Я вернулась на работу только к началу сентября. Пока моя рана заживала, наши отношения с Тревисом стали более непонятными. Я не знала, что между нами происходит, а он не знал, как со мной поговорить. Черт, у него и день рождения завтра, а я так ничего и не купила.
— Сеньорита Моретти? — ко мне в кабинет заглянула одна из моих сотрудниц.
— Входи, Сандра.
— Вы же помните, что послезавтра мы идем на выставку картин? — спросила она, кладя мне на стол бумаги для подписи.
— Виллем де Кунинг, вроде? — Сандра кивнула. — У него же одна размазня, боже.
— В восемь вечера, сеньорита. Будут все наши сотрудники. — я тяжело вздохнула.
— Сандра, как думаешь, что можно подарить мужчине на день рождения? — неожиданно для нее спросила я.
— Ох. Я. Эм, позвольте узнать, сколько ему лет? — Сандра немного покраснела. Да уж, она была очень тихой и стеснительной.
— Двадцать шесть будет.
— О. Ну. А вы близки? — она заметно покраснела.
— Сандра, это Тревис Хантер.
— Ой. Извините. — ее глаза резко округлились.
— Просто посоветуй что-нибудь, я не знаю, что делать. — я опустила голову на стол.
— Ну, я так понимаю, что у него все есть, — говорила Сандра. — А животные?
— Животные? — они кивнула. — Животных у него нет.
— А он их любит?
— Любит. Наверное. Не знаю. Спасибо. Можешь. Идти. — отчеканила я.
Сандра вышла из кабинета, а я включила рабочий компьютер, чтобы поискать подарок для Тревиса. Я вспомнила, что, когда только пришла в Б.У., у Тревиса была собака, но она была уже старая и умерла, вроде, через пару месяцев. Песики, кажется, его слабость. Решено. Подарю ему щенка.
— Да, Вэнни? — подняла я трубку, когда зазвонил телефон.
— Кэт, ты занята?
— Угу, подарком для Тревиса… — я услышала смех Вэна.
— А я уже купил. Точнее сделал на заказ. Новые перчатки для его костюма, он давно хотел другие, там еще всякие дополнительные штуки есть, но это я сам сделал.
— Ого, Вэн, да ты гений. — я тоже засмеялась.
— А, ну так я что звонил, можешь сейчас приехать в Б.У.? Мы тут, вроде как, будем обсуждать сюрприз-вечеринку для Тревиса.
— Без проблем, сейчас буду.
Я подъехала к Б.У. и сразу услышала громкий шум. Там дело шло полным ходом: развешивали большие шары, передвигали столы, украшали приборы, упаковывали подарки.
Я увидела Вэна и подошла к нему.
— Кэт, привет, ты быстро. — произнес Вэн.
— Мне кажется, что я тут не понадоблюсь. — я еще раз оглядела помещение.
— Завтра ты должна будешь немного задержать именинника. — Вэн улыбнулся.
— Я догадывалась.
— Кстати, у тебя заказ на послезавтра. — он посмотрел на монитор своего компьютера.
— Черт, мне нужно быть на выставке картин. — я поставила руки на стол.
— Знаю, и тебе повезло. Там будет Агата Лонго, женщина, которую тебе предстоит убить. — Вэн дал мне в руки «дело сеньориты Лонго».
— Слышала о ней. Ворует деньги у пенсионеров. — сказала я, рассматривая бумаги.
— Именно. И на счет Тревиса, так как завтра суббота, задержи его до часу дня, а потом направляйтесь в Б.У.
— Хорошо.
|
|
***
За окном уже стемнело, а я все сидела в гостиной с чашкой горячего чая за делом Агаты Лонго. Да уж, эта дама была той еще сукой. Она буквально обкрадывала стариков под предлогом, что деньги идут в благотворительность «Помощь старшим», хотя ее и в помине не существовало. И одновременно с этим старые люди жили почти в нищете и с надеждами на хорошее будущее для них. Плюс ко всему, сеньора Лонго баллотируется в мэры. Эту женщину не жалко будет убить.
Я услышала звонок и увидела Дебору, которая прошла мимо меня к дверям. Спустя семь минут послышалось щенячье гавканье.
— Катарина, давно не виделись! — я увидела своего старого знакомого Дана.
Он владел зоомагазинами и приютами для животными, а также разводил со своими друзьями и девушкой породистых домашних животных. Именно у него я и купила щенка.
— Дан! Наконец-то, ты приехал. — я улыбнулась и подошла к нему.
— Как и обещал. Ротвейлер, мальчик, ему равно месяц. Документы у меня с собой, прививки все сделаны. С половыми органами все в порядке, пупочная грыжа отсутствует. В общем все как положено, ты меня знаешь, поэтому дальше не буду перечислять. — Дан улыбнулся.
— Какой же он красивый, спасибо. — я взяла на руки щенка, и он сразу же меня облизнул.
Шерсть у него была густая, средней длины, черно-подпалого цвета с очерненными отметинами красно-коричневого оттенка.
Дан отдал Деборе все документы и ушел, попрощавшись. Затем мы накормили щенка и начали играть с ним.
— Как назовешь его? — спросила Деб.
— Я думаю, что имя ему придумает Тревис.
— Они понравятся друг другу. Тревис будет много времени ему уделять, станут настоящими напарниками даже.
— Согласна. — я улыбнулась и погладила щенка.
Ротвейлер уснул со мной в моей кровати, и он же утром разбудил меня, облизав лицо и тыкая носом в плечо. Я отвезла щенка в Б.У., все сразу набросились на него, завидуя Тревису, что он получит такого классного малыша. Я засмеялась и поехала к имениннику.
Тревис открыл дверь, и я сразу прыгнула на него, целуя в щеку и оглушая его своими криками.
— Тревиииис! С Днем Рождения!!! — он засмеялся и слегка обнял меня, чтобы я не свалилась с него.
— Батончик, господи, спасибо. Я так рад тебя видеть. — я взглянула на него. Тревис был в одних домашних шортах и с взъерошенными волосы. Его глаза святились также, как и улыбка.
Я еще крепче обняла Тревиса и уткнулась в мускулистое плечо, вдыхая мужской аромат.
— Кэт, надо собираться в Б.У. — он опустил меня на землю и жестом пригласил войти.
— Тревис, сегодня же суббота, у тебя день рожденье, не обязательно идти туда так рано. — я посмотрела на него умиляющими глазками.
— Готовите мне сюрприз? — он ухмыльнулся.
— Чего? Нет! — отрицала я.
— Почему тогда не хочешь идти туда? — Тревис наклонился ближе.
— Я… — боже, что мне сказать ему? — Ээ… Хотела побыть с тобой сегодня подольше.
Вот, дура, сморозила…
— Да ну? Батончик, я не верю тебе, — он смотрел в мои глаза, не моргая. — Докажи.
Возможно, я пожалею об этом потом, но поцеловать — это именно то, чего я сейчас хочу. Я медленно потянулась к губам Тревиса, закрывая глаза. В следующую секунду он вторгся в мой рот, языком исследуя его. Обхватив его за шею, я сильнее к прижалась к его голому торсу. Тревис подхватил меня за бедра и прижал к стене, целуя еще сильнее.
— Катарина. — сквозь поцелуи шептал он мое имя.
— Заткнись и целуй меня.
Я тихо застонала, когда Тревис начал расстегивать мою блузку. А спустя пару минут я оказалась под ним, лежа на его кровати.
|
|
|
|
***
— Кэт, где вы?! Уже четыре часа дня. — голос Вэна гремел.
— Вэнни, прости, так получилось. Будем через пол часа. — я бросила трубку и посмотрела на Тревиса.
Он улыбался мне и гладил мое голое бедро под одеялом.
— Тревис, нам пора в Б.У. — тихо произнесла я.
— Батончик, я так не хочу вылезать из постели. — он приподнялся на локти и провел рукой по моей щеке.
— Слушай, Тревис, я.
— Если начнешь извиняться за секс, испортишь мне весь день рожденье, — перебил он меня. — Не говори, что последние полтора часа были ошибкой, Кэт.
Я внимательно рассматривала его лицо.
— Я хотела сказать, что мне нужно принять душ. Нам нужно быстро собраться. — я улыбнулась и встала с кровати, направляясь в ванную.
Тревис последовал за мной со словами: «Вдвоем быстрее».
Мы вышли из машины Тревиса и направились внутрь здания. Только открыв дверь, мы услышали восторженные возгласы наших напарников и громкие звуки хлопушек. Все побежали обнимать Тревиса и вручать ему подарки. Он не смог сдержать улыбку и задорный смех.
Потом началось празднование, каждый по очереди поздравлял Тревиса, и мы пили шампанское.
— Катарина, ты, кажется, забыла подарить подарок имениннику. — сказал Варнес в микрофон и подмигнул мне.
— Ты приготовила мне подарок? — удивленно спросил Тревис.
— А ты думал, что сегодняшнее утро было единственным сюрпризом? — с ухмылкой произнесла я.
Все замолчали, я подняла бокал шампанского и с улыбкой посмотрела Тревису в глаза.
— Тревис… С самого первого дня, как я перешагнула порог этого места, ты был поддержкой и опорой для меня. Ты спасал меня от моей агрессии, находил во мне то, что не могла увидеть в себе я. Верил в меня так, как не верил никто. Мы почти не были близки, потому что я всегда вела себя, как овца по отношению к тебе. Тем не менее, я всегда доверяла тебе. Сегодняшнее утро было полной случайностью. Но, Тревис… Я безумно рада этой случайности. Я рада, что именно ты тот яркий кусочек человечности в моем сердце. Все мы знаем, что я не всегда смогу быть рядом. Но вот мой подарок сможет и будет. С Днем Рожденья, Тревис «Бласт» Хантер. — в этом момент Вэн выпустил щенка, перед этим привязав ему на шею зеленую ленточку в виде бантика, тот с громким, веселым лаем побежал прям на именинника.
Послышались громкие восхищения, свисты и аплодисменты.
— Кэт, господи! — Тревис присел на корточки, и к нему в руки прыгнул щенок, который сразу начал облизывать его.
— Документы принесу вечером. Тебе осталось лишь дать ему имя. — я улыбнулась и присела рядом, поглаживая песика.
— Тайгер. — сказал Тревис, щенок гавкнул, будто соглашался.
Я отошла за новым бокалом и издалека наслаждалась счастливым лицом Тревиса.
— Подозреваю, что у вас утром было совокупление. — послышался мягкий голос сзади.
Я обернулась и увидела Вэна. Вместо ответа я тихо вздохнула.
— Значит, теперь вы вместе? — спросил он.
— Нет, Вэнни. Это получилось случайно… — я снова посмотрела на Тревиса.
— Он влюблен в тебя, Кэт.
— Я убийца, Вэн. Он тоже, но совсем другой. Тревис может совладать со своими рефлексами, которые нам «привили» во время обучения в Б.У., а я нет. Прошло уже больше месяца, а я до сих не могу остановиться на одном выстреле. Вэн, мне хочется больше крови, хочется слышать крики своих жертв, хочется мучить их, пока они не сдохнут от вида своих выпотрошенных внутренностей.
— Я боюсь, что ты такой и останешься, Кэт, — с грустью говорил Вэн. — Но посмотри на него. Что будет с Тревисом, когда он поймет, что ты всего лишь переспала с ним и не жаждешь отношений также, как и несколько лет назад?
Глава 7. Без промаха
Я сидела в большом уличном кресле с кружкой горячего чая, укутавшись в большой мохнатый плед, и смотрела, как Тревис обучает Тайгера. Они носились по всей лужайке, раздавались веселое гавканье и мужской смех.
Впервые после смерти родителей, я почувствовала, что мне не нужно все время быть начеку. Как ни странно, я полюбила Тревиса и хотела провести с ним оставшуюся жизнь. Но я также была убийцей, это моя сущность, моя жизнь, от которой я никогда не смогу уйти.
Я так задумалась, что не заметила, как ко мне подбежал Тайгер, виляя маленьким хвостиком, а сзади приобнял Тревис.
— Вэн написал, нужно подъехать в Б.У. — спокойным голосом произнес Тревис.
Я кивнула и поднялась с кресла. Тайгер помчался мимо нас с Тревисом в дом.
— Он удивительно жизнерадостен, тебе так не кажется, батончик?
— Наверное потому, что у него такой замечательный хозяин.
— И хозяйка, — я вопросительно посмотрела на Тревиса. — Кэт, мы же вместе.
— Мы вместе? — он посмотрел на меня невинными глазами, от чего я засмеялась.
— А разве нет? Мы встречаемся второй день.
— Как много. Ты, между прочим, даже не спросил, хочу ли я быть с тобой.
— А я и без слов знаю, что хочешь.
— Откуда? — с интересом спросила я.
— По глазам вижу, батончик, — Тревис прикоснулся губами к моему лбу. — Ты смотришь на меня также, как и семь лет назад, когда впервые вошла в Б.У., когда впервые увидела меня, когда впервые почувствовала меня в своем теле. Я помню твой взгляд, Кэт. Ты влюбилась в меня в первые же секунды нашего знакомства. И я не могу до сих пор понять, как ты ушла от меня после первой ночи, несмотря на свои чувства ко мне. И оставалась холодной следующие семь лет. Ты превратила меня в безумца. И на этот раз ты не уйдешь от меня, батончик. На этот раз я не отпущу тебя.
— Я сама не захочу уйти, Тревис. — сказала я, уткнувшись в его твердую грудь.
***
Мое лицо побледнело, я непонимающие смотрела на Варнеса, державшего в руках дело Агаты Лонго.
— Кэт, тебе не обязательно искать других. — тревожно говорил мне Вэн.
— Слушай, Катарина, да, я виноват, должен был сказать тебе сразу, — виновато повторял доктор Варнес. — Но я боялся, что тебе станет хуже, ты могла сорваться…
— И вы думали, что я никогда не узнаю, черт возьми?! — подняла я шум.
— Кэт, ты должна его понять. — сказал Тревис.
— Убийцы моих родителей были у меня под самым носом, Тревис!
— Катарина, заказ пришел только на сеньору Лонго. Остальных ты не имеешь права убивать, это противоречит нашим правилам. И знаешь, чем это грозит. — вторил мне Варнес.
— Мне плевать, я убью их всех за то, что они сделали, — со злостью говорила я. — Думаете, меня остановят эти правила? Доктор Варнес, вы же понимаете, что виноваты в том, что привели меня в Б.У. и сделали такой.
— Я растил из тебя не хладнокровную убийцу.
— Но вырастили, — я повернула голову к Вэну. — Вэн, дай мне имена.
— Кэт…
— Это не просьба, Вэн Леви. — он с грустью посмотрел на Варнеса и, опустившись на стул, стал рыскать в компьютере.
Варнес нашел убийц моих родителей в тот же день, как их убили. И скрывал это от меня шестнадцать, мать его, лет. Во мне горит ненависть, горит желание. Я найду этих ублюдков, они увидят в моих глазах свою смерть, но на этот раз она будет долгой и мучительной.
— Леонард Чианчулл и Бернардо Провенцано. — произнес Вэн.
— Оба были приглашены на свадьбу твоих родителей, твой отец хотел построить с ними карьеру в большом бизнесе, но узнал, что им нужны от него лишь деньги, — пояснил Варнес. — Поняв это, Чианчулл и Провенцано убили его и супругу, чтобы завладеть всеми богатствами твоей семьи. Но забыли одну маленькую вещь.
— Меня. — догадалась я.
В тот день, я должна была быть в школе, но уроки отменили из-за распространения гриппа. Я помню выражение их лиц, они были в замешательстве, когда увидели меня.
— Так как ты не знала этих мужчин, они решили сделать так, чтобы ты оказалась виновной.
— Что на счет Лонго? — рассерженно спросила я.
— До встречи с мамой, твой отец встречался с ней. Но как бы она не старалась, он не полюбил ее. А после твоего рождения, она пыталась мстить, — Варнес на минуту замолк. — Шрам в области таза, полученный в четыре года.
— Родители сказали, что я в одиночестве решила поиграть со стеклами.
— Агата Лонго дождалась, пока тебя на время оставят одну. Она была с ножом, хотела убить тебя, но Дебора вышла вовремя на лужайку, где ты играла.
Была ли я в ужасе от услышанного? Нет. Знала ли я, что рассказ про игры со стеклом — чушь? Подозревала.
Я окинула грустным взглядом Тревиса и, развернувшись, направилась к своей машине. Я твердо решила, что найду тех ублюдков, убивших моих родителей. Но сначала Агата Лонго. Через три часа придет время ее смерти.
Приехав домой, я сразу начала выбирать платье для выставки. Дебора помогала мне с этим, одновременно выслушивая мое нытье по поводу Варнеса и убийц родителей.
— И ко всему этому ты тоже не сказала мне ни слова, Деб. — ворчала я.
— Твой мозг понимает, что это было правильно с нашей стороны. Как тебе это? — она вытащила из шкафа сиреневое легкое платье.
— Для выставки лучше что-то потемнее. И я бы хотела в пол.
— Катарина, можешь выполнить мою просьбу? — голос Деборы дрожал.
— Конечно.
— Выполни сегодняшний заказ на сеньору Лонго быстро.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я.
— Не мучай ее, не в этот раз. Ты же не хочешь создать массовую потасовку? — в ответ я молча кивнула и начала дальше искать подходящее платье.
Прости, Деб. Я не смогу…
— Катарина, кажется, я нашла.
Дебора показала мне длинное платье в пол перламутрового ночного цвета с открытой спиной и длинными кружевными рукавами.
— О, Деб, оно идеально. — воскликнула я и принялась его рассматривать.
— Еще лучше оно будет смотреться с этими туфельками, — она достала туфли «Platinum Guild» стоимостью в 1 090 000 $. — А также сумочка Hermes Birkin от Гинза Танака.
— Иногда мне кажется, что я зарабатываю, как Ли Сянь Лун (прим. — Премьер-министр Сингапура).
— Потому что ведешь две жизни.
Спустя пол часа я была полностью готова.
— Вот, я закончила. Ты прекрасна, Катарина. — сказала Деб, рассматривая свое творение под названием «французский водопад».
— И не скажешь, что я — Фероз.
— Между прочим, твое второе имя стало более известным после того случая, когда на тебя и Тревиса покушались.
— На счет него, — я посмотрела на часы. — Уже должен был приехать.
Дебора подошла к окну и улыбнулась.
— Он ждет тебя.
Я быстро поправила свое платье и, взяв сумку, направилась к Тревису.
На молодом мужчине в костюме Brioni с новой стрижкой полубокс больше не красовалась легкая щетина. Он смотрел на меня, облокотившись на свою машину, и улыбался.
— Катарина Моретти.
— Тревис Хантер. — я почувствовала запах «Clive Christian No. 1 Pure Perfume for Men», мне захотелось тут же раздеть своего спутника.
— Ты такая красивая. — с нежностью прошептал Тревис.
— Ждешь, когда я тебя поцелую? — с ухмылкой спросила я.
Ответа я не дождалась, Тревис притянул меня к себе и вторгнулся языком в мой рот. Как бы странно это не звучало, но я любила это. Все любила. Все то, что связано с ним. Я хотела Тревиса, я нуждалась в его поцелуях, в его прикосновениях.
***
— Виллем Де Кунинг — нидерландский художник. Родился в тысяча девятьсот четвертом году в Роттердаме. Позже переехал в Америку, где прожил семьдесят лет и по праву считается ещё и американским выдающимся художником. Жил на Лонг-Айленд, где и умер в девяносто седьмом. Его творчество является знаковым во всей авангардной живописи. Среди всех художников и ценителей живописи этот абстракционист является фигурой культовой. — говорила женщина пятидесяти лет.
— Кстати, на творчество и мировоззрение Кунинга повлияли такие известные авангардисты, как Миро и Пикассо. — сказал мне Тревис.
— Не понимаю это «творчество». Какая-то обычная размазня. — Тревис тихо засмеялся от моих слов.
— Необычная подача искусства абстракции, где формы наполовину растворены в бушующей экспрессии, тут же стали известны, — продолжала фанатка художника, от чего мои глаза непроизвольно закатывались. — Со временем образы и предметы, которые наполняли картины художника, практически исчезли с полотен, оставив лишь только сами абстракции, наполненные символами и эмоциональным взрывом.
— Хочу уже свалить из этого гарема сумасшедших абстракций. — вздыхала я.
— Кэт, кажется, я нашел твою цель. — Тревис кивком указал на женщину, стоявшую к нам спиной.
— Болтает с какими-то мужиками. — прошептала я себе под нос.
— Я отвлеку их, а ты иди с ней познакомься. Как выполнишь задание, направляйся к моей машине. Я буду ждать тебя у черного выхода. — Тревис допил свой бокал шампанского и направился к компании любителей Кунинга.
— Познакомиться с большой тетей, которая пыталась тебя убить. Прикольно. — сказала я сама себе.
Я дождалась, пока Тревис займет мужчин, и затем, взяв два бокала шампанского, направилась к Лонго.
— О, не может быть! Агата Лонго. — все-таки я классная актриса.
— Мы знакомы? — женщина обернулась и удивленно уставилась на меня.
— Нет, но я много о вас слышала. Всегда мечтала с вами встретиться. — щебетала я.
— Ваше лицо мне кажется знакомым. — произнесла она, приняв бокал, который я ей протянула.
— Ох, вряд ли. Если вы не против, я бы хотела с вами поговорить.
— Я вас слушаю, сеньорита.
— Тут немного шумно, может, пройдем в пустой зал?
— Если вы настаиваете. — я слегка улыбнулась, и мы пошли в пустое помещение.
Я прошла чуть дальше и, медленно расстегнув свою сумку, вытащила острый нож.
— Знаете, сеньора Лонго, вы — ужасный человек. — я стояла к ней спиной, ощущая ее обеспокоенный взгляд.
— Что?
— Женщина, обкрадывающая стариков. Профессиональная стерва и шлюха. — медленно говорила я.
— Да что ты себе позволяешь, дрянь?! Как ты смеешь так со мной разговаривать?!
Я развернулась и направила нож прямо ей в голову.
— А как ты смела пытаться меня убить? — спокойно спросила я.
— Т-ты. — заикалась она, в ее глазах читался ужас. — Т-ты дочь М-Моретти?
— Сожалею, но ты не услышишь ответ.
Женщина приоткрыла рот, и я швырнула свой нож ей в голову. Он попал с точностью в ее правый глаз. Я опустила руку и наблюдала, как безжизненное тело падает на холодный пол. Мои руки потянулись к другому ножу. Я медленно подошла к трупу, разрезала фисташковое платье Лонго и воткнула нож в ее живот, сделав классический метод лапаротомии — продольный разрез между пупком и лобковой костью. Мой любимый метод, быстро обеспечивает хороший доступ к внутренним органам. На полу растекалась алая жидкость. Я достала ножом до тонкого кишечника, решив закончить на этом. Вытащив нож из глаза Лонго, я пошла к черному выходу.
Сев в машину, я посмотрела на Тревиса.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Бывало и лучше. — только и ответила я.
— Я не слышал выстрела.
— Я решила не поднимать шум, просто воткнула нож в ее сердце.
— И все? — удивленно спросил он. — Одно действие?
— Да. — соврала я.
Глава 8. Форт Барбариго
Каждый год наше большое «семейство» берет выходной на пять дней и отправляется в какое-нибудь таинственное место. В прошлый раз мы были в школе в Баньореджио, а еще раньше в психиатрической больнице на острове Повеглия. Не то, чтобы это таинственные места, скорее просто заброшенные, имеющие свою историю и легенду.
В этом году мы решили посетить остров Pellestrina. Собралось всего пятнадцать человек, из-за того, что мы решили ночевать не в палатках, как обычно, а в самом Форте Барбариго, где якобы полно призраков и всякой другой нечисти. Я, естественно, в эти сказки не верю. Да и запугать меня трудно.
— Ангелика, Давид, Данте, Вэн, Катарина, Леонард, — оглашал список Варнес. — Марко, Микель, Нея, Сьюзан, Тревис, Фелис, Финт, Энрико. Все здесь? Отлично, вон наш автобус, побыстрей, пожалуйста.
— Девочки, я единственная на каблуках? — обратилась к нам с Ангеликой и Неей Сьюзан.
— Только не говори, что в рюкзаке у тебя косметичка и остальной женский набор. — ответила Нея.
Нея. Можно сказать, что она пацанка. Но ее не портит этот образ. Она любимица каждой компании, имеет много положительных качеств, которые я в ней люблю, и любит ее муж — Финт. Они решили быть вместе еще с того дня, когда познакомились в Б.У. И вот теперь живут вдвоем чуть больше десяти лет. Для всех эта пара — настоящее доказательство того, что в мире есть самая чистая и искренняя любовь.
— То есть, фен я зря взяла? — Сьюзан выпучила глаза, а мы расхохотались.
Сьюзан была милой девушкой, но внешне походила на стерву. С первого взгляда она кажется именно такой, еще и глупенькой, но на самом деле Сьюзан — одна из лучших в Б.У., ей давали легкие заказы, не смотря на то, что она могла справиться с каким-нибудь громилой, воспользовавшись одной пилочкой для ногтей.
— Ой, черт, Вэн тоже едет? — испуганно спросила Ангелика.
Именно она была моей близкой подругой из Б.У. Повторюсь: необыкновенно красива, очень умна и добра ко всему живому. Лучший медик в Вероне, работающий в нашей организации. Как я уже говорила, у нее всего один минус — Вэн Леви. По совместительству мой лучший друг мужского пола и парень, не знающий, что в него влюблена Ангелика. И если быть точным, влюблена с самого детства. В какие-то дни мне даже становится ее жалко. Ну какая нормальная девушка будет боятся человека, от которого без ума? Только Ангелика. Ну и я когда-то…
— Милая, ты должна, наконец, ему признаться. — произнесла Нея.
— Тише! Девочки! Господи, он идет сюда. — Ангелика со скоростью света оказалась у меня за спиной.
— Девушки, вы одни еще не сели в автобус. Все нормально? Варнес начинает сердиться. — сказал Вэн.
— Просто Ангелике плохо. — с ухмылкой ответила я, открывая вид на мисс «не могу признаться в любви Вэну Леви».
— О, Ангелика, я тебя и не заметил. Хорошо себя чувствуешь?
Вэн почти в плотную подошел к ней и прикоснулся рукой к ее плечу, от чего Ангелика начала заикаться.
— Наверное, немного боишься? Ну, ничего. Я буду с тобой. — Вэн резко подхватил ее на руки и понес в автобус.
Мы засмеялись еще больше, увидев ошарашенное лицо подруги.
***
С автобуса наша группа пересела на большой катер, чтобы добраться до острова.
Как только мы высадились на берег, все ахнули. Необычное красивое место радовало наши глаза. Мы быстренько подхватили свои рюкзаки и отправились в путешествие.
Эти несколько дней мы проведем в Старинный форте, заброшенном больничной комплексе сестёр милосердия и немецком бункере-укрепления со Второй Мировой.
— История острова берёт своё начало в начале XX века, когда в южной его части появился форт «Barbarigo», использующийся в военных целях во время Первой Мировой. — начал свой рассказ Варнес. — Далее перенесёмся в конец 1910-х годов. Именно тогда Альберто Грациани, профессор в области медицины и глава муниципалитета города Падуя, решил превратить этот уголок бесплодной земли и пустоши в курорт для больных.
— С этого и начались похождения мертвецооов, — начал развлекаться Марко. — Бууу!
— Заткнись, Марко. — прорычала Нея.
От остановки «вапоретто» мы прошли мимо действующей загородной гостиницы и вышли на тихую безлюдную тропу, ведущую в сторону южного мыса.
— В 1904 году профессор закончил медицинский университет Падуи, позже вошёл в сообщество врачей при Королевском институте гигиены. Он был известнейшим учёным и врачом того времени, имел множество официальных наград, дипломов и золотых медалей. Остров привлёк его внимание, и уже в 1923 году купил земли CaʼRoman от владельца графа Cini. Узнав, что в Сан-Дона-ди-Пьяве продаются по доступной цене множество деревянных домов, которые использовались итальянской армией во время Первой мировой войны, закончившейся только несколько лет назад, профессор совершает сделку.
— Почему именно деревянные лачуги? — спросили парни.
— Этот участок земли считается военной зоной, и, следовательно, никто не имеет права возводить здания в целях гражданского использования. Края здесь были очень дикими и негостеприимными, вовсю буйствовала малярия.
Вскоре перед нами дорога разошлась на три пути. Пойдёшь налево — попадёшь на дикий пляж, пойдёшь прямо — найдёшь старинный форт, а если направо — то добро пожаловать в заброшенную колонию сестёр милосердия. Куда мы и направились.
— В 1941 начался новый период в истории CaʼRoman. И если с того года сестры Canossian жили в посёлке только в летнее время, а регулярно там жила семья Пьетро Rosso, то в 1943 они переселились в деревню, чтобы остаться там навсегда.
— Это единственная причина, почему они решили там жить? — спросила я.
— Нет, — ответил Тревис вместо Варнеса. — Этот район всегда считался крайне важным с военно-стратегической точки зрения, и вполне мог бы быть оккупирован немецкими войсками. Что впоследствии и произошло. О пребывании там немцев красноречиво напоминают серые бункеры и укрепления, разбросанные по острову.
— Тревис прав, — сказал Варнес. — После этого Патриарх Венеции, кардинал Adeodato посоветовал сестрам остаться в деревне: они смогли бы так лучше защитить свое имущество. В течение ночи, тайно, вся мебель из деревни, в том числе оконные рамы транспортировались на лодке в Венецию. Чтобы не вызвать на себя гнев и расправу со стороны фашистов, сестры старались по возможности помогать и содействовать солдатам.
— Это объясняет тот факт, что после капитуляции Pellestrina, последние оставшиеся войска в Caroman должны были взорвать бомбу, — оживилась остальная часть группы.
— Именно, но благодаря усилиям сестёр комендант не стал этого делать и указал точное положение других мин. После их отступления, операции по разминированию без особого труда осуществлялись квалифицированным персоналом из Венеции.
— А все потому, что тут бродили древние призраки и пугали этих девчонок. — не унимался Марко.
— Старик, не неси чушь, наши дамы не глупые. — заявили другие парни.
Мы добрались до главного здания. Все постройки на территории были довольно аскетичной и хмурой архитектуры. Над главным входом под крышей красуется надпись «Mater Dei», что переводится с латыни, как «Матерь Божия» или «Богоматерь».
— В восьмидесятые годы предлагались идеи по восстановлению бывшей колонии CaʼRoman. Однако планы так и не были реализованы. С начала 80-х годов здания начали ветшать, число отдыхающих регулярно сокращалось, а к 90 годам все сотрудники с сёстрами Canossian полностью покинули бывшее поселение.
— Сейчас на острове часть посёлка была реорганизована под гостиницу для отдыхающих, остальная — полностью заброшена.
Мы побродили в заброшенных помещениях здания, а затем направились к старинному форту, в котором собрались ночевать.
Здесь было довольно сыро, форт навевал небольшой страх множеством непроходимых тоннелей.
— Так, солнце уже садится, остановимся в этой комнате. — сказал Варнес и уронил на пол свой портфель.
Спустя час мы сидели в кругу и грелись у самодельного костра, поедая овощи.
— Я слышал, что лучшей сестрой в том комплексе была девушка Элиза. — сказал Вэн.
— Элиза Дэй? Ооо. — протянул Марко.
— Кто это, Марко? — встрепенулись все.
— Та самая Элиза Дэй?!
— Разве она не жила в средневековой Европе?
— Да он снова прикалывается.
— Марко, расскажи нам. — умоляла Сандра.
— Элиза Дэй правда проживала в Европе. Она была похожа на дикие розы, растущие у «красной» реки, — начал Марко. — Однажды в город приехал молодой мужчина, моментально влюбившийся в Элизу. Они встречались три дня.
— Вот бы ее увидеть. — вздыхал Энрико.
— Эн, она мертва, — парни засмеялись. — Может, ты тоже желаешь откинуться?
— Прекратите этот черный юмор. — сказал Варнес.
— Марко, продолжай. — обратилась я к парню.
Мне было очень интересно, я любила страшные истории, с ума по ним сходила.
— На первый день мужчина пришёл к Элизе домой, — продолжил Марко. — На второй день он принёс ей одну красную розу и попросил встретиться там, где растут дикие розы. На третий день он отвёл её к реке, где и…
— УБИЛ!
— Именно.
— О, Господи!
— Нет…
— Мужчина подождал, пока Элиза отвернётся от него, после чего взял камень и, прошептав «Вся красота должна умереть», убил её одним ударом по голове.
Я закатила глаза в то время, как Тревис еле сдерживал смех.
— Он положил ей в зубы розу и столкнул тело в реку, — Марко сильно прищурился и посмотрел на девочек. — Некоторые люди утверждают, что видели её призрак, бродящий по берегу реки с одной розой в руке, а с головы её струится кровь.
— Ч-что?
— Б-бож-же…
— Но самое главное, что призрак Элизы Дэй обитает в водах этого острова. И прямо сейчас бродит по старому форту, где мы сейчас находимся.
Внезапно раздался непонятный звук, от чего Сандра и Ангелика вскрикнули. Парни резко встали и начали оглядывать комнату.
— Это шутка такая? — спросила Нея. Она стала злой после рассказа Марко.
— Нея, не сердись. — Финт приобнял ее за плечи.
— Ну-ка замолкните. — пригрозил Варнес.
Послышался еще один звук, походивший на вой умирающего животного.
— Боже! Что это? — закричала Ангелика.
Я достала свой пистолет из брюк и медленно направилась к выходу из комнаты.
— Катарина, вернись!
— Куда эта чокнутая пошла?
— Батончик, что ты делаешь?
— Тихо! — разозлилась я.
Я коснулась дверной ручки, и раздался хруст веток с улицы.
— Марко! Это все ты виноват! — нервно говорили девочки.
— Это ты все подстроил, чтобы нас запугать? — парни тоже начали нервничать.
— Черт, да не я это! Клянусь! — Марко дрожал, как лист.
Снова послышался хруст, а вместе с ним тихий человеческий рев.
Вся группа, кроме Вэна, Давида и девочек, вытащила оружия.
— Кэт, уйди от двери! — крикнул Тревис.
Я посмотрела на него и, сняв пистолет с предохранителя, открыла дверь.
Глава 9. Провинившийся