Победа в Великой Отечественной войне для нашего народа, еще означала, прежде всего, ликвидацию смертельной опасности порабощения и геноцида. Народ-воин снова стал народом-тружеником, Армия была сокращена в четыре раза, миллионы солдат вернулись домой. Мирная жизнь вступила в свои права. Эти итоги войны, достигнутые напряжением всех сил народа на фронте и в тылу, были неоспоримы.
В результате победы к Советскому Союзу по мирному договору с Финляндией была присоединена на севере область Петсамо и признана граница, установленная после советско-финской войны 1939—1940 гг. К России отошла северная часть Восточной Пруссии с Кенигсбергом. Литовской ССР была возвращена область Клайпеды. Завершился процесс воссоединения земель Белоруссии и Украины. На Дальнем Востоке к СССР перешли Южный Сахалин и Курильские острова. Еще в октябре 1944 в состав РСФСР на правах автономной республики была включена Тува, которая с 1921 г. являлась независимым государством.
Резко возрос международный авторитет СССР и его роль на мировой арене. Победа способствовала росту национально-освободительного и коммунистического движения во всем мире.
Победа в Великой Отечественной войне стала величайшим праздником нашего народа, праздником «со слезами на глазах». Почти в каждой семье в день Победы люди снова и снова вспоминают свои жертвы и тяготы, погибших и умерших родных и близких. Война, по официальным данным, унесла 27 миллионов жизней. Невозможно, однако, точно исчислить потери партизан, подпольщиков, народного ополчения, истребительных батальонов, других военизированных формирований, воинов, скончавшихся от ран после войны, людей, преждевременно умерших в тылу от тяжелых условий труда, голода, холода и вызванных ими болезней. А ущерб от снижения рождаемости и высокой детской смертности? Это тоже трагические итоги и последствия войны.
Жертвы были следствием не только войны, но и бесчеловечной административно-карательной системы, которая рассматривала народ как «людские ресурсы» и тратила их безоглядно на фронте и в тылу. Отдельная человеческая жизнь значила ничтожно мало. Высока была смертность среди заключенных. Очень много людей погибло в результате депортации репрессированных народов. Исследователи, пользуясь методом демографического баланса (разница между ожидаемой численностью к началу 1946 г. и фактической послевоенной численностью), определяют совокупную величину безвозвратных потерь — жертв войны — в сумме свыше 40 млн. человек.
Огромен был ущерб, нанесенный экономическому, социальному, культурному потенциалу страны. Были разрушены тысячи предприятий, железнодорожные пути, сократились посевные площади и поголовье скота. Лежали в руинах 1710 городов и поселков, 70 тыс. деревень, без крова остались 25 млн. жителей. Силы народа были на пределе, и в день Победы он не мог не думать о новой задаче — как восстановить разоренную войной жизнь? Война оставила глубокий след в духовной жизни общества, породила серьезные проблемы, ибо выявила не только лучшее в человеке, проверяя на готовность к самопожертвованию и подвигу. Война неизбежно расшатывает морально-этические устои, порождает, вседозволенность, жестокость, своекорыстие.
В годы войны народ-победитель осознал свои силы, свое достоинство, свое право на лучшую жизнь, на свободу, на демократические перемены. Но большинству этих надежд не суждено было сбыться. Война способствовала консервации политической и экономической системы тоталитарной диктатуры. Культ Сталина достиг апогея. «Победителей не судят» — ошибки и просчеты оказались как бы списанными Победой. А главное — укоренились стиль и чрезвычайные методы военного времени: привычка действовать приказами, командовать, а не руководить, нетерпимость к инакомыслию, уверенность в неисчерпаемости сил и ресурсов страны, в возможность решать новые задачи старыми и проверенными методами.
Все это рождало новые проблемы на пороге нового этапа жизни страны. Но тогда, в 1945 г., всех переполняло главное чувство — радость Победы.
За героические подвиги, совершенные в годы Великой Отечественной войны, почетного звания Героя Советского Союза – высшей степени отличия в нашей стране – были удостоены более 11 600 человек. Из них дважды и более раз удостоились столь высокой чести 115 человек.
Среди Героев Советского Союза военного времени – 86 женщин; открыла их список отважная партизанка З.А. Космодемьянская.
В списке Героев Советского Союза военного времени можно встретить воинов всех видов Вооруженных Сил: свыше 8 тыс. человек являются представителями Сухопутных войск, более 2 тыс. человек – Военно-воздушных Сил, более 500 человек – Военно-Морского Флота.