Чуть раньше, где-то в горах…
Мягко сбросив Ханси на землю, Дро кубарем упала на траву, несколько раз прокатилась и чуть не сорвалась с обрыва, благо она остановила себя руками. Встав и отряхнув со штанов грязь, девушка подошла к Ханси, которой шёл к ней на встречу.
– Так, говори, что у тебя в рюкзаке? – начала с такого вопроса Ирэн.
– Бинты, медикаменты, провизия, рассчитанная на десять дней и только на нас двоих, палатка, если мы не найдём заброшенного дома, – спокойно ответил Ханси и добавил: – Есть ещё вопросы?
– Оружие какое у тебя?
– Один револьвер и кинжал. Боезапас достаточно большой для одиночного боя, но не хватит на оборону нашего лагеря. Есть ещё вопросы? – спросил Ханси.
– Пока нет, – вздохнув тяжело, ответила Дро.
– Тогда пойдём. Иди за мной. Давай тогда отправимся во-о-он туда, – указал юноша на небольшое горное поселение, скрытое за деревьями, и замолк.
Дро послушно пошла за Райтером. Тот, тяжело дыша, взбирался по крутым подъёмам, а Ирэн было всего на всего взлететь на вершину и догнать проводника.
– Ханси, можно тебя спросить? – неожиданно сказала Дро, что сам Ханси испугался:
– А, что? Ну, о чём ты хочешь от меня узнать?
– С какой целю ты стал врачом?
– Самое простое объяснение это помогать людям. Это ты, наверно, догадываешься какая банальщина? Нет-нет-нет и ещё раз нет! Я хочу узнавать болезни человека и, особенно, эльфов. Просто мне интересно болезни эльфов: они такие же: идентичны ли с человеческими? Если это мне удаться доказать, то я смогу сделать универсальное лекарство, которое сможет помочь всем!
– Ты хочешь создать такое лекарство?
– В смысле рецепт, а потом разослать всем фармацевтам Двух миров, чтобы лекарство было дешёвым везде!
– А, от чего оно?
– Против смерти. Представишь, как люди будут счастливы жить вместе со своими родственниками чуть не всю вечность!
– А от тяжёлого ранения гуманоид не умрёт? – поинтересовалась Дро.
– А вот от такого ранения, к сожалению, умрёт, – парировал Ханси.
– Умрёт, – повторила девушка и тут же сказала она: – Давай сменим тему?
– Давай, что хочешь спросить? – согласился Ханси.
– Ты как относишься к эльфам?
– Я хорошо. У моего брата, Мартина, есть друг-гном, так они были знакомы ещё очень давно. Как раз наши кинжалчики сделаны рукой Святослава, это местный кузнец в Утнерштате. Ты как понимаю тоже хорошо?
– Да, я даже помешана на их мифах.
– Кстати, они мне тоже нравятся. Тебе какой сказание нравиться?
– Про «Урхо и Микко», – уверенно сказала Дро.
– Кровавая история. Мне нравится сказ об освоении Фоерберга. Там только несколько персонажей погибают, которых скинули в жерло вулкана. Как по мне, это очень жестокая смерть, – аргументировал Ханси.
– При этом не считая казнь хитёрэ?
– Это тоже жестокая казнь. Отрубать руки и ноги тому, кто имеет собственное мнение по поводу выбора религии.
– Но если при этом убил людей?
– Тогда можно и убить, но не таким образом, можно, например, повесить преступника. Я не хочу, чтобы мне отрубили мои ноги и руки.
– Конечно, кто же хочет иметь печать хитёрэ на своём роду? Конечно никто! Только не понимаю, зачем эти люди совершают сверхтяжкие преступления, чтобы его род был опозорен такой печатью? Может он хочет так прославится?
– Кстати, возможно, – согласился Ханси.
– Смотри, тучи сгущаются, – прервала свои дебаты Дро, направив свои красные глаза к небу, – может нам идти побыстрей?
– Я не могу, я устал. Давай передохнём немного, – предложил Ханси.
Юноша, поставив около себя большой рюкзак, сел на камень, начал рыскать по карманам и достал маленькую железную коробочку, а оттуда – сигарету.
– Ты куришь? – спросила Дро.
– Да, пришлось подсесть на эту гадость… – ответил тот и, сильно вдохнув табачный дым, закашлял, что Ирэн попыталась похлопать его по спине. – Как ты не бьёшь меня по спине, ты не поможешь. Лучше прокашляться.
– И давно ты куришь?
– С того момента, как заболела Матильда. Я не спал целыми ночами, находясь около её постели и вкалывая ей лекарства, которые спасали её от мучительных судорог, хотя это лекарство ослабило. Ты видела в саду, совсем худенькая. До болезни она была нормального телосложения, даже был немного излишний вес.
– Но благодаря мне Матильда станет такой, какой она была до болезни, и, наверно, ещё лучше станет! – поддержала Дро.
– Ты умеешь поддерживать людей. Наверно, с тобой многие дружили?
– Да, я как раз была в центре, со мной делились секретами, даже однажды просили достать кошку, которая не могла слезть с дерева. Хе, даже от её когтей остались небольшие шрамики, – Ирэн показала на своей руке небольшой четверной шрам – след от когтистой лапы испуганной кошки.
– Похоже, ты помогала всем?
– Да. Я всем откликалась на помощь. Я люблю помогать… Постой… похоже дождь начинается? – подставила свои руки горизонтально, задала такой вопрос девушка-демон. Действительно, тёмные как сажа тучи заполонили небо, закрыли солнце, словно небесное светило никогда больше не вернётся, и весь мир погрузился в бесконечную ночь.
– Да, капли и затушили мою сигарету, – печально согласился Ханси и швырнул окурок в пропасть.
Вдруг прогремела гроза, сверкнула молния и осветила лица приключенцев. Ханси и Дро испуганно переглянулись.
– Под деревом не стоит прятаться, тем более их тут нет, только на склоне видно, – забеспокоился Ханси. – Если сейчас весна, ну, скажем конец весны, то в горных местах может сходить сель.
– Тогда надо ускориться. Полёт отменяется, по мне может ударить гроза и может спалить нас обоих в пепел, – согласилась Дро.
За спинами двоих, неожиданно, сошла та самая сель. Бурный грязевой поток нёс вниз по склонам горы камни разного диаметра, начиная от мелких камешков заканчивая большими валунами; деревья, выдернутые с корнем и несчастных животных, которые не успели убежать от этого бедствия.
– Придётся лететь, – сказала Дро, резко набрав высоту, схватила Ханси за ремни рюкзака и направила себя в сторону чернеющих маленьких домиков. Она не обращала внимания на молнию, которая ударила совсем рядом в землю. Через некоторое время, Ирэн отпустила Ханси рядом с домом, а тот пытался открыть замок двери и это получилось. Райтер вбежал, споткнувшись об порог, и встал при помощи Дро.
– Закрой дверь! – крикнул юноша.
Девушка, как и сказал Ханси, закрыла дверь на засов. Дро оглянула прихожую, она выглядела так, как будто здесь был ураган: повсюду валялись черепки разбитой посуды, стулья, керосинная лампа, которую поднял Ханси и залил светом прихожую, столовые приборы. Пыль на этих вещах была толстым слоем, а это значит, что этот погром был очень давно. Приглядевшись, Дро замечает настенные остановленные часы на времени без пяти четырнадцать вечера (остановка часов было именно вечером, показывает маленькая луна на корпусе часах). Циферблат был затянут тонкой паутиной и на одной стрелке сидел хозяин этой паутины – маленький чёрный паучок, медленно, но уверенно заворачивал свою жертву в липкие нити. Время в этом доме остановилась…
– Смотри, Ирэн! Тут есть две кровати! – послышался голос Ханси в следующей комнате.
Дро выглянула в комнату, в которую вошёл Райтер. Она была больше, чем прихожая. Здесь беспорядок был ещё сильнее. Повсюду лежал запылённый лебединый пух (острый нож разорвал подушку, которую взял человек, чтобы защитивший ею), только поразительно крови не было нигде, это значит, что жителя этого дома убили на улице. Ханси стоял около небольшой комнатушки, где стояла, поразительно, не тронута ураганом большая кровать. На кровати около подушки лежали детские самодельные игрушки. Их глаза были сделаны из пуговиц старых одежд, и, кажется, их запылённые глаза выдаёт странная грусть – запылённые игрушки грустят о своём хозяине, надеясь снова его увидеть. Значит, этот человек жил с ребёнком. И у читателя возникает вопрос: что же случилось ребёнком? И читатель перебирает все возможные варианты: либо был жестоко убит и сброшен в пропасть, либо был унесён в крепость инквизиторов, в качестве наёмной силы или пополнение безжалостного отряда этих зверей. Дро подошла к кровати и дрожащими руками взяла одну из игрушек – похожую на собачку – и вдруг она крикнула и зарыдала, упав на пыльную кровать.
– Что случилось. Возможно, это игрушка твоего друга, которого убили? – обеспокоенно спросил Ханси, полуобняв девушку.
Сквозь слёзы Дро сказала фразу, которая заставила Ханси ужаснуться:
– Это… моя игрушка!..
Что же получается? Раз это игрушка, с которой немало лет Дро провела не разлучной, и в один прекрасный день мир её детства рушится на мельчайшие осколки. Следовательно – это её дом: здесь она родилась, здесь она сказала в колыбели первое слово, здесь она научилась ходить, летать, читать, считать и писать; и кто это придумал, чтобы начать охоту на тех, кто похож на Ирэн, кто? Ханси понял, что ту жизнь, которую так прекрасно описывала она, уже не вернуть, никакой магией, никакими усилиями, всё кануло в Лету.
– Ирэн, держи, – Ханси протянул раскладной стаканчик с приятной пахнущей жидкостью. Конечно, девушка одной рукой взяла и выпила содержимое стакана.
– Ты не знаешь сколько сейчас времени? – спросила Дро чуть успокоившись.
– Времени-то, сейчас одну секундочку… – Ханси деловито достал карманные часы и сказал: сейчас почти вечер, без десяти двадцать. Наверно, тебе стоит лечь спать, а я пока почитаю книгу. Дать тебе одеяло? – поинтересовался он.
– Да, давай. Ты меня разбудишь?
– Конечно!