- Кто бы спорил, ты оживляешь нашу жизнь и своим клевым прикидом, и своим отношением к жизни. Тебя не волнует, что о тебе подумают и скажут, а в нашем городе вся жизнь вращается вокруг толков и пересудов.
- Тревор прячется в сувенирной лавке? - спросила я, все еще вертя головой.
- Да пойми, Снежный бал многим открыл глаза. Тревор использовал всех нас, выставил дураками. Я думаю, это стало для нас звоночком.
Тут я поняла, что никаких скрытых камер или прятавшегося Тревора поблизости нет. Мэтт не шутил.
- Жаль, что Александр тебя не слышит, - наконец сказала я. - После бала я его не видела и боюсь, что больше не увижу никогда. Тревор все испортил. - И глаза мои снова наполнились слезами.
- К черту Тревора!
Несколько человек оглянулись, поскольку в клубе не было принято ругаться, хотя такое на корте и случалось, когда игроки пропускали мяч.
- Мне пора бежать, Рэйвен, пока, - сказал Мэтт, отчалил, и тут же подошел отец в компании поразительно загорелого малого.
- Рэйвен, хочу познакомить тебя с моим старым приятелем.
- Рад встрече, Рэйвен, - сказал парень. - Давно не виделись. Ты стала совсем взрослой. Без помады я бы тебя не узнал. Ты помнишь меня?
Как я могла позабыть тот первый раз, когда забралась в особняк через окно цокольного этажа, красную шапочку, теплый поцелуй в щеку от красивого новичка, желающего вписаться в школьный круг?
- Джек Паттерсон! Конечно, я тебя помню, но не могу поверить в то, что ты помнишь меня.
- Я тебя никогда не забуду!
- Откуда вы знаете друг друга? - поинтересовался отец.
- Со школы, - ответил Джек с искоркой в глазах.
- И как нынче твои дела? - спросил меня Джек. - По слухам, в последнее время ты заходишь в особняк через парадный вход.
|
|
- Да, было дело, но…
- Джек недавно вернулся в город и взял на себя управление универмагом, - пояснил отец.
- Ага, заглядывай, - предложил Джек. - Дам тебе скидку.
- Ты продаешь армейские ботинки и черную косметику?
Джек Паттерсон рассмеялся.
- Похоже, ничего особо не изменилось!
Неожиданно появился Мэтт.
- Ты готов идти? - спросил его Джек.
- Ты знаешь Мэтта? - удивилась я.
- Мы кузены. Я рад, что вернулся, а то у меня возникли подозрения, что он связался с дурной компанией.
Был субботний вечер. Я, одетая в майку и черные боксерки, медленно прокручивала «Дракулу». Когда Бела склонился над спящей Элен Чэндлер, я вспомнила, как Александр целовал меня на черном кожаном диванчике, и непроизвольно потянулась за бумажными платочками, чтобы утереть глаза.
Сентиментальные воспоминания прервал звонок в дверь.
- Некому, что ли, открыть? - крикнула я и только тут вспомнила, что все мое семейство отчалило в кино.
Я посмотрела в глазок, с первого раза никого не увидела, а со второго разглядела Беки.
- Чего тебе нужно? - спросила я, открыв дверь.
- Одевайся!
- Я думала, ты пришла попросить прощения.
- Прости, но ты должна мне поверить! Ты должна пойти в особняк прямо сейчас!
- Иди домой!
- Рэйвен, собирайся немедленно!
- Что происходит?
- Пожалуйста, Рэйвен, поторопись!
Я взбежала по лестнице и натянула черную футболку и джинсы.
- Поторопись!
Я бегом спустилась по лестнице. Беки схватила меня за руку и потащила на улицу. Когда мы забрались в тачку ее отца, я, естественно, закидала подружку вопросами, но она ни в какую не хотела ничего мне говорить.
|
|
Я ожидала увидеть особняк покрытым гнусными надписями, окна разбитыми, а Тревора и его шайку ликующими по этому поводу. Потом мне в голову пришла другая ужасная мысль - дом опустел, и перед ним красуется табличка «Продается». Беки не стала парковаться у особняка, а остановилась в квартале от него.
- И что? - спросила я. - Почему ты не остановилась поближе?
Но когда мы выскочили из машины, я увидела несколько автомобилей, прижавшихся к обочине дороги, ведущей к особняку, что было необычно для этой безлюдной улочки. Вдалеке я заметила двух женщин, одетых в черное, как будто на похороны. Но они шли быстро, держа в руках зажженные факелы. Сердце у меня упало. Потом я увидела мужчину, тоже в черном, с зажженным факелом в руках. Это было еще хуже. Мне стало страшно, внутри все опустилось. Я вспомнила окончание «Франкенштейна», когда горожане собираются сжечь замок и выкинуть из дома бедного Фрэнки. Только на сей раз толпа была поменьше. Я не могла поверить, что дошло до этого. Мне уже чудился дым.
- Нет! - закричала я, но тот человек уже завернул за угол, к воротам.
Самое мрачное мое воображение не могло предсказать того, что я увидела. Маленькая толпа горожан собралась напротив особняка, причем все были выряжены в черное, на вампирский лад. Мне показалось, будто я надела солнцезащитные очки, но радостная Беки, напротив, так и сияла. Она всячески пыталась убедить меня в том, что все идет как надо.
Вскоре и мне стало ясно, что народ, толпившийся перед особняком, вовсе не злобствует, а скорее веселится. Это несколько успокаивало, но все я поняла лишь тогда, когда я увидела на открытых воротах баннер, мигом расставивший все по местам: «Добро пожаловать, соседи».
|
|
- Лучше поздно, чем никогда, - сказала Беки.
С ворот также свисали красные вымпелы. На лужайке горели факелы и освещали холм.
- Эй, девчонка, иди сюда! - крикнул кто-то, когда мы с Беки подошли к толпе.
Я обернулась. Это была Руби. Она была одета в плотно облегающее черное синтетическое платье. Эротичные сапоги-чулки того же цвета доходили до середины бедра.
- Знаешь, Рэйвен, благодаря этому наряду я уже заполучила ухажера. Ты ни за что не поверишь, но это дворецкий! Он пригласил меня на свидание! Каково?
Она хихикнула, как смешливая школьница, поглядела в зеркальце и вспушила волосы, окрашенные в черный цвет.
- Он, конечно, далеко не мальчик, но еще о-го-го!
Судя по внешнему виду Руби, она слетала за своим прикидом в Париж, зато теперь даже ее белый пудель красовался в черном ошейнике с заклепками и черном же собачьем свитере.
- А меня узнала?
Это была Дженис в черном мини и армейских ботинках.
- Как по-твоему, это мой цвет?
Она показала мне ногти, покрытые черным лаком.
- Любой оттенок черного, это то самое, что надо! - сказала я.
- Я пыталась предупредить тебя, чтобы ты не приходила на Снежный бал, - быстро начала Беки, когда мы шли по подъездной дорожке. - Но Тревор стал шантажировать меня, и я струсила. Ты меня всегда выручала, а когда от меня потребовалась помощь, я подвела. Ты когда-нибудь простишь меня?
- Да ладно. Я сама виновата, настолько увлеклась своими переживаниями, что в упор не слышала предупреждений. Главное, теперь ты привела меня сюда. Я рада, что ты избавилась от чар Тревора.
Мы с Беки поднялись на холм и наткнулись на Джека Паттерсона, который был в черном свитере с высоким воротом и в джинсах. Теперь, после всех этих лет, пришел мой черед одарить его признательным поцелуем в щеку.
- Поверить не могу, как это здорово!
- Не я додумался до того, чтобы все вырядились в черное. Это его заслуга.
Джек указал на парня в черной футболке, с зачесанными назад волосами.
- Привет, подруга!
Это был Мэтт.
- Я боялся, что ты не придешь. Нам пришлось послать за тобой Беки. Не можем же мы толком, по-соседски приветствовать Александра без тебя.
Глаза у меня загорелись.
- Он весь вечер спрашивал о тебе.
Я принялась отчаянно озираться по сторонам, на время потеряв дар речи. Мне хотелось обнять их всех. Но где же Александр?
- Думаю, ты найдешь его в доме, - подсказал Мэтт.
- Не могу поверить в то, что вы сделали это!
Мысль о том, что я снова увижу Александра, приводила меня в восторг. Я крепко обняла Руби и Мэтта, которого, по-моему, это пылкое проявление чувств несколько напугало.
- Давай-ка беги туда, пока солнце не поднялось, - сказал он.
Я помедлила, вспомнив, что одного человека так и не увидела.
- А он не будет прятаться в тенях?
- Кто?
- Ты знаешь кто!
- Тревор? Его не пригласили.
- Большое спасибо, Мэтт! - сказала я и показала ему два поднятых больших пальца.
- На самом деле это все сделала ты. А мы просто устроили классную тусовку.
Беки схватила меня за руку и повела к особняку. У двери стоял стол с закусками и напитками - соками, чипсами, попкорном, сластями и прочим, всем тем, что было у Александра в тот вечер, когда мы смотрели телевизор у него дома.
- Не может быть! - воскликнула я и уставилась на Беки. - Я что, тебе про все это рассказывала?
- Конечно. Но если бы я сохранила это в секрете, то мы сейчас не смогли бы угоститься.
Она собралась было оправдываться, но я не рассердилась, а напротив, улыбнулась и сказала:
- Я рада, что у тебя такая хорошая память. Но кто вообще мог додуматься до такого - устроить приветственный пикник?
Беки бросила взгляд на крыльцо. Краешком глаза я заметила там какую-то сладкую парочку, державшуюся за руки.
- А вот и она, - услышала я слова одного из парочки, по виду крутого хиппаря.
Это оказались мои родители! Мама была в расклешенных брюках, сандалиях на платформе и шелковой блузке с ниткой красных бусинок в форме сердечек на шее. Кроме них, все остальное на ней было черное. На отце были очки в черной оправе в стиле Джона Леннона. Он втиснулся в черные «ливайс» и расстегнутую до пупа черную шелковую рубашку.
- Вы что, обкурились? - ошеломленно спросила я.
- Привет, дорогая, - сказала мама. - Нам пришлось предпринять кое-что, чтобы вытащить тебя из постели.
Отец расхохотался, и тут ко мне подлетели разом два совсем юных Дракулы, один из которых размахивал рукавами балахона, изображая летучую мышь.
- Я явился, чтобы высосать твою кровь! - прозвучал из-под капюшона замогильный голос.
Это оказался Билли.
- Ты выглядишь просто классно. Самый крутой вампир, которого я видела, - сказала я.
- Правда? Тогда я буду ходить в этом прикиде в школу.
- Ну уж нет, - ворчливо возразил мой отец. - Еще с одним радикалом мне не справиться.
Он глянул на маму, ища поддержки. Билли подмигнул мне и был таков. Из особняка вышел Джеймсон с черной курткой в руках.
- Это спортивное пальто мисс Мэдисон, - сказал он и вручил одежку моему отцу. - Мальчик не хотел с ним расставаться, твердил что-то насчет духов вашей дочери.
Я сконфузилась, а внутри совершенно растаяла.
- Приятно видеть вас, мисс Рэйвен.
Я хотела увидеть Александра прямо сейчас, его лицо, волосы, руки. Я хотела знать, таков ли он, как прежде, чувствует ли он нашу глубокую любовную связь или же решил, что я обманывала его.
- Не угодно ли войти? - спросил Джеймсон, словно прочитав мои мысли.
Я зашла в дом с ободряющей мыслью о том, что у нашего воссоединения или окончательного разрыва не будет свидетелей. Внутри было тихо, из мансарды не доносилась музыка, царила темнота. Путь освещали лишь несколько свечей. Я осмотрела гостиную, столовую, кухню и коридор, после чего поднялась по парадной лестнице.
- Александр? - прошептала я.
Сердце мое стучало, мысли неистово носились в голове. Я заглянула в ванные, библиотеку, хозяйскую спальню. Из телевизионной комнаты доносились голоса. Ренфилд стучал доктору на графа Дракулу. Именно во время этой сцены Александр поцеловал меня, и я лишилась чувств. Наверное, он сейчас куда-то вышел.
Я присела на диванчик, некоторое время с нетерпением ждала его возвращения, но через минуту забеспокоилась и пошла обратно в коридор.
- Александр!
Я посмотрела на лестницу, покрытую выцветшим красным ковром, которая вела в мансарду. Его лестница! Дверь на самом верху скрипучих ступенек оказалась закрытой. Это была его дверь, его комната, которую он не хотел показывать мне.
Я тихонько постучалась, но не получила никакого ответа.
- Александр! - Я постучалась снова. - Это я, Рэйвен. Александр!
За дверью был его мир, которого я никогда не видела. Там таились ответы на все его тайны - как он проводит свои дни и ночи. Я повернула шарообразную ручку, и дверь со скрипом приоткрылась. Она не была заперта.
Мне очень хотелось ее распахнуть и подглядеть, что же там происходит. Но потом я вспомнила, что как раз с этого, с подглядывания, и начались все мои проблемы. Неужели это ничему меня не научило?
Я перевела дух и поступила вопреки своему порыву, то есть закрыла дверь и торопливо спустилась по скрипучей лестнице. Я задержалась у парадной двери, вновь испытала знакомое ощущение присутствия и обернулась.
Рыцарь ночи стоял там и глядел на меня в упор своими темными, глубокими, чарующими, баюкающими, одинокими, умными, добрыми, мечтательными глазами.
- Я не хотела тебя обидеть, - выпалила я. - Я совсем не такая, как сказал Тревор. Ты всегда нравился мне таким, каков ты есть!
Александр молчал.
- Я была такая глупая. Ты - самое интересное, что вообще есть в Занудвилле. Ты, наверное, думаешь, что я веду себя по-детски?
Он так и не проронил ни слова.
- Скажи что-нибудь. Хотя бы обзови как-нибудь! Скажи, что ненавидишь меня.
- Я знаю, что между нами больше сходства, чем различий.
- Правда? - удивилась я.
- Это сказала мне бабушка.
- Она говорит с тобой? - спросила я, почувствовав неожиданный холодок.
- Нет, глупенькая! Она же мертвая. Я видел цветы.
Александр протянул мне руку.
- Я хотел бы показать тебе кое-что, - с таинственным видом сказал он.
- Свою комнату? - спросила я и схватила его за руку.
- Да, оно находится в моей комнате. Все уже готово.
- Оно?
Мое воображение разыгралось. Что делает Александр там, наверху, в своей комнате? Что такое это самое «оно», живое или мертвое? Он повел меня наверх сперва по парадной лестнице, потом по скрипучим мансардным ступенькам. Это была его лестница.
- Тебе пора узнать мои секреты, - открывая дверь, сказал Александр. - Или, по крайней мере, большинство из них.
Было темно, если не считать лунного света, который проникал сквозь крохотное оконце мансарды. Обстановку составляли потертое, но уютное кресло, стул и двуспальная тахта с черным стеганым одеялом, брошенным поверх красно-коричневых простыней. Постель такая же, как у любого подростка, вовсе не гроб.
Тут я заметила картины. Биг-Бен с летучими мышами, кружащими перед циферблатом, замок на холме, перевернутся Эйфелева башня. Одна картина изображала пожилую пару в готических нарядах, обведенную красным контуром сердца, на другой, с видом местного кладбища, бабушка Александра улыбалась над своим надгробным камнем. Еще на одной была изображена толпа ряженых, собиравших подношения на Хеллоуин, - вид из окна мансарды.
- Это картины из моего мрачного периода, - пошутил Александр.
- Они впечатляют, - сказала я, подойдя поближе.
Все вокруг, даже пол, было заляпано красками.
- Просто фантастика!
- Я не был уверен в том, что они тебе понравятся.
- Они невероятны!
Я заметила в углу холст на мольберте, накрытом простыней.
- Не бойся, не укусит.
Я остановилась перед холстом, гадая, что таится под простыней. В кои-то веки воображение меня подвело. Я взялась за уголок простыни, медленно, как когда-то открывала зеркало в подвале, откинула ее назад и остолбенела.
С картины на меня смотрела я сама, одетая для Снежного бала. Красная роза была прикреплена к моему платью, на руке у меня висела корзинка-тыковка, в одной руке я держала «сникерс», на другой красовалось паучье колечко. Над моей головой мерцали звезды, вокруг мягко падал снег.
Я ухмылялась, показывая накладные вампирские клыки.
- Надо же, как похоже! Вот уж никогда не думала, что ты художник! Я знала, что ты делал те рисунки, которые хранятся в подвале, помню и краску на обочине дороги. Но такое мне и в голову не приходило.
- Так это была ты? - задумчиво спросил он.
- А что ты делал посреди дороги?
- Я шел на кладбище, чтобы нарисовать надгробие моей бабушки.
- А разве художники не используют краски в тюбиках?
- Я смешиваю их сам.
- Мне и в голову такое не приходило. Ты художник. Теперь все понятно.
- Я рад, что это тебе нравится, - с облегчением сказал Александр. - А сейчас нам, пожалуй, стоит вернуться к остальным. Не следует множить слухи.
- Наверное, ты прав. Ты ведь знаешь, как распространяются сплетни в нашем городке.
- Не странно ли это? - спросил Александр, когда мы вернулись на лужайку и смешались с толпой горожан, одетых в черное. - Сегодня вечером мы не отверженные. - Он подал мне содовую.
- Вот и давай этому радоваться. Завтра все вернется в обычное русло.
Все вокруг улыбались и веселились, но тут я заметила вдалеке фигуру. Кто-то неторопливо бежал по подъездной дорожке.
- Тревор! - ахнула я. - Что он здесь делает?
- Он монстр! - орал футболист, приближаясь к тусовке. - Как и вся его семейка!
- Опять все сначала! - возмутилась я.
Все уставились на Тревора.
- Александр, возвращайся в дом, - попросила я, но он не сдвинулся с места.
- Он шатается по кладбищу, как конченый урод! - заявил Тревор, указывая на моего гота. - У нас в городе не было летучих мышей, пока он не приехал.
- В этом городе не было придурковатых лузеров, пока не объявился ты! - отрезала я.
- Рэйвен, успокойся, - строго предупредил отец.
- Хватит! - заявил Мэтт и направился к однокласснику.
Джек Паттерсон последовал за ним.
- Послушайте, на меня было совершено нападение! - воскликнул Тревор, указывая на царапину на шее. - Напала летучая мышь. Теперь мне придется делать уколы от бешенства!
- Кончай, Тревор, - устало сказал Мэтт.
- Это случилось по дороге сюда. Я позвонил тебе домой, и твоя мать сказала, что ты на вечеринке у придурков, живущих в особняке. С чего это вдруг? Почему ты не со мной, а с ними?
- Ты сам виноват, - ответил Мэтт. - Можешь трепаться на эту тему по дороге домой, в машине. Вообще-то, Трев, ты меня уже достал.
- Но я же прав. Они вампиры! - закричал Тревор.
- А я правильно сделал, что не пригласил тебя, - сказал Мэтт.
- Вы, ребята, совсем спятили. Тусуетесь с уродами! - воскликнул Митчелл и сердито оглядел нас всех.
- Ладно, Тревор, кончай, - сказал мой отец, шагнув к нему.
- Я не имел к этому никакого отношения, - смущенно сказал Александр.
- Я думаю, это и так ясно, - заявила я.
- Но… - начал Тревор, сердитые глаза которого жаждали крови.
- Я не хотел бы звонить твоему отцу, - сказал мой отец и положил руку на плечо парня.
Футболист кипел от злости, но уже начал выдыхаться. Здесь не было никого, кто клюнул бы на его подначки и встал бы на его сторону, ожидая, когда он забьет победный гол, не было хихикающих девчонок, которые рады были вниманию футболиста, и ему оставалось только уйти.
- Ну, погодите. Мой отец всем в этом городе заправляет!
Это было единственное, что он мог сказать.
- Приложи лед, глядишь, и остынешь, - посоветовала моя мама, прямо как заправская медсестра.
- Ему не лед нужен, мама, а шприц с транквилизатором.
Все мы проводили Тревора взглядами. Он дошел до ворот и скрылся из виду.
- Что ж, мы планировали «поющую телеграмму» [17], но, должно быть, на почте все перепутали, - пошутил мой отец.
Все облегченно рассмеялись.
Позднее, когда Александр попрощался со своими соседями, а я прибирала стол для напитков и закусок, ко мне подошла Беки.
- Прости, - сказала подружка.
- Ты собираешься извиняться всю оставшуюся жизнь?
Я крепко, прямо как Руби меня, обняла ее.
- До завтра, - сказала Беки.
Глаза у нее были усталыми.
- Я думала, что твои родители уже ушли.
- Они же фермеры, ранние пташки. Кто рано встает, тому Бог подает.
- И с кем же мы тогда поедем? - растерянно спросила я.
- С Мэттом.
- Мэтт?
Беки виновато улыбнулась.
- Он не такой сноб, каким кажется.
- Я знаю. Кто бы подумал!
- Он никогда раньше не ездил на грузовичке. Как ты думаешь, он говорит это каждой девушке?
- Нет, Беки, я думаю, что он серьезно!
- Идем, Беки, - позвал Мэтт точно так же, как он звал Тревора.
- Я подойду через минутку, - сказала я.
Я помогала Джеймсону убирать оставшийся мусор, когда по лестнице спустился Александр в плаще, накидке с капюшоном, зачесанными назад волосами и накладными вампирскими зубами.
- Вампир моей мечты, - сказала я.
В коридоре он привлек меня к себе.
- Ты пыталась выручить меня сегодня, - сказал он. - Я буду вечно тебе благодарен.
- Вечно?… - промолвила я с улыбкой.
- Надеюсь, что когда-нибудь смогу отслужить.
Я хихикнула, когда он ущипнул меня за шею.
- Мне не хочется уходить, - жалобно сказала я. - Но Беки ждет. До завтра, да? Мы снова встретимся во время летучих мышей?
Он проводил меня до двери и шутливо куснул шею вампирскими зубами. Я рассмеялась и попыталась вытащить накладные зубы у него изо рта.
- Ой! - воскликнул он.
- Ну не супер же клеем ты их приклеил!
- Рэйвен, ты по-прежнему веришь в вампиров? - спросил он.
- Я думаю, ты излечил меня от этого, - ответила я. - Но от черной губной помады я все равно не откажусь.
Он одарил меня долгим, божественным поцелуем. Я уже повернулась, чтобы уйти, заметила на пороге пудреницу Руби с монограммой, подняла ее и открыла, чтобы поправить перед зеркальцем свою помаду. В нем отражалась передняя дверь особняка.
- Сладких сновидений, - услышала я слова Александра, но в зеркале он не появился.
Я обернулась. Александр стоял в дверях, но когда я снова заглянула в зеркальце, его не было! Я снова обернулась, увидела, что мне в лицо смотрит дверная ручка, и отчаянно забарабанила в дверь.
- Александр!
Не веря случившемуся, я попятилась от двери, медленно отступила и уставилась вверх, на окно мансарды. Там загорелся свет.
- Александр! - позвала я.
Мой гот, принц, рыцарь ночи выглянул из-за штор. Глядя на меня со страстью и желанием, он коснулся окна ладонью. Я застыла на месте, а когда потянулась к нему, он отступил за занавеску.
Свет погас.
Моя детская мечта исполнилась, но она оказалась куда больше похожей на ночной кошмар, чем я могла себе представить. Всю ночь я лежала без сна, пытаясь разобраться во всем этом и понять. Юноша, в которого я была влюблена, на самом деле вампир? Неужели мне предстоит провести всю жизнь с вурдалаком?
Надо же, я ведь часто воображала себе нечто в этом духе, но только вот отреагировала на свое открытие совсем не так, как это представляла. Я не схватилась за телефон, чтобы позвонить на телевидение. Пока мы с Беки ехали домой, я не сказала ни слова, только растерянно пялилась в окно, а подружка напропалую кокетничала с Мэттом.
Дома я заперлась в спальне и просмотрела все свои книжки про вампиров в поисках ответов, но ничего не нашла. Я повторяла себе, что люблю его, несмотря на то, кто он такой, что ни за что не выдам его тайну. Так-то оно так, но готова ли я ради него отказаться от всего того, что было моей жизнью, поменять мой мир на его, оставить моих родителей, Беки и даже Билли?
Я уставилась на собственное отражение в высоком зеркале так, словно видела его в последний раз.
Весь следующий день я провела на кладбище, расхаживая перед памятником баронессе, а как только солнце село за деревьями, направилась в особняк. Обойдя холм, я заметила, что ворота заперты, а когда забралась на забор, особняк показался мне еще более пугающим и одиноким, чем обычно. «Мерседеса» во дворе не было, и свет в окнах не горел. Я долго звонила в колокольчик, стучала дверным молотком, но ответа не дождалась, а когда заглянула в окно гостиной, то увидела, что вся мебель теперь оказалась в белых чехлах.
Я обежала дом, прижала нос к подвальному окну, и у меня перехватило дыхание. Ящики с грунтом исчезли! Сердце мое упало, в горле застрял ком, который невозможно было проглотить. Я взялась за неплотно державшийся кирпич, с помощью которого раньше проникала внутрь, но когда потянула за него, выпал конверт, поперек которого было большими буквами написано мое имя.
Я подбежала к воротам и поднесла письмо к свету. Да, мое имя читалось отчетливо. Я извлекла черную карточку. На ней кроваво-красными буквами были выведены простые слова:
«Потому что я люблю тебя».
Я любовно погладила каждое слово кончиками пальцев и прижала письмо к сердцу. Слезы капали у меня из глаз, когда я устало прислонилась к воротам особняка.
Это был кол, вбитый в мое сердце.
Птички щебетали у меня над головой, и я машинально подняла глаза, чтобы увидеть, как они кружат над деревьями. Одна из них спикировала вниз и опустилась на железные ворота прямо надо мной.
Нет, это была не птица, а летучая мышь. Она торжественно распростерла крылья, замерла и вперила в меня свой взгляд. Ее тень выделялась на тротуаре, дыхание попадало в такт с моим. Летучие мыши слепы, но взгляд этот как будто проникал мне в душу.
Я медленно потянулась к ней.
- Александр?
И тогда она улетела.
[1] «Grateful Dead» - американская рок-группа, название которой переводится как «Благодарный мертвец». (Прим. перев.).
[2] Сеть продовольственных магазинов. (Прим. перев.).
[3] «Вторник на Масленицу», французский карнавал в Новом Орлеане. (Прим.перев.).
[4] Бытовое название одной из моделей «кадиллака». (Прим. перев.).
[5] «Лига плюща» - сообщество выпускников группы самых престижных университетов и колледжей Америки. (Прим. перев.).
[6] Томми Хилфигер - культовый американский дизайнер, владелец сети магазинов модной одежды и аксессуаров. (Прим. перев.).
[7] Гомер Симпсон - персонаж комиксов и мультфильма. (Прим. перев.).
[8] Героиня американского комического телесериала «Личная секретарша». (Прим. ред.).
[9] Repondez s'il vous plait (фр.) - Ответьте, пожалуйста. (Прим, перев.).
[10] Блюдо с горящим бренди. (Прим. перев.).
[11] Двухмильная дорога в Лас-Вегасе, вдоль которой стоят около трехсот отелей. (Прим. перев.).
[12] «Кэрри» - фильм по одноименному роману С. Кинга. (Прим. перев.).
[13] «Ник эт найт - телевизионный программный блок на канале «Никелодеон», ориентирован на подростков. (Прим. ред.).
[14] Канадская рок-певица, особо популярная в семидесятые годы. (Прим. перев.).
[15] Невеста Франкенштейна - персонаж одноименного фильма ужасов Джеймса Уэйла. (Прим. перев.).
[16] Хитклиф - герой романа Э. Бронте «Грозовой перевал», выдержавшего одиннадцать экранизаций. (Прим. перев.).
[17] Вид почтовой услуги - почтальон оглашает текст поздравительной телеграммы пением. (Прим. перев.).
This file was created