Наклонившись к земле, огромной золотой тигр оглядывался вокруг с хищным оскалом. Он был примерно четыре метра в длину. Судя по виду, он был примерно в два раза больше обычного льва или тигра. У него были крепкие лапы, а зубы были настолько большие, что рот не мог плотно закрываться.
Субару: Что...
...это такое - но, не успев закончить свои слова, он увидел, как повозки, которые мгновение назад взлетели в воздух, сейчас оглушительно разбились об землю. Во всех стороны полетели щепки, и были слышны скрипы дерева. Их повозчики упали вслед в бессознательном состоянии. Кровь лилась во все стороны. Первое, что пришло в голову Субару - срочно двинуться туда, чтобы помочь раненным. Но в это же мгновение невероятный рывок утянул его за собой. Игнорируя крики Субару, Патраш устремилась вперед в сторону леса, стараясь как можно дальше оказаться от этого зверя.
Субару: Стой! Эй, Патраш!
Он звал ее, но, как и в прошлый раз, она проигнорировала его слова. Оставляя за собой Отто и остальных, Патраш начала ускоряться. Но тут Субару почувствовал резкий толчок воздуха в спину. Он почувствовал чужую ярость и злость - настолько сильную, что даже Патраш на мгновение замерла. Нечто ужасное и опасное направлялось в их сторону. По спине Субару побежали мурашки. Он как никто другой знал, из-за чего могут быть такие ощущения - поэтому не мог винить Патраш в ее страхе.
Субару: А?
Оглядевшись назад, он увидел... настоящую бойню. Одним ударом лапы тигр разрывал повозки так, будто они были игрушечными. Во все стороны летели щепки, которые разбивались об деревья леса, и... человеческие кости. Звук этого месива чем-то напоминал стократ усиленных треск разломанных деревянных веток. Но даже при виде такого ужаса никто не менял порядка движения. А это еще больше раззадоривало монстра, который чуял их страх смерти.
Субару: Значит, вот... причина того, почему храм опустел?
Сидя на замершем драконе и мысленно уже приготовившийся к смерти, он попытался запечатать в своих глазах внешний вид гиганта. У тигра был красивый золотой мех. Со стороны он выглядел одновременно диким и благородным. В глазах читалась ярость и гнев. Когти были острее сабли. Вероятно, этот монстр действительно был тем, кто напал на храм. Стараясь не пропустить любую мелочь, Субару вдруг заметил кое-кто необычное. Прищурившись, он понял... что нечто торчало из спины тигра. Конечно, судя по его размерам и неудержимой силе, такая травма едва была ощутимой. Тигр никоем образом не замечал ее, считая это нечто подобным царапине. Но Субару сразу обратил на это внимание. Дело было не в ране... А в том, что ее нанесло. В тело тигра был воткнута волшебная палочка... палочка Рам. Она использовала ее для использования заклинаний. Ну, по крайне мере, Субару никогда не видел, чтобы Рам с ней что-то еще делала. В том, что это была точно ее палочка, он мог поклясться - ведь Субару видел Рам с ней совсем недавно. Но почему тогда эта палочка была воткнута в тело тигра? Единственным ответом было то, что...
Субару: Перевоплощение...
Старая сцена всплыла в его голове - где Гарфиэль рассказывал Субару о своей наследственности и показывал особенность своего тела. Тогда он изменил лишь одну руку, преобразовав ее в лапу зверя - показывая свои гены человека и зверя. Но...
Субару: Если он является представителем семейства тигровых, то это...
Скорее всего, этот дикий зверь - и есть сам Гарфиэль, полностью перевоплощенный. Это объясняет, почему в его спину воткнута палочка Рам, которая пыталась остановить Гарфиэля. Но это и означает, что... Рам не смогла остановить перевоплощенного Гарфиэля.
Субару: Гарфиэль... Ты что... Ты что сделал с Рам?
В ответ была тишина.
Субару: Отвечай! ЧТО-ТЫ-СДЕЛАЛ-С-РАМ? Гарфиэль!!!
Но вместо ответа зверь щелкнул челюстями и недовольно махнул головой, подняв передние лапы. На них Субару увидел кусочки знакомой черной ткани, из которой была сшита форма слуг дома Розваля. По всему этому Субару сразу осознал, какая судьба постигла бедную ровозолосую горничную.
Субару: ГАРФИЭЭЭЭЛЬ!!!
Яростно закричав, он отпустил поводья и спрыгнул с Патраш. Неудачно спустившись, Субару приземлился на землю всеми четырьмя конечностями. Подняв голову и стоя точно в такой же позе, как и соперник, он посмотрел в глаза зверю. Разница в их силе была очевидна, а разговоры, вероятнее всего, ни к чему бы не привели.
Субару: Ты так презираешь меня?
В ответ молчание.
Субару: Ты... так ненавидишь меня?
И опять тишина.
Субару: ЕСЛИ ТЫХОТЕЛ УБИТЬ МЕНЯ, ТАК ПРОСТО БЫСРАЗУ ЭТО И СДЕЛАЛ, ЧЕРТ ТЕБЯ ПОБЕРИ!!!
В ответ на его гневный крик тигр издал рев. Все живое в лесу застыло в ужасе. Но Субару, оскалившись, отбросил страх.
Субару: Как ты посмел тронуть девушку, которую любил? Ты называешь себя силой храма? Не смеши меня!
В ответ на его смех тигр бросился вперед. Смотря на замершего зверя в полете, Субару видел вокруг деревянные щепки и кровь, брызгающую во все стороны. Несмотря на вес, зверь был невероятно быстр. Вероятнее всего, единственное столкновение для Субару было подобно встрече с грузовиком, который бы размазал его по дороге. Чувствуя, как сама смерть предстала перед ним, Субару заставил свой мозг работать на максимуме своих возможностей. Высвободивший адреналин еще больше усилил реакцию на происходящее. Что-то необъяснимое исторглось из сердца и прошлось по всем кровяным потокам в теле... Это нечто пылало в нем, заполняя все его тело и буквально поглощая его. Широко открыв свой единственный глаз, Субару почувствовал некую силу внутри себя. Посмотрев вперед, он увидел надвигающиеся на него когти зверя - так близко, что даже чувствовалось его бешеное дыхание. Смотря в красную зияющую пасть, что могла стать его последним прибежищем в этом мире, Субару среагировал со скоростью, превышающую обычную скорость человека. Он поднял свой руку и выставил ее между когтями и грудью тигра. Не успел Гарфиэль осознать происходящее, как тут же его тело моментально исчезло, отброшенное резким потоком. Хотя, конечно, оно не исчезло... Использовав собственное движение зверя и силу инерции, Субару перебросил тигра своими руками. Тот ударился об землю спиной, рыча от боли и удивления. На месте падения его гигантского тела остался след.
Субару: Чего?!
Оглядевшись, он смотрел на тигра, который валялся на земле. Субару был уверен, что сейчас наступит конец его жизни, но... Но он был не единственный удивленный таким поворотом. Сам тигр не мог понять, как такое могло произойти. Дернув головой, он пытался встать - но, поскользнувшись, тигр вновь упал на землю. Оба сражающихся от шока пооткрывали рты. Но это длилось лишь мгновение - ослабленный Субару тут же упал на землю, в то время как ревущий тигр недовольно фыркнул и поднялся. Так что, еще не известно, кто действительно находился в выигрыше после всего этого, но... что Субару действительно понял, так это...
Субару: Так легко ловиться на провокации... Это точно Гарфиэль.
Пытаясь заставить свои дрожащие руки успокоиться, он прикусил губу. Впереди стоял огромный тигр, который пусть и слегка покачивался влево-вправо, но все еще не потерял своей сноровки. Сам Субару в данный момент пытался осознать, что вообще произошло. Его движение было настолько невероятным, что, попытавшись повторить его, он вряд ли сделал это. Как будто нечто овладело им... Только так Субару мог описать это, хотя и не понимал только всего. Вследствие происходящего его противник был настороже, хотя это с учетом их габаритов выглядело смешным. Но даже так у Субару не было желания смеяться - ведь в такой ситуации он мог лишь плакать... от безвыходности. Шаг за шагом зверь приближался, все еще осторожно следя за Субару, затем он внезапно остановился и...
Тигр: Ррррааа!
Не дав Субару даже пискнуть, он издал рев и бросился на него. Ощущая давление от приближающейся мощи, Субару инстинктивно закрылся руками. Лишь звук оттолкнувшихся от земли лап эхом ударил его по уху. Подпрыгнув, зверь замер в воздухе, целясь в своего противника всей своей массой. В это раз Субару понял, что не продемонстрирует каких-либо чудесных навыков рукопашного боя. Это конец... Его жизнь сейчас оборвется.
Тигр: Рррр???
Но вдруг сбоку его резко протаранила Патраш, ударив головой в незащищенный живот зверя. Могучий тигр издал вопль от атаки, которая выбила воздух из его легких. В это же мгновение Патраш, развернувшись, нанесла удар своим хвостом по глазам противника, надеясь временно ослепить его. Не останавливаясь, она схватила Субару своим ртом и попыталась вновь убежать...
Субару: Патра...
Но его слова были заглушены звуком разрываемой плоти. Тело Субару было отброшено в сторону. Оглядевшись, он увидел хвост Патраш, который находился в зубах дикого зверя. Тигр легко поднял 400-киллограмового дракона и отбросил в сторону, будто детскую игрушку. Патраш издала болезненный рев. От столь резкого рывка ее хвост был оторван от тела, с ног до головы забрызгав Субару кровью. Сама плоть Патраш ударился об землю неподалеку. Лицезрев ее столь печальную кончину, Субару с безумным лицом огляделся в сторону тигра. Смотря своим единственным глазом на то, кого раньше считал другом....
Субару: Гар... Гарфиэээээль!!!
Каждая произнесенная буква в этом имени была сказана им с ужасающей ненавистью. Но в ответ была лишь тишина. Возможно, превращение в зверя лишала Гарфиэля возможности говорить. Все, что было на морде дикого зверя в данный момент, это... нет, не злоба, не жажда убийства или что-то еще. Лишь чистый животный инстинкт. Тигр хотел просто переломить шею Субару или разорвать его в клочья. Тот уже был готов принять столько печальный конец - и совсем было неважно, насколько больно это будет. Все свои страдания и мучения он собирался превратить в силу, которая бы позволила ему в конечном счете достигнуть счастливого конца.
Субару: И я вряд позволю тебе в нем быть...
С ненавистью в голосе он огласил свои последние слова, смотря на приближающиеся когти. Закрыв глаза, Субару погрузился во тьму. Единственное, что осталось с ним, это чувство сожаления того, что он позволил Патраш погибнуть... что он ничем не мог ей помочь.
Субару: Аааа???
Но, несмотря на решительность, смерть так и не пришла к Субару. Удивленный, он раздраженно нахмурил брови, недовольный столь медленным приходом своего "конца". Открыв глаза...
Субару: Что?
Вместо когтей, которые он видел еще мгновение назад, перед ним стоял сам тигр. Но что самое интересное - что вместо того, чтобы скалиться на Субару с кровожадным видом, зверь смотрел совершенно в другую сторону. Его взгляд был направлен куда-то влево рядом с Субару. Повернувшись, он обнаружил, как нечто полетело в сторону тигра и ударилось об него, упав на землю. Это был камень... обычный камень размеров с человеческую ладонь. Проведя глазами по траектории движения булыжника, Субару увидел силуэт человека, стоящего на краю леса. У него были короткие волосы и худое лицо. Он был совершенно ничем не примечательный, но Субару знал его. Он был одним из жителей деревни Алам и был членом местного ополчения. Как и остальные, этот молодой парень укрылся в храме, а потом собирался его покинуть. Но вместо всего этого он стоял здесь - с окровавленной головой. Опустившись вниз, он подобрал лежащий рядом камень и, с усилием поднявшись, бросил его в сторону зверя. Конечно, ущерба ему это не принесло никакого. Но...
Молодой парень: Пошел... прочь... от господ... ина Суба... ру. Ты... тварь...
Ему едва хватало сил, чтобы произнести это. Услышав это, Субару почувствовал, как по всему его телу пошли мурашки. Не зная, что и сказать, он замер. И тут со всех сторон полетели камни, доски, палки и ботинки. Все это было направлено в сторону тигра. Перед лицом Субару один за другим поднимались едва живые, трясущиеся от страха люди, которые пытались бросить вызов ужасному монстру.
Субару: Эй...
Он хотел спросить, что же они делают? Неужели они считают, что у них есть хоть какой-то шанс против этого зверя? Как весь этот мусор мог нанести хоть какой-то вред такому гиганту? Это ведь невозможно. Они вряд ли бы смогли оставить на нем хотя бы царапину. Это все бесполезно.
Субару: Стойте...
Он хотел сказать, чтобы они бежали. Забравшись во все еще целые повозки, им следовали немедленно покинуть это место - и неважно, куда идти, в храм или в лес. Пока есть хотя бы минимальный шанс выжить, они должны были убегать. Но зачем...
Субару: Господи, что же вы делаете?! Убегайте, скорее...
Старик: И не подумаем, господин Субару!
Субару замахал руками, отчаянно пытаясь привлечь внимание, но его моментально перебили. Тем, кто это сделал, был худой старик, который, размахивая своими тонкими руками, бросал ветки прямо в морду тигру. Задыхаясь, он посмотрел в сторону Субару.
Старик: Как мы сможем, убежав и бросив нашего спасителя, посмотреть потом в глаза нашим детям? К тому же, даже сейчас вы сами пришли к нам на помощь...
Субару: Я просто...
Старик: Если вам суждено погибнуть здесь, то мы разделим с вами эту судьбу. Решив покинуть это место, мы все подписались на это.
Субару замер как вкопанный. Заметив его реакцию, старик улыбнулся... улыбнулся такой светлой и доброй улыбкой, которая бы могла любого заставить забыть на мгновение об этом ужасном месте. Отчаянные атаки вновь возобновились. Весь град летел в сторону лишь одного Гарфиэля. Но, несмотря на кол-во, толку от этого было немного. Вряд он понес хоть какой-то урон. Поднявшись на ноги, зверь медленно двинулся вперед. Игнорируя Субару, который уже был готов умереть, тигр направился в сторону молодого парня, который первым бросил в него камень. Они посмотрели друг другу в глаза. На мгновение молодой парень стих, но потом, вытащив клинок из ножен, висящих на поясе...
Молодой парень: Выкуси!
Приложив все свою силу в удар, он направил лезвие прямо в лоб зверю - но со звоном клинок разломался напополам. Вероятнее всего, его шкура была слишком прочна, чтобы столь неумело сделанный клинок смог проткнуть ее. А зверь в это время поднял лапу и...
Субару: Нееет!!!
Но его слова уже никто не услышал. Со звуком разрывающейся плоти тело молодого парня было прибито к полу от давления мощного удара. Кровь фонтаном разбрызгалась в сторону. Тигр поднял лапу - и под ней можно было увидеть лишь лужу крови и кучу мяса.
Субару: Аааааа!!!
Невероятно бешеный крик, полный боли, разлетелся по лесу. Поднявшись, Субару прыгнул на спину могучему зверю. Но его атака была прервана - слегка подняв лапу, тигр отбил летящего в него Субару. И тот, отскочив в сторону словно мяч, ударился прямо в ствол огромного дерева. Послышались звуки сломанных костей.
Субару: Кхааа!
Упав на землю, он почувствовал, как из его рта брызнула кровь. Он почти не ощущал свое тело. Его правая рука была переломана сразу в нескольких местах. А позвоночник от такого удара тут же повредился - и Субару перестал его чувствовать.
Тигр: Ррааа!
Жители деревни: Аааа!!!
Ревя, зверь бросился в толпу людей, разрывая их зубами и когтями. Кровь и крики заполнили все вокруг. Субару не мог ничего видеть, но чувствовал, что каждую секунду погибали все новые и новые люди. Внезапно послышался чей-то голос. Дикий крик... но человеческий. Даже зверь замер на мгновение. Кто же это был? О чем он говорил? Не в силах понять происходящее...
Дикий голос: Нацуки! Пожалуйста, живите!
Субару услышал свое имя. Этот голос принадлежал кому-то, кого он знал. Но, к сожалению, огромная боль по всему телу не давала Субару возможности хоть что-то осознать. Его мысли переплетались в агонии, мир вокруг терялся, и даже эмоции были хаотичны. Субару не мог больше понять, что было взаправду, а что ему казалось. Все, что сейчас переполняло его - это боль и ненависть. Ему нельзя было отключаться. Нужно было встать. Вставай... вставай... Если кто-то и должен умереть... То им должен быть только ты - и никто иной.
Субару: Не... смей... их трогать... Убей... только... меня.
Выплевывая кровь при каждом слове, он пытался подняться на ноги. Его правая рука ничем уже не могла ему помочь, поэтому Субару отчаянно пытался подняться, используя левую. Весь обзор стал красного цвета. Он понимал, что это произошло из-за того, что из его головы сейчас течет кровь. Оттерев ее своим плечом, Субару щелкнул зубами от боли, чуть не переломав их, поднял лицо... и увидел настоящую мясорубку. Каждый взмах лапы тигра отправлял в полет нескольких людей. Кровь лилась во все стороны. Несмотря на все отчаянные и храбрые попытки, их сопротивление в итоге было бесполезным. Все, чего они достигли, лишь забрызгали золотой мех зверя своей кровью. Их отвага ничего не принесла. Их смерть была бесполезна. Единственная смерть, которая могла все изменить... была его смерть... смерть Субару.
Субару: Остановись... Стой... Не смей... Пожалуйста...
Он хотел призвать тигра к тому, чтобы тот просто убил его. Ведь это Субару был первоначальной целью. Не было ни какой причины отнимать жизни этих смелых и добрых людей... Их смерть - всего лишь очередной проявление недальновидности Субару.
Субару: Что?
Он почувствовал, как нечто начало поднимать его тело. Вися в воздухе, Субару был поднят Патраш, чья кровь, не переставая, текла по земле. Несмотря на жуткий удар Гарфиэля, она все еще не сдавалась, ползя в сторону Субару. Смотря на ее слабые потуги, он не смог сдержать слезы и...
Субару: Не надо... Все в порядке. Ты молодец. Ты сделала все, что могла, Патраш.
Он нежно позвал ее и коснулся своей рукой до окровавленной морды дракона. Но в ответ Патраш покачала головой и, наклонившись вниз, закинула Субару на свою спину. Тот в ответ издал удивленный стон. Затем Патраш поднялась и поспешила вперед. То, что она все еще могла двигаться, можно было назвать не иначе, как чудом. Несомненно, что сейчас Патраш превозмогала все свои физические лимиты. Но даже так она едва ли могла двигаться быстро. И поэтому они никак не могли оторваться от лап жуткого зверя. Тигр вцепился зубами в ее заднюю лапу, заставил ее вновь издать жалобный вопль. Субару вновь полетел в сторону. Но, не успев соприкоснуться с землей, он был подхвачен Патраш. Использовав всю силу своей шеи, она бросила его в сторону леса - так далеко, как только возможно. Субару понимал, что все это она делает для того, чтобы хоть как-то повысить его шансы на выживание. В то же время до него снизошло - почему после того, как они покинули Рам, Патраш короткими путями достигла повозок жителей деревни Алам. Просто уже тогда она почувствовала присутствие в лесу жуткого зверя. И чтобы повысить шансы Субару на спасение, она пыталась смешаться с толпой, чтобы отвлечь тигра на убийство других жертв. Все только ради одного - чтобы спасти Субару. В полете он трижды ударился об землю. Долетев до склона, Субару стал скатываться вниз. Не имея сил, чтобы ухватиться за что-то или хотя бы закричать, он все падал и падал... В полете он мелком успел посмотреть то, что творилось наверху. Но лучше бы Субару это не видел.
Субару: Патраш...
Огромный тигр зажал ее тело между зубов и сжал с невероятной силой. Кровь брызнула в разные стороны... и Патраш разорвала пополам. Не в состоянии даже завопить в последний раз, она пожертвовала собой ради Субару. Он почувствовал ком в горле. Ярость переполняла его кровь, заставляя ее практически закипеть. Но все это было неважно - Субару по-прежнему без сил падал вниз, вертясь и кружась в полете. Казалось, будто его тело было пушинкой. С каждым столкновением он все больше и больше терял сознание. Тело по-прежнему падало вниз. Но он уже почти ничего не ощущал... кроме отчаяния, которое переполняло его сердце.
Глава 43: Так вот оно что
Первым, что он почувствовал, были капли воды. Они монотонно падали на его лицо, все сильнее пробуждая его. Вместе с этим все сопровождавшие его ощущения стали возвращаться к нему... в том числе и боль.
Субару: Кха-кха!
Страшная боль приняла его в свои объятия. За очередной волной страданий шли следующие, не давая ему и шанса перевести дух. Ободранный лоб, сломанная правая рука и поврежденный позвоночник давали о себе знать. Но в довесок еще и...
Субару: Проклятие!
Посмотрев в сторону одного из источников своей боли, он обнаружил ветку толщиной в два человеческих пальца, которая была воткнута в его правую ключицу. По ней медленно текла кровь. Приготовившись к боли, Субару попытался вырвать ее - но безуспешно. С другой стороны, его правая рука уже была сломана, так что особого неудобства эта ветка не доставляла.
Субару: Что-то прям со всех сторон... меня пришибло...
Кое-как подняв свое тело, он уперся об лежащие рядом камни и выдохнул. Оглядевшись, Субару обнаружил рядом вход в небольшую пещеру. Именно с него падали холодные капли утренней росы, которая пробудила Субару.
Субару: Стоп, утренней?!
Осознав, какой сейчас час, он вздрогнул от удивления и тут же почувствовал очередную волну боли. От этого его единственный глаз покраснел. Ощущения были похоже на то, что будто все его тело было проткнуто иглами. Слезы медленно потекли из его глаза - как только он начал вспомнить то, что произошло ранее.
Субару: А...
Да, он вспомнил о той бесполезной бойне, которая произошло по его вине. Посмотрев наверх, Субару увидел лучи солнечного света, которые проникали сквозь листву деревьев. Что же там ждет Субару? Какой ужас ему придется увидеть?
Субару: Ммм...
Сглотнув и подавив желание немедленно покончить жизнь самоубийством, он на четвереньках стал подниматься по склону. Из-за торчащей ветки ему было неудобно передвигаться. Однако медленно, шаг за шагом он смог бы достигнуть верха. Еще некоторое время назад Субару запросто испугался и убежал бы прочь, чтобы не видеть произошедшее вновь. Но сейчас он стал совершенно другим. Субару знал, что ему придется это увидеть, вытерпеть и собрать свою волю в кулак, чтобы двигаться вперед. Это был тяжкий крест, который он нес в этом мире - крест того, кто не знает, когда нужно вовремя умереть.
Субару: Хаааа... хааа...
Он мог использовать лишь руки при подъёме. Из-за этого пот все сильнее стал стекать по голове, перемешиваясь с кровью. Резко протерев лоб рукавом, он размазал все это по своему лицу. Проползая мимо обломков разбитой повозки и обходя огромное валяющееся дерево, Субару смог, наконец-то, нащупать руками то самое место, куда он хотел вернуться - место смерти Патраш. На мгновение Субару засомневался. Стоило ему только поднять голову, как он смог бы увидеть все последствия произошедшего ночью. И тогда Субару уже не смог бы успокаивать себя глупыми надеждами на то, что благодаря какому-то чуду большая часть жителей смогла убежать.
Субару: Ты что, совсем трус?... Хотя да, совсем.
В голове у него вновь проигралась та сцена, в которой Патраш погибла, пожертвовав всем ради него. Но чтобы не случилось, он не мог позволить себе придаваться наивным фантазиям о каком-нибудь счастливом конце. Ведь это было бы неуважением по отношению к столь благородному созданию. Собрав в душе всю свою волю, Субару открыл глаз. Поднявшись и убрав перед лицом ветки деревьев, закрывавшие обзор...
Субару: Что?
Да ничего. В прямом смысле.
Субару: Ааа... как... где?
Мысленно он уже приготовился увидеть гору трупов, крови и мяса. Но только не это. Да, вокруг были разбросаны остатки повозок и вырванные деревья. На земле можно было заметить следы от когтей и человеческих ног. Но все это было не главным. Ведь Субару ожидал здесь увидеть трупы жителей, который отдали свои жизни, чтобы дать ему время сбежать... разорванный напополам труп верного дракона. Но ничего этого он не видел. Разбросанный мусор от сражения доказывал, что вчерашний кошмар был точно не сном. Но вот где итоги этой борьбы? Использовав ближайшее дерево, Субару поднялся на ноги. К счастью, эти части его тела были лишь слегка ушиблены, вследствие чего он мог стоять на своих двоих, придерживаясь рукой. Оглядевшись...
Субару: Почему? Патраш... Отто... Да где все?
Конечно, он точно не желал бы увидеть их мертвые тела. Не было бы ничего замечательнее, если бы они все остались в живых. Но Субару на собственном опыте знал, что такие детские фантазии не более чем иллюзия. К тому же, еще до потери сознания он видел, как многие погибли от рук зверя. Субару видел того молодого парня, которого, несмотря на всю смелость, разорвали в клочья... женщину, погибшую от падения на нее повозки... старика, которого одним взмахом лапы грозного зверя согнуло вдвое, оставив после кровавую кашу. С каждым воспоминанием сердце Субару наполнялось болью и сожалением. Однако все, что должно было остаться после той жуткой мясорубки, сейчас отсутствовало.
Субару: Патраш... Патраш?
Думая о погибших, он отчаянно позвал своего верного дракона. Конечно, Субару лично видел тот душераздирающий момент, когда ее разорвали. Поэтому он не надеялся на то, что Патраш смогла бы выжить. Но только он, Нацуки Субару, мог и должен был отыскать останки своего верного дракона, чтобы упокоить ее душу. Из-за усталости он еле воротил ногами. Поэтому он потратил целых два часа, чтобы только осмотреть близлежащую территорию. Но что удалось найти, так это...
Субару: Вещи, обрывки одежды и...
...и пятна крови. Все это активно подтверждало события, произошедшие прошлой ночью. Обилие этих пятен, скорее всего, вызвало сильный трупный запах, который мог бы запросто вызвать у Субару рвоту. Но его собственная кровь, застрявшая в ноздрях, перекрывала его обонятельные рецепторы. Все понемногу складывалось в устойчивую картину произошедшего. Единственное, что не скалывалось - так это отсутствие трупов. И это порождало целую серию вопросов. Однако самый главный вопрос, который запоздало возник в голове Субару во время осмотра окрестностей, был...
Субару: Почему я еще жив?
Конечно, было странным, что с его ранениями он смог все еще жить, но гораздо загадочнее было то, почему никто не добил столь легкую цель. Ведь Гарфиэль изначально хотел прикончить его. Не было понятно, зачем он начал атаковать жителей деревни Алам - но можно предположить, что это было сделано для того, чтобы проучить Субару. И, если так подумать, отсутствие трупов здесь вполне возможно объяснить.
Субару: Представим, что он их все утащил...
Всего было сорок человек. Даже несмотря на то, что они уже не могли сопротивляться, перемещение такого огромного кол-ва человек выглядит довольно затруднительным. А еще и не стоит забывать о Патраш и других драконах.
Субару: И с другой стороны...
Ему было неприятно об это думать, но даже если Гарфиэль их съел, невозможно было бы сожрать всех. К тому же, самым странным было то, зачем Гарфиэлю так сильно надрываться, чтобы спрятать трупы от Субару. И более того - почему он исчез, не добив его? Если так подумать, все произошедшее очень сильно напоминало то, что случилось в опустевшем храме. Конечно, в этот раз все было немного по-другому, но результат был точно таким же. За исключением мясорубки, которую устроил этот тигр, все было до жути знакомо. Получается...
Субару: В... в храме сейчас точно также?
Прерывисто дыша, он вновь напрягся, чтобы не упасть оземь. Осмотревшись вокруг, Субару определил направление в сторону храма. Ведь сегодня... сегодня было шестой день. Прошлая ночь была, вероятно, последней для живущих в особняке. Конечно, Субару не мог знать наверняка, но он был уверен, что Эльза не пощадила бы никого. И в это же время в храме нечто остановила звероподобного Гарфиэля от того, чтобы добить полуживого Субару. Это нечто и было ключом к загадке, почему все живое пропало из этого места. Странно, что это нечто пощадила самого Субару. Сомнение на мгновение остановили его. Эмоции переполняли сердце... грусть и вина... ведь он оставил всех живых в особняке на растерзание... и ее... ее тоже. Сжав зубы, Субару отбросил все эмоции и направился в сторону храма... медленно... шаг за шагом. Он решил, что посветит всю свою жизнь, ища правильный путь вперед - даже если придется все время страдать из-за потери близких ему людей. Все только ради одного - для того, чтобы найти правильный путь.
***
Идя по дороге в храм, Субару наткнулся на место, походящее на поле боя Рам и Гарфиэля. На деревьях можно было заметить следы воздушных атак, а на земле и камнях были видны отметины от когтей. Субару потратил немного времени на осмотр места, но, как и ожидалось, труп Рам не удалось обнаружить. Если вспомнить, Гарфиэль был давно влюблен в нее. И если так, то может...
Субару: Они решили сражаться, но потом любовь спасла всех... Стоп, похоже, я перечитал слишком много романов.
Никто не хотел уступать - и они решились на смертельный бой. И что тогда бы могла сделать любовь? Если бы она могла как-то повлиять на исход, то и самого сражения изначально бы и не было. Но раз битва произошла... то и конец ее был один.
Субару: Прости меня, Рам.
Пусть это было и ни к чему, но он решил извиниться перед той, кто пожертвовала своей жизни ради него. Отдавая честь ее, пусть и бесполезному, сопротивлению, он продолжил свой путь в храм. Там его ждало нечто, ради чего Субару так долго старался остаться в живых. В прошлом, идя по этой дороге в полдень верхом на Патраш, он тратил совсем немного времени. Но сейчас, находясь в израненном состоянии и практически ползя по земле, он затратил гораздо больше времени, достигнув нужного места уже к вечеру.
Субару: Полдня... прошло... Ну и ладно...
Он смог достичь этого места. Но, несмотря на облегчение, Субару не чувствовал какой-либо радости. Все, что коробило его в данный момент, лишь ощущение безвыходности и собственной слабости. Но больше всего его пожирала необъятная ненависть.
Субару: Гарфиэль, тварь, где ты?
Не давая своим эмоциям брать вверх над собой, он не смог сдержать злость и ярость по отношению к этому блондинистому ублюдку. Начнем с того, что Субару пришел в храм по трем причинам. Первая состояла в том, чтобы узнать, что именно стоит за опустением храма. Это было важно для дальнейшего будущего. Вторая причина была в том, чтобы убедиться, что находящаяся в храме Эмилия в безопасности. Ведь в храме отсутствовали все - в том числе, и она. И третей причиной была ярость, которая сжигала сердце Субару адским пламенем. Он хотел порвать на части этого проклятого тигра. Сделав шаг, Субару вошел в храм, проходя через две колоны, символично напоминавшие вход. И в этот же момент он постарался дышать как можно тише и спокойнее, оглядываясь вокруг. Храм, как он и ожидал, был пуст. Раньше Субару мог слышать здесь хотя бы жужжание насекомых, но теперь даже этого не было. Похоже, что в храме отсутствовали не только его жители, но и вообще все живые существа. Вокруг было настолько тихо, что собственное дыхание Субару казалось слишком громким - и он напряг все свои силы, чтобы дышать как можно незаметнее. Слегка вздохнув, он направился дальше в сторону дома, где должна быть Эмилия. В такое время она обычно находилась там, сидя на полу и обняв свои колени. Сейчас, с учетом наступления ее уже третий попытки и отсутствия поддержки со стороны Субару, ее эмоциональное состояние должно быть на пределе. Отчаяние и паника правили бал в ее душе.
Субару: Странно, хм...
Открыв дверь и заглянув внутрь, он никого там не нашел. Эмилии нигде не было, хотя ее кровать была не заправлена, а рядом валялся стул. Нельзя было знать наверняка, случилось ли это из-за эмоционального состояния Эмилии или вследствие сопротивления неведомой беде. Но, в любом случае, здесь никого не было.
Субару: Может, заскочить к Розвалю?
Пытаясь определить свои дальнейшие шаги, он был на удивление спокоен. Несмотря на то, что Субару необходимо было пока продолжать свою жизнь здесь, чтобы достичь в будущем результатов, но где-то внутри он понял, что дальнейшее нахождение здесь бессмысленно. В храме никого не было. И, потеряв Эмилию, Субару осознал, что ничто больше не связывает его с этим миром. Она испарилась. Однако это едва ли шокировало его. Неужели Субару действительно стал тем рыцарем с суровым сердцем, не знающим страха и сожаления? Он покачал головой и отбросил эти мысли. Нынешнее состояние Субару немного отличалось от той непоколебимости, которой он хотел бы владеть. Изрядно настрадавшись и измучившись, Субару стал просто опустошённым. То чувство, которое сопровождало его сейчас, точно не являлось стойкостью... скорее, пустотой. Он просто потерял дальнейшее желание... жить. Если вспомнить, Субару изначально не выбрал путь дальнейшего существования в этой жизни. Он просто не смог умереть в нужный момент, поэтому решил сделать хотя бы что-то полезное перед тем, как ему подвернется возможность погибнуть. Он не хотел жить... Субару искал шанса умереть. Он желал найти свой конец. А что еще ему оставалось делать? В этом мире нет Эмилии... Рем... Патраш... Рам... Петры... и даже Отто... Здесь не было совсем никого. А все потому, что Субару не хватило ума, сил, стараний, силы воли, чтобы спасти всех. А ведь мог сделать это только он.
Субару: Поэтому...
Нужно вернуть все на свои места. Найти правильный путь. В этом его предназначение. Это мог сделать только Субару. И он должен был это сделать. Те, кто пожертвовали ради него, не должны быть забыты. Все, что он потерял, навсегда останется с ним. И результаты, которые он получил, должны принести плоды. Использовать все... даже близких ему людей... Чтобы вернуть все назад. Перевернувшись, Субару покинул здание. Теперь он хотел попасть... нет, не к Розвалю, а еще дальше - к гробнице. Ведь в прошлый раз именно там... НЕЧТО убило Субару. Поэтому он пошел туда. Зачем? Глупый вопрос. Конечно, чтобы умереть. Если все будет так, как в прошлый раз, он погибнет точно также. Но с учетом знания Субару смог бы продержаться хотя бы некоторое время. Главное - успеть понять, что это, прежде чем умереть. Готовый к смерти, Субару сантиметр за сантиметром стал продвигаться к месту своего назначения. Именно там, где в его теле была пробита дыра... Конечно, он не мог знать точное место, но можно было предугадать, что это произошло где-то за воротами. Наблюдая вдалеке силуэт гробницы, Субару почувствовал, как его пульс участился, и сердце стало биться с новой силой. Неужели ему страшно? Кто знает. Его тело пылало огнем, а конечности с трудом слушали его. Но сам Субару все еще мог рационально думать головой, поэтому он по-прежнему двигался вперед. Он двигался к своей смерти, зная это... Как глупо. Пусть Субару и решил заплатить свою жизнь, чтобы достичь результатов... Со стороны это выглядело настоящим проявлением стойкости сердца... Если не то, с каким лицом он шел туда. Глаза Субару были на мокром месте. Сам он кусал свои дрожащие губы. Но, несмотря на страх, Субару по-прежнему шел... не останавливаясь. Пусть он не мог так легко избавиться от своих слабостей... он все еще мог бороться с ними. И, возможно, когда-то Субару смог бы стать тем рыцарем без страха и упрека. Безудержно сражаясь с собственной трусостью, Субару упорно двигался вперед к гробнице... навстречу своей смерти. Место назначения было совсем рядом. Пульс участился с такой силой, что, казалось, кровь потечет сейчас из всех щелей. Живот от боли скрутило. Дрожащие ноги могли в любую секунду перестать двигаться. А пот, стекающий по нему, перекрывал обзор. Подняв руку, Субару вытер свой единственный глаз и вновь продолжил путь. Как вдруг...
Субару: Ммм?
Подняв ногу, чтобы сделать шаг вперед, он вдруг заметил некоторое изменение вокруг. Единственные звуки, которые сейчас достигали ушей Субару, был шум листьев, шуршащих из-за ветра. Но сейчас он слышал тихий мерзкий писк. Он увидел, как ему в ноги задуло нечто странное... белое... и пушистое. Остановившись в нескольких шагах, это нечто задрожало. Нахмурив брови, Субару заметил два длинных уха.
Субару: Кролик?
У этого существа был белый мех и два длинных уха. Он озирался вокруг своими красными глазами - и, что интересно, его рот подозрительно дрожал. Повернув свою голову в сторону Субару, он внезапно запищал. Да, это был обычный маленький кролик. Будучи размером с хомяка, он легко бы уместился на ладони. Правда, это без учета ушей, которые были практически