- Скотт – Нефилим. Чистокровный, перворожденный. Точно такой же, как и Чонси.
Я моргнула. Значит, это правда.
- Спасибо за информацию, но я уже догадывалась.
Он раздраженно махнул рукой. – Оставь свою показную браваду. Он – Нефилим.
- Не всякий Нефилим – Чонси Ланже, - ответила я с тем же раздражением. – И не всякий Нефилим – зло во плоти. Если бы ты дал Скотту шанс, то увидел бы, что вообще-то он…
- Скотт не такой, как остальные Нефилимы, - сказал Патч, перебивая меня. – Он состоит в родовом Обществе Нефилимов, которое наделено особой силой. Общество ратует за освобождение Нефилимов от порабощения падшими ангелами во время Хешвана. Они принимают к себе всех сумасшедших, чтобы противостоять падшим, и между этими сторонами назревает настоящая война. Если Общество окрепнет, падшие ангелы отступят… и вместо этого снова начнут искать себе вассалов среди людей.
Я закусила губу и посмотрела на него с тревогой в глазах. Сама того не желая, я вспомнила про свой сон. Хешван. Нефилим. Падшие ангелы. Я не могла не спросить.
- Почему падшие не стремятся овладеть телами людей? – спросила я. – Почему они избрали Нефилимов?
- Человеческое тело не такое сильное и податливое, как у Нефилима, - ответил Патч. – Двухнедельное подчинение попросту убьет их. Десятки тысяч человек погибали бы каждый Хешван. И овладеть телом человека намного труднее, - продолжил он. – Падшие ангелы не могут заставить людей присягнуть им на верность, они должны убедить их предоставить свои тела добровольно. Это отнимает много времени и сил. Кроме того, человеческие тела значительно быстрее приходят в негодность. Не многие падшие ангелы хотели бы с такими сложностями занять тело какого-то человека, когда всего через неделю он просто умрет.
|
|
Непонятное предчувствие охватило меня, но я смогла вымолвить: - Печальная история, но трудно винить в происходящем Скотта или какой-то иного Нефилима. Лично я бы не хотела, чтоб каждый год на двухнедельный срок мое тело находилось во власти падшего ангела. Но все это не представляется мне такой уж большой проблемой для Нефилимов. Скорее, для падших ангелов.
Его челюсти сжались. - "ЗЭТ" – не место для тебя. Иди домой.
- Я только что пришла.
- Клуб Бо и тот гораздо лучше этого места.
- Спасибо, конечно, но не думаю, что сейчас я настроена ехать домой и упиваться жалостью к себе.
Патч сложил руки на груди и впился в меня взглядом.
- Ты подвергаешь себя опасности, чтобы отомстить мне? – предположил он. – Если вдруг ты забыла, не я решил прекратить наши отношения.
- Не льсти себе. К тебе это не относится.
Патч полез в карман за ключами.
- Я отвезу тебя домой, - его тон не оставлял сомнений в том, что ему это неприятно, и если б он мог, то непременно попытался бы избежать данной миссии.
- Я не поеду. Мне не нужна твоя помощь.
Он рассмеялся, но совсем не весело. – Ты сядешь в джип, даже если мне придется насильно запихнуть тебя внутрь. Ты не останешься здесь, это слишком опасно.
- Ты не имеешь права указывать мне.
Он бесстрастно посмотрел на меня. – И раз уж такое дело, ты больше не будешь встречаться со Скоттом.
Я почувствовала, как нарастает мой гнев. Как он смеет думать, что я слабая и беспомощная? Как он смеет управлять мной и указывать, куда и с кем я могу ходить, и как мне следует проводить время? Как он смеет вести себя так, словно я для него ничего не значу?!
|
|
Я вскинула голову и посмотрела на него с вызовом во взгляде. – Не стоит делать мне одолжений. Я никогда не просила об этом. И как мой ангел-хранитель, ты мне больше не нужен.
Патч стоял так близко, что капли с его волос, словно капельки льда, падали прямо мне на ключицу. Я чувствовала, как они скользили по коже вниз, к вырезу моей рубашки. Его глаза следили за движением капли, и меня бросило в дрожь. Я хотела сказать ему, что сожалею о каждом сказанном сгоряча слове. Хотела сказать, что мне плевать на Марси и на то, что думают Архангелы. И что значение имеем только мы.
Но суровая правда состояла в том, что никакие мои слова или действия не изменят судьбу. Я не буду думать о нас. Если хочу избавиться от мыслей о Патче. Если хочу послать его к черту. Чем больше мы ссоримся, тем проще мне будет возненавидеть его и убедить саму себя, что он ничегошеньки для меня не значит, что я могу жить дальше и без него.
- Забери свои слова, - прозвучал низкий голос Патч.
Я не могла заставить себя взглянуть на него, и не могла заставить себя забрать свои слова. Я лишь слегка наклонила голову и стала рассматривать пятно воды на его плече. Будь проклята моя гордость, и он вместе с ней!
- Забери свои слова, Нора, - повторил он более жестко.
- Пока в моей жизни есть ты, я не могу совершать правильные поступки, - ответила я, испытывая ненависть к себе за то, что мой подбородок дрожит. – Нам обоим будет легче, если мы просто… Мне нужен полный разрыв. Я приняла решение.
Это не так! Я вообще не думала об этом. Я не хотела этого говорить. Но маленькая, ужасная и презренная часть меня хотела, чтобы Патчу было так же больно, как и мне.
|
|
- Я хочу, чтобы ты исчез из моей жизни. Навсегда.
На мгновение воцарилась напряженная тишина, а потом Патч обнял меня и засунул что-то в задний в карман моих джинсов. Я не была уверена, но мне показалось, что его рука задержалась там чуть дольше, чем это было необходимо.
- Наличные, - объяснил он. – Тебе они нужнее.
Я вытащила их обратно. – Мне не нужны твои деньги.
Когда он не взял протянутые мною смятые купюры, я швырнула их ему в грудь, стараясь удрать от него, но Патч поймал меня за руку и всем телом прижал к стене.
- Возьми, - тон его голоса явно дал мне понять, что я чего-то не знаю.
Я не понимала ни его, ни его мира. Я была незнакомкой, и никогда не смогу стать своей.
- Половина парней в зале вооружены, и если что-то случится, просто брось деньги на стол, и двигай к двери. Если перед ними будут маячить наличные, никто из них не пойдет за тобой.
Я вспомнила Марси. Не опасался ли он, что кто-то попытается напасть на меня с ножом? Я почти рассмеялась. Он, правда, думал, что это меня испугает? Не имело значения, хотела ли я, чтобы он был моим ангелом-хранителем. Независимо от того, что я скажу или сделаю, это не изменит его обязанностей. Он должен охранять меня. И то, что он был здесь и сейчас, доказывало это. Он выпустил мою руку и дернул за ручку. Дверь захлопнулась за ним с громким стуком.
Глава шестая
(Перевод: Hell_in)
Я нашла Скотта у бильярдного стола неподалеку от входа. Опираясь на него, он внимательно изучал расположение шаров. Я подошла к нему.
- Нашел банкомат? – спросила я, бросив свою мокрую джинсовую куртку на спинку стоявшего у стены металлического стула.
- Да, но сначала на меня вылили все имеющиеся запасы дождевой воды, - он снял гавайскую шляпу и театральным жестом вытряхнул из нее несуществующую воду.
Может, он и правда нашел банкомат, но не раньше, чем закончил то, чем занимался на соседней улице. И как бы мне ни хотелось узнать, что это было, скорее всего, я выясню это еще очень нескоро. Я упустила свой шанс в тот момент, когда меня поймал Патч, чтобы сообщить, что я не в своем уме, что мне не место в "ЗЭТ" и что мне срочно нужно двигать домой.
Я оперлась руками на край стола и склонилась над ним с небрежным видом, надеясь, что я и в самом деле выглядела максимально непринужденной, хотя сердце мое билось как сумасшедшее. Мало того, что я только что поругалась с Патчем, так еще и атмосфера в этом месте была далека от дружелюбной. И как я ни старалась, не могла выкинуть из головы воспоминания о том, что на одном из этих столов совсем недавно кто-то истекал кровью. А вдруг как раз на этом? Немедленно оттолкнувшись от стола, я отряхнула руки.
- Мы как раз собираемся начать, - сказал Скотт. – Пятьдесят долларов, и ты в игре. Возьми кий.
Я была не в настроении играть и предпочла бы просто смотреть, но, окинув быстрым взглядом комнату, я заметила Патча, сидящего ко мне спиной за столом для покера. Даже притом, что он не стоял непосредственно передо мной, я была уверена, что он наблюдает за мной. Он наблюдал за всеми в этом зале. Прежде чем куда-то пойти, он всегда проводил тщательный осмотр и анализ этого места.
Зная это, я нацепила на лицо самую соблазнительную из арсенала своих улыбок. - С удовольствием.
Я не хотела, чтобы Патч догадался о моей боли и страданиях. И не хотела, чтобы он думал, что я плохо провожу время со Скоттом.
Но не успела я отойти к стойке с киями, как к Скотту подошел невысокий мужчина в очках и вязаном жилете. Все в его холеном облике - брюки с идеально ровными стрелками и начищенные до блеска кожаные ботинки - дисгармонировало с этим местом.
Приглушенным голосом, чтобы никому больше не было слышно, он задал Скотту вопрос: - Сколько?
- Пятьдесят, - с легким раздражением ответил Скотт, - как и всегда.
- Минимум сто за игру.
- С каких это пор?
- Позволь мне перефразировать. Для тебя – минимум сто.
Скотт покраснел от злости, схватил свой бокал и залпом осушил его. После этого он достал бумажник и сунул наличные в карман рубашки незнакомца. – Здесь пятьдесят. Второй полтинник - после игры. Теперь прекрати смердеть мне в лицо, это мешает сосредоточиться.
Коротышка провел карандашом по нижней губе. – Сначала тебе следует рассчитаться с Дью. Ему не терпится все уладить. Он был щедр с тобой, но ты так и не вернул ему выигрыш.
- Скажи ему, что к концу вечера у меня будут деньги.
- Ты исчерпал свой лимит еще неделю назад.
Скотт придвинулся ближе, вторгаясь в личное пространство собеседника. – Я не единственный, кто должен Дью.
- Но ты – единственный, кто, по его мнению, может его кинуть, – достав из кармана деньги Скотта, он швырнул их на пол. – И как я уже сказал, Дью беспокоится.
Он кинул на Скотта многозначительный взгляд из-под бровей и удалился.
- Сколько ты должен Дью? – спросила я Скотта.
Он ответил мне грозным взглядом.
О’кей, проехали.
- В чем смысл состязания? – я говорила таким тоном, будто мне все равно, и одновременно следила за игроками у других бильярдных столов.
Всего их было трое. Двое из трех курили. А на руках у всех троих красовались татуировки в виде ножей, пистолетов или какого-нибудь другого вида оружия. Возможно, в любой другой вечер я бы испугалась, или, по крайней мере, почувствовала себя не в своей тарелке, но Патч по-прежнему сидел в углу. Пока он здесь, я знала, что мне ничего не угрожает.
Скотт фыркнул. – Эти парни – любители. Я могу побить их даже в свой худший день. Настоящая битва – вон там.
Он перевел взгляд на коридор, который отходил от основного зала. Коридор был узким и темным, он вел в комнату с ярким освещением оранжевого цвета. Дверной проем был украшен занавеской из болтающихся на нитях бусинок. Напротив входа стоял всего один стол.
- Там играют на большие деньги? – предположила я.
- Там за одну игру я могу поднять столько же, сколько здесь за пятнадцать.
Боковым зрением я заметила взгляд Патча, украдкой брошенный на меня. Делая вид, что не замечаю его, я полезла в задний карман джинсов и подошла к Скотту.
- Тебе ведь для игры нужна сотка? Вот… - я быстро пересчитала купюры, которые дал мне Патч: две двадцатки и десятку, - пятьдесят.
Я не любила азартные игры, но хотела доказать Патчу, что в "ЗЭТ" меня не сожрут заживо и не выплюнут. Что я могла сойти здесь за свою. Ну или хотя бы не стать изгоем. И если для этого мне придется флиртовать со Скоттом, что ж, так тому и быть.
"Выкуси!" подумала я, обращаясь в другой конец зала, хоть и знала, что он меня не услышит.
Скотт переводил взгляд с меня на деньги. – Это шутка?
- Если выиграешь, прибыль поделим.
Скотт смотрел на деньги с таким вожделением, что застал меня врасплох. Ему были нужны эти деньги. Сегодня он пришел не развлекаться. Азартные игры - это уже зависимость.
Резко выхватив деньги, он побежал за коротышкой в вязаном жилете, карандаш которого неистово чертил по бумаге, подсчитывая ставки и долги других игроков.
Я украдкой взглянула на Патча, чтобы проследить за его реакцией на свои действия, но он был сосредоточен на игре в покер.
Мужчина в жилетке пересчитал деньги Скотта, и стал подсчитывать общую сумму. Как только он закончил, выдавил из себя некое подобие улыбки. Кажется, нас приняли в игру.
Скотт вернулся, натирая свой кий мелом. – Знаешь, есть одна примета, чтобы привлечь удачу. Ты должна поцеловать мой кий, – он помахал им перед моим лицом.
Я сделала шаг назад. – Не буду я его целовать.
Скотт махнул рукой и игриво вытянул губки.
Я оглянулась в дальний угол, чтобы убедиться, что Патч не стал свидетелем этой унизительной сцены, и наткнулась на Марси Миллар, которая семенила позади него, и, приподнявшись на цыпочки, приобняла его за шею.
Мое сердце ухнуло вниз.
Скотт продолжал что-то говорить, вертя кием у меня перед глазами, но его слова не проникали в мое сознание. Я боролась с собой, пытаясь восстановить дыхание и сфокусировать внимание на разглядывании бетонного пола, чтобы выйти из охватившего меня ступора и избавиться от ощущения, что меня предали.
Так вот что он имел в виду, говоря, что его отношения с Марси чисто деловые? Потому что мне сейчас так совсем не казалось! И что она делает здесь, всего через пару дней после того, как ее пырнули ножом в клубе Бо? Она чувствовала себя в безопасности, потому что была с Патчем?
На долю секунды я задумалась о том, что он просто хотел вызвать мою ревность. Но ведь тогда он должен был знать наверняка, что сегодня вечером я заявлюсь в "ЗЭТ". Что совершенно недопустимо, если, конечно, он не следил за мной. Может, в последние сутки он был ко мне гораздо ближе, чем я в это верила?
Я с силой впилась в ладони ногтями, пытаясь сосредоточиться на острой физической боли, а не стоять истуканом, оглушенная тем, что меня оскорбили. Я стойко перенесла это, и даже не позволила пролиться ни единой слезинке, а потом мое внимание привлекла дверь, ведущая в коридор.
В проеме, прислонившись к дверному косяку, стоял парень в красной футболке.
Небольшой участок кожи на его шее выглядел не совсем нормальным – казалось, она была деформирована. Прежде чем я смогла разглядеть его получше, меня парализовало от внезапного ощущения дежавю. Было в нем что-то невероятно знакомое, несмотря на мою уверенность, что никогда раньше мы не встречались. Все во мне кричало о необходимости бежать, но в то же самое время я чувствовала непреодолимое желание приблизиться к нему.
Он поднял со стола белый шар и несколько раз лениво подбросил его вверх.
- Ну же, - сказал Скотт, продолжая махать кием вперед-назад.
Парни, окружившие стол, смеялись.
- Сделай это, Нора, - сказал Скотт. – Легкое прикосновение губами. Наудачу.
Он просунул кий под воротничок моей рубашки и приподнял его.
Я отпихнула его от себя. – Отвали.
И тут же заметила движение парня в красной футболке. Все произошло очень быстро. Он развернул руку и кинул бильярдный шар через всю комнату. Через секунду зеркало на дальней стене треснуло, и его осколки рассыпались по полу.
Комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь звуками классического рока, доносившихся из динамиков.
- Ты, - сказал парень, направив пистолет на мужчину в шерстяном жилете. – Отдай мне деньги, – он махнул ему рукой с зажатым в нее пистолетом, подзывая его подойти. – Держи руки так, чтобы я мог их видеть.
Скотт обошел меня и встал во главе сбившихся в кучу посетителей. – Ни за что, чувак. Это наши деньги.
По комнате пронесся гул из одобрительных возгласов.
Парень в красной футболке продолжал держать на мушке мужчину в вязаном жилете, но его глаза переместились на Скотта.
Он усмехнулся, обнажив зубы. – Уже нет.
- Только дотронься до этих денег, и я убью тебя, - в голосе Скотта звенела спокойная ярость.
Он не шутил. Я не двигалась и едва дышала, до ужаса напуганная тем, что пистолет совершенно точно заряжен.
Улыбка нахала стала еще шире. – Вот как?
- Никто не позволит тебе выйти отсюда с нашими деньгами, - сказал Скотт. – Сделай себе одолжение и опусти пистолет.
В зале прозвучала очередная вспышка ропота, выражавшего всеобщее согласие.
Несмотря на то, что температура в помещении накалилась, парень в красной футболке лениво почесал шею рукоятью пистолета. Казалось, ему было все равно.
- Нет, - он перевел дуло на Скотта. – Отойди за стол.
- Проваливай!
- Отойди за стол.
Парень в красной майке держал пистолет двумя руками и целился в Скотта. Очень медленно тот поднял свои руки вверх и поспешил зайти за бильярдный стол.
- Ты не уйдешь живым. Один против тридцати.
Сделав всего три широких шага, парень с пистолетом подскочил к Скотту. Он встал перед ним и на мгновение его палец чуть надавил на курок. Я видела, как по виску Скотта скатилась капелька пота. И не могла поверить, что он не пытается отобрать у того оружие. Разве он не в курсе, что не может умереть? Неужели он не знает, что он - Нефилим? Но Патч рассказал мне о его причастности к кровному Братству Нефилимов – как он мог не знать?
- Ты совершаешь большую ошибку, - сказал Скотт ледяным голосом, но в нем все же слышались панические нотки.
Меня удивляло, что никто не стремится ему помогать. Ведь Скотт верно подметил, сказав, что этот ненормальный один против них всех. Но было в нем что-то странно-пугающее. Что-то потустороннее. Возможно, все были напуганы так же, как и я.
И возможно ли, что тошнотворное чувство, будто мы знакомы, означало, что он был падшим ангелом? Или Нефилимом?
Из множества лиц в толпе я внезапно встретилась глазами с Марси. Она стояла посреди зала с выражением лица, которое я могла описать только как вселенское недоумение, ясно отражавшееся на ее лице. Тогда я поняла, что она совершенно не понимала, что происходит. Она не понимала, что Скотт был Нефилимом, и что в одной его руке силы больше, чем во всем теле любого другого мужчины. Она не видела Чонси, первого Нефилима, которого я когда-то встретила, и который сломал мой мобильный, просто сжав ладонь. Она не была там той ночью и не преследовала меня в школе. А парень в красной футболке? Будь он хоть Нефилимом, хоть падшим ангелом, он все равно очень силен. И что бы сейчас ни случилось, это не будет обычной дракой врукопашную.
Ей следовало извлечь урок из событий у Бо и сидеть дома. Впрочем, как и мне.
Парень в красной футболке ткнул Скотта пистолетом в грудь, от чего тот сел на стол. То ли от нервов, то ли от страха Скотт постоянно потирал свой кий, и нападавший выхватил его. Почти сразу же он прыгнул на стол и ткнул кием Скотту в лицо. Затем ударил по столу в дюйме от его уха. Удар был такой силы, что кий пробил стол и вылез с другой стороны дюймов на двенадцать. Я подавила свой крик.
Скотт сглотнул. - Ты ненормальный, чувак, - сказал он.
Внезапно в воздухе оказался стул и ударил парня в красной футболке в бок. Тот устоял на ногах, но ему пришлось спрыгнуть на пол.
- Держите его! – крикнул кто-то в толпе.
Раздался звук, напоминающий военную тревогу, и еще несколько мужчин рванули за барными стульями. Я упала на пол, притянув к себе руки и колени, и наблюдала за частоколом ног, двигающихся к выходу. Несколько человек расступились, и я увидела парня с пистолетом в кобуре, пристегнутой к его лодыжке. Он выхватил оружие, и мгновение спустя прогремел выстрел. Но тишины за ним не последовало, наоборот, шум только усилился: проклятья, крики, звуки ударов. Я смогла подняться на ноги и побежала к черному ходу, согнувшись пополам.
Я едва успела выскочить за дверь, как кто-то схватил меня за пояс джинсов и развернул на сто восемьдесят градусов.
Патч.
- Возьми джип, - сказал он, сунув мне в руку ключи от машины. Повисла пауза. – Чего ты ждешь?
Я была готова заплакать, но резко сморгнула слезы. – Перестань вести себя так, будто тебе осточертело со мной возиться! Я никогда не просила тебя о помощи!
- Я просил тебя не приходить сюда сегодня. И если б ты меня слушала, то не доставила бы мне лишних проблем. Это не твой мир, он - мой. А ты помешалась на том, чтобы доказать, что можешь чувствовать себя здесь свободно, даже если поступаешь глупо и подвергаешь себя смерти.
Я была возмущена и открыла рот, чтобы возразить.
- Парень в красной майке – Нефилим, - сказал Патч, не дав мне высказаться. – Его клеймо говорит о том, что он состоит в кровном Братстве, о котором я тебе уже рассказывал. Он проходил обряд посвящения.
- Клеймо?
- Около ключицы.
То уродливое пятно и есть клеймо? Я перевела взгляд к небольшой стеклянной вставке в верхней части двери. Внутри слышался стук тел, летающих по всему периметру зала и ударяющихся о бильярдные столы и остальные предметы интерьера. Я больше не видела парня в красной футболке, но теперь понимала, почему он показался мне знакомым.
Он был Нефилимом.
И очень сильно напоминал Чонси, а вот Скотт даже близко не был на него похож. Я задумалась, могло ли это значить, что тот парень был таким же злым, как и Чонси. И что Скотт таким не был.
От раздавшегося над нами оглушительного звона, казалось, лопнули мои барабанные перепонки, и в тот же миг Патч повалил меня на землю.
Сверху на нас посыпались осколки стекла. Окно задней двери было выбито.
- Уматывай отсюда, - сказал Патч, подталкивая меня к улице.
Я вернулась. – А ты куда идешь?
- Марси все еще находится внутри. Я уеду с ней.
Мои легкие будто заблокировались, не позволяя мне ни вдохнуть, ни выдохнуть. – А как же я? Ты ведь мой ангел-хранитель.
Патч заглянул мне в глаза. – Уже нет, Ангел.
И прежде чем я успела возразить, он ускользнул за дверь, растворившись в том хаосе.
Выйдя на улицу, я открыла джип, залезла внутрь и выехала со стоянки. Он больше не мой ангел-хранитель? Он это серьезно? И все потому, что я сказала ему, что не хочу этого? Или он сказал это, чтобы напугать меня? Чтобы заставить меня пожалеть о своих словах? Что ж, даже если он теперь не мой ангел-хранитель, то лишь потому, что я хотела, чтобы все было правильно! Я хотела облегчить жизнь нам обоим. Я стремилась защитить его от Архангелов. Я объяснила ему, ради чего так поступаю, а он просто не слушал меня и объявил на весь мир, что это целиком моя вина. Как будто я этого желала! Да во всем случившемся куда больше его вины, нежели моей.
Мне захотелось вернуться и сказать ему, что я вовсе не беспомощна. Что я не какая-то там пешка в его большом ужасном мире. И я отнюдь не слепая. Я способна увидеть и понять, что происходит между ним и Марси. Сейчас я практически была уверена, что между ними что-то есть.
Забудь об этом, Нора! Без него тебе будет лучше. Он просто червяк. Подонок. Подонок, не заслуживающий доверия. И что бы ни случилось, он мне не нужен.
Я подъехала на джипе к своему дому. Ноги продолжали дрожать, а дыхание так и не восстановилось. Тишина вокруг ощущалась неимоверно остро. Джип всегда был для меня надежным убежищем, но сегодня вечером он казался чужим и холодным, слишком большим для меня одной.
Я опустила голову на руль и заплакала. Я не думала о том, что Патч сейчас везет домой Марси – я просто позволила горячему воздуху кондиционера согревать мою кожу, и жадно вдыхала в себя запах Патча.
И так я сидела, согнувшись и рыдая, пока стрелка на приборной панели не показала, что я наполовину опустошила бак. Кое-как вытерев глаза, я глубоко вздохнула. И только я собралась было отключить двигатель, как наткнулась взглядом на Патча, который стоял на крыльце, облокотившись на опорную балку.
На мгновение мне показалось, что он приехал, чтобы узнать как я, и слезы радости и облегчения брызнули из глаз. Но ведь я была в его джипе. Скорее всего, он здесь, чтобы забрать его. После того, что случилось между нами сегодня, сомневаюсь, что могут быть какие-то иные причины.
Он спустился по дорожке и открыл дверь со стороны водителя. - Ты в порядке?
Я неуверенно кивнула. Я бы сказала "да", но голос застрял где-то внизу живота. Нефилим с равнодушным взглядом все еще стоял у меня перед глазами, и я не могла не думать о том, что произошло после того, как я покинула "ЗЭТ". Выбрался ли оттуда Скотт? А Марси?
Ну конечно, выбралась. Патч, несомненно, позаботился об этом.
- Почему Нефилим в красной футболке хотел денег? – спросила я, передвигаясь на пассажирское сиденье.
Кондиционер продолжал работать, и даже притом, что Патч не чувствовал влажность воздуха, мне показалось неправильным заставлять его мокнуть под дождем.
Заняв свое место на водительском сидении, он закрыл дверь джипа и запер нас внутри. Пару вечеров назад я посчитала бы эту ситуацию очень интимной. Теперь же в ней было куда больше напряжения и неловкости.
- Он собирает средства для кровного Братства Нефилимов. Мне хотелось бы знать, что они замышляют. На что им понадобились деньги. На какие-то внутренние нужды или, для того, чтобы подкупать падших ангелов. Но как, кого и зачем, я не знаю, – он покачал головой. – Мне нужен кто-то в этом Братстве. Впервые в жизни мне невыгодно быть ангелом. Они и на милю не подпустят меня к себе.
На долю секунды мне показалось, что он пытался попросить меня о помощи, но меня с трудом можно было назвать Нефилимом. В моих жилах текло ничтожно маленькое количество их крови, доставшейся мне по наследству от предка, живущего более четырехсот лет назад, от Чонси Ланже. По всем представлениям я была человеком. Вряд ли меня примут в это Общество с бóльшей охотой, чем Патча.
Я сказала: - Ты говорил, что Скотт и Нефилим в красной футболке – оба члены кровного Братства, но, мне показалось, что они незнакомы. Ты уверен, что Скотт является его членом?
- Уверен.
- Тогда почему они не признали друг друга?
- Ну, по моим скромным соображениям, те, кто управляют Братством, держат имена его членов в тайне друг от друга. Без солидарности шансы на успех значительно снижаются. Более того, если они не знают, насколько их сообщество могущественно, то и не смогут поделиться этими сведениями с врагом. Падшие ангелы не докопаются до секретной информации, если и сами члены Братства не знают ее.
Размышляя над этим, я не знала, к чему склоняюсь. Какая-то часть меня презирала тот факт, что падшие ангелы каждый Хешван порабощали тела Нефилимов. Менее благородная часть благодарила их за то, что они проделывали это с ними, а не с людьми. Не со мной. Не с теми, кого я любила.
- А Марси? – спросила я, стараясь говорить равнодушно.
- Ей нравится покер, - уклончиво ответил Патч и развернул джип. – Мне нужно ехать. Ты будешь в порядке? Твоя мама уехала?
Я резко повернулась к нему, чтобы посмотреть в его глаза. – Марси обнимала тебя.
- Для Марси не существует понятия личного пространства.
- Значит, ты теперь эксперт по Марси?
Его глаза потемнели, и я поняла, что вступила на скользкую дорожку, но мне было все равно. Я хочу знать.
- Что между вами происходит? То, что я видела, вряд ли можно было назвать чисто деловыми отношениями.
- Я играл, когда она подошла ко мне. Это не первый раз, когда девушка так поступает, и, наверняка, не последний.
- Ты мог оттолкнуть ее.
- Она обняла меня, а через секунду Нефилим бросил шар. Я не думал о Марси. Я вышел наружу, чтобы проверить, был ли он один.
- И вернулся за ней.
- Я не мог оставить ее там.
Я замерла на своем сидении, чувствуя, как узел в моем животе затягивался все сильнее, причиняя невыносимую боль.
И что я должна была подумать? Что он вернулся за Марси из джентльменских побуждений? Из чувства долга? Или там было что-то совсем другое, более значительное?
- Вчера ночью мне приснился отец Марси.
Не знаю, зачем я рассказала об этом. Возможно, чтобы сообщить Патчу, что моя боль была настолько мучительной, что просочилась даже в сны. Я где-то читала, что сны – это наш способ осмыслить реальную жизнь, и если это правда, то мой сон был о моем нежелании примириться с тем, что происходит между Патчем и Марси. А вовсе не о падших ангелах или Хешване. И не об отце Марси.
- Тебе приснился отец Марси? – голос Патча был, как всегда, спокоен, но то, как он посмотрел на меня, заставило меня думать, будто он удивился.
Или, возможно, даже смутился.
- Мне снилось, что я была в Англии. Очень-очень давно. Отца Марси кто-то преследовал в лесу. Только он не смог убежать, потому что заблудился. И твердил снова и снова, что им хочет завладеть падший ангел.
Некоторое время Патч обдумывал мои слова. Его молчание говорило мне, что я его заинтересовала. Но не могла понять, чем именно.
Он взглянул на часы. - Хочешь, чтобы я проводил тебя до дома?
Я посмотрела на темные окна нашего дома. Дождь и сумерки, сгустившиеся вокруг, рисовали непривлекательную картину. И я не могла решить, что хуже: идти туда одной или продолжать сидеть тут с Патчем, боясь, что ему нужно ехать. К Марси Миллар.