Они снова засмеялись, и Сьюзан подумала, что наверно, сможет пережить этот вечер. Лиза задержалась у двери.
– Как бы я хотела, чтобы Шон была здесь.
Сьюзан вздохнула.
– Я тоже, дорогая.
Больше, чем ты думаешь, добавила она про себя.
Позже, сидя с Лизой и Шери, она размышляла, чем сейчас занята Шон. Пошла ли она на салют одна, или у нее свидание? Она не хотела думать, что Шон на свидании, поэтому она вспомнила прошлые выходные и ночь, которую провела, прижавшись к Шон. Ощутив неожиданную теплоту, ее сердце забилось чуть быстрее. Сьюзан не хотела это признавать, но ее чувства к Шон были опасно близки к тому, чтобы перейти границу дружбы. И она совершенно не знала, что с этим делать.
Глава Двадцать Первая
Шон ехала в горы в состоянии отрешенности. Она ничего не помнила из поездки, сбора вещей и Алекса дома. Недокуренная сигарета все еще болталась в ее пальцах, и она воткнула ее между губами.
Все эти годы. Она думала, что оставила боль в прошлом, излечилась.
Нужно было позвонить Сьюзан, как только это случилось. Нужно было приехать вчера вечером. Они бы поговорили, и Шон все бы пережила. Было ошибкой поехать сегодня в центр, теперь она это знала. Стало только хуже. Часы, проведенные в объяснениях с полицией, вернули давно погребенные упоминания.
Она выругалась, увидев машину Рут у дома Сьюзан. Неужели они не могут провести один выходной наедине, без гостей? Наконец, она зажгла сигарету, докурив только половину перед дверью.
Сьюзан услышала, как подъехала Шон, и монолог Рут о загородном клубе отошел на второй план. Шон была гораздо позже обычного, и Сьюзан начала волноваться, сколько еще сможет откладывать обед, пока Рут и мать не начнут отпускать ехидные замечания.
Сьюзан все еще злилась, что они вообще здесь. Как будто прошлой недели не достаточно? Это срочное послание от Дэйва можно было передать и по телефону. Она очень ждала тихих выходных с Шон, когда не придется развлекать свою семью.
Она открыла дверь еще до стука Шон. Сьюзан немедленно уловила, какая грустная улыбка у Шон. Быстро обняв ее, Сьюзан отступила.
– Что-то не так? – прошептала она.
– Ужасная неделя.
– Тогда ты выбрала не подходящее место для отдыха, – она кивнула головой. – У меня опять гости.
– Все в порядке. Мне просто нужно было… увидеть тебя.
Сьюзан никогда не видела Шон такой расстроенной, и ее обычно нежный взгляд, сейчас казался туманным и холодным. Казалось, что ей стоило невероятных усилий дойти до гостиной.
– Ты как раз к ужину, – крикнула ей вслед Сьюзан. Она чесала голову вошедшего Алекса, но ее глаза были на молчаливой подруге.
Шон повернулась сказать, что неголодна, но быстро закрыла рот. Она не должна быть грубой. Она полагала, что все же осилит несколько кусочков.
Шон не участвовала в общей беседе и знала, что беспокоит этим подругу. Она даже не попыталась остановить Сьюзан, когда та приготовила тарелку Алексу, поставив ее на террасу для него. И не обратила внимания на шутку Сьюзан по этому поводу.
– Кофе? – предложила Сьюзан.
– Я очень устала, – Шон первый раз взглянула на нее за время обеда. – Ты не против, если я приму душ?
– Нет. Ложись спать, Шон. Я скоро приду.
Она вышла, опустив плечи, и Сьюзан забеспокоилась еще больше. Эта тихая, расстроенная женщина была не ее Шон. Не тот человек, который поддерживал ее все лето. Сьюзан не могла представить, что же случилось с ней на этой неделе.
– Она сегодня определенно молчаливая, – заметила Рут, помогая Сьюзан с посудой.
– Может, она больна, – предположила ее мать.
– Она не больна, – резко ответила Сьюзан. Она в тысячный раз пожелала, чтобы их здесь не было, и она могла бы просто пойти к Шон и узнать, что не так.
– Где она будет спать? – спросила мать.
– Уверена, она вместится между тобой и Рут, – Сьюзан даже не моргнула, когда Рут и мама охнули.
– Сьюзан!
– Как ты думаешь, где она может спать, мама? – Сьюзан завернула курицу в фольгу, ожидая комментария Рут. С нее было достаточно их острых замечаний о Лизе, и возможной вине Шон. Она почти решилась отправить их собирать вещи.
– Сьюзан, мы просто волнуемся. Это ненормально для тебя, иметь такие отношения с… этой женщиной.
– Нормально, мама? Возможно, Шон самый нормальный человек в этом доме сегодня. Она мой друг… моя близкая подруга, а вы можете прямо сейчас уезжать, если вам это не нравится.
Сьюзан оставила их глазеть ей в след, но ей было не важно. Она видела, что Шон необходима ее помощь. Что бы ни случилось с ней на этой неделе, Шон нуждалась в ней сегодня.
Сьюзан открыла дверь, впуская Алекса, и вошла, не включая свет. Шон тихо лежала, натянув одеяло до подбородка, наблюдая, как Сьюзан раздевается в темноте. Она знала, что нужно было отвернуться. Это было бы самым подходящим, но Шон увидела в лунном свете маленькую грудь Сьюзан и не смогла оторваться. Напряжение в ее животе спустилось ниже, как только она представила там свои руки и губы. Наконец, Сьюзан натянула свою рубашку, и Шон выдохнула.
– Я умоюсь, – тихо проговорила Сьюзан. – И сразу вернусь.
– Я в порядке.
– Мне очень жаль, что они здесь, Шон.
– Мне тоже.
Шон услышала шум воды и представила, как Сьюзан чистит зубы, привычно готовясь ко сну. Шон было комфортно просто находиться здесь. Она даже не спросила, может ли остаться в коттедже, не говоря уже о ее постели. Но она знала, что не стоит и упоминать о палатке. Они так чувствовали друг друга, что она понимала, как Сьюзан обеспокоена, и что она не отпустила бы ее сегодня. Вероятно, Рут уже сходит с ума пытаясь догадаться, что у них происходит. А Шон даже не спросила Сьюзан, как прошел семейный праздник с Лизой и Шери. Она слабо улыбнулась. Так о многом нужно поговорить. Для этого и есть друзья. Они делятся друг с другом всем.
Она блуждала в своих мыслях, когда Сьюзан забралась к ней под одеяло.
– А теперь рассказывай, что произошло, – немедленно начала Сьюзан, не утруждаясь незначимой болтовней.
– Женщина совершила самоубийство, когда я говорила с ней по телефону, – выпалила Шон.
– Дорогая, мне так жаль. Иди сюда.
Шон не раздумывала, когда Сьюзан раскрыла объятия. Зарыв лицо в Сьюзан, она дала волю слезам.
– Как это случилось? – уговаривала Сьюзан, прижимая Шон.
– Это было совсем как с ней.
– С твоей мамой?
– Да. Я думала, что уже забыла.
Сьюзан гладила Шон по волосам и по плечам.
– Расскажи мне.
– О Боже, Сьюзан, я потеряла контроль, – всхлипывала Шон. – Я знала, что она собирается сделать, и не смогла остановить ее. Мои слова ничего не меняли. Ничего. Я умоляла ее не делать этого. Но она уже все решила. Она просто не хотела быть одна в этот момент. Как моя мама. А потом… Боже, я до сих пор слышу этот выстрел снова и снова. Я не могу выбросить его из головы.
– Шшшш, – шептала Сьюзан. – В этом нет твоей вины, дорогая. Ты ведь знаешь?
Схватив Сьюзан за руку, Шон сжала ее.
– Она убила мужа и… свою шестилетнюю дочь, – Шон еле выговаривала слова из-за слез, и Сьюзан придвинулась еще ближе.
Слишком больно, подумала она. Она поцеловала голову Шон, пытаясь убаюкать ее, но слезы не переставали катиться.
– Все хорошо. Просто отпусти.
– Мне жаль, – сказала Шон хриплым от плача голосом. – Просто это вернуло прошлое, как будто случилось вчера. Всю боль, одиночество. Я не смогла с этим справиться.
– Выплесни эмоции, Шон. Я с тобой, – прошептала она, целуя подругу. – Я с тобой.
Сьюзан держала Шон, пока слезы не утихли, изредка убирая ее волосы с лица. Наконец, дыхание Шон улеглось, и Сьюзан поняла, что она успокоилась. Так много боли, снова подумала она. И Шон всегда переживала ее одна. Но не в этот раз. Она приехала к Сьюзан, потому что нуждалась в ней. Сьюзан сомкнула руки вокруг Шон, пытаясь защитить ее.
Она хотела бы думать об этом, как о нежности к другу или дочери. Но женщина в ее руках явно не была ее дочерью, и она быстро стала значить для нее больше, чем любой друг. Она снова сжала руки.
– Шон, что ты делаешь со мной? – прошептала она. Прижав губы к ее теплому лбу, Сьюзан осознала, что чувствует желание от этого прикосновения. – Что ты делаешь со мной?
Сьюзан проснулась только раз, но после уснуть было уже невозможно. Шон спала на ее половине, положив голову рядом с плечом Сьюзан, а рукой нежно держа ее за грудь.
Сьюзан поняла, что не может дышать, увидев руку Шон на себе. Ее соски затвердели, но она тут же попыталась отогнать эти чувства. Не удержавшись, она наклонилась и прикоснулась губами к щеке Шон. Во сне Шон сжала руку, лежащую на груди, и Сьюзан не смогла сдержать тихий стон.
Сьюзан закрыла глаза, но ее воображение разыгралось. Она держала в руках другую женщину. Женщину, которая теперь значила для нее больше, чем ее семья. Женщина, чья рука собственнически лежала на ее груди.
Едва расцвело, когда Сьюзан ускользнула от Шон. Она быстро приняла душ и оделась, оставив волосы мокрыми, отправилась готовить кофе прежде, чем устроиться с Алексом на террасе.
Ей нужно было подумать, но она совсем не хотела этого делать. Все произошло так быстро, так неожиданно, что она не смогла определить, когда ее чувства переросли дружбу. И стали чем-то совершенно другим.
Привлекали ли ее когда-нибудь женщины? Нет. И единственной причиной всему этому она видела в своем разводе, и во всех изменениях в своей жизни и в жизни Лизы. «Должно быть так и есть», – сказала она себе.
Но нет, не только это. По правде, это Шон вдохнула в нее эти чувства, которые никогда не пробуждал в ней Дэйв. Чувства, о существовании которых Сьюзан даже не подозревала. Когда она смотрела на Шон, она ощущала силу, уверенность и заботу. И еще что-то. Притяжение? Любовь?
Как же тяжело это было для Шон, спрашивала она себя? Пыталась ли она вернуть свои чувства в правильное русло? И поймать ускользающую дружбу? Подсознательно, во сне, она позволила себе перейти эту грань, прикоснувшись к Сьюзан?
Сьюзан подозревала, что Шон сошла бы с ума, узнав, что она проснулась и обнаружила руку Шон, обнимающую ее за грудь. Как будто это была самая естественная вещь на свете.
Теплота наполнила Сьюзан, когда она вспомнила объятия нежных рук. Казалось, что так и должно быть. В первый раз Сьюзан задумалась, каково это было бы заняться любовью с Шон. Закрыв глаза, она представила то, что не позволяла себе ранее, представила их в постели вместе, руки Шон прикасаются к ней. Губы Шон ласкают ее обнаженное тело. Ее лицо вспыхнуло, как только она подумала, где бы могли закончиться эти поцелуи.
– Что мне делать? – прошептала она Алексу. Но у него не было ответов. Он просто уткнулся в ее руку, и она принялась трепать его по голове, ее мысли все еще были обращены к Шон.
Дверь открылась, и ее поприветствовала Рут.
– Кофе?
– Пожалуйста.
Они сидели молча, прислушиваясь к звукам утра. Алекс растянулся перед стулом Сьюзан, и она чесала его за ухом, потягивая кофе.
– Ты очень к нему привязалась?
– Очень, – согласилась Сьюзан. И к его маме тоже, подумала она.
– Сегодня Шон в порядке?
– Да, ей стало лучше вчера вечером после того, как мы поговорили, – сказала Сьюзан. – ее сильно расстроили проблемы в женском центре. Думаю, сегодня с ней все хорошо, – добавила она расплывчато.
– Ты думаешь встретиться с Дэйвом?
Сьюзан вздохнула. Ах, да, важное послание от Дэйва. Она и забыла. Он хотел с ней поужинать в один из вечеров на этой неделе. Как сказала Рут, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Он не хочет развода.
– Может, я позвоню ему, – ответила она.
Рут открыла рот, чтобы заговорить, но Сьюзан подняла руку, останавливая ее.
– Не надо, Рут. Я чертовски устала от разговоров об этом, – тихо сказала она. – Я уже не такая, как была. И я не думаю, что понравилась бы Дэйву сейчас. Давай просто оставим это?
– Как ты можешь оставаться такой сильной?
Сьюзан подняла глаза на Рут, удивленная искренностью ее голоса.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты узнаешь, что у твоего мужа роман, и вместо того, чтобы умолять его не бросать тебя, ты собираешь вещи и бросаешь его, уезжая из дома.
– Ты бы так поступила? Умоляла бы его не бросать тебя даже если у него есть кто-то еще?
– Я так и сделала, – тихо призналась Рут.
– Рут?
– У Франклина было много романов за эти годы. Даже больше, чем я знаю. Но он всегда возвращается домой.
– Ох, Рут, мне жаль. Но я просто не смогла так жить.
– Получаешь то, что можешь. Я уже немолодая женщина, Сьюзан. У меня нет такой независимости.
– Я не хочу жить в браке без любви только ради безопасности, Рут. Я давно уже не была счастлива с мужем. И видимо, Дэйв тоже. Я не смирюсь. И, слава Богу, вся моя жизнь больше не будет крутиться вокруг Дэйва и загородного клуба.
– Нас так воспитали, Сьюзан. Обеспечивать уют дома, пока муж работает, чтобы позаботиться о тебе, – она понизила голос. – Думаешь, наш отец никогда не заводил романов?
– Уверена, что заводил. Но я не могу закрывать на это глаза, как ты или мама. Я не могу так жить, Рут. У меня есть гордость.
– Это все, что я умею, – грустно добавила она.
Наконец, Сьюзан поняла, почему Рут так часто приезжала этим летом. Франклина не было с ней, и проблемы Сьюзан были хорошим предлогом, чтобы сбежать из дома. Рут просто не хотела оставаться одна.
– Мне очень жаль, – Сьюзан не знала, что еще сказать. Рут отмахнется от любого ее совета. У нее есть свои дети, но Сьюзан подозревала, что они не настолько делят свою жизнь с матерью, как это представляет Рут.
– Это мой выбор, – вздохнула Рут. – И я попрошу тебя, ничего не рассказывать матери. Конечно, она знает, но мы не обсуждаем это.
Сьюзан кивнула, желая, чтобы они были так же тактичны и с ней.
К ним присоединилась мать, и разговор перешел на менее личные темы. Сьюзан была благодарна. Она совершенно отвлеклась, пока Рут и мама обсуждали загородный клуб и других людей, что больше не заботило Сьюзан. Это было из другой жизни, теперь она это знала. Она не могла представить, что вернется к этому. Сьюзан хотела двигаться вперед. К новой жизни. Началу неограниченных возможностей.
К одиннадцати часам они убирали после завтрака, а Сьюзан все еще не видела Шон. Обычно она была жаворонком, и Сьюзан начала волноваться. Тихо приоткрыв дверь спальни, она заглянула внутрь.
Шон лежала под скомканным одеялом, одна нога наружи, другая спрятана. Почему-то вид Шон, спящей в кровати Сьюзан, сбил ее дыхание, и она крепко обхватила себя руками.
Ей нужно было уйти, но ноги сами понесли ее к постели. Во сне Шон выглядела умиротворенной. Вчерашние складки на лице разгладились. Сев на краешек кровати, Сьюзан смотрела на губы Шон, соблазнительно приоткрытые, и Сьюзан представила, как целует их.
– Привет.
Оторвавшись от губ Шон, она перевела взгляд на все еще сонные карие глаза.
– Ты в порядке? – прошептала Сьюзан. Не успев остановиться, она вытянула руку и нежно погладила взлохмаченные волосы Шон.
– Как ты?
– Лучше, – Шон приподнялась на локтях. – Сколько времени?
– Одиннадцать.
– Почему ты меня не разбудила?
– Потому, что тебе нужно было поспать.
Шон села и провела рукой по волосам.
– Прости. Я не хотела оставаться так долго.
Сьюзан сцепила руки, борясь с желанием погладить Шон по голове.
– Вероятно, ты не спала предыдущей ночью.
Шон взяла Сьюзан за руку.
– Спасибо за прошлую ночь. Прости, что я была такой…
– Не извиняйся, – быстро сказала Сьюзан. – Ты не можешь всегда быть сильной, Шон. Это нормально, нуждаться в поддержке. Ты мне помогала много раз. Я просто рада, что могу быть с тобой рядом.
Шон кивнула, не решаясь произнести ни слова. Она почувствовала разочарование, когда Сьюзан убрала свою нежную ладонь.
– Я сделаю сэндвичи. Мы собираемся прогуляться, и я очень хочу, чтобы ты пошла с нами.
– Хорошо. Дай мне пару минут. Я, наверно, ужасно выгляжу.
Сьюзан пробежала взглядом по ее лохматым волосам, заспанным глазам и нежным губам. И подумала, что Шон выглядит великолепно.
Глава Двадцать Вторая
Только к ужину Сьюзан оказалась, наконец, одна на кухне, чтобы позволить своим мыслям обратиться к Шон. Они были вместе весь день, но ни единой минуты наедине. Под ногами все время болтались то Рут, то мама. Шон снова стала собой: специально дразнила Рут, заговорщически шепталась со Сьюзан, задорно переглядываясь с ней тайком ото всех.
И рассказала о своем свидании вслепую в Сан-Франциско! Сьюзан рассмеялась. Казалось, что Рут хватит удар. Но это мама спросила, встречается ли она с кем-то. Шон кинула взгляд на Сьюзан и пожала плечами.
– Не совсем.
Сьюзан, удивилась, что бы это значило?
Закончив мыть картофель, она положила его в духовку. Нужно выйти и спасти Шон. Кто знает, о чем с ней разговаривают Рут и мама.
– Ты всегда такой была?
– Мама!
Но Шон рассмеялась, ее глаза весело танцевали, глядя на испуганную Сьюзан.
– Это не заразно, Гэйл.
– Ну, я просто никого не встречала раньше.
– Мама, пожалуйста!
Подтащив стул для Сьюзан поближе к своему, Шон пригласила ее сесть.
– Все в порядке, – тихо сказала она. – По крайней мере, мы разговариваем.
Сьюзан изумленно смотрела на эту женщину. Еще прошлой ночью она была в слезах, прижимаясь к Сьюзан, как будто от этого зависела ее жизнь. А теперь она обсуждала свою личную жизнь с матерью Сьюзан, как ни в чем не бывало.
– Хорошо, – прошептала Сьюзан. – хочешь чего-нибудь выпить?
– Я как раз хотела принести нам пиво.
Сьюзан наблюдала, как она вышла, ее походка снова стала уверенной. Эта походка. Сьюзан покраснела. Она не должна была так на нее смотреть, но не могла оторвать глаз, пока Шон не скрылась за углом. Сьюзан откашлялась, когда обнаружила, что Рут пристально наблюдает за ней.
– Шон сегодня разговорчивее.
– Может, просто вы с ней начали разговаривать. Она очень хороший человек, Рут. Дайте ей шанс.
– Ты знала, что ее родители умерли?
– Да, мама.
– Как грустно. Она так молода.
Когда Шон вернулась, протянув подруге пиво, Сьюзан нежно улыбнулась ей. Шон хотя бы старается. Может, Рут последует ее примеру.
Шон занялась грилем, а Сьюзан снова стала наблюдать за ней, как она стоит, как морщит лоб концентрируясь. Затем ее взгляд упал на грудь Шон, но она заставила себя остановиться. Она уже не могла контролировать свое притяжение. Что конкретно она ждет от Шон? Знает ли она сама?
За ужином Сьюзан часто замечала на себе взгляд Шон. Даже один раз ей показалось, что Шон смотрела на ее грудь. Помнит ли Шон, что обнимала ее прошлой ночью? Сьюзан почувствовала жар, прошедший по телу. Потянувшись к бокалу, ее пальцы дрожали. Как она сможет выдержать еще одну ночь в одной постели с Шон?
Но Шон была вся в делах. Она помогла по кухне и рано ушла в душ. Ко времени, когда Сьюзан вошла в спальню, Шон уже лежала под одеялом.
– Спишь? – прошептала Сьюзан.
– Почти, – пробурчала Шон.
– Прости.
Быстро раздевшись, Сьюзан тихонько закрыла за собой дверь в ванную. Не понимая почему, она очень спешно приняла душ. Но когда она залезла под одеяло, Шон уже спала. Сьюзан подумала, что это к лучшему.
Она легла на спину, избегая всякого контакта с Шон, и закрыла глаза, убаюкиваемая ровным дыханием женщины.
Сьюзан проснулась от нежного прикосновения к ее щеке. Открыв глаза, она уставилась в темные зрачки Шон.
– Привет.
Сьюзан убрала руку от груди Шон, удивляясь, когда променяла на нее свою подушку. Она почувствовала обнаженные руки и ноги женщины, и снова посмотрела на Шон. Сьюзан практически лежала на ней.
– Прости, – пробормотала она.
Шон прошептала в ответ.
– Нет.
Вдруг Шон протянула руку к подбородку Сьюзан, и она наклонилась вперед, не отводя взгляда. Задрожав, потому что Шон провела пальцем по ее губам, Сьюзан тихо застонала, приоткрыв рот. Она ощутила себя во сне, в прекрасном сне, она нежно прикусила палец Шон, а затем слегка дотронулась языком. Но Шон отдернула руку.
– Сьюзан…
– Прости, – прошептала Сьюзан.
Она уловила, что взгляд Шон скользнул к ее губам, и поняла, что совершенно не раскаивается. Она мечтала, чтобы эти губы прикоснулись к ней.
Шон снова дотянулась до нее, погладив пальцами по щеке легонько проводя по губам Сьюзан. Сьюзан увидела в глазах Шон желание… желание и страх. Шон наклонилась, ее губы оказались в миллиметре от Сьюзан.
– Шон… пожалуйста, – прошептала Сьюзан.
– Нет, – ответила Шон.
Дыхание Сьюзан было неровным, она больше не могла скрывать своего желания, впиваясь руками в плечи Шон. Она была готова умолять Шон о поцелуе. Сьюзан потянула ее за плечи, чтобы оказаться еще ближе, так близко, что Шон почти касалась ее губами. Сьюзан услышала частое дыхание Шон, ее глаза были почти черными от охватившего желания. Затем Сьюзан уловила все остальные звуки: на кухне и в соседней ванной.
Они снова встретились глазами, в которых читалось осознание происходящего. Обе они знали, что хотят большего.
Но вдруг Шон резко отодвинулась, забирая свое тепло, а Сьюзан отвернулась к стене, не зная, что еще сделать. Их дружба неожиданно изменилась, и она хотела понять, смогут ли они вернуть ее. И хочет ли она вернуть все, как было.
Стоя под горячим душем, Шон винила себя за то, что только что произошло. Ей нужно было отпустить это, но она проснулась уже давно. Как она могла заснуть? Сьюзан придвинулась к ней ночью, обвив свое тело вокруг ее, как будто они спали так каждую ночь. Но Сьюзан оказалась почти на ней, невинно прикасаясь руками и губами к ее груди, и Шон не могла больше этого вынести. Она обняла Сьюзан, поддавшись своим чувствам. Сьюзан не должна была проснуться. Шон просто хотела прикоснуться к ней. Но когда Сьюзан открыла свой голубые глаза, посмотрев Шон прямо в душу так, что она не смогла остановиться.
Шон должна была держаться на расстоянии. Она знала, что так не может продолжаться. Если она не проявит осторожность, то разрушит их дружбу.
Сьюзан как раз наливала кофе, когда Шон вошла на кухню, но она ухитрилась пролить всего несколько капель. У Сьюзан не получалось поддерживать разговор с сестрой. А когда Шон приблизилась к ней, чтобы взять чашку, вдохнув знакомый аромат, Сьюзан почувствовала, как слабеют ее колени.
Рут продолжала говорить, но, когда Сьюзан встретилась глазами с Шон, ее мир застыл, и в нем остались только они вдвоем. Она почувствовала, что тает под жаром взгляда Шон.
«Я могла бы потеряться в этих глазах», – подумала она. – «Или наоборот, найти себя».
– Сьюзан, ты не слышишь, что я говорю?
Наконец, Шон милостиво отвернулась, занявшись кофе, и Сьюзан перевела мечтательные глаза на Рут.
– Что? – слабо спросила она.
– Что с тобой? Ты кажешься так далеко.
– Прости, – пробормотала она. – Что ты говорила? – но, как в наказание, ее глаза последовали за выходящей из комнаты Шон, уставившись на загорелые мускулистые ноги и босые ступни.
– Ты сегодня какая-то странная, Сьюзан, – заметила Рут. – Мы говорили о Лизе. Я спрашивала, что ты планируешь устроить на ее день рождения?
– А, – Сьюзан не могла ничего припомнить из их разговора, так что она попыталась просто замять тему. – Это будет еще через две недели.
– Да. Ты уже говорила это. Так что на счет моей идеи устроить семейный праздник здесь? Понятно, что всем не хватит места на ночь, поэтому мы можем собраться рано в субботу. Было так весело в прошлый раз. Ты когда-нибудь видела отца таким отдохнувшим?
Семейный праздник? Лиза убьет ее.
– Я спрошу у Лизы, – сказала Сьюзан.
– Что ж, я поговорю об этом с мамой. Полагаю, ты не захочешь видеть здесь ее отца?
– Это будет несколько неуместно, ты так не считаешь?
– Он ее отец. А это ее день рождения. Это вовсе не будет означать, что ты сдалась ему или что-то в этом роде.
Сьюзан показалось это разумным.
Через некоторое время Шон объявила, что уезжает. Она сослалась на какие-то срочные дела в городе. Для Сьюзан это прозвучало, как банальная отговорка, но она смирилась. Шон молчала все утро. Было очевидно, что Шон неуютно себя чувствует из-за того, что произошло утром в постели. Сьюзан хотела бы успокоить ее, но не знала, что сказать.
– Я провожу тебя, – предложила она.
На секунду, Сьюзан заметила панику в глазах Шон, но та кивнула.
Они молча стояли у фургона, пока Алекс терпеливо ждал внутри.
– Шон, нам нужно поговорить… о нас, – наконец, вымолвила Сьюзан.
Шон игнорировала ее слова.
– Я не приеду в следующие выходные. Я хотела еще раньше об этом сказать тебе.
– Почему? – Пожалуйста, не надо глупых отговорок, умоляла она про себя.
– Мне нужно в Сан-Франциско.
Нужно как раз подходящее слово, подумала Шон. Ей нужно отойти от Сьюзан, нужно побыть с кем-то другим, выпустить пар.
– У тебя свидание? – Сьюзан еле выговорила это слово. Она была готова умолять ее не ходить, но не имела права.
– Да, – это была ложь, и Шон не решалась посмотреть Сьюзан в глаза.
– Понятно. Тогда, конечно. Почему бы и нет?
– Сьюзан…
– Нет. Все хорошо. У тебя свидание. Очень мило, – пробормотала она.
– Сьюзан, мне нужно уехать. Ради нас обеих.
– Шон, я не хочу, чтобы ты шла на свидание.
– Сьюзан, мы не можем… я должна.
– Ладно. Делай, что должна. Может, увидимся через пару недель. Если ты надумаешь приехать, – голос Сьюзан прозвучал странно. Может, это к лучшему. Она не должна испытывать эти эмоции к Шон. Они друзья. Этого достаточно.
Они встретились глазами, и лица обеих потеплели. Это безумие, подумала Сьюзан, но подойдя к Шон, крепко обняла ее за плечи. Шон стояла так близко, что Сьюзан чувствовала жар во всем теле.
– Сьюзан…
– Я знаю, Шон, – прошептала она. – Ты думаешь, я не знаю? Увидимся через пару недель?
Шон кивнула и, не говоря больше ни слова, уехала.
Глава Двадцать Третья
Ребекка была очень внимательна весь вечер, и Шон надеялась хоть что-нибудь почувствовать к этой женщине. В баре было темно, и в каждом танце Ребекка держала Шон все ближе. Это будет просто секс, рассудила Шон. Снятие напряжения. Ей это так нужно сейчас.
Но почему лицо Сьюзан, ее голос вторгался в сознание Шон в самые неподходящие моменты?
Когда Ребекка поцеловала ее, губы Шон приоткрылись, позволяя ее языку проникнуть глубже.
– Пойдем ко мне, – прошептала Ребекка.
– Да, хорошо.
Шон слепо шла за ней по тротуару. Она сможет сделать это. Она сможет нарушить систему. И, возможно, когда она увидит Сьюзан в следующий раз, то не будет представлять, на что похож ее поцелуй, прикосновение, нежность кожи… вкус.
Шон задрожала.
Ее квартира была маленькой, и Ребекка резко втащила Шон в спальню. Одежды были сорваны, и вскоре Шон лежала на спине, а Ребекка, раздвинув ее бедра, прижималась к ней. Открыв рот Шон, она исследовала языком каждый его уголок.
– Я так тебя хочу, – прошептала Ребекка в ее губы.
Шон мечтала услышать эти слова. Но от другой женщины. Шон нежно отстранила ее, не зная, как это объяснить.
Но Ребекка рассмеялась.
– Кто она?
– Прости?
– Ты думаешь о ней весь вечер. У тебя такой отстраненный взгляд, и я поняла, что это не потому, что ты представляешь, как займешься со мной любовью.
– Ребекка, мне очень жаль. Ты этого не заслуживаешь.
– Ты права. Я не заслуживаю такого. Но, по крайней мере, ты не стала притворяться, что тебе нравится наш секс.
Шон поморщилась от этих слов, зная, что полностью заслужила их.
– Я придурок, – объяснила она.
– Видно, что тебя околдовала другая женщина, но ты не можешь быть с ней, – поднявшись, Ребекка потянулась к платью, висевшему на стуле.
– Она дура, если не хочет тебя.
– Спасибо, – пробормотала Шон. – Я думаю.
– Одевайся. Я сделаю кофе, и ты мне все расскажешь.
Шон, изумленно, села на кровати. Ребекка должна была выкинуть ее отсюда с голым задом. Но вместо этого, она предлагала ей дружбу на этот вечер.
Ребекка бросила сахар в свой кофе, ожидая рассказа Шон. Шон не знала, с чего начать.
– Она живет в коттедже в Национальном Парке. Я встретила ее на прогулке в мае. Ей изменил муж, она бросила его и планирует подать на развод.
Ребекка уставилась, открыв рот.
– Я упомянула, что она натуралка?
– Ты сошла с ума?
– Видимо.
– Послушай, дорогая, моего совета. Не связывайся с натуралкой, чей муж изменяет ей. Это не принесет тебе ничего кроме головной боли. Уж, я-то знаю.
Глава Двадцать Четвертая
Шон снова прослушала сообщение. И снова ее сердце екнуло.
– Лиза приглашает тебя на день рождения. Я тоже хочу, чтобы ты пришла. У нас будет полон дом народа, но ты можешь поставить палатку за коттеджем. Пожалуйста?
– Пожалуйста?
Знала ли Сьюзан, что делает с Шон одно это слово, произнесенное ею?
– Шон приедет, мам?