– Я сделала снимок, когда была с тобой?
– Да, – коротко ответил он. – Ты сфотографировала их все, когда была со мной. Мы выбирались погулять каждые выходные. Я вырос в Сан-Франциско, но с тобой я открыл для себя такие места, о которых даже не знал. Ты провела меня по всем переулочкам в Чайнатауне, мы побывали в каждом парке, на каждой незаметной улице в центре. – Он махнул в сторону стены. – Я удивлен, что ты забрала с собой все эти фото. Потому что все остальное в этой комнате я не узнаю. В этом месте ты была Самантой Блейк. А Кейтлин была Кейти. Интересно, сколько личностей за свою жизнь у тебя было, как много мест успела сменить, сколько раз ты убегала.
Его взгляд прожигал ее. В последние дни он смотрел на Сару, будто знал ее. Теперь его подозрения вернулись снова. А у нее не было не единого способа бороться против них.
Вновь вернув внимание фотографиям на стене, она молилась, чтобы перед ней возникла какая-нибудь подсказка – нечто, что триггером вызвала бы память. Она прошла вдоль стены, остановившись перед снимком с двухэтажным домом.
– Это тот самый дом, который ты строил?
– Нет, этот принадлежит моему другу. Я занимался моделированием обновленного дизайна. Ты сделала снимки прямо перед его переездом в дом.
Сара изучала фото, испытывая некую теплоту в линиях особняка и прекрасного сада перед домом. Дом в ожидании появления семьи, подумала она.
– Твой друг женат?
– Недавно женился, а его жена была беременна при переезде.
– Им нравится дом?
– Почему ты задаешь мне эти вопросы?
Она наклонила голову в сторону, когда в ее голове возникли изображения.
Она идет по улице. Уже сумерки. В домах горит свет. Семьи сидят и ужинают. В одном окне она видит, как мать помогает ребенку с домашним заданием. В другом – мужчина и женщина держатся за руки за ужином при свечах. Глубоко внутри она почувствовала тоску.
– Сара?
Вопрошающий голос Джейка вернул ее к реальности.
– Я видела дома, – сказала девушка. – Во время ужина. Понятия не имею, кем были все эти люди.
– Да ладно? – произнес Джейк, удивляясь ее словам.
– Что это значит?
– Мы любили гулять по вечерам, когда я приходил домой с работы. Ты обожала заглядывать в окна, а я частенько тебя за это поддевал. Ты говорила, что это привычка еще с детства. Тебе нравилось наблюдать за тем, как жили другие.
Она задумалась над его словами, задаваясь вопросом, почему они в некотором роде правильные и в то же время неправильные. Она снова взглянула на дом с дизайном Джейка.
– Он прекрасен.
– Просто ты смогла красиво его запечатлеть. Ты была отличным фотографом, Сара. Тебе нравилось акцентировать внимание на одной детали, что буквально меняла весь вид, как вот эта пустая пивная банка на этом снимке. – Он показал на другую картинку на стене – птица, клевавшая обертки из-под фастфуда. – Ты обожала контрасты природы с цивилизацией. Ты могла принять просто сумасшедшие позы, чтобы поймать правильный угол или идеальный свет. Это было твоей страстью. Так же, как и Аманда, я предлагал тебе заняться этим профессионально и зарабатывать на этом деньги, но ты лишь отмахивалась, заявляя, что сейчас век цифровых телефонов, и каждый теперь – фотограф.
– Но ведь это правда, разве нет?
– Думаю, у тебя была иная причина. Ты не хотела привлекать внимания к себе. Тебе не нужны были фотографии с твоим именем. Это было бы слишком публично для того, кто пытался остаться в тени.
Она посмотрела на его лицо и задала давно напрашивающийся вопрос:
– Думаешь, я использовала тебя, чтобы скрыться?
У него на шее сильнее забился пульс.
– Уверен, ты использовала меня, но для чего понятия не имею.
– Как я забеременела? Мы это планировали? Или случайно все вышло?
– Случайно. Разорванный презерватив. – Его взгляд потемнел. – Когда ты забеременела, ты была в шоке и очень взволнована. Одно время я даже подумал, что ты сбежишь и сделаешь аборт. Ты продолжала говорить, что не можешь позволить себе иметь ребенка. Я же пытался тебя успокоить. Я ведь этого тоже не планировал, но это случилось, и мы решили смириться. Да и последнее, чего я точно не хотел – это чтобы ты избавлялась от нашего ребенка.
– Ты предлагал мне выйти замуж?
– Много раз. Но ты продолжала отказывать, говоря, что хочешь подождать рождения Кейтлин. Я понимал, что со временем мы все равно это сделаем.
Вдруг в ее голове возник образ белого наряда.
Она стоит перед зеркалом в свадебном платье с оголенными плечами. Женщина делает замеры. На столе стоят два бокала шампанского. На заднем плане она слышит мужской голос. Он всегда точно знает, чего хочет для нее, и сегодняшний день – не исключение. Она кидает взгляд на бриллиантовое кольцо на пальце. Оно огромное, в три карата. И на руке чувствуется его тяжесть. Ее пульс усиливается. На лбу появляется пот. Не совершает ли она ужасную ошибку? Но она любит его. А он любит ее. Хотя… любит ли?
Стоило Саре посмотреть на Джейка, как ее дыхание стало обрывистым и довольно частым.
– Я только что видела себя в свадебном платье. Ты был вместе со мной в свадебном салоне. Мы пили шампанское. Ты солгал мне. Мы ведь поженились?
Глава 9
– О чем ты, черт возьми, говоришь? – Джейк не смог поверить, что она обвиняет его во лжи.
– Я видела нас.
– Вряд ли ты видела меня, – у Джейка в желудке все забурлило.
– Но я слышала мужской голос, – произнесла она – Возможно, он и не был твоим.
– Я знаю, что это не я. Если ты за кого и выходила замуж, то точно не за меня. Вообще-то, ты говорила, что никогда не была замужем, даже вот настолечко. Это что, очередная ложь, Сара, еще один секрет, да? – он засунул руки в карманы. – Боже! Когда уже это закончиться? Когда выплывет, наконец, вся правда наружу?
Сара смущенно посмотрела на него своими широко раскрытыми огромными глазами. Когда-то он считал, что у нее ангельские глаза. Даже сейчас он мог заметить их, мерцающих от слез. Является ли ее уязвленная невинность просто показухой? Ведь его и раньше обманывали. Он не мог позволить ей снова сделать это. Он не мог снова поверить в нее.
– Может, я и вовсе не выходила замуж. Я могла сбежать.
– Скорее всего и сбежала. Ведь именно это ты делаешь. Мне даже стало интересно, скольких мужчин ты оставила за собой.
Сара отвернулась от него, вновь уставившись на фотографии на стене. Словно потерпев поражение, она сгорбила плечи, ему же пришлось бороться с желанием обнять ее и убедить, что все будет в порядке. Как он мог хотеть защитить ее после всего, что она сделала с ним?
Джейк отошел от нее, пытаясь сохранить расстояние между ними. Неужели она была замужем? Не этот ли человек пытается убить ее или это очередная жертва побегов Сары и ее стиля жизни?
Пока он осматривался в этой потрепанной квартире, он не мог понять, почему Сара охотно променяла свою жизнь с ним на то, чтобы жить одной и воспитывать ребенка, работая ночной уборщицей. Он построил ей дом мечты. Она могла получить все, что только хотела. Он бы достал ей луну с неба. Ему казалось, что он ясно дал это понять.
Но этого было недостаточно. Она ушла от него и приехала сюда. Это просто не имеет смысла. Он миллион раз говорил самому себе, нет ни одной причины, способной объяснить то, что она сделала с ним. Но все же он понимал, что хочет знать, что именно двигало ею, дабы отказаться от чего-то прекрасного и заменить нечто подобным.
– Полагаю, нам надо хорошенько осмотреться в квартире и понять, можно ли найти какие-нибудь подсказки или зацепки, – пробормотала Сара, оборачиваясь к нему.
Ее выражение лица теперь было сдержанным, будто она боялась, что раскрыла чересчур многое и больше не намеревалась этого делать.
– Не надо, Сара.
– Не надо что?
– Думать, что все скроешь от меня.
– Что бы я ни сказала, ты злишься.
– И я буду злиться, но между нами есть место только правде. И сейчас, бл*дь, самое точное время для нее.
Когда он взглянул в ее встревоженные голубые глаза, он почувствовал, как слабеет изнутри. Он любил эту женщину, любил несмотря ни на что. Он никогда ни к кому не испытывал столько страсти. Но он думал, что знал ее, хотя теперь стало ясно, что нет. И он должен помнить об этом. Назад пути не было.
Сара отвернулась, но не раньше, чем он увидел искру желания, и это его потрясло – знать, что, несмотря на потерю памяти, она испытывает какие-то чувства к нему. Ее тянет к нему. На каком-то инстинктивном элементарном уровне ее тело хотело его. Химия между ними не исчезла. И по какой-то причине этот факт подбодрил его и в то же время вызвал возбуждение. Он резко убрал руки в карманы, прежде чем успел совершить нечто глупое – а именно, пересечь комнату и поцеловать ее.
– Осмотрю ящики комода, – резко проговорила Сара, быстро двигаясь вперед.
Он мог бы последовать за ней. Он хотел последовать за ней. Джейк желал вложить свои руки в ее и заставить вспомнить его. Но он не двинулся. Он не доверял самому себе и был уверен, что зайдет слишком далеко, что просто потеряется… в ней. Черт! Его собственное тело предавало его сердце и разум. Ему это не понравилось, он не мог потерять контроль. Его не могут снова одурачить.
Отвернувшись от Сары, он сосредоточился на квартире. Мебель была дешевой, словно собранной из кусочков, которые она смогла найти на блошином рынке или приобрести во время гаражной распродажи. Конечно, ей не много нужно было для жилья. Например, его она никогда ни о чем не просила. Даже после того, как они съехались вместе, она отказалась что-либо менять в его квартире.
Оглядываясь на их совместную жизнь, теперь он видел все эти незаметные сигналы, которые когда-то упустил. Сара никогда не планировала оставаться, не намеревалась пустить корни. Возможно, она застряла надолго из-за ребенка и незапланированной беременности. Это ее просто выбило из колеи и нарушило все правила игры. Дом, который он строил, скорей всего, склонил ее на нечто большее, но очевидно, всего этого было недостаточно.
Покачивая головой, он прошелся по маленькой комнате, пытаясь игнорировать разрастающийся внутри гнев. Он остановился возле поцарапанного деревянного кухонного стола. Сверху на краешке газеты, датированной последним понедельником, был карандашный набросок человека в шапочке, свитере и джинсах. Должно быть, это парень из лифта. Его пульс ускорился.
– Ты нарисовала это? – он поднял газету.
Сара приблизилась к нему, выпустив вздох удивления.
– Бог ты мой! Этот человек был у меня в палате.
– Серьезно? А я подумал, что это человек из лифта, напавший на тебя на неделе. Шапочка, куртка… помнишь, Аманда описывала его?
– Тогда это тот же самый человек, потому что вчера именно он пытался меня задушить.
– Ты уверена? – спросил он, его пульс забился сильнее из-за обнаруженной зацепки. – Я думал, ты не рассмотрела его.
– Глаза те же. Это точно он.
– Ты должно быть нарисовала его. Аманда сказала, ты не могла вызвать полицию, поэтому сомневаюсь, что рисунок принадлежит кому-то другому.
– Думаешь, я? – удивленно поинтересовалась она.
Он кивнул.
– Я не удивлен, это отличный рисунок. Ты любила рисовать, когда мы вместе смотрели футбольные матчи. Если честно, ты часто рисовала одного персонажа в плаще и с большим золотым поясом с различными гаджетами. Как же ты его называла? – Он покачал головой, словно имя ускользало от него. – Он был кем-то вроде супергероя, Александр или что-то в этом роде.
Сара со странным блеском в глазах посмотрела на него.
– Александр?
– Что-то вспомнила?
– Нет, вообще-то, но звучит знакомо.
– Ты обожала рисовать лица. Забавно, что я сейчас подумал об этом, но ты никогда не фотографировала реальные лица людей, только делала скетчи. А когда бы я ни появлялся, чтобы посмотреть, чем ты занималась, ты сминала листок и выбрасывала его. Думал, ты стесняешься, но возможно ты не хотела, чтобы я увидел эти лица. Я часто интересовался, не рисуешь ли ты людей из своего прошлого, ведь у тебя даже не было фотографий твоих родственников.
Сара снова взглянула на зарисовку.
– Не помню, чтобы рисовала это, но, может быть, это все-таки была я.
– Слушай, а почему бы нам не попробовать? – предложил он.
– О чем ты? – осторожно спросила девушка.
Он передал ей через стол чистый лист.
– Нарисуй что-нибудь.
– Что? Я ничего не помню. Я не могу нарисовать прошлое, ведь его нет в моей памяти.
– Может, оно просто зарыто глубоко, – ответил он. – Сара, присядь. И просто попробуй.
– Джейк, пустая трата времени.
– У тебя есть идеи получше?
– Да, осмотреть квартиру.
Мужчина увидел не просто нежелание в глазах, но и страх, ведь он и раньше замечал эти непонятные эмоции, что были в настоящем раздрае. Сара хотела вспомнить свое прошлое, но она этого не делала. Неудивительно, что ее память все еще не вернулась, так как ее мозг постоянно получал странные и смешанные сообщения.
– Мы ее осмотрим, – произнес он. – Но сначала попробуем это.
После мимолетного волнения Сара села за стол. Он присел напротив и увидел, как она уставилась на листок.
– Понятия не имею, что ты хочешь вытащить из моей головы, – сказала Сара. – Она чиста как этот лист.
– Ты чересчур стараешься.
– Теперь значит, стараюсь? Обычно ты твердишь мне иное.
– Просто закрой глаза и начинай рисовать то, что придет на ум. Отпусти себя. Я знаю, ты сможешь.
На несколько секунд она уставилась на него, и он почувствовал, как от непрошенных и неуместных чувств переворачивается желудок.
– Ты все еще веришь в меня, – прошептала она.
Джейк прочистил горло, не желая сворачивать с намеченного пути.
– Рисуй, Сара. Все, что почувствуешь. Слушай свое сердце, а не голову.
Сара поднесла карандаш к листку, но рука не двинулась. Несколько долгих минут она оказалась в растерянности. Он начал было думать, что этот эксперимент действительно пустая трата времени, когда она вдруг начала выводить линии, сначала медленно, затем уже более сосредоточенно и с энтузиазмом. Через несколько минут девушка закончила. Она толкнула листок через стол и посмотрела на него.
– Я чувствую, что это очень важное место для меня.
Стоило ему взглянуть на рисунок, как кровь схлынула с лица.
– Джейк? Что такое? Ты знаешь это место? – обеспокоенно спросила она. – Что случилось?
Он не знал, способен ли вымолвить хотя бы слово. Он был просто ошарашен.
– Это дом, который я спроектировал для нас, тот самый, который мы строили вместе. Ты нарисовала его даже лучше, чем я.
Он взглянул в ее глаза и почувствовал, как лед, застывший в его сердце, начал таять. Сара вспомнила их дом, место, где они хотели провести оставшуюся жизнь, создать семью. Он никогда не думал, что она запомнила дизайн до мелких деталей настолько, что смогла один в один воссоздать его.
– Я думала, это мой дом, – произнесла она.
– Должен был им стать. Мы не успели его закончить до твоего отъезда. А с тех пор… я больше ничего не делал. Я просто не смог без тебя и Кейтлин. Он уже больше не имел значения. Для меня одного дом был огромен, а еще пуст. Хотя и в квартире было довольно ужасно, ведь даже после твоего исчезновения и стирания всех следов своего существования, я продолжал слышать твой смех, видеть ползающую на полу Кейтлин, чувствовать вкус лесного ореха в кофе, что ты делала мне по утрам. Ты действительно думала, что я просто забуду тебя, потому что забрала свои шмотки из шкафа?
– Прости, – прошептала она. – Прости, что причинила тебе боль и все испортила.
Он увидел, как на ее голубых глазах навернулись слезы, и попытался сдержать собственные порывы. Джейк сложно переносил женские слезы.
– Не надо. Я не собираюсь помогать тебе облегчить душу.
– Мне этого и не нужно. Я просто очень хочу, по крайней мере, быть в состоянии объяснить тебе, почему я пошла на это.
– Этого уже не объяснить.
– Может и нет, но мне жаль. Ведь это что-то да стоит.
– Ничего не стоит, – резко ответил он, потому что несмотря на то, что Джейк хотел ей верить, он и так совершил ту же самую ошибку больше одного раза и заплатил ужасную цену. Он не мог снова это сделать. Он был благодарен Саре, что она не поддалась эмоциям. Вместо этого она вытерла глаза тыльной стороной ладони и поднялась со стула.
– Я лучше поищу какие-нибудь зацепки, – произнесла она.
Он наблюдал, как она вернулась к комоду, не пропуская ни одной полки, проверяя с особой тщательностью. Насколько он мог сказать, одежды было не так много, только самое необходимое. Ему стало интересно, что она сделала с вещами, которые забрала из их дома.
Поднявшись, он подошел к шкафу и открыл дверь. Он прошелся рукой по паре платьев, нескольким джинсам и рубашкам, но ничто из этого не выглядело знакомым. Разве она носила подобную одежду, когда была с ним? Затем он увидел большую клетчатую рубашку у задней стенки шкафа, мужскую рубашку, свою рубашку.
Он затаил дыхание, представив ее в этой рубашке, подол которой едва прикрывает задницу, особо выделяя ее прекрасные длинные ноги. Ему не надо было снимать рубашку с вешалки, дабы знать, что у нее отсутствуют две верхние пуговицы – он сам лично оторвал их, когда однажды ночью повалил ее на кровать и занялся с ней любовью.
Из-за воспоминания его дыхание стало быстрым и прерывистым. Сука! Он не желала вспоминать ее в такие минуты. Он не хотел видеть собственные руки на ее груди. Он не стремился вспоминать, какой на вкус была ее кожа, как она ерзала под ним, а ее мягкий рот умолял о пощаде.
Он громко хлопнул дверцей шкафа. Сара с удивлением воззрилась на него.
– Не спрашивай! – предупредил он. Он прошел на кухню и набрал себе стакан воды из-под крана. Ему, наверное, стоило вылить холодную жидкость прямо на голову, но вода, по крайней мере, слегка остудила все изнутри. Наконец, придя в себя, он снова наполнил стакан и вернулся в гостиную.
– Я полагала, если окажусь дома, то смогу вспомнить, – спустя мгновение раздраженно произнесла Сара. Она провела рукой по волосам, ее пальцы запутались в локонах.
И снова он отвлекся на нежелательные воспоминания о том, как запускал пальцы в ее пряди волос, когда прижимал к себе ее голову. Он громко выдохнул и снова сделал глоток воды.
– Не помогает, – продолжила Сара. – Может, я провела здесь не так много времени… несколько месяцев. Что мне сейчас нужно знать – кем я была до встречи с тобой, где жила, как меня звали – все. Проблемы начались задолго до этого, потому что иначе мне не за чем было лгать тебе. – Она тяжело опустилась на стул возле кухонного стола, словно ноги больше не держали ее.
Сара была измотана – он понял это, заметив темные круги под глазами, что сливались с ее синяками на лице. Скорей всего, ей до сих пор было больно после аварии, и, наверное, ее сон прошедшей ночью был таким же беспокойным, как и у него. Да и на завтрак они успели поесть лишь парочку глазированных пончиков. Как бы ему ни хотелось двигаться вперед, он знал – ей нужен отдых.
– Надо поесть, – сказал он. – Выглядишь так, будто сейчас грохнешься.
– У нас разве есть время? Я чувствую, как с каждой секундой Кейтлин все больше грозит опасность.
– Да, понимаю, но твой мозг заработает лучше, если ты поешь. – Он прикинул варианты. – Если честно, не хочу уходить отсюда и идти в какой-нибудь ресторан.
Сара согласно кивнула в ответ.
– Мне бы тоже не хотелось обедать на глазах у всех и чувствовать себя уязвимой, не будучи уверенной, что за нами не наблюдают.
– Почему бы нам не заказать китайской еды или пиццы? Что предпочитаешь? – он подошел к телефону и изучил несколько меню с едой на вынос, что лежали на кухонном столе. – Похоже, ты и раньше так делала.
– Китайская будет нормально. Я бы хотела…
– Говядину по-монгольски, курицу с кешью и жареного риса, – перечислил Джейк, перебив ее.
Она с удивлением посмотрела на мужчину.
– Именно это я и собиралась сказать.
– Знаю. Твои любимые блюда.
Она наклонила голову, подарив ему задумчивый взгляд.
– Странно быть с кем-то, кто знает тебя лучше, чем ты сама.
– Это не совсем правда, – вздохнув, произнес Джейк. – Я знаю ту, кем ты притворялась, когда была Сарой Такер. Но я начинаю задаваться вопросом, есть ли тот, кто знает тебя настоящую… включая тебя саму.
* * *
Дилан понятия не имел, какие травы Кэтрин Хиллиард положила в его горячий чай, но напиток стоил того. Он почувствовал себя бодрее и готовым заняться делом. К сожалению, Кэтрин заявила ему, что любые дальнейшие вопросы пока подождут, ей нужно выгулять своих собачек – двух золотистых ретриверов, которые, по-видимому, обожали океан. Со своего наблюдательного пункта на ее веранде он видел, как она закидывала палочки в воду, а собаки с энтузиазмом бросались в нее, не обращая внимания на грубые холодные волны.
Кажется, Кэтрин не волновало, когда собаки отряхивались от воды недалеко от нее. Она, безусловно, была приземленной женщиной в своей одежде, забрызганной краской, и с босыми ногами. Он не понимал, что заставило его – она или ее история о подруге Джессике – но он точно знал, что теперь хочет узнать о них обеих чуть больше.
Когда Кэтрин вместе с собачками двинулась дальше по пляжу, он вздохнул. Стало очевидно, что в ближайшее время они не вернутся, а значит, придется дольше подождать, а он ненавидел ожидания. Открытая дверь в дом Кэтрин привлекла его внимание. После ее изначальной осторожности она предложила ему лишь гостеприимство. Он не мог поверить, что она оставила его одного – абсолютного чужака – в собственном доме, совершенно не заботясь о безопасности своих вещей. Он мог вынести все самое ценное из коттеджа с того самого момента, когда она налила ему чашку чая, попросила чувствовать себя как дома и отправилась на пляж. С другой стороны, в ее доме и не пахло ценными вещами. Кроме очень маленького телевизора на кухонном столе никаких других электронных устройств Дилан не обнаружил, не было ни компьютеров, ни стереосистем, ни MP3-плееров – ничего, если только они не находились в спальне.
Не в силах противостоять соблазну собственного любопытства, он вернулся в дом, прошел через кухню в столовую, где был установлен ее мольберт. Он присел и просмотрел некоторые картины, которые нагромождали ее стену. То, что он увидел, удивило его. Он не был силен в искусстве, но мрачный тон работ Кэтрин безусловно отметил. Дилан нахмурился, изучая одну темную картину за другой. Цвета были красные, черные, коричневые, образы абстрактные, некоторые с призрачной тематикой, другие же казались настоящим злом.
В каждой ее работе чувствовалась определенное настроение – злость, беспокойство, раздраженность и чувство несправедливости. По крайней мере, глядя на ее картины, он испытал именно их. Как такая привлекательная молодая женщина рисовала столь темные моменты?
Картина на мольберте, на которой девушка, удивительно напоминающая Сару, сидела на красивом лугу, очень сильно отличалась от всех других работ Кэтрин. Словно художница хотела защитить свои воспоминания и образы о Джессике, поместив ее в спокойное и тихое место.
Что наводило его на вопрос: Джессика, подруга Кэтрин, случаем не их Сара?
– Вижу, вы уже чувствуете себя как дома, – произнесла хозяйка.
Дилан в удивлении обернулся. Она вошла настолько тихо, что он не услышал ее шагов. Чаще его инстинкты бывали чуть острее. Она должно быть оставила ретриверов на улице.
– Да. И спасибо за чай, – ответил он. – Он меня взбодрил.
– Просто мне показалось, что вам необходимо встряхнуться.
– Встряска точно не помешала бы, – сказал Дилан.
Она улыбнулась его дерзкому заявлению.
– То есть вы из тех мужчин, которые считает, что усталость – это слабость?
– Я не устал, – парировал он. – Я беспокоюсь о ребенке своего брата. Нам важно как можно скорее найти девочку.
– Понимаю. Я думала над тем, что ваша подруга и моя может оказаться одним и тем же человеком. Это кажется таким удивительным, что у Джессики уже есть ребенок. А сколько малютке?
– Шестнадцать месяцев, – ответил Дилан.
Кэтрин покачала головой.
– Сложно в это поверить. В моей голове Джессика еще молоденькая девушка. Но это не так. Ей сейчас двадцать восемь. Сколько воды утекло с нашей последней встречи.
– И не стоит давать ей утечь еще больше, – проговорил он быстро, чувствуя, что Кэтрин – одна из тех, кто может затеряться в собственном разуме. Черт, может, это и есть то самое общее между ней и ее подругой Джессикой. – Давайте вернемся к нашему вопросу. Вы сказали, что Джессика отправилась в поездку по стране с еще одной девушкой. Расскажите о ней, пожалуйста.
– Ее звали Тереза Мейерс. Она была вместе с нами в приюте. Того же возраста, что и Джессика, но совершенно от нее отличалась по характеру. Она гордилась тем, что была клевой девчонкой. Понимаете, о чем я?
Младший Сандерс кивнул. Он сталкивался с подобными среди журналистов.
– Где сейчас Тереза?
– Я не знаю, – Кэтрин покачала головой. – Я пыталась найти ее после исчезновения Джессики в Чикаго, но не смогла определить ее местоположение. Она не вернулась ни на один из своих старых адресов, и, если быть откровенной, у меня не было средств, чтобы нанять кого-либо на ее поиски.
– Значит, Тереза тоже знала, как скрываться? Что? Разве в приюте не этому обучают: делятся с вами тайнами и вручают руководство, как исчезнуть без следа?
Кэтрин лишь пожала плечами, не обращая внимания на его сарказм.
– Всем на все плевать. Приютские дети не имеют корней. Если ты не милый ребенок, которого хотят усыновить, ты просто плывешь по системе, переезжая из дома в дом, совершенно позабыв о постоянстве или чувстве безопасности. Именно так мы и росли: я, Джессика, Тереза. Это то, к чему мы привыкли. Нас не волновало, стоит ли рассказывать людям, где мы были, потому что об этом не с кем было поговорить. Никому и дела-то не было до нас!
Несмотря на ее сухой тон, в ее глазах вспыхнула злость и Дилан почувствовал себя дерьмово за свои неуместные комментарии.
– Я прошу прощения.
– И правильно делаете. В любом случае, я не знаю, где Тереза. Впрочем, где и Джессика. На этом все.
– Но они могут быть вместе. Они ведь могут поддерживать связь после того, как Тереза уехала из Чикаго?
– Конечно, но, если бы Джессика знала, где Тереза, информация, скорее всего, сохранилась ее голове, так как в квартире не было ни единого упоминания или записки об этом. Хотя, когда она исчезла, у нее была с собой сумочка.
– Правда? – удивился этому факту Дилан.
– Насколько мы можем быть уверены, да. Это и стало причиной, почему полиция не увидела в ее исчезновения состава преступления.
– Ну, я думаю, есть лишь один способ узнать ответы на ваши и мои вопросы. Вам нужно поехать со мной в Лос-Анджелес и познакомиться с Сарой, убедиться не она ли случаем Джессика. Мы можем это сделать прямо сейчас. Я поведу.
Беспокойство Кэтрин взволновало его.
– Что? Вы не хотите ехать? – спросил он с удивлением в голосе.
– Конечно, хочу, но я работаю. Я преподаю искусство в местном колледже по пятницам, а сегодня у меня промежуточные экзамены за семестр. Я не могу его пропустить.
– Во сколько все закончится?
– В пять.
Ему совершенно не хотелось ждать. Они были всего в трех часах езды к северу от Лос-Анджелеса, а из-за этих обстоятельств они смогут встретиться с Джейком и Сарой не раньше наступления ночи. Но у него не было выбора, Кэтрин была его лучшей зацепкой.
– Тогда идите на свой урок.
Кэтрин как-то неуверенно уставилась на него.
– Что еще? – спросил он.
– Я годами уговаривала себя, что, возможно, у Джессики была веская причина исчезнуть, и, пытаясь найти ее, я могла лишь подвергнуть ее опасности. Поэтому мне интересно, а не сделала ли я сейчас именно это, когда вчера вечером позвонила в полицию. Может, было лучше просто подождать. Если Джессика захочет меня найти, она сделает это.
– Может, она не знает, где вы. Вы жили в Нью-Йорке, когда она исчезла.
– Вы правы. Но если бы она хотела выследить меня, она бы начала отсюда. Когда я была маленькой, я несколько лет жила здесь. Я часто рассказывала Джесс о песчаных дюнах Пизмо-Бич и красивых волнах. Для меня это было счастливое место. Я думаю, она бы приехала сюда, если бы меня искала. Да и мое имя есть в телефонном справочнике.
– Возможно, она и направлялась сюда, – предположил Дилан, при этой мысли нервы натянулись. Сара именно по этой причине могла поехать на север от Лос-Анджелеса, она, скорей всего, искала Кэтрин. – Сара понятия не имеет, кто она, – напомнил он Кэтрин. – Ей нужен тот, кто расскажет об этом. Если она – Джессика, вы можете стать единственным человеком, способным вернуть ей память. И это важно, не только потому что пропал ребенок, а потому что кто-то пытается убить Сару.
– Что? – спросила она в шоке. – Вы не упоминали об этом раньше.
– Ее авария была не случайна. Кто-то пытался столкнуть ее с дороги, а еще пытался задушить ее подушкой вчера в больнице. И это правда. – Он прямо посмотрел ей в глаза. – Вы же видите, что я говорю правду?
– Да, вижу. Но что вы действительно скрываете от меня, так это почему пытаетесь помочь человеку, который вам совершенно не нравится. Что вы имеете против Сары?
– Она разрушила жизнь моего брата. Семь месяцев назад она забрала у него ребенка и просто сбежала. Наблюдать то, как он ищет свою дочь… – Дилан даже предложения не смог закончить. Сама мысль просто наблюдать за болью Джейка убивала его. Он ничего не мог сделать, чтобы помочь брату – тому, кто в буквальном смысле спас его никчемную жизнь. Но теперь у него был шанс, и он не упустит его. Ему нужно, чтобы Кэтрин доверяла ему, а она точно была не из тех, кто мог с легкостью кому-то довериться. Притворяться с ней не стоило. Она была чересчур проницательной. – Мне не нравится Сара, но я не заинтересован в том, чтобы вредить ей, – честно признался Дилан. – Я просто хочу помочь брату вернуть дочь.