионате, установив клубный рекорд.
Успешно выступили "КС" в розыгрыше Кубка СССР, впервые за 10 лет выйдя в четвертьфинал.
Были повержены спартаковцы Ордженикидзе (1:0), "Металлург" из Рустави (4:0), ленинградский "Зенит" (5:2, 4:0), донецкий "Шахтер" (0:0, 1:0).
Наши футболисты провели 6 международных товарищеских встреч с командами Болгарии (3 победы, 2 ничьи, поражение, мячи - 16-6).
Год противоречий
Сезон 1990 года "Крылья Советов" встретили во вновь образованной буферной зоне второй лиги. Старшим тренером, как и год назад, был В.П. Антихович, тренером А.М. Кикин, начальником команды Б.Я. Вальков. Антиховича избрали в совет Федерации футбола СССР. 5 апреля был создан профессиональный футбольный клуб "Крылья Советов".
Серьезной потерей для нашей команды стал уход в волгоградский "Ротор" полузащитника Динара Шарипова: достойной замены диспетчеру найти не удалось.
Слабо стартовав в чемпионате, наши футболисты в мае сумели улучшить турнирное положение, набрав 9 очков из 12, а в июне записали в свой актив 70 процентов возможных очков.
Конечно, команды Центральной буферной зоны были сильнее прошлогодних соперников "КС", ведь в ней собралась элита второй лиги. Но это не оправдывает больших очковых потерь нашей команды, в частности, на выезде.
Стержневым игроком команды стал опытный В.Жупиков. Радовала игра молодых футболистов А.Цыганкова, Вл.Филиппова, В.Тумайкина, С.Грибова. Но из четырех дебютантов хорошей игрой запомнился только Д.Иванов.
Во втором круге закрепить успехи середины сезона не удалось. Основные соперники "КС" - свердловский "Уралмаш" и камышинский "Текстильщик" - ушли вперед, оставив наших на третьем месте. Отрыв от победителей - уралмашевцев составил 10 очков.
Результат игры в Пятигорске "Машук" - "КС" (2:1) был отменен из-за вмешательства хозяев в действия арбитра и необъективного судейства. Переигровку в Азове выиграли волжане - 3:1. Эта победа позволила "КС" занять третье место. В 42 матчах они имели 19 побед, 11 ничьих, 12 поражений, забили 53, пропустили 35 мячей, набрали 49 очков.
У "КС" было 5 побед с крупным счетом: 4:0 - над липецким "Металлургом" и волжским "Торпедо", 4:1 - над "Машуком", 3:0 - над грозненским "Тереком" и черкесским "Нартом". Однако своей игрой выхода в первую лигу наша команда не заслужила.
Третье место в зональном турнире и неудача в чемпионате РСФСР вызвали в городе весьма болезненную реакцию. Однако "КС" имели и весьма важные положительные качества. Команда молодая - средний возраст чуть более 20 лет, никто из футболистов своего потолка не достиг, 80 процентов игроков - местные воспитанники, а два года костяк команды сохранялся полностью.