– Я не говорила с ней, Лиза, но я оставила сообщение на ее автоответчике.
Была среда. Сьюзан надеялась, что Шон приедет вчера, и они смогут поговорить, хоть немного побыть одни. Но может так даже лучше. Сегодня у них не будет ни минутки наедине, если она вообще появится.
– Я поверить не могу, что ты пригласила папу.
– Тетя Рут настояла. Кроме того, он твой отец. Он должен быть здесь, – но, вообще-то, Сьюзан надеялась, что он не покажется. Она не была уверена, что готова к встрече с ним, не сейчас. Особенно когда Шон пробуждает в ней такие чувства. Чувства, о которых она никогда раньше не знала.
– Это будет странно, мам.
– Да, я знаю. Я постараюсь быть вежливой с ним, – она сунула Лизе тарелку чипсов. – Вынеси на террасу. Я принесу соус.
Сьюзан терла лук в сырный крем у стойки и, ощутив легкое прикосновение к плечу, обернулась.
– Шон, – она переслала дышать, когда их глаза встретились.
– Привет.
Сьюзан не хотела долго обнимать Шон, но когда ее руки обвили Сьюзан, та сжала свои. Она глубоко задышала, почувствовав запах Шон.
– Я скучала по тебе, – прошептала она на ухо Шон.
– Я тоже по тебе скучала.
– Боже, Шон, мы о многом должны поговорить, – сказала Сьюзан, прижавшись к ней всем телом.
– Я знаю.
Обе одновременно услышали, как открылась кухонная дверь, и виновато отпрянули друг от друга. Шери стояла, уставившись на них.
– Извините, но Лиза попросила меня принести кока-колу.
– Конечно, – проговорила Сьюзан, зная, что ее лицо пылает. Руками она нервно заправила волосы за ухо.
– Она в холодильнике.
– Я пойду, поздороваюсь со всеми, – решила Шон. – И вызволю Алекса.
Сьюзан только кивнула, не решаясь говорить. Она думала, что двух недель хватит, чтобы образумиться. Видимо, нет.
Шон вышла, намереваясь найти Лизу, когда Гэйл поймала ее за руку.
– Шон, я хочу познакомить тебя с моим мужем. Это Говард МакКензи.
Шон пожала руку мужчине, который выглядел намного моложе самой Гэйл.
– Шон Вебер, – представилась она. – Очень приятно.
– Я много о тебе слышал, – ответил он.
Шон ухмыльнулась.
– Гэйл, надеюсь, ты не сплетничала обо мне?
Только немного покраснев, Гэйл кивнула.
– Конечно.
Она придвинулась к Шон.
– Франклин здесь.
– Муж Рут?
– Да. Можешь в это поверить?
Шон улыбнулась, но была благодарна, что Лиза ее спасла.
– Ты приехала. Я так рада, – прошептала Лиза. – И мама тоже.
– Да?
– Да. Пойдем, ты должна познакомиться с Шери, – Лиза потянула Шон за руку.
– Я видела ее на кухне.
– Она рассказала.
– Что она сказала тебе?
– Она сказала, что вы с мамой… обнимались.
– Обнимались? Мы просто… поприветствовали друг друга, – объяснила Шон.
– Угу.
– Правда.
– Точно, – ухмыльнулась Лиза.
Так продолжалось дальше. Шон представили семье, включая детей Рут и их супругов, и Франклину. Он был совсем не такой, каким его представляла Шон. Полноватым с редеющими волосами, в разговоре они с женой держались поодаль друг от друга. Лиза была права. Эти двое не занимались сексом годами.
Шери оказалась очень приятной, но немного скромной. Шон несколько раз пыталась начать разговор прежде, чем она раскрылась. Через некоторое время они с Лизой и Шери уже болтали, как старые друзья. В основном они обсуждали кузенов Лизы, которые посматривали в их сторону.
– Если хочешь, чтобы они не сплетничали о тебе, нужно все им рассказать начистоту, – сказала Шон. Она протянула руку, чтобы почесать Алекса, который немного нервничал в окружении незнакомцев.
– Да, конечно. Мама с ума сойдет.
– Но ведь они догадываются.
Сьюзан вышла из коттеджа, ища глазами Шон. Она обнаружила ее рядом с Лизой, Шери и Алексом, и, проигнорировав оклик Рут, подошла к ним.
– Нашла с кем поболтать?
– Да. Вообще-то, мы сплетничали о вашей семье, – призналась Шон.
– Что ж, они судачат о вас, все честно, – пошутила Сьюзан. Наконец, оторвав взгляд от Шон, она повернулась к Лизе.
– Все хорошо, именинница?
– Я жду папу, – сказала Лиза. – Хочу посмотреть, как он удивится.
– Если он приедет, – уточнила Сьюзан. Она поговорила с ним очень коротко и только на тему дня рождения. Он сказал, что приедет, но Сьюзан не была уверена.
– Мам, с тобой все будет в порядке, если он появится?
Сьюзан бросила взгляд на Шон.
– Конечно, Лиза. Со мной все хорошо.
Потом она обратилась к Шон.
– Я не успела тебе сказать, – объяснила она. – Вообще-то, я не знаю, как буду на него реагировать.
Шон постаралась не обращать внимания на то, как сжалось ее сердце.
– Как ты с ним поговорила?
– Натянуто, – Сьюзан посмотрела Шон в глаза. – Мы ничего не обсуждали.
Вдруг Шон захотелось сбежать. Она потеряла контроль над эмоциями, а теперь ей придется познакомиться с ее мужем. И видеть их вместе. И слушать, как Рут уговаривает Сьюзан помириться с ним. Она осмотрелась, удивляясь, как вообще могла подумать, что принадлежит к их миру. Сьюзан дала ей почувствовать себя частью семьи, каковой она не является. Она была изгоем, и всегда им останется.
Сьюзан заметила, как изменилось лицо Шон, и это расстроило ее. Она ясно видела, что думает Шон, различила панику в ее глазах. Взяв руку Шон, она нежно ее пожала.
– Не смей даже думать, чтобы сбежать, – прошептала она.
– Я не часть вас.
Лиза опередила Сьюзан.
– Конечно часть, – она указала на остальных. – Они здесь только потому, что члены семьи, мы обязаны их приглашать. А ты здесь, потому что мы этого хотим.
– Спасибо, – тихо ответила она. – Я хотела быть с вами.
Сьюзан почувствовала, как Шон расслабилась. В свою очередь Шон нежно пожала ее руку. Когда их глаза встретились, Сьюзан увидела что-то, что напугало ее. Она подумала, что, возможно, это заметно и в ее взгляде.
– Я скучала по тебе, – прошептала Сьюзан прежде, чем отвернуться. – Я очень рада, что ты здесь.
– Я тоже.
– Я бы хотела, чтобы мы могли побыть наедине. Мне нужно поговорить с тобой.
Шон кивнула, игнорируя любопытство Лизы и Шери.
– Сьюзан! Мне кажется, твой муж приехал.
Слова Рут повисли между ними, и Шон отпустила руку.
– Сьюзан.
– Прости, – пробормотала Сьюзан. – Это не значит…
– Я в порядке.
Наконец, Сьюзан поднялась навстречу Дэйву, не зная, что почувствует по прошествии этих трех месяцев. Но ей не нужно было волноваться. Когда она посмотрела в его глаза, то ничего не ощутила. Ни злости. Ни любви. Ни родства. Ни сожалений.
– Привет, Дэвид.
– Сьюзан.
Он подошел к ней, но она отстранилась от его поцелуя.
– Лиза рада, что ты здесь. Да как ты смел?
– Приятно снова тебя видеть. Может, мы поговорим.
– Я не думаю, что нам есть, что сказать.
– Привет, пап.
Лизины объятья были искренними, по крайней мере, так показалось Сьюзан.
– С днем рожденья, дорогая. Спасибо, что пригласила меня.
Сьюзан заметила, что Лиза не считает это своей заслугой. Потом дочь увела Дэйва, и Сьюзан облегченно вздохнула. Но ненадолго. Лиза повела отца знакомиться с Шери и Шон.
Шон нервно сглотнула. Она никогда не представляла Дэйва, он был просто именем. Но она не думала, что он окажется тем мужчиной, который сейчас приближался к ним. Высокий, с темными волосами, только начинающими седеть, он был красивым. У Лизы его темные волосы и глаза.
– Пап, это моя подруга Шери. А это Шон, мамина подруга.
А затем, как будто поняв, как это звучит, добавила:
– И моя тоже.
Как только Шон посмотрела ему в глаза, она поняла, что Рут настроила его на ее счет. Его взгляд был подозрительным. Но расправив плечи, Шон пожала его руку.
– Шон Вебер, – представилась она. – Приятно познакомиться.
– Я много о тебе слышал, – проговорил он.
– Я не сомневаюсь, – легко ответила она.
Сьюзан наполнила кувшин для новой порции дайкири. Покрошив лед, она почувствовала на себе взгляд, и обернулась, чтобы встретиться глазами с Шон, прижавшейся к стене.
– Ты улизнула? – пошутила Сьюзан. – Я заметила, что мама прижала тебя.
– Она обожает сплетничать.
– Да, я знаю.
Подойдя к бару, Шон ждала, когда Сьюзан повернется.
– Я не должна оставаться здесь на ночь. Я могу найти место в лесу для своей палатки, – предложение Шон было только на половину искренним, но она чувствовала, что должна его сделать. – Я подумала, что тебе будет проще, если меня не будет рядом.
– Почему мне должно быть легче без тебя?
Открыв рот, Шон снова закрыла его. Неожиданно она почувствовала себя ребенком. И слишком самонадеянной. Как будто, ее присутствие как-то влияло на Сьюзан.
– Или тебе будет легче? – спросила Сьюзан.
Она не знала, куда ведет этот разговор, но почувствовала себя не в своей тарелке. Она ничего так не хотела, как выгнать всех и остаться с Шон наедине. Им нужно поговорить. О том, что происходит между ними. Она больше не собиралась закрывать на это глаза.
Но Шон пожала плечами.
– Я не знаю, чего я хочу.
Сьюзан схватила Шон за руки.
– Зато я знаю. Я хочу, чтобы ты осталась здесь. Дэйв уезжает. Рут и Франклин тоже. Как и дети Рут. Останутся только мама с отцом и Лиза с Шери. Нам нужно поговорить, – Сьюзан запнулась. – Мне нужно… Я хочу побыть с тобой, Шон. Я скучала по тебе больше, чем дозволено. Нам нужно… поговорить об этом, Шон. У меня появились чувства…
Когда распахнулась дверь, Сьюзан поспешно отпустила руки Шон и отвернулась к блендеру. Но Рут ничего не упустила.
– Я подумала, тебе нужна помощь с напитками, – предложила Рут. – Но я вижу у тебя уже есть помощники.
– Я уже все подготовила, – ответила Сьюзан, предпочитая проигнорировать комментарий Рут.
– Мне кажется, Лиза ждет тебя, чтобы начать открывать подарки.
Сьюзан кивнула.
– Если ты возьмешь графин, Рут, я приду следом за тобой.
– Конечно. Простите, что помешала… ну, что вы там делали.
Сьюзан и Шон не обратили на нее внимания, молча ожидая, когда закроется дверь. Потом Сьюзан снова взяла Шон за руки, притянув ее ближе.
– Я клянусь, она дождется, – прошептала она. – Но мне плевать, что она думает. Нам нужно побыть наедине. Поговорить.
– Сьюзан…
– Может, завтра. Сейчас нас ждут, – Сьюзан отпустила Шон, открывая дверь. Она повернулась к ней спиной. – Почему мне кажется, что все на нас смотрят?
Шон улыбнулась.
– Может потому, что это так и есть.
Шон последовала за Сьюзан на террасу, смотреть, как Лиза распаковывает подарки. Улыбка на ее лице была не двадцатилетней девушки.
– Вам не нужно было, – сказала она смеясь. – Но в этом весь смысл дня рожденья, правда?
Шон сидела поодаль и наблюдала за этим действом, которого никогда не было в ее детстве. Она была благодарна Лизе и Сьюзан за то, что они позвали ее. Особенно ей было приятно радостное выражение лица Лизы, когда та открыла ее подарок.
Они переглянулись.
– Это то, что я думаю? – спросила Лиза, рассматривая два билета.
Шон кивнула, а Лиза радостно обняла ее за шею.
– Там будут только девушки, – прошептала она.
Трехдневный женский фестиваль всегда был большим событием, и Шон подумала, что Лизе обязательно понравится.
Лиза рассмеялась.
– У меня уже есть. Я еду только ради музыки.
– Конечно.
Сьюзан радостно слушала их разговор. Лиза так свободно общалась с Шон. Сьюзан знала, что если ее дочери что-то понадобится, Шон всегда будет готова помочь. Шон стала частью их семьи. Когда Шон подняла взгляд, их глаза встретились. Обе женщины улыбнулись. Но Сьюзан отвернулась, стараясь не привлекать к ним внимания Рут.
Когда Дэйв придвинул свой стул к Сьюзан, она сделала над собой усилие, чтобы не уйти. День становился сложным. Она ощутила на них взгляд Рут и матери.
– У нас будет возможность поговорить? – спросил он.
– Не здесь и не сегодня, – ответила она. – Да и что ты можешь мне сказать?
– Прости меня?
Сьюзан рассмеялась.
– О, это щедро, Дэйв.
– Ты не можешь на самом деле хотеть развода, Сьюзан. Речь идет о двадцати годах брака.
– И одной блондинке. Или были и другие? – когда-то ответ на этот вопрос был очень важен для нее. Теперь это был просто вопрос. Ответ больше ничего не значил.
– Мне нет оправданий, Сьюзан. Это просто случилось. Я не хотел делать тебе больно.
Он говорил так искренне, что Сьюзан спрашивала себя, что бы ответила ему три месяца назад. Даже два месяца назад.
– Дэйв, наш брак закончился уже давно. Просто никто из нас не понимал этого, – ее глаза смягчились. – Ты скоро получишь бумаги.
– Сьюзан, я все еще люблю тебя, – нежно проговорил он. – Не делай этого.
Ей не хватило сил сказать ему, что она больше не любит его. Часть ее хотела произнести эти слова, чтобы ранить. Но она знала, что это ни к чему.
– Дэйв, я не тот человек, которого ты знал три месяца назад. Я сомневаюсь, что вообще понравилась бы тебе сейчас.
– Я знаю, ты изменилась. Твои волосы, твоя одежда, – он первый раз по-настоящему взглянул на нее. – Ты выглядишь моложе, Сьюзан.
– Что ж, мы знаем, что ты предпочитаешь молоденьких, – вырвалось у нее.
– Я это заслужил, – ответил он. – Я знаю, что заслуживаю все это. Лиза почти не может говорить со мной по телефону или выбраться на ужин.
– Ей тоже больно, Дэйв. Дай ей время.
Наклонившись, он понизил голос.
– А кто эта девушка?
– Шери?
– Да. У Рут какие-то сумасшедшие подозрения, что она… ну, что эта девушка влияет на Лизу. Так выразилась Рут.
– Влияет на нее?
«Чертова Рут».
– Дэйв, если ты хочешь сказать, что я думаю, то не надо. Кроме того, Лиза уже взрослая. Что бы не происходило в ее жизни, это не наше дело.
– Как ты можешь так говорить? – прошипел он.
– Если она счастлива, мы должны порадоваться за нее. Посмотри на нее. Когда ты видел ее такой?
– На прошлом дне рождения?
– Ты знаешь, что я имею в виду, – она наблюдала, как Лиза распаковывает подарки, ее глаза светились. В глазах Шери тоже была радость. И любовь. Сьюзан перевела взгляд на Шон, но та смотрела на Лизу.
Дэйв проследил за ее взглядом.
– А кто твоя подруга?
– Шон? Я думала, вы познакомились, – ответила она.
Без сомнений, Рут наговорила ему и про Шон.
– Она отличается от твоих обычных друзей, – он в упор посмотрела на нее. – Рут считает, что ты находишься в опасности.
– Она хороший друг. Единственная опасность, которая мне угрожает, это сплетни Рут. И откровенно говоря, это только мое дело, и ничье больше.
– Сьюзан, конечно…
Но его речь была прервана Лизой. Она присела на корточки рядом с его стулом.
– Спасибо за чек, пап. Правда, это слишком много, – сказала она.
– Двадцать исполняется только раз, правильно?
– Да. Но ты платишь за мое обучение…
– Лиза. Это твой день рождения. Просто скажи спасибо и все, хорошо?
Кивнув, Лиза посмотрела на Сьюзан.
– Почему бы мне не помочь тебе с гамбургерами, мам?
– Да, пора.
Положив руку на плечи Лизы, Сьюзан прошептала:
– Спасибо.
– Пожалуйста, – ухмыльнулась она. – Но ты и сама справлялась?
– Как ты поняла?
– У тебя не слишком счастливый вид.
– Я потом тебе расскажу, – пообещала Сьюзан. – Может тебе стоит вызволить Шон, а не помогать мне, – предположила она.
– Мне кажется, она и Шери пошли за пивом.
После ужина все начали разъезжаться. Включая Дэйва. Он болтал с Франклином и Рут, как ни в чем не бывало. Единственной, кто вел себя с ним прохладно, была мать, заметила Сьюзан. Это удивило ее.
Она обнаружила Шон на ступеньках террасы, курившую в темноте. Алекс мирно лежал у ее ног с теннисным мячиком зажатым в лапах. Сьюзан не стала выключать свет.
– Можно присесть к тебе?
– Конечно.
Шон зажала еще одну сигарету в губах. Сьюзан наблюдала, как она прикуривает. Отдав сигарету Сьюзан, Шон снова откинулась назад.
– День был длинным, – зачем-то сказала Сьюзан.
– Да.
– У меня даже не было времени, чтобы спросить, как прошли твои выходные, – начала Сьюзан.
– Мои выходные?
– В Сан-Франциско. Твое свидание, – объяснила Сьюзан.
– Ах, это, – Шон почти и забыла. Ребекка не вспомнилась ей ни разу за неделю.
Сьюзан не думала, что Шон ответит. Она даже не была уверена, что хочет это услышать.
Шон хотела солгать. Думала сказать, что свидание было великолепным, что Ребекка порвала ее одежду, и что Сьюзан вне опасности. Но лишь один взгляд в эти голубые глаза, и она потерялась.
– Я надеялась, она мне понравится. Хотела с ней переспать, – сказала Шон. – Я даже попыталась с ней переспать.
– Что произошло? – прошептала Сьюзан. Она старалась не обращать внимания, на то, как защемило в груди.
Шон уставилась в темный лес, размышляя, что Сьюзан хочет от нее. Думая, как далеко Сьюзан сможет зайти.
– Мы пошли из бара к ней домой, – призналась она. – Я попыталась. Но я ничего не почувствовала. И остановилась, – Шон пожала плечами. Она не решилась рассказать Сьюзан, что именно мысли о ней заставили ее остановиться.
Они посидели в тишине, пока Сьюзан не взяла Шон за руку. Ее пальцы были теплыми.
– Я рада, что ты остановилась, – прошептала она. – Я не смогу вынести мысль, что ты… с кем-то.
Их глаза встретились, а когда Шон отвела взгляд, Сьюзан, услышала ее вздох, отчетливо осознавая, какая борьба происходит в ней. Когда Шон снова взглянула на нее, Сьюзан перестала дышать. По лицу Шон можно было все легко прочесть.
Взор Сьюзан упал на губы Шон, которые разомкнулись на выдохе. Мысли покинули ее голову, Сьюзан ощущала только тяжелые скачки своего сердца. Это было слишком для нее.
– Почему мы сопротивляемся этому? – ее вопрос повис между ними.
– Сьюзан… ты не можешь хотеть этого.
– Я знаю. Я снова и снова повторяла себе это. Я не должна желать тебя так, как сейчас. Я не могу чувствовать, что чувствую, – и она только сильнее сжала руку Шон. – Но я чувствую это, Шон. И мне страшно.
– Пожалуйста, не бойся. Я никогда… не форсирую события.
– Может, я хочу, чтобы ты это сделала, – прошептала Сьюзан. – Это все, о чем я могу думать.
– Сьюзан…
Но звук открывающейся двери заставил их резко отпрянуть друг от друга.
– Привет, – позвала Лиза. – Все в порядке?
– Просто болтаем, – сказала Сьюзан, оставляя руку Шон, в надежде, что Лиза ничего не видела.
– Вы не против, если я посижу с вами?
– Конечно, нет, – ответила Шон.
Бросив взгляд на Сьюзан, она придвинулась ближе к перилам, освобождая место для Лизы.
Глава Двадцать Пятая
Сьюзан не могла заснуть. Диван казался бугристым. Она ворочалась, пытаясь найти удобное положение, но глаза ее были устремлены в окно. Палатка Шон стояла прямо у дома. Что сделает Шон, если Сьюзан неожиданно появится? Отправит ее обратно? Или пригласит внутрь?
Она никогда не узнает. У нее не хватит смелости сделать первый шаг.
Лиза и не представляет, что она прервала, но Сьюзан и Шон больше так и не смогли побыть наедине. Прежде чем она успела понять, что все ложатся спать, Шон исчезла. И Сьюзан не придумала причины пойти к ней, поэтому она постелила себе на диване и попыталась заснуть.
Шон не спалось.
«Почему мы сопротивляемся этому? Действительно, почему? Потому что это единственно разумное решение?»
Если бы Лиза не вышла в тот момент на террасу, Шон была уверена, что открыла бы Сьюзан свое сердце. Даже сейчас, она ощущала след поцелуя Сьюзан на своей руке, слышала ее порывистое дыхание, видела желание в ее глазах.
Но что это значило? Возникшее притяжение резко захватило их обеих. Она знала, что Сьюзан не может быть готова к таким отношениям. Она размышляла, понимает ли вообще Сьюзан последствия происходящего? И насколько она может быть уверена в своих чувствах? У нее совсем недавно произошли большие изменения в жизни. Ее мир перевернулся. Подобные отношения только добавят проблем, и Шон не хотела быть этому виной.
Нет. Она должна сохранить их дружбу. На этом и нужно остановиться.
Она снова перевернулась, желая, чтобы, наконец, взошло солнце, избавляя ее от этой бессонной ночи.
Сьюзан бродила в темноте, ее взгляд снова и снова притягивала палатка под окнами дома. Это ведь так легко. Но что потом? Разговор? Она не хотела говорить. Она обхватила себя руками, размышляя, что совсем потеряла рассудок. То, о чем она думала, было безумием. Они с Шон создали необыкновенную дружбу. Ради чего рисковать ею? Достаточно ли ее?
Нет. Сьюзан не могла подобрать слова тому, что она чувствовала, но дружбы было уже недостаточно. Она не хотела вешать на это ярлыки. Она не считала себя гомосексуальной. Никогда ранее она не желала физической близости с другой женщиной. Она честно могла признаться, что это не приходило даже в голову. Нет. Это другое. Все дело в Шон, в ее личности. И уже не важно, что она женщина.
Сьюзан открыла дверь, не успев одуматься. Только стоя у застегнутого входа в палатку, она ощутила захлестнувшую ее тревогу.
– Шон?
Тишина. Затем она услышала Алекса у двери, он вилял хвостом. Звук палаточной застежки показался необыкновенно громким, она запаниковала. Было еще не поздно. Все еще можно убежать обратно в дом.
– Сьюзан? Что случилось?
Сьюзан стояла, не двигаясь, и молчала. Она проглотила комок в горле, пытаясь обрести голос.
– Ничего. И все сразу. Я не могу уснуть.
Шон вышла из палатки, ее босые ноги отражались в мягком лунном свете. Она пригладила волосы рукой, заметив взгляд Сьюзан.
– Хочешь поговорить? – наконец, спросила Шон.
– Поговорить? – Сьюзан нервно улыбнулась. – Это не совсем то, о чем я думала минуту назад.
– Сьюзан… ты не знаешь, что делаешь.
– Мы можем говорить об этом до смерти, Шон. Это не изменит того, что я чувствую. И ты тоже, я думаю.
Шон нервно вздохнула. Затем она нежно коснулась лица Сьюзан.
– Я бы все отдала, чтобы побыть с тобой наедине, – сказала она, кивнув на коттедж. – Если бы мы были одни, мы бы оказались в твоей постели и занимались любовью, – закончила она шепотом. – Ты этого хочешь?
Сьюзан нервно сглотнула. Да. Она знала, что так и было бы, и именно этого она желала.
Она коснулась дрожащей рукой Шон, и их пальцы переплелись. Ее дыхание участилось, а пульс громко бухал в ушах, не оставляя места для мыслей. Она вплотную приблизилась к Шон.
Она заметила, что Шон смотрит на ее губы, и мысленно молила ее о поцелуе. Она подумала, что сойдет с ума, если Шон не сделает этого.
– Пожалуйста, надеюсь, ты не возненавидишь меня за это, – пробормотала Шон.
– Никогда.
Сьюзан почувствовала, как дрожат руки Шон, когда та взяла ее за подбородок. Глаза Сьюзан закрылись сами собой, когда она ощутила теплое дыхание Шон на своих губах. А затем Шон легко поцеловала Сьюзан, так легко, что она подумала, что вообразила все это. Но тихий стон Шон был наяву. Шон снова поцеловала ее, уже настойчивее, и Сьюзан разомкнула губы, прижимаясь ближе, их голоса слились в стоне.
Она вдруг поняла, что была не готова к этому. Ее рассудок закружился вихрем, и Сьюзан подумала, что вот-вот потеряет сознание, когда язык Шон проник в ее рот. Огонь. Каждый миллиметр ее тела был в огне, и на мгновенье она отпустила себя, открыв рот и впуская язык Шон.
Она оттолкнула Шон, изо всех сил стараясь вздохнуть. Ее сердце билось так сильно, почти теряя сознание, Сьюзан схватила Шон за плечи.
– Прости меня, – немедленно отреагировала Шон.
– Нет… это моя вина. Я не знала, что… я не знала, как это будет. Извини меня, – закончила она, убегая в дом, хватая воздух горлом, чтобы восстановить дыхание.
Восстановить? Она чувствовала себя, как будто только что пробежала марафон.
Глава Двадцать Шестая
– Прогулка – это хорошая идея, – сказала Гэйл. – Как ты думаешь, Говард?
– Полагаю, я смогу выдержать недолгую.
Сьюзан переглянулась с Шон. Она размышляла, сходятся ли с Шон их мысли. Позволить всем обогнать их, и под каким – либо предлогом остаться наедине. Им просто необходимо поговорить о вчерашней ночи. Глаза Шон были полны вопросов, как и у нее самой, полагала Сьюзан. Но Лиза уже торопила Шон подняться.
– Ты выглядишь, как будто совсем не спала, – сказала Лиза. – В чем дело? Мама тоже плохо выглядит.
Сьюзан надеялась, что никто не заметит. Она не заснула ни на секунду, переживая эти бесценные моменты у палатки снова и снова, пока мягкий утренний свет не озарил комнату. И теперь она была совершенно изможденной.
Шон не пропустила замечания.
– А ты выглядишь, как после славной ночи. Да?
Сьюзан показалось, что Лиза покраснела. А Шери немедленно вышла из комнаты. Лицо Сьюзан загорелось, что заставило Шон ухмыльнуться.
По дороге в лес Алекс бежал первым. Все решили, что тропинка к станции рейнджеров самая подходящая. Сначала все шли вместе, но потом Сьюзан и Шон отстали. Их глаза постоянно встречались, задавая молчаливые вопросы, их руки соприкасались при ходьбе. Они все замедляли шаг, пока остальные не скрылись из виду.
Это было больше, чем Сьюзан могла вынести.
– Шон? – в ее голосе читалась мольба.
– Я знаю, – прошептала Шон.
Они одновременно остановились, глядя друг другу в глаза. С большим усилием Шон сдерживала свои руки по швам. Глаза Сьюзан манили ее, и когда она опустила взгляд на губы Сьюзан, из них вырвался протяжный вздох.
Их груди вздымались. Шон понятия не имела, где остальные. Но ей было уже не важно.
– Пожалуйста, – прошептала Сьюзан. Она не знала, о чем просит. Весь мир вокруг нее слился в сплошной фон. Существовала только Шон.
– Прошлой ночью… ты бежала от этого.
– Прошлой ночью, я бежала от себя. Я не могу сопротивляться этому, Шон. Я только о тебе и думаю.
Вытянув дрожащую руку, Шон заправила локон за ухо Сьюзан, проведя по ее щеке. Обхватив Сьюзан, Шон уводила ее дальше в лес. Их взгляды снова встретились.
– Пожалуйста, – Сьюзан не была уверена на этот раз, что произнесла это вслух.
Шон коснулась пальцем губ Сьюзан, посмотрев ей прямо в глаза, от чего сердце Сьюзан забилось только сильнее. Она обхватила ее палец губами, не позволяя отдернуть руку. Она слегка коснулась Шон языком. Со стоном Шон отняла руку, но ее взгляд был обжигающим.
– Поцелуй меня, – умоляла Сьюзан.
Губы Шон заражали Сьюзан огнем, которого она раньше не знала. Разомкнув их, она впустила язык Шон.
Сьюзан ощутила непривычную влагу, когда Шон положила руки на ее бедра и притянула ближе, сливая их тела.
Оцепенение покинуло Сьюзан, ее руки скользнули к рукам Шон, оставляя ее сильные плечи. Она крепко прижалась к Шон, их тела прекрасно подходили друг другу. Сьюзан застонала, когда Шон отняла губы. Неровно дыша, Шон уткнула лицо в шею Сьюзан.
– Сьюзан, я не знаю, чего ты хочешь от меня, – ее голос был хриплый от желания.
– Не знаешь?
Сьюзан запустила пальцы в волосы Шон, снова притягивая к себе ее губы. Это все, что требовалось. Она тут же оказалась прижатой к дереву под напором Шон, которая сильным бедром раздвинула ее ноги. Сьюзан была почти в бреду от вожделения, выпуская свой огонь наружу. Когда руки Шон добрались до ее груди, Сьюзан знала, что застонала, но она не могла остановиться. И она не могла сдержать свои руки, которые вытащили рубашку Шон из шорт, ища под ней горячую кожу.
– Быстрей, – выдохнула Сьюзан в губы Шон.
Шон попыталась остановиться. Она говорила себе, что это безумие, но язык Сьюзан заставил ее все забыть. Плоть Сьюзан горела от ее прикосновений, и Шон знала, что как только она дотронется до ее груди, она потеряется. Ее руки уверенно скользнули под лифчик Сьюзан, касаясь пальцами упругих сосков. Теряя рассудок, она хотела, чтобы ее губы оказались на этом месте. Она задрала майку Сьюзан выше, жадно глядя на ее маленькую грудь.
– Боже, да, – простонала Сьюзан.
Она притянула губы Шон к своей груди. Ее колени подкосились, когда они сомкнулись на ее соске, нежно посасывая его.
– Мама? Шон?
Голос Лизы проник сквозь желание Сьюзан, но она застонала, когда Шон отпрянула. Их дыхание было как после гонки, а глаза безумными.
– Сьюзан…
– Я хочу тебя, – прошептала Сьюзан. – И не смей говорить, что ты сожалеешь.
– Я не сожалею, – произнесла, она скорее для себя, – я хочу заняться с тобой любовью.
– Нам нужно остаться наедине, Шон. Я сойду с ума, если у нас это не случится.
– Я знаю. Я тоже этого хочу.
– Мама?
Наконец, они отступили друг от друга. Сьюзан указала на Шон.
– Твоя рубашка.
– Твоя тоже.
Они быстро заправили майки обратно в шорты, не сводя глаз друг с друга. Алекс нашел их прежде Лизы, и они вернулись на тропинку, когда дочь появилась.
– Что случилось? – она уставилась на мать, затем на Шон.
– Мы были… мы думали, что…
Глаза Сьюзан были спокойными, когда она посмотрела на Лизу.
– Мы видели оленя. И хотели посмотреть поближе.
– Ага, понятно. Оленя, – Лиза долго смотрела на мать. – Бабушка подумала, что что-то произошло.