Глава 45: Право на участие в чаепитии

...И тут ничего не случилось. Субару закрыл глаза и сжал зубы, ожидая боли от черных ведьминских рук. Но...

Субару: Ааа?

Действительно, ничего не произошло.

Субару: Хммм...

Он поднял голову и потрогал свою грудь, пытаясь убедиться, что все в порядке. Ехидна, сидящая напротив со скрещенными ногами, глядела на него с некой долей иронии. Субару внимательно посмотрел на нее, пытаясь найти какие-то физических отклонений. Но их не было - она вела себя как ни в чем не бывало. Субару посмотрел на ее грудь, ожидая уже худшее.

Ехидна: Не уверена в твоих предпочтениях, но лично я не слишком рада своим размером груди. В этом плане, думаю, тебе бы больше понравилась Сехмет или Минерва. Так что, как говорят, что выросло, то выросло.

Субару: Меня не это привлекает в девушках. В смысле... А, ладно, забудь.

Его ответ был на автомате, поэтому Субару не сразу распознал шутку в словах ведьмы. И лишь спустя мгновение он шокировано прикрыл рот ладонью, ощущая, как все внутри него дрожит.

Субару: Я... Когда я умираю, я возвращаюсь назад во времени и стараюсь изменить реальность. Я... могу возвращаться после смерти.

Ехидна: Я уже слышала об этом. И даже успела об этом прочитать в книге. Да, необычная способность.

В ответ она спокойно закивала головой. Но именно это расслабленное отношение было для Субару чем-то невероятным. То наказание, которое он испытывал, проговариваясь о своей способности, было настолько болезненно, что стало для Субару настоящей психологический травмой. Поэтому уже сама попытка сказать это Ехидне было проявлением настоящей смелости. Если бы ведьма своими словами не подтолкнула его к этому, то, вероятнее всего, Субару не смог бы ничего сказать. Настолько боль, которая его терзала каждый раз, была ужасной. Но сейчас...

Субару: Почему... почему эта рука не появилась?

Ехидна: Такое ощущение, что ты даже разочарован. Что, так хотелось, чтобы она прикончила меня? Ай-ай!

Субару: Ты же понимаешь, что это не так...

Ехидна: Конечно. Неужели ты так забит, что не можешь даже слегка расслабиться?

Она по-прежнему спокойно вела с ним беседу, когда как сам Субару оставался все еще в шоке. Не в силах скрыть раздражение, он цокнул языком и пристально посмотрел на нее.

Субару: Скажи честно: неважно, сколько раз я скажу о том, что возвращаюсь после смерти, рука ведьмы не появится? Неужели это правда?

Ехидна: Значит, ты понял, что это ведьминская рука... Да, все верно. Ты находишься в моем сне и на моей территории. Никто не может вторгаться сюда.

Субару: Ты уверена?

Ехидна: Какой ты трусишка... Да, уверена. Единственные ведьмы, которым дозволено здесь находится, это жадность, обжорство, похоть, гордыня, гнев и лень. Здесь нет места для зависти.

Он замер и через некоторое время почувствовал, как силы уходят из него. Склонив голову и судорожно ловя воздух...

Субару: Наконец-то... наконец-то...

Спрятав лицо в ладонях, он вновь и вновь повторял эти слова... похоже, пытаясь поверить в это. Все-таки, первый раз за все это время он смог освободиться от контроля ведьмы и говорить все, что взбредет в голову.

Ехидна: Как же много эмоций у тебя сейчас на лице...

Она разглядывала лицо Субару, на котором сейчас прокатывались целые волны разных чувств. Проведя пальцем по волосам...

Ехидна: Похоже, нелегко тебе было. Что же, чужая любовь может обжигать не меньше ненависти.

Субару: Прости, я просто не ожидал этого. Надо успокоиться... Фуф, все. Я расслабился - и теперь хотел бы кое-что спросить... просто кучу всего.

Теперь он был не связан оковами своей способности. Ощущение, которое Субару испытывал, было сродни освобождению из заключения - словно луч надежды освятил ночь его отчаяния. Но...

Ехидна: Похоже, ты немного меня не понял.

Субару: Ммм?

Ехидна: Я, конечно, рада, что твое сердце в восторге от того, что теперь ты можешь рассказать о вещах, которых долгое время молчал. Ведь в пределах моей территории ничто тебя не побеспокоит. Но я не говорила, что готова выслушать тебя или даже помочь с советами.

Субару: Что...

Он осекся, ощущая, что его только что спокойно отшили. Субару не мог скрыть своего разочарования по поводу такого неожиданного ответа. На его лице показалось отчаяние. Ведь только что Субару смог, наконец-то, освободится... найти луч надежды... и вновь его потерял. Что делать дальше? Он не знал.

Ехидна: Не надо так смотреть на меня, как брошенный ребенок. Похоже, ты точно меня не понял.

С беспокойным выражением лица она покачала головой и трижды постучала пальцем по столу. Субару посмотрел на направление, куда указывал ее палец - и увидел свою нетронутую кружку.

Ехидна: Тебя пригласили на чаепитие к ведьме. Если ты хочешь поболтать, почему бы для начала не начать само чаепитие?

Субару: Знаешь, иногда я тебе совсем не понимаю.

Ехидна: А мне казалось, что я с самого начала обо всем сказала.

Если вспомнить, она действительно была разочарована тем, что Субару не притронулся к чаю и стал задавать вопросы. И, похоже, она решила слегка отомстить ему.

Субару: Понял я, понял! Проклятие!

Он схватил кружку и в один глоток осушил ее. Несмотря на время, прошедшее с начала встречи, напиток оставался горячим... Что, впрочем, и стоило ожидать от чаепития с ведьмой. Субару проглотил содержимое чашки, даже не успев распробовать его - и вытер губы.

Субару: Вот, все выпил. Теперь ты признаешь меня участником чаепития?

Ехидна: Ты так резко выпил мой органические выделения... Ах, я сейчас покраснею.

Субару: Кха, а я и забыл...

Он снова попал в ту же ловушку, что была на прошлом чаепитии. Субару засунул руку в рот, пытаясь вызвать тошноту. Ехидна насмешливо смотрела на его попытки.

Ехидна: Хорошо, я признаю тебя участником чаепития. Ответив на твой зов, я открыла путь сюда. И, выпив чай с ведьмой, ты стал полноценным участником сего мероприятия. Как организатор, я обязана сделать все, чтобы ты получил удовольствие от чаепития. Можешь задавать любые вопросы.

Она хлопнула в ладоши, загадочно смотря на Субару.

Ехидна: Больше всего на свете я люблю размышлять в поисках ответа к новым знаниям.

***

Итак, чаепитие... или, скорее, викторина вопросов, началась.

Субару: Той, кто даровала мне способность возвращаться после смерти... была ведьма зависти, верно?

Ехидна: В принципе, да. Правда, из-за того, что я лично не видела то, как работает твоя способность, я не могу быть уверенной на все 100%. А здесь ты точно не можешь умереть - так что, мы даже поэкспериментировать не можем.

Субару: Я не могу здесь умереть?

Ехидна: Это фантазийный мир, в котором временно заперт мой разум. Подумай, если ты умрешь во сне, ты умрешь в реальности?

Субару: К примеру, от шока, если присниться особо ужасный кошмар...

Он читал о многих вымышленных историях, в которых главные герои, умерев во сне, погибали и в реальности. И, начитавшись, он точно был бы не удивлён, если смерть здесь влияла на его состояние в настоящем мире.

Субару: Ладно, глупо настаивать на обратном, если тебе уже все разжевали. Хотя было бы странным не бояться смерти даже здесь.

Ехидна: Кстати, если твое сознание вдруг подвергнется психическому расстройству, ты можешь закончить инвалидом.

Субару: Да такое состояние ничем не лучше смерти... хотя стоп, с учетом того, что я не смогу вернуться после смерти, это даже хуже!

Он уже не раз был на пороге умственного расстройства во время смертей в столице. Что его спасало... Сила воля? Инстинкт самосохранения? Или, может, он просто слишком многое накручивал себе? В любом случае, Субару смог сохранить свое сознание. Но интуиция ему подсказывала - если с его психикой здесь что-то случится, обычным исцелением он не отделается.

Субару: Как жаль, что я не могу выбирать по своему желанию, когда стоит умереть... Хотя лучше, конечно, вообще не умирать.

Ехидна: Способность, которая использует смерть носителя в качестве решения проблем, даже для меня остается загадкой. Ведь я не могла наблюдать со стороны собственную смерть - поэтому это не является частью моих знаний.

Субару: Разве? Ты же призрак. Разве ты не помнишь свою смерть?

Ехидна: Не особо. Да, мое тело мертво. Но моя душа была запечатана Волканикой еще до момента смерти.

Субару: Получается, твое тело погибло, но душа остается здесь. Поэтому это нельзя назвать смертью?

Ехидна: Да. Так что, пусть это и звучит не сам приятным образом, я в некотором роде завидую тебе. У меня нет возможности увидеть хотя бы раз момент своей смерти.

Субару: Если честно, ты говоришь как настоящий мазохист. Знаешь, я никогда не был рад тем чувствам, которые тебя одолевают в момент расставания с жизнью.

Многие его действия заканчивались смертью - и то, с какой частотой это происходит, напрягало Субару. Он всегда страшился встретить свой конец в очередной раз - хотя, если подумать, после такого многочисленного опыта в некотором роде он слегка привык.

Ехидна: Твоя смерть позволяет тебе изменить будущее. Иными словами, сила, запрещающая тебе покоиться с миром, действительно является частью чар ведьмы зависти. И когда ты это понял?

Субару: Множество людей не раз говорили мне разные вещи... Конечно, я никогда не имел чести встретиться лицом к лицу с этой всесильной могучей ведьмой, но... слыша ее имя чуть ли не на каждом шагу, начинаешь задумываться о том, кто дергает ниточки.

Субару уже один раз видел темный силуэт с двумя руками в форме тени. И даже когда он говорил запретные слова и испытывал боль в качестве наказания, какой-то частью своей души Субару испытывал чью-то невероятно страстную любовь. Такой садистский букет любви и ненависти был далеко не самым приятным для него.

Субару: Не могу понять, почему ее так волную я, хоть мы и ни разу не встречались... А тебе известно это?

Езидна: Кто знает... Никто не в силах понять, что творится в ее голове. Конечно, я могу предположить... Однако хотелось бы воздержаться от этого.

Субару: Для той, кто хочет знать все, ты слишком холодна ко всем знаниям, связанным с ведьмой зависти. Хотя с учетом всего, что она сделала...

Даже всезнающая ведьма жадности ничего не могла сказать Субару об этом. В некотором роде он чувствовал разочарование.

Ехидна: Похоже, ты меня слегка не понимаешь. Может быть, я и ведьма, но изначально я была человеком. Поэтому я все еще связана со своими эмоциями, желаниями и предпочтениями. Хотя могу похвастаться, что по сравнению с другими ведьмами я все же более доброжелательна.

Субару: Ну, ты ведь сама сказала, что хочешь узнать все. Поэтому, если ты не сможешь общаться с людьми, то не сможешь утолить свою жажду знаний.

Ехидна: Верно. Так что, я довольно сдержано отношусь к другим людям. Не важно, какими неприятными или мерзкими чертами они обладают, я могу все просить ради утоления жажды знаний. Но...

Ехидна вдруг замолчала и слегка опустила голову. Первый раз ее лицо исказилось от недовольства... и даже гнева.

Ехидна: Ведьма зависти является единственными исключением. Я никогда не прощу ее. За все время своего существования - в жизни, в смерти или даже имея знания Памяти мира - я не встречала создания, столь не заслуживающего прощения.

Субару: Хм, не вериться, что дело лишь в том, что она убила тебя.

Ехидна: Смерть для меня не так страшна... если вспомнить, что я сейчас здесь. Но она сделала кое-что непростительное. Я верю, что любое действие необходимо для достижения результата, но... все равно, я не могу простить ее.

Она закрыла глаза и рассерженно покачала головой. Но затем все признаки гнева пропали из ее лица - и Ехидна вновь улыбнулась.

Ехидна: Давай не будем о ведьме. У меня есть предположения касательно твоей способности возвращаться после смерти, но точно я не уверена. Может, у тебя есть какие-то еще вопросы о чем-нибудь, кроме происхождения твоей способности?

Субару: Если кроме этого...

Подтвердив свои догадки о причастности ведьмы зависти к его способности, он слегка успокоился. Если не задумываться об истинных причинах ведьмы, Субару ранее часто использовал власть возвращаться после смерти... или ему помогали ее использовать. Пусть это звучит и не очень приятно, без этой силой он бы не смог достигнуть многого. И в дальнейшем ему не раз придется ей пользоваться. Поэтому...

Субару: Как думаешь, у моей способности есть ограниченное кол-во попыток?

Ехидна: Мммм... Логично об этом задуматься, зная, что ты можешь что-то менять после смерти.

Навскидку Субару может сказать, что умирал уже 16 раз в этом мире. Каждый раз это происходило очень тяжело, но взамен он возвращался назад и менял реальность. Но все равно, умирая каждый раз, Субару боялся, что для него настанет окончательный, безвозвратный конец. А с учетом того, в каком опасном мире он живет, Субару понимал, что без этой способности он бессилен. Поэтому его волновали подробности работы этой способности.

Ехидна: Это только мои догадки, но все же я их озвучу. У меня есть пару мыслей касательно основ работы твоей способности. Если ты не против, я хотела бы их озвучить.

Субару: Конечно, говори.

Ехидна: Да, возвращение после смерти связано с некоторыми ограничениями, но попытки...

Субару сглотнул от волнения. Мгновения, прошедшие между ее словами, чувствовались как вечность.

Ехидна:...скорее всего, бесконечны.

Субару замолчал.

Ехидна: Нет конца твоим смертям. Пока ты не изменишь злую судьбу, которая привела к смерти, ты будешь умирать столько раз, сколько потребуется. И твоя душа будет каждый раз возвращаться. И совсем не важно, что случиться с твоим телом или сознанием.

Услышав ее слова, Субару почувствовал, как его мысли в голове остановились. И после небольшой задержки до него снизошло...

Субару: Понятно.

...осознание реальности. Пытаясь бороться с дрожью в теле, он закрыл рот рукой, склонил голову и закрыл глаза. Ехидна нахмурила брови.

Ехидна: Не слишком-то ты удивлен.

Субару в ответ промолчал.

Ехидна: Как мне кажется... Да любой бы заявил, что подобная сила, позволяющая переписать смерть, просто невероятна. С ней ты смог бы справиться с любой проблемой. Но что-то я не вижу радости на твоем лице.

Субару: Прости, что не оправдал твои ожидания... но...

Он уже давно догадывался о том, что кол-во попыток возвращения после смерти у него бесконечно. Поэтому то, что ему прямо об этом заявили, не слишком удивило Субару. Но...

Субару: Я же не какой-то истукан, что молча проглотить все. Я ведь могу возвращаться после смерти столько раз, сколько захочу! Это все равно, что играть в игру НА ЛЕГКОМ РЕЖИМЕ СЛОЖНОСТИ!

Ехидна: Вот ты и сказал то, о чем я думала. Ты соображаешь быстрее, чем я ожидала это... Ладно, опустим это момент.

Субару: Каждый раз, когда возвращаюсь после смерти... или даже когда я открываю правду о моей способности и чувствую присутствие ведьмы рядом со мной, мне кажется, что та темная тень становится все более четче.

Первый раз, когда он увидел тень, она лишь коснулась рукой его сердца. Но затем каждый раз ее образ становился все ярче - и теперь Субару даже слегка видел ее тело. Что случится, когда тень станет еще более четче?

Субару: Скорее всего, я потеряю возможность возвращаться после смерти, когда она обретет четкую форму. Как только тень станет реальной, я не смогу использовать свою способность.

Ехидна: И с чего ты в этом уверен?

Субару: Интуиция.

Ехидна изумленно посмотрела на него. Субару положил локоть на стол, уперся подбородком на руку и посмотрел на ведьму.

Субару: Это сможет понять только тот, кто видел эту тень. Вряд ли, кроме меня, есть еще кто-то...

Если только Бетельгейзе. Вспомнив об этом, Субару почувствовал смесь разных эмоций в сердце. Ехидна внимательно всматривалась в лицо Субару, будто пытаясь заглянуть ему в душу, но тут же покачала плечами.

Ехидна: То, что я не могу понять твои мысли, меня слегка раздражает, но, в целом, я ожидала подобное. Ты можешь возвращаться после смерти сколько угодно. Но есть некоторые особенности.

Субару: Некоторые... особенности?

Ехидна: Влечение ведьмы заставляет тебя каждый раз возвращаться после смерти. И пока эти чувства живы, ты не сможешь покоиться с миром.

Субару: Пока они... живы?

Ехидна: Да, тебе нужно или убить ведьму, которую так влечет к тебе, или заставить ее разлюбить тебя... И, по моему мнению, любой из этих вариантов практически не реален.

Логично, помниться, 400 лет назад ведьму зависти не смогли прикончить даже сражающиеся вместе дракон, мудрец и святой меча. И в итоге ту, кто повергла весь мир в хаос, запечатали. И Ехидна сейчас предлагает ему сделать это вместо тех трех.

Субару: Кажется, вариант с "разлюбить" мне больше нравится...

Ехидна: Разве ты не понял, что такое точно не случится?

Субару замолчал.

Ехидна: Да, есть вещи, которые можешь понять только ты, повстречавшись с тенью ведьмы. Но поверь, я тоже многое знаю, видя ее при жизни.

Ее лицо было переполнено отвращением. Похоже, за те 400 лет с момент смерти Ехидны ее неприязнь к ведьме зависти не просто осталась, но и стала еще сильнее. Не в состоянии сказать что-то против, Субару вздохнул и облокотился на спинку стула. Все-таки, он тоже чувствовал, что так легко не сможет избавиться от влечения ведьмы. Субару точно никогда бы не подумал, что его полюбит незнакомый человек, чье лицо он никогда не видел и никогда не встречал. Особенно если вспомнить, что это человек разрушил полмира.

Ехидна: Как легко ты принимаешь мои слова.

Субару: Чего?

Ехидна: Мы же говорим о моих догадках. У меня нет фактов, подтверждающих это. Поэтому странно, что ты так легко веришь мне.

Она закрыла глаза, удивленная тем, что Субару так легко согласился с ней. Все-таки, он знает ее совсем недавно, да и если вспомнить, что Ехидна ведьма... Но...

Субару: И это мне тоже подсказывает моя интуиция.

Ехидна: Интуиция, говоришь...

Субару чувствовал, что сказанное Ехидно есть правда. Может быть, потому что она так ценит правильность знаний и информации - пусть Субару и замечал, что ее иногда заносит на поворотах, превращая факты в домыслы и сплетни.

Субару: За исключением некоторых мелочей, я считаю, ты не лжешь мне.

Ехидна: И все это тебе тоже говорит интуиция?

Субару: Да, интуиция... Хотя с учетом того, что я уже умирал 16 раз, это звучит не слишком убедительно, да?

Почесав затылок, он сгладил атмосферу глупой шуткой. Ехидна задержала дыхание и сделала глоток чая из кружки, чтобы смочить горло.

Ехидна: Любишь же ты заигрывать с ведьмами.

Первый раз ее улыбка выглядела по-настоящему искренней и честной.

Глава 46: Саранча

Увидев эту улыбку, Субару впервые задумался о том... какая же Ехидна красивая. Эта мысль не имела какой-то скрытой подоплеки - она появилась в его голове сама собой. Все-таки, если подумать, то, как ведет себя Ехидна по отношению к Субару, уже давно могло свести с ума любого другого мужчину. Правда, его сердце уже было заняты сразу двумя девушками, поэтому так просто Субару не смог бы сдаться - даже перед лицом такой милой девушки.

Субару: Хотя, если честно, так и подмывает это сделать...

Ехидна: Что-что?

Субару: Мне кажется, заигрывание с ведьмами до добра не доведет. К тому же, с теми, кого я еще и потом помнить не буду... С другой стороны, мне не помешает ваша помощь там - в реальном мире.

Отвернувшись и пробормотав всякую чушь, он вдруг озвучил очень странную мысль - даже, можно сказать, чересчур самонадеянную. Хотя, с учетом тех сил, которые Субару видел у Тифон или Минервы, его можно было понять.

Ехидна: К сожалению, в отличие от прошлого мое нынешнее состояние мне не позволяет вмешиваться в реальный мир. То, что я могу приглашать тебя к себе, можно назвать все лишь исключением - не более.

Субару: Как жаль. Но, если честно, уже то, что я могу с кем-то поговорить, делает общение с тобой бесценным.

В некотором роде, их разговоры являются настоящим спасением для него. Ведь он смог узнать кое-что о ведьме зависти - да и просто смог на время освободиться от ее оков. Печально только то, что до сути дела они так и не смогли дойти.

Субару: Могу я тогда спросить еще кое-что о своей способности?

Ехидна: С учетом ее уникальности все, что я могу сказать - лишь догадки. Если тебя это устроит, конечно, спрашивай.

Она говорила довольно размеренно, но было видно, что ведьма тоже взволнована их разговором - от нетерпения она постукивала ногой об землю, в процессе накручивая волосы на пальцы.

Субару: Я возвращаюсь после смерти в определенные места. За все это время их было... шесть, наверное? В зависимости от разного периода место меняется. Хотелось бы знать, от чего это происходит... от чего меняется точка сохранения.

Ехидна: Как-как? Точка сохранения... В смысле, место воскрешения?

Субару: Да. Когда я достигаю своей цели, то перемещаюсь к другому месту - и больше не могу вернуться обратно. К примеру, два дня назад точка сохранения была в одном месте, но со вчерашнего дня - уже в другом. Я не могу вернуться обратно. Как работает моя способность?

Его лицо вновь стало серьезным - как в тот момент, когда он спрашивал о кол-ве попыток возвращения после смерти. Субару понятия не имел, как можно изменять точку сохранения.

Субару: Я могу вернуться после смерти. В этом я уверен на все 100%. Не то чтобы мне нравится использовать эту способность... но раз уж такое дело, я готов задействовать ее столько раз, сколько необходимо. Но...

Что делать, если возвращение после смерти не даст ему нужного результата? Конечно же, Субару вспомнил о той, кто сейчас лежала без сознания в особняке - о Рем. Его способность никак не могла ей помочь. Субару никогда не забудет, как в отчаянии, желая вернуть все назад, перерезал себе глотку ножом перед кроватью Рем. Даже сейчас он не был уверен, что смог бы так легко повторить это. С другой стороны, может быть, именно благодарю отчаянию он смог поднять свои руки... или, точнее, опустить их тогда и сдаться. Захлебываясь в крови и кривясь от боли, Субару смог расстаться со своей жизнью. Но, вернувшись после смерти, он обнаружил, что его время отмоталось лишь на несколько минут до момента смерти. Никогда еще так сильно он не проклинал свою способность. Субару был готов сражаться с белым китом и тем фанатиком хоть вечность, лишь бы была возможность вернуть Рем.

Ехидна: Можешь ли ты мне поподробнее рассказать о своей... точке сохранения?

Субару: Что? Ааа, да... В общем, точка сохранения...

Он попытался вспомнить все детали его возрождения и смены точек сохранения после смертей. Рассказав практически все, что с ним произошло за эти долгие два месяца, казалось бы, длившиеся как вечность, Субару удивился - ведь на изложение он потратил все лишь час.

Субару: И вот, находясь внутри гробницы... Точка сохранения закрепилась за тем временем, когда я смог пройти первое испытание. Таким образом, практически, сейчас.

Ехидна в ответ не спешила что-то говорить.

Субару: Есть мысли? У меня, конечно, есть глупая теория, связанная с одним стариком, который стал точкой сохранения, но...

Странно, но именно торговец фруктов в столице был выбран точкой сохранения для Субару... причем, дважды. К тому же, Рем тоже становилась несколько раз точкой сохранения...

Субару: Мне кажется, дело здесь даже не во времени, людях, вещах или еще чем-то. Я не находил связи между разными событиями или изменениями при встрече с разными людьми. Все совершенно не клеится.

Ехидна: Действительно, даже я не нахожу в этом какой-то порядок. Возможно, нам просто нужно мыслить по-другому.

Субару: О чем ты?

Ехидна: Не стоит думать о том, что ты вернулся, потому что есть что-то особенное с местом возвращения. Давай подумаем, зачем ты вообще возрождаешься вновь и вновь.

Субару: Зачем, говоришь...

Ехидна: Судя по сказанному тобой, так называемая "точка сохранения", скорее, не место, куда ты возвращаешься - а место, которое не дает тебе идти дальше. Что-то вроде капкана.

Субару нахмурился, пытаясь осознать сказанное. Место, которое не дает идти дальше... капкан... Возвращаясь назад после смерти, Субару не раз изменил ситуации, в которых у него была изначально проигрышная позиция. Если бы не его способности, его судьба закончилась плачевно. И с каждым продвижением вперед место сохранения изменялось.

Субару: Каждый раз, когда я натыкаюсь на проблемы, точка сохранения меняется?

Ехидна: Именно в этом и состоит предназначение твоей способности. Если тебя интересует, зачем это было сделано, то нужно об этом спросить ту, кто одарила тебя подобной особенностью.

Субару: Под "той" ты имеешь ввиду...

В ответ, хмуро кивнув...

Ехидна: Да, ведьма зависти. Она намеренно заставляет тебя возвращаться после смерти каждый раз, когда ты сталкиваешь с ситуациями, которые тебе не под силу изменить, не прибегая к смерти. И когда ты, все-таки, преодолеваешь подобные проблемы, точка сохранения меняется.

Субару: Н-но... Есть кое-что, с чем я не согласен. В смысле... Рем... Я не смог спасти ее. Если способность возвращаться после смерти создана для того, что изменять подобные ситуации, тогда почему я переместился в то место, где ее уже нельзя было спасти...

Ведь именно его способность переписала точку сохранения, полностью разрушив все надежды Субару. Именно поэтому его так и беспокоила вся эта заморочка с точками сохранения.

Ехидна: Вероятно... ведьму зависти не интересовала судьба так называемой Рем.

Субару замолчал.

Ехидна: Ее интересует только то, чтобы ты смог избежать так называемых "жизненных тупиков", которые бы заканчивались для тебя плачевно. Для этого и существует эта способность - и поэтому все, что не касается тебя, никак не связано с ней. То, что ты используешь свою способность, помогая людям, связано исключительно лишь с твоими амбициями - не более. Ведьме же это не интересно.

Субару: В смысле...

Ехидна: Перефразирую.

Субару посмотрел на нее и увидел в ее глазах странный блик. Зажмурившись, будто от боли, Ехидна вновь посмотрела на него и...

Ехидна: Пока ты не решишь свои проблемы и не избежишь смерть в будущем, ты все так и будешь возвращаться ко мне в гробницу. Однако если вдруг в ходе своих попыток ты решить пожертвовать кем-то и достигнешь успеха...

Субару:...то все потерянное нельзя будет вернуть.

Ехидна: Верно.

Единственным, кто для ведьмы зависти был важен, это Субару. Все ради того, чтобы он смог избежать смерти. Чтобы ни случилось, она считала, что Субару должен был прорваться - и не важно, какая цена бы последовала за эти. При этом у него даже не было выбора просто сдаться - ведь даже смерть Субару была во власти ведьмы зависти.

Субару: Ну, раз так... Что ж, я решил.

Ехидна замолчала.

Субару: Я во всю использую эту чертову способность, которой ты меня наделила. И я пройду все, не потеряв никого. Это решено. С этого дня я буду двигаться только так. И плевать, кто что думает. Лезть наперекор кому-то... Ха, да я же в этом спец.

Пусть возвращением после смерти его наделила ведьма зависти, но то, как использовать ее, зависело лишь от Субару. Так что, он использует способность на полную и спасет всех. Пусть любовь ведьмы спасает только Субару... но он может и сам всех спасти. Возможно, так он докажет, что еще способен на что-то.

Субару: Кстати говоря... о проблемах в храм и особняке. Получается, если я смогу решить их, то точка сохранения изменится, даже если при этом много людей погибнет? Значит, я должен спасти всех.

Ехидна: Извини, конечно, но ты не думаешь, что это уж слишком тяжело? Меня удивляет, как ты спокойно к этому относишься.

Субару: Я просто пытаюсь воодушевить себя на подвиги. Давай ты не будешь отбивать мою мотивацию, хорошо? Иначе мое слабое сердце может тут же сдаться.

Ехидна замерла. Слегка довольный ее изумлением, он задорно щелкнул шеей.

Субару: В общем, буду использовать возвращение после смерти направо-налево. Так что, спасибо за информацию.

Ехидна:...Я все лишь болтаю и удовлетворяю свое любопытство. Тебе не за что благодарить меня. Ведь я все лишь делюсь своими догадками - а не знанием.

Субару: Что ж, тогда надеюсь, что твои догадки верны. Кстати, я недавно вернулся после смерти... Хочешь узнать, как это было?

Ехидна: Я не заглядывала так далеко. Конечно, меня очень сильно интересует все подробности твоих смертей... Но мне кажется, что ты явно не разделяешь мой интерес.

Субару: Вряд ли хоть кто-нибудь был бы рад поговорить о таком. А ведь за столом только чай... Так что, прости, нет настроения.

Ехидна: Как жаль... Судя по состоянию твоего тела в реальном мире, похоже, тебя весьма сильно потрепало - и физически, и духовно - после смерти... в смысле, после очередного конца.

Похоже, что такая смена названия со "смерть" на "конец" была некой формой сопереживания. Субару слегка покраснел, но тут же собрался и кивнул.

Субару: Да, конечно, об этом даже страшно вспоминать... но меня съели.

Ехидна замолчала.

Субару: Меня съели эти мелкие глупые белые кролики. Удивительно, но они оказались хищниками - да еще и такими проглотами, сгрызя мое тело до последней косточки.

Он старался подшучивать, но одни воспоминания об этом могли заставить его волосы встать дыбом. То страшное чувство, когда сотни зубов впиваются в твое тело, разрывая плоть и кости, вгоняло его в дрожь. Стараясь сохранять спокойствие, Субару попытался забыть об этом. Ехидна же вдруг прикрыла ладонью свой рот.

Ехидна: Похоже, ты столкнулся с великими кроликами.

Субару: Великими?

Ехидна: Не в плане размера, а, скорее, числа. Великое, просто огромное семейство кроликов... или, коротко, великие кролики. Они являются частью печального наследия, которое оставила после себя ведьма обжорства Дафна - одними из трех.

Субару: Великие кролики, говоришь...

Это было название одного из демонозверей, о которых также упоминал Юлиус. Белый кит, черная змея и великие кролики - эти три монстра вгоняли в ужас мир 400 лет... и все они были порождениям ведьма обжорства Дафны.

Субару: Я уже подумал, что можно забыть о белом ките, как мне на голову упали эти кролики... Господи, что же за...

Ехидна: Если ты перешел дорогу великим кроликам, я тебе не завидую.

Внезапно она нахмурилась, заставив Субару забеспокоиться.

Субару: Я и так намучился с белым китом... Неужели с этим еще больше мороки?

Ехидна: Ну, в чистой силе белый кит, конечно, лидер. Но вот великих кроликов очень тяжело уничтожить...

Субару: В смысле, тяжело уничтожить...

Ехидна: Не перебивай меня.

Она подняла палец.

Ехидна: Если ты думаешь, что это обычный демонозверь, то ошибаешься.

Субару: Ну, я уже понял, что они не такие милые, как кажутся...

Ехидна: Великих кроликов можно сравнить с настоящим бедствием. Они всегда передвигаются группой, движимые только одним инстинктом - поглощать. Любое создание на их пути - не более чем еда. После прихода великих кроликов остаются лишь пустые земли. Да, растения они не трогают. Их интересует лишь мясо.

Субару сглотнул. Ехидна выглядела крайне серьезной - но сам он и так понимал все. Вспомнить хотя бы пустынный храм - и то, с каким упоением его поглощало это зверье. Субару никого не нашел в храме, потому что кролики просто пожрали всех... Эмилию, Рам, Льюис, Розваля и даже Гарфиэля в его супер-форме тигра... всех без исключения. Внезапно Субару вспомнил о саранче - насекомых, схожих с кузнечиками, опустошающих посаженные поля. Их тоже часто сравнивают с природным бедствием. Великие кролики чем-то на них похоже. Правда, в отличие от саранчи те пожирают мясо и более опасны для жизни.

Субару: Их можно победить?

Ехидна: Поодиночке они слабы, но проблема в том, что они двигаются группой. Не важно, как много ты убьешь, они не остановятся, пока не пожрут все. Они олицетворяют сам голод.

Субару: Стоп-стоп-стоп... Раз они двигаются группой... своеобразной стаей... следовательно, у них должен быть вожак? Может, уничтожив его, можно одолеть всех сразу?

В любой организации, одолев главу, можно лишить силы все группу. С другой стороны, в животном мире роль вожака просто бы занял другой представитель - чуть слабее. Правда, Субару не знал, по каким законам живут демонозвери. Ему только оставалось довериться Ехидне в плане знаний. Но она покачала головой.

Ехидна: Ты ошибаешься. Да, они двигаются группой - но у них нет вожака. Все, что их заставляет жить, это голод. Они поглощают все живое, стараясь утолить его. Когда поблизости нет еды, они размножаются делением, что потом пожирать друг друга. У них нет понятия кровного единства.

Субару: Раз они каннибалы... Так зачем вообще было создавать такое ужасную тварь?

Ехидна: Ответ на это может дать только сам создатель. Ведь даже Дафна не настолько прожорлива, как великие кролики.

Узнав об их стиле жизни, Субару вздрогнул. Поглощать другие живые существа, чтобы выжить - это истинно верно для любого: и для людей, и для животных, и для демонозверей. Но не для великих кроликов, которые размножаются абсолютно лишь делением. Они просто поглощают друг друга, не заботясь о других членах группы, не следя за своим потомством. Все, что их интересовало - лишь набить свой живот. Их нельзя было назвать чем-то иным, кроме как монстрами.

Субару: Гипотетически... Да, чисто гипотетически, если бы я хотел уничтожить великих кроликов, как думаешь, что я должен был бы сделать?

Ехидна: Это почти точно так же, как пытаться испарить капли во время дождя.

Субару взялся за голову, осознавая все глубину проблемы, с которой столкнулся.

Субару: А если убить сразу всех?

Ехидна: Это было бы затруднительно. Единственным, кому под силу такое на моей памяти, это Рейду ван Астрея или Сехмет. Первый бы просто уничтожил их всем скопом своим непревзойденным мастерством меча. А Сехмет... да, примерно бы также смогла убить их все сразу за одно мгновение.

Субару: Я уже не раз слышал о них, но, похоже, эти ребята и, правда, чертовски сильны...

Он вспомнил о Сехмет. Ее вечное недовольство в плане любых телодвижений действительно соответствовало ее титулу "ведьмы лени".

Субару: Стоп!

Вспомнив о ведьме, он вдруг задумался кое о чем... о луче надежды. Пусть и не слишком ярком, но он мог пролить свет на проблему, с которой Субару столкнулся. И чтобы не упустить его, ему необходима была помощь Ехидны.

Субару: Ехидна...

Ехидна: Что за пафос?... Ох, нет, мы не можем. Ты живой, а я уже мертва. Нам позволено было встретиться лишь в этом бесформенном иллюзорном мире. Так что, не важно, как страстно ты смотришь на меня, я...

Субару: Прости, что прерывают твои речи, но ты слегка ошиблась... слегка.

Не понимающий расстройство в глазах Ехидны, он вновь решил поднять новую тему разговора.

Субару: Ехидна, я хочу встретиться с ведьмой обжорства... с Дафной.

Ехидна внезапно замолчала.

Субару: Ты позволила мне встретиться с гордыней, гневом и ленью в прошлый раз. Но ведь ты говорила, что здесь находятся пять ведьм.

Ехидна: Да, я собрала их души - за секунду до их кончины. Все они внутри меня. Если нужно, я могу их вызвать. Могу, но...

Ехидна вдруг нахмурилась. Она задумчиво смотрела на Субару.

Ехидна: Я не советую тебе встречаться с Дафной.

Субару: Но почему? Я уже встречался с остальными - и испытал на себе все. Так что, уверен, что точно не пожалею ни о чем.

Ехидна: Просто... я уверена, что вы вряд ли хорошо поладите. Можно сказать, совсем не поладите. Даже если ты встретишь еще, нормально поговорить вы вряд ли...

Субару: Не узнаю, пока не попробую. Кажется, ты говорила, что поддерживаешь путь проб и ошибок?

⇐ Предыдущая22232425262728293031Следующая ⇒

Поделиться: