В годы Первой Мировой Войны.
7 августа 1915 г. Георгий Жуков был призван на фронт кавалеристом в драгунский полк. Обучение военному делу было нелёгким. Одного из унтер-офицеров солдаты особенно невзлюби за побои и муштру. Они решили наказать его, рискуя угодить под военно-полевой суд. “Сговорившись, – рассказывал Жуков, – мы как-то подкараулили его в тёмном углу и, накинув ему на голову плащ-палатку, избили до потери сознания”
Еще до фронта Г. Жуков прошёл обучение на унтер-офицера.
Позднее он признавался: «Когда на войне очутился, поначалу была какая-то неуверенность под артобстрелом, но она быстро прошла. Под пулями никогда не накланялся. «Трусов терпеть не могу».
В 1916 г. в бою он был тяжело контужен: взрывом мины его выбросило из седла. В сознание он пришёл только спустя сутки. За свою боевую службу Георгий Жуков получил два Георгиевских креста, один из них - за захваченного в плен германского офицера.
Жуков пользовался уважением своих товарищей. После Февральской революции его единогласно выбрали главой эскадронного солдатского комитета. К осени 1917 г. армия стала постепенно растекаться по домам. Солдатский комитет решил волей отпустить всех домой.
В ноябре 1917 г. вернулся в Москву и Георгий Жуков.
Во время гражданской войны.
Мирная передышка в 1917 – 1918гг. была недолгой. Началась гражданская война. В августе 1918 г. Жуков пошёл добровольцем в кавалерию Красной армии. Сражался против Колчака, Деникина, Врангеля. 1 марта 1919 г. вступил в партию большевиков.
Во время сражений за Царицын в 1919 г. Жуков получил ранение в рукопашном бою. Осколки ручной гранаты глубоко ранили его в ногу и левый бок. После лечения ему дали отдых, и он уехал в родную деревню. Затем Жукова отправили на курсы красных командиров.
Теперь он стал командовать эскадроном. В 1920-1921гг. Жуков участвовал в подавлении "кулацкого", Тамбовского восстания. Здесь он познакомился с Михаилом Тухачевским, который руководил этой военной операцией.
Во время рукопашного боя весной 1921 г. выстрелом под Жуковым убило коня. При падении конь придавил седока, но помощь подоспела вовремя. В тот же день под Жуковым второй раз убило коня. Повстанцы хотели взять его в плен, и он в одиночку от них отбивался. И снова в последнюю минуту пришли на выручку красноармейцы.
За участие в подавлении Тамбовского восстания Г. Жуков получил свой первый орден Красного Знамени – очень почетную и редкую тогда награду.
Глава 3. Перед Великой Отечественной ВОЙНОЙ.
В 20–30-е гг. Жуков продолжал свою службу в кавалерии. С апреля 1923 г. он уже командовал полком.
26-летний командир видел недостаток своего военного образования. И тогда, и в последующие годы он занимался самообразованием, усиленно изучал книги по военному искусству и истории военного прошлого, окончил Высшую кавалерийскую школу в Ленинграде.
Конечно, Жуков изучал и произведения Владимира Ленина и Карла Маркса. По его собственному признанию, эти книги давались ему нелегко, особенно "Капитал" К. Маркса.
В 36 лет Г. Жуков командовал уже дивизией, в 40 лет конным корпусом. В 1931 г. продолжилось его знакомство с Тухачевским, который произвёл на него сильное впечатление. " В нем чувствовался гигант военной мысли, звезда первой величены в плеяде военных нашей Родины, – писал Жуков. - Мы слушали его как зачарованные»
Халхин-Гол.
2 июня 1939 г. Жукова вызвал нарком обороны Климент Ворошилов. Он сообщил ему: «Японские войска внезапно вторглись в пределы дружественной нам Монголии. Можете ли Вы вылететь туда немедленно и, если потребуется, принять на себя командование войсками?". «Готов вылететь сию же минуту», – отвечал Жуков. Он не знал, что накануне у Ворошилова состоялось совещание. Начальник Генштаба Б.М. Шапошников доложил обстановку на Халхин-Голе. Ворошилов заметил, что: " для руководства боевыми действиями там больше бы подошел хороший кавалерийский начальник ". Тут же всплыла кандидатура Жукова. Ворошилов принял авторитетное предложение Генерального штаба.
5 июня Г.К. Жуков прибыл в штаб и возглавил здесь советский отдельный 57-ой корпус, находившегося в Монголии. Несколько дней его машина колесила по степи, Жуков лично хотел осмотреть все. Опытным глазом командира он оценивал слабые и сильные стороны немногочисленных советско-монгольских войск, вышедших в район Халхин-Гола.
Его сразу же возмутило, что штаб корпуса располагался за 120 км от поля боя. Он потребовал перенести штаб в район событий. Жуков отправляет в Москву срочное донесение: немедленно усилить советскую авиацию, направить в Монголию не менее трех стрелковых дивизий и танковую бригаду. Цель - готовить контрудар. Предложения Жукова были приняты. Жуков торопился укрепить оборону у Халхин-Гола, особенно на плацдарме за рекой, быстрее подтягивать резервы из Советского Союза. Но к этому времени Японцы успели сосредоточить до 40 тысяч войск, 310 орудий, 135 танков и 225 самолетов.
Перед рассветом 3-го июля советский полковник проехал к горе Баин-Цаган, что на северном фланге фронта по Халхин-Голу, проверить оборону монгольской кавалерийской дивизии. Внезапно он натолкнулся на японские войска, уже форсирующие реку. С первыми лучами солнца здесь уже был Жуков. Враг собирался провести хрестоматийную операцию - ударом с севера окружить и уничтожить советско-монгольские войска, державшие фронт по Халхин-Голу. Однако японцы не приняли в расчет мгновенную реакцию Жукова. Но они имели десятикратное превосходство в живой силе и трехкратное – в орудиях. Зато у советских войск имелось до 150 танков и столько же бронемашин.
У Георгия Константиновича не было времени раздумывать над силой врага. Он вызвал авиацию - бомбить переправу, сюда же перенацелил часть огня батарей с центрального участка и приказал ввести в бой 11-ю танковую бригаду комбрига М.П. Яковлева. Жуков пошел на беспримерный риск - отдал Яковлеву приказ с ходу атаковать врага, не дожидаясь пехоты - вызванный мотострелковый полк подошел только к середине дня. Утром пятого июля враг был наголову разбит, тысячи трупов устилали землю, раздавленные и разбитые орудия, пулеметы, машины. Остатки вражеской группировки бросились к переправе, ее командующий генерал Камацубара (в прошлом военный атташе Японии в Москве) среди первых оказался на том берегу, а скоро "переправа, - вспоминал Жуков, - была взорвана их же саперами, опасавшимися прорыва наших танков. Японские офицеры бросались в полном снаряжении прямо в воду и тут же тонули, буквально на глазах наших танкистов ". Враг потерял до десяти тысяч человек, почти все танки, большую часть артиллерии. Однако квантунская армия не жалела ничего, чтобы сохранить лицо. Днем и ночью к Халкин-Голу подвозились новые войска, из которых развернулась 6-я особая армия генерала Огису. 75 тысяч человек личного состава, 182 танка, более 300 самолетов, 500 орудий, в том числе тяжелые, срочно снятые с фортов в Порт-Артуре и доставленные на Халхин-Гол. 6-я особая армия вцепилась в монгольскую землю - она занимала 74 километра по фронту и 20 километров в глубину. На конец августа штаб генерала Огиси готовил новое наступление.
Промедление с изгнанием агрессора было чревато самыми серьезными последствиями. Поэтому Жуков подготовил план операции по уничтожению противника. Цель ее - истребить 6-ю особую армию, не дав ей уйти за кордон. Причем ни в коем случае не переносить боевые действия за монгольскую границу, чтобы не дать повода Токио прокричать на весь мир о "советской агрессии " с вытекающими отсюда последствиями. Готовя удар на уничтожение, Жуков усыпил бдительность врага, создав впечатление, что советско-монгольские войска помышляют только об обороне. Строились зимние позиции, бойцам вручались наставления о ведении оборонительных боев, самыми разнообразными средствами все это доводилось до сведения японской разведки. Психологически расчет Жукова был безупречен - это соответствовало представлению самураев о том, что, дескать, русские " взялись за ум " и опасаются новой схватки. Японские войска наглели на глазах, они вновь и вновь затевали частые операции, которые заканчивались очередным их избиением. Продолжались напряженные бои и в воздухе. Благодаря тщательно продуманной Жуковым системе дезинформации, удалось скрыть от противника подход крупных подразделений из Советского Союза. Чтобы обмануть их, в окрестностях поставили специальные звуковые установки. Две недели они изображали по ночам то здесь, то там шум танковых колонн, самолетов и т.д. Когда японцы перестали обращать на это внимание, к месту событий начали стягиваться войска.
20 августа неожиданно для японцев на них обрушился удар самолетов и орудий. Удар был таким мощным, что первые полтора часа они даже не могли открыть в ответ орудийный огонь. Затем советско-монгольские войска пошли в атаку.
К вечеру 26 августа японская армия была окружена, началось ее уничтожение. 31 августа Г. К. Жуков докладывает об успешном завершении операции. Японские войска потеряли на Халхин-Голе около 61 тысячи убитыми, раненными и пленными, советско-монгольские войска - 18.5 тысячи убитыми и раненными. 15 сентября 1939 года в Москве было подписано соглашение о ликвидации конфликта. Сражение на реке Халхин-Гол, затерявшейся где - то в Азии и до сих пор известной только дотошным географам, круто повернуло все в международной жизни.
За победу на Халхин-Голе Г. Жуков получил свою первую звезду Героя Советского Союза.
В мае 1940 г. он прибыл в Москву. Впервые его принял сам И. Сталин, расспрашивал о боях с японцами, «Теперь у Вас есть боевой опыт, – сказал Сталин. – Принимайте Киевский округ..."