- С жучком покончено буквально несколько минут назад – сообщила мне Алу.
- С каким жучком? – изумился я.
- Вот он, паршивец! – она достала из кармана маленький прибор округлой формы, представляющий из себя сплющенный микрофон. – Он оказался в этом самом кармане. Он выключен, пускай преступники пока что думают, что они не могут поймать связь. Вот только кто его мог подбросить и как?
Немного подумав, я всё понял:
- Набережная.
- Что? – не поняли друзья.
- Набережная, Алу! Когда мы с тобой сидели в кафе, ты сказала, что опаздываешь куда-то, помнишь?
- Та-а-а-к, и что дальше?
- А вот что! В тебя врезался пёс, такой, с необычным окрасом.
- Да, я помню, - подтвердила Алу.
- Он тебе и подкинул жучок.
- Почему ты так думаешь? – не поняла Алу.
- Я, кажется, забыл тебе сказать, что именно он положил послание в ящик номер девять. Этот пёс с ними заодно, эти преступники далеко не одни и у них есть, как они говорят, «крыша», которая руководит всей этой, чтоб её, системой! Это я вам точно говорю! Что, если пёс специально врезался в тебя и подкинул жучок тебе в карман? А оглянулся он, чтобы посмотреть, не упал ли жучок на землю! – я замолчал на пару секунд, чтобы ребята переварили всё это. - Эти четверо преступников - они не одни!
В зале повисло молчание.
- Значит, они не одни, здесь, в Номе, – произнесла Саба.
- Это было очевидно, - ответила ей Дасти и самодовольно улыбнулась.
Все остальные отвернулись от них, и мы продолжили беседу.
- Тогда всё сходится, нужно… - ответила Алу на какие-то свои собственные мысли. - Так…
- Расскажи, что вы делали? – спросил я.
- Ну, после твоего звонка я сразу придумала, что нужно делать. Когда мы не смогли найти Коди, я подумала, что его схватили преступники. Я договорилась с Андреем, чтобы он постарался узнать у одного из них где мой брат.
- Но я же просил, чтобы ты не обсуждала таких тем с этим жучком в кармане.
- Да, я всё поняла. За нами никто не следил, значит, этот жучок у кого-то из нас.
- Я тоже теперь понял: когда преступники организовали нападение на меня. Коди рассказывал нам с тобой в пещере о планах преступников, и никто самостоятельно подслушать нас тогда просто не имел возможности – это был прибор.
- Сколько же всего из-за этой маленькой побрякушки!.. – сказал про себя Дакота.
- Алу, так как ты смогла договориться с Андреем? Преступники ведь не узнали об этом? – поинтересовался я.
- Ну, поначалу, когда я нащупала жучок в кармане, я хотела передать его кому-то, но это было бы легко проследить, даже по голосу. Выключить его я не смогла. Тогда я решила, что можно молча писать на бумаге.
- Ах, вот оно что! – обрадовался я смекалке своей подруги. – Поразительно!
- Спасибо… - засмущалась она. – Так вот… - продолжила Алу. – Ребята проявили инициативу и предложили свою помощь. В общем, мы собрали небольшую группу, чтобы прикрыть Андрея, но никак не предполагали, что ты подвергнешься ещё большему риску. Прости меня, пожалуйста, ***, если сможешь! – начала плакать Алу. – Найди моего брата! Это всё из-за меня! Я во всём этом виновата…
Я обнял подругу, крепко-крепко. Все начали успокаивать её, а я сказал лишь одно, в чём был уверен:
- Поплачь, сестрёнка, поплачь, но Коди я верну, любой ценой, обещаю!
Алу посмотрела на меня и почти не обращала внимания на своих родных и друзей, которые хотели её успокоить. Она смотрела на меня таким необычным взглядом, будто бы проверяла достоверность моих слов.
- Тогда нужно дождаться Андрея… - начала успокаиваться она. – Я не успела его расспросить.
- Его задержала полиция, - почти прошептал молчаливый Газ.
- Я обещаю, я верну тебе брата, - не унимался я. – Я уверен – всё, всё у нас получится, всё будет хорошо! Ну всё, не плачь! Не плачь, слышишь! – Алу уткнулась мне в футболку, продолжая реветь. Я понял – ей нужно выплакаться. Сейчас успокаивать её бесполезно, и я просто гладил её по голове, немного покачивая, как убаюкивают маленького ребёнка. Ох, бедная моя девочка! За что же тебе всё это!?
Когда все продолжили успокаивать Алу, я подошёл к Дакоте:
- Дружище, извини меня, вспылил я, сам виноват, ты просто хотел помочь, а я, дурак…
- Теперь я понял, - загадочно произнёс он, сидя в позе лотоса и смотря через открытый балкон пещеры на дождь, на горы и леса.
- Что понял?
- Всё понял.
Я в недоумении хрюкнул и промолчал.
- Я понял, что с тобой. Ты не любишь, ты не хочешь этого.
- Чего этого? – поинтересовался я.
- Ты как Газ. Но… Ты есть ты, и ты немного другой. В тебе есть эгоизм, который ты так отрицаешь. Ты можешь его перебороть, но… Ладно, не будем об этом, а то опять поругаемся, - шумно вздохнул Дакота, бросил на меня взгляд, улыбнулся, и, не снимая с лица своего загадочной улыбки вновь отвернулся в сторону леса. - В тебе есть задатки лидерства, но ты явно не хочешь раскрывать их при всех. Иногда это получается само собой. Ты не хочешь, но этого хотят другие. Твои решения… правильны… Рано или поздно… Они становятся правильными. В тебе есть сильное чутьё, но я не понимаю, какое? Может, это интуиция, или как там это у вас называется? Просто ты сам не замечаешь, как много берёшь на себя, много важного и нужного. Но тяжёлого. И ты это выполняешь, выполняешь в высшем виде, как говориться. Это почти невозможно сделать в таких темпах, как ты, но и ты сам не смог бы так прекрасно с этим справиться. На то тебе и мы! Но не забывай – мы не всегда сможем поддерживать тебя, и тогда просто помни - твой главный помощник – интуиция. Доверяй ей, всегда доверяй! – при последних словах Дакота посмотрел на меня, немного округлив глаза, которые приняли умоляющий вид, как бы просили прислушаться. – Ты, наверное, сам не знаешь, на что ты способен, и тебя всегда должна спасать твоя интуиция. Ты – человек, у тебя нет моей силы, выносливости, быстроты, чутья, в тебе это не заложено природой. Но иногда я понимаю, что я слабее тебя… ну, отчасти. Это всё, – Дакота указал на свою руку и напряг сильные мышцы на ней. – «Это» не всегда может победить твоё «это», - друг сильно тыкнул в меня пальцем куда-то в грудину. – Твоя душа, сердце, ум, это то, что может вести нас всех дальше, то, что может помогать не только тебе, но и нам. Ты должен правильно этим пользоваться, и только тогда всё будет хорошо. От тебя зависит многое, и я желаю тебе поменьше ошибаться. Не подведи нас, ***!
Я был удивлён словам Дакоты. В них было столько серьёзности, рассуждения, чёткости, и это было совсем не похоже на него. Впрочем, и само содержание меня поразило. Я не мог поверить, что он так думает обо мне, даже усомнился в его искренности. Не зная, что ответить, я спросил:
- Ты льстишь мне?
- Я тебе дело говорю! – раздражённо ответил мне Дакота. – Здесь не о лести разговор, а о том, что твои ошибки могут дорого нам всем стоить, ты понял это?
- Да, понял. И всё же ты меня прощаешь?
- А ты говоришь, что понял, - усмехнулся друг.
- Да понял я, понял, - наши мысли совпали, и мы крепко, по-мужски обнялись, похлопав друг друга по спине. Собравшись было подойти к столу, я посмотрел на Алу: она с заплаканными глазами смотрела на обнявшихся меня и Дакоту и улыбалась. Она очень не любила конфликтных ситуаций, и сейчас была так рада, что хоть что-то идёт хорошо.
Вдруг в двери вломился кто-то большой и мокрый. Это был Андрей. Мужчина здорово запыхался, и когда вошёл, просто упёрся руками в колени и застыл, шумно выдыхая.
- Да уж, форма уже не та, - произнёс он. Отдышка пропала очень быстро, и он сказал:
- Я договорился, но мне придётся вернуться в город, ничем не смогу помочь. Только я разузнал, - при этих словах все в пещере застыли, уставившись на Андрея. – Но не совсем. Не успел, боялся, что *** схватят, выбежал, увидел, что он бежит, и тоже побежал. Короче, всё, что мне рассказал тот мужик, что они держат его в лесу, в какой-то хижине на западе отсюда. Это, думаю, более чем правдиво, я его хорошенько запугал. Но где конкретно эта хижина я так и не успел узнать, простите меня, пожалуйста! – почти взмолился Андрей. – Если надо что, то спрашивайте бегом, мне нужно в город, а то полиция что-нибудь передумает по мою душу.
В пещере повисло молчание, и Андрей ответил:
- Ну, тогда я побежал, простите, ради Бога!
Дверь хлопнула так, что даже вновь открылась нараспашку. Никто ничего не мог сообразить, но мы с Газом уже успели переглянуться. Для нас это было значительнее, чем всякие разговоры.
- Нужно проверить, - сказал я ему, только чтобы другие поняли нас.
- Да, - коротко согласился он. Мы, было, двинулись к двери, но тут вмешалась Алу:
- Я с вами!
- Нет, это может быть опасно, - остановил её я.
- Нам вдвоём будет проще понять друг друга, тем более, мы знаем место, которое хотим проверить, - Газ, как мне показалось, убедил её лучше, чем я.
- Мы скоро вернёмся, - улыбнулся я, и провёл взглядом по всем в пещере. – Скоро.
10.
Ливень не переставал. Позади был уже двенадцатый час ночи, так что я двигался почти вслепую даже со своим хорошим зрением, а Газ, несмотря на то, что видел лучше, чем люди, тоже тяжело ориентировался в темноте. Мы бежали, спотыкались на раскисшей грязи, падали в лужи, но вставали и бежали дальше. Лицо царапали ветки, руки стрекала крапива, сердце выскакивало из груди, а мы всё бежали и бежали на помощь другу. Было страсть как неудобно бежать по колее, но, наконец, мы вышли к мосту через реку. Мы решили передохнуть и осмотреться.
Теперь мы совсем не обращали внимания на то, как красиво вокруг – все мысли были только о Коди. Водопад, речка, лес - всё это не занимало нас сейчас. Так же многое не привлекает нашего внимания в повседневной жизни. Не может человек обработать сразу так много информации. К радости ли, к сожалению ли, но многие из нас даже в свободное время игнорируют эту красоту. Эта красота дала нам жизнь, и мы должны любить её, посвящать часть этой жизни ей. А мы всё так же спешим, бежим куда-то за своей старостью, пытаясь опередить свои года, вступить в будущее и не хотим сделать передышки. Это свойственно людям, но вот душевная передышка так требуема, а мы её не получаем. А что же ещё кроме природы вокруг, кроме этой душевной передышки может излечить нашу душу? Любовь... Только любовь… Любовь, которая зарождается от любви к жизни - одно из лучших душевных лекарств, а природа – это и есть жизнь! Не значит ли это, что, разучившись находить красивое в природе, разучившись видеть её ценность и значимость, мы перестаём любить? Душевное лекарство становиться ядом, и с каждым шагом ты падаешь в пропасть безысходности. Нет любви, нет смысла… Но даже слепые могут любить, ведь они ещё способны чувствовать! Может, это мы ослепли? Мы перестали видеть красоту природы, стали бесчувственными, разучились любить… Пора выбраться из этой пропасти, друзья, пора!
Мы с Газом аккуратно перешли мост, и теперь уже шагали потише. Казалось, что мы приближались к домику очень медленно, и сердце вновь забилось в груди, как будто я продолжал бежать, не смея сделать остановки. Но этой остановки мне и так не дала бы сделать совесть. Все силы должны были уйти на помощь другу. Никто из нас не знал, что делать, если наши догадки оправдаются и тем более – если нет. От этого становилось ещё неуютней, но другого выхода у нас не было.
И вот, впереди показался просвет. Это была та самая площадка, на которой мы с Газом нашли когда-то маленький домик. Казалось бы, что всё было также, но лишь внутри мелькал маленький огонёк. Это была одинокая свечка, свет от которой искажался через оконное стекло, но не мог согреть нас сейчас. Он был холоден и враждебен для этого дождя, для этой леденящей душу погоды, которая нависла над нами с ребятами.
Тогда я думал, что эта свечка не сможет разогнать такие тучи… Да что и говорить, тогда я даже не знал, что эта свечка из себя представляет. А она оказалась адским пламенем.
Сойдя с тропинки, мы с Газом сняли шумные плащи и засели в густом орешнике метрах в пяти от края леса. Пока мы не знали, что будем делать. Радовала только наша экипировка: мне подошли берцы Дакоты, поверх футболки была накинута моя удобная чёрная кофта с капюшоном, которую я, к своему счастью, оставил недавно в пещере. На ногах были одеты удобные штаны от охотничьего костюма, а Газ был подобен мне, за исключением лишь некоторых мелочей.
- Может, это всё же егерь? – усомнился я.
- Не знаю, - ответил мне Газ, продолжая осматривать окрестности. – Бывают и такие случайности, давай посмотрим.
Мы решили посидеть и подождать. Как же это тяжело – ждать. Пылкий жар начал спадать с меня и заменил его леденящий холод, который пробирал меня до самых костей своим ледяным ветром. От волнения руки похолодели, ноги и пальцы онемели, а рой мыслей в голове не давал покоя. С каждой секундой на душе становилось всё холоднее и холоднее от ожидания. Внутри было, как и вокруг: лил дождь, стеной опускавшийся на полянку с домиком, воздух становился холодным, и изо рта начал идти белый пар. Душа продолжала сжиматься под натиском холода и эмоций.
Прошло несколько минут, а свечка так и не сдвинулась со своего места. Мы готовы были уже подойти к окну и посмотреть в него, покинув свою засаду, как вдруг дверь со скрипом распахнулась. В чёрном провале дверей никого не было видно: сумеречное освещение вместе с дождём не давали глазам моим видеть что-то большее, чем размытые силуэты окружающего нас Мира. Присмотревшись можно было разглядеть сигаретный дым, который вылетал из провала, но ещё отчётливее были слышны голоса двоих мужчин:
- Мне не охота бежать в такую погоду, - заметил один. Его голос мне сразу показался знакомым.
- Всё равно дежурить придётся из-за этих малявок. Хотя, я почти на сто процентов уверен, что они сюда не сунуться, – Это был пёс – один из бандитов.
- Везёт же Эрику, он на хате сейчас, - говорил мужчина о псе-бугае.
- Да… не вижу смысла дежурить, но, раз уж Джонатан сказал, то надо делать, а то опять закатит нам скандал – долбаная истеричка!
В ответ посмеялись.
- Эх, нужно ящики сначала перетаскать, - сказал пёс, наверное, сам себе.
- Ладно, потопали, а то скоро уже наши приедут.
Из дверного проёма вылетело два окурка, а потом вышли мужчина и пёс в плащах. Они держали какой-то большой ящик, с которым последовали по тропинке к морю.
- Так, их тут уже не четверо, - заметил я, когда преступники скрылись за широкими ветвями папоротника.
- И хоть это радует. Коди где-то здесь, я знаю, - взволнованно ответил Газ, так и не повернувшись на меня.
- Я тебе больше скажу – я уверен, - продолжил шептать я. – Нужно найти его.
- Не спеши. Они сказали, что ящик не один, а значит преступники будут возвращаться. Давай посмотрим через сколько они вернуться чтобы знать на что рассчитывать.
Прошло минут пять, и преступники пришли за вторым ящиком. Как только они вновь скрылись в траве, я сказал Газу, чтобы он оставался за орешником, так, на всякий случай. Я аккуратно прошёл по опушке и вышел из кустов метрах в двадцати правее друга. Приблизившись к дому, я остановился около стены и заглянул в окно, за которым горела свеча. Там находился Джонатан, который сидел за письменным столом и писал что-то. Около этого окна я не задержался и пошёл проверять следующие. Коди нигде не было. Я заглядывал в каждое окно, за которым сложно было что-либо разглядеть, но ничего, никаких следов присутствия друга найти я так и не смог. Тогда я вышел к подвалу. Вниз вело ступенек семь, которые заканчивались узкой деревянной дверью. Рядом, как я уже рассказывал читателю, находилась небольшая пристройка с инструментами, а прямо напротив – та самая тропинка, по которой преступники с ящиком отправились к морю.
Моя работа меня очень напрягла и заинтересовала, так что я немного опоздал, увлёкшись ею. Когда я начал спускаться к двери, позади сквозь шум дождя послышались голоса. Я почти полетел вниз, когда понял, что преступники очень близко. Вмиг я оказался у самой двери, и, не разбирая пути, спотыкнулся на последней ступеньке, шумно налетев на дверь. К счастью, она была не скрипучей и стойко выдержала мой громкий удар.
Вдруг из-за неё послышались какие-то шорохи.
- Кто тут? – спросил из подвала знакомый голос.
- Молчи, - скомандовал я Кодиаку.
Не уж то я нашёл его! Я было так обрадовался, что чуть не забыл про все меры осторожности! Я сел на колени, чтобы оказаться как можно ниже в тёмном провале, который образовался из-за неровного и тусклого ночного света. На нижней ступеньке расположилась небольшая лужа, из-за которой ноги мои насквозь промокли. Но сейчас было не до этого. Преступники завернули за угол и вновь вышли с ящиком в руках. Слава Богу – обошлось! Они не заметили меня! Когда они отошли, я привстал на крыльце и спросил:
- Ты как?
- Живой, - ответил друг. – Вытаскивайте меня отсюда! - в голосе Коди было много страха и ужаса. Ему не хотелось ни шутить, ни говорить, что очень напугало даже меня. Значит всё серьёзнее чем я мог себе представить.
- Мы скоро что-нибудь придумаем, мы здесь, не волнуйся. Молчи только, не привлекай их внимания, - дал я ценные указания другу. Посмотрев на дверь, я увидел на ней маленький замок. С ним вполне можно было расправиться, опыта после дверей на заброшенном корабле мне вполне хватало. Я медленно отправился к орешнику, за которым меня должен был ждать Газ.
Зайдя в тень, я огляделся, но не нашёл своего друга. Меня охватила паника. Я присел и начал оглядываться снова.
- Да у них там целый лайнер! – произнёс Газ позади меня. Я чуть с ума не сошёл от испуга! – Ой, прости, - извинился он. – Я спускался к берегу, они грузят всё на большой катер. Ты нашёл Коди?
- Да, он в подвале, дверь на замке.
После небольшой паузы друг расстроено спросил:
- Мы что-нибудь можем сделать?
- Да, я знаю, что нам нужно, только вот как всё сделать тихо – ума не приложу.
- Нужно подумать, только…
- Что такое? – не понял я.
- Мне кажется, что нужно проследить, что произойдёт на берегу, - ответил Газ.
- Но…
- Я знаю, Коди несомненно важнее, но всё-таки нужно попробовать.
- Хух, ладно, давай подумаем.
11.
- Как же хорошо смотреть как другие работают, - сказал я Газу, указывая на таскающих ящики преступников, на что он довольно улыбнулся. - Что ж, пора и нам начинать.
- Согласен.
Мы всё продумали быстро, скорее всего стресс заставляет импровизировать на ходу. Ливень чуть перестал, и над головой засветил месяц. Только новая туча уже снова почти закрыла его, так что скоро морось вновь разразиться ливнем.
- Ну, тогда с Богом! Я пошёл, жди сигнала.
Преступники скрылись за папоротником, а я прямиком отправился к пристройке с различными инструментами. Как же я волновался… «Нет, не то», - говорил я себе, когда брал что-то в надежде, но вновь разочаровывался в своей удаче. И вот, в самом уголке я нашёл то, что искал - топор. Эх, жаль, что лома нет! На улице вновь начался ливень. Теперь я очень возрадовался ему, ибо он громко барабанил по земле и листве, тем самым способствуя нашему плану.
Находясь ещё в помещении, я посмотрел на улицу. Двое вновь побрели с ящиком в руках. Так, значит у меня в запасе есть ещё пять минут. Пора. Вместе с топором я проследовал ко входу в подвал. Остановившись, я легонько стукнул по дощечке. За ней послышался шорох и Коди подошёл вплотную к двери.
- Я тут, - подтвердил я.
- Угу, - услышал я вялого друга.
- Сейчас попробую отодрать запоры для замка.
Засунув топор под железный запор, я хотел оторвать его от дверей, чтобы он остался висеть вместе с замком. Но, как оказалось, он был закреплён где-то с другой стороны двери. Оторвать запор от косяка тем более не представлялось возможным.
- Слушай, у тебя есть вход в дом изнутри? – спросил я друга.
- Да, тут есть люк, - ответил Коди.
- Послушай, мне нужно, чтобы ты как можно громче стучал в этот люк. Дождь тоже придаёт шуму, так что всё должно сработать. Мне нужно ударить топором по замку в такт с твоим ударом. Бей на счёт: раз – два – удар.
- Понял, кажется, - ответил беспокойным голосом Коди. – А что мне сказать этому?
- Ну… у тебя вода есть?
- Нет.
- Ну, так попроси. Откажет или нет – не важно, сам понимаешь.
- Хорошо.
- Хух, - забеспокоился я. По телу побежал огонёк волнения. – Ты точно всё понял? Не знаю, чем всё обернуться может… - я пожалел о своих словах, но уже было поздно. Слово – не воробей, вылетит – не поймаешь! От этого стало ещё больше не по себе, Коди и так был напуган, а я ещё… дурак.
- Да, я всё понял, не беспокойся, мы справимся, - утешил меня друг, как будто почувствовав моё настроение сквозь двери. – Удачи!
- Удачи нам!... Идут, - предупредил я, глядя на выходящих из кустов бандитов. – Я стукну, как буду готов.
Когда бандиты ушли, я уже был готов. Отдышался, легонько постучал в дверь и занёс топор. Послышались шаги за дверью и вдруг раздался первый удар. Он послужил мне стартом, я прицелился. Второй удар показал, что мы с Коди считаем одинаково. Раз – два – удар. Руки приподнялись. Раз – два… Удар… Отлично, почти в такт, но самое главное - замок открыт! За дверью послышался скрип, затем прозвучал вопрос, а потом плеск воды в железной чашке. Вновь раздался характерный скрип. Прошло несколько молчаливых секунд, и ноги в подвале зашагали к моей двери.
- Ну, как? – спросил Кодиак.
Я отворил дверь и посмотрел на грязного друга с опухшим глазом и щекой. Вид у него был плачевный. Он хотел было что-то сказать мне, но я жестом остановил его и начал подниматься по ступенькам наверх. У нас мало времени – разговоры потом. Оглядевшись, я взял друга за руку и потянул за собой, указал дорогу и приказал двигаться за мной. Топор оставался у меня в руке, я решил его выкинуть где-нибудь на тропинке, не возвращать же мне его преступникам на законное место! Сами подберут, заодно и поймут, как мы их обхитрили.
Как только мы вышли на полянку около дома, то я услышал крик:
- Я на столе его оставил, сейчас вернусь… - на этих словах из леса вышел пёс, один из преступников. Он, несомненно, заметил нас, остановившись от неожиданности.
- Коди, беги, куда я тебе приказал, - шепнул я другу. – Стой где стоишь! – приказал я псу.
Коди побежал в орешник, где его должен был ждать Газ. Теперь они сами должны действовать, а у меня появилась очень, о-о-очень большая проблема.
- А то что? – дерзко ответил преступник и деловито начал подходить ко мне. Лицо его расплылось в широкой самодовольной улыбке, которая была видна даже при тусклом лунном свете. Вот ведь как знал, что я не кину в него топор, хотя я и умею.
- А то узнаешь! – пригрозил я. Вот блин, а убежать от него я не смогу, это пёс – быстрый спринтер с огромной выносливостью, и если я побегу, то меня очень скоро догонят.
На лице моём выступил пот, меня бросило в жар, не смотря на ливень и холод на улице. В голове моей пролетали всё новые и новые идеи, а пёс подходил всё ближе и ближе.
- Остановись! – почти вскрикнул я, замахнувшись топором.
- Уоу, уоу, полегче! – замахал руками преступник, не снимая с лица издевательской ухмылки, и остановился. – Джонатан! – вдруг заорал он во всё горло. – Смотри какие у нас гости! А что ты так на меня смотришь, я же на месте стою, ты ничего другого не просил!
Эти слова и дали мне расслабиться, враг сделал умное решение и победил. Как только пёс метнулся ко мне, я машинально опустил топор, но опоздал, и слава Богу! Так и грех можно на душу взять! Преступник тем временем подлетел ко мне, ударил в живот, а потом легко зарядил локтем в спину. Живот скрутило немыслимой болью, но шоковое состояние говорило: «Не сдаваться!». Следующий мой яростный шаг не смог предугадать не только противник, но и даже я сам. Я просто начал раскручивать топор вокруг себя, и с пол-оборота заехал обухом топора по плечу соперника, от чего тот улетел куда-то влево, громко шмякнувшись о траву.
Мало того, что меня уже всего колотило, но после этого я впал в отчаяние. Моя ярость поборола сознание. Я совершил очень плохой поступок, доставив боль этому получателю. Пёс схватился за плечо и во всю глотку закричал снова:
- Джонатан!
Когда Джонатан с сумасшедшим видом на лице распахнул двери, я уже выронил топор около поверженного противника и бросился наутёк.
- За ним, скорее! Он туда побежал! – яростно кричал позади пёс.
Коди с Газом уже не было в орешнике, через который я ломился как угорелый, даже забыв про брошенный плащ. Во мне всё кипело и стучало. Из-за сильного рывка в совместимости с испугом было очень трудно дышать. Огонь накатил по всему телу, и я сам полыхал как огонь. Я не обращал внимание на то, что падал и вновь вставал, и набирал обороты, на то, что ливень и ветки безжалостно хлестали меня на ходу. Я просто бежал, сердце колотилась, душа уходила в пятки, ноги тряслись, а Джонатан… Джонатан нагонял меня. Может быть, я слишком часто падал? Может быть, поэтому он дышит в десятиметровом отрыве от меня, когда первоначальный был около двадцати метров? Как-то не интересует, о таких вещах начинаешь задумываться только после всего этого.
И вот, впереди показался просвет. Но я точно знал, что это всего лишь один из рубежей на моём пути к спасению. Погоня только началась, но сил уже было не так много. Мы пробежали почти полкилометра, но догоняющий не сдавался.
И вот показался мост. Я на секунду занизил темп, чтобы вспомнить безопасную тропу, как вдруг в меня врезался Джонатан. Он, как оказалось, бежал очень близко ко мне. Я откинул назад разъярённого мужчину, который от неожиданности не успел сообразить, что со мной делать. Этих трёх секунд оказалось достаточно, чтобы повалить его на землю, и я продолжил бежать.
Когда я перебежал мост, позади послышался громкий треск и звук удара. Я обернулся, и от увиденного даже остановился. Джонатан наполовину валялся на мосту, а ноги его оказались в новой широкой дыре, которая украсила мост после пробежки преступника. Он так сильно ударился о дерево грудной клеткой и лицом, что даже не сопротивлялся, когда его потянуло вниз. На секунду тело его пропало из виду, а потом в реке послышался громкий всплеск. Всё произошло в считанные секунды. Я подбежал к мосту и посмотрел вниз, но ничего не разглядел.
Ноги болели, а всё тело тряслось приятной дрожью от пережитого стресса. Начинался отходняк. Меня просто колотило от пережитого. Зуб не попадал на зуб, ноги еле держали меня, а руки тряслись от ужаса. Я паниковал и даже чуть не заплакал, но вдруг вспомнил, что за мной ещё может быть погоня и рысцой побежал в сторону пещеры. Паника никак не отступала. «А что, если Газа и Коди схватили?» - подумал я. От этого стало совсем не по себе. Я остановился, меня всего трясло, тело размякло от лёгкой дрожи. Лёгкие мои никак не могли набрать воздуха, так, во всяком случае, казалось моему сознанию. Я, просто-напросто, только сейчас понял, что задыхаюсь. Вдруг позади хрустнула ветка. Я прислушался и, действительно, на дороге позади себя я услышал шаги. Но они были не частые, кто-то шёл спокойным шагом. Обернувшись, я увидел в тени деревьев две тени с торчащими ушами.
- Это мы! – воскликнул Газ.
Они вместе с Коди подошли ко мне, а я всё ещё стоял на коленях и не мог ничего сказать, воздуха не хватало. Я мог пробежать этот километр спокойно, но уж точно не в таких темпах.
- Что случилось? – присел рядом Коди, положив руку мне на плечо и пытаясь заглянуть мне в лицо. Я размахнул руками, а потом поднял большой палец в знак того, что теперь всё позади, теперь всё хорошо.
- Спасибо тебе, дружище! – сказал Коди. Я посмотрел на него, и вновь увидел того неунывающего парня, и, что самое главное, его улыбку. – Давай помогу! – произнёс он, когда я начал вставать.
- Пора идти, ребята. Я рад, что всё хорошо, но за нами может быть хвост, - произнёс Газ и вновь замкнулся в себе, не проронив за всю дорогу ни слова. Как мне казалось, он был разговорчив только со мной, но вот почему? Уж не знаю.
- Вот твой плащ, - сказал Коди, снимая с себя накидку. Значит, они побывали около домика.
- Не снимай, я и так насквозь мокрый, - ответил я и молча посеменил по раскисшей колее.
Глава 10
Прости за всё.
1.
В пещере, на моё удивление, находились все. Даже Андрей пришёл и сидел на стуле, опустив голову вниз. Когда мы вошли, в зале нарисовалась немая картина. Столько чувств застыло на этих лицах! Лишь Коди нарушил недвижимость, подавшись вперёд нас с Газом. Девочки с визгом набросились на него. Газ, как и всегда, растворился где-то справа. Я же отошёл левее, туда, где сидел Андрей около телевизора. Там висело зеркало, и, проходя мимо, я невольно окинул себя взглядом. Да уж, видок у меня был плачевный. Лицо моё было исцарапано ветками в кровь, всё мокрое от пота и дождя и перепачканное грязью. С кофты, которая теперь свисала с меня мокрым мешком и стала ещё чернее, чем была, капала вода. Штаны тоже были мокрыми, все облепленные травой и тяжёлыми шматами грязи, а на коленях совсем свисали после того, как я посидел в луже около подвала. Только обувь меня поражала своей сухостью и водостойкостью.
Я присел около Андрея.
- Всё нормально? – спросил он.
- Да, - коротко ответил я.
- Жалеть есть о чём? – задал Андрей второй вопрос, будто бы зная о случившемся.
- Да, но только не сейчас.
- Понял, - замолчал Андрей.
- А у тебя не возникло проблем? – спросил я у Андрея.