— Избавиться от всех наложниц, — ледяным тоном приказал Йотин.
Инкуб вертел в руках бокал с янтарной обжигающей жидкостью, вновь и вновь прокручивая в голове все произошедшее.
То что, василиск и ее продавцы действовали заодно, он понял сразу, но ему была интересна игра, которую предложила Аваната. Девушка с острова заинтриговала прожженного бабника и потерявшего вкус к жизни мужчину.
Василиск была яркой, живой и такой сладкой, что от воспоминаний о ней у Йотина рот наполнялся слюной, а тело сводило судорогой желания.
— Почему ты такой спокойный? В этих письмах содержались важные сведения, — Меюш никак не мог понять, почему его наставник был таким хладнокровным и не волновался по поводу раскрытия.
— Потому что знаю, куда пойдут беглецы, когда прочтут письма.
— Организуешь ловушку, — догадался Меюш.
— От меня еще никто не сбегал, — улыбнулся Йотин и осушил бокал, закрывая глаза и представляя, что именно он сделает с василиском, когда поймает ее в свои сети.
ДВАДЦАТАЯ ГЛАВА
Проснувшись сегодня утром, я была сама не своя. Не знаю, что именно повлияло на мое настроение, но я была нервная и взвинченная. Парни никак не могли понять причины моего плохого настроения. Собственно, я и сама его не понимала. Скорее всего, дело в недосыпе, который преследовал меня последнюю неделю.
На сегодня у нас было ответственное задание – закончить вчерашнюю работу, а точнее, расшифровку зачарованных писем Йотина.
Вот я почему-то знала, что именно в этих письмах мы найдем разгадку на насущные вопросы и выясним нанимателя, которого так долго и упорно искали все это время. Однако, мое желание не означало, что ответ свалится нам на голову, на тарелочке с голубой каемочкой. Нет, совершенно нет.
— Доброе утро, — улыбнулась я и поклонилась Куване, когда встретила ее на кухне.
— Ага, ага, садись за стол.
— Спасибо, вы очень добры, — кивнула я демонессе и принялась завтракать. – А где остальные?
— Саго убежала творить беспорядок, собственно как обычно, а Хадор и твой летающий сородич пошли тренироваться на улицу. Слушай, Аваната, у меня к тебе вопрос…
— Внимательно слушаю,— тут же собралась я, отложив тарелку с кашей и мятой. Я положила ложку на кухонный стол и стала ждать.
Мама у Хадора была немного странной, к тому же она являлась демонессой, а они все славились вздорным и агрессивным характером. Поэтому спорить и провоцировать женщину мне как-то не улыбалось. Лучше послушать и на нервы ей лишний раз не действовать.
— А как давно ты знакома с моим сыном?
— Эм… с начала этого учебного года.
— Хорошо, — чуть улыбнулась Кувана и села напротив меня. В левой руке она держала железную лопаточку, которой можно неплохо так накостылять обидчикам. А учитывая, что железяка приобрела несколько раскаленный вид, то и прибить. – А какие, между вами отношения? — и выражение лица у демонессы было такое, что лучше отвечать кратко и желательно по существу.
Как-то мне поплохело от происходящего… Чуть-чуть.
— Дружеские, а что? Это похоже на допрос с пристрастием.
— Ну что ты, дорогая, — улыбка маньяка от которой только икать и тикать. – Я интересуюсь, чтобы понять, какого черта за моим сыном охотится глава черного рынка и все его многочисленные прихвостни, и являешься ли ты причиной этого беспредела. А по поводу допроса… можешь считать это беседой заботливой матери и возможной причины неприятностей ее отпрыска, — в глазах Куваны пылало пламя, способное растопить не только ледяное сердце, но и весь организм в целом.
Теперь я поняла, почему Хадор нисколько не переживал, приводя нас и драконов в свой дом. Его мать могла вселить ужас не только в хозяина черного рынка… да что там, эта демонесса могла дать фору даже троллям по умению наводить страху.
— Частично это моя вина, не буду отрицать. Но мы сделали все это ради спасения невинных и закрытия очень плохого человека за решетку.
— Да что ты говоришь, василиск? Погоди, ты же не хочешь сказать, что вас на черный рынок задание по практике привело? Полугодовое, которое?
— Верно,— быстро кивнула я, представляя, что с акромантулом сделает Кувана… А что светило ректору… Эх… а говорят в мире справедливости нет.
— Вот же хрен старый. Отправил моего ребенка в этот бедлам, а сам отсиживается в стенах Академии, защищенный и как бы не при делах в случае облавы. Я вашему ректору уши на затылке бантиком завяжу и в виде подарка на черный рынок принесу, чтобы знал, как детей на смерть посылать. К тебе претензий больше нет, василиск. Считай, я дала тебе свое благословение и возможность вправлять моему сыну мозги периодически. Глядишь, может, хоть тебя слушать начнет. А то я для него больше не авторитет. Мать ему уже не указ. Маленький засранец, пороть его надо было в детстве, да я все магической отдачи побаивалась… а то волшебства в организме много, а мозгов было мало, как и контроля.
***
После продуктивного, но напряженного разговора с Куваной, я вернулась в свою комнату. Решила немного отдохнуть. Поспать ночью так и не удалось практически и поэтому сейчас глаза слипались, а сил, вообще, не было.
Но прежде чем я смогла расслабиться и насладиться сном, мое зеркало для связи ярко засветилось, слегка ослепляя.
— И кому там скучно? – пробурчала я себе под нос.
Я ожидала увидеть лицо Ифы, которая вновь решила пожаловаться на гиену, однако, была приятно удивлена, поняв, что со мной связывался Кишраш.
— Привет, летающий, - чуть улыбнулась я.
— Привет, красавица. Мишраш дал мне координаты для полета, хотел сообщить, что почти на месте. Не хочешь встретить? – подмигнул дракон, и я закатила глаза.
— А ты до сих пор из образа не вышел?
— Я всегда такой обаятельный и…
— … скромный дракон. Я сообщу Мишрашу, что ты скоро будешь.
— Как там Шанша?
— Она сейчас спит. Мать Хадора дала ей необходимые восстанавливающие зелья, чтобы твоя сестра быстрее окрепла и пришла в себя.
—Тогда захвачу цветов, чтобы отблагодарить эту прекрасную и заботливую женщину. Скоро буду, ждите, — и, подмигнув, Кишраш отключился.
— Ага, боюсь эта демонесса на твое обаяние не купится, летающий. Хм… как-то слишком злорадно прозвучало, хотя посмотреть на это я просто обязана, — я предвкушающе потерла руки и легла на кровать.
После нескольких минут отдыха, я поплелась к Мишрашу, чтобы предупредить его о прибытии старшего семьи. С одной стороны, дракон был рад встрече с братом. Но с другой стороны, он понимал, что ему светили нехилые такие тумаки и проблемы за своевольное решение спасти сестру. Все-таки надо было взять с собой подмогу или нормальный план придумать. Хотя бы план придумать.
Прибытие Кишраша было фееричным.
Черный огромный дракон эффектно спустился с небес, держа в зубах большой букет фиолетовых роз и сияя серебром глаз. Его размашистые кожистые крылья затмили собой солнце, погрузив небольшую улицу в несколько секундный мрак и заставив некоторых жителей замереть от страха и восторга.
Да, должна отдать должное Кишрашу. В образе дракона он был определенно привлекательным – сильный, большой и грациозный. Он был истинным хищником, который знал, как произвести впечатление на публику. И не удивительно, ведь его семья зарабатывала именно представлениями и различными шоу.
Когда Кишраш зашел в дом Хадора, то все его уже ждали. Особенно «рада» появлению дракона была мама тифлинга. Она оценивающим взглядом посмотрела на рельефное тело главы семьи, фыркнула и, перехватив сковороду поудобнее, стала ждать действий от летающего.
— Добрый день, госпожа, — поклонился Куване черный ящер, перехватив цветы поудобнее. – Это вам как благодарность за помощь моим сестре и брату. Я действительно очень вам благодарен за ночлег.
— Знаешь, был бы так благодарен, как поешь, притащил бы сундук с золотом, а не цветы. М-да… измельчали за последние тридцать лет драконы. Измельчали. Или это мужчины в общем? – хмыкнула Кувана и я не сдержала смешок, что сорвался с губ.
Да уж, мама у тифлинга была той еще штучкой. Второй такой точно нигде не найти.
Кишраш аж растерялся от слов демонессы. Он посмотрел на меня, как бы спрашивая, какого дьявола здесь происходило. Я же лишь пожала плечами и предоставила дракону самому выкручиваться. Его родственники, вот пусть и разбирается. Я итак, сделала более чем достаточно для его брата и сестры.
— Ну ладно хоть цветы дай. Парень, ты их в пасти, что ли тащил? Эх… испортил такой милый букетик, теперь он через два дня завянет. Я грустить буду, печаль прям какая-то.
Кувана просто неподражаемая. Высший балл.
От этого Кишраш потерялся еще больше и покраснел, стал под цвет своей бордовой рубашки.
Закончив с представлениями и расшаркиваниями, Кувана покинула нашу компанию и пошла на рынок, оставив нас в доме одних. Причем насколько я поняла смущать драконов это у нее такая новая игра. Интересная такая игра. Я, наверное, тоже приму участие как-нибудь.
— Аваната, это что сейчас было? – накинулся на меня Кишраш.
— Милое общение с матерью тифлинга. Привыкай.
— И это мама еще сдерживалась, — улыбнулся Хадор.
— Страшная женщина, от нее аж мороз по коже, — передернул плечами черный дракон.
— Ой, ну, прям, напугали бедного летающего, тащите арбалет, — фыркнула я.
После предварительного знакомства Кишраша с тифлингом и Теаселом, парень отправился наверх, чтобы проверить сестру. Но перед этим, он нашел взглядом немного испуганного и загнанного в угол братца, схватил его за ухо и оттаскал, приговаривая: «Я тебя предупреждал, чтобы никуда в одиночку не совался? Предупреждал. Говорил, что оторву тебе голову и поставлю как сувенир на камине? Говорил. Так какого шхара ты поперся в логово хозяина черного рынка? Жить надоело? Так сказал бы мне, я бы тебя придушил по-братски, даже денег не взял».
В общем, братская любовь в действии.
Мы же с Теаселом и Хадром тоже пошли наверх, но по другим причинам. У нас еще целая куча нерасшифрованных писем, которые таили в себе разгадки на многие вопросы. Эх… жаль, что это не так. Было бы просто здорово.
— Приступим? – спросила я парней, разминая шею и пальцы. – Теасел, готов к магическому марафону?
— Будто у меня выбор есть. Начинаем, друзья. Раньше начнем, раньше этого урода поймаем и я от вас наконец-то избавлюсь.
— Мы тебя тоже любим, дракон, — усмехнулся Хадор, запустив в мага одним из писем.
Следующие пятнадцать минут прошли в гробовой тишине и напряженной работе, от которой нас отвлек громкий стук в дверь. Не получив ответа, один из семейства драконов, а точнее, Кишраш зашел в мою спальню и с удивлением уставился на разбросанные письма, которые были абсолютно везде.
— Ого, смотрю у вас тут работа кипит. Над чем трудитесь?
— Над миссией, — кратко ответила я. – Что решил делать с Мишрашем и Шаншей? В ближайшие два дня ее лучше не таскать на спине.
—Это я, итак знаю. Она совсем слаба. Впервые ее такой опустошенной вижу, — я видела, как две капли ртути наполнились злобой, печалью и боль. Кишраш действительно переживал за свою сестру и никак не мог простить инкубу того, что он сделал с драконшей.
Да и никто бы такого не простил. Я вот очень хотела прибить Йотина самым жестоким способом, но думаю, что у братьев Шанши это лучше выйдет.
— Не думаю, что мама обрадуется еще одному дракону в своем доме, однако, учитывая ситуацию, она вряд ли вас выгонит на улицу. Два дня можете пожить здесь, а как Шанша оправиться, то вернетесь домой, — предложил Хадор, раскрывая очередное письмо и отдавая его в руки уже подуставшего от всего этого Теасела.
Рутинная работа определенно не для свободолюбивых драконов.
— Спасибо большое. Ваша помощь действительно очень важна для меня и моей семьи, — поклонился Кишраш. – И если госпожа действительно хочет, то я могу принести ей сундук с драгоценностями…
— Отказываться точно не станет, — ухмыльнулся Хадор.
Я бы точно не отказалась от бесплатного сундука с драгоценностями. Только не предлагал же никто.
— Может, вам помощь нужна? Я в ближайшие два дня свободен, — чуть улыбнулся Кишраш.
— Магическую шифровку взламывать умеешь? – спросил Теасел.
— Защитил дипломную работу в Школе на эту тему. А вам это зачем?
— Тайная миссия, не спрашивай, иначе нам придется тебя убить, — я говорила совершенно серьезным тоном и для убедительности провела пальцем вдоль горла. Однако, мое представление дракона вообще не впечатлило, он лишь фыркнул и приступил к работе.
— Погодите, я уже видел где-то этот герб, — Кишраш перевернул письмо, чтобы рассмотреть его поближе.—Определенно видел. Вспомнить бы где… Точно! Около пяти месяцев назад нас нанял один знатный оборотень из Кассея. Лорд фон Эюди…а… Эюданг. У него был такой же герб в кабинете и именно им он узаконил нашу договоренность.
— Расшифруй, то о чем говорится в письме, возможно, он и есть наш загадочный наниматель.
— Попробую. М-да… защита на письме посильнее, чем в сокровищницах стоит. Что же он тут спрятать хотел?
— Скоро узнаем.
У меня аж кожа зудеть начала от предчувствия разгадки. А, может, это просто аллергическая реакция? Черт их разберешь. Посмотрим, что же будет дальше.
На взлом этого письма у драконов (им пришлось работать в тандеме, так как одному просто было не справиться с защитой) ушло больше трех часов. Летающие просто выдохлись и выжали себя до дна, когда магические символы в воздухе начали складываться в нормальные и читаемые слова. И то, что мы там прочитали, сказало нам о многом. Во-первых, прибить Йотина захотелось в два, а то и три раза сильнее и больнее. А во-вторых, мы — таки наконец-то нашли след, ведущий к нанимателю браконьеров.
Нашей новой целью стал лорд Иези Эюданг – один из главных оборотней в Кассее, который одним своим словом мог казнить или миловать. Его считали одним из самых влиятельных личностей на Лакмэ, с ним советовались, но одновременно с этим ненавидели до глубины души. Этот оборотень не гнушался использовать грязные приемы, чтобы выжить и заработать себе состояние и имя. И у него это получилось. За десять с небольшим лет из обычного наследника и мага средней руки, мужчина превратился во влиятельного лиса (его оборотная форма), который умел добиваться своих целей.
И именно его мы должны были задержать.
— Предлагаю сообщить в магическую полицию, они необходимы в данной ситуации, — предложила я.
— Мы обращались к ним, но Иези купил всех и вся, чтобы спрятать свои скелеты. Никто не станет нам помогать.
— А как же письмо, оно доказывает связь между Йотином и Эюдангом.
— Связь – да, но в письме нет прямого упоминания того, что именно Иези нанял браконьеров и чтобы нам поверили, придется достать его признание.
— Признание? Такие люди лучше сдохнут, чем признаются в содеянном, — фыркнул Кишраш.
— Верно. И на этот случай у нас василиск, который идеально подойдет на роль убийцы, — улыбнулся Теасел, посмотрев на меня.
— Эй, я убивать никого не собираюсь. Хочу, но не стану, даже такого скользкого проходимца, как Иези.
— Но он-то об этом не знает.
— Предлагаешь разыграть представление?
— Верно. Спектакль, который заставит Иези признаться во всех своих грехах. И ты просто идеально подходишь на роль наемника.
— Рабыня, наложница… а теперь наемник. Мою жизнь сложно назвать скучной, — буркнула я. — Пошла, готовиться, а вы думайте над планом. Раз Иези забрался так высоко на гору власти, значит, мозги у него работают, а если прибавить к этому Йотина, то нам нужен чертовски хороший план и море удачи.
***
Хоть идти без хорошей подготовки не в моих правилах, однако, другого выхода просто не было. Чем дольше мы медлили, тем больше улик Иези мог сейчас уничтожить, чтобы защитить свою персону от заключения и разоблачения. Я была уверена, что Йотин если и не рассказал все своему нанимателю, то предупредил его о нашем возможном появлении. Уж в чём — чём, а в логике инкубу не откажешь. Он был умным и хитрым, иначе бы не смог управлять черным рынком и не попасть за решетку. Но ничего, скоро мы это маленькое упущение исправим.
Операция была назначена на ночное время. Почему? Да потому что мы торопились, к тому же ночью проникать в дом проще, чем при свете дня.
Моя задача состояла в том, чтобы запугать оборотня и заставить его во всем признаться. Сознаюсь, такая идея меня больше, чем привлекала. Мне в последнее время даже начало нравится изображать из себя подставных личностей. Правда, сейчас не было страха, что меня кто-то заставит спать с озабоченным инкубом или придушат ненормальные наложницы. Сейчас сила была в моих руках и я была довольна сложившимся распределением ролей. Уж лучше контролировать ситуацию самостоятельно, чем надеяться на чудо.
Облачившись в униформу наемников – черное обмундирование вкупе с черной мантией с капюшоном и несколькими видами оружия, мы отправились на операцию.
Мы знали, что Йотин и Иези, скорее всего, сговорятся, чтобы задержать нас. Хозяин черного рынка не мог позволить нам добраться до своего клиента, иначе это будет пятно на репутации. К тому же я была уверена, что инкуб никогда не откажется от василиска в своей постели. Что ж, сыграем на его слабости и страхе смерти у Иези?
Да начнется представление. Занимайте лучшие места, василиск с друзьями идут по следу.
ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ ГЛАВА
Тащиться среди ночи в неизвестное место и верить в удачу – вот самое идиотское, чем я занималась в последнее время. Из источников Теасела мы узнали, что у Иези достаточно мощная охрана в доме, помимо этого, у него была любовница-пантера и двое детей, которые уж точно нашему появлению рады не будут.
Поэтому вооружились мы, конечно, до зубов, однако, одного стремления было явно недостаточно. Но все по порядку.
Я нарядилась как наемница, завязала волосы в высокий хвост и оскалившись на свое отражение, начала репетировать устрашающее выражение. Мне нужно было запугать Иези, а он хоть и лис, но все-таки оборотень и заставить его бояться сложная задача. Поэтому нужно было немного поработать над своей ослепительной и клыкастой улыбкой.
Я кривлялась перед зеркалом (то оскалилась, то клыки показывала, то боевую стойку принимала, отрастив хвост), выбирая самое действенное лицо, когда услышала смех позади себя и подпрыгнула на месте, отработанным движением выхватывая кинжал из ножен и поворачиваясь к противнику.
Как оказалось, моим «врагом» оказался Кишраш, который откровенно ржал над моими манипуляциями.
Я резко покраснела и пробурчала себе под нос:
— Шляются тут… не спальня, а приватная комната какая-то… Давно стоишь?
— Довольно, и впечатление ошеломительное. Выбирай первый вариант, он у тебя менее смешной, — согнулся пополам дракон, и я закатила глаза.
Вот взрослый парень ведь, глава рода, а вел себя… Укусить его, что ли? Так, для успокоения, чтобы не смеялся над дамами.
— Ну все, кончай уже, раздражает.
— Да ладно тебе, красавица, у меня за последние дни это самое позитивное событие, дай насладиться всласть.
— Иди ты принцесс в башне охранять, весельчак, твою летающую, — ворчала я, убирая кинжал в ножны и нервно передергивая плечами. Я демонстративно отвела взгляд от летающего сородича и толкнула его в бок, отчего парень впечатался в косяк, но продолжал смеяться. – Тебе никто веселящий порошок в еду не подмешивал?
— Не-ик-ик-нет, — ответил изрядно разошедшийся Кишраш.
— И у нас с ним одни корни…
Когда мои напарники закончили с подготовкой, мы собрались в гостиной у Хадора и стали обсуждать план дома и куда и как мы собирались проникать. Если честно, с проникновением у меня всегда проблемы были серьезные. Я хоть и василиск – изящное и смертельно опасное создание, однако, когда я начинала слишком сильно нервничать, то сшибала своей хрупкой фигуркой все, что видела. А ведь от природы я должна быть сама элегантность. И временами действительно бывала, однако, быть неуклюжей это уже один из моих талантов. Глядишь, где-нибудь да пригодится в будущем.
Весь разговор у нас занял чуть больше часа. Сейчас на часах было ровно девять часов вечера и у нас было всего сорок минут, чтобы пробраться в укрепленный и защищенный особняк Иези, запугать его, получить признание и свалить оттуда, пока охрана не опомнились и не прибила нас.
Помимо двух моих напарников с нами вызвался пойти Кишраш. Почему? Кто его знал, может, просто скучно стало, поэтому он и поперся с нами. И если Хадор был не в восторге от новой компании, мы же с Теаселом были только рады помощи. К тому же Кишраш был сильным магом и его навыки могли нам пригодиться для экстренного побега из дома Иези.
Добираться из Хориса до Кассея было решено при помощи телепортации. Хотя почему решили, это был единственный быстрый способ попасть в нужное место в кратчайшие сроки. И так как с нами было целых два дракона, а дом нашего потенциального нанимателя был не таким неприступным, как черный рынок, то и переместиться мы смогли практически к трехметровому железному забору.
Удобно и практично.
Вооруженной была не только я. Хотя мои напарники никогда без оружия не ходили, они вообще одно сплошное смертельное орудие, летающий уж точно. Его в трансформации даже демоны испугаются, что уж говорить о каком-то оборотне-лисе.
И надо признать, что в новом образе я себе больше нравилась, чем в роли наложницы и товара. Правда, было бы странно будь все наоборот.
Мы стояли за воротами в дом Иези и думали, как же теперь проникнуть внутрь и не засветиться. Вопрос дня, блин. Мало магической защиты, что стояла по всей территории, так оказалось, что и охрана здесь была знатная. И где спрашивается, лис смог набрать себе в телохранители дроу и горгулий? Интересно, а это не связано с тем, что мы решили напасть именно сегодня? Я, конечно, рассчитывала, что Йотин предупредил своего покупателя, но никак не ожидала, что сюда пришлют горгулий.
— И почему никто не сказал, что у него такая охрана интересная? Теасел, ты же разбирался с информацией, — прошипела я сквозь зубы, инстинктивно доставая кинжал из ножен и, не задумываясь, наставляя его на зеленого летающего.
— Эй, ты хоть обращаться с ним умеешь, Аваната? — отодвинул лезвие от своего лица Теасел и нахмурил брови. — Я не хочу остаться без своего носа или волос.
— Хочешь проверить, летающий?
— Как-то не горю желанием. Ладно, моя ошибка, что плохо проверил информацию. Сейчас что-нибудь придумаю для выхода из этой ситуации. Просто дайте мне немного времени.
— У нас осталось всего тридцать пять минут, поэтому соображай быстрее, пожалуйста,— я убрала кинжал в ножны и нервно провела руками по волосам.
Время неумолимо утекало сквозь пальцы, пока зеленый летающий сородич продолжал напряженно думать. Не могла сказать, что винила в произошедшем Теасела, однако, сбор информации все же был именно на нем. Поэтому...
Прошло чуть больше десяти минут, когда Теасел все-таки придумал план.
— Охрана тут действительно серьезная, поэтому проскочить незамеченными будет слишком сложно и долго. Если не успеем уложиться во времени, то к этой кучке телохранителей присоединятся еще две группы и тогда мы упустим наш шанс. Будем действовать тихо и быстро, как и собирались. Только сейчас придется разделиться. Аваната и Хадор, вы ищите Иези, а мы с Кишрашем будем вашим прикрытием в случае чего. К тому же василиск и тифлинг вместе смотрятся куда страшнее, чем по отдельности. Кишраш, помоги расплавить решетку.
На плавление у драконов ушло чуть меньше минуты, все-таки они огненные ящеры и пламя их вторая стихия.
Я была удивлена, что во время нашей операции никто из охранников не среагировал. Видимо, парни знали свое дело в таинственности. Либо телохранители оказались тупее, чем я считала до этого.
Проникнув на территорию Иези, мы разделились. Наша с Хадором задача была в запугивании, что если честно я считала довольно простой целью. Все-таки василиски итак, всех пугали, поэтому мне и усилий-то по идее прилагать не нужно было. Просто нужно войти в образ и не слишком сильно бояться облажаться.
— Сейчас Иези должен быть в своей спальне. Насколько помню из плана дома, комната расположена прямо по коридору и направо.
Мы начали медленно красться, стараясь не привлекать к себе излишнее внимание. У нас осталось совсем мало времени на всю операцию. Поэтому пришлось поторопиться.
Коридор освещался слишком плохо, особенно для дома богатого и влиятельного мужчины. Да и обстановка была так себе — стены грязно-красного цвета, обшарпанный потолок с которого капала какая-то гадость черного цвета, мебели практически не было, а если и была, то далеко не представительного вида, а потрепанная и затертая.
— Как-то это странно, — себе под нос сказала я, осматриваясь вокруг.
— Что? — обернулся ко мне Хадор.
— Ничего, идем дальше.
До спальни мы дошли довольно резво и от охраны прятаться практически не пришлось. Ее в доме казалось, и не было вовсе. И вот мы вдвоем стояли напротив двери в комнату Иези и я начала волноваться. Чтобы хоть как-то справиться с обуревавшими меня эмоциями, выпустила когти и клыки. Меня это успокаивало как ничто другое. А сейчас это было еще и к месту. Вместо хвоста решила оставить ноги. С ними как-то удобнее и практичнее.
Хотелось появиться эффектно — ногой выбить дверь и кинуться на Иези, чтобы его телом завладел всепоглощающий страх, а после лис признался во всех своих преступлениях, а после его судили, как и полагалось преступнику.
Однако, нас ждал сюрприз в спальне. Приятный или нет я утверждать не могла, но то, что он нас удивил — это однозначно.
Вместо трудящегося или на крайний случай спящего лиса, мы обнаружили труп. Мертвенно-бледная практически серая кожа, которая настолько сильно истончилась, что практически просвечивала. Мужчина был одет в шелковый черный халат и пижаму, он сидел в большом кресле, возле его ног валялся пустой прозрачный бутылек, а стол был заставлен различными емкостями с кровью. Но не это привлекло мое внимание. На столе лежала записка, на которой красивым и ровным почерком были написаны предсмертные строки.
— Какого черта? — не сдержалась я, втянув когти и клыки и осторожно подход к мертвецу.
Вот честное слово, никогда трупы не любила. Некромантия никогда меня не прельщала, а уж сейчас и подавно. Меня начало подташнивать и уверена, я сейчас цветом лица могла с Иези соперничать по бледности и серости. Обед стремительно начал приближаться к горлу, пришлось сглотнуть, чтобы хоть как-то унять тошноту.
— Нужно вызвать магическую полицию, здесь нельзя ничего трогать, чтобы нас не обвинили в убийстве Иези, — тут же запаниковала я практически отпрыгивая от трупа.
Неприятно было находиться в этой комнате. Сейчас, смотря на Иези, я содрогалась от мысли, что мне нужно было запугать этого человека. Видя его лицо, все внутри меня содрогалось от случившегося. Меня немного трясло, и тошнота никак не проходила. Сейчас бы мятную конфетку или воды немного.
— Мы появились здесь несколько минут назад, как и отпечатки наших аур, а судя по бледности Иези, он умер около часа назад. Но ты права, в полицию действительно нужно сообщить. Думаешь в этих колбах кровь единорогов и пегасов? – указал на баночки, на столе Хадор.
— Это точно кровь, но ее принадлежность я определить на глаз не могу. Но как нам объяснить полиции, что мы делаем в доме Иези, сомневаюсь, что нас примут за обслугу.
— Что-нибудь придумаем, главное, сделать все правильно и быстро.
Пока Хадор связывался с полицией по магическому зеркалу, я решила осмотреться и узнать, что именно написал в своей предсмертной записке Иези.
Довольно стандартный и банальный набор слов и избитых фраз:
«Я больше не могу скрывать это… Чувство вины и разочарования снедает меня изнутри и именно поэтому я решил, признаться во всем. Я разрабатывал зелье из крови единорогов и перьев пегасов. Именно я нанял браконьеров, чтобы собирать ингредиенты. Я хотел изменить этот мир, но ничего не получилось… Мне жаль. В тюрьме я не выживу, поэтому решил покончить с собой. Смилостивься Создатель над моей душой»
И прежде чем полиция приехала в дом Иези, я сделала то, что возможно, было напрасным и опрометчивым поступком, я взяла один из флакончиков с кровью и спрятала у себя в плаще.
Зря или не зря, но я решила, что лучше проверить все самой, чем доверять дело кому-то неизвестному.
***
Мы решили встретить магическую полицию и объяснить им все, а еще рассказать о том, чем именно занимался Иези и, главное, какого черта мы тут забыли поздно вечером, пробравшись тайком.
Главным по этому делу был назначен оборотень-гиена, довольно циничный и противный мужчина около сорока лет, с серебристыми волосами, бегающими из стороны в сторону желтыми глазками и деформированными клыками, которые торчали из-под верхней губы мистера Анно Лимара. Детектив был каким-то неопрятным и сонным, а еще ленивым.
Он медленно осмотрелся вокруг, делая какие-то записи в своем блокноте, и уже собирался допросить нас, но когда его взгляд наткнулся на предсмертную записку, то чему-то довольно оскалился и повернулся к нам с Хадором. Драконам мы сказали бежать из дома и не попадаться на глаза полицейским.
— Значит, вы двое здесь из-за практики? – спросил Анно, осмотрев нас с тифлингом с ног до головы.
Мне он в глаза не смотрел. Видимо, боялся, что я его убью или в камень превращу.
— Да, все верно.
— Обязательно свяжусь с ректором вашей Академии…
— Академия Алодерт, — подсказала я.
— Да, конечно, Академия Алодерт. Я записал. Так как есть предсмертная записка и смерть мистера Эюданга наступила за час до вашего появления, то я не стану вас задерживать.
А то, что мы проникли в дом без приглашения детектива нисколько не смутило?
— Поздравляю, практику вы на этом закончили. Можете быть свободными. Оставьте свои координаты и слепки ауры моему напарнику и идите.
— Хорошо, — вяло кивнула я, подозрительно посмотрев на гиену.
Либо гиены все такие мерзкие, либо мне попадались исключительно такие субъекты. Аж, раздражало.
Сделав все необходимое, мы с Хадором покинули территорию Эюданга и встретились в безопасном месте с драконами.
— Получается, что нанимателем был Иези? – как-то удивился и огорчился одновременно Теасел.
— Судя по его предсмертной записке – да, это был именно он.
— Как-то ты не слишком уверенно говоришь об этом, Ава. Считаешь, что это не он?
— Просто это странно. Только мы забрали письма из кабинета Йотина, так сразу нашелся виновный, который покончил с собой и даже оставил предсмертную записку, в которой объяснил все. Все слишком складно получилось, слабо в такое вериться.
— Я, конечно, не так долго работаю по этому делу, но согласен с Авой. Слишком легко разрешилось такое сложное задание, — поддержал меня Кишраш, садясь на пень в лесу, в котором мы отсиживались и думали, что делать дальше.
— В любом случае пока у нас нет никаких зацепок, нужно возвращаться в Академию. Детектив сообщит обо всем ректору и нам стоит быть готовыми и собранными, когда нас вызовут с практики.
— Но…
— Никаких «но», Ава. Будем решать проблемы по мере их поступления. Нам нужно вернуться в заповедник к остальным и собраться как можно быстрее. Заскочим ко мне домой, а потом сразу же в заповедник. Согласен, летающий? – обратился к Теаселу Хадор.
— Хорошо.
—Я поговорю с мамой, она поможет с Шаншей и не выставит вас с сестрой и братом.
***
Быстро собрав свои вещи в доме Хадора, я спустилась на первый этаж и стала ждать своих напарников. Мы прибыли сюда вместе и возвращаться тоже должны вместе, к тому же, телепортация у меня еще немного хромала, а у Теасела это лучше получалось.
Пока я была в ожидании, домой вернулась Саго. Девушка была злой и нервной. Она с силой захлопнула дверь, сбросила обувь и упала рядом со мной на диван, бубня ругательства себе под нос.
— Что-то случилось?
— Беспросветный кошмар случился! Аж зубы сводит от того, как меня это бесит.
— Хотелось бы немного больше конкретики.
— Да все дело в этой стерве из дома у океана. Редкостная пакость… я бы ей давно уже все зубы пересчитала, да мама драться запрещает, пока мне шестнадцать не исполнится. А что мне до этого делать? Заклинаний я тоже мало знаю, поэтому и постоять за себя даже нормально не могу. И хвоста у меня нет! Я вообще себя слабачкой какой-то ощущаю. Так нечестно!
— Насколько я поняла, тебя задирает какая-то девчонка?
— Не меня, моего друга… Точнее, не задирает, она клеится к моему другу, парню… — покраснела и заговорилась Саго, прижав руки к заалевшим щекам. Младшая сестра тифлинга испуганно посмотрела на меня и резко отвернулась.
— Расскажи поподробнее об этой стерве, может, чем помогу или подскажу.
— Она на год меня старше, довольно красивая, но такая мерзкая и противная. И ей нравится мой друг. Оро не умеет отказывать девушкам, он слишком милый и добрый для этого… А эта гадина его преследует уже почти месяц.
— Ты поэтому хотела изучить заклинания?
—Да, хочу помочь Оро справиться с этой стервой. Слушай, василиск, скажи парочку действенных заклинаний, чтобы я могла показать Линеи где шхары зимуют.
— Думаешь, Оро обрадуется, что ты влезла в его проблемы и воспользовалась магией?
—Не уверена, но и мириться с этим я не собираюсь. Поэтому подскажи заклинания, ну будь другом.
Я подумала и выбрала действенные, но довольно безобидные. Это даже не заклинания в полной мере, а скорее шутки, которые могли поставить на место кого угодно. Вытащив бумагу из своей сумки, я взяла карандаш и записала четыре розыгрыша, которые идеально подошли на роль наказания для вредной девчонки.
— Спасибо тебе огромное, ты меня прямо спасла. Теперь-то эта гадина поймет, кто в городе королева. Прямо выручила, василиск. Поэтому позволяю тебе манипулировать своим вредным братцем и если у вас… ну… отношения будут… я тоже не против, — и снова засмущавшись, Саго забрала список с розыгрышами и убежала наверх в свою комнату.
Кувана была рада избавиться от двух нахлебников. Это было легко понять, потому что она свою радость и не скрывала.
— Наконец-то, я думала, что вы с драконом никогда не покинете мой дом. Конечно, еще трое остаются… но с этими уже ничего не сделаешь. Легкого пути, быстрого крыла… попутного ветра… в общем, быстрее уже уходите, а то у меня пирог в печи готовится.
Мать тифлингов ничуть не менялась и не изменяла себе. Я уважала такое, но я все же ожидала, что Кувана хоть немного смягчилась и привыкла к нам. Ну или ко мне… Видимо, зря надеялась.
— Знаете, я действительно буду скучать по вам, Кувана и вашему пирогу, — чуть улыбнулась я, поправляя сумку на плече.
— Ох… ты подлиза, а не василиск. Ладно, обниму тебя, чтобы ты потом ночами спать могла спокойно, — фыркнула Кувана и жеманно сжала меня в объятиях, а потом прошептала слова мне в ухо. — Будь рядом с моим сыном, тебя он хотя бы слушает.
— Не всегда.
—Но чаще, чем меня.
—Не буду спорить.
С двумя братьями-драконами прощание было долгим и даже слишком затянувшимся.
Начать можно, хотя было с того, что Кишраш принялся меня обнимать, целовать в щеки и лоб, приговаривая, какая я красавица и умница, что помогла спасти его сестру и брата. Но делал он это только ради веселья, собственно, поэтому и получил от меня локтем в живот.
— Ладно, не буду больше. Но я действительно тебе очень благодарен. Ты спасла им обоим жизнь. Моя семья в долгу перед тобой, Аваната Ирл. Это кольцо поможет тебе обратиться ко мне или Мишрашу, если будешь в опасности, ядовитая, — хмыкнул Кишраш.
— Ты такой милый, что у меня сейчас рот слипнется. Но спасибо за защиту, в Академии мне это может скоро понадобиться.
— Все настолько плохо?
— Скорее предсказуемо и трагично.
— Что вы будете делать с настоящим нанимателем браконьеров?
— Пока не решили, но им был точно не Иези.
— Настолько уверена? – спросил Мишраш.
— Слиш