* * *
В том, что Тори уехала, есть большой плюс: я могу спокойно писать прохождение и заняться делами, поэтому обновления пойдут часто. А еще, пока ее нет, можно попробовать выбить дополнительные смены в «Доменико». Работы я не боюсь. Зато к возвращению Тори можно будет заплатить часть денег по кредитам.
Два сообщения на автоответчике, еще одно от мистера Подъема (привет, Вентер) и два от мистера Отбоя (Мозголом, привет), плюс одно компьютерным голосом — я опять победил в какой-то лотерее (ха-ха) — и еще от Парня-которому-нужна-Лорейн. Говорил же, чувак, миллиард раз. Нет тут никакой Лорейн. А может, она дала тебе этот телефон нарочно, хотела отвязаться от такого жирного тупицы?.. Мозголом молчит — хорошо это или плохо, неизвестно. Потом все-таки объявился, тихий такой, нерешительный, сказал, что думает сходить в кино, но не может решить на что, поэтому ждет моего звонка с советом. Такое чувство, что он уже неделю фильм выбирает. Не знаю. В этом состоянии у него на элементарные решения вечность уходит. Клокворк как-то засек время в аптеке — Мозголом, застыв перед стеллажом с зубными пастами, перебрал упаковок сорок, читая аннотации и пытаясь «сделать правильный выбор». Тридцать семь минут семнадцать секунд — рекорд, наверное.
Я ему перезвонил, раза три нарывался на автоответчик, потом, наконец, услышал самого Мозголома. Вроде договорились завтра где-нибудь встретиться. Не знаю еще, где и что будем делать. Может, позвоним Диетчику и сходим в «Палас». Я сейчас один на один с собой и пустой квартирой, так что выбор неограничен.
ВИДИМЫЕ ГОЛОСА
Вот вам упражнение на дедукцию. Посылка: вся квартира залита солнцем. Следствие: сейчас день. Следствие: я проспал, а будильник звенел даа-авным давно. Вывод: «Доменико» сегодня идет лесом.
* * *
В некоторых прохождениях часто попадаются спойлеры, заранее раскрывающие интригу, но я не намерен рассказывать, чем все закончится, пока все не закончилось. Пусть сюжет разворачивается постепенно. Незачем его ни подгонять, ни тормозить. Часы «Рухнувшего мира» тикают. Теплый воздух из шахт шевелит волосы Гинчи, восседающей за рулем маленького джипа. Рэй смотрит на нее и одним глазом поглядывает на счетчик Гейгера. Можно поболтать о всяких пустяках, убивая время, погоды этот разговор не сделает. Терпение, Воин. Силы тебе и терпения.
* * *
Составь себе список того, что нужно взять в недра шахты, потом иди к Гинче, она ждет в Автопарке. Средств передвижения там полно, есть из чего выбрать. Мне больше всего нравится маленький джип — он самый маневренный, но можно взять и большой джип, и что-то типа скутера. Грузи оборудование и выдвигайся.
В шахте тебя ждут обычные для колонии опасности — искрящая проводка, грязевые ямы, разливы химикатов. Сначала. Потом начинают появляться мелкие Грызуны с красными глазами и острыми КОГТЯМИ. Нападают неожиданно, так что берегись. Их можно застрелить из пистолета или метнуть дротик с ядом, но лазер оставь для зорд, которые тоже по мере спуска на глубину попадаются все чаще и заставляют ввязываться в бой за каждым поворотом. Фиолетовые зорды очень сильные, будь осторожен. Как я уже говорил, в «РМ» существует бесчисленное множество способов склеить ласты. Странно, как вообще еще кто-то жив.
Рэй с Гинчей погружаются все глубже в темноту, так что понадобятся Очки ночного видения. Все вокруг становится фосфорно-зеленым, а остальные пялятся на тебя странными пустыми глазами. В водительском зеркале маленького джипа Рэй напоминает зеленое привидение. Хотя смотрится круто, ты крутизной особо не упивайся. До Земли тысячи и тысячи миль, ты в недрах луны рядом с неизвестной планетой, незнакомая тетка тащит тебя к зордам, призракам и черт знает какой еще нечисти. Как там у «Скелетон» в тексте к «Тампе»? «Здесь легко умереть».
* * *
Звонили из «Д», я подходить не стал. Ясное дело. Бранимир с дурацкими вопросами типа «Где тебя носит?». Лучше помолчу.
Позавчера вечером Мозголом был более или менее в порядке — мистер Отбой слегка на подъеме. Договорились встретиться в «Паласе», но через пять минут на него якобы стал пялиться какой-то незнакомый парень. Ушли. Потом, куда ни пытались заглянуть, везде все не так. Слишком много народу. Слишком тихо. Все места заняты. Слишком пусто.
И так далее в том же духе. «Здесь одни придурки» — это вообще к любому бару подойдет. Мы столько раз меняли дислокацию, что Диетчик догнал настолько к двенадцати, хотя я ему постоянно слал сообщения. К тому моменту дела уже творились странные. В «Бам-Заке» Мозголом познакомился с какой-то девчонкой, представившись «человеком, которого задрало работать на телефоне, и он пришел сюда утопить свои печали». Девушка долго не выдержала — и хорошо, потому что освободился табурет для Диетчика. Мозголом и к нему прикопался, уверяя, что даже он (Диетчик) смог бы работать в телефонной службе поддержки после десятиминутного инструктажа. Десять минут. Более чем достаточно, уверял Мозголом. Диетчик не поверил, тем более что он вообще-то с техникой на вы. Да ладно, не отставал Мозголом, я тебе все объясню. Короче, Диетчику пришлось уступить. Дальше был улет! Мозголом выкрикивал по списку все стандартные фразы, а Диетчик за ним повторял. Начиная от «Вы уверены, мэм, что устройство включено в сеть?» и далее через расспросы про красные лампочки, зеленые лампочки, выпадающие меню и версии программного обеспечения к кульминации: «Мне нужно поговорить со старшим инженером» — это уже в полный голос на весь бар.
* * *
Дорога через скрытые уровни к тому месту, где покоится Кристалл, будет долгой. Зорды сжимают кольцо, но, как я и обещал, на помощь придут призраки — укажут путь, отобьют атаку зорд, запрут их в тоннеле и завалят выход. Маленький джип скоро застрянет, придется Рэю с Гинчей идти пешком.
На последнем уровне шахты батарейку в очках ночного видения придется поберечь — выключить и сколько получится пройти в темноте. Если под ногами неровно и опасно, пусть Рэй с Гинчей пользуются одними очками на двоих — как аквалангисты иногда делят на двоих один баллон с кислородом, — передавая друг другу по очереди. Гинча пусть идет первой, она лучше знает шахту. Мне, правда, уже приходили возмущенные письма от людей, которым не нравится, когда женщина руководит. Ха-ха! Что делать, по-другому из этой шахты живым не выбраться. Привыкай.
* * *
Квартира понемногу начинает напоминать заброшенный очаг бедствия — нет ведь никого, кроме меня (я-то есть, иначе откуда бы пополнялось прохождение). Да уж. Теперь никакая Тори не помешает мне войти в Книгу рекордов захламленности. Питаюсь консервами, макаронами и хлопьями, обнаруженными в кухонных шкафах. Во-первых, деньги экономятся, а во-вторых, пища-то вполне здоровая, так что имей в виду, советую. Хотя нет, а то сдвинусь и начну писать блог о диетах или еще что похлеще. Вернемся к игре.
Во время спуска в недра призраки будут периодически приносить куски карты, где обозначены скрытые уровни, и обрывки газет со сводками из Древней колонии и десяти веках борьбы с зордами. Что еще нужно в шести милях под землей, когда ты и так перепуган до полусмерти (счетчик здоровья не забывай проверять, кстати, я не шучу). Короче, я не понимаю, зачем так много разговоров о развитии колонии, его стадиях, лидерах, политических течениях и великих битвах планеты. Ф-фух! Глупо это все, если не тупо. Может, в этом и суть. Призраки по уши увязли в прошлом, в давно минувшем, но ты-то (Рэй то есть) живешь в настоящем, а значит, о нем и должен заботиться. Если кто найдет способ отвязаться от призраков с занудными лекциями, дайте мне знать, пожалуйста.
Зато звук в глубине шахты сделан отменно. Перемещается, в зеленой тьме то и дело раздаются непонятные шорохи неизвестно откуда. То ли галлюцинации, то ли нет — я не специалист по звукам, — но на психику действуют. У Вентера кот каждый раз бесился — шипел и царапался, когда эта часть игры шла. Звуки, причем едва уловимые, однако атмосферу создают еще как, потому что обстановка очень напряженная. А кот (Тоби) потом погиб под мусоровозом — правда, «РМ» здесь ни при чем.
* * *
Тори позвонила из похода. Привет, Тори. То есть не совсем из лагеря, а из ближайшего мотеля. Линда, кажется, все еще сидит в палатке, я не понял. Тори как-то невнятно объяснила. И еще там везде грязь, дождь и жуки по деревьям ползают размером с крысу. Обычные мухи, как я подозреваю. Хотя вообще смешно: Тори сражается с мухами, а Рэй — с подземными грызунами и зордами. Короче, несмотря на неудобства, Тори с Линдой пока домой не собираются, так что у меня куча времени, чтобы продолжать прохождение, даже при всех дополнительных сменах в «Доменико» (сегодняшний прогул не в счет). Я после вчерашних шатаний по барам с Мозголомом вообще домой в три ночи пришел, чтоб вы знали. Так что продвигается медленно, плюс еще головная боль и тошнота подкрались незаметно.
* * *
«Пять секунд — полет нормальный», — успокаивает себя на каждом этаже парень, спрыгнувший с шестьдесят девятого, несясь навстречу земле. Вот-вот, нормальный. Но здесь, в глубине шахты, когда наконец видишь последний отсек с Кристаллом, он тут же перестает быть нормальным, и встреча с асфальтом на гигантской скорости неизбежна. В общем, у меня две новости — хорошая и плохая. Хорошая: испытания позади, и единственное оружие, способное навсегда разделаться с зордами, найдено. Плохая: Гинча тоже зорда, поэтому нападает на Рэя.
Ты видишь Кристалл в последнем отсеке. Делаешь шаг к чему. А дальше управление пропадает, и ты просто смотришь ролик.
Гинча пропускает Рэя в отсек. Потом толкает его внутрь и прикладом лазерного ружья бьет по кумполу. Круто? Еще не все. Гинча начинает светиться — кожа переливается цветами зорд: красный, зеленый, желтый — и бросает странные отсветы на стены. Потом Гинча смотрит на лежащего ничком Рэя, смеется и запирает дверь. Оглушенный, а может, без сознания, а может, мертвый — он остается внутри.
Гинча исчезает, сопровождаемая непонятным гулким звуком, который мне напоминает про надпись, нацарапанную на обшивке космического корабля. «Гулкие своды в Никуда». Может, это и имелось в виду в том граффити — жуткий звук, провожающий исчезающую Гинчу? Ружье и прибор ночного видения Гинча забирает с собой (собственно, как и остатки припасов).
ВЫХОД/ВХОД
Рэй заперт в шахте. Без сознания.
* * *
Снова звонил Бранимир из «Доменико», но я в очередной раз прикрылся автоответчиком. Наверное, пропущу еще день (или ночь), скажу, что свалился с гриппом — сейчас столько народа болеет, вопросов не возникнет. Куки за меня отработает — ей нужнее, а Эштону и подавно. Потом отстою пару двойных, чтобы компенсировать финансовые потери, тем более что Тори (это последняя отговорка) все равно вряд ли заметит. Тори, привет! На завтрак в третий раз ем рисовые колечки, а на обед припасен бублик, обнаруженный в бумажном пакете в дальнем углу морозилки.
* * *
На форумах «РМ» долгое время торчал парень (Хупер64, если я правильно помню, а может, 56 или 69), твердивший, что найдет способ добыть Кристалл — или добраться до отсека без помощи Гинчи, или как-то исхитриться и запереть в шахте саму предательницу.
На форумах и блогах «РМ» постоянно попадается народ, уверяющий: «я расправился с ГАРС голыми руками» или нашел новый путь через Невозможный город, или придумал, как стянуть с Рейчел купальник на Вечеринке у бассейна… Однако когда просишь их рассказать и доказать, все гениальные находки тут же резко забываются. Кто-то честно признает, что погорячился, а кто-то вообще несется профиль удалять и растворяется во тьме интернетовской анонимности. Короче, сопляки только хвастаться умеют. (Простите. Брюзжу, как будто мне самому лет сто. Но вы, в общем, поняли.)
Так вот. У этого Хупера64/56/69 с его великой затеей добыть Кристалл, обойдясь без помощи и предательства Гинчи, получилось также. Сперва он громогласно объявил о своих наполеоновских планах, а потом пошла серия отчетов о провальных попытках. Как он ни изворачивался, спуск в шахту всегда кончался одинаково — Рэй погиб или заперт в ловушке и оставлен умирать. Все старания насмарку.
Это замкнутый круг — или фатальная неизбежность: во-первых, Кристалл надо отыскать, во-вторых. Кристалл можно отыскать только с помощью Гинчи и, в-третьих, когда ты его отыщешь, Гинча обернется предательницей, вломит тебе по черепу и бросит умирать взаперти.
* * *
Позвонил Диетчику узнать, не хочет ли он потом выпить или куда-нибудь прошвырнуться, но у него уже были другие планы. Я сказал, что тогда, наверное, пока, однако тут он заржал, и я спросил, в чем дело. Он признался, что встречается с чокнутой Челси — которая приятельница Тори с подработки.
У него, значит, свидание. Надо же! Говорил ведь, Диетчик не пропадет. Я-то думал, он эту пургу про крутых байкеров, опасные дорожные маневры и позднюю доставку просто так гонит, дурака повалять… А оказывается, он телефон Челси добывал. Впечатляюще. Как у него получается, не знаю. Наверное, девушки нутром чуют потенциальных победителей в таких опасных профессиях, как у него. Генетический радар. Диетчик и Челси. Тори со смеху умрет. Интересно, когда она возвращаться думает? Из разговора было непонятно.
Сегодня слишком долго держал радио на одной волне, а там все время крутили одни и те же дурацкие песни, и все об одном и том же — о любви и одиночестве. Как будто других тем в мире нет. Больше не вынесу. А пульт куда-то задевался.
Вспоминал, как мы с Тори расставались. Года три назад (встречались до этого год) — точнее не скажу, встроенным календарем не оборудовали. Она познакомилась на вечеринке с каким-то парнем, он с ней сначала просто заигрывал, потом начал забрасывать письмами. Вроде ничего особенного. Но как-то я зашел к ней в комнату и вижу, как они переписываются по мессенджеру, и Тори хохочет — заметила меня и тут же свернула окно. Я говорю, ладно, давай пока отдохнем друг от друга. Где-то через неделю меня понесло съездить повидать Хантера, который слился в колледж. Дурацкая вышла поездка. Ко мне в попутчики пристроился БагМэп, а я всю дорогу терзался мыслями о Тори. Думал, думал, особенно про мессенджер — как она с этим парнем перекидывается сообщениями. Будто посылки из слов и фраз друг другу отправляют. Заигрывать у нее всегда хорошо получалось. А по вечерам я закрывался у Хантера в свободной комнате и там, в одиночестве, когда меня никто не отвлекал, уходил в свои мысли.
* * *
Когда очнешься — зорды по имени Гинча к тому времени и след простыл, — хорошенько осмотрись в этом самом Последнем отсеке. Название оптимизма не внушает, но без паники: я спешу на помощь.
Почти сразу становится ясно, что простого и очевидного выхода не предвидится. Стены высечены в граните, дверь — Двадцать дюймов массивной стали. Короче, снова-здорово. Почему Рэя так тянет в замкнутые пространства? Иногда мне кажется, он это нарочно, чтобы продемонстрировать, как замечательно он умеет выбираться. Вторая мысль, которая приходит в голову, когда осмотришься: раз Кристалл — мощное оружие (практически портативная ядерная бомба), может, им удастся высадить дверь? Ха-ха. Как же… Хотя, если честно, мы с БагМэпом как-то пробовали. Ага. Четыре часа ковырялись в темноте, пытаясь разобраться с управлением, а потом оглушительный взрыв, и все вокруг рассыпается на АТОМЫ. Когда звук стих, в клубах садящейся пыли показалась раскореженная лунная поверхность, а у Рэя, валяющегося посреди широченного кратера, уровень здоровья вообще пропал с экрана.
* * *
От Тори никаких известий, зато звонили ее родители, обеспокоенные, как они там с Линдой у черта на рогах. Я успокоил — мол, взрослые девушки, иногда можно и одних отпустить… При этом перед глазами картина, как Тори селится в мотель, оставив сестру в дикой глуши. Ничего, образуется. Волноваться не о чем.
В общем, сперва я успокаивал маму, потом подключился со спикерфона Джо с «маленьким вопросиком». Опять двадцать пять. Сегодня у нас очередной «дополнительный вопрос-блиц» про «что-то у нас с телевизором». К лету им установили новую кабельную систему, по которой меня уже завалили «вопросиками». У Джо с самого начала какие-то непонятки с восемьдесят девятым каналом — он, понимаешь ли, «мертвый». Может, он работает не круглые сутки, а в определенное время, и они в этот промежуток просто не попадают? Хотя теперь вот Джо сомневается, что такое возможно. Или (продолжает гадать он) компания, заплатившая за вещание на этом канале, разорилась — тогда все понятно. Но поскольку точно он не знает, то догадки продолжаются. Последняя на данный момент (с этим он и звонит): может, что-то где-то неправильно подключили при установке, поэтому восемьдесят девятый на самом деле показывает, просто на экране не видно. Короче, у отца Тори около двухсот каналов, но именно на восемьдесят девятом должно идти что-то настолько офигенное, что жить без этого нельзя. Ночами не спит, гадает, что же там на этом долбаном канале… Что же там? Что? Адские муки. А «вопросик», собственно, вот в чем (да, я понимаю, пока тут до самого вопроса доберешься…): как я считаю, это может быть ошибка подключения? И не знаю ли я случайно, что там на восемьдесят девятом? И не могу ли я хоть чем-нибудь помочь в наладке? (Как видим, вопрос распадается на три. Так положено в блицах.)
Я ведь уже говорил, что они в пригородах все чокнутые? Вот вам доказательство. Неужели сложно телепрограмму купить? Или вызвать наладчика с кабельного? Садовника, уборщика бассейна, полицию, горничную, психотерапевта — хоть кого? Куда проще-то… Нет, надо звонить мне. Блин! За три года я превратился в доктора всеобщих наук. С любыми вопросами — естествознание, электропроводка, домашнее насилие, философские проблемы — ко мне. Не знаю… Больные они там все в пригородах. Да, я уже говорил.
* * *
Солнце уходит. Одним и тем же путем каждый день. ЗА ДВА ГОДА Я ВЫУЧИЛ ЭТОТ ПУТЬ ПО МИНУТАМ. (Капслок залипает. Не надо думать, что я специально набирал последнее предложение большими буквами. А чтобы исправлять технические неполадки, я слишком хочу спать, поэтому если опять залипнет, не обращайте внимания.)
* * *
Всем, кто жалуется. Да, извините за лирические отступления, из-за которых вам никак не выдадут долгожданные подсказки по игре. Успокойтесь, дышите глубже, отдохните или побродите по интернет-магазинам.
Когда я вернулся от Хантера, мы с Тори помирились. Но как только в жизни начинается черная полоса, я тут же в сомнениях возвращаюсь мыслями к той ссоре. То же самое с Рэем и предательством Гинчи. В смысле, даже если выберешься, отомстишь Чану, свергнешь ГосКорп, то есть, несмотря на предательство, продолжишь начатое, все равно как раньше уже не будет. Вот такие они, крутые парни — стоит вмешаться девушке, и вся крутизна облетает… Ха-ха.
* * *
Подсказка: чтобы выбраться из последнего отсека, надо мыслить нестандартно. Подсказка: пошерсти по предметам, добытым здесь, в колонии, и подумай, что может пригодиться. Порой бывает, что, когда другого выхода нет, смотришь-смотришь на вещь, думаешь — ну и на фига? — а потом вдруг РАЗ! — и вот она отгадка. Подсказка (на этот случай): что у тебя там есть съедобного?
Ладно. Намекать надоело. Скажу. Синие таблетки, которые Рэй выиграл у Маркхема.
Вытащи. Внимательно осмотри. Никаких надписей, гладкие синие капсулы.
Но когда вынешь пилюли, тебя озарит воспоминание. Вот Родриго в Девятом квадранте пытается отобрать у Рэя эти синие штуковины — как будто от них его жизнь зависит. Вот и вся вспышка. Снова глянь на пилюли. Теперь, когда Рэй вспомнил о драке с Родриго, на синей поверхности волшебным образом проступают слова. Мелкими буквами. «Съешь меня».
* * *
БагМэп как-то умыкнул у брата заначенный в шкафу мескалин. Сперва было прикольно. Заявился ко мне в «Доменико», хохотал и гнал пургу (собственно, как обычно). (Извини, БагМэп.) А потом стало уже не так смешно, потому что БагМэп требовал, чтобы его отвезли обратно на землю предков — я так понимаю, в Норвегию или Швецию. Шарахался от машин у окна выдачи, что-то нес о жизни «до появления языка» (не спрашивайте, я за ним не записывал), а потом просто плакал и плакал, как будто у него гемофилия — только вместо крови слезы.
Вот поэтому (и не только) я лично против употребления непонятных таблеток, выигранных в карты на незнакомой планете. (Ты слушай, БагМэп, и мотай на ус.) И хлестать попадающиеся под руку зелья, которые даже в «РМ» на каждом шагу, тоже не советую. Мозг — система тонкая. Перепутать нолики с единичками — раз плюнуть. Даже если просто мощный магнит к виску поднести или открыть банку клея (такого, который всем рекламировали Ночнойбред, Корди и Джонсы) и вдохнуть поглубже. Я это все не одобряю. Единички с ноликами и так нелегко держать в норме — спросите Мозголома, он об этом знает больше, чем нужно. Так что нечего их лишний раз перетасовывать.
Однако для данного случая, когда Рэй сидит в Последнем отсеке на далекой луне, можно сделать исключение.
Значит, так. Глотаешь таблетки. Горстью, все до единой. А потом ложишься на пол и смирненько ждешь последствий.
Иногда задача не в том, чтобы выбраться — из тупика или передряги, — а в том, чтобы забуриться еще глубже.
Так вот. Действие пилюль начинается с того, что у Рэя все плывет перед глазами, темнота вокруг начинает мерцать, как отраженный от черной ртути свет. Тело Рэя покрывается потом. Ты наблюдаешь за ним сверху и видишь, как он пытается сфокусировать взгляд, словно смотрит на что-то за камерой. Хотя камеры там нет. В игре вообще нет никакой камеры. Не знаю, меня почему-то все время тянет описывать игру как фильм. Хотя ясно, что никакой это не фильм. Короче. Не-камера делает наезд на Рэя… его глаза расширяются… кадр еще крупнее, сквозь глаза… Всплеск пикселей, экран вспыхивает и гаснет. Дальше ролик.
ПЕРЕНАСЕЛЕННАЯ ЗЕМЛЯ
Рэй приходит в себя на людной городской улице, и ты сразу понимаешь, что таблетки переправили его на Землю. Однако не на ту, которую он оставил, с полузаброшенными безлюдными городишками, одинокими мотелями посреди пустыни, полярными исследовательскими станциями. И на Землю с замками, пылающими факелами и всякой готической атрибутикой, от которой балдеет Ночнойбред, мало похоже. Земля, где приходит в себя Рэй, огромная и перенаселенная — как гигантский мегаполис, где «народу больше, чем людей» (фразу подкинула Янка — спасибо, Янка. Респект).
Солнце отражается от стеклянных офисных небоскребов в милю высотой, а гранд-отели пронзают облака шпилями, похожими на радио или спутниковые антенны. Улица запружена народом под завязку. Что же у них тогда перед Рождеством творится, когда все толкаются за подарками? Толпа движется в разные стороны, не поймешь кто куда. В людской реке, что плещется между зданиями, наверное, тысячи человек, и всем куда-то надо. Всем, кроме Рэя, который, удивленно моргая, смотрит на столпотворение. Впервые за всю игру он выглядит обычным человеком — не героем. Обычный парень, обычного вида. Вы с ним на Перенаселенной Земле и — сразу предупреждаю — это самая сложная часть «Рухнувшего мира». Пройти ее будет непросто.
Рэй что-то говорит, нам не слышно. Потом, оглянувшись, он замечает качающуюся высоко над улицей рекламу. На одной растяжке красуются слоганы «Нового Гэпа» и «Объединенного Найка», а на другой жирным черным шрифтом напечатано: «Я не знал, что смерть стольких воскресила». Может, это название группы, а может, строчка из рекламы фильма, а может, разработчики игры подшутили, а может, вообще побочный эффект от таблеток. Не знаю. Но в общую картину вписывается.
* * *
К этому моменту многие уже сгорают от нетерпения — «Кого бы застрелить?», или «Дайте мне, дайте головоломку посложнее», или «Где тут демоны? Всех замочу!». Мой вам совет: как только снова обретете управление игрой, постойте смирно. Понаблюдайте за толпой. Остальное само образуется.
Очень многим не дают покоя эти самые синие таблетки. Спрашивают, как это Рэй с помощью пилюль переместился на Землю. Разве так бывает? Может, Рэй на самом деле вовсе не на Земле, а все, что он видит, — галлюцинации?
Объявляю раз и навсегда: в прохождении я на такие вопросы отвечать не намерен. И на более глобальные, вроде: «Может, это не Земля, а просто очень похожая планета? Все равно не различишь» — тоже не буду. Сразу скажу «я пас» или «следующий, пожалуйста». Многие ломали голову над философскими вопросами «РМ», но достойных ответов пока не нашли. Так что я не намерен бежать по дороге, по которой даже ходить еще не научился. Меня больше привлекает сама игра, стрельба, выигрыш, чем всякие рассуждения. У меня все просто: на Землю Рэй попадает или нет, эту часть все Равно придется проходить. Вот самое главное, не забывайте. А вступать в метафизические дискуссии с пацанами, обкурившимися травы или пережравшими таблеток и считающими хорошей группой «Сине эвейдерс» — нет уж. С меня хватит. Возвращаемся к игре.
* * *
На Перенаселенной Земле Рэю нужно обеспечить обычные средства выживания — кров, пищу, отдых, следить за уровнем здоровья и энергии, не подвергать смертельной опасности. В гигантском абсолютно незнакомом городе это нелегко. Даже если здесь за тобой не гоняются зорды, все равно попробуй найди работу без документов, побегай от уличных банд, поторгуйся на рынке, поночуй в парке на скамейке или в приюте для бездомных — посмотрим, как ты запоешь. Первые дни в этом городе самые сложные, причем все очень рандомизировано, дальше просто некуда. Никаких уловок, никаких алгоритмов. Как фишка ляжет.
В этом задании Рэй должен найти ключ — нет, не золотой ключик от амбарного замка — а цифровой. Из двадцати семи цифр. Загвоздка в том, что на всей Перенаселенной Земле его знает один-единственный человек. Кошмар! Ха-ха-ха. «Да уж, в этот раз мы попали», — как сказал Мозголом. И я совершенно без понятия, кто это будет в вашей версии игры — благодарите рандомизацию. Игра и без того переходит все границы, а уж эта часть с Перенаселенной Землей — полный гроб. Хранителем ключа может оказаться любой прохожий в этой бесконечной толпе — любой и один-единственный. Он один знает, где ключ. Спасителем может оказаться КТО УГОДНО. Так что всматривайся в толпу и думай. Может, вон та хохочущая девочка, а может, старик, роющийся в портфеле на скамейке у стеклянного офисного небоскреба, или пацан в красно-розовых кедах, прошмыгнувший мимо, или другой пацан с любопытными голубыми глазами, или вон та женщина, задремавшая на солнце около библиотеки, или вытирающий пот со лба регулировщик на одном из запруженных городских перекрестков, или рабочий в наушниках, вгоняющий в асфальт отбойный молоток… Короче, продолжать можно бесконечно, ты и так понял. Пройти эту часть будет нелегко.
* * *
В «Доменико» я не появлялся с самого отъезда Тори. Эштон оставил сообщение на автоответчике, что он надеется, болезнь протекает успешно… В общем, по его словам ясно было: он особо не верит. А, ладно. Вообще-то чем больше я притворяюсь больным, тем сильнее подозреваю, что, может, и правда… Слушаю вот послание Эштона и лоб трогаю, будто температура.
* * *
Периодически проскальзывают слухи о трепачах (да-да, Якудза333), утверждающих, что «разработали систему», с помощью которой можно пройти Перенаселенную Землю. Однако все, кто играет в «РМ» по-настоящему, в один голос с командой разработчиков игры на всех интернетовских форумах и блогах решительно заявляют, что ОБМАНУТЬ ИГРУ НЕ УДАСТСЯ. Мы ищем иголку в стоге сена. Так что через тернии. А так, конечно, в сказки можно верить до старости, но мы же не в Диснейленде. Не на все найдется элементарный ответ, который весело пропоет пушистый зверек с танцующим планктоном на подпевке.
Без цифрового ключа Рэй не сможет вернуться туда, где лежит его тело — в Последний отсек на той самой луне, — и выбраться из шахты. Без этих цифр он точно погибнет — то есть погибнет тело в недрах рудника, а душа (сознание, мысли — как хотите) останется вечно скитаться по Перенаселенной Земле. Давай же, вперед, вперед, — меня постоянно погоняют, но какое уж тут «вперед»?
Помните: 1) Без паники. Рэй загадочным образом чувствует, когда ты паникуешь, и тогда становится еще хуже. 2) Очень скоро ты заметишь, что эти уличные толпы как-то отличаются от остальных. Не знаю как, но сделаны они гораздо реалистичнее, чем в других играх. Клокворк говорил, что во всем «РМ», и уж тем более в этой части, для них используют какие-то специальные «фрактальные генераторы» — вроде того. У Клокворка неиссякаемый запас умных технических терминов, которыми он пугает нормальных людей. Сейчас уточню.
(Так, в мессенджере он не отвечает, поэтому возвращаемся к толпам.)
* * *